Забудь меня, ведь я всего лишь сон

– Что?... Я не верил своим ушам. Когда он, чёрт подери, успел умереть?! – Ты не ослышался, – повторил Линь, – Арима мёртв. Его убили, – голос «отца» был спокоен, но вот глаза… – и я даже знаю, кто это сделал. Линь смотрел на меня. Глаза его, чёрные, как смоль, пылали от гнева. – Кто… убил его? – А как ты думаешь? – жуткая ухмылка промелькнула на его лице. – Витас. – Стоп, подожди, – никак не верил я. – Но… зачем? – Почему я поручил тебе устранить всех заговорщиков? Именно по этому – среди них есть наследники императора. Даже спецотряд не в силах что-то им противопоставить. – И ты хочешь, чтобы я устранил Витаса? – переспросил я, не веря в случившееся. Линь постучал по окошку и машина тронулась. – Все эти разговоры о перемирии между кланами оказалисьпустой тратой времени, – отчеканивая каждое слово, говорил Линь, – зря он так поступил. – Как именно это случилось? – Вчера, в полночь. Арима был убит быстро, я бы даже сказал моментально. Однако Витас не учёл одно – применяя заклинание особого уровня, его аура не рассеивается ещё в течение суток. По её следам мы и смогли раскрыть убийцу. Аки, – голос Линя становился жутким, – сегодня в полночь Витас встречается с одним из лидеров заговорщиков на северном кладбище, недалеко от заброшенного города. – Как ты узнал? – Рузвельт оказался куда полезнее, чем я думал. Хм? – Линь внимательно посмотрел на меня, словно заметив что-то необычное. – Что с тобой, Аки? – Не знаю… – Эмоции не должны брать верх над тобой, – произнёс «отец», протягивая мне руку. – Надень, они тебе понадобятся. Он передал мне серьги в виде чёрных крестов. – На них лежит сильное заклятие, которое скроет тебя от лишних глаз. – Спасибо, – я надел серьги, ощутив лёгкое покалывание в ушах. – Куда мы едем? – В старую квартиру. Я подготовил всё необходимое для твоей работы. И ещё, как разберёшься с Витасом, отправляйся в заброшенный город. Выследи и убей высшего вампира. Не забывай, ЦОДСА охраняет покой граждан, не смотря ни на что… *** Мой мозг по-прежнему отказывался воспринимать новость. Ведь как же так, ещё вчера он был живой, пил, веселился, мечтал о будущем… А Витас? Он ведь сегодня был так спокоен, ведь он… а что, если… – Так значит это твоих рук дело, – вспомнил я сломанное оружие во время дуэли с Томасом. – А чучело? Неужели ты всё это время испытывал меня... или хотел таким образом избавиться? Сентеза, его сын, глава клуба фехтовальщиков, члены которого сразу меня невзлюбили. Ха, неужели ты хотел стравить меня и с ними? А Дамиан? Вампиры? Для чего было всё это? Без десяти полночь. Тьма окутала старое кладбище. Поросшие потемневшим мхом надгробия, покосившиеся кресты, обваливающиеся крыши склепов. Я сидел на одном из этих склепов, свесив ноги вниз. Прислушивался, в очередной раз осматривая своё оружие. В целях безопасности Линь запретил мне использовать магию и подаренную катану. Зато выдал новый меч – самый обычный длинный меч из стали, комплект чёрной одежды, походивший на костюм какого-то ассасина, и красную маску они. Видать, на случай, если меня кто-то да заметит. Не забыл папаша и о другой маскировке, в небольшой сумке, прикреплённой кожаными ремнями к ноге, было карманное измерение с плащом сотрудника ЦОДСА. С минуты на минуту здесь должен был появится Витас. Так и случилось: по растрескавшейся от времени каменной тропинке шёл крепкого телосложения мужчина. Он был в пальто, каштановые волосы были завязаны в хвост, а бороду и лицо прикрывала чёрная тканевая маска. Витас шёл, держа руку на рукояти сабли, которая выглядывала из-под пальто. Заговорщик остановился у одного из надгробий, сложив руки в кулак, чтобы помолиться за упокой владельца этой самой могилы. Закончив ритуал, Витас огляделся, выискивая кого-то среди крестов и могил. – Кого ждёте? – произнёс я, спрыгнув с крыши склепа. Витас обернулся, тут же схватившись за оружие: – Ты ещё кто такой? – нахмурился мужчина, направив в мою сторону саблю. – Твоя смерть, – я выхватил меч, ринувшись в сторону противника. Дистанция в несколько надгробий была преодолена за доли секунды. Обменялись парой ударов. Витас сбросил маску. На его лице возник оскал. – Отдам тебе должное, клинком владеешь хорошо, – тяжело дыша, произнёс Витас. Мы вновь сблизились, обрушивая друг на друга град ударов. Витас мастерски парировал