Месть и любовь подавать холодным

Кейдж пребывал в тревожном сне. Он часто вздрагивал и что-то произносил вслух, сжимая края подушки. Время для него явно исчезло и резкое пробуждение наступило только от громкого хлопка двери. Джонни с испуганным лицом вскочил с кровати и уставился на своего гостя – Скорпиона. По его суровому виду было понятно, что наемник проспал и нужно быстро собираться. Он спешно умылся холодной водой и последовал за своим "коллегой" к выходу из здания. — Ты будешь находиться с главой. Постоянно. Ни один волос не должен упасть с него. Думаю, обязанности тебе понятны. Ты уже в курсе, что мы отправляемся в Лос-Анджелес. Ехать недалеко, но осторожность не помешает. Остальную информацию получишь уже в машине с первых рук. — Да, само собой, – Кейдж коротко кивнул на слова Скорпиона о том, что необходимо защищать главу и в любой ситуации нужно быть готовым подставить под пули свою грудь, — Знаешь, у тебя на лбу написано, что я тебе не нравлюсь и ты мне не доверяешь, – Джонни поправил кожаную куртку, спускаясь по ступенькам, — У меня нет выбора – доверять вам или нет, но зато он есть у вас. Надеюсь, хотя бы ты сделаешь правильный, – бывший актёр усмехнулся, и открыв дверь машины, загрузился внутрь, где уже благополучно расположился Такахаши, закинув ногу на ногу, и поправлял пиджак как раз в ожидании Джонни, что долго собирался. « Проспал? Типичный приверженец Голливуда. » Скорпион усмехнулся на слова новичка. Но вот незадача — под маской эмоций не видно его собеседнику, чем Куай и злоупотребляет часто. Однако не в присутствии Кенши. Перед ним он всегда «обнажен душой». Но слова заставили задуматься. « Доверять, да? Попробуй, выскочка. Покажи, на что способен, чтобы я выбрал тебя и смог поверить кому-нибудь еще, кроме Кенши. » Мужчина сложил руки на груди, позволив мысли пронестись в своём разуме, и направился в сторону одной из машин. Всё же ему поручено наблюдать со стороны за Кейджем, но лишнего себе он не позволит. У него есть дела в Лос-Анджелесе. Само осознание того, что всюду придется таскаться с тем, кто буквально ещё вчера сжег фотографии твоей дочери, постепенно нагоняло на Кейджа банальное смирение, ну и, пожалуй, полное принятие. Сначала он хотел извиниться и сказать, что случайно проспал из-за ночных кошмаров, но в итоге промолчал. Господи, надо хотя бы элементарно поздороваться. Ради приличия. Ну и ради сохранения собственной жизни. — Утро доброе, – сухо выдавил из себя наемник и к окну отвернулся, — Если его, конечно, можно таковым назвать, – он тяжело вздохнул, и почти что переступив через себя, повернулся лицом к Такахаши, твердым взглядом остановившись на его глазах, — Мне нужно оружие. Любой ствол. Без него я вашу з-.. вас спасти в случае чего не смогу, – вовремя поправил себя Джонни и тут же взгляд отвёл, боясь быть испепеленным заживо злобным взором своего нового начальника за такой словесный проёб. А что Кенши? Он смотрит в окно, даже не замечая, что находится на пассажирском сидении не один. Слабый кивок в сторону водителя и машина сдвигается с места, а вид сменяется один за другим: бескрайние поля, плавно переходящие в густой лес, то наоборот. Иногда мелькают высокие небоскребы и остатки цивилизации. Под ногами находится приличных размеров сумка, и кто бы мог подумать, она до отвала наполнена оружием. Легальным? Вопрос открытый. В руках Кенши оказывается на вид дорогой револьвер, пистолет, а также кожаная кобура, что служит местом хранения для огнестрельного оружия. Потайной карман для кинжала также присутствует. С определённой заботой Такахаши располагает варианты на мягкой обивке сидения, чтобы новичок смог разглядеть и остановить свой выбор на чем-нибудь. — В следующий раз за необходимым обращайся к Соколу. Ты успел с ним подружиться. Вот и покажет тебе на карте наши базы, а также хранилище, где находятся различные боеприпасы. Не голыми руками ведь размахивать будешь. Или я чего-то не знаю о твоих боевых способностях, Джонатан Кейдж? О, да. Он специально объединил как настоящее имя, так и сценическое. Просто так или