Вина

*** — Что происходит, Д.Ж.А.Р.В.И.С.? — спросила Наташа Романова, в сопровождении Клинта Бартона входя в «тактическую комнату» Башни. — Люблю секреты, но не тогда, когда мне рассказывают о них ЗДЕСЬ. — Что бы ни был за секрет, — попытался пошутить лучник, — тебе должно льстить, Нат, что в него будем посвящены только мы двое. Или всё-таки ждём кого-то ещё, а, Д.Ж.А.Р.В.И.С., старина? — Я в игре, — сказал Сэм Уилсон с порога. — Если мне кто-нибудь объяснит сперва, что у нас сегодня за игра. — Он оглянулся: — А Тони, Кэп, Баки где? — Сэр загнал себя работой так, что, если разбудить его сейчас, это нанесёт очень серьёзный ущерб его здоровью. Что касается мистера Роджерса и мистера Барнса, то в них, собственно, всё дело. Однако мистер Роджерс настрого запретил мне посвящать мистера Барнса в суть происходящего. Я вижу здравые основания для такого распоряжения. Но, — будь искин человеком, он, вероятно, кашлянул бы в кулак, — у меня нет запрета обращаться к вам, поэтому я позволил себе это в связи с осложнением ситуации. Разрешите мне вкратце изложить её вам... Бартон крепко потёр подбородок, когда Д.Ж.А.Р.В.И.С. закончил. — Н-дааа, дела... Значит, след был потерян? И маячок на Кэпе молчит? Тони мог бы такое как-нибудь объяснить? — Пусть Тони спит, — оборвала Наташа, — спросонья и после трёх суток работы перед этим он всё равно не способен ничего нового придумать. Я и так скажу, что он мог бы объяснить тебе, ламер, — поддела Бартона шпионка. — Дроны отключились из-за ЭМ-импульса, чип-имплант отключиться был не должен. Если это всё же случилось, значит, или чип был с бракованной экранировкой, хоть поверить трудно, или что-то отсекает сигнал. И пока всё обстоит так, придётся только ждать. Д.Ж.А.Р.В.И.С. выжимает из ситуации всё, что можно. — С Брюсом бы посоветоваться, вдруг бы он что-нибудь придумал... — протянул Клинт. — Только в этом их бункере для экспериментов где-то между Ютой и Невадой связь почти не ловит. — Может, нам позвонить Роуди?.. — начал было Сэм. — Армия... Бартон покачал головой. — Нет, братишка. Армия бывает порой эффективна, но, чтоб там раскачались, нужно столько времени, столько волокиты! А то ты сам не знаешь. Да и чтоб Кэп снова оказался в долгу перед правительством... Нет, армия — это уж последнее средство. Но тут Д.Ж.А.Р.В.И.С. дал длинный переливчатый сигнал, и перед тройкой Мстителей развернулась огромная голограмма с подробнейшей картой штата. — Сигнал с чипа Капитана снова появился! Я пеленгую его! — на карте появилась ярко-зелёная отметка. — Что это за место? — Посмотрим... — Наташа быстро увеличила масштаб и вывела сбоку текстовую справку. — С виду обычный фермерский дом... О! В шестидесятые, во время «атомного помешательства», под ним был выкопан настоящий бункер выживальщиков! Смотрите: автономное электропитание и вода, гараж, склад и жильё на нескольких уровнях. — Сколько там может быть человек? Чем могут быть вооружены? — Лучше бы спросить, как туда проникнуть незаметно и вывести Стива. Если нас обнаружат до того, как мы окажемся внутри и сможем прикрыть его... — Нам нужен джет, — хором сказали Бартон и Сэм. Наташа кивнула. — Д.Ж.А.Р.В.И.С., нам нужен джет. — Она скрестила руки и побарабанила пальцами по поверхности своего стреляющего браслета. — И все «костюмы» Тони, если понадобится штурм. И много самых маленьких дронов для разведки. — Может, Тони всё-таки разбудить? — вздёрнул брови Клинт. — Ну, он вроде как тоже член команды и друг Стива: вдруг ему тоже интересно пару раз пальнуть из репульсоров по похитителям? Сэм ухмыльнулся ему. — Что, если он с недосыпа вдруг пальнёт из репульсоров тебе в задницу? — Все «Марки» в трёхсекундной готовности, — по-военному чётко доложил Д.Ж.А.Р.В.И.С. — Для подготовки джета понадобится пятнадцать минут. Мне выслать вперёд технику для предварительной разведки? — Разумеется, — нетерпеливо бросила Наташа, — только... Стой-ка! Смотрите на карту! — Что? Нат? — Сэм и Клинт тотчас повернулись к голограмме. — Маячок движется. Грунтовая дорога... выводит на пригородное шоссе... Или Стива перевозят куда-то, или он сбежал и направляется в Нью-Йорк! — А это ничего не меняет! — взмахнул рукой Сэм. — Перевозят — догоним, бежит сюда — встретим! — Д.