Брызги страстей
Прежние роли
Дивия задумчиво опустилась на пол рядом с тигром. Погладила его по затылку, делая это больше из желания успокоить саму себя. Манаш прикрыл глаза и лениво положил голову на колени девушки. Деви запустила руку в волосы. Она чувствовала себя униженной и до ужаса смущенной. Господин Басу вёл какую-то свою странную, непонятную игру, и усиленно пытался втянуть девушку во всё это. А если уже втянул? Она не слишком сильно всё это время сопротивлялась, разве что укусила его когда-то. Но сейчас, оглядываясь назад, Деви понимала, что действовала из страха. В другой ситуации ей бы не хватило смелости такое провернуть. Тогда в ней действовал адреналин, а не трезвый ум. И сейчас голос разума твердил ей, что она всё сделала правильно, прогнав его, и что ей вообще не следовало соглашаться на это «сотрудничество». Он был человеком опытным в интригах и политических делах, а она только начинала вступать в этот мир грязной игры. Но как мозгу объяснить то, что только что произошло? Она подняла вторую дрожащую руку к своим волосам. Наверняка они выглядели ужасно растрёпанными от того, как Доран трогал их. Она потеряла контроль. Позволила, по сути, толком незнакомому ей мужчине непозволительное. Дивия резко встала с решительной мыслью: она больше не даст ему втянуть её ни в какие игры, и неважно, какого характера. Он ей никто, она его не знает и не хочет узнавать. Возможно, он не так ужасен, как о нём говорят, но она никаких больше дел с ним иметь не будет. И Боги тому свидетели, Деви искренне так считала и верила себе. После девушка встала с пола, намереваясь найти служанок, что не предупредили хозяйку дома о появлении нежелательного отныне гостя. Как оказалось, Айшвари была вне резиденции и не могла знать о прибытии господина Басу. Однако Дивия не успокоилась, пока не нашла человека, впустившего Дорана. Этим человеком оказалась та же служанка, на которую напал Манаш когда-то. Девушка оправдывалась тем, что её запугал мужчина. — Простите, госпожа! Я бы никогда не посмела, но он был так страшен, когда наказал мне не уведомлять вас и спрашивал, одна ли вы. Он держался за свой пояс с кинжалом, а вы сами знаете, какое прозвище за ним ходит. Мне нет оправдания, знаю. Я просто боялась остаться без головы. Деви пришлось только вздохнуть на эти слова и заверить служанку, что никто не смеет трогать её людей. Доран пошёл слишком далеко, запугивая и распоряжаясь в её доме. Она обязательно ему всё выскажет во время следующей встречи, вот только она вообще не хотела больше встречаться с господином Басу.***
— Камал, я всё хотела спросить. Как там обстоят дела у Дорана Басу с поиском предателей? Кто-то уже начал подозрительно срочно «уезжать по делам»? Господин Рай оторвался от свитка и удивлённо взглянул на подопечную. Утром он прибыл по делам в резиденцию Шарма, и Деви решила попытать счастья и получить сведения о поиске предателя. Если она хотела что-то спрашивать у Кристиана про ведение его дел, то перед этим должна узнать что-то о предателе из дюжины. Она ведь ему предложила помощь. — Я не знаю подробностей. Почему бы тебе самой не спросить у господина Басу? — на последних словах он отвернулся от девушки. Теперь удивлённо на него смотрела Дивия. То, с какой интонацией он ответил, подсказывало, что, во-первых, он врёт, а во-вторых, он явно чем-то недоволен. — Камал? Я что-то не так сделала, что ты не даёшь мне честного ответа? — Дивия сделала вкрадчивый шаг к нему. Она не может пойти к Кристиану без хоть каких-нибудь сведений, а значит, она их получит. — Зачем ты этим интересуешься? Я же тебе говорил: переживать, что подозрения коснутся тебя, нет никакого смысла. — словно нехотя, произнес он, снова уставившись в свиток. — Тогда почему ты гонишь меня спрашивать у Дорана об этом? — делая шаг ещё ближе к мужчине, упрямо спрашивала она. Он продолжал избегать ответа. — Я тебя не гоню — это раз. Басу тебе ничего не скажет — это два. — безапелляционно произнёс он, не поднимая глаз. Дивия ощутила в груди чувство, похожее на жажду: когда ты готов на всё, лишь бы глотнуть воды. Так и она сейчас была готова на всё, лишь бы Камал перестал прятать свои глаза от неё и рассказал наконец то, что ей требуется. — С чего ты взял, что Басу мне ничего не скажет? Он ведь рассказал мне о вашем разговоре после того, как ты нашёл нас тогда! — она провоцировала его, знала это, и получала странное удовольствие от сменяющегося выражения лица наставника. Камал как-то странно весь напрягся, плавно повернул голову в её сторону. Деви подумалось, что в этом движении было ничтожно мало человеческого. Поднялся, пошёл к ней нарочито спокойно и медленно. Он ничего не говорил, но девушка очень чётко считала опасность, затаившуюся в его