Чужими глазами
5 мая 2024 г., 02:58
Примечания:
Предупреждение — вам кажется. Этого текста нет.
Бета: лапки приложены.
…Не Минцзюэ пять, когда в Нечистую Юдоль приходит холод и волна лихорадки, от которой сгорает его матушка и едва родившаяся младшая сестра, которой даже не успели дать имя.
Он смотрит, как его отец, Лорд Не, держит в широких ладонях цветастое одеяльце, которое матушка вышивала специально для дочери. Один из углов вышит не до конца.
…Не Минцзюэ семь, когда его пра-пра-пра… Словом, основатель рода Не и любимый дедуля Февор закрывает глаза и ступает на путь перерождения.
Дедуля прожил длинную, полную приключений жизнь, и ушёл без сожалений, но горько было всё равно.
…Не Минцзюэ девять, когда Первый Наложник отца срывается с меча и падает на каменную тренировочную площадку. Вокруг него мгновенно расползается тёмное кровавое пятно.
Лорд Не кричит, требуя от семейного целителя сделать хоть что-то, но поделать уже ничего нельзя — в шее Первого Наложника находят крошечную иглу с ядом, который вызывает мгновенную смерть.
Отец в ярости, и находит того, кто метнул иглу. И всех, кто был в этом замешан.
Месть вершится, но Первого Наложника отца, что лучше всех рассказывал сказки — этим не вернуть.
…Не Минцзюэ тринадцать, когда отец на своём мече приносит в Нечистую Юдоль своего будущего Наложника, которого то ли нашёл в лесу, то ли украл у другого Лорда.
(Минцзюэ больше нравится вариант с воровством, но он не говорит вслух.)
Аньшен худой как ветка, одет лишь в нижние слои ханьфу, и на плечах у него наброшен тяжёлый сюаньдуань Лорда Не.
Вероятно, причина в этом.
Потому что Не Минцзюэ узнаёт о ребёнке спустя пару дней, когда этого ребёнка к нему приводят для знакомства.
Мальцу не больше четырёх лет, и он испуганно прячется за ногой Лорда Не. Только глаза, зеленющие, будто первая трава весной, сверкают.
— Это Не Сяоци. — Веско произносит отец, и у Минцзюэ перехватывает дыхание.
…В Сяоци нет ни капли их крови, но это и не важно. Лорд Не приказывает вписать его имя в книги, и на неуверенные вопросы смотрит тяжело.
— Я тут Лорд или насрано? — Спрашивает он целителя, который мямлит что-то про сверку крови. Вопрос риторический. — И не смей в меня иглами своими тыкать. Я сказал — мой ребёнок, значит моим и будет. Возражения есть?
Возражений ни у кого нет.
Не Минцзюэ кружит вокруг Сяоци несколько дней, не решаясь приблизиться. Малец совсем крошечный, но и не младенец, и Минцзюэ справедливо опасается, что может сделать что-то не так.
Отец проводит закрытую церемонию, совершая три поклона с Аньшеном.
(Может быть, слишком поспешную. Но Минцзюэ в дела отца лезть не рискует.
Как и говорить о том, что у Аньшена вообще нет приданого.)
Приданого нет, а вот малявка есть.
Отличная замена!
…В итоге Не Минцзюэ удаётся приманить Сяоци на свежие булочки с яблочным повидлом. И спустя уже два часа тот безбоязненно сидит у Минцзюэ на плечах.
— Ты теперь мой брат. — Говорит Минцзюэ, стараясь подражать отцовскому стилю общения.
— …Как Ци-гэ? — Неуверенно спрашивает Сяоци, и внутри у Наследника всё на миг скручивает колючей ревностью.
У Сяоци теперь его фамилия, так что никаких чужих «Ци-гэ»!
— Лучше! — Горячо заверяет Не Минцзюэ. — Пошли, покажу тебе оружейный павильон.
…Оружейный павильон как всегда прекрасен, но Сяоци больше интересуется разлёгшейся прямо возле очага кошкой с короткими лапами и вытянутым тельцем, чем коллекцией мечей и сабель.
Ну это да, это весомый аргумент. Сяоци прежде не жил в Нечистой Юдоли, а только тут водятся именно такие кошки.
В той же Столице у кошек лапы длинные, и они по деревьям лихо скачут.
В Нечистой Юдоли почти нет деревьев, так что и скакать хвостатым некуда. Зато есть множество нор и проходов в земле.
Не Минцзюэ старательно вспоминает имена всех кошек, что живут в их резиденции, и этим (а ещё — булочками) полностью завоёвывает сердце своего младшего брата.
— Смотри, Аньшен, свою часть сделки я выполнил. — Говорит Лорд Не перед церемонией.
