Баллада о Музыкантах, Прекрасном принце и о Любви

- Ну что, согласны?! - говорит Принц, вроде бы очень взволнованно и одновременно напористо. - Какие у нас гарантии, Ваше Высочество? - осторожно спрашивает Яша. - Идея в целом хороша, но вот наше будущее... - Первую Премию присудить вам не могу, - деловито говорит Принц, и Князь с облегчением выдыхает, ловя на себе убийственный взгляд Шурика. - Как насчет Третьей? - Чего это, Третьей?! - запальчиво начинает Горшок. Лицо его от пота и угля совсем стало полосатое - в черно-белую полосочку. - Мы тут не пальцем деланные, ё-моё! - Мне тоже нужны гарантии, - надменно отвечает Принц, вздергивая благородный подбородок, - Я вам - Вторую Премию, а вы деньги возьмете, и ищи вас потом? - Ваше Высочество, - вкрадчиво говорит Шурик, - а что если нам Специальную Премию учредить? И призом как раз будет вот это вот... коллаборация, или как там ее... Ну и небольшое денежное вознаграждение. - Идея кажется мне неплохой. - задумчиво отвечает Принц. - Только вот деньги... Я подумаю, пока все равно во Дворце поживете, на всем готовом. А как все сделаем, так и получите свое небольшое вознаграждение. Горшок согласно кивает, за ним кивает и Князь, и довольно скалится Шурик, и даже Яша с Пором улыбаются. Принц отпускает их истинно королевским взмахом руки, и они гуськом идут к дверям Тронного Зала. - Князь! - вдруг говорит он. - Подойди! Остальные ждут его у дверей, когда Князь разворачивается и идет к трону. Зал здоровенный, идти далековато, а у него уже отходняки после концерта и ужасно хочется спать. Принц смотрит в его чумазое лицо и говорит как-то скованно, будто стесняется его (хотя это и понятно, вон он какой грязный, не для Тронного Зала у него видок): - Я не хотел тебя обманывать, правда. Ты так меня не узнавал, что я немного рассердился. Хотел тебя чуток проучить сегодня, да видишь, как получилось! - Да пустяки, Ваше Высочество, - великодушно улыбается Князь. - Вы тут главный, не мое дело рассуждать - мое дело слушаться. Принц внимательно глядит на него, но молчит. - А можно, я пойду уже? Спать ужасно хочется, да и перекусить надо бы - день ужас какой нервный был! - просит Князь, и Принц коротко машет рукой, отпуская его к остальным. Им отводят две чистых, хорошо обставленных комнатки. В одну заселяются Яша и Пор, в другую - Шурик, Горшок и сам Князь. Их ведут в самую настоящую купальню. Это, оказывается, огромный, выложенный камнем зал, и в нем есть глубокие чаши с водой - теплой и холодной, и даже водопад шумит прямо в комнате. Горшок ныряет в чаше и фыркает, изображая чудовище. Шурик намывается мылом с ароматными маслами и отмывает Князя, который в краске весь - до самых пяток. Шурик ворчит и покрикивает на него - не вертись, мол, смирно стой! После купания предлагают им чистую одежду из королевских запасов. Шурик берет розовые панталоны, а Князь с Горшком, намытые дочиста в невиданных доселе купальнях, берут свою одежду. Перед сном вспоминает Князь, как вели их коридорами Дворца в торжественной тишине. Слуги глазели на них, перешептывались. Горшок смотрел на них презрительно – эти людишки служат, а он птица вольная. Ему дворцов заманчивые своды не заменят никогда свободы. Куда хочет, туда летит. Шурик и Яша негромко обсуждали, как лучше потратить деньги от Премии, где лютни лучше купить, какого глашатая нанять, чтобы про них на площади рассказывал. Пор разглядывал картины на стенах, в этой части Дворца они все были наоборот - с голыми дородными женщинами, и сам себе удивленно кивал головой. Князь, перемазанный красками, как черт, шел и тревожился. Зачем Шурик сказал про Первую Премию? Не может же быть, что они ее выиграли? Он бодрился, но щипок Принцессы отдавал фантомной болью в левой ягодице и вызывал неприятные мысли о будущем. Руку ему никто, конечно, не отдал бы, а вот отправить его к Принцессе на ночь под страхом смерти могли. Говорил ему как-то Горшок, что вот эти благородные – сплошь эксплуататоры, что значит, творят что хотят и управы на них нет. Эх, и с Принцессой драться ведь не будешь – женщина она. Когда дошли они до Тронного Зала, Князь уже