Тайна маяка Хеллисёй

      19 октября, вторник       Остров Сирхольмен       7:30              Терпкий запах дыма от прогоревших поленьев, и другой — слабый ланолиновый, въевшийся в шерстяные одеяла, — наполняли студеный воздух в избушке. Печка давно остыла: дрова закончились еще ночью, и потому внутри сейчас едва ли теплее, чем снаружи. Холод бессовестно щипал оголенные участки тела, прогоняя остатки сна. Укутавшись с головой, Кайра зябко поежилась и открыла глаза. Интересно, который сейчас час? В пустой комнатушке стоял утренний полумрак: бледные лучи осеннего солнца из-за высоких скал вряд ли скоро достигнут этой маленькой хижины.        Перед тем, как отправиться спать, Троттл любезно предложил ей свое одеяло, чтобы она не замерзла во сне.       — А как же ты? — недоверчиво спросила она, укладываясь на нижний ярус кровати. — Нет уж. Мне хватит одного.       — Ну как скажешь, — ответил он, ловко взбираясь наверх.       Скрипнули доски под тяжестью его тела, и через пару минут она услышала ровное дыхание: он спал.       Вскоре и она, утомленная, удивленная и очень довольная, погрузилась в сон и проспала до самого утра.       Пора вставать и думать, как вернуться на Федье.       — Черт! Как же холодно! — негромко воскликнула она, засовывая под одеяло оголившуюся ногу. — Троттл?       Он не ответил. Неужели до сих пор спит?       На стуле отсутствовала его куртка, ботинок тоже не видно. Оделся и ушел? Без нее? Охваченная паникой, Кайра хотела было вскочить и отправиться на его поиски, но заметив на столе его телефон, фонарик и связку ключей, выдохнула и позволила себе еще несколько минут полежать в тепле. Вряд ли он сбежал бы, оставив ей все самое ценное, что у него имелось. Может, вышел пройтись или решить проблему с их отправкой на Федье? Да, они же не могут уехать сами — пробка от лодки потеряна.       Насыщенный был день… Она вспомнила и наскальные рисунки, и странное пугающее долговязое существо, возникшее на их пути, и страшную непогоду, и так удачно найденную Троттлом хитте, давшую им укрытие от завывающего ветра и почти горизонтального ливня снаружи.       События минувших часов отдались в теле характерными ощущениями: ломотой в мышцах после многочасового скитания по скалам (надо же им совершить такой марш-бросок!) и болезненной чувствительностью обнаженных сосков от соприкосновения с грубой тканью одеяла.       Кайра улыбнулась и осторожно коснулась их кончиками пальцев, пробуждая в памяти каждое мгновение прошлого вечера. Что это? Безумие. Полная утрата контроля над собой и происходящим. Магия. Мистика.       Что?..              ***       На нем были очки, и Кайре показалось, что в данный момент стоит убрать их в безопасное место. То, что начинало происходить между ними, требовало максимальной свободы.       — Знаю, что они очень важны для тебя, поэтому сейчас их лучше снять, — девушка осторожно положила очки на стол и вновь посмотрела на него.       Троттл, лишившись возможности видеть, весь обратился к другим органам чувств. Дрогнули уши, улавливая тончайшие звуки, зашлись в слабой вибрации антенны, готовые принять любые важные импульсы. Его нос потянул воздух, и она в ответ придвинулась ближе, чтобы он мог почувствовать ее запах.       Слух, обоняние, антенны… Достаточно ли этого, чтобы компенсировать отсутствие зрения? Пожалуй, нет. Нужно непременно задействовать вкус и подключить тактильные ощущения. К тому же ей самой не терпелось попробовать его — медленно, неторопливо.       Таким стал ее поцелуй — спокойным, изучающим. Губы Троттла, сухие, но мягкие, отозвались на касание ее губ, а его руки с силой стиснули ее спину, вложив в это движение всю силу бушующих в нем чувств — едва Кайра поняла это, чуть не задохнулась от восторга.       Но, разумеется, этого было недостаточно! Она хотела его всего, но сначала необходимо убедиться, хочет ли он.       О да! Он хотел. Она видела это во всей его застывшей в немом восхищении фигуре, едва она предстала перед ним полностью обнаженная. Она не знала, насколько хорошо он ее видит. А если не видит, то пусть почувствует!       — Я хочу, чтобы ты потрогал меня. Везде. Всю, — прошептала Кайра. — Давай же…       — Кайра, я… Ты уверена, что это хорошо по отношению к твоему мужчине?       