Not involved

      — Не беспокойся обо мне, Чед. — По комнате разнесся женский голос.       София, что одной рукой поправляла свои мокрые волосы, в другой держала телефон и разговаривала с Чедом. Парень позвонил ей, чтобы узнать, не лучше ли им держаться вместе сейчас. София улыбнулась — ей была приятна поддержка друзей.       — Ночевать вместе будем с завтрашнего дня. В любом случае я не хочу идти до вас ночью одна. Это явно страшнее и опаснее, нежели оставаться в собственной квартире. — По ту сторону послышался тяжелый выдох. Девушка подошла к двери и провернула ключ в замке. — Слышишь? Я только что закрыла дверь.       — Ладно, мне стало спокойнее. Немного.       София хихикнула и вернулась в комнату.       — Чед, я хочу спать.       — Ох, конечно. Я пойду, Итан захотел похавать, — парень засмеялся.       Упоминание знакомого заставило блондинку улыбнуться одной стороной губ. Трудно было не признать, что Итан не милый. Повесив трубку, София ушла в ванную комнату, где провела примерно десять минут. Девушка сделала какие-то уходовые масочки, высушила волосы и сделала небольшой массаж лица роллером, прежде чем вернуться в комнату. Она легла на кровать и выдохнула, уставившись в потолок. Почему-то голова была забита мыслями об Итане. Девушка постаралась придумать логический ответ а-ля: «Чед только что упомянул его», но… не было бы логичнее, если бы она подумала о темнокожем?       С момента их первой встречи прошло пара дней. Всего пара дней, однако признать симпатию к Лэндри было не трудно. София потёрла лицо руками и откинула белое одеяло в сторону, так и не сводя взгляда с потолка. Прохладный ветерок, что проникал в комнату через приоткрытое окно, обдувал длинные ноги и плоский животик девушки, что виднелся через задравшийся топ. Блондинка выдохнула ещё раз, прежде чем потянулась к прикроватной тумбочке и взяла с неё телефон. Увидев обои, девушка нахмурилась. Она и её сестра стояли в обнимку на фоне их дома в Вудсборо. София разглядывала фотографию пару минут и, кажется, даже ни о чём не думала. Лишь пустота. И в голове, и где-то в районе сердца. Кажется, Тара говорила, что там находится душа.       От разглядывания обоев в собственном телефоне девушку отвлек скрип половицы где-то в соседней комнате. София тут же повернула голову в сторону двери и привстала с кровати. Она ведь закрыла дверь? Сердце застучало быстрее, а веки предательски задрожали. София попыталась сделать дыхательные упражнения, дабы успокоить себя. В голове среди, казалось бы, сотен тысяч плохих мыслей возникла одна здравая и хорошая. Позвонить кому-то. До Чеда слишком далеко, чтобы идти пешком, и слишком близко, чтобы ехать на такси, но София готова уехать из дома прямо сейчас, в этой пижаме, однако страх парализовал тело. В движение его привел зазвонивший телефон. Девушка дёрнулась и даже ругнулась, что ей несвойственно. Она посмотрела на телефон и заметила имя абонента, а увиденное заставило её тело задрожать. Звонили с незнакомого номера, но не взять трубку девушка не могла. Быть может, это её единственный шанс выжить. Сейчас.       София трясущимися руками потянулась к телефону и ответила на звонок. Тут же послышался мужской голос, который она мечтала забыть уже год.       — Привет, София.       Девушка сглотнула. Взгляд сам по себе перевёлся на дверь из комнаты — он здесь.       — Почему молчишь? Неужели я ошибся номером?       — Я… — Блондинка сглотнула вновь. — Это я.       В трубке послышался мужской смех.       — Ох, рад тебя слышать! Не хочешь поиграть?       София зажмурилась и сжала в кулак одеяло.       — Во что?       — Так ты не против? Умничка, — засмеялся маньяк. — Ты всегда была умной девочкой. Что сейчас, что год назад.       Сказанное заставило девушку раскрыть глаза. Неужели он знает, что было год назад?       — Давай поиграем в прятки? Найдешь меня?       — Я… — Голос предательски задрожал. — Я не хочу тебя искать.       — Придётся, София. Иначе искать буду я.       Блондинка выдохнула. Губы сжались в тонкую полоску, а с глаз упало пару слезинок, скатившись по щекам. Девушка привстала и постаралась удержаться на ватных ногах, хоть это и было тяжело. Шаг за шагом она медленно двигалась в сторону выхода из комнаты, надеясь, что всё обойдётся.       — Я помню момент, когда впервые увидел тебя. Ты была такой красивой… — зашептал мужчина, пока девушка двигалась к центру квартиры, оглядываясь вокруг. — Может, ты была права, отказав мне, но мне было неприятно. А я это не люблю.       София даже не дышала. Лишь оглядывалась вокруг, пока её взгляд не зацепился за большой шкаф. Девушка выдохнула, а её зубы застучали в страхе.       — Верно, — посмеялся мужчина. — Твои вещи очень вкусно пахнут.       