𝐊𝐍𝐎𝐂𝐊, 𝐊𝐍𝐎𝐂𝐊, 𝐊𝐍𝐎𝐂𝐊

— То есть… — Роб на некоторое время замолк, собираясь с мыслями и стараясь подавить рвущийся наружу неуместный хохот, — … давайте обозначим нашу проблему: Тесс и Шон были арестованы за акт вандализма, когда пытались поджечь склеп. — Ведьмы Колтер! — напомнила Хантер с явным вызовом. — Все верно! — кивнул Сэм Фишер, игнорируя слова своей коллеги. — Тесс была при исполнении? — Нет. У меня выходной! Я поджигаю склепы и протыкаю колами сердца вампиров вне рабочего времени!       Сидящие в кабинете мужчины все как один повернулись на девушку. Шон заливисто рассмеялся и даже пару раз хлопнул в ладоши, попутно звеня наручниками, но поспешно замолк, когда взгляд черных от гнева глаз адвоката остановился на нем. — Тебя не спрашивали! — возмутился Фишер. — Тебя тоже! Он Бена спросил вообще! — огрызнулась Тесс. — Я могу поговорить с Лютером? — решил сменить тактику Хилл.       Начальник полицейского управления города, Лютер Крауч, был умным, а главное, очень компетентным полицейским. А еще (вот удивительно!) души не чаял в Тессее Хантер. На этом Роб и планировал разыграть партию: Крауч, конечно, не будет доволен и даже поорет, но дело замнет. Как пить дать. — А его нет! — ехидно улыбнулся Сэм. — Он на свадьбе дочери. В Париже! — Очень ценное уточнение, — парировал Шон.       Хиллу оно, кстати, не понравилось. Ни местонахождение Лютера, ни повод для отсутствия на рабочем месте — ничего из вышеозначенного не поможет решить вопрос. Роб повернулся ко в второму по старшинству сотруднику — Бену Грину. Тот, прикрываясь папкой с эмблемой управления, старательно пытался скрыть хохот.       Адвокат был уверен: застукай эту чокнутую парочку Грин — ничего бы не было. Ограничился бы внушением и еще с недельку подтрунивал бы над непутевыми охотниками за нечистью, а не вот это вот все. Но сегодня улицы патрулировал Фишер, а неразделенная любовь и скверный характер — смесь опасная. — Ладно. Я могу поговорить с моими подзащитными? Наедине? — Ты не можешь защищать интересы обоих! — возмущенно фыркнул Сэм. — Не тебе указывать мне, кого я могу защищать, а кого нет! — глухо ответил Роб. Он ненавидит Фишера по определению или есть еще причины?! — Выбирай одного! — гнул свое Сэм, сжав кулаки. Видок — еще пару секунд и кинется в драку. Господи, бедолага Крауч. Как он справляется с этими полоумными? Из четырех сотрудников нормальный только один. Это даже не половина. Это сраная половина половин! — Это нечестно! — заорал Шон. — Он одинаково нас любит, а ты, говнюк, его перед таким выбором ставишь! — Твою могилу я обоссу, — мстительно прошипела Тесс. — А потом уже сожгу! — Она тогда гореть не будет! — Кстати… — задумчиво кивнул Бэлл. — А никого, нахрен, не смущает, что камень не горит?! — рявкнул Роб. Бен громко закашлялся. Сэм, Тесс и Шон переглянулись. — Таким образом, ущерб нанесен не был. Имело место лишь покушение. Заявление от мисс Паркер поступало? Она предъявила обвинения? — уже спокойнее уточнил Хилл. Фишер молчал, затравленно глядя на адвоката. — Как единственный родственник покойной, она должна заявить на них. В противном случае, вы не можете держать их под арестом. Сэм умоляюще посмотрел на Бена. Тот утер глаза и прокряхтел: — Он прав. По закону не можем. — Но она сотрудник полиции!!! Она… она знала! Специально все провернула! Всем известно, что они с Паркер подружки! Конечно, та не станет предъявлять обвинения! — Тем более. Возможно, между мисс Паркер и Тесс была договоренность о… что вы там делали? — Жгли траву, — не моргнув, включилась в игру Хантер. — В камне бля? — Фишер даже покраснел от ярости. — Между камнями там росла. Ядовитая, — подсказал Шон. — Из ведьмы ток такая и растет. Ты че, книг не читал? — Итак, полагаю, мы можем идти? — спросил адвокат. — Проваливайте! — прошипел Сэм. Роб кивнул и встал. Тесс и Шон вскочили следом. — Наручники, будьте добры, — напомнил Хилл. Фишер позеленел от злости, но достал ключи. — Завтра утром я вызову Паркер на допрос. — Беседу. Это может быть беседа, не более. А еще лучше, советую нанести ей визит самостоятельно и аккуратно расспросить о том, что так вас интересует. В противном случае, я, как поверенный мисс Паркер, посоветую ей предъявить иск к полицейскому управлению, и тогда в Париж поедешь уже ты! Но не на свадьбу, а чтобы скрыться от гнева Лютера.       