Обязанности главной героини

      Сону прекрасно запомнил ощущение, как жидкая лава проникает в самое сердце его сущности, отравляя и подавляя. Антимагическое зелье опасная вещь, и он бы не хотел снова оказаться под его влиянием. Относительно здоровая и дееспособная Вонён убедили его, что он сможет стоять на ногах после его применения, иначе бы Сону не стал так рисковать в прошлый раз.       Украв флакончик с остатками зелья, Сону спрятал его среди своих многочисленных косметических средств, перелив в опустевшую баночку из-под пенки для умывания. Планов использовать его на ком-то у него не было, а для полноценного изучения ему не хватало информации.       Эту информацию Сону надеется получить от дилера.       — Спрячемся неподалёку? — предлагает Джейк с напряжением, не покидавшим его с момента их ухода из церкви.       Вообще-то Сону так и собирался сделать. До встречи с Раым.       — Зачем? Самое идеальное место, чтобы затаиться, — прямо перед носом, — рассеянно отвечает Сону, направляясь к маячившему впереди заброшенному зданию.       — Стой, внутри?       — Расслабься, все пройдёт наилучшим образом.       Джейк хмурится, но не спорит.       Склад — это не только открытое помещение. Ещё в первое своё посещение Сону запомнил планировку и наметил несколько мест, где можно спрятаться в ожидании. Торчать снаружи на холоде не очень комфортно.       Помещение внутри меньше чем снаружи, сбоку железная лестница, ведущая на второй этаж, а чуть дальше несколько дверных проходов в комнаты поменьше. Бак с дождевой водой переместился в угол, а больше никаких изменений не было.       Сону заглянул в соседние помещения, задержавшись в одной комнате, похожей на кладовую, но с пыльным замызганным матрасом, из которого торчали пружины. Там, среди кучи мусора, лежала женская куртка бежевого цвета, пара чёрных колготок и бюстгальтер.       — Где они? — приготовившийся к разным сценариям развития событий, Джейк откровенно растерялся, когда никого не обнаружил.       — Возможно вышли, — ничуть не смутившись, отвечает Сону. — Жаль… Но ничего страшного, — он весело хлопнул в ладоши и взмахнул рукой. — Пока их нет, давай выберем, где скоротаем ближайшие часы. Сразу говорю: эта комната мне не нравится.       — Но в других нет дверей, — указывает на очевидное Джейк, спрятав ладони в карманы штанов и чуть сгорбившись. Для наглядности он тычет носком ботинка в полуразрушенный косяк ближайшей комнаты.       Переглянувшись, они осторожно поднимаются по лестнице. На втором этаже, пристроенным значительно позже и сохранившимся лишь местами, где строители не пожалели и укрепили пол, нашлось две комнаты. Они были разделены тонкой стенкой из гипсокартона, пробитой каким-то вандалом по центру.       — Сону, — зовёт Джейк из соседней, становясь так, чтобы увидеть его. — Выйди.       Хоть он и собирался это сделать, однако бескомпромиссный тон возмутил. Ничего интересного тут не нашлось, даже окон не было, кроме тех, что под самим потолком — узкие и широкие. Иных на складе обычно не устанавливают.       — Пошли говорю. Доски слишком подозрительно скрипят, ты провалишься.       Полы и правда громко скрипели. Не вариант, чтобы спрятаться.       — Могли бы не жалеть средств, — пробормотал Джейк, пропуская Сону вперёд. Железная лестница продолжалась небольшим закутком, гулко отзывающимся на их шаги. — Наверное, тут был чей-то кабинет.       — Кучу лет назад, — согласился Сону, опираясь на перила и заглядывая вниз.       Склад отсюда как на ладони. Весьма удобное место для наблюдения, но их также легко обнаружить. Вряд ли человек, таскающий опасные наркотики, будет столь глуп, что не осмотрит помещение, где будет заключаться сделка. Достаточно немного приподнять голову и лови его потом. Скоростью-то никто из них не отличался.       Сону задумался, получится ли поймать дилера в гипноз, если тот будет стоять прямо у входа и сразу убежит. Проще всего воздействовать на разум через зрительный контакт и вербально.       — А как насчёт той комнаты?       Они спустились на первый этаж и подошли к неприметной узкой дверце в стене напротив входа. Сону дёргает ручку, но та не поддаётся.       — Заперта? Дай я попробую, — Джейк ждёт, пока Сону не отойдёт в сторону, и с силой давит на ручку. — Кажется она закрыта на замок.       Оглянувшись, Сону находит тонкий карманный нож на земляном полу. Не совсем то, что нужно, но ничего лучше нет.       — И откуда же у тебя такие навыки? — с иронией спрашивает Джейк, наблюдая, как Сону ковыряется в замке. В скважину нож не пролез, поэтому пришлось елозить им в расщелине, с улиточной скоростью отодвигая язычок назад. — Взламывал кабинет отца, когда в детстве от тебя прятали конфеты?       — От меня не прятали конфеты, — фыркает Сону и довольно улыбается, когда раздаётся характерный щелчок.       Оказалось, за дверцей скрывалась практически полностью забитая хламом кладовая. Похоже, что раньше на складе хранили автомобильные запчасти, свалив старые или непригодные детали сюда. Хорошо хоть не продукты, иначе вонь стояла бы до небес, а соседями стали насекомые и грызуны.       — Предлагаешь спрятаться здесь? Тут же нет места, чтобы дышать, не то что стоять.       Сону полностью разделял недовольство Джейка, тоскливо размышляя о наихудшем варианте: дилер вообще не придёт, и они зря потратят своё время. К сожалению, он не мог быть уверен в Пак Дохва. Даже если он снова перепрограммирует его, внушив цель поймать дилера самому, тому банально не хватит смекалки осуществить это. В итоге они упустят тонкую ниточку, ведущую к неизвестному манипулятору в тени. Нельзя спугнуть рыбу раньше срока.       — Ты сам увязался за мной, — цокнув, Сону не глядя швыряет нож за спину. — Что-то не нравится?       — А ты прямо мечтаешь застрять тут со мной, — Джейк попытался сдвинуть коробки, хмурясь от натуги. — Помогай давай.       Сону сделал вид, что не услышал.       Возле парикмахерской Сону нашёл магазин детских игрушек и приобрёл пару балаклав с изображением звериных морд. Лисья предназначалась ему, а кошачья Чонвону, но того Сону оставил приглядеть за Ким Раым и сопроводить её после лечения в автобус.       Сону сомневался, что Ли Ёнбину удалось преодолеть ментальную установку против насилия, а значит тот вряд ли замешан в том, что сделали с его девушкой. Скорее всего он был поблизости, иначе Раым бы вообще не пошла с Пак Дохва, но ушёл, бросив её на произвол судьбы. В любом случае, оставление в опасности тоже является преступлением. Не только по закону, Сону также считал отсутствие помощи, зная, что она необходима, ужасным поступком. Одно дело, если это незнакомый человек в неизвестных обстоятельствах, однако Раым — девушка Ёнбина. Если ты разделяешь с ней радость, то обязан разделить и горечь.       — На, возьми, — протянув балаклаву с кошачьей мордочкой, Сону отпрыгнул назад, когда отвлёкшийся Джейк не удержал коробку над головой. Рухнув наземь, она раскрылась, и несколько деталей со звоном покатились в разные стороны. — Эй, будь аккуратнее, ты чуть не разбил мне голову.       — Так может не надо было лезть под руку?! — вспылил Джейк. — Я же попросил помочь, чем ты вообще занимаешься? Мне одному нужно освободить немного пространства?       — Будь я один, то прекрасно вместился бы, кто ж просил тебя идти за мной?       — И позволить тебе вляпаться в проблемы, как в прошлый раз?! Скажи честно, ты адреналиновый маньяк? Зачем ты лезешь во всё это?       — Если ты забыл, я могу напомнить, что я не просил тебя решать мои проблемы, — Сону раздражённо вскидывает брови. Конечно, он не ждал, что Джейк оставит ситуацию без внимания.       — В том-то и дело, что это не твои проблемы! Просто пройди мимо!       Сону был готов к возражениям. Натура Джейка, его упрямство, вечное стремление идти наперекор и стойкость в отношении своих принципов, достойны уважения. Сону мог сколько угодно ругаться с ним, однако всегда ценил в людях умение стоять на своём. Этому же он пытался научить Сонхуна, который, хоть и шёл своей дорогой, но частенько позволял себе заплутать.       — Можешь уйти, если для тебя это слишком, — предлагает Сону. — Но захочешь остаться, то придётся идти до конца.       — Я не собираюсь!.. — Джейк останавливается и со стоном разочарования прикрывает лицо. — Чёрт возьми. Как Джей с тобой справляется?..       — Со мной не надо справляться, Джейк, — злится Сону, резко приближаясь к парню. Потусторонний аромат ладана окутывает его вперемешку со слабым запахом приготовленной пищи. — Я не домашний питомец.       — Да уж, ты скорее дикая лиса.       Джейк отодвигается и подбородком указывает на одну из «масок».       — Эта девчонка подходила ко мне, — переводит он тему. — Я про Ли Джеён, она учится с нами. Ты ей что-то сказал?       — Научись выражаться яснее, тебе в мозг встроили сломанный передатчик мыслей? Сложно выразить их словами адекватно?       — Прекрати пожалуйста меня раздражать! Я сам толком не понял, что она хотела от меня, поэтому спрашиваю. Мне делать нечего, как разбираться с вашими отношениями?!       — Прогресс на лицо, теперь ты используешь «пожалуйста», осталось ещё десять тысяч шагов, чтобы стать человеком, — ядовито усмехается Сону. — Что конкретно ей надо было?       Джейк молчит, глядя на него, и почему-то только сейчас Сону остро осознает, что они совершенно одни на складе.       — Тебе нравится Джей?       Вопрос звучит как внезапный залп из всех орудий на борту корабля. Сону продолжает улыбаться краешками губ, оценивающе приподняв бровь.       — Он мой друг, — многозначительно отвечает Сону. — Пора бы уже привыкнуть к этому.       — Ну вот я тоже так подумал, — вдруг выдыхает Джейк и как-то неловко ворошит волосы на затылке, пряча глаза. — Какой-то бред. Разве можно подозревать вас? Это противоестественно.       Краем уха Сону слышит болтовню и резко толкает Джейка в кладовую, подбирая по дороге вывалившиеся запчасти.       — Убери коробку!       Не то чтобы он боялся, что Пак Дохва его увидит. Но они слишком небрежно вели себя, кто знает, где сейчас дилер. Он мог войти в любой момент, а Сону хотел сначала оценить ситуацию. Это не просто школьники, которых легко запугать и поставить на место. Рисковать, как в особняке оборотней, Сону не собирался.       Джейк быстро ставит коробку на другие, как и планировал, после чего прижимается к ним спиной, чтобы укрепить шаткую конструкцию.       Они закрываются изнутри, и через несколько секунд на склад заходит группа молодых парней с шумом и гамом. Сону считает шаги и недовольно цокает, поняв, что они принадлежат лишь троим людям. Значит, дилера с ними нет. Как и Ли Ёнбина.       — А где этот придурок?       Кто-то падает на диван, выуживая из продавленного сиденья жалобные скрипы. Звон стеклянных бутылок перекрывает ответ.       — О, блять, она убежала, — с досадой говорит Пак Дохва. — За ней что ли поскакал?       — Да пусть, пофигу, — откликается Но Ноён. — Всё равно с ней не так прикольно было. Меня больше бесит, что этот урод схватил первогодку и ни с кем не поделился.       — Забудь о ней, — отмахивается Дохва. — Пока никого не трогаем. Надо разобраться с Ким Сону, он блять всё испортил.       — Эй, ты же сказал, что заманишь его к нам? Какого хрена до сих пор его дружки ведут себя так нагло?       Сону ощутил, что не так уж и хочется ему торчать тут. Злость, значительно приглушённая перепалкой с Джейком, вернулась с новой силой.       Гиены стелятся перед сильным львом, но никогда не теряют надежды сожрать его в минуту слабости. Таков закон джунглей, и эти люди рады ему следовать. Таким людям место в клоповнике, в самом низу иерархии, потому что на вершине им точно делать нечего. Они разрушат всё, к чему прикоснутся, они не умеют жить в обществе и вряд ли научатся.       — Они хотели, — Джейк с колебанием заговорил вполголоса спустя некоторое время, проведённое в молчании, — изнасиловать Вонён? Ты избил их в прошлый раз не только ради тех первокурсников… Ради неё тоже? Вот почему ты геройствовал в одиночку?       — Никакого геройства, — тихо говорит Сону, пальчиками касаясь двери. — Как видишь, не всех удалось спасти из их лап.       Через несколько минут Джейк снова подаёт голос:       — Что ты хочешь с ними сделать?       Странный зуд на краю сознания беспокоил Сону, и он не сразу отреагировал на вопрос. Это чувство похоже на забытый чайник на плите, в котором уже выкипела вода, на утюг, включённый в розетку, на бельё в стиральной машинке.       Лихорадочно проанализировав весь сегодняшний день, Сону почти довёл себя до головной боли, когда случайно зацепился за некое несоответствие. Крошечное и очевидное, как он сказал Джейку: «Лучшее место для пряток — прямо перед носом». Но сам же упустил эту мелочь из виду.       — Сначала следует поздороваться.       — Всем, — Сону поднимает ногу, не вынимая рук из карманов чужого бомбера, — доброго денёчка!       Дверь с грохотом распахнулась.       Пак Дохва сидел на кресле, закинув ноги на перевёрнутый стол, напротив него что-то рьяно обсуждали остальные члены шайки. Все присутствующие мгновенно прекратили заниматься тем, чем занимались, и подскочили на ноги.       — Ким Сону, — со сдерживаемыми эмоциями констатировал Пак Дохва.       — Не обращайте на нас внимания, — весело сказал Сону, широкими шагами приближаясь к центру. Сынмин шарахнулся назад, а Ноён опустил голову, пряча глаза под чёлкой.       Джейк аккуратно закрыл за ними дверь и встал рядом, оценивающе скользнув взглядом по троице. Отвращение отразилось на его лице, когда он заметил несколько пустых бутылок из-под пива и вдохнул стойкий запах марихуаны с сигаретами.       — Развлекаетесь? — спокойно спросил Сону.       — Что тебе нужно? — настороженно спрашивает Пак Дохва, не решаясь двигаться под прицелом пытливого внимания Джеюна.       Вместо ответа Сону расслабленно расправляет плечи. Заслышав пророчество Донгю, он не стал дважды задумываться, просто приняв, что однажды разозлится на Дохву. Жаль, что это произошло столь скоро и по такой причине.       — Сколько времени займёт сжечь это место до тла? — внезапно спрашивает Сону, почти улыбаясь тому, как вытянулись лица ублюдков.       Джейк с сомнением оглядывается.       — Гипотетически хватит и часа, — говорит Джеюн. — На практике я не проверял.       Теперь Пак Дохва действительно осознал, что их появление не просто визит вежливости. Сону смотрит ему в глаза и садистски ухмыляется.       «Вспоминай!»       Краски сходят с лица Пак Дохвы, он шаркает подошвами кроссовок по земляному полу, схватившись за голову. Стон боли покидает его дрожащий рот, когда он спотыкается об ножку стола и неловко и грузно оседает камнем вниз.       Сону с исследовательским интересом следит, как быстро самодовольный парень, упивающийся вседозволенностью, превращается в дрожащую крысу.       — Что с ним? — шепчет в ужасе Сынмин. Но этим обращает на себя внимание Сону.       «Избей его, лицо не трогать».       Повинуясь мысленному приказу, Сынмин срывается с места и с разбегу пинает дезориентированного Дохву. Тот не успевает ничего сделать, как его пинают ногами, старательно целясь в туловище и избегая головы.       Экзекуция проходит в тишине, прерываемой тяжёлым дыханием и сдавленным хрипом, смешанным с проклятиями. Никто не стремится вмешаться.       — А с тобой мы потолкуем о других вещах, — жизнерадостно изрекает Сону, поймав крадущегося Но Ноёна за воротник толстовки.       Сосредоточившись на Пак Дохва, как на лидере, мельком замечая О Сынмина из-за его предыдущих попыток наладить контакт путём подражания, Сону почти не обращал внимания на третьего члена шайки. И вполне объяснимо почему: суперспособность Но Ноёна успешно справлялась с отводом взглядов.       Именно из-за него Чонвон не мог так долго найти, кто же баламутит воду в Деселис.       — Для тебя есть особое задание, — глядя на испортившееся выражение лица пойманного с поличным парня, Сону бьёт его коленом в живот. — Ох, прости, что-то меня с утра судороги мучают.       — Кха! Чёрт!.. — скрючившись, выругался Но Ноён. — Что… что тебе нужно?!       Джейк встал с другой стороны, хладнокровно глядя на избиение. Сону заставил Но Ноёна выпрямиться и объяснил, что тот должен сделать. Его голос звучал, как журчащий ручеек, обманным путём завлекая путника в пустыне, но на самом деле скрывая опасные зыбучие пески. Приблизься, и ты утонешь.       