Мне совсем не нужен мир, где мы друг другу не нужны

Этот сад навевает тоску. В прошлый раз я была слишком впечатлена, чтобы распознать царящую здесь атмосферу уныния и скорби. Не хватало лишь далëкого стона виолончели. Сейчас я гораздо острее ощущала жжение мелких царапин, оставленных шипами мортиферума. При этом казалось, чем больше ран на моих руках - тем больше сил отдаёт мне смертоносный цветок. Это лишь иллюзия. Обман. Но желание заполучить эту силу сводило с ума. - Как... Как тебя называть? - раздалось над головой, и я чуть было не рухнула на промëрзшую землю. Люциус покачивался в пьяном угаре, но взгляд его был абсолютно трезвым. - Эльф Эмми нарекла меня именем Герси. Полагаю, стоит обращаться ко мне именно так. - Помоги мне постричься, Герси. Никто в этом замке не станет этого делать. Манипуляция чистой воды. - Как только закончу с работой в саду, мистер Малфой. Глубокие морщины на его лбу дрогнули. - Старший хозяин. Так будет... правдоподобнее. *** Седые волосы сыпались на мраморный пол. Люциус будто медитировал, закрыв глаза и жадно всасывая кислород. Мои руки нещадно дрожали. Где я свернула не туда? В какой момент ступила на эту дорожку? - Насколько коротко? - подала я сиплый голос. Малфой старший приоткрыл один глаз. - Насколько возможно, но не наголо. Причëсывать эту копну порядком надоело. Держу пари, последний раз он причëсывался перед смертью Нарциссы. Я не умею стричь ножницами. Не умею. *** Не успела я сунуть ложку в рот, дверь распахнулась. Малфой прошагал по комнате и тяжело опустился на кровать рядом со мной. Пришлось придержать тарелку, чтобы та не опрокинулась на покрывало. - Я просил не приближаться к Люциусу. Осторожно переставив поднос на тумбу, я развернулась к блондину, устроившись на краю кровать по-турецки. - Он всего лишь попросил постричь его. Почему ты так жесток? Серые глаза устремились на меня. По спине пробежали мурашки. - Это он был жесток. Вся его жизнь - одна сплошная ошибка. Он втянул меня и маму во всё это дерьмо, а теперь корчит из себя жертву. - Он сожалеет. Я уверена. Ещё на секунду задержав озлобленный взгляд на моём лице, он уронил голову в ладони. - Не могу ему поверить. Просто не приближайся к нему. Не разговаривай, не реагируй. Почему тебе так трудно выполнить мою просьбу, противная ведьма? - бурчал Малфой себе под нос. Стало жаль его. Так отчаянно старается ненавидеть собственного отца, но у него не выходит. Не знаю, зачем мне лезть в их семейные разборки, зачем вообще что-то чувствовать к двум убитым горем мужчинам? Они были мне врагами. Не стоит их жалеть, нельзя сочувствовать. Но глупое сердце болезненно сжалось. За что мне их жалеть..? Поддавшись скверным чувствам, я протянула руку и сжала его плечо, но тут же испугалась собственного порыва. Его мышцы напряглись под моими пальцами. Он медленно отнял ладони от лица и скосил на меня глаза. Я отдëрнула руку. - Извини. Не знаю, зачем сделала это. - Грейнджер, ты... Не думаешь, что это странно? С каких пор ты не ненавидишь меня, даже не опасаешься? Хороший вопрос. Я пожала плечами. - Думаю, с того момента, как ты загородил меня от Астории в первый день пребывания здесь. Я знаю, мне не нужно тебя бояться. А всё остальное - лишь итог ежедневного общения. Знаешь, человеку свойственно привыкать к людям, которые его окружают. - Если бы я истязал тебя, мучил, оскорблял - тоже привыкла бы? - Разумеется. Просто относилась бы иначе. Испытывала бы страх и ненависть. - А сейчас? Ты имеешь право ненавидеть меня. Я сделал для этого достаточно. Его слова поставили меня в тупик. Это правда, мне следует его ненавидеть. Почему же не получается? В его глазах плескалась странная надежда. - Ты можешь мне кое-что пообещать, Малфой? - Смотря что именно. Я не всемогущий, ты знаешь. Я помедлила, прежде чем озвучить свою просьбу. - Не давай мне ещё больше причин для ненависти. Я этого не хочу. Почему-то верю, что ты - не плохой человек, на самом деле. И никогда таковым не являлся. Оставь мне мою глупую веру в людей. Малфой усмехнулся. Потëр ладонями лицо и рухнул на спину. Я проследила за ним взглядом. - Ты странно