движениях. В глазах читалась решимость зверя, который готовился сделать один-единственный прыжок к своей добыче. Дивия заставила себя стоять на месте. Он не напугает её, им давно пора выяснить всё, что накопилось за время их недопонимания. — И что же тебе ещё рассказывал он? — словно выплюнув последнее слово, заговорил Камал. — Мне любопытно, почему же столь волнующие вопросы, связанные с тобой, ты бежишь задавать Дорану, а то, что тебя не касается напрямую, ты идёшь спрашивать у меня? Дивия удивилась формулировке первого вопроса, потому что слышала почти такой же от Дорана когда-то. И он тоже рассвирепел, когда она упомянула его друга. Или уже не друга? Камал в странном тоне говорил теперь о нём. — Ничего такого он мне не рассказывал. А не спрашивала я тебя, потому что ты сам избегал общения со мной. Что, не правда? — она наклонилась к нему чуть ближе, заглядывая в глаза. — Камал, я не понимаю тебя. Ты хочешь, чтобы мы разговаривали, но сам не идёшь на контакт. И даже когда я прихожу к тебе сюда, ты смотришь в этот свой свиток. Скажи всё как есть. Я же чувствую, что ты чего-то не договариваешь. Я не ведающая, видящая насквозь. Камал странно выдохнул, прикрывая глаза. Он выглядел одновременно озабоченным чем-то и расслабленным при этом. — Я волнуюсь за тебя, Дивия. В этом вся правда. Мне до сих пор тошно от того, что ты являешься разменной монетой в руках дюжины с этой асуровской помолвкой. Я виню себя в том, что не смог вовремя смекнуть, куда идёт дело, и теперь тебе приходится танцевать под чью угодно дудку, но не свою. И Доран, — при упоминании его имени, он будто сник, — человек, который может тебе навредить. Я не знаю, с чем связан его интерес к твоим политическим ходам, но меня настораживает то, как усердно он под тебя копает. Я опасаюсь, что он хочет найти повод манипулировать тобой, чтобы тебя можно было легко прогибать под его политику, когда ты займёшь место главы рода. — Разве вы не друзья? — с ужасом, стоящим в глазах от сказанного Камалом, спросила девушка. — Он ведь не будет вредить сестре умершего Кайраса и подопечной твоей. — Увы, Дивия, ты не знаешь его. В твоём понимании, вредить — это как-то насолить. В его — убить. Девушке сделалось плохо от его слов. Ведь правда, она, решившая, что он тогда помог ей, совсем забыла о страшных рассказах об этом человеке. Доран был воином, убившим когда-то многих чиновников английской знати, и, видимо, то, с каким зверством были совершены его поступки, и наградило его званием «палач». Все стало на свои места. Он всегда и все разговоры сводил к Кристиану и её взаимодействиях с ним. Расспросы о шахтах, условиях помолвки, расследование, а теперь он добился того, что у него был ручной сокол, добывавший информацию напрямую от лорда. Он был ужасен в своей гениальности политической игры. И как она сразу не обратила на это внимание? Камал, словно заметивший перемены на её лице, аккуратно коснулся хрупкого плеча девушки. Она взглянула на него. Мужчина поймал себя на желании провести по волосам подопечной, но вовремя себя одёрнул. — Пока ничего толкового Басу не обнаружил. Единственный, кто сейчас куда-то уезжает, так это Мохан Прасад. Но его отъезд запланирован был ещё два месяца назад. — убирая руку от девушки, заговорил Камал. — Единственное, что я знаю, так это то, что Доран очень активно копает после тебя под Раджа. Мне непонятен его интерес, но я не лезу. Деви с благодарностью кивнула. Она, руководствуясь чувствами, обняла Камала и зашептала куда-то в грудь: — Ни в чём не вини себя. Ты столько всего для меня делал после смерти брата, что мне кажется иногда, что я никогда не смогу по-настоящему отблагодарить тебя. Камал, не думай никогда, что ты виноват в помолвке. — зная сейчас о судьбе, уготованной ей ещё пять лет назад, говорилась эта правда необычайно легко ему. — Никто не виноват, и уж тем более ты. Видимо, ему было очень важно услышать эти слова, потому что она, даже не видя его лица, почувствовала, как он улыбнулся и стал свободнее дышать, и от этой мысли ей самой стало легче. Тем же днём, взяв с собой Архата, Деви отправилась в резиденцию лорда де Клера. У неё было мало информации, но она хотя бы попыталась что-то раздобыть. Диана в этот раз была несколько приветливее, но подозрительно избегала взгляда помощника госпожи Шармы. Кристиан пил холодный чай у себя на веранде, поскольку горячий напиток в такую жару вряд ли пришёлся бы ему по вкусу. Губернатор оказался необычайно рад видеть Дивию. Он улыбался ей почти как пять лет назад на том самом поле. — Я, к сожалению, не успел тогда вас поблагодарить за игру, на которую вы согласились. Вам понравилась моя идея? — О да, признаюсь честно — очень. Я не ожидала такого веселья там, и мне было очень приятно, что