Серебряный лис

Маленькие лапки сделали первые неуверенные шаги по городской земле. Вернее, это была не земля. Под подушечками небольшого лиса оказалось что-то твёрдое и шершавое, серое и отвратительно смердящее. Стоя на этой странной поверхности пришлось задержать дыхание и надеяться на то, что шерсть не пропахнет этим едким запахом. Прямо перед носом лисёнка с рёвом пронёсся ужасающих размеров зверь. У него были странные круглые лапы, его глаза светили ослепляющим ярким светом, а его странная кожа-панцирь была какого-то непонятного оттенка. Таких животных в лесу нет! Даже запах у него был не лесной… От этого гиганта пахло удушающе сильно, лисёнку даже захотелось бросить свою затею и вернуться в лес к маме, но… Мамы больше нет. Осознание этого факта заставило сердце маленького хищника болезненно сжаться. Даже в родном лесу, оказывается, может быть опасно до смерти. Оказывается, в привычных и изученных кустах могут прятаться железные зубья капканов, готовые сомкнуться на твоей шее, стоит лишь тебе задеть механизм. Оказывается, любимая и добрая мама, что всегда всему готова научить и от всего защитить сама ужасно беззащитна. Особенно, когда защищаться приходится от людей. Отгоняя ужасные воспоминания, полные крови и болезненных криков, лисёнок сделал ещё несколько шагов по странной серой дороге. Чутьё подсказывало, что скоро должно произойти что-то плохое, что в городе не ждёт ничего хорошего, но маленький путешественник упорно шёл куда-то, совершенно не зная куда. Он шёл на территорию врагов, на территорию безжалостных убийц, но… Эти убийцы поражали своей способностью перехитрять тех, кто в сотню раз лучше слышит, в сотню раз лучше видит и в сотню раз лучше чувствует. Что же такое — эти люди? Каким образом они придумали свои хитроумные ловушки? Каким образом они научились мастерски пародировать птичье пение? Каким образом они, не чуя всего спектра лесных запахов, умудряются ориентироваться в лесу, где никогда не были? Поток мыслей лисёнка был безжалостно прерван отвратительным визжащим звуком. Свет глаз огромного зверя ослепил лесного жителя. Стало до одури страшно. Однако, зверь не напал. Он послушно остановился в нескольких хвостах от мордочки лиса, а из его бока показалась лысая голова. Человек, съеденный этим странным зверем что-то кричал, но лисёнок в пару прыжков спрятался в кустах, растущих на другой стороне серой тропы. Зверь через некоторое время тронулся и понёсся куда-то вдаль, разрывая тишину горловым рёвом. Внезапно в голову лиса пришло осознание. — Я ведь только что умереть мог!.. И с этой мыслью, припав дрожащим от ужаса телом к земле, лисёнок провёл долгие часы. Сидя в кустах, он успел о многом подумать, успел много раз испугаться несущихся мимо ревущих зверей, успел тысячу раз пожалеть о том, что решил вообще пойти к людям. Но вечно сидеть на одном месте нельзя — пора принимать решение. Вернуться назад или всё-таки пойти изучать город?.. — Мам, смотри, там лисичка! Можно я поглажу её? — раздался сбоку писклявый человеческий голосок. Человеческий детёныш присел рядом с кустами, с интересом разглядывая прячущегося там лиса, — Она такая красивая! А бывают белые лисички? — Дочь, ну какая лисичка? Кошка обычная, не трогай! Она грязная, — процедила в ответ дочери уставшая от расспросов мать. — Но мам, это точно лисичка, посмотри! Мама! — Пойдём, погладишь дома свою лисичку. — Но дома игрушечная! — Пойдём я сказала! — мать схватила детёныша за руку и потащила куда-то. Дочь с явным недовольством поплелась следом, постоянно оборачиваясь на кусты в надежде снова увидеть там лису. Лис был крайне удивлён. Он впервые увидел человека так близко, и он совершенно не думал о том, что люди могут быть такими… Интересными? Черты мордочки той особи человека очень хотелось разглядывать. В её пасти не было клыков или же они не были такими острыми, в её глазах плясали искорки интереса и доброты, от неё пахло чем-то тёплым и молочным. Так пахнут все человеческие детёныши? А вот её мать была высокой и, казалось, не на шутку разозлённой. В её голосе скрежетали нотки раздражения и желания скорее уже уйти подальше от кустов. Интересно, она любит своё дитя? Наверное, да, раз так хотела защитить свою дочь от какой-то грязной кошки. Знал бы ещё лисёнок что такое «кошка». Маленькая головка высунулась из куста. Матери с детёнышем уже не было видно, но зато взору открылся странный, но удивительный вид: на земле ровными рядами лежали до ужаса идеальные камни, вокруг дорожки со всех сторон стояли какие-то непонятные горы разных цветов, возле этих гор ровным строем расположились те самые звери, только вот они не рычали и не светили глазами. В горы заходили люди, открывая тяжёлые заслонки, а ещё люди виднелись из дырок в горах… Только эти дырки были будто задёрнуты тонкой гладью воды. — Интересно, почему вода не стекает? — подумал вслух лисёнок, выбираясь из кустов. Мимо прошёл человек, который сразу привлёк внимание: его чёрная шерсть на голове была невероятно длинной, в качестве второй шкуры он носил какие-то чёрные вещи, а на его шее болталась ярко-красная лента. Удивило то, что на видимых участках голой кожи были видны замысловатые тёмные рисунки. Таких странных и оттого поражающих сознание людей лис ещё ни разу не видел. Хотя, он и людей-то видел мало. Лисёнок не смог сдержать своего интереса и решил проследовать за этим человеком. Прячась за деревьями и в кустах, лесной житель продвигался всё дальше по территории людей.