К шести вечера Джейк устал находиться в их обществе и ушёл в соседнюю комнату. Сону периодически напоминал о себе, заставляя Сынмина и Дохву грызться друг с другом, если те слишком расслаблялись. В остальном он сидел в ожидании, как затаившаяся змея. Когда входная дверь распахнулась, пропуская невзрачного вида молодого человека в маске и кепке, Сону почти закричал от облегчения.       Пак Дохва подскочил с дивана, прекращая нервно перебирать пальцами, но не успел что-то сделать, как человек остановился. Он прошёл пару метров и встал. Помимо среднестатистического роста и тёмного оттенка волос ничего конкретного о его внешности сказать было нельзя, даже глаз не рассмотреть из-за чёлки. Телосложение приблизительно как у Рики: узкие джинсы обтягивали худые ноги, запястья вероятно можно обхватить большим и средним пальцем.       Сону находился под прикрытием магической пелены, так что никто не должен был обнаружить его. Но звенящее внутри шестое чувство усилилось, стоило парню замедлить шаг.       — Тебя предупреждали, — наконец, чётко произнёс неизвестный суховатым голосом. — Забудь о договорённости.       — Что? Нет, стой! — требование купить зелье побудило Дохву действовать. — Всё в силе, у меня есть деньги! Дай мне жижу!       Человек оборачивается через плечо, и Сону понимает, что тот смотрит на него. Не взирая на способность Но Ноёна.       — Что за удод там сидит в дерьмовой маске? Ты косплеишь грабителя?       Балаклава скрывала лицо Сону, но это, чёрт возьми, не повод оскорблять его!       — О ком ты? — Пак Дохва снова забыл о присутствии Сону и оглянулся со страхом.       В эту секунду Сону понял, что произойдёт дальше.       — Стоять!       Ничего не говоря, неизвестный в маске срывается с места к выходу, игнорируя магический посыл остановиться. Сону соскакивает с кресла и перепрыгивает через перевёрнутый стол. В его крови разливается адреналин, когда он подхватывает бутылку и швыряет её в убегающего дилера.       — Стоять, я сказал! Не двигайся!       Грохот разбитого стекла окончательно срывает с него пелену незаметности. Бутылка сталкивается с дверным косяком, совсем рядом с головой неизвестного. Но тот лишь поднимает руку, защищаясь от града осколков, и шустро толкает дверь.       Джейк оказывается быстрее него, вылетая следом на две секунды раньше. Сону не заботится об оставшихся на складе и бежит, что есть силы, в то время как его мозг лихорадочно обдумывает произошедшее.       — Догони его! — кричит Сону Джейку, воссоздавая в памяти карту района. Помимо склада здесь также живут люди, но до сектора двухэтажных домиков порядком сорока метров дороги. Они бегут от центра. Либо неизвестный хочет скрыться таким образом, либо он вообще не отсюда. Сону склонялся к последнему варианту.       Сожалея, что оставил Чонвона разбираться с Ким Раым, Сону надеется, что спортивной выдержки Джейка хватит, чтобы догнать дилера.       — Подожги его кроссовки!       Джейк не подаёт признаков, что услышал его, но вскоре обувь убегающего весьма прытко парня воспламеняется. Он подпрыгивает в попытке унять огонь, добиваясь лишь того, что спотыкается о бордюр и кубарём катится с возвышения.       Городок маленький, люди живут здесь давно и мало заботятся об инфраструктуре, не говоря уже о выравнивании дорог. С одной стороны это играет им на руку, а с другой Сону приходится аккуратно спускаться по рыхлой почве, стараясь не повторить участь дилера.       Эффективно потушенный огонь возвращается, замедляя парня. Джейк же наоборот ускоряется, практически перелетая через кусты. Когда кепка дилера начинает тлеть, Джейк, наконец, догоняет его и с разбегу пинает в спину.       — Отвечай, кто тебя подослал?!       Схватив дилера за воротник, Джейк встряхнул его.       — А то что? — задыхаясь от попавшего в лёгкие дыма горящей кепки и крепкой хватки, парень не перестаёт пытаться вырваться. — Убьёшь меня?! Ну давай, попробуй, придурок в уродливой маске!       Сону подоспел в тот момент, когда возня приобрела ожесточённый характер. Схватив парня за плечо, он разворачивает его к себе и смотрит прямо в глаза.       — Замри!       Однако к его ужасу в ответ слышится лишь нахальный высокий смех, прервавшийся, когда опрокинутый наземь Джейк ударил неизвестного в лицо. Балаклава с изображением кошачьей морды задралась, из-за чего ткань закрывала обзор, и удар лишь вскользь прошёлся по скуле. Но этого хватило, чтобы дилер с болезненным стоном отпустил Джейка.       Сону протянул руку, помогая Джейку встать. При этом его сосредоточенный хмурый взгляд сверлил макушку неизвестного, внезапно подмечая упущенные детали. Пусть причёска не отличалась длиной волос, но их хватало, чтобы получился маленький хвостик. Тонкие запястья переходили в изящные кисти с длинными пальцами, а ветровка прокрутилась на талии, обрисовывая грудь.       — Вот же, — Джейк замолк, когда Сону резко остановил его.       — Это девушка, — тихо, но отчётливо произнёс Сону, заставляя дилера вскинуть голову.       — Не знала, что у таких идиотов есть кодекс чести.       — Что ж, — пожал плечами Сону и присел перед ней на корточки, пытливо заглядывая в раскосые чёрные глаза. — У кого-то из нас должны быть моральные принципы. А вот ты ими, похоже, не отличаешься, раз травишь школьников наркотиками.       Неизвестная цокнула, всем своим видом давая понять, как ей плевать. Она продолжала настороженно сидеть на земле. Мимо проехала машина, но не остановилась, даже ускорившись, а других свидетелей их громких хаотичных догонялок не было. Сону улыбнулся, присев на корточки.       И подался вперёд, заграбастав незнакомку за воротник.       — Это не значит, что тебя легко отпустят, только потому что ты девушка, — вкрадчиво сообщил Сону, нащупывая источник магической силы внутри, как его учили на медитативных сессиях. — Ответишь на наши вопросы, и я подумаю над тем, чтобы позволить тебе выжить.       Последняя попытка не увенчалась успехом, когда девушка отбила его руку.       — Пошёл к чёрту, ты, уродец, — с вызовом процедила она и отпрянула, когда перед её лицом внезапно зажглось яркое пламя. — Блять!       — Смело с твоей стороны шутить, будто у тебя девять жизней.       Джейк встал позади Сону, широко расставив ноги. Его голос опустел, потеряв краски. В противовес огню, передающему жар по воздуху, задняя часть шеи Сону онемела, когда рука Джейка мимолётно задела его плечо.       Это было ощущение опасности.       — Ещё раз откроешь свой рот, чтобы оскорбить его, и я поджарю твой язык, поняла?       Ветер растрепал чёлку незнакомки, отбросив одну прядь прямиком к колыхающемуся огненному шару. Она застыла, широко распахнув глаза, в которых отражались две безликие фигуры с масками животных. На открытом лбу выступили капли пота.       — Д-даже если ты убьёшь меня, ничего не изменится, — сглотнув, выдавила девушка. — На моё место придут другие и закончат начатое. Вашу грёбаную школу ничто не спасёт. Может быть твоя сила и крутая, но… — как завороженная она вытянула палец и коснулась пламени, несмотря на то, как они оба вскинулись, — ха! Ха-ха-ха! Оно же полностью магическое!       Сону быстро поднялся, торопливо отодвигаясь от смеющейся незнакомки, которая рванула навстречу огню. Еле различимый треск сгораемых волос нарушился чертыханием Джейка, схватившего его за талию, чтобы отодвинуть. Пламя не причинило девушке вреда, лишь перекинувшись на волосы и одежду.       «Я так и думал! Но лучше бы мои подозрения не оправдались».       — Щит? — пробормотал Джейк, огибая Сону и вставая перед ним. — Не будь слишком смелой, любой щит можно преломить. Достаточно только, — языки пламени взметнулись выше, пуская обжигающие искры в сумеречное небо, — увеличить напор.       — Делай, что хочешь, — пожав плечами, незнакомка спокойно сняла куртку и бросила на землю. Сухая трава загорелась в считанные секунды, вынудив Джейка потушить часть пламени. — Ты тоже маг? — она обратилась к Сону, меж тем ладошками похлопывая по тлеющему верху футболки. — Кажется, я ощутила мерзкое прикосновение твоей магии несколько раз. Те уроды тоже пытались воздействовать на меня, пришлось припугнуть… Да, они тоже подумали, что я умею создавать щиты. Но всё гораздо проще.       — На тебя вообще не действует магия, — прищурившись, невозмутимо сказал Сону, хотя в глубине души был сильно встревожен. Такого в сюжете отомэ-игры он не помнит, если только тайна не раскрывалась в рутах других целей захвата.       