Safe with Me

После очередного вкусного обеда, приготовленного Аластором, Вокс довольный лежит на диване, а Варк на животе, лениво смотря телевизор. Аластор выходит из кухни после уборки, почти обиженный тем, насколько домашней это становится. Он устраивается на диване, приподнимая бровь, глядя на огромный телевизионный экран перед собой. — Это действительно то, чем ты занимаешься весь день, когда не работаешь? — цинично спрашивает Аластор, с удивлением глядя на бессмысленнуя чушь, которой Вокс наслаждается. — Не знаю, кажется, это лучше, чем быть занудой, — Вокс беззаботно вздыхает, небрежно и бездумно переключая каналы, — полагаю, я мог бы поработать сейчас, когда я недееспособен и не могу быть там физически. — Это не то, что я пытался предложить. — Эй, знаешь, что было бы весело? — Вокс садится. Варк спрыгивает с колен и начинает взволнованно бегать вокруг журнального столика. — Что? — Аластор морщится, когда Варк приближается к нему, подтягивает ноги к груди и полностью удерживается на диване. Грязное существо. — Ты мог бы написать что-нибудь на моем гипсе, — улыбка Вокса смягчается при виде Аластора, свернувшегося в клубок на диване. Мило. — Что именно ты хочешь, чтобы я написал? — его глаза не отрываются от Варка, не желая, чтобы его застали врасплох. — Все, что угодно. Мир в твоих руках или что-то в этом роде. У меня в том ящике есть несколько маркеров, не мог бы ты стать настоящей легендой и принести их мне? — Он указывает на ящики консольного столика под телевизором. Аластор протестующе рычит. — Только если ты сдержишь своего… зверя, — Вокс улыбается, поглаживая место рядом с собой, — сюда, Варк! Давай же! — Когда Варк лает и бросается на диван, Вокс одаривает его множеством поцелуев и почешивает за ушами, — хороший мальчик! — Меня тошнит от твоей заботы о существе. — бормочет Аластор, направляясь к консольному столу. Он приседает, обыскивая ящик, оглядываясь назад, чтобы убедиться, что Варк не нападет на него, пока он повернут спиной. Обнаружив маркеры, он подходит к Воксу и передает их ему. Вокс отклоняет их, покачивая головой. — Они для тебя. Давай, напиши что-нибудь. Но не будь придурком, иначе я нарисую на твоем лице очень выразительный пенис, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Аластор сидит напротив Вокса, самым дальним от Варка. Вокс с трудом поднимает ногу, опирая ее на подставку для ног. Крышка слетает с красного маркера, и Аластор на мгновение задумывается, наконец нацарапав что-то. Он не торопится, чтобы обеспечить совершенство. Вокс наблюдает за ним, склонив голову ему на плечо. Он замечает сходство в том, как другой прикусывает нижнюю губу, каштановые волосы падают на его острые, сосредоточенные глаза, прежде чем Аластор убирает их назад другой рукой. Закончив, он надевает крышку обратно на маркер и ждет реакции Вокса. Глаза Вокса опускаются на гипс, и он подавляет смех. Там нарисован старомодный микрофон с надписью: Моему поклоннику номер один, выздоравливай скорее. С наилучшими пожеланиями, Аластор. — Ты такой дурак, — плечи Вокса трясутся от смеха, — я не твой фанат номер один, придурок. — По словам мисс Вельветт, ты, по-видимому, очень увлечен мной, — Аластор дразнит его с довольной улыбкой. — Вельветт не знает, что несет, чувак. Ни в чем не верь ей на слово, — он еще раз рассматривает рисунок, — кстати, у тебя неплохо получается. Я имею в виду рисование. Аластор пожимает плечами. — Признаюсь, время от времени я рисую во время менее значимых трансляций. — Значит, я нахожусь в присутствии великого художника? — Вокс хихикает, — точно знаю, что Вельветт собирается