Выплюнув каждое слово в лицо Сэма, Хилл вышел из кабинета, прихватив за локти своих подзащитных. На улице их уже ждала Гвен, которая со слезами счастья бросилась обнимать Шона. Тот был явно доволен подобным раскладом. Роб закатил глаза: секретарша нашлась там, где не планировал искать вовсе.       Тесс с умилением наблюдала за милующейся парочкой, пока Хилл не дернул ее к себе и не прошипел на ухо: — На пару слов. Сокрушенно вздохнув, девушка покорно отошла в сторону и надула губы, сложив руки на груди. — Объяснись! — потребовал адвокат. — Мы изгоняли Колтер! — Откуда? — устало вздохнул Роб. — Из города! Мистер Фолл отказался помогать. Священник он или насрано?! Мы справлялись как могли! Соль и огонь. — Вы ее солили, чтобы вкуснее была после прожарки? — Кто?! — нахмурилась Тесс. — Никто. Забудь. Ты прям дура! Роб смерил всю компанию недовольным взглядом и подошел к машине, демонстративно распахнув дверь пассажирского сидения. — Садись. Тесс недовольно нахмурилась. — До дома недалеко. Спасибо. Я как-нибудь сама.       Шон и Гвен оторвались друг от друга, с интересом наблюдая за очередной новой «веткой» скандальной новеллы «Хилл — Хантер». Роб тут же переключил внимание на свою сотрудницу, сухо напомнив: — Завтра жду тебя на рабочем месте ровно в девять. С объяснительной по поводу твоего отсутствия сегодня. И я серьезен, Гвен. Если не хочешь, чтобы в ближайший уик-энд я наведался в гости к твоему отцу.       Тесс и Гвен переглянулись с одинаково кислым выражением лица, а Хилл невольно скрипнул зубами от досады: даже не надо было пояснений. Обе девушки молчаливо транслировали свое мнение о его персоне. Зануда. Заучка. Как там еще? Неважно, в принципе. Ничего ведь лестного. — Вас подвезти? — отрывисто рыкнул Роб, не стараясь даже скрыть недовольства. Шон и Гвен синхронно сделали шаг назад и отрицательно замотали головой. — Мы пройдемся. Вечер отличный! — заверил Бэлл. Хилл оглядел улицу, освещенную фонарями. Ветер шатал деревья, по земле стелился туман, исчезая в тенях домов. Заставка к фильму ужасов, не иначе. — Хантер?       Вроде должно было прозвучать как приглашение. Это ведь нормально, что он предложил подвезти ее поздним вечером, учитывая, что Шону и Гвен совсем в противоположную сторону, но на деле получилось в форме приказа. В такой, знаете, агрессивной подаче. Мол, только попробуй откажи. Я перееду твое тело своей тачкой трижды, а потом прикопаю в лесу второпях. Почему так? Но мне ведь еще надо будет избавиться от двух свидетелей…       Роб потряс головой, отгоняя идиотские мысли. Тесс с опаской посмотрела на него, словно догадалась о том, что за образы мелькают в его мозгу, а затем села в машину. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Хилл обошел машину, сел и так резко выжал газ, что завизжали покрышки.       Ехать было и правда недалеко, и Роб довольно быстро об этом вспомнил, сбавив скорость практически настолько, что их вполне могла бы обогнать любая собака. Даже хромая. Даже без одной ноги. Тесс посмотрела на спидометр и вздернула брови. — Когда, наконец, ты повзрослеешь? — огрызнулся на этот взгляд Хилл. Получилось. Хантер тут же и думать забыла о скорости их передвижения и приняла привычную оборонительную позицию: — Тогда же, когда ты раскроешь свои глаза и поймешь, что не вся правда мира написана в сраном учебнике по праву!!! — Ты права, годы в университете не готовили меня к тому, как сжигать тела мертвых женщин в гробу. — Она сдохла и ей все равно! — Ну, судя по твоим объяснениям, как раз по причине ее неупокоения, вы это дерьмо и затеяли! — Ради Мэй!!! Ей нужна наша помощь! — Не приведи Господь иметь тебя в друзьях, Хантер! Такими темпами, Паркер ляжет рядом с теткой быстрее, чем разменяет третий десяток! — Да пошел ты на хер! — Взаимно! — проорал Роб, вспомнив, что, помимо ругани, ему еще следует следить за дорогой.       