же отомстил за несказанное неприличное слово уже-его-телохранителя? Кто знает. На вечно хмуром лице на мгновение появляется едкая ухмылка, а ладонь похлопывает пиджак с внутренней стороны. Аккуратные пальцы находят в кармане портсигар. Самый обычный с имитацией рисунка кожи. В руках оказывается сигара из плотных листьев табака с уже обрезанной «шапочкой». Пламя от зажигалки сверкает в руках четвёртого человека, который находился в машине, поднося огонь к кончику сигары, но не погружая его полностью, позволяя листьям мягко купаться в язычках пламени. Первый вдох самый насыщенный. Вкус табака распространяется, дым горчит во рту, обжигает язык, но главе вполне нравится. Кенши вполоборота разворачивается к уже-не-заключенному, выдыхая крупные клубы дыма в его сторону. Ещё так умело, специально раздражая чужие рецепторы. — Надеюсь, наш вчерашний вечер и своеобразная водная вечеринка в честь принятия тебя в наши ряды запомнится на долгие дни, — глава вновь совершает затяжку, но так, чтобы дым не попал в горло, играясь языком с тягучим и осязаемым смогом. Кейдж внимательно рассматривает оружие разложенное перед ним: каким бы привлекательным и крутым не казался револьвер — в бою он крайне неудобен, потому как большой, тяжелый и громоздкий, да и им только понтоваться или против каких-нибудь оборотней, так что Джонни взял легкий пистолет, к которому дополнительно прилагался глушитель. Закрепив кобуру ниже талии и убрав туда ствол, наемник прикрыл всё это дело подолом футболки. Ножи, разумеется, всегда необходимо иметь при себе, ибо при ближнем бою пистолет может подвести, поэтому Кейдж берет довольно неплохой на вид кинжал с резной ручкой и какими-то японскими буквами, что были выгравированы на стали, и прячет его за пазухой, скрыв кожаной курткой. Плюсом решил про запас захватить мини-нож, заныкав его внутри своих берцев. Во время изучения предоставленному ему оружия он параллельно слушал Такахаши, но особого внимания на него не обращал. Слова о водных процедурах и своеобразном "посвящении" лишь заставили его тихо и тяжело вздохнуть — все главы группировок одинаковы, уж очень любят подавить на нервы, расшатать психику, поколотить по уязвимым местам, тем самым показывая свое превосходство над такими простыми и глупыми людьми как Кейдж. От едкого дыма начинали слезиться глаза — чертов Такахаши. Джонни прищурился, отмахиваясь от него рукой — и как он курит это дорогое дерьмо? — Сейчас в Лос-Анжелесе проводится важный для дела аукцион, а вместе с ним – фестиваль. Мы будем там около недели и нам обязательно нужно показать себя с лучшей стороны, мистер Карлтон, — пепел с кончика сигары постепенно тлеет, комочками спадая на пепельницу, — Мне необходим человек, который защитит в случае нападения и непредвиденных обстоятельств. « Не надейся на их отсутствие, Джонни. Они обязательно будут. » — Аукцион является важным местом, той самой рекой изобилия, где возможно найти самые настоящие редкости из разных уголков нашего мира. Как и необходимые связи. Мероприятие всегда кишит разносортными людьми: от популярных голливудских актёров до членов мафии, преступников. Каждый хочет прославиться на нейтральной территории аукциона и приобрести что-нибудь, — едкий вкус табака начинает раздражать сухие губы, как и само объяснение очевидного положения вещей, на что тот последний раз выдыхает облако дыма, погрузив салон во мглу и потушив кончик, — Сам аукцион проводится в игорной зоне, где находится казино. А ещё точнее – под ним. Актовый зал, размер которого поражает каждый раз. Готова ли была твоя шкура для таких масштабных мероприятий, Джонатан? И тут вдруг так резко потемнело в глазах, что наемник испугался — подумал, что его решили просто и тихо отравить ядовитым дымом в машине и сейчас по дороге выкинут в какую-нибудь канаву, но по итогу оказалось, что это всего лишь длинный тоннель. Еще и напряженные слова Кенши подливали масла в огонь, но Джонни держался достойно и вполне спокойно. Он внимательно прослушал об аукционе и о том, для чего они вообще приехали в Лос-Анджелес. О своей