исписать гипс всевозможными сообщениями и грубыми рисунками. — Я с нетерпением жду возможности увидеть, что она придумает. — Не волнуйся, я прослежу, чтобы она держалась подальше от твоего шедевра, — когда Вокс говорит это, на его телефоне появляется уведомление. Говоря о дьяволе. «Вокс, ты становишься чертовски вирусным со своим дружком!» В замешательстве Вокс нажимает на ссылку, которую отправила Вельветт. Его тут же засыпали несколькими постами, комментариями и фотографиями, на которых его привезли в больницу. В потоке сообщений он видит добрые пожелания, угрозы в адрес того, кто это сделал, и даже предложения остаться в другом месте. Как ни удивительно, Аластору удалось полностью скрыть свое лицо, но это не остановило спекуляций о его личности. Массам не требуется много времени, чтобы прикрепить имя Аластора к его фотографиям, придя к выводу, что, учитывая стиль одежды, который он носил, и то, как Вокс недавно был в эфире, это не мог быть никто другой. Воксу приходится сдерживать смех, когда увеличенное изображение задницы Аластора начинает набирать популярность, а комментарии жаждут его. Нет, он не может сдержаться. У него начинается истерика, от которой Аластор окончательно сбивается с толку. Вокс, неспособный отдышаться достаточно долго, чтобы произнести хоть слово, просто протягивает ему телефон трясущейся рукой. Выражение ужаса на лице Аластора заставляет Вокса рассмеяться еще больше, он сжимает бок и вытирает слезу с глаза. — Действительно, — Аластор хмуро смотрит на телефон, — эти люди смешны. — Чт-почему они… *хрю*, там же ничего нет! Ты плоский, как блин! — Вокс воет еще сильнее от смеха. Лицо Аластора краснеет от возмущения, когда он кладет телефон. — Я был бы очень признателен, если бы мой зад не был предметом разговора, будь то оскорбительно или.... — он ворчит, указывая на телефон, прежде чем скрестить руки. — Как бы то ни было, это они и делают. Это ни в коей мере не успокаивает смех Вокса, но он изо всех сил старается заставить себя замолчать, прижимая руку ко рту. Он слишком сильно шевелится и ударяет нос, из-за чего вскрикивает от боли, а затем снова начинает хихикать, закрывая теперь нос руками. Аластор сначала смотрит на него невозмутимо, но через некоторое время расслабляется. Несмотря на то, что это происходит за его счет, ему нравится видеть, как Вокс загорается после всего, через что ему пришлось пройти. Вокс наконец успокаивается после еще нескольких минут смеха, вытирая глаза. — Тебя это устраивает? Я знаю, ты не хочешь, чтобы все знали, как ты выглядишь, — спрашивает Вокс, обращая внимание на Варка, спящего на боку. Он чешет ему животик. Аластор пожимает плечами. — Это не первый раз, когда люди пытаются раскрыть мою личность. Хотя... Впервые они настолько уверены в своих выводах, — Аластор думает про себя, — даже если так, они еще не сфотографировали мое лицо. — Тогда они не знают, чего теряют. Аластор выгибает бровь и ухмыляется. Кажется, Вокс определенно поддался идее, что Аластор «горячий». Вокс замечает, как он пристально смотрит на него, щеки из-за синяков приобрели легкий розовый оттенок. — Мне следует сменить замки, — говорит Вокс, пытаясь сменить тему. — Да, следует, — Аластор соглашается, слегка кивнув, — мне нужно заняться одним делом, которое займет пару часов, но я могу подождать, пока замки не будут заменены, и я буду знать, что ты в безопасности. — Тебе не обязательно этого делать. Ты уже так много сделал для меня, Ал, — Вокс хмурится на него. — Это не проблема, правда. — Ты продолжаешь это говорить, но это не меняет всего того, что ты сделал. Когда