Тень ангела

      Люцифер готов признаться, что у него нет инстинкта самосохранения. По крайней мере, он убедился в этом за последние несколько секунд. Встать и пойти на шум в абсолютной темноте, точно зная, что именно происходит в этом городе, было глупым решением. Даже тот факт, что лес совсем близко, его не остановил.       Да, он не знал, когда стоит отсидеться в стороне, но можно ли его винить? Не так уж много вещей могут причинить ему здесь боль. Точнее, физически. Иногда ему кажется, что его разум не спасут даже сотни ангельских песен, но это проблема на потом. Например, когда он наконец-то вернётся на небеса.       Люцифер уже скучает по ним.       Но сейчас он пытается сконцентрироваться на звуке, который доносится с его заднего двора, но слишком быстро стихает. Тишина оказывается ещё более пугающей. Люцифер замирает всего в нескольких шагах от окна, прежде чем быстро преодолеть это расстояние и раздвинуть шторы в стороны. Для обычного человека сейчас слишком темно чтобы что-то разглядеть, но он в очередной раз радуется тому, что не является таковым. Но даже со своим зрением у него не получается увидеть ничего подозрительного. Всё такое же, каким было ещё днём. Мог ли это быть ветер? Если честно, Люцифер даже не мог определить какой тип шума это был. Что-то вроде шороха, но явно от человека, и это тревожило больше всего. Он делает глубокий вдох, собираясь с мыслями, прежде чем пройти к задней двери и тихо открыть её. Замок громко щёлкает на весь дом, дверь скрипит, и он съёживается от холодного воздуха, который тут же дует ему в лицо.       Слишком холодная ночь. Люцифер обхватывает себя руками, осторожно выходя на задний двор и оставляя дверь открытой. Так будет легче забежать обратно внутрь в случае чего, хотя Люцифер искренне надеется что ему это не понадобится. Он проходит дальше, оглядываясь по сторонам и ловя каждую подозрительную тень, прекрасно зная, что его разум играется с ним. Тишина настораживает с каждой секундой только больше, хотя он должен радоваться тому, что, кажется, он всего лишь ошибся. Здесь пусто, никого нет, наверняка ему послышалось. Тем не менее, не совсем понимая почему, Люцифер продолжает идти дальше, пока не доходит до забора. Единственная вещь, которая отделяет его дом от леса. Дальше лишь сплошные деревья, даже узкой тропинки нет. Зайди — и тут же потеряешься.       Но он ведь давно планировал осмотреться там, не так ли? Люцифер ещё не забыл о своем решении помочь здешним людям с их проблемой. И, как он понял, начать стоит с леса. Может, полиция не смогла ничего найти, но он точно сможет увидеть то, чего не смогли они. Сделав глубокий вдох, Люцифер собирается с духом, прежде чем подпрыгнуть и начать перелезать через забор. Он довольно высокий, что немного утешает в плане безопасности, но сейчас является крайне неудобным фактором.       А затем Люцифер слышит скрип чей-то двери и его сердце замирает. Буквально. В груди резко болит и, вместо вздоха, он издаёт крик и падает назад на мягкую траву. Ему хочется просто закрыть глаза и телепортироваться отсюда куда подальше. Желательно к Адаму или Михаилу, но он подскакивает, лишь наполовину чувствуя себя готовым к атаке.       По ту сторону забора на него смотрит улыбающееся лицо Рози, которое быстро сменяется на фальшиво-удивлённое. На этот раз Люцифер не обращает на это внимания, слишком перепуганный ситуацией, и прячет за спину руки, которые слегка начали светиться от ангельской силы. Он сжимает их в кулаки, подавляя энергию и криво улыбается своей соседке.       — Рози, — он хрипло выдаёт, быстро прокашливаясь. — Доброй ночи. Что вы тут… делаете? — Люцифер обводит рукой её двор, но скорее чтобы убедиться в том, что его руки снова выглядят нормально. К его радости, так и есть.       — Я просто услышала шум и решила проверить, что такое, — Рози издаёт тихий смешок, прикрывая рот ладошкой. — Я не хотела никого пугать. Но что ты пытался сделать? — лёгкий наклон головы и на её лицо падает тень, которая не позволяет ему увидеть её глаза. Только широкая улыбка, которая не успокаивает.       — Я… — Люцифер тяжело сглатывает, думая. Стоит ли ей знать правду или лучше соврать? Он ещё не понял, насколько можно доверять Рози. Она не сделала ничего плохого, но всегда вызывала в нём сомнения и неприятные чувства. Он никогда не мог почувствовать от неё что-то приятное. Теплое. Тем не менее, он всё ещё ангел. Ангелы не врут. — Я тоже услышал шум, — технически, это не ложь, а лишь половина правды. Рози необязательно знать, что он решил пойти в лес за поиском улик.       — О! — Рози издаёт удивлённый звук, прикрыв рот ладошкой. Её глаза комично расширяются. — Значит мне не послышалось. Какая жуть, — она качает головой, вздыхая. Затем Рози отступает чуть назад от своей двери, открывая её шире. — Думаю, тебе стоит зайти. Вдвоём не так страшно, правда?       Люцифер замолкает, смотря на Рози, которая одаривает его милой улыбкой и ждёт. Что-то здесь не так, но он никак не может понять, что именно. Какая-то деталь не сходится, и он чувствует, что явно упустил нечто важное. Но чем дольше он мыслит об этом, тем сильнее у него болит голова. Оглядываясь назад на лес, он на секунду думает, что из них двоих он сейчас более подозрительный, а это ему не нужно.       — Конечно, — Люцифер улыбается, подходя к забору, который отделяет их дворы и на этот раз более успешно перелезает через него. Играть милого соседа сейчас будет полезно, ему не нужны лишние подозрения.       Рози пропускает его первого внутрь, прежде чем зайти самой и закрыть дверь. Её дом выглядит уютно и здесь намного теплее, чем даже в его собственном. В конце гостиной горит камин и Люцифер думает, что был бы не против такого же у себя. Рози вежливо провожает его на небольшую кухню, где он садится, пока она возится с чайником на плите, стоя к нему спиной, и вскоре перед ним ставят чашку чая.       — Такая неспокойная ночь, — Рози говорит, садясь напротив, держа в руках свою чашку. Почти полный чайник она поставила в раковину. — Знаешь, в такие моменты становится особенно страшно. Тем более учитывая события, которые происходят в городе, — она печально вздыхает, прежде чем медленно сделать глоток чая.       Если Люцифер видит, как она внимательно продолжает на него смотреть, то решает не комментировать. Вместо этого он даёт ей ту реакцию, которую она хочет:       — Действительно, — Люцифер опускает взгляд. — Я недавно прочитал в газетах, хотя особых подробностей не было. Такой кошмар.       — Я с тобой согласна, — Рози слегка улыбается и Люциферу кажется, что это абсолютно не к месту.       Хотя, если честно, ему кажется, что вся эта ситуация не совсем то, чего он ожидал сегодня. Они продолжают молча сидеть, пока Рози делает небольшие глотки. Люцифер же просто осматривается. Ничего необычного здесь нет. Простой дом, да лишь бы хозяйка была такой же.       Он моргает.       «Рози ещё ничего не сделала», — напоминает он себе. Почему-то от этой мысли не легче.       — Так, — он откашливается, поднимаясь со своего места. — Я, наверное, всё же вернусь ко сну. Спасибо за чай, — Люцифер улыбается, когда Рози тоже встаёт со своего места.       — Всегда рада. Тебе стоит заходить в гости почаще, — она вежливо не указывает на то, что он даже не стал пробовать чай.       Люцифер решает также промолчать о том, что она лишь притворялась, что пила. Её чашка, что лежала на столе, осталась полной.       Пожелав друг другу спокойной ночи, Люцифер наконец-то выходит из дома Рози, возвращаясь к своему двору. Он делает глубокий вдох, пытаясь успокоиться, прежде чем открыть дверь и зайти обратно домой. Может, у Рози теплее, но ему явно нравится больше у себя. Вся ситуация вызывает слишком много вопросов и, возможно, Люцифер мог бы просидеть всю ночь, думая над этим, но он слишком устал. С утра он сможет трезво оценить вещи.       И всё же какая-то мелкая деталь не дает ему покоя, но он не может понять, какая именно.