задаче, как телохранителя, Кейджу всё было понятно сразу — Скорпион постарался, предупредил как следует. Обычно его нанимали для убийств, а тут нужно еще и охранять чью-то шкуру. Точнее, своего нового начальника. С другой стороны, убивать в любом случае придется, так что его новая работа не особо отличается от старой. — Если ты думаешь, что я младенец не нюхнувший говна, то ты ничего обо мне и моей бывшей организации не знаешь. Об этом аукционе я узнал еще до того, как попал в твои руки, и в любом случае должен был быть там, чтобы проконтролировать честность сделки организации Тигров с Волками. У полосатых лучшая броня в округе, поэтому Шрам решил снабдить своих, а в обмен на броники поставит Тиграм некоторые виды оружия и сыворотку правды. Для чего она этим полосатым я уже не знаю, так что, — Кейдж вдруг осознал, что бывшая группировка, конечно же, увидит его так же на аукционе с уже новой главой, — Весело будет мне.. И тебе, Такахаши, учитывая, что Шрам так яро желал твоей смерти. Будь готов к тому, что кто-то другой вместо меня попытается убить тебя на аукционе. Ну и меня, само собой, куда без этого, — при въезде в город Джонни откинул голову на спинку сиденья и тяжело вздохнул. Взгляд бросается на яркие неоновые вывески, огни богатого города, который с роскошью встречает каждого, кто попадёт в его сети. Обилие ярких красок, бескрайних небоскрёбов цепляют молодых. Интересуют. Как и темная часть города, где живут те, у кого не осталось средств на игровые автоматы. Дамы на рекламных постерах словно живые и манят посетить азартные заведения. А где-то и вовсе танцуют, привлекая уже в более интимные места. — Это район Вальгаллы. Здесь заведует именно они, но их нельзя назвать мафией или группировкой. Не от мира сего данные личности. Никого не любят, кроме толстых кошельков, — глаза Такахаши болят, словно тот в любой момент может ослепнуть от очередного неонового стенда, что ему попадётся, — Добро пожаловать в Лос-Анжелес, Джонни Кейдж. — Я уже был в Лос-Анджелесе и не раз. Снимали здесь несколько фильмов с моим участием. "Парень без ствола" и "Падение с небоскреба", первый вышел хорошим, даже в прокате собрал больше, чем компания рассчитывала, но второй провалился с тупым сюжетом, а я ведь говорил ему, что это идиотская идея и даже предложил пару своих вариантов, но никто меня слушать не стал, а зря, — наемник повернулся к окну, изучая вывески и навязчивую рекламу, — К слову о работе. Я хотел бы узнать за какие деньги я буду прикрывать твою зад-.. — Кейдж сделал всего секундную паузу и продолжил, — Я буду рисковать своей жизнью и должен знать, что делаю это не напрасно, — вскоре они подъехали к огромному светящемуся зданию — судя по названию это был отель. Как бы не звучало, но в глазах Кенши наемник-уже-телохранитель был тем ещё младенцем. Слишком самоуверенным, слишком беззаботным к работе. И другие качества, к которым можно приставать «слишком». О, ещё и свою актерскую карьеру вспомнил. Такахаши не интересовался фильмами, в которых снимался Кейдж, но невольно знал некоторую информацию про них. В очередной раз услышав из чужих уст название бестселлера, тот не сдержался от заката глаз. А вот и вопрос о деньгах. Хоть что-то интересное и понятное спросил Кейдж. — Я уж подумал, что данный вопрос отсутствует в твоей голове. Не разочаровал. Насчёт средств можешь не переживать, – глава прячет кисть руки во внутреннем кармане и вытаскивает уже знакомый портсигар, доставая из него пластиковую карту тёмного цвета. Как же она впитала запах дорогих сигар. Назло сделал или случайно? — Посиди две минуты в машине и не выходи, пока я не вернусь. Если зад дорог, конечно, — Кейдж улыбается своей ослепительной голливудской улыбкой и покидает салон, скрываясь из виду. Кенши, как бы сказать, культурно охуел от неприличного поведения нового подчинённого. Кажется, даже водитель и сидящий с ним человек тихо рассмеялись над ним. — Босс, вам стоит быть строже с ним. — Да уж, совсем молокосос от рук отбился. Вы уверены, что он справится с защитой? Все же он в первую очередь был