себя ведëшь. День был непростым? - зачем-то спросила я. Он кивнул. - Так и есть. Сегодня нам с Тео пришлось... Не знаю, стоит ли говорить. Моё врождённое любопытство тут же проснулось. - Расскажи. Блондин перевернулся на бок и поднял на меня глаза. - Нам пришлось отобрать у матери ребëнка. Женщина и так сильно испугалась, когда у пятилетней девочки случился первый выброс магии. Нас отправили... уничтожить маглорождëнную и её мать. Кожу будто обдало морозом. - Вы выполнили приказ? Он прикрыл глаза и мотнул головой. - Нет. И всё же... Мы забрали девочку, а её мать лишили памяти. Мы разрушили их маленькую семью. Я не сдержала неровного вздоха. - Что теперь с ней будет? С девочкой. - Её, вместе с другими маглорождëнными, переправят в Америку. Остаëтся надеяться, что кто-то из старших позаботится о ней. Сейчас я не могу сделать для неё большего. Это бесит. - Этим вы с Ноттом занимаетесь? Спасаете маглорождëнных? - Лишь пытаемся очистить совесть. Но этого чертовски мало. Повисла тишина. Хоть бы его слова были правдой. В таком случае, мне действительно есть, за что бороться. Прочистив горло, я нарушила молчание: - Мне по-прежнему кое-что интересно. Когда Нотт забрал меня, сказал, что вы долго меня искали. Если моя логика верна, именно ты меня разыскивал. Ответь, почему меня? Уверена, есть много сильных волшебниц, способных прокормить мортиферум. - Во-первых, ты заблуждаешься. Ты гораздо сильнее большинства ведьм. Во-вторых, я не мог доверить этот секрет кому-то постороннему. - Разве я - не посторонняя? - В данном случае - нет. Я отлично знаю твои мотивы. Знаю, насколько ты хочешь победы над злом. Но есть ещё одна причина, по которой я искал тебя, - Малфой поднялся на локтях и поймал мой взгляд, - Я хотел вернуть долг. Хотел уберечь тебя от скитаний, голода и всех бед, с которыми сейчас сталкиваются маглорождëнные. Потому что чувствую вину за то, как обращался с тобой прежде сам, и что сделали с тобой люди, называвшие себя моей семьëй. Знаю, ты не единственная жертва. Но долгие месяцы я думал только о девчонке, извивающейся от боли на полу гостиной. Его холодные пальцы коснулись уродливого клейма на моём предплечье. Я вздрогнула, отдëрнула руку и отвела глаза. - Поверить не могу.., - выдавила я, сдерживая слëзы. - Я бы тоже не поверил. Пусть это будет правдой. Умоляю. Если заносчивый мальчишка, ненавидящий маглов и маглорождëнных, впустивший в школу убийц и покушавшийся на жизнь директора, сумел так сильно изменить своё отношение к миру - не всё потеряно. Я так хочу в это верить... - Не реви, Грейнджер. Я не для этого тут распинался, - Малфой легонько пихнул меня в плечо и поднялся, - Ты есть собиралась? Он спрыгнул с кровати и быстрым шагом направился на выход. Не успела я моргнуть, как хозяин поместья скрылся за дверью. Засмущался, наверное. Даже странно. Весь вечер я прокручивала в голове наш разговор. Сотню раз усомнилась, стоит ли верить в эти красивые слова, но всё же решила, что вариантов у меня нет. Либо я продолжу добиваться спасения и свободы, либо... можно прямо сейчас лечь и умереть, потому как продолжать влачить существование в этом уродском мире - просто глупо. *** Оставалось лишь два поворота в лабиринте коридоров. Я почти добралась до своего убежища. Внезапно, стена в двух шагах от меня беззвучно двинулась, а на её месте возникла непреметная ниша. Я слишком устала, чтобы понять: замок предлагает мне укрытие. Замешкалась. - Грязнокровка! - резануло по ушам, и я застыла на месте. Астория звонко цокала каблуками по мраморному полу, стремительно приближаясь к моей спине. Впервые я прокляла решение Малфоя освободить эльфов. У Эмми появились срочные дела, потому мне и пришлось возвращаться из сада на своих двоих. - Повернись сейчас же! Что ты забыла в этой части замка?! Кажется, я отчётливо услышала скрип своих суставов, когда поворачивалась лицом к этой жуткой кукле. - Миссис Малфой, - склонилась я в вежливом поклоне. Астория подошла вплотную. Тоненькие пальчики сжали воротник моего пальто. - Отвечай. Что ты здесь забыла? В твои обязанности входит лишь уход за цветами. Как ты, мерзкое