Сомневается! Переживает из-за Андреаса. Почему же ей сейчас хочется забыть о нем?       — Бывшему мужчине. Не думай об этом, — проговорила девушка и, вновь, найдя губы Троттла, коснулась их легким поцелуем.       — Я не знаю, что будет дальше, но сейчас я хочу тебя, — прохрипел он, оглаживая ее бедра.       Она поняла, какой смысл он вложил в эти слова. Никто из них не знал, что будет потом, но догадывался. Думать об этом не нужно. Что должно случиться — обязательно произойдет. А сейчас…       — Покажи, как ты меня хочешь.       Она бросила ему вызов, и он принял его.       Стон удивления и восторга вырвался из груди Кайры, едва язык Троттла коснулся ее набухших сосков. Влажный, теплый и… шершавый, как у кошки, он скользил по ним, вызывая совершенно новые ощущения. Черт возьми! Шершавый язык! Кто бы мог подумать! Такого в ее жизни еще точно не было!       Запустив пальцы в густую шевелюру Троттла, Кайра чуть притянула его голову к себе, давая тем самым понять, что ей очень хорошо, и чтобы он продолжал. И хотя соски уже нещадно болели от такой дополнительной стимуляции и от подключившихся к языку губ и зубов, она едва ли не кричала от возбуждения.       Его ладонь скользнула вниз по животу, и девушка приготовилась к новым ласкам, к новым ощущениям от прикосновения необычной рыжей руки. Однако его пальцы лишь пробежались по ее лону, и в следующее мгновение Кайра, ошарашенная такой внезапностью, оказалась ничком на столе, куда совсем недавно положила очки Троттла. Они не разбились? Да черт с ними!       «Тяжелый…» — подумала Кайра, когда он чуть придавил ее своим телом.       Но ей хотелось находиться под ним. Хотелось быть целиком в его власти над ней в этот момент.       — Не возражаешь? — раздался его вкрадчивый шепот возле ее уха.       — Ты издеваешься? — выдохнула она, кладя голову на щеку, возмущенная столь неуместным вопросом.       Теперь она не видела его, но чувствовала всем телом. Его грудь, щекоча покрывавшей ее короткой шерстью, прижалась к спине девушки, а влажная головка возбужденного члена уже готовилась к проникновению, но пока дразняще терлась у входа.       — Ну же… — не выдержала Кайра, нетерпеливо ерзая под накрывшим ее телом марсианина.       Просунув одну руку вниз, Троттл стиснул ее грудь, другой же схватил за волосы и, чуть отведя их в сторону, потянул на себя. Кайра и представить себе не могла, для чего ему это было нужно.       — Ох… — вырвалось у нее, когда острые зубы прикусили ее шею, да так и остались там, удерживая ее полностью обездвиженной, покорной и жаждущей близости.       «Это похоже на выражение древних животных инстинктов, — подумала Кайра, — но как же круто, черт возьми!»       Этот укус всколыхнул в ней новую жаркую волну возбуждения. Интересно, это его обычная манера занятия сексом, или он таким образом решил ее удивить? Если второе, то да, у него получилось. Это сильно отличалось от того, как это прежде бывало у Кайры с другими мужчинами. Никто никогда не кусал ее в шею во время занятий любовью, не удерживал зубами.       «Какой же банальный у меня был секс, — подумала Кайра. — А я считала, что крутой. Оказывается, что по-настоящему неземной секс еще ждал меня впереди…»       Неземной секс и неземные ощущения. Боль и возбуждение, тягостное, мучительное желание продолжения, о котором молило ее разгоряченное тело. Ей страстно хотелось, чтобы он взял ее вот так, сзади, грубо и властно, без прелюдии и ненужной лирики.       В этот самый момент он двумя резкими толчками проник в нее — давно готовую, ждущую и влажную. Замерев на несколько мгновений, словно желая дать ей возможность прочувствовать его полностью, он снова толкнулся бедрами, погружаясь на максимум.       Казалось, время остановилось. Кайра закрыла глаза и закусила губу. Он в ней, он близок как никогда, а она, несмотря на то, что очень явно ощущала его внутри, никак не могла прийти в себя и поверить в реальность происходящего. А что, если это сон? Мираж? Видение? Ведь этого просто не может быть, чтобы она вот так просто занималась сексом с инопланетянином. А что, если он ее все-таки разыгрывает? И никакой он не пришелец, а просто… Просто…       Он принялся двигаться в ней, сначала медленно, затем постепенно ускоряясь и продолжая при этом удерживать ее за волосы.       «По тому, как он это делает, и что я при этом чувствую, я уже готова поверить в его неземное происхождение», — призналась Кайра самой себе, сладко постанывая в ответ на его толчки.       Но как же болит грудь, распластанная по жесткой крышке стола!       Словно прочитав ее мысли, Троттл остановился и аккуратно перевернул Кайру на спину, продолжая удерживать ее на столе.       — Так лучше? — осведомился он, беря ее за бедра и притягивая к себе.       Она кивнула в ответ. Чувствовать тяжесть его тела было чертовски приятно, но зато сейчас она могла наслаждаться открывшимся ей в полумраке видом возвышавшегося над ней потрясающего марсианина, покрытого рыжей шерстью. Его горячие ладони скользнули по ее телу — от ключиц по груди вниз к животу и замерли на бедрах. Кайра облегченно выдохнула, когда он вновь вошел в нее, ибо ее тело до воя жаждало быть заполненным им.       Но к этим ощущениям добавилось еще кое-что. Сначала Кайра почувствовала настойчивые поглаживающие прикосновения снаружи. Что-то мягкое и пушистое гладило ее клитор. Но что? Обе руки Троттла крепко держали ее за бедра, обвивая сильными пальцами…       Вынырнув из дурмана, девушка посмотрела на себя.       — Что… Что это? — выдохнула она. — Это хвост?!.. Ты можешь делать это хвостом?       Он ничего не сказал, лишь довольно хмыкнул в ответ. Еще бы! Ему удалось ее удивить.       Вероятно, желая, чтобы Кайра в полной мере ощутила столь необычную для себя ласку, он остановился, продолжая касаться ее хвостом. Какой ловкий! Если хвост нужен марсианам для любовных утех, то понятно, почему он не преминул им воспользоваться!        Ее накрыло дикое возбуждение: снаружи ее ласкает настойчивый хвост, внутри заполняет член. Почему он остановился?       — Двигайся! — потребовала она.       Вновь усмехнувшись, он продолжил толчки, подводя ее к пику удовольствия.       Мощный оргазм захлестнул ее почти сразу же. Выгнувшись навстречу Троттлу и издав протяжный крик, девушка вновь откинулась назад, расслабленная и купающаяся в волнах удовольствия. Ей хотелось бы видеть его лицо в этот момент. Что он чувствует? Как отреагировал на это? Как это вообще у них? Но ей было так хорошо, так прекрасно, что она решила просто насладиться таким восхитительным и таким уникальным моментом.       По нескольким резким толчкам, паре крепких ударов хвостом по ее бедрам и сдавленному рыку Кайра поняла, что он кончил. В неё. Приподняв голову, она удивленно взглянула на Троттла. Об этом они как-то не подумали в порыве страсти.       — Ты же понимаешь… — проговорил он, склонившись к ней и переводя дыхание, — …что зачатие невозможно даже в теории. Если ты этого испугалась.       «А ведь он прав… После того, что только что произошло, я скорее поверю, что он бог, нежели человек», — подумала Кайра и коротко кивнула в ответ.       — Или ты все еще сомневаешься насчет меня? — спросил он, поднимая ее со стола.       — Нет, но… — она все же была крайне смущена.       Взяв ее лицо в ладони, Троттл заставил ее посмотреть на него.       — Я не стал бы намеренно причинять тебе вред или какие-либо неудобства.       Обхватив его руками, она уткнулась в его влажную от пота грудь, вдохнула непривычный мускусный запах и неожиданно подумала о том, что ей безумно жаль его отпускать.       — Спасибо… Это прекрасно! — прошептала она.       — Да, — Троттл поцеловал ее в макушку. — А теперь спать пора. Ты очень устала, — проговорил он и, прихватив с пола одеяла, отвел ее к кровати.              ***       «Черт! Кому скажи — не поверят, что у меня был секс с пришельцем… — мелькнула в голове Кайры странная мысль, мгновенно сменившаяся следующей: — Но я не собираюсь никому об этом говорить. Это будет моя тайна. Моя и его…»       Как же не хочется выбираться из-под одеял! Которых, кстати, оказалось два. Вероятно, Троттл все же пожертвовал ей свое в какой-то момент. Может быть, еще ночью, а, возможно, утром, когда встал. Она не слышала. В любом случае, это очень мило с его стороны.       Выдохнув, словно перед нырянием в холодную воду, Кайра решительно откинула одеяла и в два прыжка очутилась возле стула с одеждой. За ночь все высохло, что приятно. Страшно подумать, что было бы, застрянь они на этом острове под открытым небом. Эту хитте им сам бог послал… Или кто-то еще.       