наемником, а не телохранителем. М-да. И в первый свой день он умудрился вытворить такое. Возможно, Кенши слишком многое возлагает на него? Опять это «слишком». — Вы же родом из китайского клана, да? Не кажется ли, что вы много болтаете лишнего? Или собратьев уже не воспитывают согласно традициям? Не забывайте, кто из нас троих главный, — хоть он и был согласен с их словами, но они не должны забывать с кем разговаривают. У Джонни оставались кое-какие свои деньги, к сожалению, последние(из машины вовремя вышел, да), поэтому он ничего позволить себе сейчас не сможет, кроме, обожедадетка, пачки дешманских сигарет, ибо без курева Джонни просто не может. Он начал лет так с 19 и больше не бросал, но за своими зубами всегда следил, чтобы никакого желтого налета даже в помине не было. Неподалеку от отеля как раз находился магазинчик с выпивкой, какими-то крутыми энергетиками и огромной витриной разных сортов сигарет. — Черт, ну и цены, — выругался наемник, но в конечном итоге взял единственную пачку, на которую ему хватало, — Здравствуйте, вот, — он кладет упаковку на кассу и шарахается на несколько шагов назад от резкого вопля молодого кассира, рефлекторно запустив руку в кобуру, хватаясь за пистолет. — Мать мою за ногу, ЭТО, БЛЯТЬ, ДЖОННИ КЕЙДЖ! САЙМОН, ТАЩИ СЮДА СВОЙ ПЛЕШИВЫЙ ЗАД! БЫСТРО! У НАС ОСОБЕННЫЙ ПОКУПАТЕЛЬ! — паренек так неожиданно завопил, что Джонни практически инфаркт схватил, — Ой, бога ради, простите, что я вас напугал! Просто никогда не надеялся встретить вас вживую, я только по телевизору смотрел. Дадите автограф? — Блять, — Кейдж выдыхает и убирает руку от оружия, спокойно кивая, — Да, конечно. Давай, что там у тебя. — Вот, распишитесь на моем чехле. Меня, если что, Карл зовут, — он с улыбкой протягивает чехол от телефона и черный маркер, — Почему вас больше не видно в новых фильмах? — Сменил направление, — уклончиво ответил наемник и быстро черканул на прозрачной резине, — Я хотел купить.. — Сигареты? Да возьмите любые! Хоть три пачки! Для вас не жалко, мистер Кейдж, — тут подбежал второй паренек, Саймон наверное, и протянул Джонни книгу для автографа, которую он сам же когда-то написал и выпустил. — Ого, неужели это еще кто-то читает.. — бывший актер был крайне удивлен, но на внутренней стороне обложки расписался, — Приятно видеть, что меня всё еще помнят. — Мы надеемся снова когда-нибудь пойти в кинотеатр на фильм с вами в главной роли, — Саймон улыбнулся и довольный убежал обратно в подсобку. Кейдж выбрал несколько пачек сигарет и хотел уйти, но Карл настоял на том, чтобы он взял от него банку хорошего, вкусного энергетика. — Спасибо, — наемник кивает добродушно и протягивает парню руку, — Удачи в жизни, Карл. Тот постарался крепко и достойно пожать ее, и когда Джонни уходил, он явно вслух давал себе обещание, что отныне не будет мыть руку. Бывший актер был поражен. Его эпоха кинозвезды уже давно прошла, но о нем все еще помнят. Он отвык от такого внимания к себе, что даже удивительно, ведь раньше Кейдж так любил быть в самом его центре. — Прости, прошло явно больше, чем две минуты, — наемник с виноватым видом открывает дверцу со стороны Такахаши, — Там.. вышла неожиданность просто, поэтому я задержался. Мне нужны были сигареты, я без них долго не могу. Глава смиряет его недовольным взглядом. Без слов. Глаза говорят и несут многое в себе. И вновь возвращается к пластиковой карте, небрежным жестом оставляя ту в чужих руках. Черт, ну не планировал Кейдж так задерживаться в магазине. Откуда он мог знать, что там его атакуют старые фанаты? Наемник лишь хотел купить на последние деньги дешевую пачку сигарет, не более того. « Ох, добегаешься же ты, Кейдж. » — Здесь все, что тебе нужно. Остальные необходимые бумажки уже находятся в отеле. До которого мы как раз доехали, пока ты прогуливался до магазина, чтобы приобрести сигареты, — словами разбрасывается, словно ядом, смакуя каждое предложение с неприязнью по отношению к бывшему актеру. Но как бы тот не переносил некоторую инфантильность нового члена группировки, то подружиться с ним придётся, насколько