Аластор замечает, что Вокс расстроен, он приближается. Он кладет руку на ногу Вокса, убеждаясь, что его пронзительные глаза — это все, что видит Вокс. — Ты, кажется, убежден, что я делаю это вопреки своему желанию, но уверяю тебя, Вокс, я хочу это делать. Я хочу убедиться, что ты в безопасности, — говорит Аластор тихим шепотом, пытаясь показать искренность. Вокс сглатывает, широко раскрыв глаза. Он медленно подходит, чтобы обхватить щеки Аластора, что, кажется, тревожит его. — Хорошо... Я сейчас же поменяю замки. У меня есть знакомый. Видя, как выражение лица Аластора меняется от его прикосновения, Вокс начинает понимать, что он имел в виду ранее, про воздействие на него. Он просто не может понять, почему. Аластор внезапно отстраняется, выглядя неловко, что усиливает неуверенность Вокса в этом вопросе. — Что такое? Ты в порядке? — Просто я... — Аластор откашливается, бросая взгляд на разные предметы в комнате, чтобы отвлечься, — мне не очень нравится, когда меня... трогают, — Аластор не из тех, кто часто раскрывает свои «слабости», но он доверяет Воксу. Вокс фыркает. — И всё? Хотя ты, похоже, не против прикасаться ко мне. Ты просто держался за мою ногу... — Это другое, — конечно, он не прочь вторгнуться в личное пространство других людей и поставить их в неловкое положение, но он также знает, что Вокс не возражает его прикосновениям. После секунды молчания Вокс вздыхает, вытягивая руки. —Ага. Думаю, так было бы лучше, да? Извини, я больше не буду касаться тебя без твоего разрешения. — Проблема не в этом, — Аластор выпаливает, сразу сожалея об этом. — А в чем тогда? Мысли Аластора мечутся, и он зачесывает волосы назад, глядя куда угодно, только не на Вокса. Проблема в том, что ему нравится его прикосновение. Может ли он вообще такое сказать? Разве это не было бы странно? Он пытается вспомнить, как позволил Рози свободно прикасаться к нему. Вспоминая об этом, он понимает, что ему никогда не было трудно говорить с ней об этом. Фактически, однажды он открыто сказал ей, что она может обнять его, и ни один из этих надоедливых нервов не помешал. Так почему же сейчас все по-другому? — Аластор? Аластор оглядывается на Вокса, видя его беспокойство. — Нет, ничего страшного. Нет проблем. Должно быть, я в замешательстве. Я ценю, что ты уважаешь мои границы. Проблему будет проще устранить, если Вокс никогда больше к нему не прикоснется. Легко. Брови Вокса нахмурены, в сомнениях он возится со своим телефоном и вызывает контакт. — Хорошо... Я сейчас позвоню слесарю. Вот и все. Задача решена. Слесарю требуется несколько часов, чтобы закончить свою работу и установить новую высокотехнологичную биометрическую систему. Вокс регистрирует свой отпечаток пальца, а Аластор наблюдает, заложив руки за спину. Когда Вокс закончил, он снова перенес свой вес на костыли. — Обычный замок и ключ теперь для тебя слишком примитивны? — Аластор внимательно рассматривает новый замок, презирая его современность. — Да, именно так, — говорит Вокс с сарказмом, закатывая глаза. Он достаёт свой телефон и переводит платёж слесарю, и получив его, тот уходит, — как бы это тебя ни раздражало, на самом деле так безопаснее. Аластор не может жаловаться, когда это означает, что Вокс в большей безопасности, поэтому он молчит. — Подойди сюда, я хочу тебя зарегистрировать. — Пардон? Вокс останавливается. Это слишком навязчиво? — Я, э-э... Так ты можешь приходить, когда захочешь. Я доверяю тебе. Ох. В груди Аластора что-то трепещет, прежде чем он нежно улыбается. — Плохое решение с твоей стороны. Вокс настраивает устройство и подзывает Аластора. — Просто