Джейк напрягся.       — Догадался сам или подсказал кто? Вряд ли второе, значит я должна похвалить тебя за наличие мозгов, но ты всё равно странный уродец в тупой маске.       — Ну почему же, — мягко фыркнул Сону, как джентльмен, коим его растила мать, давая девушке завершить речь. — Ты же не одна такая «особенная». Довольно просто разговорить кого-то, у кого более слабая воля. Помимо магии есть множество способов сделать больно… Тот же огонь, к примеру.       Медицинская маска догорела, обнажив молодое азиатское личико с грубым шрамом вдоль уголка губ, аккуратный нос и тонкие губы. Сону впервые видел эту особу.       — Блять, те мелкие идиоты, — выругалась незнакомка, стряхнув часть сгоревших волос. Если у неё нет в запасе дополнительных трюков, то Сону вскоре скончается от эстетического шока от вида проплешин на её голове. — Я же говорила главе, что им нельзя доверить ничего серьёзного!       — Жаль, что мы не узнали имя вашего главы, — Сону цокнул, покачав головой. — Может скажешь сама? Или нам так и ловить вас по всей Корее?       — Так я тебе и выложила всё, — презрительно скривилась девушка, чуть подрагивая от холода. Джейк прекратил пугать её и отозвал пламя, сконцентрировавшись на диалоге. — Адреса, явки, пароли? Да иди ты к чёрту. У тебя ничего на меня нет, а за применение магии на невинном человеке тебя и твоего дружка посадят! Будете сидеть и миловаться в камере, парочка «один другого уродливее».       — Распространение наркотиков теперь невинное занятие добропорядочного гражданина? — не выдержал Джейк. — Допустим, ты права, и у нас нет на тебя ничего, однако, полагаешь, так трудно проследить за тобой?       Ничуть не затронутая угрозами, незнакомка усмехнулась.       — Да и достаточно дождаться, когда эффект зелья спадёт, и…       — Вот же тупицы, — перебила его девушка и вытащила из кармана маленький пузырёк. — Ловите! Дарю первую порцию бесплатно, но за следующую возьму плату. Не нужно меня искать, я найду вас сама на следующих выходных.       Ни Сону, ни Джейк не сдвинулись с места, когда она забрала остатки плохо пахнущей куртки и поковыляла прочь. Она то и дело оборачивалась, словно проверяя не преследуют ли они её, и через метров двадцать сорвалась на бег.       — Это организация, — выждав, пока девичий силуэт не растворится далеко на горизонте, сказал Сону. — Довольно чётко структурированная, раз у них помимо главы есть рядовые, пешки и стажёры. По словам Пак Дохва, необычный поставщик нового наркотика появился в этом году, но это не значит, что до осени никто не присматривал за Деселис. Скорее всего школу обнаружили пару лет назад, потратив их на подготовку к вторжению.       — Она явно рядовой по твоей классификации, — продолжил Джейк, засунув руки глубоко в карманы куртки. — Не до конца понимает, как работает её… сила, но достаточно глупая и дерзкая, чтобы экспериментировать. Наверное, она поймала Пак Дохву на крючок примерно также, всучив бесплатный образец и поманив морковкой, а те такие же идиоты. Поэтому повелись.       — Или не она, — подумав, засомневался Сону. — Она скрывала, что девушка, мешковатой одеждой, понижала голос и говорила мало.       Они направились обратно на склад.       — Не так важно, кто именно начал искать брешь в защите школы. Главное, что нам удалось выяснить… маленький инцидент с наркотиками перерос в проблему глобального масштаба. Мы с Хисыном искали что-то об антимагическом зелье и обнаружили старые слухи, — Джейк подкинул флакончик в воздух и цепко поймал. — Маги, подвергавшиеся преследованиям в конце ХХ века, мельком упоминали, что основную роль в поимке играли люди, имеющие странное сопротивление к их магии. Но дело в том, что кто-то методично затыкал им рты и стирал записи о тех годах. Нам удалось собрать немного информации, соединяя расплывчатые показания то тут, то там, и я не был уверен в правдивости наших выводов.       — Теперь у тебя есть основания не считать себя параноиком, — Сону хотел продолжить мысль, но подошвы его кроссовок скользнули по рыхлой земле. Попытка подняться обратно на холм, где располагался склад, чуть не завершилась бесславным падением.       Чужие ладони плотно обхватили его за спину, помогая сохранить равновесие. Опора сохранялась до тех пор, пока Сону не ступил на ровную дорогу, после чего Джейк с безразличным выражением лица отошёл на пару шагов.       В ноябре солнце заходило рано, и в седьмом часу вечера уже полностью стемнело. Промозглый ветер пробирался за шиворот бомбера, обдувал разгорячённые щёки через крошечные щёлочки в балаклаве.       — Спасибо, — коротко поблагодарил Сону и вернулся к теме: — Сомневаюсь, что сопротивление к магии возникло благодаря зелью, но не помешает проверить эту теорию.       Выдержанная пауза намекала Джейку, что его мнение приветствуется, однако тот почему-то остался стоять на том же месте и глазеть ему вслед. Сону снял шапку, с наслаждением ощутив свободу, и выразительно уставился в ответ.       — Почему ты ведёшь себя так мило?       — Что, прости? — оскорблённо фыркнул Сону. — Твой мозг зажарился в этой шапке?       Джейк резко стянул балаклаву, не обращая внимания на взъерошенное гнездо волос. Поравнявшись с ним, он поджал рот.       — Прекрати притворяться милым со мной, тошнит от этой фальши.       — У тебя всё хорошо? — разозлился Сону, чуть не затопав на месте. — Зачем мне притворяться милым, тем более с тобой?! Знаешь что? Иди к чёрту.       Джейк посмотрел на него взглядом, полным сомнений размером с Марианскую впадину. Честное слово, Сону на минуточку забыл, каким противным он может быть, увлекшись обсуждением интересной загадки, но тому же приспичило напомнить, почему они никогда не поладят. Сжав кулаки, Сону приподнял подбородок.       — Перестань дуться, ты ведёшь себя как…       — Как кто?! А?!       «Закончи фразу, и ты труп, Шим Джеюн!»       — Прекрасно! — почему-то тоже психанул Джейк, швырнув шапку на землю между ними. — Позволь я кое-что уточню: я не Джей и не Сонхун, я не поведусь на те же трюки, которые ты провернул с ними. Ты можешь продолжать крутиться вокруг, хлопая ресничками, но я знаю твою истинную сущность.       Они всегда ругались, их точки зрения как параллельные прямые, которым не суждено когда-либо соприкоснуться. От академической успеваемости до личной неприязни. При этом нельзя назвать их полностью противоположными, когда даже темперамент у обоих был одинаково взрывным. Просто Джейк вспыхивал как пламя, а Сону разливался как бензин. По отдельности они существовали без риска для себя и окружающих, но стоило им очутиться в одном пространстве, как происходила химическая реакция.       Джейк понижал голос с каждым произнесённым словом, словно желая, чтобы они отпечатались в голове Сону.       — И какая же моя истинная сущность? Нет, стой, дай угадаю… — Сону медленно подходит к Джейку, замершему как статуя, и невесомо проводит пальцами по материалу куртки вверх. — Кумихо? Но почему ты так боишься моих трюков?       — Я тебя не боюсь, Ким Сону, — процедил сквозь зубы Джейк, следя за передвижением мягкой белой руки. — Убери руки.       Усмешка появилась на пухлых губах Сону, когда он, вопреки требованию, поправил воротник рубашки через прорезь полурасстёгнутой куртки. Сцена перекликалась с их разговором в туалете Деселис, тогда Джейк тоже всячески пытался увеличить дистанцию, но всё равно продолжал маячить на орбите Сону.       Будь он менее импульсивным и страстным, то Сону бы давно уже думать забыл о его выходках. Но не только кровь Джейка бурлила при виде него — Сону тоже ярился и раздражался, невольно включаясь в дух соперничества, взаимного презрения. Его просто переполняло желание поставить противника на место и неважно какими способами.       — Ты так яростно доказываешь всем какой я ужасный и плохой. Сплю и вижу, чтобы вскружить головы твоим друзьям. Но точно ли это так? Или ты просто перекладываешь на меня собственную вину? — Сону сладко улыбается, впитывая в себя выражение лица Джейка, словно его мешком по затылку ударили. — Я никогда не старался расположить тебя к себе. Зачем мне тратить на тебя силы? Кто ты такой, Джейк, чтобы я мечтал заполучить тебя?       