почти все позабавились тогда. — абсолютно искренне призналась девушка, принимая чашку с чаем от лорда. Она бы никогда ему не призналась, конечно, но за одну возможность лицезреть, как Сара обстреливает Раджа и её наставника, она бы ещё сто раз пригласила Кристиана к себе. — Что ж, весьма рад это слышать. — он кивнул Диане, и та отошла в другую смежную комнату от хозяина, уводя за собой Архата. — Теперь я бы хотел поговорить о нашем сотрудничестве. Вы что-то узнали о расследовании со стороны дюжины? — И да и нет. — честно призналась девушка, стоически выдерживая взгляд пронзительных глаз мужчины. Она поделилась сведениями, полученными утром от Камала. — Значит, госпожа Видия Басу решила сделать ставку на эффект неожиданности от прибытия брата-палача? — девушка кивнула, а он задумчиво продолжил: — Неплохая тактика. — Может, вы меня направите в поиске сведений, которые могли бы вам помочь? — спросила Дивия, наклонившись из своего кресла в сторону собеседника. Кристиан, кажется, задумался всего на секунду. — Вы бы очень мне помогли, если бы объясняли иерархию и взаимодействия среди семейств дюжины. Мне, человеку из другого общества, пока сложно понять все тонкости политических дел вашего общества. Мне не нужны многочасовые лекции, просто иногда я буду просить вас делиться вашей точкой зрения на определённые вещи. — Вы готовы доверяться моему мнению? — удивлённо спросила девушка. Она не ожидала, что от неё потребуется так мало. — Конечно, почему нет? Я же вижу, что вы человек, осведомлённый о делах дюжины. Да и к тому же, я вам доверяю. Дивии стало совестно. Кристиан верил ей, но ведь их свадьба была изначально спланирована как попытка дать отпор англичанам. До этого Деви не задумывалась даже, что будет с лордом, если дюжина расправится с чужеземцами. Наверняка, когда Видия придумывала план, в него не входило сохранение жизни губернатора. А этот самый губернатор сейчас говорил, что абсолютно и полностью верит девушке. — Я же могу вам доверять? — наклонившись к юной госпоже, спросил он. Дивия посмотрела в его глаза. Такие красивые, смотрящие на неё всегда по-доброму. А она собиралась им воспользоваться для свержения Анила с претендуемого места главы рода Шарма, спасения Радхи и сотрудничества с Дораном. Она нечестна с ним. Она им пользуется. — Можете! — ответила девушка, решив, что никогда не позволит дюжине навредить лорду. Он её союзник, и она верила в то, что не он устроил пять лет назад нападение в горах. — Теперь, когда вы признались мне в том, что верите мне, вы можете беспрекословно доверять мне. Кристиан ей улыбнулся: так открыто и честно, как улыбаются друзьям. Он не видит в ней угрозы, а она больше не будет ему нести её. — Вы позволите мне поинтересоваться вашими задумками по делам в Бенгалии? Мне любопытно, увижу ли я от вас политических достижений? — игриво спросила она. — Вы сомневаетесь в моих способностях? — с ухмылкой произнес мужчина, откидываясь на спинку кресла. — Ну, не то чтобы сомневаюсь. Просто интересно, когда вы проявите себя. Я уже поняла, что вы умеете поддерживать разговоры, делать комплименты и веселиться, но мне хочется узнать вас ещё как политика. — честно призналась Дивия, поправляя ткань одежды на рукаве. — Ну, пока я занимаюсь больше изучением дел, обстоящих в Бенгалии. Из близкого, что я планирую ввести, так это более активную добычу серебра. Это позволит укрепить вашу валюту и должно будет привести к снижению налогов, которые меня будут требовать собирать. Хотя, если честно, я вообще не в восторге от этой политики. — Вы говорите серьёзно? — не ожидая услышать таких слов от лорда, прервала его девушка. Налоги были большой проблемой для народа Индии, и она не могла поверить, что Кристиан де Клер серьёзно мог так думать. — Да, люди, стоящие за мной, пришли сюда когда-то, и с тех пор ничего не дают вам, а только берут. У нас не идёт никакого обмена культурой, письмом и прочим. И я мог бы это ещё понять. Но вмешиваться в религию для меня непозволительно. Получается, здесь нет никакого сотрудничества, а я не сторонник поддержания такого рода отношений между странами. — Это ваша позиция, или вы продвигаете чью-то идею ведения политики в Бенгалии? — задумчиво уточнила девушка. — Пока моя, и я держу её в тайне. Вышестоящим за мной людям не понравится такая идея, поэтому я хочу действовать постепенно. — Тогда почему вы делитесь со мной этими идеями? — горячо спросила юная госпожа. Она слышала столько ужасных вещей об англичанах, что его слова вызывали в ней недоумение от того, что говорил всё это ей чужеземец. — Потому что не хочу, чтобы вы видели во мне врага. Я никогда даже не думал вам сделать больно. — абсолютно спокойно ответил мужчина, делая глоток чая. Госпожа Шарма