Ж.А.Р.В.И.С., — решительно заявил Бартон, — не будем ждать джета, полетим в «Марках». Ну, ты, Уилсон, на своих крылышках. — Он расхохотался: — Сокол во главе стаи дронов. Будешь как пернатая мамаша с выводком слётков! — Клинт прав, — прервала готовую разразиться перепалку Романова, — Сэм, на тебе разведка. А пока будем добираться, как раз и станет ясно, в каком направлении нам искать Капитана. И ясно, сразу или чуть позже навестить ту ферму с бункером. Но, — она прищурила зелёные глаза, как кошка перед мышиной норой, — мы завернём туда обязаааательно. Одарим хозяев нашим горячим вниманием. *** Движение на пригородном шоссе, несмотря на близость Нью-Йорка, не было слишком уж оживлённым. Однако два автомобиля резко выбивались из общего потока. Белая легковушка мчалась, обходя другие машины, с полным презрением к скоростному режиму, будто водитель вдруг вообразил себя гонщиком «Формулы-1» или уходил от погони. Последнее было ближе к истине: тёмно-синий джип позади повторял все манёвры белого «форда». С высоты, на которой во встречном направлении летели «Марки», картина преследования была предельно очевидной. — Пеленг! — забрало шлема в «костюме» Наташи было прозрачным, но на внутреннюю поверхность проецировалась карта маршрута и зелёная засечка треккера с капитанского чипа. — Совмещение! Чип фиксируется в белом «форде»! Вижу его, веду! — Редвинг проверит, Кэп ли это! — алый остроносый летательный аппарат сорвался со спины Уилсона. — Да, это Роджерс, и он в машине один! — А вам не кажется, — заметил Клинт, — что ребята вон в той синей колымаге прицепились к нему хвостом? И хвост этот для него явно лишний? — Отсечём и выясним, кто такие и что им нужно? — плотоядно мурлыкнула Наташа. — Беру на себя! — решительно отозвался Бартон и бросил свой «Марк» почти вертикально вниз. Человеку за рулём тёмно-синего джипа не оставалось ничего другого, как резко ударить по тормозам: куда деваться, когда направленным импульсом сперва отрубает всю электронику в машине, а затем с небес прямо на тебя пикирует ало-золотая фигура, приземляется на шоссе и двигается в твою сторону с лязгом металлических подошв по асфальту? — Дорожный патруль! — с усмешкой представился Клинт трём крепким мужчинам в салоне джипа, не сводя с противников сияющего бледно-голубым светом репульсора в перчатке. — Давайте по-хорошему, джентльмены: что за интерес у вас к водителю того белого «форда»? Пассажиры джипа с досадой на лицах проводили взглядами упомянутый «форд», который продолжал удаляться от них на всей прежней скорости. Наташа в небесах развернула свой «Марк» и понеслась высоко над дорогой, не выпуская белый автомобиль из вида. Повторять манёвр Клинта она не собиралась, вот ещё, — но предупредить Стива Роджерса, что друзья пришли за ним, а преследователи остановлены, требовалось непременно. Романова отдала приказ ближайшему дрону из стайки, сопровождавшей Мстителей, и тот послушно нырнул вниз к мчащемуся по шоссе «форду». К досаде Нат, все окна машины были плотно закрыты. Аппаратик-разведчик, как крупная стрекоза, упал на капот, зацепился за основание стеклоочистителя-«дворника» и принялся подключаться к аудиосистеме автомобиля. Видеокамера дрона транслировала на забрало наташиного шлема изображение Капитана Америки: застывшее, закаменевшее лицо, руки, крепко стиснутые на руле. Но Стив выглядел хотя бы невредимым, и Романова издала неслышный облегчённый вздох. — Стив, это Наташа! Я в «Марке», прямо над тобой, со мной Клинт и Сэм! Слышишь меня? Не отрывая взгляда от дороги, Капитан кивнул. — Ты цел, с тобой всё нормально? Мы остановили тех парней, что тебя преследовали! Запеленговали ферму, где они держали тебя! — Наташа попыталась пошутить: — Когда ты ушёл оттуда, там хотя бы что-нибудь уцелело? — Не надо. Хватит, — по-прежнему глядя вперёд, отрывисто сказал Роджерс. — С тобой правда порядок? — Романова нахмурилась. — Мне нужно... В город. Срочно. — Хорошо... — Наташа не слыхала прежде у Стива такого тона, но и в плен, на её памяти, Роджерс тоже не попадал. — Ладно. Мы сами разберёмся