Второй шанс (A Second Time Around)

"О Боги" выдохнула Кейтлин, ее глаза расширились, словно тарелки для ужина, когда она наблюдала, как Теон бежит из комнаты. "Что нам делать?" "Я пойду за ним," сказал Робб, встал быстро и вышел из комнаты, даже не договорив предложение до конца. Джон и Санса по-прежнему стояли, как статуи, смотря друг на друга в панике. Выражение Неда совпадало с выражением его дочерей, и если бы Арья не поняла серьезности ситуации, она бы засмеялась, видя, как ложка Неда висит на полпути между его открытым ртом и миской; забытая в этом хаосе. "Он не должен знать! Он не поймет!" кричала Санса, пытаясь вскочить со стула и догнать Теона. Джон схватил ее за руку и толкнул обратно на стул. "Сиди. Я пойду убедиться, чтобы Робб его не убил или что-то в этом роде", сказал он резко. Теон не очень далеко успел убежать, пока врезался в спину Бриенны, и отшвырнулся на пол в оцепенении. "Что за чертовщина?" - пробормотала Бриенна, обернувшись, чтобы посмотреть, кто врезался в нее. В отличие от Теона, который лежал на каменном полу, Бриенна только покачнулась при ударе. "Теон?" "Теон!" голос Робба разнесся по коридору. "Это не то, чем кажется!" Бриенна вздохнула, уже знакомая с любовно-ненавистными отношениями между двумя мужчинами. Когда она опустилась, чтобы оценить Теона, ей показалось, что старший Старк и Грейджой, должно быть, поссорились из-за какой-то мелочи и, как обычно, начали свару, когда это случалось. Робб повернул за угол и остановился, в руке с дробилкой для хлеба. "Что за чертовщина?" - удивленно произнес он, взглянув на Теона, который все еще лежал на полу. "Он же не мертв, правда?" Его глаза расширились, и он попытался спрятать нож в рукаве, когда Бриенна подняла одну бровь. "Мне кажется, он потерял сознание, милорд," неуверенно сказала Бриенна. Глаза Теона были закрыты, а на его виске уже виднелся заметный ушиб. Ей хотелось, чтобы Подрик был рядом с ней, так как он всегда обладал большими знаниями о медицине и исцелении по сравнению с ней. "Не могли бы вы позвать слугу, чтобы принесли холодной воды," попросила она. "Это может его оживить". "Или просто использовать это," - сказал Джон, появившись над плечом Робба с горстью снега, который он насыпал с ближайшего подоконника. Робб пожал плечами и кивнул, отступая в сторону, чтобы Джон мог натереть лицо Теона холодным снегом. Потребовалось несколько секунд, но Теон очнулся с глотком и стоном. "Черт," он промычал, сжимая глаза и ощупывая голову, чтобы найти опухоль размером с яйцо. "Что случилось?" "Ты врезался в меня, милорд," мягко сказала Бриенна. Она оттолкнула согнутое колено и встала на всю свою высоту. Робб и Джон подавили свои смешки в воротники своей одежды, увидев Теона на полу, а Бриенну без единой царапины. "Вы в порядке?" спросила она двух мужчин. Джон бросил взгляд вниз на Теона, который тихо стонал и сказал ей "Санса начала паниковать. Он увидел, как я целовал ее," прошептал он. "Леди Санса в порядке?" внезапно спросила Бриенна, ее рука опускалась на стандартный меч, который она взяла с собой. "Теперь она в порядке. Просто нужно разобраться, что сказать этому дураку," с гневным взглядом на Теона сказал Робб, легко пнув его по щиколотке. "Предполагаю, правда слишком неприятна," ответила Бриенна, и два молодых человека кивнули. "О чем ты?" Теон смущенно проговорил. "Почему я на полу?" "О, прекрасно, он не помнит," Робб саркастически фыркнул, перекрестив руки, когда Джон и Бриенна смотрели на него с недоумением. Роббу потребовалось несколько мгновений, прежде чем он расцвел улыбкой. "Он не помнит!" "Кто не помнит?" спросил Теон. Джон ухмыльнулся и подал руку Теону. Он помог поднять человека и похлопал его по плечу. "Давай отправимся к мейстеру Лювину. Этот удар мог бы тебя убить," шутил он. "Мы могли бы только надеяться," Робб пошутил, поддерживая одну из рук Теона перекинутую через шею. "Робб," предостерег Джон. Робб поднял руки, вспомнив только в последнюю секунду, что поддерживает кружащегося Теона, и Грейджой почти рухнул обратно на пол, прежде чем Робб снова схватил его. "Шучу, ты же знаешь," он ударил Теона по голове. "Видишь, мы дополняем друг друга, правда, Грейджой?" Робб