совсем загрустил. Впустили их не сразу, пришлось подождать. Его Высочество изволил срочно возжелать стихи слагать и искал рифму, да пока не мог найти, не мог и музыкантов принять. - А на какое слово ему рифма нужна? – спросил Распорядителя Горшок, от переизбытка радости снова окосевший, как после пары кружек браги. – Вон, Князь у нас, на любое слово найдет – поэт! Круче всех этих классиков, ясно? Скажи же, Князь! Чего молчишь? Князь вернулся в моменте из несчастливого будущего, в котором он возлежал голый на огромной пуховой перине, а между раздвинутых ног его сидела Принцесса Несравненная Мария в панталонах с кружевами и теребила его вялый член. - Я не знаю, - растерянно сказал он. – А на какое там слово рифма нужна? - Его Высочество изволит искать рифму на слово «безапелляционно». – чинно отвечал Распорядитель. Князь только глаза вытаращил в изумлении – ого, оказывается, какие слова бывают! А тут их как раз позвали в Зал, огромный, как площадь, но приятно прохладный. Далеко, у противоположной от двери стены, стояли 2 кресла, на одном из которых сидел новый князев знакомец - Александр. Князь, конечно, удивился, но и обрадовался, даже рукой ему помахал. А потом сообразил, что Зал вообще-то Тронный, а значит, кресла эти и есть Троны. А сидеть на Троне никому, кроме Принца было не положено. А значит, Александр вовсе даже и не Сессионник никакой, а Принц! Конечно, Князь испугался, но его любопытство было, как всегда, сильнее страха. Он встал за спиной Горшка, позади всех своих товарищей, чтобы все было слышно, а его не было видно. И притаился. А Принц сказал величественно: - Я видел ваше выступление. И признаюсь, вам удалось меня впечатлить. Горшок горделиво выпрямился и бросил торжествующий взгляд на Шурика. - Однако, не музыкой или текстами, хотя, конечно, для нашего Королевства они даже и неплохи. Но привлекло меня не это, - продолжал Принц. - Меня захватила ваша энергетика. - Наше что? - спросил, обернувшись, Пор у Князя одними губами. Князь в ответ показал большой палец, вроде как, все отлично. - И у меня есть предложение к вам. Согласны ли вы на коллаборацию? - Принц был очень серьезен, серьезнее, чем когда играл Князю музыку для мужиков. - Конечно, нет! - возмутился Горшок. - Мы таким не занимаемся, вообще-то! Мы все музыканты, а не просто так тут! - Извините, Ваше Высочество, - дипломатично произнес Шурик. - А что это такое - коллаборация? Принц закатил глаза, но все же ответил: - Скоро, а именно, через три месяца, будут здесь певцы заграничные. Приедут к нам люди поистине с мировой известностью, а мне совсем не хочется ударить в грязь лицом - ведь наше Королевство и представить некому будет! - Точно, - не сдержался Горшок. - Поэтому, вы мне нужны на сцене. Ваша энергия заразительна. Есть у вас и харизма. Но только вот музыку вашу придется поправить. Не годится она в чистом виде. Нужно держаться в русле общемировых тенденций. Должны же мы показать, что мы не только песни для трактиров умеем играть, мы еще и в курсе всех иноземных новшеств. - Заебись! - с жаром заявил Горшок. - Я вообще в курсе новшеств! Всех! - Извините, Ваше Высочество, - скороговоркой проговорил Шурик, незаметно пиная Горшка в голень. - Да ничего. Мне бы хотелось узнать, вы, менестрели, знакомы с таким понятием, как хардкорные песнопения? - пытливо спросил Принц. - Знакомы, и даже играли, - подал голос Яша. - И с "Метлой" знакомы тоже, ну я, в частности. Глаза Принца обрадованно заблестели. - Вот в таком стиле и надо сделать ваши песни и выступить с небольшим сетом, песен 6-7. Музыку я вам сам сделать помогу. Это и есть коллаборация - мои обработки - ваша подача. Без преувеличения, я не самый отвратительный лютнист в Королевстве. Осилит ли только ваш поэт тексты? - он вытянул шею, пытаясь рассмотреть Князя, но за него ответил Горшок. - Осилит. Нет ничего, чего Князь не осилит. А хардкорные песнопения - охеренная тема, да! Давно хотел попробовать! Принц улыбнулся скупой улыбкой. А Князь сначала приуныл - если хардкорные песнопения он вчера слышал в кабинете, то это не очень ему нравилось. С другой стороны, целых три месяца во