***

      Аластор не знает, что им движет, когда он заходит к Рози с заднего двора, а от неё сразу идет ко двору Люцифера. Он полагает, что во всём виноваты последние события и новые лица в городе. Это всегда приносит с собой что-то новое и не всегда хорошее. Аластор осторожно ковыряется в чужом замке, чувствуя на себе взгляд Рози из окна её дома. Это немного успокаивает. В случае чего она рядом. Возможно, единственный человек, который приносит хотя бы немного спокойствия в его жизнь.       Его разум вежливо подсовывает ему воспоминания недавней прогулки с Люцифером и утками, но он от них отмахивается.       Замок тем временем не поддаётся и Аластор делает глубокий вдох. Надо было сохранить ключи от этого дома. Он резко встаёт, только чтобы тут же замереть на месте.       Он слышит шаги в доме и это единственное, что ему нужно, чтобы быстро спрятаться сбоку дома. Он видит испуганный взгляд Рози в окне, когда она резко закрывает шторы, но оставляет небольшую щель. Она все ещё рядом. Остальное Аластор осознаёт смутно, скорее действуя автоматически. Люцифер и Рози о чём-то говорят, прежде чем заходят к ней домой, а он тихо проникает в дом Люцифера. Он особо не осматривается, совсем не зная, сколько у него есть времени. Быстро оглядывает гостиную и кухню. Колеблется у лестницы, в итоге решая не подниматься наверх. В случае чего будет сложно сбежать.       Аластор выходит так же тихо и быстро, как и зашёл, осторожно закрывая за собой дверь. И только когда он снова оказывается дома у Рози, Аластор может выдохнуть с облегчением и сесть на её мягкий диван.       Рози спокойно садится в кресле напротив, вместо чая подавая кофе. Ночью не стоит его пить, но Аластор сомневается, что сегодня сможет уснуть, так что делает глоток. Они молчат несколько мгновений, слушая треск дров в камине.       — Итак, — Рози откладывает пустую чашку в сторону, аккуратно кладя руки на колени и смотря на Аластора тем самым проницательным взглядом, когда он что-то пытается от неё скрыть. — Что это было?       — Что было что? — Аластор улыбается, делая глоток кофе. Горький и крепкий. Ему почему-то кажется, что под настроение Рози.       — Аластор, — Рози упрекает его.       — Я искал следы его семьи, — Аластор признаётся, вздыхая. Нет смысла что-то от неё скрывать. Он просто потратит и её, и своё время, играя в молчанку. Рози всё равно сможет докопаться до сути. — Точнее, его отца. Но нет ничего. Никаких фотографий.       — Понятно, — и это всё, что отвечает Рози. Никакого осуждения или вопросов. Она и так знает, что он в последнее время на нервах из-за того, что ему сообщила мать. Рози уже перестала удивляться его, пусть и редким, импульсивным действиям. — Так, когда он приезжает?       — Кто?       — Твой отчим.       Аластор молчит, прикрывая глаза. Делает несколько глубоких вдохов, прежде чем снова натянуть улыбку.       — Где-то в конце недели.       Рози не скажет этого вслух, но она готовится к худшему. А пока что они продолжают сидеть в тишине, смотря на огонь.

***

      Аластор винит во всём своего отчима. В принципе, здесь даже не нужно ничего уточнять. Он абсолютно уверен, что его отчим виноват в каждом его грехе. Но в его ужасном настроении сегодня днём особенно.       Руки сжимают в руках газету, которую он купил ещё утром, пока шёл на работу к радиовышке. Он пропускает все мелкие новости с теориями по поводу убийцы, переходя сразу ко второй странице, где находит то, что сразу цепляет взгляд.       «Радиовышка теряет спонсора. Тишина обрушится на город?»       Глупый заголовок вызывает раздражение, как и сам текст. Вокс уходит. В этом нет ничего удивительного, Аластор давно это подозревал. Его всегда интересовало всё самое новое. Телевизор — очередной шаг в будущее, говорил Вокс каждую их встречу. Нет, Аластор совсем не удивлён прочитать дальше, что вскоре в городе откроется первый магазин с коробками для показа чёрно-белых картинок.       Легче от этого не становится. Ему кажется, что в последнее время все хотят его разозлить. Одна новость за другой — затем в газетах новый неопознанный труп. Аластор не может считать себя виноватым, но люди просто не понимают. От этого ещё сложнее.       