добавил с нежной улыбкой. "Ты, наверное, сотрясение получил или что-то в этом роде." "Мой лорд," начала Бриенна, глядя на двоих, идущих к мастеру. "Я знаю, как никто другой, что не обязательно быть волком, чтобы принадлежать к Винтерфеллу. Всегда будут те, кто ищет укрытия и дом в стае. Те, кто также важен для них." Робб посмотрел на леди с любопытным взглядом. "Одинокий волк погибает," он медленно произнес. Робб кивнул уверенно и отвернулся, помогая Теону идти. Двое остались в коридоре, наблюдая, пока они не исчезли в одном из проходов. "Ты уверена, что Санса в порядке?" вдруг спросила Бриенна, повернувшись к Джону. Его улыбка мгновенно исчезла. "Она будет в порядке. Когда-нибудь." Перед Бриенной он словно состарился, опустив плечи и сжав брови. "Она сильная, Джон." "Я знаю. Красная Волчица всегда будет лидировать. Просто ей нужно время. __________________ Арья скрылась из солярия Неда вскоре после того, как Джон ушел. У нее было куда идти и кого встретить. Прогулка к кузне заставила ее кожу покрыться мурашками. Казалось, что каждый ее шаг вызывал треск и волосы вставали дыбом на ее голове, а живот скручивался узлом. Костры кузницы уже были разожжены, несмотря на ранний час, и небольшая открытая площадка была наполнена знойным теплом. Снежинки таяли на ее щеках, когда она проскользнула мимо грязного рабочего и спряталась за одной из балок, поддерживающих наклонную крышу открытой кузницы. Несмотря на разницу в возрасте и внешности, взгляд Арьи сразу нашел Джендри. Он работал без рубашки, и уже его спина сверкала потом и сажей. Он молотил по вмятине на доспехе, ритмичный звук металла о металл успокаивал Арью. Драконье стекло было непостоянным материалом, особенно когда дело касалось его обработки, и Джендри провел бесчисленные часы, испортив при этом множество кусков этого драгоценного оружия, стараясь выяснить оптимальный способ создания хрупких, но прочных наконечников для стрел. Тепло кузницы собрало вокруг него большую часть тех, кто мог ковать, даже в глубокую ночь. В кузнице Винтерфелла всегда был оживленный шум, будто это было самое теплое место в Северных землях, особенно когда наступала беспощадная Зима. "Тебе уже пора спать", раздался гладкий голос Арьи, прорываясь сквозь стук молотков. Джендри едва не подскочил от неожиданного появления молодой Старк. "И тебе пора, Леди Старк," ответил он, позволяя Арье взять наполовину сформированный наконечник стрелы из его пальцев. "Не называй меня так", предупредила она, но уже без злости, скорее как шутка. Джендри наблюдал, как она переворачивала драконий стекло между пальцев в перчатках. Он был очарован, она удерживала стекло между пальцев, а взгляд устремленный на пламя кузницы через него. Другая рука Арьи покоилась на ее валирийском кинжале, как всегда, и у него возникла идея. "Дай мне его," сказал он, медленно проводя рукой вниз по ее руке и вытаскивая рукоять из ее пояса. """"Неприлично брать оружие у леди," пошутила Арья, наклонившись к нему, по-прежнему смотря на стекло в ее руке. "Ты не леди," прошептал он ей на ухо. Джендри осторожно вытащил кинжал и взял кусок стекла из ее пальцев. Она все еще стояла спиной к его груди, его руки обвивали ее, он с удовольствием наблюдал, как она раздумывает. Джендри держал стекло так же, как и Арья, между большим и указательным пальцами, и медленно нажал лезвие к краю, отрезая гладкий обломок, как будто это был перезрелый фрукт. Они оба смотрели, как он упал на пол и несколько раз отскочил от земли. "Валирийская сталь," сказал он в изумлении. "Наконец-то нашли способ вооружить живых," улыбнулась Арья. "Пойдем спать." "Лучшее, что ты сегодня сказал". Джендри закончил ремонт брони и принялся выпрямлять изогнутый клинок ножа. Арья смотрела внимательными глазами, как он опускал горячий металл в ведро снега и слушала, как он шипел и шумел. Джендри вынул клинок из воды и ловко закрутил ручку ножа пальцами, отправляя маленький нож кружиться над большим пальцем и в ладонь, готовый к бою, точно так же, как делала она. "Впечатляюще," Арья неожиданно произнесла. Она вышла из своего укрытия, и усмехнулась, когда Джендри, испугавшись, подскочил и нож упал на верстак. "Вы напугали