была ошеломлена его словами. Возможно, если их помолвка всё-таки состоится, она всегда будет под его защитой. Девушка ведь даже не задумывалась, что, идя в лапы врага, как ей всё это время думалось, она могла получить надежную опору. Кристиан ей очень явно дал это понять. Ей не надо его опасаться. — А как у вас идут дела с вашим расследованием? — переводя тему, не желая больше мучить себя мыслями, что она обманывает этого человека, спросила Дивия. — Сильно нового я ничего не узнал. Я ищу организацию, но делаю это через посредников, поскольку я лицо слишком официальное, — хмыкнув ответил мужчина, — Но я думаю, что те люди были амазахи. Это народ из Африки, они обладают необычайной силой и выносливостью, но делать выводы пока рано. Это только мысли. Деви кивнула. Негусто. Впрочем, у неё тоже было не так много сведений. Она плавно завершила беседу, собираясь уже домой. Девушка обсудила всё, что хотела, а дольше оставаться с ним ей было неловко. Осадок от мыслей, что она нечестна с ним, до сих пор оставался в груди. Архат вышел к своей госпоже, а за ним и Диана. Женщина казалась чем-то обеспокоенной, но Дивия не стала придавать этому сильное значение. Вечером ей пришло письмо от Радхи, что та хочет увидеться с нею. Сара отправилась с Видией на рынок за красками и прочими художественными принадлежностями, поэтому дома никто бы их не отвлекал. Деви задумалась. Радха ничего не написала про своего дядю. Госпожа Шарма хотела бы написать ответ и уточнить, не потревожит ли их господин Басу, но этим уточнением могла бы вызвать неудобные вопросы у подруги. А расспросы эти ей сейчас не нужны. Девушка не захотела брать с собой Архата: тот в последние два дня плохо себя чувствовал. В тайне от него она отправилась к подруге на Деймосе. Её конь был очень рад возможности прокатиться, так как в последнее время его хозяйка мало проводила за седлом. Деймос домчал очень быстро до места назначения. Деви специально выбрала маршрут, проходящий не через основные улицы города. Ей хотелось, чтобы меньше людей видели госпожу Шарму верхом на лошади и одну. В резиденции её сразу встретила Радха и проводила подругу в сад. — Как у тебя идут дела с лордом, Деви? — перейдя к сразу тревожащей теме, спросила Басу, опускаясь на кору дерева, под которым когда-то Сара рисовала мехенди Шарме. — Я думаю, что всё идет к заключению помолвки. Ты переживаешь из-за Анила? — присаживаясь рядом, сказала Дивия. — Не только поэтому. Думаю, я способна его выносить. Меня тревожит твоя судьба, Деви. Мне ужасно стыдно оттого, что огласка моей ошибки зависит от тебя. Я бы никогда не хотела вовлекать тебя в это всё. Ты винишь меня? — со слезами на глазах повернулась Радха к подруге. — Ну что ты такое говоришь? Как я могу тебя винить? Я бы никогда тебе и слова злобного не сказала. И я всегда буду тебе помогать. Слышишь меня? Не смей даже думать, что ты обрекла меня на что-то, поняла? — порывисто обнимая её, произнесла Деви. Радха прильнула к подруге, уже не сдерживая слёз. Дивия прекрасно понимала её. Старшей наследнице наверняка не с кем было толком обсудить своё горе. Сара злилась при одном только упоминании Раджа, а с Видией разговаривать о таком старшая дочь не смела. Ей не хватало поддержки; человека, который не осудит, а выслушает. — Спасибо, что приехала, Деви. Мне так горестно бывает иногда... Кажется, что меня все осуждают, и что все знают про ребенка. — она аккуратно накрыла ладонью живот. Деви проследила за этим жестом и тоже положила руку. Радха так нежно посмотрела на девушку, что Шарма решила во что бы то ни стало уберечь подругу от всех несчастий. Пока она может, пока у неё есть время, Дивия сделает всё возможное, но не позволит страдать ей. — Может, ты расскажешь мне, как хочешь назвать ребенка? Ты уже думала об этом? — меняя тему разговора, но не выпуская подругу из объятий, спросила госпожа Шарма. Радха, кажется, впервые улыбнулась за время их беседы, и от этого на душе подруги стало светлее. Деви поймала себя на мысли, что очень давно не видела улыбок матерей, обращённых на своих детей. Хоть ребенок ещё не родился, но Радха уже дарила любовь и тепло этому существу. — Думала, но пока не знаю. Какая она будет? Будут ли у неё виться волосы, или они будут прямые? А какое первое слово она скажет? Я пока ничего о ней не знаю, но уже безгранично люблю это дитя. — сияя, ответила Радха. — Ты даже не сомневаешься, что это будет не мальчик? — Я не «не сомневаюсь». Я знаю. Как знаю, что небо голубое, а трава зелёная. Не понимаю откуда, но уверена абсолютно. Девушки ещё о чём-то говорили, когда Дивию резко накрыла мигрень. И до того сильная, что она бы свалилась на землю, если бы Радха не придержала бы её. — Что с тобой?! — встревоженно вскрикнула