***
Аарон и Эндрю были в курсе, что Натаниэль взял выходной для встречи с семьёй, но внутреннее напряжение не уходило. Не было и часу дня, когда на обеде Эндрю почувствовал слишком странный шлейф страха. Мурашки пробежали по телу, а голова начала резко стрелять глазами по сторонам. Это было что-то непонятное, что-то что Эндрю не мог объяснить. Такого страха он не чувствовал давно. Последний раз подобное было в детском доме, когда того уёбка Дрейка вновь вернули из приёмной семьи. Это ощущение, что в безопасном пространстве появилась брешь, а позади тебя что-то такое, что заставит холодеть кровь. Мурашки не просто бегают, а кажется сбегают. Голова не может перестать слышать любые звуки, превращающиеся в то нечто, что стоит за спиной. Эндрю выглядел слишком бледно и Элисон нахмурилась, отрываясь от своего бабл-чая. — Тебя что-то беспокоит? Сет поднял голову от телефона, устремляя взгляд на Миньярда. Тот слегка качнул головой. — Пойду в общагу. — Хорошо. — Кивнула Элисон и чуть не пролила чай, когда пара лисичек чуть задели её стул. — Эй! Аккуратнее! — Ой, прости. — Стушевалась одна из лисичек и в ней троица узнала Кейтлин. — А, Кейт. — Растянулась в улыбке Рейнольдс, — Есть вопрос, поможешь? Маккензи слегка нахмурилась и махнула подружкам рукой, оставаясь сама у стола троицы. — Ты не знаешь конкретнее, где Нат? — Спросил Эндрю и Маккензи чуть прошлась пальцем по своему носу, сгоняя запах Миньярда. — Вроде уехал с мамой встретиться, думаю скоро будет. Подробностей не знаю. — Всё же ответила Кейт и уже хотела уйти, но Эндрю продолжил, вставая с места и кивая на выход из столовой. Девушка нахмурилась, но пошла следом, уже на улице дожидаясь вопроса. — Аарон сказал, что у вас с ним связь. Что вы можете чувствовать эмоции друг друга. Кейтлин заметно напряглась и повернула голову на блондина. — Что-то не так? — .. — Эндрю молчал, он не знал, его ли это чувство и связаны ли они с Хэтфордом теперь. — Эндрю, — Кейт собрала кажется всю свою волю в кулак, — Я получу от Аарона, но видимо сказать придётся. — Миньярд слегка свёл брови и девушка слегка цокнула языком, — Ты пара Эля. Вы чувствуете эмоции друг друга. Влияете друг на друга. И я очень надеюсь, что ты к этому вёл разговор, потому что вряд ли ты задался этим вопросом просто так. Миньярд переваривал каждое слово, пока что просто смакуя в мозгу и не давая конкретного заключения. — Я чувствую страх. Сильный страх. — На грани слышимости сказал Эндрю и Кейт заметно напряглась. — Это его чувства? — Лучше спроси, что его так напугало.. — Прошептала Кейт. Когда девушка оторвалась от лицезрения своих кроссовок, Эндрю рядом уже не было и девушка чуть прикрыла глаза, решая, что раз теперь у Ната есть пара, то она не в праве первой бежать с расспросами. Теперь, она лишь тихий сторонний наблюдатель.***
Эндрю забежал в общую комнату, уже зная, что Рыжик здесь. Он не отвечал на звонки и смс пока Эндрю ехал на Мазерати до общежития. Это напрягало, но припаркованный внедорожник слегка понизил градус нервов. Скомканное одеяло в комнате старших не выдавало признаков жизни, одежда у шкафа скинута, значит снова обернулся. Под кроватью Сета пусто. Оставалась лишь комната Монстров и Эндрю медленно открыл дверь, тут же замечая рыжий трясущийся комок на своей постели. Голубые глаза сверкнули и лис в момент расслабился. Ушки встрепенулись и, как только Эндрю залез на кровать, лисёнок ломанулся к Миньярду, почти забираясь под толстовку и прижимаясь всем своим пушистым телом. Эндрю чувствовал внутреннее покалывание и отступающую панику. Спокойствие находило лёгким утренним туманом на бушующий океан. — Что случилось? — Эндрю придержал лиса под толстовкой, перекладываясь на кровати и упираясь спиной в стену, а ногами в борт кровати. Лис слегка пискнул и вытащил мордочку, тут же получая ласковые поглаживания большим пальцем по пушистой щеке. — Я почувствовал очень сильный страх. — Смотря в стену напротив, сказал Эндрю, — Что тебя так напугало? Натаниэль сжал зубки и вышел из тёплого убежища, вытаскивая при помощи Эндрю плед из под подушки и зарываясь в него. Эндрю чуть отвернулся и Натаниэль подал голос, давая лицезреть своё укутанное, в мягкий плед, тело. — Я.. мама почему-то приехала с целью.. забрать меня домой.. Эндрю на секунду потерял голос, а потом увидел две одинокие капли, упавшие в ворс пледа. — Потом какая-то женщина на парковке на трассе.. Я не знаю.. правда не знаю почему.. но.. — Рыжик чуть сильнее натянул ткань пледа, всё ещё скрывая всё, что ниже головы. — Мне резко стало очень страшно. Она была опасна.. она ничего не делала, но я почувствовал опасность.. Эндрю.. — Натаниэль поднял глаза, — Я правда не хочу обременять тебя своими проблемами, но.. — Лис отвернулся, не в силах смотреть на полупустое лицо блондина, — ..