𝐊𝐍𝐎𝐂𝐊, 𝐊𝐍𝐎𝐂𝐊, 𝐊𝐍𝐎𝐂𝐊

      Кинг оглядел их небольшую, но весьма колоритную компанию и невольно улыбнулся: воистину, сборище чудиков, где из вменяемых, пожалуй, лишь Хилл, но он даже не главенствующая фигура. В любом случае, именно в этом обществе Дейв чувствовал себя полноценным и счастливым. В ладонь скользнули нежные теплые пальчики Мэй, и грудь расперло от восторга. Кажется, только Роб относился к затее по обсуждению плана серьезно. Собственно, с его сообщения и началось утро. Хилл подошел к решению вопроса с привычной ему дотошностью, и радовало, что хоть кто-то еще сохранял рассудок.       Тесс, сидя в кресле Хилла, крутилась вокруг оси, пока Роб разговаривал с клиентом, отменяя все записи на послеобеденное время. Шон занимался напитками, поскольку Гвен отпросилась присматривать за младшей сестрой и теперь, наверняка, сожалела. Еще бы, разработка плана по поимке ведьмы — целое событие! — Где мой сраный латте? — проорала Тесс. — Я тебе не обслуга! — возмутился Шон, но спустя минуту притащил для подруги кружку первой из всех.       Затем настала очередь капучино для Мэй, американо Дейва и что-то цвета детской неожиданности для самого «бариста». Хилл от кофе отмахнулся, а вскоре с облегчением прервал разговор. Тесс посмотрела на него с немым обожанием и закусила губу. Роб усмехнулся, глядя в ответ, и Кингу стало очевидно, что мыслями молодой адвокат сейчас далек от повестки дня: изгнание Агнес Колтер. Парочке явно не хватило ночи, проведенной в объятиях друг друга, и Дейв их понимал: ничего не хотелось сильнее, как вернуться в кровать с Мэй и провести этот день только вдвоем, но проблема была. Отрицать ее было сложно, даже не вдаваясь в пустые разговоры о вере в потустороннее, а значит, ее следует решить. — В первую очередь, Мэй, позволь, я кое-что тебе отдам… Хилл на несколько минут вышел из кабинета, а вернулся уже с огромным дорожным саквояжем, судя по виду, очень увесистым. Поставив его у ног опешившей девушки, Роб сказал: — Мисс Паркер, разрешите вручить Вам Ваше наследство, выраженное в денежном эквиваленте и завещанное Вам покойной Агнес Колтер. Здесь вся сумма наличных, позднее подпишем бумаги, и ты сможешь их пересчитать. В банке расчеты произвели в моем присутствии, но лучше нам будет перепроверить… — Но… — Мэй растерянно посмотрела на друзей, а затем повернулась к Кингу. Дейв ободряюще сжал ее ладонь и улыбнулся: — Поздравляю, малышка. — Но, Роб… Я думала, что нам… мне следует приходить и… — Паркер нахмурилась, вспоминая дурацкие условия получения наличных, указанные в завещании. — Я, как поверенный Вашей покойной родственницы, изучил сложившуюся судебную практику, прецеденты и решил, что пошла она в задницу! — широко улыбнулся Хилл. — Эта старая идиотка не будет нами манипулировать.       Тесс довольно рассмеялась и, вскочив с кресла, повисла на довольном своей выходкой адвокате. Роб даже порозовел от непривычного отступления от рамок закона и своих привычек, но было очевидно: бунтарство ему по душе. Особенно вкупе с наградой в виде поцелуя Хантер.       Мэй растерянно улыбалась, пока еще не понимая своей удачи. Пока еще совсем ничего не понимая. Кинг с нежностью коснулся губами ее виска. Это ничего. Еще куча времени на осознание и принятие. — Хорошо, покончив с этим, хочу перейти ко второму вопросу, — Хилл стал серьезным настолько, что даже Тесс перестала улыбаться, с тревогой вглядываясь в любимое лицо. — Я хотел бы извиниться перед тобой, Мэй, за то, что невольно стал человеком, благодаря которому ты оказалась втянута в эти… неприятности. Казалось, возникшую в кабинете тишину можно было потрогать руками. Присутствующие