Басу. — Голова… — только и успела ответить Деви, прежде чем новая волна боли врезалась в затылок. Ей стало необычайно жарко, а недуг накрывал всё сильнее. Девушка почувствовала, как подруга облокотила её на дерево. Потом уловила движением воздуха, что Радха поднялась. А голова начала пульсировать. Кажется, кто-то подхватил её на руки, но тело девушки сделалось настолько тяжёлым, что она два раза чуть не выпала. Деви положили на что-то мягкое, а потом она услышала, как Радха раздавала приказы своим слугам. Ко рту юной госпожи Шармы поднесли кубок с водой, но у юной госпожи не было сил даже открыть губы. Деви будто засунули в печь, кожа раскалилась до предела, словно она горела на костре. Вокруг неё была суета, но она чувствовала, как Радха прикладывала холодную мокрую ткань к голове. От этого становилось чуть легче, но девушка всё ещё не могла открыть глаза. Вдруг раздался громогласный голос, который Деви меньше всего сейчас хотела услышать. — Что здесь происходит? — громко вскрикнул Доран где-то позади неё. От этого шумного звука Деви сморщилась. Голова стала болеть сильнее. А через секунду она почувствовала, как исчезла тряпка со лба, и её головы коснулись слегка мозолистые и горячие пальцы. Деви дёрнулась, пытаясь сбросить его руку. Разница температур была настолько заметной, что появилась испарина на коже. Однако вторая ладонь придержала затылок, блокируя движение. Неожиданно боль стала уходить, словно нитью потянулась к чужим пальцам, и стала покидать её тело. Замученная и уставшая от невыносимости мигрени, Деви только сильнее прижалась лбом к рукам. Расслабление начало медленно накатывать на девушку, и через секунду она уже смогла открыть глаза. Деви лежала на диване, а рядом, опустившись на одно колено, стоял господин Басу. Он почти нависал над ней, а взгляд пристально впивался в её лицо. Хоть и был вечер, но Дивия заметила, что его глаза как-то странно светились. Да так ярко, что казалось, будто это не зрачки на неё глядят, а янтарь, подсвеченный солнцем. Никогда она не видела, чтобы его глаза так блестели. Они сияли слишком ярко, так не должно было быть. А боль тем временем словно покинула её тело, голова больше не пульсировала, и коже перестало быть так невыносимо жарко. Но руки господин не убирал, он так же пристально смотрел. На его лице было недоумение. — У тебя глаза светятся, как звезды. — странным голосом произнёс он. — У вас тоже, но как солнце. — ответила ему девушка, боясь пошевелиться. Вдруг дверь в помещение открылась, и в комнату вбежали запыхавшиеся Радха и Рам. Наследники непонимающе смотрели на госпожу Шарму и мужчину. Они тоже заметили странное свечение, искрящееся из их глаз. Дубей подошел к Дивии и осторожно коснулся головы девушки, заставляя тем самым убрать руки Дорана. Свет перестал литься из зениц у обоих. Старший Басу поднялся и внимательно наблюдал за младшими наследниками. — Уже не болит? — уточнил Дубей, хотя, кажется, и сам знал ответ на вопрос. — Нет. — хрипло ответила девушка, аккуратно поднимаясь и принимая бокал с водой от Радхи. Рам задумался и убрал руку. Все трое смотрели на девушку немного обеспокоенно, и Дивия, чувствуя себя неловко от этого, решила заговорить. — Радха, ты послала за младшим Дубеем? — переводя взгляд на подругу, спросила она. — Да, я вспомнила, что тебя Амрита тогда привезла к нам, потому что ты требовала его. Я попросила слуг принести тебя из сада. — смущенно ответила наследница. — Так это не в первый раз происходит? — вклинился в разговор Доран, злобно смотря на Рама. — Кажется, вам надо объясниться, молодые люди. — Что вам нужно объяснять? — недовольно закатывая глаза, спросил юноша, начиная закипать. — Мне интересно, что за мигрени одолевают госпожу, и почему эти мигрени можете снимать только вы, лучший брахман Бенгалии на своем веку? — Увы, боюсь, я не могу ответить на этот вопрос, господин Басу. — абсолютно с той же интонацией, с какой обратился к нему мужчина, ответил Рам. Дивия и Радха одновременно закатили глаза. Но видя, как закипает Доран, Шарма заговорила, опережая невырвавшуюся из пасти льва тираду. — Нам запрещено рассказывать об этом господином Вайшем. — не смотря на мужчин, произнесла она. Меньше всего ей сейчас хотелось наблюдать за этой баталией, которую решили устроить они. Их прервали. В комнату зашли Видия Басу и Сарасвати. Те недоумённо уставились на них. Дальше старшая львица выясняла, что произошло, а Деви встала рядом с другом, аккуратно касаясь его руки своей, выражая тем самым признательность, что он так быстро подоспел. Она не видела, что стоящий поодаль от неё господин Басу проследил за этим жестом. Видия, узнав, что госпожа Шарма приехала без сопровождения, да ещё и без колесницы, кажется, была готова стукнуть