Safe with Me

Аластор стоял там, а к нему прислонился почти спящий Вокс. Его рука крепко держала его за талию, чтобы он не упал, а собственная вялая рука Вокса обнимала Аластора за плечо. Его взгляд прикован к Валентино, идущему к входной двери. Губы Аластора растягиваются в улыбке. — Ах, Вы, должно быть, Валентино. Вокс очень тепло отзывался о Вас, — Он протягивает свободную руку, — Аластор. Приятно познакомиться. Очень приятно. Валентино поднимает бровь: — Тепло отзывался, да? — Он смотрит на Вокса, который издает тихое, неразборчивое бормотание, — мне очень жаль, что мой милый маленький принц доставил столько хлопот! — Он протягивает руку, чтобы расчесать волосы Вокса, осторожно откидывая его голову назад. Аластор на долю секунды прикусывает внутреннюю сторону щеки, прежде чем ответить: — О, это вообще ничего, правда. Он просто увлекся ночью и, должно быть, потерял счет времени помимо количества выпитых напитков. А теперь, если бы вы могли направить меня в его спальню, я был бы очень признателен, — Аластор немного сдвигает Вокса, когда чувствует, что тот поскальзывается, и его свободная рука помогает ему подняться. Какая неприятность. — Я сам справлюсь милый. Иди сюда, Вокси, — Валентино мурлычет, но Аластор не отпускает его. — Чепуха! Я бы не хотел, чтобы мы еще больше Вас беспокоили. Я уложу его в кровать и уйду. Просто отдохните, — улыбка Аластора была такой широкой и внушительной, что это нервировало Валентино. Валентино потирает лицо, уставший от этого дерьма и не желающий устраивать сцену с парнем, которого никогда не встречал. Не то чтобы он не стал бы этого делать, если бы его подтолкнули, но он никогда не торопится, не узнав сильные и слабые стороны другого парня. Кроме того, если бы взгляд мог убивать, этот парень Аластор загнал бы его в мешок. — Вон там, — он указывает большим пальцем на коридор позади себя. — Спасибо, добрый человек, — Аластор проходит мимо него. Он не тратит время на разглядывание размеров дома Вокса и не гримасничает на его декор. Он находит спальню и открывает дверь, спотыкаясь вместе с Воксом в темноте, когда его рука не может найти выключатель. Какого черта в этом доме нет выключателей? Он кладет Вокса на кровать и отряхивается. — Ммм, — Вокс ворчит, — неуходи… — Что ты сказал? — спрашивает Аластор, размышляя, стоит ли ему хотя бы помочь Воксу снять обувь. Сделал бы это Валентино? — Не уходи, — Вокс не открывает глаза, но его голова наклоняется в сторону голоса Аластора, — всего… 5 минут. Черт побери. Аластор идет на другой конец и снимает с Вокса обувь. Он ненавидит видеть обувь на кроватях. Он бросает туфли на землю и продолжает искать выключатель. — Как включить свет в этом нелепом месте? — Он ворчит, слепо прижимаясь к стене. Хлоп Хлоп. Свет мигает. Аластор щурится на них, прежде чем посмотреть на Вокса, видя, как его руки снова опускаются вниз. Это было претенциозно. Кроме того, это были белые светодиодные фонари. Как непривлекательно. — Да, ну... — Аластор откашливается и поправляет пальто, — думаю, мне лучше уйти, прежде чем твой жених будет задавать мне новые вопросы. Вокс наконец открывает глаза, на его губах появляется хмурая улыбка. — Да... Наверное, к лучшему, — он шепчет, — увидимся завтра? — Увидимся завтра, — Аластор подтверждает это, прежде чем дважды неловко хлопнуть в ладоши, когда оказывается у двери. Свет гаснет. Хм. Неужели свет должен был быть таким интересным? Он закрывает дверь с тихим щелчком, прежде чем повернуться и увидеть скрывающегося поблизости