замерли, осознавая сказанное. — Что ты имеешь ввиду? — нахмурилась Паркер. — Это я нашел тебя, Мэй. Ездил в главный архив, изучал бумаги и родословную Агнес с единственной целью — найти наследницу рода Колтер женского пола, — хмуро ответил Роб. — И с работой я справился на отлично. Спустя два дня после того, как я пришел к Агнес с результатами моих исследований, она скоропостижно скончалась, предварительно оставив на пороге моего офиса конверт с инструкциями по завещанию. Дальше ты и сама знаешь… — Ну ни хера себе заявочка! — подал голос Шон. — Он же не знал, что эта сука его использует! — рявкнула на друга Тесс. — Ро, твоей вины тут нет. Ты делал то, что сделал бы для любого другого клиента. Тем более, что со стороны это выглядело вполне логично: старая, одинокая женщина ищет хоть кого-нибудь из родни, чтобы передать то немногое, что у нее есть. Даже такие странные люди, как Агнес, способны на сентиментальные поступки, особенно под конец жизни, — заверил адвоката Дейв. — Уверен, Мэй со мной согласна. — О, ну разумеется! — Паркер закивала. — На самом деле, не будь ты так хорош в своем деле, Роб, меня бы здесь не было, и я никогда не нашла таких замечательных друзей, как вы… Спасибо… Девушка смущенно порозовела, но была очень откровенна в своих чувствах и симпатиях. — Ой, особенно Кинг прям такой друг-друг, — закатил глаза Бэлл. — Ты заткнешься, гадюка лохматая?! — возмутилась Тесс. — Просто мне искренне жаль, что на деле весь план Агнес был по иным мотивам… и тебе пришлось испытать все те ужасы… — Мы со всем справимся! — уверенно прервала адвоката Хантер. — Сука Колтер просто не учла, что у Мэй тут будут люди, которым не безразлична ее судьба и которые уж точно не дадут ее в обиду. — Кинг особенно заинтересован. Дейв расхохотался, когда в Шона полетел внушительный сборник законов со стола Хилла. — Так и есть, — пожал плечами Дейв. — Мэй — самое важное для меня. В таком не стыдно признаваться. Да и не секрет это уже. Паркер прижалась щекой к его плечу, уже не пряча счастливую улыбку. — В таком случае, вопрос о том, что именно нужно было Колтер, остается открытым. Поймем это — поймем и как решить проблему. — Ой, да тоже, бля, секрет, — Бэлл явно решил испытать весь запас своего везения. — Она искала родню по всей стране, потому что… дайте подумать… не любила яблоки? — Ты такой идиот! — констатировала Тесс. — В процессе изучения родословной Колтер, я выяснил, что от ее брака с Терри Коутсом детей не было. Даже попыток их завести, но… — Роб замолк, увидев ошеломленные взгляды друзей. — Что?! — У Колтер был муж? — с недоверием уточнила Хантер. — И где он? Наверняка сдох, да? — не отставал Шон. — Впервые слышу такую информацию, — задумчиво нахмурился Дейв. Мэй молчала: а что тут скажешь. О своей покойной родственнице она знала ничтожно мало, гораздо меньше людей, присутствующих в комнате. Но чем больше ей открывалась правда на прошлое Агнес, тем меньше она хотела во все это вникать. — Так он помер, да? — дожимал свое Бэлл. — Она его сожрала. Точно сожрала. — Мистер Коутс пропал, — сухо ответил Роб, смерив Шона недовольным взглядом. — Ой, да ага. Заливай! Наверняка, его труп до сих пор сохнет на чердаке особняка, — не поверил в такую версию Шон. — Ну, или, опять же… — Дом обыскали дважды. Агнес даже была главной подозреваемой после того, как ранним утром, много-много лет назад, Терри Коутс появился на улицах города испуганный и слегка не в себе. Мужчина приставал к прохожим с заверениями в том, что его молодая жена — исчадие ада и все они обречены на смерть. — Бедняга… — прошептала Тесс. — На следующий день он пропал. Особняк обыскали дважды, но