София сглотнула.       — Подойди же, смелее. Я ведь не кусаюсь.       Девушка опустила руку с телефоном вниз, медленно ступая к шкафу. И спустя пару секунд она добралась до цели. Вызов всё шел, но мужчина молчал, и от этого легче не становилось. София взялась за ручки и, отметив, что они были тёплыми, резко открыла шкаф.       Никого.       Лишь её вещи. Некоторые упали вниз. Девушка приложила телефон к уху.       — Тебя тут нет… — зашептала София.       Может, она хотела сказать что-то ещё, однако мужчина, что схватил её сзади, не дал этого сделать. Ладони рефлекторно сжались на руках маньяка, что схватили её за шею. Под пальцами чувствовалась ткань одеяния, а спиной ощущалась широкая грудь. Призрачное лицо тащило её куда-то в сторону, и мозг Софии наконец активировался, поэтому девушка судорожно попыталась вырваться. Однако мужчина был сильнее, поэтому уже через пару секунд несчастных попыток девушки он разозлился и с силой кинул блондинку влево. Тело девушки налетело на зеркало, которое вдребезги разбилось. София зашипела и постаралась сжаться в клубок. Боль по всему телу не давала нормально встать, стекло впилось в кожу и создало царапины разной длины, что становились больше каждый раз, стоило блондинке зашевелиться. Боль в теле забылась, стоило девушке почувствовать мужской кулак в волосах, что сжали её пряди и приподняли голову. Парень прижался к ней, начиная шептать на ухо.       — Рада меня видеть?       Девушка захныкала, пока мужчина засмеялся. После этого закрыл ей глаза, снял маску и провел языком по щеке, собирая кровь с царапин и оставляя мокрый след. София нахмурилась и зашипела, схватившись рукой за мужское запястье, что скрылось под чёрной тканью. Маньяк, не разжимая ладонь, привстал, надел маску обратно и потянул девушку за волосы в сторону. Та зашипела и, кажется, ругнулась, схватившись за руки мужчины, чтобы было не так больно. Казалось, будто он прямо сейчас случайно снимет ей скальп.       Сердце бешено билось, а сквозь кожу проступал холодный пот. Спустя несколько секунд девушка была брошена на пол, упав на живот. Что делал маньяк сзади, было не видно, поэтому девушка, превозмогая боль, через пот и кровь двинулась к выходу. Ползла она медленно, и её жалкие попытки спастись непременно смешили маньяка, что надвигался на блондинку сзади. В конце концов эта игра ему надоела, и он притянул девушку к себе за ноги. Та закричала, поэтому, стоило перевернуть её на спину, как маньяк тут же ударил её по щеке. Глаза в шоке раскрылись, и девушка замолкла. Буквально в нескольких сантиметрах от её глаз она заметила лежащий нож, который тут же был схвачен мужчиной. Он взял её за щеки и повернул к себе, заставляя смотреть на изуродованную маску.       Нож резким движением оказался у её глаза, поэтому девушка отпрянула, стараясь вжаться в пол, лишь бы избежать погибели. Веки предательски задрожали, пока мужчина медленно отпустил щёки девушки. Нож всё так же находился возле её левого глаза, поэтому София не сводила с острия взгляд. Призрачное лицо потянулось в сторону, и спустя пару секунд девушка заметила в его руке телефон, что был протянут ей в ладонь. София перевела на мужчину непонимающий взгляд.       — Ну же, позвони кому-нибудь.       Губы задрожали. Наконец поняв, что от неё требуют, София трясущимися руками приняла телефон и разблокировала его, заходя в контакты. Последним набранным номером был номер Чеда, которому блондинка и позвонила. Маньяк, увидев, что его просьбу выполнили, выхватил из рук телефон. Гудки следовали один за другим, поэтому мужчина перевёл взгляд на настенные часы. Час ночи.       — Ох, кажется, твой темнокожий дружок уже спит. Будет жалко, если он не ответит, — закончив предложение, мужчина дёрнул рукой и нож чуть было не коснулся женского глаза. Предательский крик сорвался с уст блондинки.       — София? — прозвучал сонный голос Чеда. — Что-то случилось?       Девушка хотела было крикнуть вновь, но спустившийся вниз нож, что чуть ли не задевал сонную артерию на шее, заставил её замолчать. Вместо неё заговорил мужчина.       — Здравствуй, Чед. Как твои дела?       — Ты? — ругнулся юноша. Кажется, он подскочил с кровати. Вдали послышался сонный голос Итана, из-за которого девушка рефлекторно завошкалась — её спасут, обязательно. — Не трогай её!       — Ну-ну, потише. Я и не собирался, — нож начал спускаться вниз, задевая топ. Губы девушки сжались в тонкую полоску. — Просто хотел сказать, что идея Минди с ремейком потрясающая.       Маньяк засмеялся, а девушка с шоком заглянула на него снизу вверх — кто-то рассказал ему об их разговоре в колледже? Или это кто-то из их компании? Быть такого не может… Не может ведь?       — Блондиночку я не трону. Пока. Сегодня ночью никто не пострадает. Я сейчас уйду, но вам бы лучше забрать её к себе. Мало ли какие маньяки здесь ходят, — мужчина засмеялся вновь и, не дав парню ответить, сбросил трубку. Без слов рука с ножом спускалась вниз, и спустя несколько секунд остановилась в районе живота. Топ задрался, и теперь на всеобщее обозрение виднелся небольшой пресс и шрам чуть выше пупка. Мужчина, кажется, ухмыльнулся.       Он включил телефон и, посмотрев на заставку пару секунду, повернул сотовый к девушке, ослепляя её светом.       — Тебе бы пора отпустить её. Год прошёл, София.       — Да пошёл ты, — впервые за вечер сдерзила девушка, прошипев сказанное сквозь зубы. Её задели за живое. — Сама решу.       Призрачное лицо засмеялся, после чего откинул телефон в сторону. Смех закончился так же быстро, как и начался. Острый нож прижался к шраму, надрезав тонкую кожу. София зашипела.       — Дружеский совет.       Больше не сказав ни слова, мужчина привстал и двинулся в сторону выхода. Пойти за ним София не решилась. Вместо этого она уставилась в потолок, а спустя пару минут, когда действительно осталась одна в квартире, громко заплакала, свернувшись в клубок. Она не знала, сколько времени провела на полу, сколько слёз выплакала и сколько крови потеряла, когда возле входа в квартиру послышались мужские маты, а затем оттуда показались мужские головы.       Чед и Итан забежали в комнату. Пока кудрявый озирался вокруг и звонил кому-то по телефону, к блондинке подбежал темнокожий и приподнял её за плечи.       — Не ранена?       — Нет… — прошептала девушка. Она схватилась за футболку парня и принялась судорожно в неё что-то шептать. — Он один из нас, один из нас!       — София, ты бредишь…       — Нет! — закричала девушка, посмотрев парню в глаза. — Я говорю правду, он знает о плане Минди, знает! Всё знает!       — Всё, тише-тише… — зашептал Чед, прижав девушку к своей широкой груди. Та вдохнула мужской резкий запах и закрыла глаза, стараясь успокоиться. Чед перевёл взгляд на Итана, что стоял рядом и смотрел то на него, то на девушку. — Тара взяла трубку?       — Нет, — закачал головой Лэндри, не сводя с лежащей взгляд.       — Блять. Ладно, сначала отвезём её к нам, а потом я поеду к Карпентер.       Пока Чед поднимал девушку на руки, Итан нахмурился.       — Один?       — Хочешь оставить её одну? — прошипел Чед, заставив Итана стушеваться.       — Я не это имел в виду.       Больше никто ничего не сказал. Друзья молча покинули квартиру.

***

      Уложив Софию на кровать, что, как оказалось, была кроватью Итана, Чед убежал к Карпентер — на душе было не спокойно. Девушка не спала. Она лежала на спине и молча смотрела в потолок, надеясь поскорее заснуть, дабы этот кошмар закончился. Либо проснуться. Впрочем, причина та же.       Сложившаяся ситуация казалась не реальной. Скорее, дежавю или ужаснейший кошмар, сон наяву. И всё же стоило признать, что события повторяются. Без жертв обойтись было трудно, и София это прекрасно понимала, однако легче не становилось. Совсем.       — Ты как? — как гром среди ясного неба прозвучал тихий голос Итана, что присел рядом. Девушка горько улыбнулась.       — Бывало и лучше.       Парень закусил нижнюю губу, отвернувшись. Мало того, что смотреть на прекрасное тело девушки, покрытое ссадинами и порезами, было больно, так и желание по отношению к ней было невыносимым. Итан закрыл глаза — не сейчас, точно не сейчас.       — Как сам? — прошептала девушка, заглянув юноше в глаза. Он повернулся к ней, выждав пару секунд.       — Бывало и лучше, — ухмыльнулся Итан.       Девушка громко засмеялась. Со временем смех становился всё тише и тише, пока не сменился на плач, что разрывал блондинке грудь. Пелена перед глазами закрыла ей вид, но, наверное, так было даже лучше. Неожиданно София почувствовала тепло в районе лица. Лишь спустя пару секунд до неё дошло, что её прижали к крепкой мужской груди, что скрывалась за объёмной футболкой. Итан, не желая слушать надрывный плач девушки, прижал её к себе, усевшись у изголовья кровати. Парень хмурился — неожиданный порыв приласкать девушку, улучшить её состояние и помочь ей напугал его, ибо раньше такого никогда не было, однако где-то глубоко внутри, в районе сердца, зародился тёплый огонёк, стоило прижать хрупкую фигуру к своей.       Казалось, будто все проблемы всего мира ушли на второй план, как только Итану удалось почувствовать натуральный запах девушки. Сейчас, когда она прижималась к его боку, словно маленький котёнок, парень думал лишь о том, как бы оградить её от происходящего. Так ничего и не придумав, Лэндри заснул, унося в сонное царство и девушку, что успокоилась, слушая медленный ритм сердца друга.       А друга ли?