Мне совсем не нужен мир, где мы друг другу не нужны

Я чуть было не рассмеялась, но вовремя взяла себя в руки. Неловко бы получилось, эльф наверняка бы обиделся. Биг был вполовину ниже среднестатистического эльфа, зато явно очень гордый и строгий. Увидев пьяное тело, развалившееся на библиотечной скамье, он недовольно сморщился: - Снова старший Малфой изволит дрыхнуть где попало! Не станет Биг с ним возиться, так и знайте! - Но... Биг, хотя бы доставьте его в спальню. Он босой, явно замëрз здесь! Только при мне чихнул раз пятьдесят, - принялась я уговаривать. Эльф покосился на меня и задрал нос. - Только потому, что мисс просит. Через секунду я осталась в одиночестве. Люциус не угомонился, пока не уговорил оставшееся вино. Всё исповедовался. Жалел о прошлом. С каждым глотком его речь становилась всё более печальной и неразборчивой. В конечном счёте он расплакался и захрапел. Не сказать, что разговор с пьяным мужчиной оказался содержательным, но в какой-то момент я поймала себя на том, что без страха, стеснения или злобы поддерживаю странную беседу. Ещё кое-что показалось мне подозрительным: всякий раз, как речь касалась смерти Нарциссы, старший Малфой твердил: "Я виноват, я это допустил. Он убил её". Стало интересно, кто это - "Он"? Потоптавшись на месте, я вернулась к столу. Перечитала стихотворение ещё раз. И ещё. В голове всплыли слова Эмми о том, что мортиферум нуждается в человеческих руках. Выходит... В дальнем углу хлопнула дверь и раздались тихие шаги. Между стеллажей показалась высокая фигура с белобрысой макушкой. Я подскочила со стула. - Он отбирает силы волшебника, что за ним ухаживает, не так ли? Прежде чем ответить, Малфой подошёл ближе. - Ты про Люциуса? - При чем тут... - Не обращай на него внимания. Если встретишь, пройди мимо. И не заставляй эльфов с ним возиться - они этого не любят, да и в их обязанности не входит уход за пьяным мужиком, - отчеканил блондин. Я хотела было возмутиться, но подумала, что сейчас это будет неуместно. - Я говорила о мортиферуме. - А. Ну и, поняла что-нибудь? - беспечно бросил Малфой, усаживаясь за стол. - Ну... Не сказала бы, что поняла. Ответь, куст действительно впитывает силы волшебника? Пожевав губы, блондин молча кивнул. - Ты что-то не договариваешь, - продолжила я, - Если бы всё было так просто, ты не стал бы платить бешеную цену за меня, а просто нанял бы какого-нибудь старичка-садовника. Объясни. Мой приказной тон Малфой принял с усмешкой. - Вот и голосок прорезался. А то взялась пищать, как мышь, - он вальяжна откинулся на спинку, но по выражению лица было ясно, что отвечать на мой вопрос ему не хочется, - Ладно. Мне нужно, чтобы куст зацвёл. Ты ведь и так это поняла? Силы ему действительно даёт волшебник. Точнее - волшебница. Цветок не принимает мужскую энергию. - Почему именно я? - Ты сильная, - вкрадчиво произнёс Малфой, подняв на меня глаза. Что-то было в них ещё. Какая-то недосказанность. Я первая отвела взгляд. - Из всего стихотворения я поняла, что куст должен зацвести ночью. - Это ясно из первой строфы. - Да. И ещё, видимо, весной. "Иней сойдëт" - так здесь написано. Возможно, он должен зацвести в первую весеннюю ночь. Малфой одобрительно кивнул. - Похоже на правду. Но что значит "форму иную приняв"? Кто должен принять, и какую именно форму? В моей голове что-то щёлкнуло. Пазл внезапно сложился. Я снова подняла на Малфоя взгляд. - Зачем тебе мортиферум, Малфой? Мой голос, низкий и подозрительный, отразился от высоких потолков. Его глаза дрогнули, пальцы, листавшие старые страницы, замерли, а тёмные брови сошлись у переносицы. - Я не могу сказать. Ты что-то поняла сейчас, верно? Я снова прервала зрительный контакт, отвернулась и пошла на выход. - Поняла, - бросила я через плечо, - Но не могу тебе сказать. Стул с грохотом свалился. Малфой, видимо, подорвался на ноги. - Ты должна меня слушаться! - крикнул он как-то неуверенно. - Я буду, Малфой, - отозвалась я совершенно честно, не сбавляя шаг. - Ты не дойдëшь одна. Заблудишься. Из моего рта вырвалась усмешка. Я обернулась к хозяину замка. - Спорим, не заблужусь? На шоколадку! Мельком увидев его растерянное лицо, я победной походкой