Он посмотрел вперед и моментально вдавил педаль тормоза в пол. Машина, дернувшись, остановилась, бросив их тела вперед. Хорошо, что скорость была маленькой, иначе они вышибли бы лобовое, поскольку так были поглощены ссорой, что даже не пристегнулись. На долю секунды Хилл успел заметить фигуру женщины. В черном платье и вуали, полностью скрывающей лицо, она стояла на обочине дороги, словно продолжение тени, отбрасываемой деревьями, и смотрела прямо на адвоката. А затем упала под колеса. Дрожащими, непослушными пальцами Хилл открыл дверь и выбрался на дорогу. Ветер зловеще завывал в кронах деревьев, бросая под ноги сухие листья. Хотя бы не окровавленные, Господи спаси. Впрочем, скорость была такая низкая, что вряд ли женщина серьезно пострадала. Максимум: перелом или сотрясение. Или все вместе. А что, если у нее инсульт или нечто подобное? А он переехал бедняжку машиной и добил? Хилл обошел машину и замер: ничего. Ни под машиной, ни вокруг. Даже следов присутствия кого бы то ни было. Роб растерянно огляделся и наткнулся на взгляд Тесс.       Фиалковые глаза девушки светились пониманием и… страхом. — Ты видел ее, да? — Кого? — Ее! — с нажимом повторила Хантер. — Она стояла прямо здесь!!! — Наверное, это был олень. В темноте показалось… — пробормотал адвокат. — Олень? ОЛЕНЬ??? Издеваешься, блядь, что ли?! Единственный олень на этой дороге — ты, Хилл!!! Это была ведьма Колтер! Эта тварь уже добралась до города! Ей мало кладбища, мало своих владений!       Роб, все еще пребывая в каком-то оцепенении, молча сел в машину. Помедлив, Тесс тоже вернулась внутрь и всю дорогу до дома с жаром доказывала свою правоту. В голове Хилла уже пульсировало от ее криков и пережитого стресса, поэтому, притормозив у дома Хантер, он резко обернулся и тихо велел: — Хватит! Сказал твердо — и (надо же) подействовало. Тесс замолчала, но смотрела на него с тревогой. Словно это он все это время доказывал ей существование потусторонних сил. — Еще одно сраное слово про ведьм, нечисть и привидений — и я отвезу тебя в психушку. Ясно? Поджав губы, Хантер смерила его презрительным взглядом и открыла дверь. — Даже столкнувшись с этим лицом к лицу, ты продолжаешь упираться, — презрительно фыркнула девушка, стараясь скрыть обиду. — Какой же ты… ограниченный и напыщенный говнюк, Хилл! Поверить не могу, что я…       Сделав глубокий вдох, словно стараясь проглотить все несказанные слова, Тесс выскочила на улицу и зашагала прочь. А Робу вдруг стало так паршиво. От ее слов, от того, что произошло до, от неразделенных чувств, которые он даже не пытался в ней пробудить, а только все портил. — Даже спасибо не скажешь?       Тесс обернулась. Ветер трепал темные волосы парня, а лицо в свете луны казалось мертвенно бледным, словно он одной ногой уже стоял в могиле. Глаза недобро блеснули, и девушке на секунду показалось, что они почернели, заполняя белок, выступая на кожу темными ручейками вен. Сглотнув, Хантер несколько раз моргнула и увидела прежнего Хилла: злющего, уставшего и недовольного. Такого любимого. — Ой, да пошел ты в жопу! — посчитала нужным ответить Тесс, а затем вбежала на крыльцо дома.       Пара секунд, привычное движение ключа в замке, и вот Роб стоит на улице один, сжимая одной рукой дверь автомобиля, которая шатается под порывами ветра. Спасибо… ну, конечно. Не на ту нарвался.       Хилл сел внутрь и включил печку. Казалось, все тело промерзло до костей. Но он прекрасно знал, что дело не в прохладном октябре. Всему виной страх… Роб огляделся и решительно развернул машину. Он поедет на место «аварии» и осмотрит все еще раз. Если это было какое-то животное (хорошо, блядь, не олень!), оно могло уползти в лес и теперь, возможно, нуждается в помощи. Хилл теперь ехал с превышением скорости и чуть было не проскочил нужный ему участок дороги. Остановил автомобиль, но не стал заглушать двигатель. Руки сжимали руль, и он не мог заставить себя покинуть теплый и безопасный салон. То есть, Тесс все-таки удалось вселить в его душу сомнения?       Мысленно ругая себя за малодушие и трусость, Хилл рывком вышел из машины и шагнул в темноту деревьев. Ему показалось, или там что-то мелькнуло? Что-то бледное на фоне стволов деревьев… шорох листьев под ногами… тяжелое, прерывистое дыхание… Роб чувствовал, как сердце колотится где-то в ушах. Что за дерьмо тут творится?       В кармане пальто завибрировал телефон, и Хилл машинальным, отточенным движением вытащил его, уставившись в экран. Глупо, конечно, ведь нечто, что поджидало в темноте, теперь могло напасть. Но никто еще пока его не сожрал, так что у Роба было время прочесть сообщение. Как мило со стороны неведомой твари позволить ему это.       Нервно улыбаясь этим идиотским мыслям, адвокат еще раз пробежался глазами по экрану. «Ты доехал?» Тесс. Это Тесс написала ему первое СМС за… сколько лет? Такое вообще было, что Хантер с ним переписывалась?