Наскоро собравшись, девушка вышла на улицу и осмотрелась. Мрачное, тоскливое, серое утро. Но хотя бы без дождя и шквального ветра! Где же Троттл? Сделав несколько шагов, она заметила его стоящим на небольшом возвышении и смотрящим куда-то вдаль, на море, и невольно залюбовалась. Высокий, красивый, статный… Инопланетный мужчина. Что будет с ними дальше? И будет ли?..       — Кажется, сегодня погода вполне позволяет выйти в море и вернуться домой, — проговорила она, подходя к нему и становясь рядом.       — Да, — он согласно кивнул. — Я ждал тебя. Как ты?       — Хорошо, — ответила Кайра. — Правда, немного не в себе.       — В чем дело? — сняв перчатку, он провел большим пальцем по ее щеке.       — Всё… Все слишком невероятно, чтобы быть правдой, — призналась она и улыбнулась.       Склонившись к ней, он мягко поцеловал ее в губы, затем снова поймал ее взгляд.       — Я настоящий, — вкрадчиво проговорил он, привлекая девушку к себе.       Сквозь толщину куртки Кайра почувствовала, как что-то твердое, находящееся, по всей видимости, в кармане Троттла, уперлось ей в бок.       — Что это у тебя? — спросила она, нащупав предмет.       С удивленным возгласом Троттл извлек на свет продолговатый металлический цилиндр с черной резиновой окантовкой.       — Это… Это то, что я думаю? — она смотрела на его раскрытую ладонь.       — Но как… Как это вообще возможно?! — воскликнул Троттл. — Вчера ее не было! Я клянусь тебе!       — Ты сказал мне, что потерял пробку от лодки, и мы не можем плыть, — с недоверием в голосе произнесла Кайра.       — Да. Она исчезла из кармана, куда я ее положил! — он посмотрел на девушку и вздохнул. — Ты что, мне не веришь?       — Хм… А тебе не кажется, что это выглядит довольно странно? Вчера пробки не было, а сегодня она таинственным образом появилась!       Сделав шаг назад, Кайра отвела взгляд. Какое разочарование! Он хотел ее обмануть? Специально спрятал пробку? Зачем?       — Слушай… Я правда не нахожу этому объяснения! Но даже если бы я вчера ее не потерял, мы все равно не смогли бы воспользоваться лодкой. Ты же помнишь, что происходило вечером?       Этот вопрос прозвучал несколько двусмысленно. Разумеется, Кайра все помнила. Да черт с ней, с пробкой. Конечно, странно все это, но… Главное, что она ни о чем не жалела.       «Надеюсь, что и он тоже. Может, он специально спрятал эту штуку, чтобы остаться здесь. Кто ж его знает?» — подумала девушка.        Взглянув на выглядевшего совершенно ошеломленным Троттла, она спросила:       — Ну, если пробка нашлась, то это значит, мы сможем вернуться домой самостоятельно и не вызывать помощь?       — Конечно. Если ты готова, мы отправимся прямо сейчас, — он утвердительно кивнул. — Впрочем, это единственный вариант. Здесь нет сети.       — Что? — удивилась Кайра. — Как это нет сети? В Норвегии стопроцентное покрытие. И вчера сеть была.       — Не знаю, — Троттл пожал плечами. — Может, буря внесла свои коррективы…       Захватив вещи из домика, они направились к берегу. Несмотря на отсутствие пробки в днище, в лодке все же скопилось немного воды, которую Троттл вылил, после чего столкнул судно в море и пригласил Кайру сесть.       Они отправились в обратный путь по спокойному холодному морю.       Ехали молча, изредка обмениваясь короткими взглядами, и лишь вновь оказавшись на суше, заговорили.       — Хочу еще раз тебя поблагодарить за эту поездку, — произнесла Кайра. — Надеюсь, у тебя не будет больших проблем из-за того, что ты не на работе.       — Не было связи, поэтому мне не удалось дозвониться ни до Мейса, ни до Гутфрита, — ответил Троттл, беря ее за руку и осторожно привлекая к себе. — Но ты не должна об этом волноваться. Поверь, мой прогул стоит такого путешествия на остров.       Кайра совсем не ожидала, что он вот так просто возьмет и поцелует ее. Прямо здесь, на пристани Федье. Не боясь, что его увидят без маски. Не страшась, что вообще кто-то застукает их за этим. Вот так просто и непринужденно коснулся губами ее губ…       А потом еще раз, уже возле дома Вибеке.       — Никуда не выходи без особой на то необходимости, — сказал он напутственным тоном, а затем оглянулся по сторонам. — Здесь небезопасно.       — Хорошо, — она кивнула в ответ. — Мне осталось только ночь переночевать на острове. Завтра с утренним паромом я возвращаюсь на материк.       — Так будет правильнее, — согласился Троттл.       Возникла пауза. Они думали об одном и том же, — Кайра не сомневалась в этом. И ему, и ей сейчас было грустно осознавать, что их такое короткое и такое приятное знакомство вот-вот прервется. Они смотрели друг на друга, и казалось, что каждый не мог первым решиться на прощание.       — Ладно, я пойду, — наконец, вымолвил Троттл. — Удачной дороги!       — Спасибо, — девушка печально вздохнула. — И тебе удачи в поисках друга!       Дождавшись, пока она откроет входную дверь, Троттл коротко махнул ей и побрел в направлении своей хижины.       Вибеке сидела в своем неизменном кресле перед телевизором и вязала. Заметив Кайру, она сдвинула очки на кончик носа и спросила:       — У тебя все в порядке? Ты не ночевала дома, и я заволновалась. Пыталась тебе дозвониться и не смогла… Такой ужасный шторм бушевал ночью!       — Да, все хорошо, — заверила ее Кайра. — Мы были на острове и не смогли вечером выехать обратно, поэтому заночевали в хитте.       — Мы? — Вибеке многозначительно хмыкнула, на что Кайра лишь улыбнулась в ответ и скрылась в своей комнате.       Как же все-таки приятно после таких приключений просто скинуть с себя одежду, принять душ и почистить зубы, а потом, завернувшись в мягкий махровый халат и налив себе чашечку ароматного кофе, сесть перед компьютером и не спеша рассмотреть весь полученный на острове фотоматериал. Фотографии, много фотографий…       Сперва она просто пролистала все, что удалось отснять, после чего, чтобы подтвердить или опровергнуть свою догадку, вывела на экран все три эпизода с изображениями антропоморфных существ и женщин. Немного подкорректировав масштаб и расположив их в определенном порядке, — так, чтобы линии, следующие из одного фрагмента на другой, совпали, — она, издав изумленный возглас, откинулась на спинку стула. На экране монитора возникла целостная картина, представлявшая из себя следующее: три удивительных божества, за спиной каждого из них — женщина с протянутыми к нему руками. И над всеми ними — лучи. Поток света. От солнца или другой яркой звезды… Что все это значит? Что древний художник хотел этим сказать? Для чего разбросал фрагменты по островам? И как бы она нашла их, если бы не странные подсказки, пришедшие ей на телефон?       Продолжая смотреть на монитор, Кайра заметила кое-что еще. Картина, состоявшая из трех фрагментов, казалась целостной и законченной, но только на первый взгляд. На всех трех рисунках имелись линии непонятного значения, которые уходили вниз, резко обрываясь.       — Там есть еще кусок! — воскликнула Кайра. — Я в этом уверена! Может быть, мне придет еще один месседж с наводкой?       Взяв в руку мобильный, она открыла сообщения. Подсказки не было, но зато на глаза попалось то самое загадочное фото, сделанное словно с маяка… Она и Троттл на острове. Неужели это единственное фото, которое останется у нее на память об этом удивительном парне?       Итак, нужно найти еще как минимум одну деталь картины. Но где ее искать? А главное — когда? Ей угрожает опасность, и поэтому на рассвете она вынуждена покинуть остров. Черт бы побрал эту секту и их ритуалы! Может быть, когда-нибудь ей удастся снова сюда приехать?..       Кайра выглянула в окно, а затем, посмотрев на часы, решительно встала и скинула теплый халатик. В конце концов, у нее есть еще немного времени если не на поиски рисунка, то хотя бы…              ***              19 октября, вторник       Остров Федье       15:30              На лице Троттла отразилось явное недовольство, едва он, открыв дверь, увидел на пороге Кайру. Виновато улыбнувшись, она протянула ему небольшой бумажный пакет.       — Я подумала, что нехорошо вот так просто исчезнуть из жизни того, с кем все только началось!       Заглянув за спину Троттла, она спросила:       — Ты один?       — Один, — ответил он. — Ты хоть понимаешь, что тебе категорически нельзя бродить по острову! Я что тебе говорил… — вздохнув, он добавил уже более мягко: — Ладно, входи.       