Сону касается края челюсти и шеи, смешок вырывается из его губ, когда зрачки Джейка заполняют радужку, оставив тонкую полоску у края. Кожа под пальцами чуть шероховатая и тёплая, венка бьётся как заполошная птица в клетке. Чужое дыхание сбивается с частого ритма.       Но провоцируя его, Сону не был готов к тому, что площадь вокруг них в радиусе метра вспыхнет жаркой стеной пламени. Не далеко, не близко, однако слишком внезапно. Словно кто-то чиркнул огромной спичкой по кругу, отсекая пути выхода.       — Совсем псих? — одёрнув руку, спрашивает Сону. — Убери его!       Но Джейк вместо дерзкого ответа молчит и выглядит так, будто действительно сошёл с ума. Плотно сжав зубы, он смотрит на пламя, которое и не собирается утихать.       — Здорово, просто замечательно. К чему были все меры предосторожности, если ты решил дать всему городу знать, что здесь происходит что-то подозрительное? — Сону закашлялся от задымившегося сухостоя, попавшего под линию пламени. — Мы теперь как на ладони. Молодец, зажёг маяк.       Когда Джейк снова ничего не говорит, а огонь становится выше, Сону беспокойно крутит головой. Ему приходится прижать рукав бомбера к носу, тревожно размышляя стоит ли попробовать перепрыгнуть метровую стену огня, прежде чем потерявший контроль маг не сожжёт их на ужин?       — Джейк!       — Я пытаюсь! — Джейк яростно кусает рот, совершая несколько жестов руками.       Сону замечает, как в окнах жилых домов в конце дороги появились силуэты. Ещё немного, и полиция загребёт их за нарушение общественного порядка и поджог. Кашель снова разрывает его грудь, когда огонь ползёт по траве дальше. Сону придвигается к центру круга и решительно разворачивает Джейка к себе лицом. Весьма бледным и нервным лицом.       — Успокойся немедленно!       Полынь воняет невыносимо. Завороженный Джейк не двигается, разделяя зрительный контакт, но пламя наконец-то уменьшается до полуметра, когда из склада вылетает какая-то тень.       — Сону! — Чонвон без колебаний перепрыгивает огненную стену, тут же хватая его за плечи и молниеносно осматривая с головы до пят.       Не успев отреагировать, Сону оказывается перекинутым через широкое плечо, а секунду спустя они уже за пределами круга, в котором Джейк остался стоять истуканом. Земля вокруг него очерчена тлеющей чёрной линией.       — Цел?       Лёгкая дезориентация проходит быстро. Сону моргает, когда Чонвон большим пальцем протирает его лоб.       Отдав свой бомбер, сам президент остался в спортивке, которая явно не сохраняет тепло. Учитывая способ передвижения, то, возможно, Чонвону вполне комфортно без верхней одежды. Правда это не отвечает на вопрос, что он тут делает.       — Да, цел, — качнув головой, говорит Сону и осторожно убирает чужую руку, застрявшую в районе его щёк. — Ким Раым вернулась в школу?       — Потом я тебе всё расскажу. Но сначала… Какого чёрта ты творишь, Джейк? — сдержанно спрашивает Чонвон, наполовину развернувшись так, чтобы прикрыть Сону и встретить подошедшего парня.       — Отвали.       Не удостоив их вниманием, Джейк направился прямиком на склад. Оставалось удивляться, как его настроение радикальным образом изменилось за пару минут. Они буквально находились в середине диалога, что за оса укусила его?       — Тц, не спрашивай, — отмахнулся Сону от вопросительно-хмурого Чонвона. — Не поделили кое-что.       Понять бы ещё что именно? Ревность Джейка к своим друзьям столь велика, что сравнится с презрением к нему? Джей тоже как-то выговаривал ему не сближаться с Сонхуном, они что по очереди собираются издеваться над его психикой?!       Так как оставалось мало времени до окончания комендантского часа, Сону отряхнулся от воображаемой грязи и вернулся на склад. Поспешив за дилером, никто не озаботился об оставшихся внутри. Вероятно, те уже разбрелись кто куда, как трусливые гиены, коими они и являются.       Однако картина, представшая на складе, выходила за рамки его воображения.       Посреди помещения, скрестив руки на груди, стоял Ли Хисын и обеспокоенно поглядывал на дверь. Его глаза расширились, когда Сону вошёл и чуть не столкнулся со спиной Джейка.       — Что ты встал посреди дороги?       Обойдя препятствие, Сону и сам остановился в недоумении. Троица старшекурсников-наркоманов с покрасневшими от прилившей крови лицами висела под потолком верх ногами. Они что-то бормотали, но не могли внятно донести свои мысли, только испуганно задёргались при их появлении.       — Они убегали прочь, — объяснил Чонвон, задевая его плечом. — Мы поймали их неподалёку.       Сону еле слышно хмыкнул.       — Отличная работа, господин президент.       ***       — Придётся переночевать здесь.       Вчетвером они прибыли к ближайшему отелю, найденному благодаря хорошей памяти Сону. Чонвон незаметно поёжился от значительно понизившейся к ночи температуры и бодро прошмыгнул к входной двери.       Хотя Хисын настаивал на том, чтобы вернуться в Деселис, однако с учётом длительности поездки в школу, им гораздо проще остаться в городе, чем рискнуть и куковать у ворот. Со второго курса за ними практически никто не следил, но на всякий случай они попросили Ли Джэука держать ответ, если кто-то из преподавателей или директор вдруг захотят проверить учеников. В последний раз такое случалось в прошлом году, когда Юма и Джо потеряли счёт времени, а их соседи забили тревогу. Тогда же и ввели новое правило, запрещающее первокурсникам, априори несовершеннолетним, оставаться за пределами Деселис.       Разумеется, следить за исполнением правила надлежало студсовету, поэтому Чонвон обеспокоился, когда автобус однажды вернулся без сопровождения Сону.       — Есть два свободных номера, — проверив информацию в планшете, сообщил администратор маленького отеля. — Всего у нас не так много номеров, большую часть заняли рабочие в командировке.       — А сколько в них спальных мест?       — Оба двухместные, но в одном одна двуспальная кровать, а в другом две односпальные.       Чонвон вопросительно приподнял бровь, обернувшись к стоящим поблизости парням. Судя по выражению лица, Сону уже не нравилась идея.       — Можем пойти в другой отель, — предложил Чонвон, любуясь, как тонкая складка прорезала идеальный лоб.       — Я никуда не иду, — отрезал Джейк, будучи не в духе с момента, как они все пересеклись у склада. Вытащив кошелёк, он сунул банковскую карту администратору.       — Вообще никаких других номеров нет? — уточнил Сону, становясь почти вплотную к Чонвону.       К сожалению, даже люксы (какие, однако, в этом захолустье могут быть люксы?) заняты. Заплатив за второй номер, Чонвон получил ключ, и они все поднялись по лестнице на второй этаж.       Сону решительно зашёл в номер, где были две отдельные кровати и обернулся на пороге. Почему-то Чонвон, как и остальные двое, застыли в коридоре, не решаясь пройти следом. Некое поле отчуждения вокруг Сону всегда заставляло людей вокруг него подумать дважды, прежде чем пересечь его личное пространство, хотя Чонвону обычно удавалось справляться с неловким чувством. Наоборот, неприступность будила в нём азарт.             — Долго тебя ждать? — обратился к нему Сону. — Заходи давай, я хочу спать.       — Стой, вообще-то… — Джейк сверился с ключ-картой. — Это я заплатил за этот номер.       — Тебе так хочется спать со мной в одной комнате?       «Спать со мной».       Чонвон резко тряхнул головой и открыл рот, чтобы опротестовать претензии Джейка. После того, как он увидел его и Сону, окружённых огнём, у него осталось ровно ноль желания позволить им занимать одно пространство. Он знал об их соперничестве, вся академия знает, но он не думал, что оно зашло настолько далеко. Ссоры ещё можно понять, однако что за ситуация, в которой Сону снова оказался в эпицентре бури?       — По цене они вряд ли сильно отличаются, я могу перевести тебе разницу, — в итоге сказал Чонвон, выбрав демократичный вариант, чтобы не ругаться ни с кем на ночь глядя.       — Пойдём, — вздохнув, позвал Джейка Хисын, забрав ключ-карту от второго номера. Коротко взглянув на Сону, он попрощался: — Спокойной ночи. Если что-то произойдёт, то зовите сразу.       Однако Сону уже скинул обувь, натянул тапочки и удалился вглубь комнаты. Чонвон помахал рукой вместо него и влетел внутрь, захлопнув дверь.       