мы теперь с тобой связаны. Это не просто объяснить, но.. — Я чувствую тебя, а ты меня.. верно? — Отозвался блондин и Натаниэль запоздало кивнул. — Прости.. — Ты мог это контролировать? — Эндрю увидел лёгкое замешательство о предмете вопроса, — Я про это становление парой. — Мама как-то объясняла, но я сам не понял, как это произошло. — Значит мои таблетки тоже на тебя влияют? — Натаниэль замер. Вопрос на миллион и отсчёт для ответа пошёл. Мир замер на одно коротенькое мгновение, дабы дать возможность для размышлений. Ответить «Да» равносильно приковать Эндрю к себе. Всё равно, что сказать напрямую, что парень теперь в рыжей ловушке. И их жизни напрямую соединены. «Нет» — ещё хуже. Значит вся логика ломается в ту же секунду. Эндрю заметит, поймёт.. Да, блять, тут мало ума надо понять, что тебя наёбывают. Идей нет. Односложные ответы крутятся в голове и мелькают в глазах, и только рыжая лапка наконец-то даёт здравую мысль:«Частично.. ответь: «Частично»…»
— В какой-то мере.. — Роняет глаза Натаниэль, — Ну.. хоть мы и пара, но в случае если.. — Ложь, откровенная ложь в которую Эндрю поверит только по той причине, что не знает всего. — ..У нас нет сильной эмоциональной привязки, то и чувства друг друга притупляются.. Так-то оно так, но не так чтобы очень.. правдиво.. Мэри ведь не говорила Натаниэлю, что даже сидя в своём кабинете, спустя почти 20 лет, чувствует злобу Натана, его грусть, печаль и ни с чем не сравнимое чувство одиночества.. — Я буду зимой сниматься с таблеток. — Прошептал Эндрю, Заглядывая в голубые глаза, — Это может стать для тебя проблемой? Натаниэль без понятия, как именно Эндрю будут снимать, что это будет и как проявится, но ответ дать нужно. Этот вопрос не из категории «Игнор возможен». — Если мы.. — Натаниэль прикусил губу. Этот чарующий запах Миньярда хотелось чуять вечно. Хотелось вдыхать раз за разом. Он и только он дарил полную безопасность. Конечно, когда запах не скрыт таблетками. Натаниэль знал, что достаточно видеть Миньярда, чтобы продолжать иметь тесную связь, но кажется, что так парню будет намного спокойнее.. — Если мы не будем особо пересекаться, то к зиме это не станет проблемой. Натаниэль не мог смотреть в глаза, которые смотрели на него. Внутри появилось что-то странное, колючее и склизкое. Что-то, что хотелось убрать, сжечь, да просто убежать от этого чувства и лис сбежал. Натаниэль обернулся, убегая в свою комнату, теперь уже чувствуя душераздирающую печаль. Эндрю же остался сидеть, смотря на плед и сжимая один из его краёв рукой. Он не может объяснить, что за чувства селились внутри, что за пропасть оказалась под ногами, но Эндрю летел куда-то вниз, куда-то далеко вниз.***
Мэри расхаживала по своей комнате и нервно виляла хвостом, что торчал из под подола халата. Стюарт ну мягко говоря отчитал сестру, когда узнал о поездке, но в какой-то мере он был согласен с Мэри. Женщина грызла ноготь на руке, скалясь от внутренних переживаний. Охрана доложила, что у Натаниэля появилась пара, а это значило, что его не могли так просто забрать. Хотя казалось бы, забрать мальчишку самый верный выход. С одной стороны, можно вернуть Натаниэля, отправить в британский универ и следить за ним лично. Потом узнать, кто же его пара и либо также переместить в Британию, либо прервать все связи с этой парой. С другой же стороны, можно и оставить наследника в Америке и продолжать делать вид, что всё под контролем и отец не ищет сына, вот только долго эта иллюзия не протянет. Натаниэль не глупый. Он даже слишком умный. Когда Мэри расспрашивала первый дивизион, те сообщили, что Эль ведёт себя, словно загнанный кролик. Сказать, что женщина