меня, моя леди," быстро сказал Джендри, пытаясь схватить нож, но Арья была быстрее. "Не называй меня так," рефлекторно ответила она. Арья взяла глубокий вдох и ловко перевернула нож так же, как и Джендри. "Ты приехал из Королевской Гавани в Винтерфелл по просьбе человека, которого никогда не встречал." Джендри отошел от верстака и натянул свою рубашку и куртку. Он кивнул, все еще следя за ножом в руках Арьи, который ловко перемещался по ее костяшкам и пальцам. "Так точно," сказал он. "Почему?" "Что? Помимо угрозы, которая была вложена в это?" "Ты и я знаем, что ты приехал бы, угроза или нет," продолжала она, и Джендри встрепенулся, его карие глаза встретились с ее серыми, а его брови поднялись. "Так почему?" Арья ждала с трепетом его ответа. Она знала, что выглядела, как то худенькое дитя, которым была, когда они впервые встретились, а не как уверенный воин, которого он полюбил. Она не осмеливалась думать о том, что будет, если он не вспомнит ее. Если он не узнает ее. Ей нужно было знать, но она не хотела. Язык Джендри выскочил, и он смочил губы, рассматривая ее лицо. "Чувство, моя леди. Я отправился, потому что почувствовал, что должен быть здесь. На Севере." "С тобой," она хотела бы, чтобы он добавил, но он этого не сделал. Арья колебалась, стоит ли ему раскрывать все, что она знает. Она хотела бы обсудить это с Сансой, но обычно она делилась своими беспокойствами с человеком, который сейчас находился напротив, и она не была уверена, помнит ли он ее. "Меня зовут Арья Старк," медленно сказала она. "Я знаю. Меня зовут Джендри Уотерс," ответил он. "Хороший меч у тебя. Тонкий," добавил он, указывая на рукоять "Иглы". Арья посмотрела на золото, отражающее пламя кузницы. "Его зовут-" "Игла. Я знаю, я слышал." _______________ Через месяц Лорды и леди прибыли в Винтерфелл через месяц после четырнадцатых именин Сансы. Кейтлин согласилась на просьбу дочери и сократила пиршества и расходы на празднование. Мелкий народ и замок наслаждались обильным угощением в день ее именин, а оставшееся блюдо разделили между замком. Северные дома одарили молодую Старк дорогими тканями и материалами, а также экзотическими растениями для стеклянных садов, и несколько лордов отправили своих наследников в Винтерфелл на пиршества, чтобы попытаться попросить ее руки. Джон, Арья и Бриенна едва оставались рядом с ней. Единственный раз в течение недели празднований, когда Бриенна покинула свою леди, был, когда всадники из дома Мормонт прибыли с двумя девушками Мормонт. Дейси и Алисана Мормонт прибыли, неся подарки для молодой Старк и тут же попали в драку с пьяным стражником, как только они вошли в Большой Зал. Старки сидели за верхним столом, каждый смотрел вниз на остальной зал, Нед и Кэт в центре, а дети сидели по обе стороны родителей. Санса, Арья и Бран были на стороне Кэт, тогда как Робб, Джон и Теон сидели на стороне Неда. Единая семья, с бастардом и пажом, была целенаправленным расположением, и все наблюдали, как две девушки попали в беду в конце зала. "Сестра, пожалуйста," вздохнула Алисана, когда Дейси прижала нож к горлу пьяного. Он хлопнул ее по заднице, когда она проходила мимо, и старшая Мормонт не восприняла этот жест с юмором. "Леди Мормонт," позвала Бриенна, покидая сторону Сансы, чтобы обеспечить мир. "Могу я вам чем-то помочь?" """"И кто вы такая?" - спросила Дейси, даже не взглянув на женщину. "Сестра..." предупредила Алисана. "Леди Бриенна Тарт. Присяжный меч Леди Сансы, моя Леди," - спокойно сказала она. "Пожалуйста, уберите нож и придите себя. Это время празднования." Дейси повернулась и посмотрела на Бриенну в шоке. "Ты - Бриенна Тарт?" "Прошу прощения", - сказала Алисана с глубоким вздохом. "Она не думает, перед тем как действовать или говорить." Бриенна покачала головой в знак заверения. "Да, моя Леди, и просить прощения нет необходимости". """"Черт возьми!" - воскликнула Дейси с широкой улыбкой, отпустив пьяного обратно на его стул без единой мысли. """Я слышала о тебе с тех пор, как была в возрасте Лианны". Щеки Бриенны покраснели, и она изменила свое положение. "Я бы хотела потренироваться с вами однажды, если вы позволите", - вдруг сказала Дейси. "Подождите! У нас есть