Алиса на Крокрысе

- Они такие невежливые? - спросила Алиса. - Да просто ты не первая, кто так оговаривается, - сказал Крыс. - Знаешь, как им это надоело! - Ладно, - сказала Алиса. - Я постараюсь не оговориться, когда туда прилечу. Алиса аккуратно поставила пустую банку на край ящика. Крыс свою просто кинул на пол. После чего достал из того же ящика две баночки поменьше и протянул одну Алисе. Внутри оказался какой-то фруктовый сок. Крыс пил большими глотками, запрокинув голову. Алиса с удивлением посмотрела на пирата. Она как-то не ожидала, что он будет пить сок! Крыс, похоже, понял, о чем она думает, потому что сказал: - Что, думала, пираты пьют только ром? - Если честно, то да, - кивнула Алиса. - Вообще-то мысль дельная, - Крыс посмотрел на ящики. - Но сейчас, боюсь, мне нужна будет ясная голова. Да и твой отец вряд ли будет доволен, обнаружив тебя в компании пьяного пирата! Он засмеялся. Алиса мысленно согласилась с ним. Да, папе такая картина точно не понравилась бы! - Алиса, - вдруг спросил Крыс, - а ты что, действительно простила меня за все, что было на Медузе? - Нет, - сказала Алиса. - Как можно простить то, что вы сделали с Третьим капитаном?! - Ну слава богу! - сказал Крыс. - Значит, ты все-таки нормальная. А тогда зачем ты со мной полетела? И почему за меня переживала? - Потому, что я считаю, что ты еще можешь исправиться! - убежденно сказала Алиса. Крыс уставился на нее так, словно впервые увидел. - Ну, смотри, - начала перечислять Алиса. - Ты взял меня с собой, защищаешь, даже накормил. И вообще, ты ведь мог меня убить еще на “Пегасе”! На это Крысу нечего было возразить. Действительно, мог. Алиса застала его как раз в тот момент, когда он уже выбрался из клетки, но еще не дошел до катеров. Он был в облике землянина. Не осточертевшего ему Верховцева, а другого, но все же землянина. Он знал, что его крокрысский вид может напугать инопланетных животных, которые поднимут шум, и тогда ему не удастся ускользнуть незамеченным. Он прошел уже всю нижнюю палубу, заставленную клетками, большинство из которых были однако пустыми, и тут услышал быстрые шаги и звонкий возглас: - Стойте! - и перед ним возникла Алиса. Она с решительным видом встала у него на пути. Даже руки раскинула. Она что, в самом деле собирается его как-то задержать? Крыс стоял перед ней, страшный, взъерошенный, в помятом черном комбинезоне, с таким видом, что только бластер в руку - и можно брать на абордаж любой корабль! Но Алиса как будто вообще его не испугалась. - Отойди, - сказал он. - Уйди с дороги. Я не причиню тебе вреда, просто дай мне уйти. - Нет, - мотнула она головой. - После всего, что вы натворили, вас нельзя просто отпустить! Крыс смотрел на нее и думал, как ему быть дальше. Почему-то очень не хотелось причинять вред этой девчонке, хотя именно из-за нее заварилась вся эта каша. Именно она была виновата в том, что капитаны освободились, и в том, что формула галактия все-таки ему не досталась. Последнее было обиднее всего. В принципе, размышлял Крыс, если сейчас она помешает ему уйти, ничего не изменится. Он сбежит в другой, более подходящий момент. Однако Крыса насторожило то, что девчонка не подняла тревогу, увидев его, не позвала взрослых. И даже не вооружилась бластером или пистолетом. - Как ты собираешься остановить меня? - спросил он. - А куда вы вообще собрались? - спросила в ответ Алиса. - Мы вдалеке от любой из планет, и даже если вы превратитесь в говоруна, то не дотянете ни до одной из них. Крыс и без нее прекрасно знал, что не дотянет. Возможности говорунов, как бы их не превозносили, тоже были ограничены, а он, кроме всего прочего, ослаб за те несколько часов, что провел без сознания. Собственный яд на крокрысов, хотя и в более ослабленной степени, но все же действовал, и Крыс редко прибегал к этому рискованному шагу. Всегда была опасность переборщить с дозировкой. - Так куда вы собрались? - повторила Алиса. - Зачем тебе знать? - спросил Крыс. - Чтобы сообщить капитанам? - Нет! - Алиса, кажется, возмутилась. - Но если вы сбежите, вы же снова возьметесь за старое! - Разумеется, - Крыс даже не стал спорить. - Тогда вас нельзя отпускать! - решительно сказала Алиса. - Тогда почему ты до сих пор не подняла тревогу? - полюбопытствовал Крыс. - А стоишь тут и разговариваешь со мной? - А почему вы до сих пор ничего мне не сделали? Хороший вопрос! - Не знаю, - честно сказал Крыс. Он в самом деле не знал. Давно мог оглушить ее, или усыпить и сбежать. Что его останавливало, Крыс не мог понять. - Так что, мы так и будем тут стоять и разговаривать? - спросил он. - Либо зови на помощь, либо дай мне