Валентино. Теперь они стояли лицом к лицу, без Вокса, и оба с ложным намерением скрыть свои истинные чувства. — Я думаю, будет лучше, если ему дадут отдохнуть от алкоголя, — говорит Аластор, пристально глядя и скрестив руки за спиной. — Я думаю, будет лучше, если ты уйдешь сейчас, — парирует Валентино, стоя в стороне и жестом приглашая его пройти мимо него. Аластор какое-то время остается на месте. Что-то удерживает его, но он не знает, что именно. Ему не потребовалось много времени, чтобы оторваться от этого чувства, и он шагнул к входной двери. — Спокойной ночи, Валентино, — говорит он, на этот раз не глядя на него, как будто собирался сказать что-то еще. Решив не делать этого, он уходит. Валентино закатывает глаза. Он пробирается в спальню и заглядывает внутрь, видя, что Вокс крепко спит. Сидя на краю кровати, он начинает нежно ласкать щеку Вокса. — Мне очень жаль, мой малыш., — он наклоняется вперед и целует его в щеку, прямо под синяк, — я компенсирую тебе это. Обещаю, — он тычет его носом, и Вокс шевелится, прежде чем Валентино забирается на кровать и прижимает его к себе, вскоре тоже засыпая.

***

— Лиз, я же просил тебя отменить все мои сегодняшние встречи. Меня не волнует, если ты не сможешь этого сделать, ты это сделаешь. Вокс ходит в халате, его голова раскалывается от головной боли. Он благодарит гребаные звезды и небеса за то, что у Валентино утром были другие дела, потому что разговор с ним, чтобы попытаться заставить его уйти, был бы... Вокс вздрагивает при одной мысли об этом. — Да, Лиз. Я знаю. Я… Лиз, заткнись на две секунды! Он запихивает хлеб в тостер, нажимает на кнопку, а затем лихорадочно ходит по кухне с маслом и джемом, зажав телефон между плечом и ухом. — Ладно, ну, если он уже там, тогда тебе придется отвести свою крошечную задницу к Малкольму на верхний этаж и сказать ему, чтобы он заткнуться. Я занят. Перенеси это на завтра, первым делом с утра… Да, я знаю, что тебе придется переносить дерьмо, как думаешь, за что я тебе плачу?! Тост всплывает, когда Вокс вытаскивает тарелку и стонет в трубку, намазывая тост маслом. — Думаешь, я этого не знаю? Ты помнишь, с кем говоришь? — Он закатывает глаза, мажя тост джемом, — ладно, эти приготовления можно перенести на следующую неделю, они не такие срочные. Разве у тебя нет Джейса, который мог бы помочь тебе с этим? Зачем мне вообще два помощника, если я делаю половину той грёбаной работы, для которой нанял вас обоих?! Хорошо-хорошо, я позвоню тебе позже. Он вешает трубку и надкусывает тост. Боже, ему нужна чашка кофе. Он подходит к кофемашине, но останавливается и видит, что она уже наполнена и горяча. Сверху прикреплена ярко-розовая наклейка с надписью «Увидимся позже, куколка ххх». Губы Вокса складываются в легкую улыбку, когда он делает себе чашку. Валентино временами может быть милым, он не понимает, почему вчера вечером вокруг него поднялся такой шум. Да, между ними все хорошо. Он делает глоток и проверяет время, почти выплевывая кофе. Дерьмо! Аластор будет здесь с минуты на минуту и… Тук-тук-тук. Ох блять. Вокс выбегает из кухни, пробегает мимо входной двери и кричит «минутку!» прежде чем он вбежит в свою спальню. Штаны. Где его чертовы штаны?! Через пару минут дверь распахивается с бешеной улыбкой Вокса. — Привет, Ал! — Почему он был так рад его видеть? Вокс не знал, и ему было все равно, потому что важно было то, что он был здесь. Аластор удивлён выражением Вокса, и улыбается в ответ. — Ты выглядишь бодрым в это прекрасное утро… Он