подарки для Леди Сансы". Бриенна оглянулась через плечо, чтобы увидеть, как Арья и Санса наблюдают за ними с улыбками с высокого стола. Бриенна никогда не встречалась ни с одной из девушек Мормонт в своей прошлой жизни, но она знала, что Дейси погибла на Красной свадьбе вместе с Роббом. Это были преданные союзники дома Старков, и все Старки за столом на вершине это знали. Нед и Кэтлин разговаривали тихо, глаза Кэтлин не отрываясь от двух новых прибывших, а Робб смотрел на Дейси с интенсивным взглядом, пока Джон и Теон безуспешно пытались втянуть его в разговор. "Миледи, если хотите присоединиться ко мне," опустив голову, сказала Бриенна, когда Санса намекнула им приблизиться. Она повернулась и провела двух дам через оживленный зал. Робб наклонился вперед и поймал взгляд сестры. "Что ты задумала?" "Ничего. Девушки Мормонт преклонили колено перед тобой, а не передо мной." Робб уселся обратно, когда Санса улыбнулась, и Бриенна объявила о прибытии гостей. """"Леди Дейси и Алисана Мормонт," вернулась она на свою прежнюю позицию, стоя у стены, оставив девушек одних перед семьей. Алисана поднялась на небольшую платформу и передала Сансе завернутый в хлопковую ткань подарок с улыбкой. "Красной Волчице для ее именин," улыбнулась она. "Красная Волчица?" - поинтересовалась Кейтлин. Мягкие черты Алисана превратились в маску беспокойства. "Прошу прощения, если заговорила не в меру. Это имя распространилось по всему Северу и дошло и до нас. Мы предположили, что это имя уважения, по крайней мере, так оно звучало. Простолюдины его используют." """"Мы не слышали, чтобы его произносили кем-то вне Винтерфелла, вот и все," - заверил ее Нед, пока Санса раскрывала ткань. В ткани лежала деревянная резьба. Это был толстый кусок относительно небольшого ствола дерева, в котором высоко на фоне рычащего медведя стоял воин, все элегантно вырезанный в дереве. """"Младшая сестра Лира вырезала его. Она умеет хорошо пользоваться ножом, когда хочет," - шутила Алисана в ответ на Дейси, которая отвела глаза. "Кажется, все младшие сестры такие," - ответила Санса, ткнув под столом ногой в ботинок Арьи. - "Это прекрасно, и я с радостью выставлю его в своих комнатах, спасибо." "Давайте посмотрим все," - сказал Теон дальше по столу, и Санса передала деревянную резьбу братьям. Когда она передвигалась вниз, глаза Дейси следили за ней, пока не упали на Робба. "Извините, но мы приехали еще по одной причине," - медленно сказала она, когда Алисана вернулась к ней. - "Мы обе достигли совершеннолетия и пришли, чтобы поклясться в верности Дому Старков." Брови Неда скрылись в его волосах. Эти две девушки едва ли вышли из подросткового возраста. Алисана была ниже своей сестры, но имела выразительные руки под медвежьим мехом и доспехами. Дейси, напротив, была высокая и стройная, нося взаимодействие доспехов и официальной одежды, покрытых мехом медведя. Казалось, что она носит северное платье, но юбка была разрезана так, что видно было ее закрытые брюки. Нед не мог отрицать, что они выглядели способными, но в его глазах они все еще были детьми. "Дамы", начал он, но Кейтлин положила руку на его руку, прерывая его слова. "Для кого вы собираетесь отдать свои мечи? Старков здесь много, и хотя не все из нас носят фамилию Старков, те, кто сидит за этим столом, являются волками. Может ли медведь защищать кракена или бастарда, если потребуется?" - спросила она хладнокровно. Джон и Теон посмотрели на леди Старк, как будто она вырастила вторую голову. Джон все еще привыкал к вежливости между собой и Кейтлин, тогда как Теон никогда раньше не слышал, чтобы она называла его частью семьи. Дейси уставилась на заикающегося Грейджоя, но обратилась обратно к Кейтлин. "Дом Мормонт верен Старкам. Каждый из нас". "Как сказала моя леди жена", - продолжил Нед, - "наша стая большая и разнообразная. Мы здесь не только волки". Алисана опустилась на одно колено перед ними и поставила свой меч на пол. "Дом Мормонт верен Дому Старков, какими бы они ни считали себя". Дейси последовала ее примеру, скинув длинную юбку; ее брюки обнаружились, когда материал соскользнул в сторону, и она также опустилась на колени рядом со своей сестрой. """"Дом Старк