с этой фермой, не волнуйся. Встретимся в Башне, окей? Тони там сейчас, он отдыхает, но если что... — Не надо! Хватит! — повторил Капитан. И резко отключил аудиосистему, разрывая контакт. Рыжая шпионка едва вспомнила, что находится внутри летающего костюма, так что попытка потереть лоб в озадаченности может закончиться печально. Ничего себе. Такой реакции от Стива она не ожидала. Если бы не сигнал чипа — одноразового импланта, который сгорал при извлечении, так что его нельзя было перенести другому носителю, — Романова решила бы, что человек в белом «форде» подделка под маской. Стив Роджерс, которого знала Наташа, успокоил бы друзей, встревоженных, не ранен ли он; Капитан Америка, услышав, что команда намерена предпринять атаку, постарался бы дать хоть минимальные сведения об её объекте. — Нат! — раздался в наушниках Романовой голос Клинта. — Здесь в машине ручная стрелковка и даже пара гранатомётов, и пассажирам очень не нравится вопрос про ту ферму. Лети сюда, ты нужна. Ладно, решила Наташа. Может, Стив, пока находился в руках у злодеев, узнал что-то настолько страшное и секретное, что у него все мысли только на эту тему. И он, как всегда, взвалил на свои плечи спасение мира. Если после будет можно, он расскажет. Если нет, ну... не всем можно делиться даже с членами команды. Последнее, что подумалось Наташе, пока она летела над дорогой: занятно, но похоже, нынче будет первый раз, когда Баки Барнс, всегда обо всём осведомлённый, легендарный супершпион, ещё более крутой, чем сама Романова, окажется не у дел. Притом, как нарочно, в ситуации, связанной именно с Капитаном Америкой. Ох, как он обрушится на Роджерса и всех остальных, что от него могли такое скрыть! Что ж, позлится и поймёт. Главное ведь, что с его драгоценным Стивом за прошедшие часы ничего особенного не случилось. Наташа увидела синий джип, припаркованный у обочины, рядом Клинта в металлическом костюме, и все её мысли, не относящиеся к ближайшей непосредственной задаче, отошли на задний план. *** Гельмут Земо напрягся, когда значок канала связи с джипом наёмников внезапно исчез с голографической консоли перед ним. Люди Земо, разумеется, не гнались за Капитаном, а плотно присматривали, чтобы он не ускользнул. Земо всегда предпочитал подстраховываться, и, хотя был почти уверен в надёжности препарата Эрлиха, всё же отправил бойцов проводить Роджерса до самого Нью-Йорка. Если бы Капитан смог сбросить программирование и вздумал бы сбежать, скрыться по дороге, тройка наёмников должна была подорвать его из гранатомёта вместе с машиной. Но связь с группой пропала. Такое всегда сулило неприятности, чем бы ни было вызвано. Барон облизнул пересохшие губы и едва не взмолился про себя: что бы ни было после, главное, чтобы ничего не сорвалось на текущей стадии. Только не теперь! Не теперь, когда до исполнения кары Мстителям оставалось всего несколько десятков минут! Он торопливо перевёл взгляд на другой голоэкран и смог выдохнуть чуть-чуть свободнее. На экран приходило изображение с крошечной, не длиннее булавки, видеокамеры, которую прикрепили к воротнику Роджерса, и на этой картинке всё было так же, как и прежде. Если бы наёмников в джипе нейтрализовали какие-нибудь дружки Кэпа, они и самому Роджерсу дали бы знать о себе, появились бы рядом, заставили бы его остановиться. Но нет. «Форд» по-прежнему летел вперёд со всей предельно допустимой скоростью, и в зеркало заднего вида барон мог видеть верхнюю часть лица Роджерса. У того были глаза человека, оказавшегося за чертой, глаза, полные жгучей тоски и предельной, отчаянной решимости. В голове Земо гремел красный прибой. Бывший полковник разведки, создавший за свою карьеру немало сложных, многоходовых операций, должен был привыкнуть хладнокровно ждать, когда задуманное им даст свои плоды. Но сейчас терпение обрывалось. Увидеть смерть Старка, заснятую онлайн, убедиться, что заслуженное возмездие состоялось, вбросить запись происшедшего во «всемирную паутину», так чтобы Мстителям уже невозможно было отмыться от убийства, — и задача будет выполнена. Как же долго Гельмут Земо шёл к этому!.. Жаль, объектом программирования