замечает что-то, сжимая губы и прикрывая рот, чтобы заставить себя проглотить смех, — кхм... твои, ээ... Смущенный Вокс смотрит вниз и... бля, он надел штаны задом наперед. Как ему это удалось? — Блин, подожди. Просто заходи и располагайся поудобнее, — его лицо краснеет от смущения, когда он возвращается в свою спальню. Когда он появляется снова, на этот раз штаны надеты правильно его смущение сменяется удовлетворением. Аластор, теперь сидящий на диване, с любопытством наклоняет голову, наблюдая за этой переменой в поведении. — Оо, ты часто смотришь туда? — Вокс подползает к нему на диване, его брови многозначительно движутся вверх и вниз, давая Аластору вызывающий взгляд. Аластор фыркает: — Ха! Ты часто проводишь время в своей спальне, придумывая легкомысленные попытки меня унизить? — Ты часто проводишь время, фантазируя о моих промежностях? — Часто ли тебе хотелось бы, чтобы я это делал? — Ладно, Ал, это может продолжаться часами, — Вокс посмеивается, Аластор, похоже, тоже позабавился. — И все же ты первый, кто сдался~! — Аластор говорит нараспев, довольный собой, — начнем? Вокс кивает и подтягивает папку на журнальном столике ближе к ним двоим. Он открывает его, просматривая страницы, прежде чем находит пустое место с прикрепленным к нему листком бумаги. Вверху он написал: «Идеи с Алом». Аластор наклоняется вперед, чтобы рассмотреть ужасные рисунки, которые Вокс нарисовал с ними двумя рядом с заголовком. Был ли этот мужчина ребенком? Он тихо смеется про себя, прежде чем снова откинуться назад. — Хорошо, раз уж твое радиошоу не обсуждается, возможно, ты мог бы предложить что-то еще? Может быть, что-то более визуальное... — Мне придется остановить тебя прямо здесь. Возможно, я не совсем ясно выразился, когда сказал, что не хочу иметь ничего общего с твоей компанией? Кроме того, это лицо было создано для радио, — он показывает на свое лицо с закрытой улыбкой. Одна его нога сгибается над другой, а руки он скрещивает, — нам придется подумать о других методах, в которых я не задействован. — Верно... — плечи Вокса разочарованно опускаются, — ну… думаю, я мог бы обсудить возможности с Маммоном. У него всегда есть свежие таланты, — но ни одного с такими же номерами. Единственный, кто хотя бы отдаленно приблизился к этому – это Физзаролли, но Маммон никогда не откажется от него, не заплатив за это огромную цену, так что это провал. — Возможно, вместо того, чтобы пытаться найти новые таланты на место Валентино, тебе следует поискать кого-то, кто сможет взять на себя управление его бизнесом, — предлагает Аластор. Когда его нос улавливает запах кофе, он оживляется, — можно мне чашку кофе? — О, черт, точно, — боже, Вокс чувствует себя ужасным хозяином. Он встает, чтобы налить им обоим по чашке на кухне, а затем выносит ее на поднос вместе с молоком и сахаром. Он кладет это перед Аластором, — кто-нибудь, кто знает индустрию? Я не знаю, Ал. Он единственный парень, которого я знаю, который справляется с этим так же хорошо, как он. Аластор благодарит и делает глоток кофе. Никакого молока, никакого сахара. Тем временем Вокс засыпает себе сахар и топит его в молоке. Аластор в ужасе наблюдает. Когда Вокс видит выражение лица Аластора, он нервно смеётся: — Что? Я ненавижу вкус черного кофе. — Ты никогда не перестанешь вызывать у меня отвращение, Вокс, — Аластор с теплотой говорит, качая головой, — хотя я, возможно, и не знаю никого, кто мог бы помочь занять место Валентино, я могу знать кого-то, кто знает. — Да? Может быть, ты мог бы