положи сюда большой палец, — Аластор подходит ближе и осматривает приспособление, прежде чем нажать большим пальцем на маленькую щель. Загорится синий свет, после чего раздастся звуковой сигнал. — Все готово. Теперь ты можешь входить и выходить, когда захочешь, — Вокс ухмыляется. Аластор вытирает руку об одежду. — Я обязательно нацелюсь на твой дом в следующий раз, когда захочу украсть какой-нибудь безвкусный декор. — Эй! Мой декор – бомба, черт возьми! — Я бы порекомендовал обратиться по этому поводу к врачу, — улыбка Аластора становится шире, когда он видит недовольное лицо Вокса, — теперь, когда замки поменяны, я ухожу. У меня много дел, поэтому я зайду к тебе сегодня вечером после трансляции. — Ага, — Вокс постукивает пальцами по костылям и смотрит вниз, — ты... останешься на ночь? Аластор задумывается на время, напевая. — Я не уверен, насколько это будет необходимо. Ты хочешь чтобы я остался? Вокс замолкает, почесывая затылок. Аластор пытается прочитать выражение его лица, но в конечном итоге дает пространство, чтобы разобраться в своих желаниях. Спустя некоторое время Вокс кивает. Аластор кивает в ответ. — Хорошо. У тебя много комнат для гостей, так что просто укажи мне, где я остановлюсь, когда вернусь. — Конечно, — на этом Аластор уходит. Убедившись, что он ушел, Вокс издает сдержанный стон, ковыляя обратно к дивану, плюхаясь на него и закрывая лицо руками, стараясь не задеть нос.

***

Аластор подъезжает к дому Рози, выходит из своего пикапа и направляется к нему сзади. К нему присоединяется Хаск, который выпрыгивает с пассажирской стороны, следуя его примеру. Они вдвоем вытаскивают сзади гигантский холодильник, оба стонут от его тяжести, ставя его на подъездную дорожку. Рози вскоре открывает дверь и радостно машет рукой Аластору, который улыбается и беспечно машет в ответ. Она торопливо подходит. — Ого, личная доставка? Я не ждала тебя сегодня! Ты слишком добр, Аластор, — она нежно хлопает его по руке. — Учитывая, что последняя партия была несвежей, я просто хотел убедиться, что эта партия будет свежей, насколько это возможно. Свежее, чем это, и тебе пришлось бы быть там самой ночью! Кроме того, Хаскер был свободен и рад помочь, не так ли? — Аластор похлопывает Хаска по спине, пристально глядя на него. Хаск рычит в ответ. Рози хихикает и коротко кивает Хаску, который отвечает на это своим без особого энтузиазма кивком. — Ну, большое спасибо, Хаскер! Я ценю это, Ал. Девочки так много жалуются, что мне приходится приложить все усилия, чтобы не просто обойтись ими на обед! Они оба смеются, а Хаск остается полностью ошарашенным. — Пожалуйста, заходите, заходите! Хаскер, дорогой, ты предпочитаешь чай или кофе? — Внимание Рози переключается на Хаска. — Водку, — Хаск вежливо, но устало улыбается. Рози постучала по подбородку. — Я посмотрю, что смогу найти. Пойдемте вы двое, — она несколько раз хлопает в ладоши, и вскоре из ее дома выбегает несколько хорошо одетых женщин. Рози указывает на холодильник, и женщины радостно кивают, поднимают его и несут в дом. Когда Рози исчезает в своем доме, Аластор бросает острый взгляд на Хаска. Хаск не оглядывается, предпочитая не смотреть ни на что конкретно. — Тебе лучше хорошо себя вести, Хаскер, — Аластор говорит, глядя на него и поправляя манжету рукава, — я не хочу, чтобы ты болтал вокруг Рози. Она моя дорогая подруга, и я бы предпочел, чтобы ты хранил молчание, а не распространял свой плохой характер. Хаск тяжело вздыхает. — Да, да. Я не буду тебя позорить, — тяжело вздыхает Хаск. — Отлично. Пойдем, — он подходит к двери, оглядываясь на Хаска, который