Когда звёзды гаснут

Неделя, проведённая в Принц-холле, пронеслась незаметно, казалось, что не прошло и дня с прибытия сестёр Блэк. Но была пара молодых магов, для которых эти дни показались вечностью. Роэль и Беллатрикс проводили всё время, что было возможно, друг с другом, то прогуливаясь по пляжу или маггловскому Риму, то расстворяясь в трепетных поцелуях в укромных уголках особняка. Их младшие сёстры упорно делали вид, что не замечают происходящего, лукаво ухмыляясь друг другу, когда старшие брат и сестра отлучались от общих занятий по очередным нелепым, наспех выдуманным, причинам. Младшие девушки тоже времени не теряли, активно изучая маггловские районы одного из старейших городов Европы. Оставшись без пристального надзора в лицах Беллы и Роэля, что следили за ними в прошлые годы, юные ведьмы пустились во все тяжкие, что в их понимании значило ежедневные поломничества в кинотеатры и поглощение попкорна в неограниченных количествах. Главной заводилой их троицы была шестнадцатилетняя Энди, которая решила провести последнее лето до своего совершеннолетия по максимально насыщенной программе детского отрыва. Двенадцатилетняя Цисси восторженно реагировала на новые открытия, совершённые ей в маггловском мире. Особенно её внимание завлекали игровые автоматы, за которыми девочка была готова проводить часы напролёт, но старшая сестра и кузина упорно возражали против такой траты времени. Рори же просто наслаждалась временем с кузинами, ей нравился восторг Андромеды от очередного фильма, нравился азарт Нарциссы в играх. Пожалуй, одним из самых запоминающихся событий была реакция слизеринок на джинсы, популярные у маггловских девушек, а уж как их глаза расширились, когда она сама надела такие в один из пасмурных дней, Рори сомневалась, что забудет когда-то. Затевая очередную авантюрную вылазку с кузинами в маггловский мир, Рори с тоской осознавала, что прощается с ним, больше не будет рядом подружек-неволшебниц, с которыми она так любила ходить на обед в маленький ресторанчик, что находится недалеко от школы и славится своей ароматной пиццей, не будет сумашедших боёв подушками, что они устраивали во время ночёвок у Андреи, одной из девочек. Больше не будет того симпатичного мальчика, который учился классом старше и подарил ей нежную белую розу на день Святого Валентина в прошлом учебном году. Девочки и оглянуться не успели, как наступила пятница, двадцать седьмое августа, что означало, что завтра они все отбудут в Британию, чтобы совершить последние приготовления к Хогвартсу. Оставив Нарси и Энди в игровом клубе, Аврора пересекла узкую улочку и, повернув пару раз налево, вошла в местное почтовое отделение. В руках она сжимала несколько писем в непримечательных белых конвертах, что предназначались её маггловским друзьям. В письмах девочка писала, что всё-таки уезжает учиться в частную школу-интернат в Шотландии и сможет связаться с ними лишь на рождественских каникулах. Купив за маггловские деньги марок, Рори наклеила их на конверты и отправила письма, после чего вышла из почтового отделения, возвращаясь к кузинам. Эту неделю по праву можно было считать лучшей из тех, что у них были когда-либо. Обычно не одобрявшая маггловские развлечения Элейна Блэк, лишь снисходительно качала головой, замечая очередную пачку чипсов, что прятала Андромеда или пучок билетиков из игровых автоматов, выглядывающий из сумочки Нарциссы. Наблюдая эти безуспешные попытки девушек скрыть свои похождения по миру обычных людей, Элейна поняла, что её внучка куда больше похожа на слизеринку, чем ей казалось, так как за все эти годы та ни разу не была замечена за лишним увлечением простецами. Но, однажды, миссис Блэк решила проследить за девочками, скрывшись под чарами невидимости и, к её глубочайшему изумлению, обнаружив, что Аврора ориентируется в маггловском мире, словно была рождена и выросла в нём. Что же касается Роэля и Беллы, миссис Блэк не переживала за происходящее между ними. Только заметив изменение отношений между кузенами, Элейна вызвала старшего внука в свой кабинет, где того ждал серьёзный разговор. К его радости, бабушка не стала препятствовать их отношениям с Беллатрикс, лишь выдвинув несколько условий. Одним из таковых было правило, согласно которому, Роэлю запрещается оставаться на ночь в Принц-холле во время пребывания в нём Беллы, поэтому он каждый вечер перед сном уходил в Монтератти-мэнор с помощью камина, рано утром возвращаясь обратно. Перед ужином в пятницу Аврора присоединилась к Роэлю, возвращаясь в Монтератти-мэнор, чтобы собрать оставшиеся вещи, что ей могут понадобиться в школе и провести немного времени с отцом. Уже лёжа в кровати и размышляя о прошедшей неделе, как о лучшей за всё время, Аврора не могла не отметить, что она была таковой не столько из-за отсутствия надзора со стороны Роэля и Беллы, сколько из-за отсутствия этим летом в Принц-холле братьев Блэк, а именно её «ненаглядного женишка» Сириуса, из-за подготовки к Хогвартсу которого, они и не почтили своим присутствием обитель Принцев, что очень радовало девочку. Под эти мысли девочка погрузилась в глубокий сладкий сон, даже не подозревая, что ей предстоит узнать завтра и насколько сильно это знание изменит её жизнь. В это же время в старом доме с не менее старым ремонтом беспокойно спал черноволосый мальчик, зябко кутаясь в старое холодное одеяло, на его обнажённой спине были свежие следы от ремня, на тонких руках и лице виднелись синяки от недавних побоев. Мальчик тоже не подозревал, что его ждёт, но отсчитывал последние дни и часы до отправления Хогвартс-экспресса.