Взяв из ее рук сверток, он проводил ее в свое скромное жилище.       Развязав шарф и стянув шапку, Кайра обернулась к нему.       — Я, правда, не хотела и не могла проводить эти последние часы на Федье в одиночестве. Поэтому пришла. И принесла варенье, — она кивнула на пакет.       Троттл вытащил на свет небольшую стеклянную баночку с обмотанной рогожкой крышкой.       — Черничное, — пояснила девушка. — Вибеке сварила.       — Спасибо, — он тепло улыбнулся и, поставив банку на стол, приблизился к девушке.       Коснувшись ладонью ее щеки, отведя назад светлые пряди, он долго вглядывался в ее лицо:       — Мне бы очень не хотелось, чтобы с тобой здесь что-нибудь случилось, поэтому я и просил тебя быть осторожной.       — Я не заметила слежки. Может, они и вовсе потеряли ко мне интерес? — предположила Кайра.       — Было бы здорово, но… — Троттл подошел к полке и взял оттуда увесистую книгу в обложке из темной кожи.       — Что это? — девушка с любопытством наблюдала за тем, как он, положив фолиант на стол, быстро перелистывает страницы, заполненные убористым текстом и какими-то рисунками.       Наконец, отыскав нужное, он повернул книгу так, чтобы Кайре было лучше видно. Перед ней предстала гравюра во всю страницу. Декорациями к действу служили темные отвесные скалы, окружавшие небольшое открытое пространство, в центре которого установлен плоский валун, вероятно, жертвенный алтарь, и на нем находилось тело обнаженного мужчины. Другой мужчина в свободном светлом одеянии, возможно, верховный жрец, возвышался над ним, сжимая обеими руками рукоятку занесенного кинжала. Подле алтаря, на земле лежала истекающая кровью женщина. Кровь струилась из ее горла и заливала длинные светлые волосы. При виде нее Кайра невольно поежилась.       — Похоже на какой-то ритуал… — неуверенно произнесла она. — Но я нуждаюсь в пояснениях.       — Это ритуал жертвоприношения. Вот, это тисия, — Троттл ткнул пальцем в женщину, — этот мужчина на алтаре тоже умерщвлен во славу богам, а это, — он указал на марсианина, стоящего справа в тени жреца, которого Кайра не сразу различила в странном одеянии, — один из нас, главная жертва. В этот раз ею должен стать Винни. Он ждет, когда очередь дойдет до него. В описании сказано, что он — завершающий этап ритуала.       Картина завораживала и пугала. Кайра невольно представила себя на месте тисии, и от возникших в сознании образов обнаженного тела с пущенной из горла кровью ее передернуло. Как вообще такое возможно в наше время? Ритуальные убийства, закрытые секты… Где полиция? Давно ли в Норвегии закон смотрит на беззаконие сквозь пальцы?       Она уже хотела было высказать свое возмущение по этому поводу, как вдруг дверь в домик открылась, и в комнату буквально ввалился пахнущий морем, рыбой и холодом приятель Троттла.       — О! У нас гости! — воскликнул он высоким с легкой хрипотцой голосом, бросая к ногам пластиковый пакет из магазина и вопросительно глядя на Троттла.       Но тот лишь неопределенно повел плечами в ответ.       — Привет, — дождавшись, пока Мейс снимет верхнюю одежду, девушка протянула ему руку для приветствия, которую он неохотно пожал.       — Чем обязаны? — игнорируя ее приветствие, спросил он, как показалось Кайре, не очень дружелюбно.       «Явно, он не рад мне, — с сожалением подумала Кайра. — Надо как-то дать ему понять, что я не враг».       — Троттл поделился со мной кое-какой важной информацией, — сказала она, на что Мейс как-то недобро нахмурился.       Вблизи и без повязки Мейс показался Кайре очень похожим на Троттла: высокий рост, атлетическое телосложение, широкие плечи… Только вот глаза голубые, холодные, как льдинки. При этом держался он отчужденно, демонстрируя открытую неприязнь, — это Кайра заметила во время общения за нехитрым ужином, который тот быстро приготовил и все же пригласил их с Троттлом к столу.       — Значит, ты та самая журналистка из Осло, — непринужденно спросил Мейс, отправляя в рот сразу два митбола. — Наслышан, наслышан…       — Любопытно, — Кайра взглянула на Троттла, подозревая, что тот упоминал ее в разговорах с другом.       Но Троттл лишь пожал плечами. Мол, я не при чем, вообще не понимаю, про что это он.       — На острове только ленивый не в курсе про твою статью, — заметил Мейс. — Как продвигается работа, кстати? Все узнала, что хотела?       — Завтра я возвращаюсь на материк. Моя работа по сбору материала закончена. Вернее, почти закончена… А обработать полученные данные я могу и дома, — ответила Кайра. — Да к тому же здесь становится небезопасно.       — Тебя кто-то обижает? Ты скажи! Мы его мигом на место поставим! — Мейс потряс в воздухе рыжим кулаком, однако в голосе по-прежнему звучали ледяные нотки.       — Ей передали браслет тисии, — совершенно серьезно сказал Троттл.       — Да ладно?! — удивился Мейс и снова посмотрел на Кайру. — Тогда тебе действительно лучше держаться отсюда подальше.       — Он хочет сказать, что мы, к сожалению, не всесильны и можем просто не успеть помочь… — проговорил Троттл.       — Слушайте, вы здесь уже столько времени, ходите каждый день на работу, рыбу ловите, а вашего друга тем временем готовят, как агнца, к закланию! — воскликнула Кайра. — Надо что-то делать!       — Можно подумать, мы не делаем! — возмутился Троттл.       — И каков план? Можно поинтересоваться? — Кайра скрестила на груди руки и внимательно смотрела на друзей.       — Ну… — начал Мейс, собираясь, вероятно, сказать очередную колкость, но Троттл его перебил:       — Мы должны пробраться на остров и забрать оттуда Винни. Сделать это нужно незаметно, потому что в прошлый раз меня засек сторож. Второй ошибки не будет.       — Ты уже был там? — спросила Кайра у Троттла.       Тот кивнул.       — Да, я был. И вместо того, чтобы спасти друга, я поспособствовал своим появлением усилению охраны и усложнению ситуации.       Кайра заметила, как у него резко поменялось настроение. Переживает. Не готов простить себе такой прокол.       — Два раза в неделю, по средам и субботам на Федье приезжает курьер. Иногда один, иногда с напарником, — продолжал Троттл. — Обычно утром. К открытию магазина. Они закупают продукты и корм для собак у Эвы. Мейс сумел договориться с ней насчет снотворного для сторожевых псов.       — Может, не стоит посвящать ее в наши планы? Зачем ей знать это? Она все равно завтра уедет! — возмутился Мейс.       — Я, наверное, действительно не вовремя, — сказала Кайра и хотела встать, но Троттл остановил ее, положив ладонь ей на запястье.       Этот жест не укрылся от внимания Мейса. Убрав со стола посуду и вновь набросив куртку, он буркнул: «Пойду пройдусь!» и ушел.       Кайра и Троттл снова остались вдвоем.       Чувствуя себя крайне неловко, Кайра молча смотрела на остывший чай в чашке, не решаясь поднять глаз на собеседника. Все же его приятель как-то совершенно не обрадовался ее визиту. Может, стоило спросить, прежде чем приходить?       — Не обращай внимания. Просто он старается ограничить наше общение, чтобы никто из посторонних не узнал о нас лишнего, — сказал Троттл, продолжая сжимать ее руку.       — Но я уже знаю достаточно много. К тому же я журналист. У него есть все основания переживать, — иронично заметила Кайра.       — А у меня? — Троттл вопросительно посмотрел на нее.       — Тебе решать, доверять мне или нет, — спокойно ответила девушка. — Но мне бы хотелось услышать продолжение.       Помолчав несколько секунд, Троттл заговорил снова:       — Наша цель отправиться в общину с продуктами вместо этих курьеров. Мы знаем, что во время субботнего визита они, помимо магазина, еще заходят в мясную лавку, где берут кости и мясо для своих собак. И обратно возвращаются к лодке по берегу. Вот там-то мы и должны их перехватить.       — И? С курьерами что же? Тоже снотворное? — решила уточнить Кайра.       Троттл утвердительно кивнул.       Ей определенно не нравилась вся эта история! Просто преступление на преступлении! Но их миссия — забрать из секты друга, чтобы он избежал печальной участи быть принесенным в жертву. И такой же судьбы хотелось бы избежать и ей!       — Затем мы садимся в их лодку и плывем к острову, — продолжил Троттл. — В мясо для сторожевых псов уже добавлено снотворное, которое должно подействовать примерно через 30 минут после принятия. Мы должны угостить собак этим мясом и дождаться, пока они полностью вырубятся. Затем добраться до дома Винни… И вот тут, пожалуй, самое сложное. Он вряд ли согласится пойти с нами. На этот счет у меня есть шприц с кетамином. Спасибо Эве опять же.        — Откуда у нее такие препараты? — удивилась Кайра.       — Говорит, что заказывает для овец, — Троттл пожал плечами. — Один укол кетамина в шею — и все. Он потеряет сознание на время, которого будет достаточно, чтобы дотащить его до лодки.       — Главное, при этом оставаться незамеченными, — заметила Кайра, вовлеченная в интригу.       — Завтра среда, но мы с самого утра уходим с Гутфритом в море, поэтому придется сделать это в субботу, — сказал Троттл. — Дальше откладывать нельзя. Мы и так здесь слишком засиделись. Нас дома ждут…       От упоминания про далекий дом Кайре почему-то стало не по себе. Однако она слушала его рассуждения, чувствуя при этом, что при всем желании оставаться ей здесь совершенно небезопасно. Судя по всему, эти сектанты — серьезные люди, и опасения Троттла относительно ее жизни и здоровья небеспочвенны.       — Что ж… — произнесла она, поднимаясь из-за стола. — Спасибо за ужин. Приятно было познакомиться с твоим другом. Удачи вам в этом непростом деле. Будьте осторожны!       — Я провожу тебя, — вызвался Троттл.       Они вышли на улицу. Сейчас, в сгустившихся сумерках находиться вне дома совершенно неуютно. Тем более, что за любым углом мог притаиться тот, кто во что бы то ни стало готов реализовать свой страшный и коварный план по похищению и убиению невинной девушки.       Оглянувшись по сторонам, Кайра поежилась и позволила себе взять Троттла за руку. Так спокойнее.       Они неспешным шагом двинулись в направлении дома Вибеке, каждый в душе ощущая неминуемое приближение минуты расставания. Теперь уже точно последней. Троттл крепко сжимал ладонь девушки, а она думала о том, что очень бы хотела вот так и дальше идти рука об руку…       — Троттл, — обратилась к нему Кайра, когда они, добравшись до желтого деревянного дома в начале улицы, остановились под тусклым фонарем.       — Да?       — Слушай… Мне бы хотелось оставить что-нибудь на память о тебе, — она смущенно улыбнулась. — Может быть, сделаем селфи?       — Селфи? Ты имеешь в виду фото? — решил уточнить он. — Хорошо. Только пообещай не выкладывать его в ваших соцсетях.       — Хорошо. Это только для меня, — заверила его Кайра и, вытащив мобильный, приблизилась к Троттлу так, чтобы с вытянутой руки запечатлеть их в кадре. — Ну вот, отлично! Спасибо! Буду смотреть и вспоминать тебя…       Он ничего не ответил. А ей так хотелось услышать, что и он тоже будет… Может, спросить, а будет ли он о ней вспоминать или даже скучать? Будет ли звонить и писать? Ведь обычно именно эти вопросы задают при расставании. Но, наверное, не в их случае.       — Будь осторожна, пожалуйста! Завтра утром всего два шага — от дома к машине, — он кивнул на стоявший в паре метров автомобиль. — И затем сразу на паром. Ты поняла?       — Да, я все поняла! — она кивнула, затем опустила глаза.       Она ничего о нем не знала, кроме его имени и происхождения. Может быть, у них вообще так не принято?.. Да и секс — не повод для знакомства.       Из невеселых мыслей ее вытащил поцелуй. Подавшись вперед, Кайра очутилась в крепких объятиях. Отвечая на движение его губ, касаясь необычного шершавого языка, девушка подумала, что, наверное, он все же будет о ней думать. Хотя бы какое-то время…       — Все, я пойду, — выдохнула она, нехотя вырываясь из сильных рук.       Вот бы и дальше нежиться рядом с ним!..       — Да, — он кивнул. — Иди. И всегда помни об осторожности!              ***              20 октября, среда       Остров Федье       06:50              В этот утренний час на пристани в ожидании парома собралось всего несколько машин. Подъехав, Кайра остановилась в конце очереди и приготовилась ждать посадки. Дабы скоротать время, она включила радио и вытащила телефон, чтобы почитать новости и проверить фейсбук.       — Вот черт! — воскликнула она, больно ударившись локтем об руль.       Смартфон выскользнул из ладони и полетел куда-то вниз, под педали. Отодвинув назад сиденье, чтобы достать телефон, девушка наклонилась и…       Последним, что она помнила, был звук открываемой двери со стороны водителя.       А потом темнота.       И тишина.