следует за ним, засунув руки в карманы. — Тебе не помешало бы отнестись ко мне с большим уважением, знаешь? — бормочет Хаск, прежде чем они входят в дом. Аластор фыркает. — Что за глупая мысль. Ты лучше всех знаешь, как работают наши отношения, дорогой друг. Хаск не отвечает. Это правда, их отношения нельзя было назвать даже отдаленно дружескими, едва ли профессиональными. Хоть он и понимает это, он не может объяснить странную «связь», которую он разделяет с Аластором, а также не может объяснить странную «заботу», которую он испытывает к нему, если это вообще можно так назвать. Они знают друг друга уже давно, и Хаск знает, как сложно Аластору строить значимые отношения с мужчинами. Имеет смысл, что Рози и Ниффти так близки и дороги ему – они женщины. Тем не менее, для Хаска остается загадкой, как Воксу удалось пробраться в холодное, увядающее сердце Аластора. Они вдвоем сидят за столом, а Рози приносит прохладительные напитки. — Я нашла немного водки в тайнике Сьюзен, поэтому пробралась немного специально для тебя, — Рози ставит поднос, — а теперь, Аластор, расскажи мне, как поживает твое отвлечение. После выражения благодарности Хаск заинтересовался. Он изо всех сил старается скрыть это, запивая глотком водки. — Ну, он, конечно, больше меня отвлекал своими хлопотами, это точно. — Оу? Что-то случилось? — Рози сидит, отряхивая юбку и наклонившись вперед, заинтересованная. — Он просто оказался в небольшой ситуации, требующей моей помощи, вот и все. — Да, тот вид помощи, что становится вирусной, — Хаск хмыкает, просматривая твиты и фотографии, и подносит телефон к Рози. — Боже мой, что случилось? Он выглядит ужасно. Это ты сделал, Аластор? — Что? Я? — Аластор выглядит ошеломленным, — как ты могла даже подумать о таком? — Может быть, учитывая природу твоего бизнеса... Ай! — Хаск вскрикивает, когда на его ногу наступают. — Заткнись, Хаск, — Аластор предупреждает сквозь стиснутые зубы, прежде чем повернуться к Рози, — это был его жених. Не волнуйся, теперь он в безопасности. — Да ты просто самый милый рыцарь в сияющих доспехах! — Рози берет Аластора за руку, гордо улыбаясь. — Да... Ну, я заботился о нем, чтобы обеспечить скорейшее выздоровление. Это было сложно. Каждый раз, когда я рядом с ним, я чувствую себя ужасно внутри, как будто мой желудок танцует чарльстон, и я не могу этого объяснить! Даже просто вид его вызывает у меня столько отвращения, что я чувствую себя взволнованным до крайности... — Пока Аластор говорит о Воксе, выражение его лица смягчается, и его большой палец бездумно проводит по костяшкам пальцев Рози, в его голосе звучит нежная нота. Аластор делает паузу, когда видит, как Рози и Хаск смотрят на него. — Что? Рози и Хаск понимающе переглядываются друг с другом, их обоих это забавляет. — Что? — повторяет Аластор, на этот раз с резкостью в голосе. Рози сжимает его руку. — Не забивай об этом свою головушку, Аластор, я уверена, что со временем тебе все откроется. — Я бы на это не рассчитывал, — Хаск усмехается, заслужив еще один укоризненный взгляд от Аластора. — Я уверен, что не понимаю, что вы оба подразумеваете, — Аластор убирает свою руку с руки Рози и делает глоток кофе. — Дай этому время, мой дорогой! Обещаю, оно скоро придет к тебе. Аластор вздыхает, ставит кофе и морщится. Голова раскалывается от загадок, которые изрекает Рози. Что именно к нему придет? Он не может разобраться в этом. Хаск внимательно наблюдает за Аластором, теперь полностью понимая его близость к Воксу. Идиот влюблён и даже не подозревает об этом. Это может оказаться более интересным, чем Хаск может себе представить.