Дворце, а потом еще и вон, выступать с этими знаменитыми заграничными певцами! Это хорошо. Теперь он лежал в теплой мягкой постели и думал, что впереди их ждет увлекательное время. *** - Князь! - выкрикнул лакей прямо под дверью. Князь испуганно высунул голову из-под юбок прехорошенькой рыжей фрейлины Принцессы - Екатерины. Фрейлина, полулежавшая на оттоманке, только вздохнула и прикрыла лицо веером. - Чего?! - крикнул Князь в ответ, еще надеясь, что одеваться не придется, и он сможет продолжить. - Его Высочество тебя видеть желает. Немедленно! Они в Музыкальной Зале с лютнистами репетировать новые шлягеры хардкорные изволят! - орал лакей из-за двери. - Ну а я им там на кой?! - отчаянно возопил Князь, поглаживая белую нежную коленку Екатерины. - Я текста пишу, пусть мелодию допилят сначала! - Мое дело передать! - вопил лакей. - Ноги в руки и бегом, если жизнь дорога! - Да бегу я, передай! Князь недовольно выпрямился и со вздохом поднялся на ноги. Быстро нашел свою белую рубаху на кресле и жилет под столом. Екатерина смотрела на него блестящими и чуть насмешливыми глазами, из-за веера. - Простите, Екатерина, мне очень неловко, - проговорил Князь, завязывая тесемки на жилете. - Может быть, я смогу еще к Вам зайти, ну, после? - Ах, Князюшка, ты можешь все, и зайти, и даже войти... Если отпустят. А то вчера до полуночи просидели, позавчера... - она засмеялась. - Очень уж ты нужен в Музыкальной Зале, я смотрю. - Да мы же люди подневольные, не могу же я Принца ослушаться, - горестно сказал Князь. - Не можешь, моя Булочка, - умильно ответила фрейлина, убирая веер от лица. - Иди сюда, поцелуемся - и побежишь! Вышел Князь от Екатерины только через 20 минут, да припустил бегом по коридорам до Музыкальной Залы - достанется ему за промедление! Но губы у Екатерины такие сладкие, а грудь такая мягкая... И глаза такие яркие, темно-серые, насмешливые - прямо как у Принца (уж не грешен ли был его батюшка, ныне покойный?). Перед Залой быстро пригладил он волосы растрепанные (ох, Екатерина, ну что за привычка руками в волосы вцепляться?!), глядя в начищенный до блеска рыцарский доспех, что коридор украшал. Щеки, правда, были красные, да губы зацелованные, как у распутной девки, но это ничего, все же не девка он. Быстро вдохнул он воздуха пополам с радостью, да в Залу и зашел. Да как-то неудачно получилось. Все моментально на него уставились. - Где тебя черти носят? - недовольно сказал сидевший с лютней Горшок. Яша смотрел на Князя участливо, Шурик - насмешливо, Пор - одобрительно. Принц недовольно сдвинул брови и смотрел куда-то поверх Князевой головы. - Да че черти-то?! - воскликнул Князь. - На кой я тебе сдался-то сейчас? Ни одна мелодия не готова, на что мне писать? Сделайте свой хардкор, я вам напишу, а так только штаны просиживать! - Да в том все и дело, что готова мелодия, целых две! А ты шляешься где-то, вечно искать тебя приходится! - выговаривал ему Горшок, а сам пристально его лицо оглядывал, и вдруг выпалил. - Ты чего, трахался там что ли?! Нашел время! Простите, Принц, вырвалось. - Че трахался-то?! - вытаращил глаза Князь, - даже и не собирался. Так, поцеловала меня просто девушка прекрасная. В щечку. - В щечку, ага, - заржал Горшок. - И за жопу ущипнула? - Так, давай свою мелодию! - рассердился Князь, - И чего ты в мою личную жизнь лезешь вообще?! - Прости, Князь, - вдруг повелительно произнес Принц. - Да только нет у тебя на эти три месяца личной жизни! Ты вместе с товарищами согласился в коллаборации участвовать, так что будь добр - участвуй! Мы тут не ерундой занимаемся, а с мужиками музыку сочиняем для мужиков. А ты чем занят, когда твои товарищи работают? - Да я ж не отказываюсь, - поднял руки Князь, - Я за! - А раз за, садись вот на скамеечку, слушай мелодию, да текст сочиняй. При мне! А то ишь, все работают, ты один прохлаждаешься! - строго проговорил Принц и обратился к музыкантам - А вы пока идите, отдохните, поешьте. Князь тоже хотел со всеми пойти, но Принц снова указал ему на скамеечку. - Здесь останешься. - Но как же, я ведь тоже не обедал! - воскликнул Князь обиженно. - Тебе принесут. Сиди