это возможно в их ситуации. Джонни разжал ладонь, в которую ему сунули черную карточку, и с тяжелым вздохом спрятал ее во внутренний карман кожаной куртки, уловив при этом запах сигар и скривившись. Отвечать Такахаши он ничего не стал — это будет лишним. Каким бы Кейдж несерьезным, легкомысленным и беззаботным не был — стоит вести себя в обществе главы куда скромнее, сдержаннее и профессиональнее. Хотя бы попытаться, ибо Джонни всегда было сложно держать свою неугомонную натуру в узде. В актерстве это пользовалось успехом и ему не приходилось строить из себя какого-то другого. Он был живым, воодушевленным, веселым и открытым ко всему и всем. Кто-то правда считал, что Кейдж прятал за своими ролями что-то глубокое, острое и болезненное, но нет, всё это было лишь глупыми теориями фанатов. Зато вот уже последние несколько лет всё именно так. Да, Джонни остался самим собой, не потерял свое веселье и легкомыслие во всём этом пиздеце, но свои настоящие переживания и боль он прячет настолько хорошо, что о них не знает никто. Даже Динго. И все же путь на машине закончился, и теперь мужчинам нужно перемещаться на своих двух ногах и найти нужные номера комнат в отеле. По правде говоря, персонал здесь является частью группировки, поэтому вся земля, как и отель, в распоряжении Такахаши. Но никому об этом знать не следовало. Хотя бы работники не забывают во время рутины свои обязанности и воспитание, впуская внутрь главу и остальных людей, которые его сопровождали. — Тут мы проведём с вами время вплоть до начала мероприятия. Считайте, что это ваш отпуск, ребята. Заслужили. А тебя, Кейдж, я буду ждать на этом же месте утром. Мы отправимся на фестиваль. Вместе. Скорпиона рядом не будет, поэтому не проспи, — под тихий говор глава покидает место сбора, и отправился прямиком в свой номер, вежливо отказавшись от помощи прислуги. Будучи в своих мыслях, наемник не сразу осознал, что они уже внутри отеля, и опомнился только когда Такахаши сообщил ему, что утром он без опозданий должен быть здесь. С поисками своего номера помогла администраторша, выдав ему ключ-карту и сказав, что если что-то потребуется, нужно лишь нажать кнопку вызова. Как оказалось, номер Кейджа находился рядом с комнатой Такахаши, что неудивительно, телохранитель же. Первым делом Джонни умылся холодной водой и пристальным взглядом уставился на свое отражение в зеркале. « М-да, помотала тебя жизнь, дружище. » Он лишь усмехнулся, сбросил с себя куртку и вышел на балкон, где тут же вскрыл новую пачку сигарет, после вытащив одну. Чиркнув зажигалкой, наемник поджег край и глубоко вдохнул, задержав яд в своих легких. Не сигарета облегчает страдания — сам процесс. Ему стало лучше. Отравляющий дым, выдыхаемый Кейджем в воздух растворялся в пустоте, и с каждой затяжкой, каждым вдохом чувствовалась легкость. Разумеется, временная, но даже этого хватало сполна. Позже Джонни принял горячий душ и сел на край кровати с довольно странными мыслями. « Что, если с ним в номере что-то случится, а я даже не узнаю? » Он прислонился к стене, что соединяла их номера, нахмурился и стал слушать. Джонни никому не доверял даже в этом отеле, ибо хорошо запомнил ярое рвение Шрама убить Кенши. Наемник постарался отмести ненужные мысли в сторону и успокоиться, разместившись на кровати, но сон ни в какую не шел. Он даже не замечал, как текло время и не особо обращал внимание на цифры на часах, стрелка которых уже пересекла 4. Кейдж сначала решил посмотреть телевизор, но его звук перекрывал всё остальное, поэтому картинке на мониторе вскоре мелькали в полной тишине — ему нужно было слышать, в случае чего. За ночь Джонни раз шесть выходил курить на балкон или несколько раз просто постоять на свежем воздухе, глядя на ночной город. Он надеялся, что глава тихо и спокойно спал, а не был задушенный собственной подушкой в руках какого-нибудь урода. Жаль, что нельзя было приоткрыть дверь чужого номера и проверить наверняка. В конце концов, не станет Такахаши — не станет и его самого, поэтому, сохраняя безопасность главы Кейдж сохраняет себе жизнь.