Знакомство
17 марта 2024 г. в 02:18
Скромная закусочная «У Бена» принимала редких гостей, среди которых в этот день была и Виктория.
Раздраженная от дневного света, нахождения в маленьком городе и пребывания рядом с обычными смертными, она нервно закинула ногу на ногу и осматривала гостей заведения. Ее горло горело от жажды крови, которую она не могла утолять открыто. Девушка сглотнула, стараясь игнорировать боль, и разочаровано опустила взгляд. Игры и охота на добычу больше не доставляли ей удовольствие без Джеймса.
Решив перекусить на ночь каким-нибудь пьяницей в подворотне, вампирша собралась уходить, но неожиданно уловила знакомый запах. Насторожившись, она вдохнула его глубже. К Бену зашел мужчина в полицейской форме. Заинтригованная, Виктория приспустила солнцезащитные очки к носу.
«Раньше я его не видела. Но почему запах так похож…»
Она словно смаковала его, пока незнакомец проходил мимо к дальнему столику. Ее озарила неприятная догадка.
«Та девчонка… Белла. Он — ее родственник. Судя по возрасту — отец».
Ее разум охватили рваные воспоминаний. Встреча с Калленами и знакомство с Беллой. Джеймс, помешавшийся на школьнице и устроивший ей засаду за спиной у самой Виктории. Лоран, который рассказывает, что ее спутника убили и сожгли. А дальше — только гнев и желание мести. И сейчас эти чувства загорелись с новой силой.
Виктория поправила очки и изящно встала, тряхнув копной своих рыжих кудрявых волос. Медленно пошла в сторону мужчины. Невольно приковав взгляды обедающих работяг, она остановилась возле стула напротив.
— Я присяду? — девушка улыбнулась и, не дождавшись реакции, села.
— К-конечно, — запоздало ответил он, удивленно смотря на эффектную посетительницу.
— Виктория, — представилась вампирша, протянув свою тонкую и белоснежную ручку.
— Чарли.
Отец Беллы неловко пожал непривычно холодную ладонь. Ощутив человеческое тепло, она нахмурилась, подавляя свои инстинкты. Сознание охватила вспышка слабости, в которой она тянет Чарли на себя и жадно вгрызается острыми клыками ему в шею.
— Чем могу быть полезен?
Мысли мужчины же были совсем о другом. Он машинально выпрямился и решил, что девушка захотела обратиться к нему за помощью. Стараясь казаться увереннее, Чарли бесстрастно смотрел на нее, чувствуя внутри легкое волнение. Обычные горожане в Форксе предпочитали не выделяться, гостья же выглядела смело и эпатажно. Обтягивающие черные брюки, блузка винного цвета с глубоким декольте и ярко-красная помада оказывали гипнотическое воздействие, что уж говорить о ее неестественно густых и огненных локонах. Единственное, что оставалось тайной — это ее глаза, но он не сомневался, что взгляд его не разочарует.
Виктория усмехнулась.
— Пока не решила, — неожиданно честно ответила она.
В Чарли не было ничего особенного — ни природной красоты, ни обаяния. Но в нем было то, чего не хватало Джеймсу — мудрости и холодного спокойствия.
«Большинство моих знакомых вампиров… да и я сама… в какой-то момент остановились в развитии. Поступаем легкомысленно и безответственно, думаем лишь о собственной выгоде и комфорте. Если бы Джеймс послушал меня, а не впал в одержимость… возможно, он бы сидел напротив. Хотя, какая уже разница?»
Вампирша отогнала от себя абстрактные размышления и отметила, что, несмотря на усталый вид, мужчина был симпатичный. Взлохмаченные темные волосы и внимательные карие глаза цепляли, а забавные ретро-усы гармонично дополняли его образ. Даже редкие морщинки никак не портили его лицо, а наоборот привносили ясность — перед ней взрослый мужчина, который вкусил человеческую жизнь со всеми черными и белыми полосами. Свой путь Виктория представляла лишь кроваво-алым.
Она вздрогнула, осознав, что они пару минут молча смотрят друг на друга.
«Сижу и переглядываюсь с едой!»
Охотница разозлилась на свое нетипичное поведение. Скрестив руки, она до боли вонзила в кожу свои отточенные ногти.
— Я так понимаю, от вас предложений не поступит?
Чарли, который уже давно забыл о своем обеде, в растерянности приподнял свои густые брови.
— Что вы имеете в виду?
Виктория закатила глаза. Обычно, похотливые мужчины сразу понимали намеки и добровольно шли в ловушку.
— Как насчет того, чтобы познакомится поближе?