оказался всё же не Зимний Солдат: тот перед нападением ещё заминировал бы верхние этажи Башни, чтоб мерзкие мастерские Старка взлетели на воздух вместе со всеми новыми разрушительными изобретениями. А взорванная корона небоскрёба уж точно не позволила бы замолчать преступление. Но и то, как всё должно было произойти сейчас, было уже достаточно хорошо. На голоэкране замелькали знакомые барону улицы Манхэттена, Роджерсу оставалось от силы полторы мили до Парк Авеню и Башни. И тут вдруг снаружи подземного помещения, где Земо устроил свой кабинет, раздался скрежет и гул, всё вокруг дрогнуло, будто сквозь перекрытия верхних уровней бункера тараном вломилось что-то вроде болванки-авиабомбы. Ударил одинокий выстрел... Барон вскочил из-за стола, выхватив пистолет. Дверь в кабинет рухнула вместе с куском стены, и шагнувший в пробоину ало-золотой рыцарь направил репульсор в сторону экс-полковника. — Не двигаться! — громыхнул динамик на броне. — Бросить оружие! Но Земо, бесполезно сжимая в пальцах «беретту», застыл не из-за угрозы — его пригвоздил к месту сам облик того, кто стоял перед ним. — Старк?! — прохрипел барон, задыхаясь от бетонной пыли. — Ты?.. Здесь, не в Башне?! Но как?! Рядом с первым человеком в стальном костюме появился ещё один, одетый почти так же. — Нет, это не Тони, — хмыкнул он. — Это Наталья Романова. Но если ты так хотел видеть Старка, Земо, мы, так и быть, перед тюрьмой тебя к нему доставим. Барон кинул пистолет на запорошённый пылью и песком стол и залился резким, злым смехом. Голоэкран перед заковийцем, не отключившийся каким-то невероятным чудом, мигал и дёргался, но на нём всё же достаточно чётко можно было различить изображение холла Башни, громадного остеклённого пространства в стиле хай-тек. — Нет, — кашляя и смеясь, бросил Мстителям барон. — В Башню, в тюрьму, на «зелёную милю»: куда угодно можете меня доставить. А вот к Старку — нет. Уже нет! Наташа с Клинтом тревожно и напряжённо переглянулись. — Эй! — в разгромленный кабинет Земо ворвался Сэм Уилсон. И не один: он тащил какого-то человека, чьи лицо, руки и дорогая одежда под белым халатом были посечены осколками взорванных перекрытий. — Тут такое дело... Ч-чёрт!.. А ну, — Сокол встряхнул свою добычу за шиворот и развернул к Наташе и Бартону, — быстро повтори им то, что сказал мне! — Это он!.. — взвизгнул доктор Эрлих, указывая на Земо. — Он закодировал Роджерса убить Старка! — Что?! — рявкнул Клинт. — Как?! — Мой препарат!.. Моя разработка!.. — Эрлиха колотило от страха... и от неуместной, дикой сейчас гордыни. — Ему невозможно сопротивляться! На голографическом экране отображалась стильно отделанная кабина лифта Башни. — Д.Ж.А.Р.В.И.С.! — вскинув голову, закричала в канал связи Наташа. — Мисс Романофф, — отозвался бесплотный голос в динамике: Нат случайно включила наружную трансляцию в броне. — Чем могу... — Стив в лифте?! — Да, мисс... — Заблокируй его!!! Земо беззвучно смеялся, сжимая спинку раскуроченного кресла. Картинка на экране сменилась: Роджерс развернулся в кабине замершего подъёмника. Пальцы суперсолдата легли на стальные створки, без особого труда раздвигая их. Сбоку мельком показалось табло со значками этажей. Лифт встал, чуть-чуть не доехав на сорок первый... Успели, неужели успели?! Старку единолично принадлежал сорок четвёртый этаж, сорок второй и сорок первый были отведены под жильё Стива и Баки. — Д.Ж.А.Р.В.И.С., где Тони?! — крикнула Наташа. — Он спит? Он у себя?! — Сэр проснулся двадцать минут тому назад, — предупредительно ответствовал искин. — Спустился к мистеру Барнсу обсудить техническую идею, которая пришла ему во сне. Он возвращается сейчас к себе. — Перекрой коридор, Д.Ж.А.Р.В.И.С.!!!! — взвыли хором Клинт и Сэм. — Останови Стива!!! Поздно... Роджерс легко выпрыгнул из кабины на пол этажа, перед ним оказалась площадка возле лифта и, чуть подальше, в нескольких шагах, Тони Старк, заспанный, взъерошенный, в старой мятой футболке, со вдавленным следом от подушки на щеке. — Д.Ж.А.Р.В.И.С.! — сердито, возмущённо окликнул он. — Что за шутки с лифтами?.. Кэп, а с тобой что такое ещё? Не отвечая, Роджерс устремился навстречу ему.