***

Саша проснулся, совершенно не понимая, где находится. В голове была отвратительная пустота, всё тело ужасно ныло. — Что было вчера вообще?.. Вчера был план по изгнанию охотников… Причём план неудачный, судя по боли. Вчера был птичий трезвон и нападение на людей. Вчера птицы напали на охотников! А собрал их и команду дал Тоша… — Тоша… Где Тоша?.. Пытаясь подняться на лапы, Саша обнаружил на них бинты, а на одной и вовсе стоял катетер. Внезапно лис понял, что он, вероятно, находится в ветеринарной клинике, но каким образом?.. Напрягая память, полулис вдруг начал осознавать, насколько удивительным был вчерашний день. Внезапно он вспомнил, что Тоша, между прочим, умудрился открыть в себе способность обращаться человеком, что Тоша спас Сашу своими собственными силами. Приятная смесь радости, гордости и благодарности придавала сил. — Значит меня сюда принёс Тоша… Неужели Гречка запомнила место? — размышлял вслух Саша, не замечая, как начал по-доброму улыбаться. Звери обычно не улыбаются, но этот лис совсем не обычный. Этот лис — живая легенда. Этот лис — хранитель леса. Этот лис и не лис вовсе, если подумать. Ведь в любой момент он может стать человеком.

***

Проведя несколько часов в сознании, полулис понял, что его положение сейчас не самое лучшее: охотники сломали ему несколько костей и нанесли черепно-мозговую травму. После этого стало понятно, почему было больно думать и почему было так сложно вспомнить вчерашний день. Клиника была знакомой: однажды Саша уже бывал тут, да и Гречка тоже в одно время была вынуждена лежать в местных клетках. Кстати о клетках! Полулис находился в одной из самых больших клеток, что было весьма неплохо. В одном углу стояла миска с водой, в другом лежала какая-то игрушка-пищалка. Сам Саша лежал на тёплой мягкой подстилке. Соседи, к счастью, были тихие и не буйные. Сейчас лиса острее всего интересовало местонахождения Тоши. Он знал, что друг не вылетал за пределы парка, а тут пришлось идти и искать клинику по незнакомым местам. Саша, конечно, не сомневался в памяти Гречки и Дыньки, но за воробья было страшно. Воробей-то уже и не совсем воробей ведь! По улицам сейчас ходит Тоша-человек, а не прыгает Тоша-птичка. Он ведь не знает местных законов, не умеет правильно разговаривать с людьми… Оставалось лишь положиться на кошку и собаку, которым Саша в одно время от скуки объяснял всю суть человеческого общества. На секунду сердце лиса кольнула непонятная зависть. Когда он впервые оказался в городе будучи человеком, его некому было направить, некому было объяснить. Приходилось терпеть постоянный стыд и трудиться-трудиться-трудиться только чтобы наработать хоть какую-то понятную манеру общения. Но быстро мысли сменили направление в сторону радости за то, что Тоше не придётся пройти через это. Всё-таки Тоша слишком добрый и милый… Не заслужил он человеческого осуждения за неправильно подобранные слова и действия. Всё больше крутя в мыслях образ Тоши-человека, Саша сам не заметил, как заснул. После пробуждения его будут ждать не самые приятные процедуры, но раздумья о них полулис быстро отгонял.