«Еще нет.»

Черт возьми, почему это так приятно? Она что? Волнуется? «Где ты сейчас?»

«Еду домой!»

«Ты живешь дальше от меня по дороге! И ехать тебе ровно пять минут! Не пизди!»       Откуда ей знать, что он повернул назад? Наблюдала за ним в окно? Робу вдруг стало плевать на странную тетку у дороги и ее загадочное исчезновение. Набирая сообщение, в котором он с упоением и присущим ему даром убеждения, пытался объяснить Хантер, что не ее ума дело, куда он поехал после того, как подвез ее домой, Хилл вернулся к машине.       А затем, бросив телефон на пассажирское сидение, действительно направился к месту своего проживания. Мобильник не замолкал ни на секунду, взрываясь новыми СМС с вопросами о том, в какой части дороги на пути к дому он находится в именно этот конкретный момент. Проезжая мимо коттеджа Тесс, Хилл еле подавил в себе желание просигналить: глупо и весь район перебудит. Но, шагнув в гостиную, все же ответил:

«Дома».

      Выпил стакан воды, принял быстрый душ и переоделся в домашние брюки и футболку. Все это время не выпуская из вида телефон. Но тщетно. Он молчал. — Вот же мелкая… — на языке крутилось миллион ругательств в адрес Тесс, но он не стал озвучивать ни одно из них вслух.       Просто отправился спать. Завтра утром все уже будет выглядеть иначе. Завтра он, возможно, наберется храбрости и поговорит с Хантер. Нормально. Без ругани. Завтра.