принимает вас, леди Алисана и леди Дейси", - сказал Нед после нескольких мгновений, наконец удовлетворенный. Он встал со стула и высоко поднял свой кубок медовухи. Зал молча последовал за его движениями. Официант поспешил вперед и передал два кубка девушкам Мормонт. Нед подождал, пока он вернется к краю зала, чтобы кубок его тоже был поднят высоко. Все, кто находился в стенах Великого Зала, от стражи, лордов и леди до простолюдинов и слуг замка, стояли, подняв стаканы в знак тоста. "Одинокий волк умирает, но стая выживает. Эти слова я говорю своим детям, и по этим словам мы Старки живем. Не все из вас здесь волки, но те, кто верен стае, защищены стаей". Он приостановился и дал словам проникнуть. "За мою дочь, Красную Волчицу Винтерфелла. За Сансу!" "За Сансу!" - последовал хор. "Да здравствует стая!" - кричали еще несколько человек, после того как они выпили. "Да здравствует стая!" ______________________ "Во дворе большая женщина тренирует простолюдинов," мельком сказал Тормунд Джону. "С ней Арья и две Медведицы." Джон улыбнулся. "Молюсь, чтобы никогда не попасться под из горячую руку." "Есть только одна женщина, которая может тебя наказать," ответил Тормунд. "Не говори так!" "Вокруг никого!" - засмеялся Тормунд, видя, как румянец покрывает щеки Джона. У него все больше и больше начинает расти борода, но Одичалый все равно видит в Джоне молодого парня. "Пойди к ней сейчас." "Нам нужен будет наблюдатель," с грустью сказал Джон. Ухмылка Тормунда была от уха до уха. "Я могу стать наблюдателем." "Нельзя," Джон ответил мгновенно. "Ты просто уйдешь и будешь следить за Бриенной." "Именно так." Джон молчал несколько мгновений. "Хорошо. Мы будем в Богомольце." "Это священное место для тебя?" "Да? И что?" Тормунд пожал плечами, уже направляясь к тренировочному двору, где сражались женщины. "Просто подумал, что неприлично было бы баловаться перед твоими богами." "Черт!" - воскликнул Джон, испуганно. "Мы этого не делаем!" "Тогда с тобой что-то не так!" - ответил Тормунд, крича. ________________ Арья старалась избегать кузницы, как будто она держит чуму. В тот день, когда она заговорила с Джендри и ушла, не оглядываясь, она случайно взяла с собой нож. Он был маленьким и точным, с острым лезвием и гладкой рукоятью, и напоминал ей тот, который она видела в Черно Белом Доме. "Должны ли они быть мертвы?" - спросила Санса однажды, когда Арья объясняла свою идею. Она собиралась надеть маску, поговорить с Джендри и убедиться, помнит ли он ее, а также поговорить с Теоном. Идея не пугала Сансу так, как Арья ожидала. Ее сестра заставила ее обещать не пересекать ее черту, когда она будет в маске, и Арья согласилась. "Я не уверена, что ты захочешь ходить без лица," - ответила Арья. - "Завтра вечером я отправлюсь в Зимний Город." "Мне кажется, это ужасная идея." "Со мной будет Бриенна," - сказала Арья, засовывая нож в кожаный пояс, завязанный вокруг ее талии. "Возьми с собой Тормунда и Робба," - посоветовала Санса. - """Если Робб будет там, Теон наверняка последует за ним." Арья кивнула напряженно. Ей уже не так мешало чрезмерное желание Сансы обеспечить ее безопасность, но это все еще заставляло ее кожу зудеть. Она не хотела, чтобы Робб был рядом с ней, когда она примет чью-то маску. Они медленно приближались друг к другу, но это было все еще неуверенно и хрупко. "Робб этого не одобрит," - предупредила ее сестра. Санса махнула рукой. "Он не узнает. Пойди с Бриенной заранее и достань свою маску, а затем Тормунд и парни придут, и ты сможешь делать все, что собираешься," - закончила она, морщась носом, произнося это. _______________ На следующий вечер Арья была укутана в одеяло, одолженный у кого-то, молча следуя за высокой тенью Бриенны, когда они шли через Зимний Город. Мелкий народ отступал в сторону, когда Бриенна, одетая как знаменосец, вошла в таверну "Дымящаяся Бревна". Она попросила трактирщика рог пива и кивнула в сторону маленькой фигуры, следующей за ней, давая понять Арье, что она свободна и может найти свое лицо. Арья развернулась на месте и вышла из таверны. Отчетливо виднелись ровные ряды хижин и домов, которые медленно заполнялись семьями, поскольку мягкое северное лето