зашагала вверх по винтовой лестнице, которая теперь не казалась мне настолько жуткой. *** Войдя в своё убежище, еле переставляя ноги, я рухнула на кровать лицом вниз. Прогулка по такой длинной лестнице далась нелегко. Я насчитала целых шестьсот одиннадцать ступеней, при том, что счёт начала не с начала, а когда в глазах стало темнеть. Отдышавшись, я потянула носом манящий аромат шоколада и приподнялась. На тумбе стояла миска с кусками тëмного шоколада, а за ней - ровная стопка книг. Я ухмыльнулась. Очевидно, Малфой тоже кое-что понял. Пока я так сильно ему нужна, замок будет мне подчиняться. Сразу за этим меня накрыло осознание, во что я ввязалась. Если до этого мысль о смерти приносила успокоение, то теперь - тревогу. Стало ясно, как день: если во мне недостаточно сил, мортиферум выпьет все до капли. Но, если повезëт, вся его мощь достанется мне. В стихотворении было сказано, что разум меня покинет, а вместо него в голове поселится бесконечная злоба. Я встречала подобное в книгах и полагаю, что направлена она будет на тех, кого я хочу уничтожить. Я превращусь в чудовище. Неуязвимое, опасное, бессердечное. Может быть, я не смогу вернуть прежнее обличие. Но у меня появится шанс. Шанс добыть для всех угнетённых ту самую свободу. Плевать на тайные планы Малфоя. У меня есть свои. И это - повод жить. Приведя, наконец, мысли в порядок, я вспомнила о шоколаде и книгах. По одному мановению, в окне приоткрылась мелкая створка. Я забралась под одеяло, поставила на колени миску с шоколадом и открыла первую попавшуюся книгу. Этот вечер мне никто не посмеет испортить. *** За чтением я не заметила, как за окном стемнело, а миска опустела. В животе жалобно заурчало. Что, в отсутствие Эмми мне ужин не полагается? Отложила книгу, вылезла из своего кокона и подкралась к двери. Было тихо. Вряд ли сейчас очень поздно, скорее всего, как раз время ужина. Может, про меня просто забыли? Есть хотелось неумолимо. Промаявшись ещё какое-то время, я не выдержала и, прочистив горло, негромко позвала Бига. Ничего не произошло. Позвала громче, ещё раз и ещё, но эльф не объявился. Расстроенная, я снова забралась под одеяло. Если это дело рук Малфоя - завтра он попляшет. Голодная, я ни за что не подойду к этому проклятому кусту. Не хватало ещё преставиться раньше времени. Сон не шёл. Желудок просил пищи. В попытках улечься, я раздражённо возилась и вертелась с боку на бок, вынуждая кровать надрывно скрипеть. Спустя полчаса такого концерта, дверь в мою комнату яростно распахнулась, ударив металлической ручкой о стену. В смежной спальне послышался скрип кровати и вопль Малфоя: - Какого чёрта?! Грейнджер, ты с ума сошла? Кто так дверью шарашит посреди ночи?! - Это не я! - громко гаркнула в ответ, вскакивая с постели. Мы уставились друг на друга, стоя каждый на своей территории. Малфой выглядел удивлëнным и сонным. Пару секунд он тупо пялился на меня, а затем оглядел стены, грозя им пальцем. - Предательство натуральное. Всё потому, что я её не покормил? Ответом было звяканье хрустальной люстры над головой хозяина. Я с открытым ртом наблюдала за происходящим. - Она наказана за свою наглость! Я и так дал ей шоколад. Внезапно, тяжёлый серебряный канделябр свалился с полки прямо на ногу блондину. Тот грязно выругался, подтянув колено к подбородку. - Грейнджер, я прибью тебя! Что за проблемная женщина, в конце концов?! Биг! Раздался хлопок, и прямо в дверном проёме между спальнями материализовался эльф-коротышка. - Хозяин изволил видеть Бига? - Изволил! Будь другом, принеси для долбанной мисс её долбанный ужин, пока этот долбанный замок не решил прикончить своего хозяина! Эльф отвесил поклон и испарился. Я снова разразилась победной усмешкой и по-турецки уселась на кровати в ожидании угощения. Малфой ещё пару секунд сверлил меня взглядом, затем схватил с кресла свой халат и прошагал в мою комнату. - Как ты это сделала? - Что именно? - невинно хлопая глазами, пропела я. Терпение блондина явно висело на соплях. Он сделал в мою сторону ещё один шаг. - Не прикидывайся. Как ты заставила замок подчиняться? - Я?! - театрально изобразив изумление, ахнула, прижав ладонь к груди, - Не