Мужское общежитие довольно большое, и на каждом курсе находились ребята, которые получали возможность жить без соседей. На их потоке такая привилегия досталась Ким Сону, а на втором Чонвон переехал в отдельную комнату, как президент студсовета.       Казалось, немного странным, что вторая кровать этой ночью не будет пустовать.       Стандартный номер включал в себя два спальных места, пару тумбочек, общий обеденный стол. У входа по обе стороны от прохода располагались ванная и туалет. Всё старое, но чистое, насколько мог судить Чонвон.       Сону тоже не возмущался, первым делом задёрнув шторы.       В его объёмном бомбере Сону выглядел как подросток, вышедший потусить с друзьями. Не обращая внимания ни на что, он включил прикроватную лампочку, оценил своё отражение в зеркале на тумбочке и недовольно поморщился.       — Хочешь есть? — Чонвон сел на стул, пытаясь отогреть продрогшее тело. — Кухня отеля скорее всего не работает, но неподалёку есть магазин. Можем купить там что-нибудь на ужин.       Сону снял бомбер, задумчиво поджав губы.       Чонвон вдруг почувствовал, как его сердце ускорилось, и нервно стукнул пальцами по столешнице. Он подозревал, что из всех кандидатов Сону выберет его как своего соседа, но когда это действительно произошло, он не до конца понял, что они останутся в номере только вдвоём.       Напоминает день, когда Сону упал с башни, и они сидели в его комнате с аптечкой. Тогда страх за чужую жизнь сковал руки и ноги, Чонвон слабо контролировал свой язык. Впервые кто-то оказался так близко к смерти на его глазах. Если бы он не успел, то, возможно, Сону бы не стоял сейчас в приглушённом свете, выбирая, что он хочет поесть.       — Пожалуй, я немного голоден. Но больше всего я хочу принять душ.       Чонвон кивнул и поднялся.       — Тогда иди. Что тебе взять?       Пять минут спустя он стоял в круглосуточном магазине, размышляя, какой именно сырный рамён купить. В корзинке лежали напитки, пара снэков, мятный шоколад неизвестной марки, но другого не было. Определившись, Чонвон сделал пару бессмысленных кругов и подтянулся к кассе.       Неторопливо шагая по ночному городу, Чонвон пожалел, что не взял бомбер. Поправляя воротник спортивки повыше, он вдруг заметил пятна крови на костяшках.       На складе всё разрешилось довольно споро. Чонвон с Хисыном встретились у автобусов, куда он посадил Ким Раым и Кёнмина, после чего вдвоём поймали ускользающих Пак Дохву, О Сынмина и Но Ноёна. Прекрасно зная, что Сону и Джейк должны были ловить поставщика наркотиков и антимагического зелья, они тут же решили, что что-то пошло не так, раз троица сумела сбежать.       Хисын отлеветировал их на склад, и там Чонвон устроил всем допрос, выяснив, что Сону заставил их подраться между собой и отправился догонять дилера. Стоя на втором этаже, чтобы лучше слышать невнятную болтовню Пак Дохва, Чонвон краем глаза обнаружил зарево на улице.       Затем Сону наглядно показал, как именно ему удалось справиться со стаей оборотней.       — Прекрати визжать как свинья, — наполненный силой голос достигал самых тёмных углов большого склада. — А может ты и есть свинья? Может мне помочь тебе воссоединиться с твоими сородичами, а? Императрица Люй-хоу сделала так с женщиной, раздражавшей её: приказала отрубить руки и ноги, выколоть глаза и прижечь уши, а язык вырвать. Как тебе перспектива? Не нравится? — Пак Дохва в ужасе чуть не потерял сознание, когда злобно ухмыляющийся Сону поднял ногу и со стуком упёр в стену рядом с его головой.       Чонвон взглянул на Хисына, который хуже всех переносил сцену насилия, разворачивающуюся перед их глазами. Однако даже он не стал активно возражать, когда Пак Дохва как на духу рассказал, что они сделали с Ким Раым.       Ему плевать на обоих, но факт разнузданности, вседозволенности отзывался внутри неприятным чувством.       — Как насчёт чистосердечного признания? — предложил Чонвон, крепче сжимая челюсть Но Ноёна.       — Я признаюсь! Признаюсь! — тут же завопил Пак Дохва, валясь как мешок дерьма на полу.       — Я не с тобой разговариваю, — резко отозвался Чонвон. — Закрой рот.       — В полицейском участке должны быть сотрудники-маги, которые в курсе о расположении Деселис, — стоя у стены, Джейк водил огоньком, зажжённым над кончиком указательного пальца, перед лицом О Сынмина. Своеобразный гипноз заставил парня отупеть, безвольно бормоча извинения. — Но они могут растрезвонить о том, что здесь произошло в деталях. В том числе и о нас.       — Думаю, никому не нужны проблемы, — высказался Хисын, как-то потерянно оглядываясь.       — Именно поэтому я здесь, — прекратив запугивать Дохву, Сону вытянул из кармана лисью маску и грубо натянул на его лицо. — Мне чертовски надоело иметь с вами дело. Итак, я перечислю список преступлений, совершённых вашей невзрачной шайкой-лейкой, — Сону хлопнул в ладоши и жизнерадостным голосом продолжил: — Наркотики, издевательства над младшими, насилие, изнасилование, непослушание и поджог. Ничего не забыл?       — Поджог?       Усмешка Сону стала шире, и он развернулся к Джейку.       — Именно. Поджог заброшенного склада потехи ради. Где-то в районе пяти утра, когда все добропорядочные жители города спят и в ус не дуют, что нескольким пьяным идиотам взбредёт в голову поиграть с огнём.              Чонвон собирался поставить будильник на пять утра, чтобы быть наготове в случае чего. Они оставили троицу на складе, доверившись змеиному шёпоту, который закреплял в их скудных мозгах парочку простейших команд. Джейк и Сону поспорили о выбранном методе расправы над ними, однако ничего другого никто предложить не смог.       Но на самом деле у Чонвона были мысли, что стоило удержать дилера и передать полиции всю цепочку наркоманов и поставщика. Жаль, что его упустили или отпустили, во что верится больше.              — Покажи мне список людей, которых ты подозреваешь, — Сону отвёл Чонвона в сторону, пока Джейк искал на дороге брошенную им шапку с изображением кошачьей морды. — Я имею в виду, те, кто по твоему предположению, мог столкнуть меня с башни.       — Я понял, — Чонвон взглянул на Хисына, зачем-то нависшего над Но Ноёном с хмурым видом. — У меня ещё есть один день.       — Хорошо, тогда выскажусь иначе: есть ли в этом списке третьекурсник Но Ноён?       Чонвон никогда не был глупым. Пару долгих мгновений он молчал, ощущая, как гнев охватывает его. В такие моменты он удалялся в зал и выплескивал негативные эмоции в спарринге с отцом или старшей сестрой, но сейчас возможности безопасно подавить бурлящий вулкан не было.       Ничего не говоря, он уставился на объект обсуждения.       За долю секунды Чонвон оказался перед ним, оттеснив Хисына.       — Есть кое-что странное, — как сквозь вату донёсся голос старшего.       — Да, я в курсе.       Но Ноён и пискнуть не успел, как Чонвон схватил его за шею и протащил по земле и ступенькам на второй этаж. Сдавленный хрип вырвался из его горла, но был проигнорирован.       Чонвон швырнул его на перила спиной, а затем снова сжал руки на шее, упирая большие пальцы в подбородок. Под давлением тело Но Ноёна перегнулось через железные перекладины и наполовину зависло в воздухе.       — Ты столкнул Сону с башни?       В холле Чонвон обнаружил Хисына, с отстранённым лицом сидящего в зоне ожидания. Вряд ли ждали его, скорее всего тот просто спустился, чтобы побыть одному, но против компании возражать не стал.       — Мой режим сна сбился, — просто и кратко объяснил Хисын, удобно развалившись на мягкой спинке. — Сону проголодался? У тебя же спортивная диета.       К чёрту диету. С начала второго курса Чонвон много раз её нарушал, иначе просто не сумел бы выдержать сутки на ногах. Послабление со стороны преподавателей не означало, что ему можно вообще не учиться.       — Завтра мы вернёмся в школу, и это, вероятно, будет последний спокойный день, — наблюдая за тем, как голые ветви деревьев за окном колышутся от ветра, предупредил Чонвон. — Не знаю, будет ли Ким Раым подавать заявление, но больше избегать вмешательства Комитета по надзору за магами не получится. Сону замёл следы нашего участия во всём инциденте, однако лучше быть наготове. Кто знает, кого отправят расследовать странные дела в Деселис.       — Не то чтобы я не готов.       