переходило в более прохладный период. В очагах горели огни, освещая мелкий народ, когда они устраивались на ночлег. Одна из хижин была с черной обгоревшей доской, прибитой к открытой двери, и Арья направилась прямо к ней. Вокруг тела молодой девушки, лежащей на столе в своей лучшей одежде, собралась скорбящая семья. По очереди скорбящие стояли у ее стороны, гладя ее лицо и шепча молитвы старым богам. Арья стояла в конце этой самодельной очереди, терпеливо ожидая своей очереди. Когда мужчина перед ней плакал и гладил лицо мертвой женщины, Арья освободила нож и стала думать о том, как она возьмет лицо, чтобы не ужаснуть ее семью. """"Костер закончен, Изобель," торжественно сказал мужчина, зайдя в дом и положив руку на плечо толстой старухи. "Мы должны переместить ее, прежде чем те, кто в таверне, вернутся домой слишком пьяными". Изобель, женщина, которую Арья предполагала матерью мертвой девушки, глубоко вздохнула и кивнула. Арья отступила, уступая место Изобель рядом с ее дочерью. Ее сердце сжалось, когда мать положила ласковую руку на бледную кожу девушки. "Продажа себя не стоила ее жизни," оплакивала мать. "Она должна была работать в Замке". "Она давала нам еду и топливо, моя дорогая. Мы не можем осуждать, как она прожила свою жизнь, пока она лежит мертвой," - ответил старший мужчина. Арья ментально отметила адрес и семью и поклялась отправить им немного монет. Они не будут голодать, когда зима постучится в двери. "Хорошо. Переместим ее," - сказал старший мужчина. "Я могу помочь," - быстро сказала Арья, добровольно предложив и заняв место у головы мертвой девушки. Вместе с отцом и братьями девушки, Арья попыталась поднять тяжесть стола, но она была слишком мала и вынуждена была ограничиться тем, чтобы просто следовать за ними, когда они покидали дом, направляясь к костру за домом. Она наблюдала, как они перетащили мертвую девушку со стола на самодельный костер. Он был не таким высоким, как те, что Арья привыкла видеть в своей прошлой жизни. Количество дров, отданных на костер, могло бы быть огнем семьи на месяц или два, и потеря, безусловно, будет ощущена, когда придет осень. "Подождите, мадам, я еще не попрощалась," - быстро сказала Арья, осознав, что это ее шанс. Изобель посмотрела на Арью подозрительно. ""Никогда не знала, что ты знаешь мою Полину." Арья ждала с напряжением. ""Я не откажу тебе," - сказала Изобель и позволила ей подойти к телу. Арья приблизилась и должна была припасть на колени, чтобы наклониться к лицу девушки, Палины, закрыв его от ее скорбящих родителей. Осторожными пальцами она вытащила нож из рукава и, поблагодарив девушку за ее лицо, Арья искусно разрезала кожу и спрятала кровавое лицо. Пальцы Арьи оказались испачканными кровью, и она рассыпала волосы Палины там, где были ее черты. Как только Арья встала, пламенный факел попал в сухие дрова и охватил тело. Арья повернулась и убежала, пробиваясь сквозь толпу мелкого люда по грязной дороге обратно к таверне. Она увидела Бриенну, сидящую на задней стороне таверны, голова и плечи которой выделялись среди тех, кто, казалось, окружил ее. Тормунд и Теон были рядом с ней, и Арья пробилась сквозь толпу. Прежде чем они увидели ее, она надела лицо Палины на себя и слегка приподняла плечи. Когда она увидела в шоке широкие глаза Бриенны, Арьи больше не было в тесной таверне. Теон почувствовал, как напряглась рука Бриенны, и поднял глаза, следя за ее взглядом и увидев короткую женщину, идущую к ним. Он думал, что знает ее, но не мог припомнить, кто она. "Я ищу нового кузнеца," - сказала девушка, и Теон нахмурился. Джендри был затянут в Зимний Город Тормундом, и попивал кружку медовухи поближе к огню. Теон указал девушке в его направлении, когда Робб подал ему еще один рог вина. ""Кто это была?" - спросил Робб, садясь. Он взял глоток вина и щелкнул губами. "Не уверен," - ответил Теон. - ""Пошла искать нового кузнеца". Робб фыркнул. "Пусть Арья не узнает о том, что-" он начал сказать, но остановился и побледнел. "Какой у нее рост?" "Хм? Не знаю. Невысокая". Робб медленно кивнул и выпил половину своего напитка, пока Теон смеялся, не совсем понимая, что происходит. __________________ Джендри не думал, что