удивилась, не сказать ничего. Дома Натаниэль похож на ходячую истерику. Если у него плохое настроение — пиши пропало. Он будет огрызаться на каждое слово, сломает половину дома и начнёт изготавливать куклы вуду, если совсем головушка в пляс пойдёт. На своей территории, Натаниэль сродни наследнику Бога, всё же наместник в данной концепции именно Стюарт. Нату дозволено всё, а что не дозволено, он сам себе разрешит. Он может всё высказать в лицо, устроить драку и припереться домой посреди ночи в синяках. Может заснуть прямо на кухне, где дворецкий будет обрабатывать его раны. Он может быть шебутным ребёнком в теле подростка, а иногда он становится своим отцом, полностью игнорируя любое слово дяди. Натаниэль отлично дерётся, умеет обращаться с ножами и пистолетом, хорошо стреляет из ружья, но те доклады, что получала Мэри, просто не вязались с её сыном. Ещё на их созвонах, когда Эль говорил о неуверенности в своих силах, Хэтфорд была слегка поражена, откровениями отпрыска. Теперь же, когда он даже не стал заходить на борт лайнера, чтобы просто увидеть мать, женщина пребывала в замешательстве. Мысли выходили из под контроля, а вместе с ними и ситуация. Мэри не хотела, чтобы сына заглотил преступный мир, но как тут не утонуть в этом океане, если всё вокруг — преступный мир. Алкоголь, бизнес, фирмы и прочее, всё это вроде вязалось с понятием «легально», но отгрузки наркотиков в Бангкок, сотрудничество с оружейной компанией из Южной Азии, доля в наркокортеле Колумбии и сотрудничество с Японской мафией, просто не вязалось с понятием «легально». Мэри всегда знала, что любой наследник станет участником этой сети, что любая кровь, по праву занявшая должность, станет рыбой в этом тёмном океане, но хотелось ведь верить в прямо противоположное.. Всегда так хочется.. Неожиданный звонок вывел из равновесия и так нестабильную ситуацию. Мэри вздрогнула и подошла к тумбе, забирая своими длинными пальцами телефон. — Неизвестный номер.. Мэри с опаской оглядела комнату и всё же взяла трубку. — Слушаю? — М-Мэри Хэтфорд? Сердце пропустило удар и женщина замерла, слыша уже не такой молодой, но всё ещё живой бас. Тот же голос, но конечно же старше. Те же нотки холода, но с каплей нежности в голосе. — Я.. я вынуждена повестить трубку. — Скрепя сердцем выдавила Мэри. — Нет! Подожди, прошу… — Натан почти затараторил, умоляя дать ещё пару минут. Пару этих душераздирающих минут. — Если ты хотел поговорить о Натаниэле, то это к Стюарту. Я не могу ничем помочь.. Женщина запрокинула голову, чувствуя, как слёзы начинают скапливаться в глазах. Она наконец-то слышит такой прекрасный и столь любимый голос, но словно в старой драме, они не могут даже встретиться.. — Почему.. Почему ты не показала мне себя? Почему не сказала, что ты и моя Лиса — одно и тоже существо? Мэри стиснула зубы, боясь сказать хоть что-то и дать услышать Натану свой дрожащий голос. — Я.. я хочу вас увидеть, увидеть.. тебя.. — Натан точно еле сдерживался, потому что на Мэри начала обрушивать волна горькой печали и страдания. — ..Натан.. — Мэри постаралась обуздать голос, — Я не сказала, потому что ты бы меня убил. Не сказала, потому что испугалась. Не сказала о Натаниэле, потому что была напугана ещё сильнее.. — Дрожь сломала голос и Мэри всхлипнула, — Мне жаль.. Прости.. Прошу, прости.. Натаниэль не знает, что ты его отец, но он знает, что ты существуешь.. — Ты.. — Натан на секунду замолк, набирая воздуха, — ..Если бы я умер, ты бы ему сказала? Мэри снова всхлипнула, улавливая слухом шаги в дальней части коридора. — Натан, если бы ты умер.. я бы сгорела в агонии.. ты.. ты моя пара, Натан.. умрёшь ты, умру и я.. Звонок сбросился, не давая Натану и слова сказать. Мужчина так и застыл в кресле с телефоном в руке. Кенго опустил стакан, сидя неподалёку и улавливая каждое слово, что доносилось в бесшумном пространстве. — Пара.. Натан перевёл глаза на Кенго и тот вздохнул, отодвигая пару бумаг на столике возле себя. — Значит эти записи о паре и контакте, не были байкой.. — Просматривая глазами информацию от Ичиро, вздохнул Морияма. — Если бы я её убил, умер бы сам.. — Прошептал Натан, роняя голову на руки и в тот же момент с размаху сметая всё со стола. — СУКА!! ПОЧЕМУ ВСЁ ТАК?!