отродье, объяснишь своё нахождение здесь? - Я... Я заблудилась. Сама не знаю, как попала в эту часть замка. - Лжëшь, стерва, - прорычала Астория в сантиметре от моего лица. Неужели я настолько не умею врать? Зажмурившись, попыталась отстраниться, но эта девушка будто намертво вцепилась в мой воротник. - Грязная потаскуха. Я покажу, что бывает с такими, как ты. С грязнокровыми отродьями, пытающимся присвоить то, чего они не достойны. - Я не... Левую щëку будто опалило огнëм. Звук удара отразился от высоких сводов. Через мгновение слабая женская рука ударила в мою грудь так сильно, что я, не удержавшись на ногах, рухнула на пол. Сразу за этим пальцы Астории запутались в едва отросших кудрях и потянули вверх. Второй удар пришëлся в правую скулу. - Ещё хоть раз я увижу тебя вблизи покоев моего супруга, тебе не жить! - вопила обезумевшая от ревности девица, продолжая выдирать мои волосы. Из моего рта вырывались лишь всхлипы. Открыв глаза, я увидела руку Астории, занесëнную для очередного удара, и снова зажмурилась. Но, как ни странно, ничего не произошло. Её хватка ослабла. - Разве подобное поведение позволительно супруге моего сына? Что за варварство?! При первой же возможности, я отползла к ближайшей стене и устремила взгляд на разъярëнного Люциуса, сжимавшего запястье своей невестки. - Отец, она... - Какой, к чëртовой матери, отец?! Не смей так обращаться ко мне после этого спектакля! Позор. Чистокровная волшебница, представительница величественного рода машет кулаками, как паршивая магла! Уберись с моих глаз. Сегодня же подниму вопрос о твоëм воспитании перед твоими родителями. Смертельно бледная миссис Малфой смахнула с ресниц влагу и вмиг испарилась из поля зрения. Я не смела дышать. Передо мной стоял не тот проспиртованный старик, которого я встретила в библиотеке. Это был тот самый Люциус: с несгибаемой осанкой и жутким взглядом. Он сделал шаг в мою сторону, и я, поддавшись страху, вжалась лопатками в холодную стену. - Удивительно. Замок действительно тебя бережëт, раз привёл меня сюда. Я, между прочим, направлялся в кухню, - как-то слишком беспечно проговорил мужчина. - С-спасибо, сэр, - проблеяла я в ответ. Старший Малфой сверкнул глазами. - Меня тебе бояться не стоит. Иди к себе. Стараясь не издавать ни звука, я поднялась на дрожащие ноги и, поклонившись, практически бегом устремилась по коридору. Сердце колотилось как ненормальное. Почему он заступился? Да и его вид... Люциус будто вылез из своего вымышленного мира и вновь стал собой. Слишком страшно. Слишком. *** Я даже отдышаться не успела. Малфой ворвался в комнату, в пару шагов преодолел пространство между нами и поднял моё лицо за подбородок. - Чёрт. Почему ты была одна? Я просил не шататься по замку в одиночку! - Эмми не смогла меня проводить, у неё было срочное дело... - Почему ты не позвала Бига?! - рявкнул блондин, и я зажмурилась. - Я не подумала. Прости. Малфой шумно выдохнул мне в лицо и разжал пальцы. Я осела на кровать, не смея поднимать глаза. - Будут проблемы? Твой отец вмешался... - Не думай об этом. Давно стоило заняться поведением этой истерички. Он опустился передо мной на колени. Я сжалась в комок. - Она не успокоится, Малфой. Сделает всё, чтобы ты вышвырнул меня отсюда. - Этого не случится. Его слова сквозили стальной уверенностью, но меня это не убедило. Нет, я не боялась за свою шкуру. Просто поняла одну простую вещь: Астория может встать на пути к моей цели. Если Малфой не поможет, мне не победить. А он - не всемогущий. Ему нельзя подставляться. Его холодные пальцы вновь коснулись моего подбородка. На этот раз, я не поддалась. Не хотела снова показывать слëзы. Свою слабость и страх. Но уголок рта защипало от его прикосновения, и я вскинула на Малфоя взгляд. Сердце замерло. Блондин осторожно прервал тонкую кровавую дорожку и прижал палец к своим губам. Его глаза были опущены, брови сведены к переносице. Показалось, он так сильно ушёл в тяжëлые размышления, что сам не заметил странного поступка. Меня накрыло омерзение. Гнев. Зачем он это сделал? Столько лет убеждал меня, что моя кровь - грязная, а теперь... Я с