девушку по голове. Благо, Дубей ещё не ушёл, и львица не решилась на такой шаг. — Тебе придется остаться, Деви. Все коляски сейчас в ремонте, и за час их не успеют починить. А одна и на коне ты никуда не поедешь после мигрени, ясно тебе? — намекая на то, что у девушки нет выбора, спросила сурово львица. Дивия кивнула, а Радха шепнула, что поделится с ней туалетом и всем необходимым. Рам, тоже прибывший на лошади, покинул резиденцию. — Как ты потренировался, дядя? — пытаясь разбавить гнетущую атмосферу в комнате, спросила Сара. Деви обернулась и только сейчас заметила, что на господине свободная тёмная рубаха, подпоясанная гораздо более широким поясом, чем тот, который обычно он носил. Он выглядел разгорячённым; волосы, почти полностью мокрые от пота, спадали вниз, закрывая лоб и часть лица. Даже сквозь ткани одежды, что сидела свободно, угадывалось могучее и сильное тело. На одном закатанном рукаве виднелись выступающие вены. Дивия поспешно отвела взгляд, чувствуя, как покраснели кончики ушей. — Нормально. Ветер как раз не мешал метать кинжалы. — сухо отозвался он на реплику племянницы. — Ну, мы пойдем. — взяв за руку Деви, произнесла Радха, утягивая подругу и сестру за собой. Близняшки отвели подругу в ту же комнату, в которой прошлый раз была Дивия. Сара показала новые краски и кисточки, что купила на рынке. — Ты правда не можешь рассказать о причине мигреней? — спросила Радха после того, как слуги, готовившие спальню, вышли. — Правда не могу, но вам не о чем беспокоиться. Я думаю, мы с Рамом скоро решим проблему. — успокаивая девочек, ответила Деви. — А почему у тебя и у дяди могли светиться глаза? — уточнила Радха, на что Сара недоумённо посмотрела на них. Компания дружно умолчала в присутствии Видии об этом странном явлении. — Вот этого я не знаю, и, прошу, не спрашивайте об этом господина Басу. Он тем более вряд ли понимает. Я сразу расскажу, как появятся сведения. Девушки обсуждали прошлую встречу в резиденции Шарма, и, на удивление самой хозяйки дома, она поняла, что близняшки отзывались об англичанах теперь не так недружелюбно. Игра всех позабавила и словно помогла немного растопить лёд между двумя сторонами. Дивия попыталась что-то разузнать про поиск предателя, но девочки ничего об этом не слышали, поскольку даже не переживали на свой счёт. Чуть позже они разошлись по своим комнатам. Деви, совершив все необходимые ритуалы перед сном, легла в кровать. Но сон не шёл. Она задумчиво смотрела на огонь свечи и неожиданно поймала себя на мысли, что свет напоминает ей глаза янтарного оттенка. Девушка мотнула головой, прогоняя видение. Она хотела бы выйти из комнаты, но известно, кого боялась встретить. Её тактика максимально избегать с ним встреч усложнялась тем, что она опять была с ним в одном доме, и опять на его территории. «Он, наверное, должен спать уже. Если тренировался, то наверняка устал и видит третий сон». — подумала Деви, уже не пытаясь контролировать непрошенные мысли. Спустя, по ощущениям, час, девушка всё же решила выйти из комнаты. Она думала зайти в библиотеку за книгой. После начала обучения ей редко удавалось заснуть без чтения. Книги странным образом её расслабляли, и она почти всегда, если не могла провалиться в сон, начинала читать. Девушка накинула на себя халат, крепко завязав его на поясе. Свечу решила не брать, так как чувствовала по ветру, задуваемому с балкона, что огонь потухнет, стоит ей выйти из комнаты. На ноги решила ничего не надевать. Она любила ходить босиком, а в доме у Басу почти все комнаты были покрыты коврами. Она аккуратно открыла дверь и почти вышла из комнаты, когда услышала сбоку тихое: «Наконец-то!», и в следующую секунду чьи-то сильные руки затолкали её обратно. Деви почти вскрикнула, неожидавши такого поворота событий. Из темноты коридора вышел Доран, тихо закрывая за собой дверь. Девушка инстинктивно отошла от него на самое возможное дальнее расстояние, становясь за кроватью. — Что вы себе позволяете? — зло зашипела на него она. — Вам нельзя здесь находиться. Доран будто проигнорировал её слова: он взял стул, находящийся у стены, и поставил так, чтобы лицом сидеть по направлению к юной госпоже, а спиной к выходу. Теперь она даже при сильном желании сбежать от него не смогла бы. На нем была похожая рубаха, что видела девушка днём, свободные штаны, а сверху плотный халат бордового цвета. Он тоже был босой. — Я не собираюсь ничего делать, успокойся. — закидывая ногу на ногу, сказал он абсолютно расслабленно. — Я пришел поговорить. — И вы решили, что ночью это сделать лучше всего? Вы в курсе, что ставите под удар мою честь? — шипя как змея от гнева, бросила она ему. Ей хотелось топнуть ногой от возмущения и швырнуть в него чем-нибудь. Под рукой была только