И он, если честно, даже не надеется, что Вокс поймёт. Но он всё равно назначил ему встречу сегодня вечером в баре. Это не входило в его планы, Аластор даже не знал, увидит ли он сегодня Вокса. Зная его, он просто будет избегать Аластора, думая, что так всё забудется и они не будут обсуждать его предательство.       Но затем Аластор увидел его возле продуктового рядом со знакомой светлой головой. Люцифер о чём-то активно болтал, пока Вокс только кивал в ответ. Это могло бы привлечь его внимание в любой другой день, возможно, Аластор даже попытался бы подслушать. Но газета всё ещё была в его руках, а Вокс ходил живым. Несмотря ни на что, Аластор всё равно улыбнулся, когда подходил к ним. А если его руки дрожали за спиной, пока он сжимал ими газету, а Люцифер бросал на него странные взгляды… Аластор ничего про это не скажет, а Люцифер ничего не спросит.       Он слышит, как открывается и тут же закрывается дверь в бар. Слышит щелчок замка и это немного его успокаивает. Торопливые шаги направляются к нему, и Аластор выпрямляется, снова натягивая улыбку и откладывая газету в сторону. С новостью про радио на виду.       Вокс сразу же это замечает и вздыхает, почти падая на стул рядом.       — Ты не можешь меня за это осуждать… — начинает Вокс, потирая виски пальцами. Он уже чувствует головную боль от предстоящего разговора.       — Я ничего не говорил, — Аластор просто отвечает, как ни в чём не бывало. Он не знает, стоит ли мучить Вокса своим небрежным поведением, или же высказать ему всё сразу. Оба варианта заманчивые.       Но ещё заманчивее было бы просто избавиться от него, конечно же. Аластор откладывает эту мысль на потом.       — Но я знаю, о чём ты думаешь! — Вокс встаёт, проходя за стойку бара и доставая стаканы и тарелки. — «О, Вокс, предатель, бросает наше дело!» или «Вокс, как ты можешь променять меня на эти коробки?» — он с громким стуком ставит бутылку виски на стол, открывая её. Аластор мог бы поклясться, что слышал ещё какой-то звук, но быстро отвлекается, когда Вокс продолжает говорить. — Но вот что я тебе скажу: я не обязан топтаться на одном месте с тобой. Прогресс идёт вперёд, а я вместе с ним.       Наступает небольшая тишина, во время которой слышно только то, как Вокс наливает им выпить и накладывает закуску в виде картошки. Он ставит две тарелки с вилками на барную стойку, а после еще и два полных стакана, прежде чем сесть обратно на свое место.       — Ты мог бы пойти со мной, знаешь, — Вокс тише говорит, тыкая вилкой в картошку перед собой. — Там тебя ждёт больший успех. Не только голос, но ещё и внешность важна, понимаешь? — он поднимает взгляд на Аластора, смотря прямо ему в глаза.       Аластор мог бы поклясться, что тот смотрит на него, как побитый щенок. Полный надежды, что кто-то заберёт его с собой или погладит, хотя знает, насколько это маловероятно.       «Но щенки глупые», — думает Аластор и его улыбка становится шире, — «И Вокс тоже.»       — Ну, ты сплошное разочарование, Вокс, — он просто отвечает, отпивая из своего стакана. Ему хотелось бы посмотреть на возмущённое лицо Вокса, но играть безразличие интереснее. Это всегда злило его друга больше всего. — Считаешь, что какие-то сомнительные коробки являются прогрессом. Радио давно стало частью дня каждого в этом городе. Обязательная утренняя программа, а затем вечерняя после долгого дня. Ты не заменишь это.       Вокс крепче сжимает вилку в руке, стискивая зубы. Затем он делает глубокий вдох, отворачиваясь.       — Только вот почему-то закроют именно радиовышку, а не новый магазин в центре, — он насмешливо говорит. Не то чтобы ему хотелось давить на больное место, но Воксу тоже хотелось как-то задеть Аластора. Хотелось ткнуть ему в лицо фактом, который не исправить. Может, заставить наконец-то понять, что они оба могут идти к будущему. Но он знал, что в ответ ему скажут что-то ещё более жестокое.       Но нет, была тишина. А затем звон в ушах и ужасная боль в области шеи. Вокс чувствовал, как что-то жидкое и теплое быстро вытекает, пачкая всю его шею. Он слепо хватается руками, пытаясь сделать вдох, но захлебывается. Отчаянно кашляет, пытаясь очистить горло и вдохнуть, пока пальцы дёргаются вокруг предмета, воткнутого в него. У него не получается его достать, а поднимая мутный взгляд, он видит Аластора.       Вокс не знает, что болит сильнее: шея или сердце.