никаких улик отыскать не удалось. Терри словно исчез. — Говорю же — сожрала. — Шон, ты дебильный? — Хантер уже начала злиться. — А че? Рабочая версия! — Как меньше чем за сутки можно съесть взрослого мужика и не оставить никаких следов? — скрестила руки на груди Тесс, с вызовом глядя на друга. — А я че, знаю? Может, у нее обмен веществ как у баклана, и она сжирает пищи в три раза больше собственного веса! — Расследованием тогда занимался Лютер. Можем поговорить с ним. Расспросить о деталях, — предложил Хилл. — Вряд ли он вспомнит… — засомневалась Мэй. — Такое сложновато забыть, — не согласился с ней Дейв. — Не думаю, что в те времена такое случалось сплошь и рядом. Да и городок у нас маленький, подобные события еще долго держатся в памяти. — И что мы ему скажем? — вздернула брови Тесс. — Привет, Лютер, а ты случайно не проглядел труп мужа Колтер в кастрюле из-под супа? — Ой, а можно как-то без Крауча, а? — заканючил Бэлл. — Он на меня и Тесс все еще зол после того, как Роб сдал, как мы поджигали склеп Агнес. Хантер предостерегающе зыркнула в сторону друга, но поздно. — Я вас не сдавал! Вы за кого меня принимаете? — Хилл даже ростом выше стал, пылая праведным гневом за несправедливые обвинения в свой адрес. — А че ты тогда к нему в кабинет прибегал сразу после? — не желал сдавать позиции Бэлл, но голос уже выдавал неуверенность. — Поговорить о Мэй и ее безопасности, — Роб явно был недоволен тем, что вынужден оправдываться. — Она пришла и сообщила о том, что возле дома кто-то разгуливает по ночам. Я решил, что патрульным не сложно будет пару раз за ночь проверить владения Колтер на предмет шутников. — А я говорила, что это не он рассказал! — подала голос Тесс, заискивающе улыбаясь хмурому адвокату. — Ну как не говорила-то? — Шона даже на месте подкинуло. — Ты сама это и сказала, что он пошел на нас Лютеру стучать и что с рук нам это не спустит! — Ты так сказала? Серьезно? — Да не было такого! Он, как всегда, жопой слушал! — Ребят! — слегка повысил голос Кинг, но этого стало достаточно, чтобы остальные на некоторое время забыли о ссоре и посмотрели на него и притихшую Мэй. — План? Помните? — Короче, лично я предлагаю все сжечь, и расходимся! — с воодушевлением переключился на более интересную тему Шон.

***

      Она открыла глаза. Ненависть. Все ее существование сейчас держалось только на этом чувстве. Как же она ненавидела. Все. Всех! Она уничтожит весь этот городишко, как только добьется главной цели.       Ей нужна Мэй! Как можно скорее! Она потеряла столько много времени из-за Хантер и Бэлла. В былые времена ее бы не остановили эти любительские игры в изгнание и защиту, но она была самоуверенна и не учла, что, будучи мертвой (пусть и не полностью), ее силы не смогут развиться в полной мере. Она уязвима даже для дрянных, неумелых амулетов.       Не смогла попасть в дом.        Не смогла заполучить душу Мэй.       Не смогла.       Питаясь от лунного света, Агнес могла лишь ночью покидать свою могилу, но каждая новая ночь истончала ее связь с внешним миром, лишала сил, уродовала и без того дряхлое тело.       Зарычав от ярости, боли и бессилия, ведьма упала на каменный пол склепа. Пальцы в бессилии царапали кладку, а из груди вырывался вой и проклятия.       Она сведет их всех с ума!       Заставит страдать!       Заберет их души, сожрет сердца и никогда не отпустит. Заберет с собой. К остальным…       Агнес хрипло рассмеялась, а затем закашлялась, сплевывая на пол кровь.       Но это все потом. Сейчас ей нужно лишь терпение и наступление ночи.       Сегодня все решится.       С нее хватит.       Мэй не сбежать.       Ведь она идет за ней…