Алиса на Крокрысе

- Ой, Крыс, смотри! - вдруг воскликнула Алиса. Пятно плесени на полу вдруг выпустило тонкие ложноножки и, довольно быстро перебирая ими, попыталось уползти с освещенного участка. - Ух, ты! - сказал Крыс. - Ну, Алисочка, поздравляю! Ты все-таки нашла жизнь на этой мертвой планете. Хотя и довольно примитивную. Давай сюда банку! Вдвоем им удалось загнать плесень, которая оказалась на удивление резвой и ловко ускользала от двух палочек, которыми ее направляли Крыс и Алиса, в банку, и Крыс плотно завинтил крышку. - Спасибо, Крыс! - сказала Алиса - Интересно, чем она питается? - задумчиво произнес Крыс, глядя, как плесень шустро, выпуская ложноножки, ползает по дну и стенкам банки. - Может, воздухом? - предположила Алиса. - Как те твои червяки? - Надеюсь, что нет, - сказал Крыс. - А с червяками, кстати, получилась полная глупость! Я как-то упустил из виду, что говоруны могут некоторое время жить вообще без воздуха. - И чуть всю планету не погубил! - возмущенно воскликнула Алиса. - Не погубил же, - отмахнулся Крыс. Алиса подумала, что пробудить его совесть все-таки будет очень непросто. - Теперь надо проверить, что там с озером, - сказала она. Крыс тоскливо посмотрел на озеро. Лезть туда второй раз ему совершенно не хотелось. Но если он откажется, Алисочка сама туда полезет. И на этот раз наверняка простудится. - Ладно, сейчас проверю, - проворчал он и, превратившись во что-то темное и обтекаемое и явно глубоководное, скользнул в озеро, даже не оставив кругов. Вынырнул он примерно секунд через пятнадцать и сразу принял человеческий облик. - Алиса, ты была права! Там действительно рыбы! - воскликнул он. - Не слишком, правда, крупные. И не очень хищные. Сейчас я тебе поймаю одну. На этот раз он даже не стал превращаться и нырять. Просто на миг застыл над зеркальной гладью, потом резко выбросил руку в воду и так же резко выдернул обратно. Но его сильные пальцы крепко сжимали хвост небольшой, круглой, похожей на земную пиранью, рыбки. Алиса подставила банку, которую заранее наполнила водой, и Крыс разжал пальцы. Рыба плюхнулась в банку и заметалась в ней, а Алиса закрыла крышку и засунула банку во второй карман. - Ну, вот, Алисочка, - сказал Крыс. - Теперь ты вернешься на “Пегас” с добычей. Сейчас я тебя провожу наверх и посажу в наш катер. - А как же ты? - спросила Алиса. - Алисочка, я же понимаю, что когда я вернусь с тобой на “Пегас”, перед капитаном Полосковым и твоим отцом возникнет дилемма. С одной стороны, они дали слово, что отпустят меня на все четыре стороны. Но с другой, как ты думаешь, как они смогут объяснить это свое решение Знаменитым Капитанам? - Капитаны честные и благородные! - сказала Алиса. - Они поймут. - Ой, Алиска!.. - вздохнул Крыс. - Как же с тобой трудно! Твоя непоколебимая вера в хорошее в каждом сначала ставит в тупик, потом начинает раздражать, а потом становится заразной. Ты даже меня испортила! - Крыс… - Не перебивай, пожалуйста. Я всего лишь хочу избавить твоего отца и твоего капитана от тяжелого выбора. Ты сядешь в наш катер, а я его запрограммирую на возвращение. Когда ты окажешься на “Пегасе”, Полосков сможет со спокойной совестью объявлять о моем побеге, я к этому моменту буду так далеко, что меня уже никто не поймает. - Ты уверен, что это хорошая мысль? - спросила Алиса. - Да, - кивнул Крыс - Иначе будет снова много шума и… Постой! - вдруг насторожился он. - Слышишь? В туннеле послышались чьи-то шаги и из темноты вышел Селезнев. - Папа? - Алиса вскочила. Крыс напрягся. Что-то здесь было не так. Селезнев стоял и осматривался вокруг, как будто не замечая Алису. - Папа! - Алиса рванулась к отцу. - Алиса, назад! - крикнул Крыс и, схватив ее за руку, дернул к себе. - Назад! Это не Селезнев! Он вскинул бластер и выстрелил. И в тот же миг Алиса увидела, как лицо ее отца исказила гримаса ярости, а в следующую секунду на его месте разрывая хвостом с ядовитым жалом остатки одежды, появился громадный скорпион. Он показался Алисе даже больше, чем тот, каким был в собственном облике Крыс. Крыс выстрелил снова. Скорпион бросился на него, отбросив с дороги Алису, и ударил Крыса в грудь, хвостом выбив у него из руки оружие. Крыс от сильного толчка упал на спину, а страшный скорпион