поговорить с ними. Когда Аластор неуверенно мычит, Вокс хлопает в ладоши и снова вытягивает это… ужасное лицо. Аластор стонет: — Хорошо. Посмотрю, что я могу сделать., — он так же, как и Вокс, удивлён, что это сработало. Вокс усмехается: — Аластор, ты прекрасный дьявол! Я бы тебя поцеловал, если бы ты не убил меня за это! — И я бы определенно убил тебя за это. — Ой, да ладно! Ты определенно испытываешь ко мне симпатию, — дразнит Вокс, приближая лицо к Аластору. Аластор прикладывает руку к лицу Вокса, а затем отталкивает ее. — Я призываю тебя не выходить за рамки моего гостеприимства. Вокс со смехом отстраняется. — Да, да. — Я считаю, что мы достигли завершения этой так называемой встречи, — Аластор бросает быстрый взгляд на папку и видит, что Вокс заканчивает записывать пару пунктов: • Поговорить с Маммоном (возможно с Физзом?) • У Аластора есть знакомый! Отлично. — Хм, — Аластор издает развеселенный звук, — очень продуктивно. Наступает тишина, пока Вокс теребит большие пальцы и ковыряет ногти. Не понимая причин этого, Вокс не хотел, чтобы Аластор уходил. В конце концов, ради него он отменил все свои планы на этот день. Подождите, почему он это сделал? Он не мог ожидать, что Аластор проведет с ним целый день – и почему идея провести целый день вместе показалась ему такой привлекательной? Что ж, он может, по крайней мере, попытаться продлить время, проведенное вместе, еще немного. — Итак... Хочешь перекусить? Я уверен, что не был достаточно трезв, чтобы заплатить за выпивку вчера вечером, так что я твой должник. — Полагаю, мне больше нечего делать до вечера, — Аластор смиренно пожимает плечами и встает, — хорошо. — Я думал, ты не даешь концертов по выходным? — У меня есть еще одно дело, которое нужно решить. — Какое дело? — Ого, ты действительно любопытный, не так ли? — Аластор смеется, — это мое дело, и только мое дело, старина. Он гладит Вокса по голове, как будто тот был ребенком. Вокс фыркает, отталкивая руку от лица. — Полно секретов, да? Когда Вокс замечает свое отражение на большом пустом экране телевизора, он замечает синяки, все еще существующие на его теле. — Может быть, мы могли бы заказать еду на дом? Или я могу приготовить что-то для тебя? Аластор выпрямляется и с интересом смотрит на Вокса. — Ты? Готовить? Теперь я должен это увидеть. — Эй, теперь я могу приготовить довольно скудную тарелку хлопьев! — Вокс шутит, но когда он видит, что выражение лица Аластора напрягается, он быстро машет руками, — шутка, шутка! Я приготовлю тебе что-нибудь из кулинарной книги, которую получил недавно. Мне просто нужно сходить за кое-какими вещами в продуктовом магазине. Ты не против остаться здесь, пока меня нет? — Не знаю, мысль уйти, пока тебя нет, кажется довольно заманчивой, — когда Аластор видит, что выражение лица Вокса тоже меняется, он усмехается, — шутка, шутка. Вокс высунул язык и схватил солнцезащитные очки. — Хорошо, ну, скоро вернусь. Аластор провожает его махом руки, когда Вокс исчезает за дверью. Однако Вокс замирает снаружи, чувствуя, как в его груди нарастает тяжесть. Он немного потирает его, не до конца понимая, почему он так себя чувствует. Никогда прежде не ощущая подобного, Вокс объясняет это нервами. Он не часто готовит, но ему хотелось произвести впечатление на Аластора. Но почему? Почему он хотел произвести на него впечатление? Наконец он начинает идти. Примерно на полпути к продуктовому магазину он останавливается, когда к нему приходит осознание того, что это за чувство. Дерьмо. Вот дерьмо.