пройти! - Сперва скажите, вы собираетесь бежать к себе в Серую туманность? - спросила Алиса. Крыс даже не стал спрашивать, откуда ей известно про Серую Туманность. Скорее всего, от капитанов. Хотя и Весельчак тоже мог проболтаться. - Думаю, это неплохой вариант, - сказал он. - Точнее, я и правда собирался именно туда. А для начала собирался заглянуть на свою родную планетку Крокрыс и захватить оттуда кое-что. - А как? В смысле, на чем? Вот упрямая! - Я собирался взять один из ваших катеров. - А дальше? - Дальше… тут, в этом районе, на одном из астероидов у меня припрятан небольшой кораблик. Но что теперь говорить об этом? Ты ведь меня обнаружила. Значит, у меня два выхода. Первый, я могу как-то обезвредить тебя, и все-таки угнать ваш катер. Но этого, честно говоря, мне делать не хочется. В смысле, причинять тебе какой-то вред. И второй: я могу просто вернуться на место и сделать вид, что никакой попытки побега не было. Но ведь ты же всем расскажешь о ней, разве нет? - Нет, - сказала Алиса. - Почему? - поинтересовался Крыс. - Потому что ты все-таки полетишь на свою планету, - сказала Алиса, перейдя с общего “вы” на более доверительное “ты”. - Ты что, меня отпускаешь? - спросил, не веря своим ушам, Крыс. - Да. Только с одним условием: ты возьмешь меня с собой! Сказать, что Крыс опешил, это не сказать ничего. - Что? - переспросил он, скорее машинально, чем в надежде, что ослышался. - Возьми меня с собой на Крокрыс! - повторила Алиса. - Ты что, с ума сошла?! - прорвало пирата. - Если я тебя с собой возьму, это будет похищением! - Почему? - удивилась Алиса. - Похищение - это когда увозят без согласия. А я с тобой сама лечу, добровольно. - Да зачем тебе это? - Потому что я сейчас читала про Крокрыс. Там говорится, что это мертвая планета. А я уверена, что на ней есть жизнь, и хочу это доказать. - Другого момента ты, конечно, не нашла? - спросил Крыс. - Да сам посуди, разве мне позволят в ближайшие десять лет хотя бы об этом заикнуться? Папа и Полосков только и думают о том, как меня спасти от всего на свете! А я, между прочим, и загадку Пустой планеты разгадала и про кустики раньше остальных все поняла! И ход на третьей планете Медузы тоже я нашла, вместе с говоруном! А ведь и правда, подумалось Крысу, если бы не Алиса, никто бы не спас ни Третьего капитана, ни Второго, ни самого Селезнева! В этой девчонке был тот дух авантюризма, который отличал и самого Крыса. Получается, это потому он не смог ее тронуть? Родственную душу почуял? Крыс невольно усмехнулся собственным мыслям. - Вот поэтому я и хочу доказать папе, что и сейчас я тоже права! - продолжала Алиса. - Мы с ним вчера поспорили о Крокрысе, и папа сказал, что там давно нет никаких животных, потому что тех, что были, твои соотечественники давно съели! В чем-то это была правда. Кого-то и съели. Но Крыс не стал этого говорить. - А я собираюсь доказать, что папа не прав! Что на Крокрысе есть еще формы жизни, кроме разумной! И доказать это сейчас, а не через несколько лет! - И попутчика ты себе, конечно, тоже выбрала, лучше не бывает! - съязвил, не удержавшись, Крыс. - Конечно! - сказала Алиса. Она вроде бы и не поняла язвительности Крыса. - Ведь ты же знаешь Крокрыс, ты мне все покажешь. И ты знаешь, как общаться с твоими соплеменниками. - Да как с ними можно общаться! - снова не выдержал Крыс. - По бластеру в каждую руку и - вперед! - Вот и хорошо, что у нас с тобой целых четыре руки! - Да если надо будет, я превращусь в фиксианца и рук у меня будет целых шесть, - сказал Крыс. Алиса при упоминании фиксианцев, нахмурилась. Видно, вспомнила, что один из них в данный момент лежал под аппаратами в медотсеке “Пегаса”. - Но я все еще думаю, что это плохая идея - лететь тебе со мной. - Если ты меня с собой не возьмешь, - сказала Алиса, - я сейчас подниму такой шум, что проснутся все. И ты никуда не улетишь! Крыс немного помолчал, прикидывая плюсы и минусы этой авантюры. Ему, конечно, понравилась решимость Алисы. Но он знал, что она слабо представляет, если представляет вообще, какие опасности подстерегают ее на Крокрысе. С другой стороны, она ведь могла поднять шум гораздо раньше. И сейчас Крыс бы уже был схвачен и засунут уже не в клетку, а в какой-нибудь герметичный бокс, из которого точно выбраться бы не смог. Очевидно, Алисе крайне важно попасть на Крокрыс и именно сейчас, а не через несколько лет. Настолько важно, что она решила не мешать, а даже помочь ему сбежать. Упускать такой шанс Крыс не собирался. - Ладно, - решился он. - Летим вместе. Но, Алиска, на Крокрысе слушайся меня во всем! Там далеко не курорт. Обещаешь? - Да. - Тогда - летим!