когда-нибудь привыкнет к холоду Севера. Кузница в Винтерфелле согревала его днем, а горячие источники под замком обеспечивали тепло ночью, но он не мог отрицать, что скучает по знойному теплу Юга. "Снег достал?" - девушка появилась у его локтя. Джендри подскочил и посмотрел на нее. "Я не северянин, так что, да," - шутливо ответил он. "Я -" "Новый кузнец. Я знаю". Джендри кивнул в свою кружку и взял глоток. "Север, кажется, знает многое," - задумчиво произнес он. "Так же, как и ты, если верить словам," - сказала девушка. "Палина". "Джендри". ""Как ты познакомился со Старками? Они отбирают тех, кто работает в Винтерфелле," - спросила его Палина, и Джендри пожал плечами, привыкнув к северному обычаю говорить прямо то, что ты хочешь. "Я знал одну из его дочерей давно. Не думаю, что она меня сейчас помнит". Джендри взглянул вниз в свою кружку при мысли об этом, а когда поднял глаза, увидел взгляд Арьи Старк. "Этого было достаточно," - сказала она, и он уронил кружку. Она разбилась и облила его ноги, когда он смотрел на нее в шоке. "Черт возьми, Арья!" Джендри знал о способности Арьи становиться другим, но никогда не мог привыкнуть к тому, что видел, как она снимает черты лица чужого, как маску, и возвращается к себе. "Все это время ты знал, и тебе не пришло в голову прийти и меня найти?" - рыкнула она, и у Джендри застыло открытое рты. "Я?" - выдохнул он в недоумении. "Я не видел, чтобы ты спешила со мной говорить". "Потому что я не знала, помнишь ли ты или нет!" - ответила Арья. "Как я должен был сказать тебе, если я тебя никогда не видел!" - рявкнул он ей в лицо. "Маленький Волк! Что ты здесь делаешь? Что это?" - громкий голос Тормунда разрезал их напряженное уставившееся взглядом противостояние, и Арья быстро спрятала лицо в карман. Большинство посетителей таверны смотрели на пару со спешными глазами, так как их спор усилился по громкости. "Ничего," - ответила она. "Арья?" - спросил Робб, медленно моргая, когда он встал и слегка качнулся. "Тебе бы домой." "И тебе бы," - ответила она. - "Отец тебе голову оторвет, так что лучше проводи меня." Джендри протянул руку и схватил ее рукав, остановив ее, чтобы она не утекла в толпу, которая медленно вернулась к своим напиткам. "Я помню всё. Белых ходоков, стекло, дракона и тебя," - он сказал мягко. "Ты помнишь, кем я была. Сейчас мне снова одиннадцать," - запнулась она. "А мне едва четырнадцать. Мы не те люди, которые были, но мы будем помнить, что испытали," - он сказал ей мягко. Джендри был неуверен в себе. Он не знал, как себя вести в ее присутствии. "Я не знаю, что сказать," - честно признался он. - "Я знаю, что это ты, но ты выглядишь как ребенок." "То же самое можно сказать и о тебе," - ответила Арья, оскорбленная. Джендри в отчаянии рассмеялся. "Я имел в виду, что мы были влюблены, а теперь ты не выглядишь как тот человек, которого я знал. Это имеет смысл?" Темные брови Арьи поднялись. "Нет." "В нашей прошлой жизни мы встретились только через год или меньше, а к тому времени все это уже произошло, и ты притворялась мальчиком." Арья усмехнулась. "Это меняет что-то? Должна ли я снова быть мальчиком, чтобы завоевать твою благосклонность?" - дразнила она. "Ты не потеряла моей благосклонности," - серьезно ответил он. - "Просто я чувствую, что мы должны снова познакомиться друг с другом." "Кто сказал, что я хочу этого? Я снова молода. Почему ты думаешь, что я хочу быть связана с тобой в этой жизни?" - спросила Арья, и Джендри на полсекунды подумал, что она говорит серьезно, прежде чем увидел, что она улыбается в шутку. "Я могу изготовить для тебя оружие," - шепнул он, как будто обещая ей мир. Арья постучала себе по подбородку и притворилась, что размышляет над предложением. "Есть еще несколько других, кто может это сделать." "Но никто не сможет как я. Я сделаю ту пику, о которой ты говорила," - сказал он. "Так ты наконец-то дойдешь до этого в этой жизни? Это большое обещание," - засмеялась она, когда Робб наконец протиснулся через толпу к ним. "Если моя леди приказывает," - произнес Джендри, и она была настолько далеко от него, что не могла даже ударить его кулаком. "Это совсем не по-женски." "Она не леди," - сказал ему