Кратко взглянув на старшего, Чонвон промолчал. Дело отца Хисына ему разумеется известно и даже более того.       — Человек с сопротивлением к магии, — вдруг произнёс Хисын и сцепил пальцы в замок на коленях. — Джейк рассказал, что дилером оказалась незнакомая девушка старше нас приблизительно на пять лет с сопротивлением к магии. Ранее мы уже находили подозрительные отсылки на подобное явление, но без явных доказательств нельзя было делать выводы. Даже если Пак Дохва, О Сынмина и Но Ноёна заберут, не затрагивая нас, в любом случае это не остановит более серьёзные проблемы. Это не просто школьный инцидент с издевательствами.       — Сначала зелье, лишающее магических сил, теперь люди с сопротивлением к магии, — Чонвон лихорадочно обдумывал информацию, прикусив большой палец. — Ты прав. Завтра я свяжусь с отцом. Он должен быть в курсе, если не о зелье, то о правде, стоящей за преследованием магов тридцать лет назад.       — Да. Наши родители точно что-то знали, — выдержав паузу, промолвил Хисын.       Сону закончил принимать душ и открыл дверь в банном халате и с полотенцем на голове. Тревожные думы с воображаемым свистом выветрились из головы. Чонвон застыл с поднятой рукой.       — У тебя нет телефона? — сходу спросил Сону, возвращаясь к большому зеркалу виляющей походкой. — Моя одежда грязная, мне нужны новые вещи.       Он закатал рукава халата и озабоченно проверял посвежевшее лицо. В искусственном свете его кожа сияла белым, крошечные родинки на щеках стали отчётливее. Чонвон проследил за тем, как капли воды скользнули по длинной шее за шиворот, растаяв в махровой белой ткани.       — Сомневаюсь, что здесь есть прачечная, — рассуждал Сону, не обращая внимания, что его собеседник не отвечает.       Чонвон медленно закрыл дверь и разулся, случайным образом зацепившись взглядом за пару светлых ног — длины халата хватило до колен. Стойте, если ему нужна чистая одежда, то…       Чонвон с грохотом швырнул пакет с продуктами на стол и вцепился в установленный в номере стационарный телефон.       — У них есть прачечная на первом этаже, но она откроется в девять утра, — прокашлявшись, Чонвон передал итог переговоров с администратором. — Вода в кулере горячая, достаточно, чтобы заварить рамён. Мне тоже нужно в душ.       Сону отодвинулся с дороги, позволяя Чонвону за секунду очутиться в ванной. Горячий воздух, наполненный ароматом геля для душа, запотевшая кабинка, небольшая лужа воды на полу ничуть не улучшили психическое состояние.       Чонвон разделся и, стоя под тёплым душем, упёрся ладонями в кафельную стену.       Искать директора, часто попросту отсутствовавшего, не вариант. Полиция выполнит за него его работу, так что к понедельнику тот должен будет найти его сам. Повезло, что все трое происходили из среднестатистических семей. Буря не поднимется до тех пор, пока Раым не захочет восстановить справедливость.       Ли Ёнбин смылся вовремя. Расследование заставит его сидеть тише воды, ниже травы, если только он не идиот полнейший и не полезет в пекло. Что вряд ли, всё-таки крепких дружеских связей между ним и троицей наркоманов нет.       Чонвон вздохнул.       Да что с ним не так?       Запах геля для душа исходил от Сону, выглядевшего слишком беззащитно и открыто в обычном банном халате. Тот же запах сейчас окружал его со всех сторон, не давая сосредоточиться на важных вещах.       Несмотря на происходящий вокруг бедлам, Чонвон на самом деле думал о покрасневших ушах Сону во время разговора на парковке, о подрагивающем безвольном Сону, что позволил нести себя на руках после падения с башни, о Сону, упрямо и гордо вскидывающем подбородок даже в минуты страха, о Сону, который притворялся равнодушным, но обладал самым горячим сердцем.       Дерзкий и одновременно мягкий, жестокий и придирчивый, талантливый маг, обладающий незаурядным умом. Идеальный напарник для участия в Играх, и ради этого Чонвон старался наладить с ним контакт.       Прижавшись лбом к прохладному кафелю, Чонвон скользнул рукой по напряжённому животу и с тихим вздохом обхватил твёрдый член.       Если бы дело было только в этом, то почему его кровь вскипела, а среди мыслей затесалась одна настойчивая: наклониться и слизать влагу с точёных ключиц?       ***       Сону проснулся от звука будильника. Ночью президент установил его на прикроватных часах, завернулся в одеяло и затих, отвернувшись к стене. Не то чтобы Сону хотел поболтать с ним перед сном, но сейчас на языке вертелись нелицеприятные слова, потому что вставать Чонвон будто вообще не собирался.       Не выдержав, Сону нашарил складной фен на тумбочке и прицельно швырнул его на соседнюю кровать. С гулким стуком ударившись о плечо Чонвона, фен упал на пол.       — Я тебя из окна выброшу, если ты не отключишь свой будильник!       Вместо ответа из одеяла высунулась рука и вслепую нащупала кнопку на часах. Наступила блажённая тишина.        В следующий раз он проснулся через пару часов и почти сразу испуганно замер. После душа одежда, в которой он ходил по городу весь день, была совсем непригодной к носке. Чувствительный нюх улавливал нотки дыма, поэтому спать Сону лёг в одном халате.       Даже не ощупывая себя, он точно знал, что халат задрался к поясу.       Сону неуверенно открыл глаза и напрягся, не обнаружив соседа. Как выяснилось, того не оказалось в номере вообще, а одеяло скрутилось вокруг его ног, полностью пряча частичную наготу. Нервозность отступила с неохотой.       Чонвон вернулся в номер со стопкой уже постиранных вещей и пакетом.       — Я походил по городу, — рассказывал президент, вытаскивая кунжутные булочки и маленькую бутылку апельсинового сока. — Люди сплетничали о том, что ночью на складе случился пожар, и кто-то даже видел пострадавших. Достоверной информации, понятное дело, ни у кого не было, очевидцев кроме пожарных тоже нет, поэтому слухи обросли дикими подробностями. Вроде того что на складе постоянно собирались сатанисты и теперь принесли жертву богу огня или что оттуда вынесли десять обугленных тел.       Сону старательно держал лицо, в глубине души едва сдерживаясь от желания ткнуть пальцами Чонвону в глаза. Спасибо, конечно, что обеспечил его чистой одеждой с утра, но кто просил?       — Чем хочешь заняться сегодня?       Переход темы сопровождался выжидающим взглядом, проникающим, казалось, прямо в душу. Чонвон раскинул ноги, лениво облокотившись на стол, над чётко очерченной верхней губой намечалась тень щетины, да и в целом он выглядел более расслабленным чем в любой другой день в школе.       — Есть предложение?       — Да, — неожиданно кивнул Чонвон. — Как насчёт обеда в кото-кафе?       Сону с сомнением покосился на президента. С какой ноги он сегодня встал?       — Ты каким-то образом избавился от аллергии?       — Я так и знал, что ты в курсе моей аллергии, — усмехнулся Чонвон, подталкивая в его сторону сок и пару булочек. — Ты специально позвал меня туда, чтобы помучить, или действительно любишь котов?       Даже не подумав отказаться от любезно принесённого перекуса, Сону сел напротив и уставился на город за окном. Он планировал отвести Вонён и Суха в тир, научить их стрелять и вручить им средства для защиты, дабы с чистой совестью перестать беспокоиться об их безопасности. Также следовало бы поговорить с Рики и Донгю. Рано или поздно их будут допрашивать о происходящем в школе, не помешает предупредить ребят.       Но больше всего Сону жаждал хотя бы несколько часов уделить себе и разобраться, наконец, как ему связаться с родителями Ким Сону. Должен же быть предел его нищенскому существованию?! Вчера Вонён снова заплатила за него на ледовом катке, и не то чтобы он против, однако для собственного комфорта стоит дать семье знать, что их сын тут живёт за чужой счёт от безысходности.       — Настоящих котов, — уточняет Сону, вдыхая приятный аромат свежеиспечённого хлеба. — Ты проснулся безбожно рано и решил, что отныне твоё призвание быть мазохистом? Что тебе понадобилось в кото-кафе?       — Любой, кто свяжется с тобой, либо станет мазохистом, либо сойдёт с ума, — фыркнул Чонвон и тут же примирительно улыбнулся, когда получил пяткой по колену. — Если не кото-кафе, то что думаешь о китайской кухне? На первом курсе я нашёл один ресторанчик, он совсем маленький, но готовят там неплохо.       — Речь опять о сделках и контрактах?       Сону нахмурился, гадая, куда его опять заманивают. Ах да, Магические Игры.       — Нет, — Чонвон ждёт, пока Сону допьёт сок, и тянется, чтобы снять с пухлой щеки зёрнышко кунжута. — Я же сказал, что не хочу с тобой деловых отношений. Забудь о сделках или долгах.       Вздрогнув от внезапного прикосновения, Сону чуть отодвигается и доедает булочку. Небольшой завтрак прибавил сил, позволяя отвлечься от недовольного желудка и заметить странную атмосферу в номере.       — Это свидание.       Последний кусочек хлеба застрял в горле. Сону не смог откашляться, перестав в принципе дышать. Казалось, даже его ресницы перестали подрагивать, а лицо опустело.       Чонвон открыл вторую бутылку сока и протянул ему. Ямочки на щеках углубились, когда он, ничуть не смущаясь, выжидательно приподнял брови.       — Я думаю, нам лучше остаться вместе и проследить за всем. Я бы вообще отменил поездку для школьников, но они уже выехали и скоро прибудут. Китайский ресторан находится в десяти минутах ходьбы от полицейского участка и торгового центра, примерно посередине района. Весьма удобное расположение. А самое главное я оставил у хозяйки запасной телефон на экстренный случай.       Оцепенение схлынуло, оставив Сону оправляться от критического удара, совершённого исподтишка. Пожалуй, из всех целей захвата кроме Ноа он меньше всего ожидал, что Чонвон поддастся чувствам. Он казался слишком зацикленным на своих целях, чтобы всерьёз увлечься кем-то, пусть они часто попадали в двусмысленные ситуации вместе.       — Не умеешь шутить — не берись, — бросил Сону, поднимаясь.       Пожав плечами, Чонвон промолчал.       Идея не лишена смысла, Сону, подумав, всё-таки согласился. Закончив со всем, они покинули номер к одиннадцати утра. Джейк уже ушёл, оставив Хисына дожидаться их в одиночестве на первом этаже. При виде него и без того малый энтузиазм полностью погас.       — Сказал, что ему пора, — в ответ на вопрос, где его сосед, спокойно сказал Хисын. Поравнявшись с ними, он взглянул на Сону сверху вниз и понизил голос: — Выспался? Я видел Чонвона утром, похоже, ты только недавно проснулся.       — Ты забыл шоколадку, — вмешался Чонвон, ненароком оттолкнув Хисына. Плитка мятного шоколада была втиснута в руки Сону, которого очень споро обхватили за плечи и потянули на выход.       — Пойдёмте куда-нибудь, обсудим всё с самого начала, — не придав значения или скрыв реакцию, Хисын вышел следом и направился в сторону дороги. — Выбирайте место, я вызову такси.       Набравшись терпения, Сону поклялся, что это последний раз, когда он сядет за один стол с Ли Хисыном. В воскресный полдень мимо проезжало достаточно машин, поэтому такси удалось поймать всего за пять минут, но при рассадке возникла заминка: Чонвон открыл заднюю дверь и посмотрел на него.       — Я сяду на переднее, — тут же решил Сону. Ради всего святого, что осталось в этом мире, в памяти ещё свежа поездка на коленях президента! И он всегда предпочитал занимать отдельное сиденье!       Чонвону пришлось пропустить Хисына.       — Что? — вдруг остановился старший и подозрительно прищурился на президента. — Ты что-то сказал?       — Я молчал, — вежливо ответил Чонвон и подтолкнул его сесть в машину.       Всю поездку Сону внимательно следил за Хисыном, который молча уставился в окно и не двигался. Лишь под конец он краем глаза заметил, что пока он смотрел на Хисына, Чонвон бесстрастно наблюдал за ним.       Из такси Сону выбрался, борясь с головной болью. Чёрт возьми, это точно было не серьёзное приглашение. Не может быть, что притяжение ореола главной героини столь велико.       Ресторанчик китайской кухни на проверку оказался обычной домашней столовой, где помимо пары китайских блюд подавали и привычную еду. Внутри оказалось пусто, сама хозяйка вышла только через десять минут и очень обрадовалась, узнав Чонвона. Обычно Сону находил удовольствие перекинуться ничего не значащими фразочками с незнакомками, но тут у него появился сильный конкурент, поэтому он просто выбрал, что будет есть, и сел за стол к отстранённому Хисыну.       — Закажи себе что-нибудь, — впервые обратился к нему Сону, но головы от маленького старого телевизора в углу столовой не отвернул. Если он прав, то поддержание зрительного контакта автоматически наладит связь между их разумами. Ни за что на свете Сону не позволит безнаказанно читать свои мысли.       Чонвон принёс поднос с салатами и пульт, верно предугадав намерение включить новостной канал. Под звонкий голос ведущей прогноза погоды, предупреждающей жителей Пусана брать с собой зонтики, а сеульских работников одеваться потеплее, они дождались заказанных блюд.       Булочка провалилась куда-то в бездну, судя по ощущениям. Сону снова чувствовал голод и встретил тарелку, издалека поражающую обилием красного, сияющим взглядом. Ему даже стало всё равно на снисходительную улыбку Чонвона. Суп, казалось, прибыл прямиком из Сычуаня, а он так давно не ел что-то действительно острое.       «– В центре Сеула было совершенно убийство: труп молодой девушки, работающей в Центре психологической поддержки населения, обнаружили на углу государственной библиотеки».       Повинуясь движению пальца, тарелка с кимчи очутилась перед ним. Сону отвлёкся от передачи, случайно посмотрев на Хисына. Тот, однако, к счастью, как раз опустил глаза, будто был не при делах.       — Надо переключить на местные новости, — Чонвон вытянул руку перед лицом Сону, крепко сжимая пульт. Выпуклые вены опоясали крупную кисть, уходя за задранный рукав спортивки.       Так и не забрав у него бомбер, Чонвон даже расстегнул верх, запарившись в тёплом помещении.       «– Как выяснилось, это не первый случай. Два человека в Сокчо, один в Пусане и трое в Сувоне. Примечательно то, что убиты все жертвы одинаково: обескровлены до состояния мумии. К сожалению для всех нас, это весьма знакомый почерк».       Железные палочки выпали из ослабевшей хватки, звонко ударившись о край стола и потерявшись на полу.       Чонвон медленно опустил руку.       Лицо убитой скрыли белой тканью, но подмечающий мелкие детали внимательный взгляд зацепился за знакомые зелёные обугленные кеды. В них щеголяла незнакомка, ещё вчера обзывающая его уродцем в глупой маске.       Острый перец во рту воспламенил вкусовые рецепторы до предела. Сону проглотил бульон, ставший отвратительным за секунду.       В отомэ-игре причина гибели родителей Суха раскрылась в конце рута Хели. Однако намёков хватило, чтобы Сону собрал полную картину произошедшего, и конечная сцена встречи главной героини со своим прошлым лишь подтвердила догадки.       Ли Чжэин, отец Хисына, не просто убивал магов. Каким-то способом и неясно для каких целей он оставлял опустошённые трупы, как если бы те разделили участь насекомых, попадающих в паутину паука.       Ни единой капли крови не оставалось.       «– Неужели серийный убийца магов вернулся? Но возможно ли вернуться с того света? Ведь вся Корея стала свидетелем, как бывший директор магической школы, политический деятель и популярный писатель Ли Чжэин погиб, сбросившись с вершины Lotte World. Но если не он… То кто?».       Хисын неподвижно пялился на ведущего новостей, закончившего доклад и передавшего слово коллеге-репортёру.       Мягкие черты лица заострились от напряжения, смуглая кожа побледнела, словно, находясь здесь, Хисын подвергся процессу обескровливания. Его сгорбленная спина с торчащими лопатками задрожала, и он резко втянул воздух сквозь сжатые зубы.       — Хён, — тихо позвал Чонвон, обеспокоенно хмурясь.       Все стёкла в маленьком кафе одновременно взорвались и осыпались градом мельчайших осколков. Сону подпрыгнул на стуле, с колотящимся в бешеном ритме сердцем следя, как Хисын поднимается.       Капилляры в его глазах лопнули, покрыв алой сеткой белки. Казалось, Хисын вообще ничего не слышал, продолжая жадно смотреть в экран старого телевизора, но когда тема новостей сменилась, его постигла та же участь, что и окна.       Мало того телевизор полностью развалился, а мелкие детали разлетелись по всему кафе. Чонвон вовремя повалил Сону, переместившись на другую сторону, чтобы прикрыть его.       Когда шум улёгся, никого кроме них в обозримом пространстве не было.