подушка, а она слишком лёгкая, чтобы сильно задеть Дорана. — Ты все равно не спишь, да и к тому же, так ты точно никуда не денешься. Тебе придется отвечать мне. — он устало прикрыл глаза, как от головной боли. — Да кем вы себя возомнили, чтобы врываться ко мне и требовать от меня каких-то ответов? — вполголоса злобно начала она, но тут же наткнулась на предупреждающий взгляд мужчины. — Еще одно слово, сказанное так громко, и клянусь, Непослушная, тебе покажется кара от Кали пустяком по сравнению с тем, что я с тобой сделаю. — опасно спокойно произнёс Доран. Деви ему поверила, вот так просто. Она опять попалась в его игру и была уязвима. Ей нужно выдержать эту схватку со львом, чтобы потом у него никогда не было больше возможности манипулировать ею. Мужчина, заметив, что она успокоилась, заговорил: — Рассказывай. — опять прикрыв веки и откинувшись на спинку стула, прошептал он. — Что рассказывать? — искренне недоумевая, уточнила юная госпожа. — Всё, Непослушная. Дивия, решив, что он говорит об их соглашении о делах лорда, начала рассказывать, но тут же была перебита. — Я имел в виду твои мигрени. Меня интересует странная взаимосвязь твоей боли с тем, что её может снять только брахман Дубейский. — шикнув, сказал мужчина, всё ещё не открывая глаз. — Я не могу рассказать. — попыталась произнести она. — А я не могу находиться сейчас в твоей комнате, но нахожусь, — давя своим низким голосом, проговорил он, — так что перестань юлить уже. Ты знатно от меня побегала, но кончай с этим. Моё терпение не вечно. Девушка устало вздохнула. Она бы послала его ко всем асурам, но ужасно устала за этот день. Слишком много у неё было сегодня непростых разговоров, а теперь этот шрамоглазый ещё припёрся. Она решила не говорить всей правды, но часть из неё, лишь бы он отстал. — Эта боль — способ общения темной матери со мной. Она пытается со мной связаться таким образом. — опускаясь на край кровати, начала она. — У Рама тоже болит голова периодически. Почему-то, если мы касаемся друг друга, то можем снимать мигрени. Но в последнее время меня все чаще одолевает недуг, а его нет. Но даже тогда он способен помогать мне. Доран молчал, его глаза были по-прежнему закрыты, и со стороны могло показаться, что мужчина уснул. Только Деви пришла эта мысль, как он подал голос: — Вы знаете, чего хочет Богиня? — Нет, поэтому Вайш запретил нам говорить об этом. Нужно сначала правильно прочесть волю Кали. — тяжело вздыхая, ответила девушка. Предугадывая его вопрос о произошедшем сегодня, продолжила. — Я не знаю, почему у вас получилось унять боль. Как вы вообще додумались коснуться головы? — Никак. Я просто хотел понять, насколько ты горячая. — устало ответил он. Деви прикусила губу, отводя от него взгляд, и откинула воображаемую прядь волос со лба. Всё это время он никак не напоминал о том, что произошло у неё дома тогда. Однако его двусмысленные слова, брошенные так небрежно, заставили её покраснеть. — Хорошо, что там с лордом? — оторвав девушку от мыслей, задал вопрос мужчина, подняв веки. — Может, я вам завтра расскажу? — надеясь, что он не услышит дрожь в её голосе, спросила Дивия. — Не может, рассказывай давай. У нас сотрудничество, которое очень быстро кончится, если ты продолжишь отпираться. — со стальными нотками в голосе перебил её Доран. Дивии ничего не оставалось. Она пересказала ему о планах лорда на укрепление валюты, его категоричном несогласии вмешательства в религию и прочее. — В общем, я думаю, господин Басу, что Кристиан не собирается устраивать притеснений по отношению к народу Индии. Подозреваю, что возможно с ним реальное сотрудничество. — честно подытожила Деви, закрывая глаза. Вдруг неожиданно она услышала, как скрипнул стул, а когда девушка подняла веки, то заметила, что мужчина стоял возле кровати и впивался в её лицо нечитаемым взглядом. От его усталости не осталось и следа. — Как интересно получается, Непослушная. Ты зовёшь меня всегда по фамилии, а этого англичанина по имени. — он несколько раз цокнул через ухмылку. Дивия ужасно утомлена. Она просто хочет, чтобы он ушел, поэтому абсолютно равнодушно отвечала: — Я просто привыкла к нему и зову его по имени. Тем более что, возможно, мы будущие жених и невеста. — К хорошему быстро привыкаешь. — опять цокнув, перебил её мужчина. «Дыши, он скоро отстанет». — говорила себе Дивия, готовая уже давно наорать на него. Она поднялась с постели, не хотя, чтобы он смотрел настолько свысока на неё. — Да! Мне кажется он хорошим, ясно вам? Ему важно моё мнение, он не лезет в мои секреты, он не обижает меня и просто вежлив по отношению ко мне! — срываясь на злобный шепот, отвечала юная госпожа. — И что же, этого достаточно для тебя, чтобы называться «хорошим» человеком? — наседал