***

      Люцифер оправдывает свои действия очень просто. Во-первых, он решил поиграть в детектива-спасителя. Значит, он имеет полное право немного более тщательно следить за одними людьми, чем за другими. И, нет, его любопытство здесь не причём. По крайней мере, так он себе говорит, пока тихо идёт к бару, в котором Вокс и Аластор должны были встретиться. Во-вторых, они сами виноваты, что сказали место и время встречи при нём. Правда они выглядели так, будто хотят друг друга придушить, но Люцифер забудет об этом. Сейчас не это самое важное.       Возможно, он чувствует себя плохо за то, что без спроса и так нагло проникает в чужой бар, на чужую встречу. Можно ли это считать грехом? Он не знает. В конце концов, Люцифер делает это с добрыми намерениями. Он не сделает ничего, что навредило бы людям. Ему действительно хочется их спасти, а ради этого нужно иногда идти на сомнительные меры. И, наконец-то, в-третьих: у него есть свои подозрения. Увидев, как Аластор рано утром выходит из дома Рози, у него появилось неприятное ощущение в груди. Люцифер точно уверен, что не видел его вчера у неё дома. Возможно, он был на втором этаже, но почему-то это казалось неправильным. Так что подслушать чужой разговор — лишь мера предосторожности. Ему же нужно как-то узнавать информацию, не так ли?       Люцифер глубоко вздыхает, прежде чем начать вскрывать замок бара. На этот раз это получается быстрее и легче. Возможно, это потому что никто не стоит рядом, болтая всякую чушь. Он встряхивает головой, тихо заходя в бар и закрывая за собой дверь. Первое, что он слышит — это стук стекла о стол. Люцифер на пару секунд замирает, прежде чем пройти дальше, а затем и вовсе присев на корточки. Он выглядывает из-за угла, видя лишь их спины. Что ж, ему большего и не нужно.       Разговор оказывается не таким важным, как он думал. Лично для Люцифера он не был важным, хотя, судя по их поведению, для Аластора и Вокса вся ситуация имела большое значение. Возможно, это ещё одна человеческая вещь, которую он не сможет понять. Ссориться из-за простых вещей кажется глупым. Разве это должно мешать дружбе? Не то чтобы Люцифер хотел в это влезать, и, наверное, ему снова стоит быть благодарным, что таких проблем на небесах нет. По крайней мере, он не видел такого. Адам всегда стремился к новому, а Михаил соглашался на всё, что считалось благоразумным и далёким от грехов. Да, ему действительно повезло.       Только это чувство быстро пропадает. Одно только быстрое движение чужой руки прерывает поток мыслей Люцифера, заполняя его пустотой и ужасным звуком чужого кашля. Он слышит, как стекает на пол кровь, а желудок сжимается от сцены перед ним. Ещё немного, и Люцифер готов сам задохнуться.       Он громко вздыхает от ужаса и пара карих глаз тут же впивается в него.       Люцифер на секунду чувствует тот же испуг, что и при его суде несколько тысяч лет назад. Но это всего лишь секунда, которую он быстро стряхивает, подбегая к упавшему Воксу. Он лишь краем глаза видит, как дергается в сторону Аластор, а его руки сжимаются, словно ища что-то ещё. Люцифер не хочет знать, что именно он ищет. Он прекрасно осознаёт для чего и почему, и этого ему уже достаточно.       Свидетелей никто не любит.       Люцифер тяжело сглатывает, надавливая на рану Вокса, пачкая руки в крови, а под пальцами ощущается чужой бешеный пульс, который слишком быстро слабеет. Лужа образовывается слишком быстро, он в жизни не видел столько крови, тем более на своих руках. Он думает, что Вокса трясёт, пока не понимает, что это его собственные руки. Они дрожат, совсем не слушаясь, а Люцифер отчаянно делает глубокие вдохи, пытаясь сконцентрироваться.       Наконец, ему удаётся призвать на кончиках пальцев свет. Сначала слабый, прежде чем резко вспыхнуть золотым. От тошноты это не спасает, но Люцифер не может отвести взгляда. Смутно он слышит, как позади о пол ударяется что-то металлическое. Он почти осознаёт, что к нему сзади подходил Аластор.       В груди уже болит, голова кружится. В комнате чертовски холодно.       Но струя крови под пальцами ослабевает, а края раны затягиваются, прежде чем уйти без следа. Люцифер не может этого заметить под всей кровью, которая испачкала всё вокруг, но знает, как работает магия исцеления. Прощупав стабильный пульс, он наконец-то медленно убирает дрожащие руки, обхватывая ими себя. Кончики пальцев тускнеют.       Всё ещё слишком светло.       Медленно оборачиваясь, он уже знает, что увидит там. Аластор стоит с удивлённым лицом, смотря на него с каким-то восхищением и страхом, а на полу лежит кухонный нож.       Аластор же видит человека с нимбом и впервые за много лет чувствует противное чувство ужаса, сковывающее движения.       Люцифер чувствует, как его сердце падает в груди, когда осознание ситуации доходит до него. Почему-то во всех его проблемах всегда замешано любопытство и люди. Он ненавидит это.