мои удары, словно доказывая должность тренера в самой Имперской академии. Несмотря на габариты, двигался он быстро и ловко, то прикрываясь надгробиями, то вырывая из земли кресты и бросая в меня их. Притом его удары, быстрые и непредсказуемые никак не ослабевали. – Хорош, чертяга, – сквозь зубы шипел Витас. Мой противник явно не ожидал столь продолжительного боя. Мы оба хотели закончить всё быстро, но вот проигрывать – нет. Внезапно Витас схватился за каменное надгробие, вырвал его из земли и с невероятной силой бросил в меня. Пришлось увернуться, тем самым вновь создав дистанцию между нами. – А намерения у тебя серьёзные, – тихо засмеялся Витас, приставив два пальца ко лбу. – Гори! Из резко вытянутой руки вырвался столб пламени. Я прыгал от надгробия к надгробию, укрываясь от огня противника. Чёрт, если бы не запрет Линя, я бы его сам в два счёта сжёг! – Зараза, – прошипел я, в последний момент, увернувшись от огненного снаряда. – Игры кончились, – зелёные глаза Витаса засветились, а сам он воткнул саблю в землю и сложил ладони, – Разлом! Земля задрожала, когда Витас разъединил ладони, между которых образовался сгусток алого пламени. Этот сгусток принял форму меча и… вырвался вперёд. Я не успел среагировать, снаряд вошёл мне в грудь. – Разлом души! – закончил своё заклятие Витас. И мир померк. Последнее, что я успел заметить – яркая вспышка алого света… *** Я бессмертен. Я есть само пламя. Я есть душа, привязанная к этому миру. Скованная с этим миром одной цепью. И покуда жива будет душа, жить буду и я, Акира, вампир, позабывший собственное имя. Тьма, что окружала мою душу так давно, вдруг… треснула? Алой линией разделилась чёрная пелена и вскоре создала разлом. Крики тысяч поглощённых за долгую мою жизнь эхом разнеслись повсюду, жгучей болью отзываясь в моём естестве. Алый сад… их крики зовут меня. Их проклятия обрушиваются на меня сотней пылающих копий. Они жаждут меня, моей плоти и крови, они мечтают мной завладеть. – Неужели, это конец? – прошептал я, стоя по колено в крови. – Пожалуй, на этом мы и закончим?.. – Ты снова готов сдаться? – произнёс образ, давно оставленный на задворках памяти. Кровавые руки обхватили мои ноги, затаскивая в пучины бурой бездны. – Кто ты? – спросил образ, возвышаясь надо мной. – Всего лишь сон, – хрипел я, когда руки обхватывали моё тело, сдавливая горло, раздирая артерии. – Кто ты? – повторял образ. – Я… не помню… И вновь я оказался во тьме. Изодранный, истекающий кровью, лечу вниз, всё дальше в бездну. – Акира – свет, что озаряет тьму, – это был голос Отца. – Чёрный мечник – тот, кто мрачнее самой тьмы, – голос Раммонуила эхом пронёсся по Бездне. – Последний герой, – раздался жизнерадостный окрик Вольдхара. – Кто ты? – чёрный силуэт сидел напротив меня. – А кто ты? – спросил я. – Я – это ты, а ты – это я. – Тогда к чему эти глупые вопросы? – Выпусти меня на волю, выпусти прямо сейчас, я порву его, – образ приобрёл демонические очертания, оскалив длинные клыки. – Кто ты?! – поднялся я, схватив образ за шею. – Твоё истинное Я! – демон вонзил когтистую лапу в мою грудь, вырывая сердце. – А это тебе лишь мешает, – злобно шипя, демон поглотил бьющееся сердце, а после слился со мной. Так, значит… я должен Её лишиться? Она твой балласт, Она мешает тебе родиться вновь! Так кто же я такой? Сама тьма… *** – Какого чёрта?! – прокричал Витас. Оторванные части тела срослись воедино. Я открыл глаза. Чёрная дымка окружала меня, а в ней я был способен раствориться. – Моя кровь, – прошептал я, и шёпот этот разнёсся по округе. Плач и крик поднявшихся в небо воронов эхом пронёсся по кладбищу. – Что ты такое?.. – Витас, схватился за саблю. – Я твоя смерть, – оскалив острые клыки, обратился туманом и бросился в сторону добычи. Чёрный туман окутал Витаса, тщетно пытавшегося вырваться. Ни пламя, ни какая другая магия ему не была способна помочь. Он достиг своего предела, выпустив последний пламенный снаряд, после которого из глаз его потекли струйки крови. Я наносил удар за ударом, ломая, кромсая и отсекая его конечности, поглощая его кровь и разя его же ею. Вскоре Витас Ди’Роман упал на холодную могильную землю. Его обескровленное и изуродованное тело больше не подавало признаков жизни. – Готов, – упал я на колени, рассеяв заклятья. Вдруг моё белое, как мел тело покрылось чёрными линиями, которые