и сочиняй. - не терпящим возражений тоном заявил Принц и сделал лакею знак рукой. Тот неслышно выскользнул за дверь. - А я тебе сыграю, что придумали. Так и сидели они вдвоем с Принцем. Александр на лютне играл. А Князь представлял, какие же стихи лягут на эту мелодию. Еды Князю и правда принесли, только попозже - хлеба, овощей и сосисок дюжину. Принцу - чашку кофе и тарелку с нарезанным сыром. - Давай, прервись, подкрепись. - распорядился он. Князь с трудом вынырнул из морских баталий, которые захватили его воображение. Но желудок тоже требовал внимания, одной духовной пищей сыт не будешь! Принц за месяц с Горшком прямо спелись и сыгрались. Ладно у них выходило и складно, и понимали они друг друга. У Горшка прямо глаза горели, так ему понравились эти хардкорные песнопения. Князь за друга рад был. И готов был им текста сочинять, только тянули они очень с мелодией, по сто раз на дню правили, чтобы всем мужиковым мужикам понравилось. Князь же, выслушивая придуманное, понимал, что хоть он и мужик, конечно, но наверное, какой-то не мужиковый. Он, чтобы не скучать, свои песенки сочинял, да фрейлинам их исполнял, в их покоях. Всем нравилось, ни одной недовольной не нашлось! А про Арбузную корку так вообще - и плакали они даже, так их история печальная пронимала - до самого сердца. За каких-то две недели стали девушки с ним очень дружелюбны, наперебой приглашали к себе - песенкой веселой настроение поднять, или погрустить под мелодию печальную. Ну и утешиться, либо порадоваться вместе. В объятиях озорного и веселого трубадура как-то утешаться и радоваться легче было, чем в одиночестве. Принц только не был доволен тем, что Князь отлынивает (а он не отлынивал совсем - с десяток песен уже сочинил), стал все чаще к себе требовать, чтобы в Музыкальной Зале трубадур Князь хардкорным духом пропитывался, чтобы лучше текста потом писать. Князь сидел на своей скамеечке, слушал, как Горшок и Принц спорят, рисовал на свитках чертей с огромными хуями и вздыхал. Ждал. А хардкорный дух его отчего-то пропитывать пока не спешил. - Что за девушка? - спросил вдруг Александр Князя. - А? Девушка? - тот совсем в своих размышлениях утонул - придумал как раз сюжет про пиратов и не сразу понял, чего от него требуют. - Девушка прекрасная, что в щечку поцеловала? - терпеливо уточнил Принц. Князь насторожился. А ну, как Екатерина - фаворитка его, не дай Бог?! Сейчас скажет имя, а завтра ему голову отрубят! - Не знаю я, Ваше Высочество, ее имени, - лихо соврал Князь. - Просто подошла и поцеловала. В щечку. Так уж ей песня понравилась. - Это которая - про сосиску или про голые части тела? - насмешливо спросил Принц. - Про Прерванную любовь, - вздохнул Князь, вспоминая очередную... прерванную по воле Его Высочества. - Ну-ка, спой, - велел Принц, протягивая ему лютню. - Да что Вы, Ваше Высочество, это ж не хардкор даже... Это для девчонок! - замахал руками Князь. - Пой давай! Я сам решу, для девчонок или нет, - задрал нос Принц. Ну куда было Князю деваться? Спел. Смотрел на него Принц так пристально, не мигая, что даже неловко делалось, будто раздевают его на осмотре у лекаря, а тот говорит - совсем все снимать. Потом, Князь уже не пел, а просто сидел, лютню сжимая, да с Принцем в гляделки играя - кто первый взгляд отведет. Ни один не уступил. А Александр вдруг спросил, в самую душу заглядывая: - А тебе моя мелодия понравилась? Только правду скажи! - Да вроде ничего себе, хорошая. - осторожно сказал Князь, радуясь, что врать не придется - хорошая получилась музыка. - Красивая выйдет песня, и Горшок ее отлично споет. - Да, - кивнул Принц, отвернулся и добавил, не глядя на него, - Князь, тебя ведь не родители так назвали - Князем? - Да нет, конечно. Не выжили ж они из ума! Это прозвище. - засмеялся он. - А имя у тебя нормальное есть? - спросил Принц. - Ну есть. Андрей, - ответил Князь. - Правда, меня так не зовет никто, кроме матери с отцом. Я привык уже. - Я буду звать, - отрезал Принц. - Возвращайся к работе, Андрей. Князь вернулся на свою скамеечку к своим свиткам. Ну хочет, пусть зовет. В конце концов, у благородных свои причуды.