Не Минцзюэ уже знает об этом. Пусть ему и тринадцать, но он достаточно взрослый, чтобы понимать непроизнесённые вещи.
Отец о чём-то договорился с Аньшеном. О чём-то достаточно важном, что имя Сяоци вписали в их семейные книги.
(Минцзюэ, к слову, совсем не против. У него теперь есть официальный брат, который перегладил всех кошек в домашней резиденции.)
Не Минцзюэ знает, что их семья несёт в себе кровь демонов. Именно поэтому он единственный ребёнок у отца — слабая Супруга может не суметь выносить здоровое дитя.
А ещё Минцзюэ известно, что отец его несколько иной, нежели чистокровные люди, и ему тяжело найти согласную на это партнёршу.
(Когда он вырастет, это станет и его проблемой. Но пока Не Минцзюэ не испытывает неуверенности.)
Аньшен соглашается. Он кажется слишком хрупким, чтобы пережить даже одну ночь в отцовской спальне.
И Аньшен — не заклинатель. Ну, то есть он был им, но потом что-то случилось, и его золотое ядро будто бы схлопнулось. Раз — и нету.
…В ту, первую ночь к Не Минцзюэ в комнату скребётся Сяоци, которому страшно спать одному.
(До этого он спал с Аньшеном. А ещё раньше — с каким-то там «Ци-гэ», но только когда тот не уходил «работать».)
Внутри у Не Минцзюэ клокочет юный ещё зверь, готовый выплеснуть ярость на того, кто посмел посягнуть на его младшего брата.
…Наверное, это глупо, но Не Минцзюэ подбирает слова на случай, если отец с Аньшеном не уживутся и разведутся, чтобы тогда Сяоци остался рядом с ним.
Потом он вспоминает, что Сяоци теперь тоже Не, и успокаивается.
…Не Минцзюэ четырнадцать.
И у него теперь есть два младших брата.
Конечно, было бы отлично ещё и сестру получить, но настаивать и торопить он не любит. И потом, это дело отца и Аньшена.
…Наверное, в самом начале Не Минцзюэ было плевать на Аньшена. Но тот делал отца счастливым, и разводиться не собирался. И умирать тоже не спешил.
А ещё Аньшен подарил Минцзюэ двух младших братьев!
— Мы обязаны познакомить А-Сана со всеми кошечками! — Важно сообщил Сяоци, цепляясь за руку Не Минцзюэ и силясь заглянуть в расшитый свёрток.
…Не Минцзюэ пятнадцать, и он не успевает увернуться от ножа контрабандиста, который решил везти свои товары через земли Нечистой Юдоли.
Нож смазан каким-то ядом.
Сил хватает только добраться домой, и всё равно Минцзюэ срывается с сабли.
…Он не разбивается.
Он приходит в себя через несколько дней, весь покрытый испариной, слабый, словно из него все кости вытащили.
В углу кровати, свернувшись, спит Сяоци.
А в комнате находится Аньшен, который, хромая и припадая на правую ногу, поит Не Минцзюэ тёплым чаем и протирает ему лицо влажной тряпицей, пахнущей травами.
И ругается, но совсем тихо, и скорее забавно, чем обидно.
…Когда Не Минцзюэ уже может вставать, то узнаёт, что от падения его уберёг Аньшен, который в тот момент был совсем рядом и попытался Наследника поймать.
Аньшен не был заклинателем. И сломал ногу.
Но он поймал Минцзюэ, не дав расшибиться.
Не Минцзюэ шестнадцать, и Аньшен становится Вторым Супругом отца.
А-Сан почти равнодушен к кошечкам, но он обожает наблюдать за птицами.
Сяоци рисует десятки этих самых птиц, чтобы порадовать младшего брата.
Рисунки занимают почти все стены что в детской, что в комнате Не Минцзюэ.
Аньшен обнимает детей перед сном. Каждый вечер.
Достаётся и Не Минцзюэ.
— Налог на младших братьев. — Смеётся отец.
Налог так налог.
Братья того стоят.
…Договор между отцом и Аньшеном касается и отношения к Наследнику. Лорд Не вписал Сяоци в свои книги, назвав своим, но и Аньшен был обязан любить Минцзюэ, как родного.
Если ещё поначалу Минцзюэ размышлял, притворяется ли Второй Супруг или и в самом деле по щелчку пальцев стал его любить, то потом решил выкинуть всё это из головы.
…Не Сяоци его брат.
А-Сан второй брат.
Не Минцзюэ, немного пометавшись, мысленно соглашается — если мелкие его братья, то и их родители — его тоже.
Так что, приняв решение, Минцзюэ разыскивает Второго Супруга Лорда Не и обнимает первым.
А то непорядок — он отца обнимает, а Аньшена — нет!
Примечания:
Да, можно было бы отдельно, но нет, пусть сюда. )