мужчина. — ДА! Представляете, как мало ему надо, чтобы я считала его достойным? — Достойным чего? — его желваки напряглись, а руки неосознанно сжались. — Вас этого не касается! Я сама решу, чего он достоин по отношению ко мне, а чего нет! — пыхтя уже от гнева, лишь бы не швырнуть в собеседника чем-нибудь, произнесла она. Она не знала, что за существо проснулось в ней, но ей хотелось задеть его побольнее, поэтому остановить её уже было невозможно. — И, чтобы вы знали, я не считаю вас человеком достойным! Мне про вас многое рассказал Камал. Вы ищете способ надавить на меня, чтобы пользоваться мной. Я выполнила условие нашего договора, и после того, как вы мне скажете, кто написал Анилу, я запрещаю вам искать со мной встречи! Слышите? Вы поддержите мою кандидатуру на собрании дюжины, и после этого не смейте даже подходить ко мне! Доран поменялся в лице, словно ему только что дали пощёчину. Но ей плевать, этот мужчина довёл её. Всё в её жизни перевернулось вверх дном после его прибытия. Доран не имел права вторгаться в её жизнь и творить то, что ему вздумается. Она не успела быстро среагировать. Мужчина, точно зверь, резко прижал её спиной к стене. Сделал это так сильно, что она больно ударилась лопаткой. Дезориентированная из-за этого, позволила ему поднять её руки над головой. Удерживая её ладони сверху одной рукой, другую занёс за спину, лишая малейшей возможности выкрутиться. — Ты мне запрещаешь? — его голос дрожал от сдерживаемого гнева. Эта девчонка разбудила в нём то, что он сдерживал с самого начала, как зашёл сюда. Дивия поняла: она пробудила в нём хищника, готового разорвать её прямо сейчас, на месте. — Этого добивалась? Рука за спиной аккуратно, но сильно сжала волосы, потянув их вниз, тем самым задирая голову. Мужчина искал в её взгляде хоть одну эмоцию, похожую на страх, но не видел. Там была бесконечная злоба и упрямство. Она не подарит ему удовольствия лицезреть себя слабой. Однако мужчина смог её удивить. Доран впился в распахнутый от шока рот жёстким, жадным поцелуем. Его язык бесцеремонно вторгался между губ и зубов, не давая даже шанса на попытку оттолкнуть его. Он устанавливал свои правила, грубо толкаясь всё глубже. Боги! Видят Боги, она против, но предательское тело тает в его руках. Ладонь, переместившись со спины, нахально придерживает девушку за подбородок, требовательно надавливая пальцем на щёку, заставляя раскрыть губы шире, чтобы через секунду ещё напористее впиться в её рот. Девушка пытается отстраниться, что-то мыча, но мужчина не позволяет. Она сдаётся, но не отвечает ему. Деви не знала как, да и боялась. Всего за минуту он смог подавить в ней всю контролирующую натуру. Сильная его рука, удерживающая лицо, повернула его в сторону, и губы теперь обрушились на нежную кожу шеи. Доран немного ослабил хватку на руках, но держал их всё так же крепко. Деви постаралась ещё раз дёрнуться, но в ответ на это почувствовала, как ладонь, бывшая ещё недавно у лица, напористо сжала бедро. Она отреагировала на это движение слишком чутко, закусила губу, чтобы сдержать вырывающийся наружу стон. Мозг подал сигнал бедствия, понимая, что сейчас может произойти, и девушка, послушав голос разума, пребывающего в панике, а не зов тела, укусила Дорана со всей силы в точку соединения плеча и шеи. Не ожидавший этого мужчина дёрнулся, пытаясь отцепить девушку, но та так крепко впилась в него зубами, что ему пришлось отпустить её руки, чем девушка тут же воспользовалась и оттолкнула от себя могучее тело. Откуда в ней было столько силы, Дивия не знала. Но, ведомая страхом, она смогла это сделать. — Уходите, или клянусь, я закричу! — почти во весь голос заговорила она, надеясь, что это сработает. Доран, тяжело дыша, отошёл от неё на два шага. К сожалению, он, будучи старше девушки, видел её выражение лица и считал её реакцию. Истинную, а не ту, которую она выставляла ему напоказ. Ей понравилось, и она этого и испугалась. Напрасно она молила всех Богов, чтобы он не понял. Он всё осознал. — А твой язык на вкус столь же сладок, сколь остёр на слова, Непослушная. — усмехнувшись сказал он, пристально наблюдая как она вся покраснела. Доран хмыкнул и тихо ушёл, поставив стул на место. Деви съехала по стенке вниз, сжимая коленки. Она впервые испытала нечто такое. Почему она чувствовала себя ужасно разгорячённой и взволнованной? Почему этот мужчина заставлял её сердце бешено колотиться, а ладони потеть так, словно её мучила очередная мигрень? Дивия поднялась и легла на кровать. Резкий контраст разгорячённого тела и прохладных простыней привёл её немного в чувство. Она зарылась под одеяло, чувствуя небывалый стыд за произошедшее минуту назад, и только звёзды на балконе были свидетелями её противоречивых эмоций.