выдумывай! Кто я такая, чтобы заставлять древнейший замок пресмыкаться перед грязнокровкой? На последней реплике глаз Малфоя нервно дëрнулся. - Нет, проще тебя придушить. Прямо сейчас. Произошедшего далее я совершенно не ожидала. Малфой кинулся вперëд. Я с визгом откатилась к противоположному краю кровати, но была поймана за ногу. Обезумевший слизеринец перевернул меня на спину, оседлал и накрыл моё лицо подушкой. На секунду я действительно поверила, что буду убита таким варварским методом, так и не отведав ужина, но над головой раздался натуральный смех. - Так тебе, поняла? Нашлась деловая! Умри! Ещё немного повозив подушку по моему лицу, Малфой отбросил её в сторону. Я выплюнула попавшее в рот перо и разлепила глаза. Что это с ним? Он улыбается во весь рот самой глупой, мальчишеской улыбкой. - Мисс, ваш ужин. Улыбка исчезла. В один прыжок Малфой оказался в другом конце комнаты, ковыряющим пальцем краску на подоконнике. Я проводила его удивлëнным взглядом. - С-спасибо Биг, - и, переведя глаза на сонного эльфа, добавила, - Прости за беспокойство. Мы... Больше так не будем. Откланявшись, Биг испарился. Решив не зацикливаться на приступе малфоевского дружелюбия, я обратила всё внимание на принесëнный эльфом поднос. - Чего это? Я надеялась на мясо, - пробубнила я, расстроенно ковыряя ложкой кремовый суп. - Какое тебе мясо, селëдка? Накормили уже плотненько: вон твой завтрак, в саду на лужайке валяется. Нет, игнорировать его не получится. - Ты поэтому решил мне разгрузочный день устроить, засранец? Лицо Малфоя вытянулось. - Ты меня сейчас засранцем назвала? Не забыла, что я твой хозяин? - Проветрись иди, хозяин! Пока на тебя ещё что-нибудь тяжëлое не свалилось. Шкаф, например. В подтверждение моим словам, шкаф подозрительно качнулся, хлопнув резной створкой. Тут даже я не сдержалась и вывалила самое заветное бранное словцо. Малфой избрал шокированное молчание. Покидать мою комнату он явно не планировал, и я решила забыть о его присутствии. Принялась активно уплетать суп вприкуску с гренками, осыпая крошками всё видимое пространство. В какой-то момент я действительно перестала замечать пристальный взгляд серых глаз, но Малфой решил о себе напомнить: - Грейнджер, ты всегда так ешь, или этим варварским манерам тебя Уизли научили? Кольнуло. Протолкнув в глотку очередную порцию, я перевела на блондина разгневанный взгляд. - По-твоему, в понятие хороших манер входит унижение других людей? Он лишь пожал плечами. Лицо его было абсолютно спокойным, хотя я ожидала увидеть презрительную маску. Этот напыщенный аристократишка просто отомстил. Должно быть, его задело, что замок встал на мою защиту. На самом деле, ему абсолютно плевать на мои манеры. Бросив на него ещё один взгляд, я уловила чуть заметную улыбку на его губах - совершенно не злобную. Всегда ли он был таким странным, или это приобретëнное? Когда в моей тарелке показалось дно, Малфой оторвал зад от подоконника и протянул мне руку. - Давай сюда, я унесу. Не стоит снова беспокоить Бига. Я скосила на блондина глаза. Неужели он подумал, что я готова отказаться от остатков ужина в пользу пресловутого этикета? Припомнив его колкие слова, я с тройным энтузиазмом взялась вычерпывать суп, громко звякая ложкой и причмокивая. Когда посудина оказалась вылизанной до блеска, я мерзко обсосала пальцы, вытерла рот тыльной стороной ладони и протянула поднос Малфою. - Благодарю! Мои комплименты повару. Выражение его лица я надолго запомню. Он будто бы балансировал между приступом тошноты, неумолимым стыдом и безудержным смехом. Покачал головой и взял поднос. - Ты вообще не меняешься. Всё такая же поперечная. Я лишь пожала плечами. С чего бы мне меняться? Если я до сих пор жива, значит моя жизненная стратегия - верная. Оставшись в одиночестве, я ещё какое-то время прислушивалась к звукам за дверью. Малфой вышел, чтобы отнести пустую посуду на кухню, через какое-то время вернулся - дверь стукнула второй раз. Следом я различила скрип кровати, а затем - то, чего совершенно не ожидала. - Спокойной ночи, Грейнджер, - раздался приглушенный голос хозяина. Отвечать я не стала. Зачем он это сказал? Теперь сна ни в одном глазу.