подобно сотням сколопендр, вдруг забегали по мне. Линии тянулись к сердцу, я чувствовал это. И достигнув цели, исчезли. Теперь уже из глаз моих текла кровь, крупными каплями падая на холодную землю. И стоило капле коснуться земли, как сразу же она обращалась пеплом. Тело плохо слушалось меня, а голова гудела. Но слышал я всё. – Кто ты? – спросил я, услышав приближающиеся шаги. – Наконец, вы вернулись, господин, – радостно прошептал старик. – Маркус? – повернулся я, вставая с колен. Старик поклонился, после чего приблизился к телу Витаса: – Я знал, что вы вернётесь, – говорил старик, не отрывая глаз от тела, – жаль, что для этого пришлось стольких убить… – Так значит… – Да, Витас работал на меня, – Маркус улыбнулся, убрав руку в карман потёртой куртки. – И Рузвельт работал на меня, равно, как и другие дворяне. – Но как? – Господин, у нас мало времени, – старик достал из кармана свёрток. В этом свёртке оказался… – Узнаёте? – хмыкнул Маркус, держа в руках мой старый пистолет. – Откуда он у тебя? – Господин, вы должны низвергнуть зло туда, откуда оно пришло, – глаза старика засияли голубым светом, – совсем скоро Врата откроются. Маркус нацелился на меня. Я машинально взмахнул мечом, отрубив старику руку, а после пронзив его грудь. – Спасибо, господин, – хрипел Маркус, держась за моё плечо. – Лишь так я мог вернуть его вам… кхм, – тёмные сгустки крови вырвались из его рта, – выбросьте меня в реку… крабы со всем разберутся… – Кто же ты такой, Маркус? – придерживал я старика. – Всего лишь мальчишка, спасённый каплей вашей крови, – прошептал он. – Прошу, сделайте последний выстрел… Всплеск воды и тело старика вместе с отрубленной рукой поплыло куда-то в неизвестность. Мой старый ствол, самый первый, вновь был в моих руках. Врата, о которых говорил Маркус… ведь последние были закрыты ещё тогда, в замке Раммонуила… – Ничего не понимаю, – обессилено выдохнул я, вернувшись к телу Витаса. – Ого, не до конца осушил… Взмахом пальца поднял в воздух несколько капель волшебной крови. Вышедшая из-за туч луна своим холодным бледным светом так завораживающе игралась с парящими над землёй капельками, что я долго не мог оторвать свой мёртвый взгляд. Однако, силы мои на исходе, форма тумана выжала из меня все соки, а потому теперь каждая капелька на счету. Стоило поглотить эти капли, как перед глазами возник образ, картина прошлого… *** – Эй, Витааааас, чего такой смурной?! – кричала девочка с растрёпанными кудрявыми волосами. – Нати, правильно «хмурый», – мальчик с яркими зелёными глазами ловко собрал волосы девочки в хвостик, после чего слегка стукнул ту по голове. – Ай, Ники! – надулась девочка. – Ну, ладно вам, – улыбнулся плечистый юноша, потрепав малышню за волосы. – Витас, вас уже все обыскались! – вдруг подбежал мальчик с длинными чёрными волосами. – Дедуля Астр и дядюшка Аластер без вас грозятся уехать! – Линь, – молодой Витас присел возле мальчика, – передай им, что без вас я никуда не поеду. Вы же тоже хотите на рыбок посмотреть? – юноша улыбнулся, схватив всех троих в объятия. *** – Что за день-то такой? – прошептал я, лёжа на крыше заброшенного здания. Рядом лежала изрубленная туша какого-то неизвестного кровососа. Забавно, что при виде меня он начал убегать. Однако выдрать глаз как-то умудрился – чего только со страху не сделаешь. – Ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА-ХА, – смеялся я, не имея сил даже воспользоваться регенерацией. Начинался дождь. – Арима мёртв… Витас мёртв… Маркус мёртв… и ради чего… как же я устал за сегодня… Превозмогая боль, нащупал в кармане изодранного плаща телефон и набрал номер Линя. – Да, – говорил я, осознавая насколько же у меня мёртвый голос, – да… я на крыше… вертушку? Совсем что ли? А, если Стаса, то ладно… жду… Сбросил телефон и отрубился. – ***, проснись! Пришёл в себя уже на квартире Линя, лёжа на кожаном диване. Тот сидел рядом, с чашкой кофе в руках, и улыбался, глядя на меня: – Повезло тебе, Аки. – Куда мой глаз дели, – ощупывая впадину, поинтересовался я. – Вот, чуть глубже, – Линь направил мои пальцы. – В отличие от всего тела он будет долго восстанавливаться. – Ну, хоть не правый, – хмыкнул я, когда Линь протянул мне белую медицинскую повязку. Мы с Линем долго смотрели друг на друга в полном молчании, пока он не решил нарушить его: – Завтра похороны Аримы.