Робб, обвив руку вокруг сестры. - "Давайте, мы все идем назад. Он помнит." Джендри смотрел на каждого Старка в шоке. "Вы помните?" "Все мы, кроме Теона. Бриенна и Одичалый тоже," - пьяно произнес Робб. - "Предположим, мы были братьями в прошлой жизни, знаете, до моей смерти." "Робб," - сказала только Арья, ведя их через таверну к Бриенне. - "Не обращай внимания на него." Джендри нервно кивнул. "Да, конечно," - бормотал он про себя, когда они направлялись к Винтерфеллу. ____________________ Прошло шесть месяцев, и скоро исполнится целый год со времени, как Старки проснулись. Стеклянные сады были в строю, производя больше продуктов, чем требовалось как для Винтерфелла, так и для Зимнего Города, и повара медленно наполняли вновь отремонтированную Сломанную башню запасами на зиму. Мелкий народ тренировался под руководством Бриенны, и численность знаменосцев Старков росла, вместе с женщинами. Санса выросла выше своей матери и взяла на себя больше обязанностей, чем когда-либо раньше. Она начала переписку с Тиреллами из Высокого сада после того, как получила несколько семян для своих стеклянных садов. Джендри и Арья отрабатывали свои навыки мечом под внимательным присмотром Неда, который взял на себя наблюдение за своим имением по послеобеденным часам, с женой на своей стороне. Маленький Рикон начал формировать слова и предложения, что доставляло радость его братьям и сестрам, но обычно он просто бормотал и искажал имена своих сестер. Он, казалось, с удовольствием произносил имя Арьи с лучистой, зубастой улыбкой, когда видел ее, что доставляло беспокойство остальным. Джон, Робб и Теон начали наращивать мышцы и все больше походили на мужчин, солдат и королей, чем когда-либо раньше. Их щетина на лице погустела, а кудри Джона стали длиннее, так, как предпочитала Санса. Робб проводил больше времени на тренировках с знаменосцами и маленьким народом, чем раньше, в то время как Бран взбирался на стены замка, становясь увереннее на своих ногах, чем когда-либо. На прохладное, солнечное утро он спустился с крыши кузницы, чтобы встретить своих родителей, которые прогуливались по двору, обнявшись, с Риконом на бедре матери. "Сегодня," - загадочно произнес он, и Кейтлин заглушила его, притянув его к себе и проведя пальцами по саже, которая накопилась на его щеке. Она передала тревожного Рикона Неду, который улыбнулся, положив его на одно плечо рядом с женой. "Даже Трехглазый ворон не сможет ускользнуть от руки своей матери," - шутил Нед, когда Бран начал пытаться вырваться из объятий, а Рикон бормотал. Пока Нед смеялся над проделками своих детей, к ним подошел Сир Родрик с мрачным выражением. "Мой лорд, дезертир из дозора найден," - сказал он с тяжелым видом, и Нед устало взглянул на Брана. Он передал Рикона Кейтлин с нахмуренным лицом. "Как бы мне хотелось, чтобы ты ошибся, и мир мог остаться в покое," - сказал он своему сыну, прежде чем обратиться к Родрику. "Собери всех моих детей и приготовь лошадей для них." "Нед," - Кейтлин колебалась, перекладывая Рикона с одной руки на другое. "Это действительно лучшее решение? Они так молоды." "Это было их решение, моя любовь," - напомнил ей Нед, гладя щеку у Рикона. Дети Старков единогласно решили быть на месте, когда дезертир из Дозора появится. "Санса...", начала Кейтлин. "Видела свою долю тягот," сказал Бран своей матери. "Арья тоже." "Бран," усердно наставил Нед, желая, чтобы люди перестали напоминать его жене о жестокой маленькой девочке, которая теперь была ее дочерью. Каждый раз, когда кто-то это делал, Кэт казалось, принимала это как личный удар. Плечи Неда опустились. "Он прав, Кэт. Они уже не те дети. Когда вернемся, у нас будут щенки. Нам нужно будет решить следующий шаг сегодня вечером." Губы Кейтлин сжались. "Я устрою ваш кабинет для ужина. Придите прямо туда, когда вернетесь," сказала она ему. Нед кивнул и нежно поцеловал ее в губы, а затем опустил поцелуй на кудрявую голову Рикона. "Пойдем, Бран," предупредил своего сына Нед, когда остальная часть его стаи появилась во дворе. Арья и Санса были одеты в шерстяные брюки, а не в юбки, как будто знали, что собираются утром верхом. "Боюсь, второй раз будет не легче," вздохнул Нед.