навис над ним, сжав обе его руки клешнями и нацелясь жалом прямо в лицо. - Крыс! - закричала Алиса. Она упала не очень удачно, ушибив колено и разбив локоть, но никакие ушибы не могли ее остановить. Она подползла на четвереньках к своему рюкзачку и схватила второй бластер, но стрелять пока побоялась, опасаясь задеть Крыса. Крыс зашипел по-крокрысски и, извернувшись, что есть силы ударил ногой в место соединения клешни с телом скорпиона. Потом еще раз и еще. Раздался отвратительный хруст, клешня разжалась и безвольно повисла. Противник Крыса зашелся в высоком визге, а пират, не теряя времени, подхватил освободившейся рукой валявшийся рядом бластер и всадил короткую очередь в сочленение второй его клешни. Во все стороны полетели куски хитина, брызнула кровь, и клешня отлетела в сторону. Скорпион взвыл снова и ударил хвостом, но Крыс успел отдернуть голову, и скорпионье жало, вместо того, чтобы вонзиться ему в глаз, промелькнуло мимо и застряло в камнях. Крыс вцепился в хвост противника мертвой хваткой, и хотя скорпион тут же выдернул жало из трещины в камне, освободиться от Крыса ему не удалось. - Алиса, стреляй! Стреляй в него! - завопил Крыс, обеими руками едва удерживая ядовитое жало в считанных сантиметрах от своего лица. Алиса обеими руками подняла бластер и выстрелила несколько раз. Страшное жало отлетело в сторону, выбив искры из камней, а противник Крыса отпрянул назад, завертелся на месте, а потом со всех десяти ног рванул обратно в туннель. Крыс полежал еще секунду, потом сел, шумно выдохнул и вытер пот со лба. - Молодец, Алисочка, метко стреляешь! - сказал он. - Спасибо! Я уж думал, все, конец мне пришел… Ты сама-то как? - Ага, - ответила Алиса, опуская бластер. - То есть, нормально. - Он тебя не ужалил? - внезапно встревожившись, Крыс подскочил к Алисе, поднял ее на ноги и быстро оглядел с головы до ног. - Нет, нет, - сказала Алиса. - Все в порядке. Он не укусил меня и не ужалил. Просто отшвырнул. Ты знаешь, я очень удачно упала, даже рыба не разбилась! Вот, - она продемонстрировала Крысу, вытащив из кармана, банку с толстой рыбой. - Рыба… - Крыса пробило на нервный смех. Ну, и девчонка! Ее только что чуть не убили, а она об образце беспокоится! Крыс сел прямо на пол и, закрыв лицо руками, истерично расхохотался. - Алиска, я с тобой с ума сойду! Алиса только тут увидела, что его руки изрезаны - клешни второго крокрыса оказались острыми, точно лезвия ножниц. - Крыс, тебе помощь нужна? - спросила она. - Давай я достану аптечку. - Не стоит, - отказался Крыс. - Эти царапины сами заживут. - А если какая-то зараза попадет? - Алиса уже копалась в рюкзаке, пытаясь вытащить аптечку из-под банок с консервами. - Брось, Алиса, я сам еще та зараза, - сказал Крыс. И все же ему пришлось смириться и протянуть руки, чтобы Алиса могла обработать его раны специальным составом, убивающим любые микробы. Состав оказался жгучим, и Крыс зашипел от боли, но стерпел и рук не отдернул. - Извини, - сказала Алиса. - Сейчас станет легче. Она смазала руки пирата какой-то мазью, и боль действительно прошла. - Спасибо, - поблагодарил Крыс. - Этот гад едва мне руки не отрезал! - Воскликнул он. - Я ведь даже превратиться не успел, слишком быстро он напал. - А ловко ты с ним справился! - сказала Алиса. - Я ведь сам крокрыс, - сказал пират. - Я знаю, куда и как нас надо бить, чтобы причинить боль или покалечить. Но без тебя, Алиса, мне пришлось бы туго. -Правда? -Ты отличный напарник, Алиса! Я бы взял тебя в команду, - серьезно сказал Крыс. - С тобой не пропадешь! - С тобой тоже, - сказала Алиса. - Как ты понял, что это не папа? - Он молчал, - ответил Крыс. - Да это и понятно, откуда бы ему знать русский язык. И тебя он словно бы не видел. - А я и не заметила, - огорченно опустила голову Алиса. - Чуть не попалась. - Не переживай, - Крыс слегка приобнял ее за плечи. - Я тоже не сразу догадался. Но теперь, Алисочка, мы можем забыть о том плане, который мы обсуждали до появления этого, - он пнул носком сапога валявшуюся под ногами клешню. - Почему? - Алиса, тебя не удивляет, что он откуда-то знает, как выглядит твой отец? - Это значит… - начала Алиса. - Что “Пегас” уже здесь, - закончил Крыс. - И его экипаж бродит где-то тут, в наших подземельях.