размаху ударила его по руке и вскочила на ноги. Малфой вздрогнул, подорвался следом и навис надо мной. - Что это было? Гнев исчез. Вместо него образовалась странная пустота. Я подняла взгляд и встретилась с серыми глазами. - Не знаю, - прошептала я, чувствуя накатывающую панику. Ударила хозяина. Хозяина? С каких пор? Выражение его лица было крайне напряжëнным. Он положил ладони мне на плечи и совсем слегка сдавил их. К горлу подступила тошнота. Страшно. Мне стало страшно. Снова, сегодня. - Грейнджер, ты... - Я случайно. Малфой, я не знаю, почему сделала это, - затараторила в панике, но тут же была прервана. Блондин шумно выдохнул и притянул меня ближе. Я врезалась лицом в его грудь. Задержала дыхание. - Не поддавайся этим эмоциям. Ни страху, ни гневу. Они погубят тебя, так же... Так же, как погубили мою мать. Его голос дрогнул. Я расслышала бешеный ритм его сердцебиения. Он тоже напуган. А я... Просто в ужасе. Это цветок. Злобный мортиферум. Он высасывает не только мою магию, но и разум. Как мне быть? Я не в силах управлять эмоциями. Не в силах побороть ни злость, ни страх. - Не справлюсь. - Справишься. Из глаз брызнули слëзы. В голове колотилось отчаяние. Я сильнее вжалась в его объятия. Его ладонь нарисовала круг между моих лопаток, вызывая толпу мурашек. Колени затряслись. - У меня не выйдет, Малфой. Станет лишь хуже. Как мне бороться с этим? - Главное, ты знаешь, что эти эмоции - не твои. Нарцисса не знала. Я отпихнула его, уперевшись ладонями в широкие плечи, и заглянула в настороженные глаза. - Что с ней стало? Что случилось с твоей матерью? - Она покончила с собой. Сядь и послушай. Я расскажу тебе всё, что узнал. *** - ... Она вдруг стала слишком эмоциональной. То ударит эльфа за небольшую оплошность, то расплачется на ровном месте. Малейший повод для испуга вгонял её в панику. Я не знал, с чем это связано. Не знал и о мортиферуме. Мама оставила мне письмо, в котором поведала об этом растении. Просила продолжить её дело, но не вдавалась в подробности. Сейчас я понял, - Малфой сделал паузу и поправил одеяло на моих плечах, - Всему виной именно это растение. Но я не позволю тебе повторить ошибку моей матери. Я поëжилась, отстраняясь. Пульс, наконец, вернулся в норму, а сознание прояснилось. - Тебе стоит подыскать замену. На случай, если... - Нет, - ударило в ухо слишком резко, - Если мы поймëм, что ты не справляешься, просто прекратим это. Уверен, есть и другие способы. Попался. - Способы для чего? На кого ты хочешь направить силу мортиферума? Он ещё на мгновение задержал на мне настороженный взгляд, а затем усмехнулся. - Для чего ты спрашиваешь, если с первой секунды знала ответ? У тебя есть сомнения относительно моих намерений? - Что, если есть? Безоговорочное доверие - непозволительная роскошь. Малфой обречëнно кивнул. - Так и есть. Но разве у тебя есть выбор? Придëтся мне поверить. - Ты хочешь уничтожить Лорда. Но что потом? - пришлось набраться смелости, чтобы продолжить, - Может, ты жаждешь занять его место? Всматриваться в его лицо было бесполезно: не выходило распознать эмоций. Он не заставил меня гадать. - Забавно. Не скажу, что обижен, но осадочек точно останется. Стал бы я рисковать своей жизнью, спасая маглорождëнных, если бы втайне мечтал об их угнетении? - Может, ты мне наврал, рассказывая о ваших с Ноттом подвигах, - проговорила я, важно вздëрнув нос. Будто и не страшно говорить такое человеку, способному меня расплющить. Если мои слова окажутся правдой, не видать мне больше ни еды, ни тëплой постели, а этот доброжелательный хозяин вмиг превратится в безжалостного мучителя - почему я не подумала об этом прежде, чем открыла рот? Потому что он сдерживает улыбку, склонив голову вбок. Потому что хлопнул меня по плечу и, в который раз, подтянул одеяло. - Ты знаешь, что я сказал правду. Просто снова пытаешься найти подвох. Не в силах выдержать его насмешливый взгляд, я сползла вниз по подушке и спрятала лицо. - Если ты мне врëшь - убью, - прогнусавила из своего "укрытия". - Ладно, договорились, - отозвался блондин, хохотнув. Я обязана справиться. Такого шанса больше не будет.