Чëрное солнце

Утром пришла девушка, сообщив, что ей сказано принести его высочеству новые одежды, помочь ему собраться, а потом провести к Хуа Чэну. Если на сборы по большей части Се Лянь смог отмахнуться рукой, то когда дело дошло до причёски, девушка чуть ли не силой усадила царевича на стул и начала расчёсывать его волосы, параллельно что-то рассказывая. Фэн Синь же, когда она пришла, быстро исчез из комнаты —Как тебя зовут хоть..? —Ши Цинсюань. Я вас знаю, ваше высочество! И вы меня, наверное, знаете, я ведь из Сяньлэ —Ши? — Се Лянь резко обернулся, с широкими от удивления глазами смотря на девушку —Ты – сестра Ши Уду? Цинсюань в ответ кивнула, широко улыбнувшись, и повернула голову царевича, продолжая расчёсывать его волосы —Что же ты здесь делаешь? — растерянно пробормотал Се Лянь, вспоминая, что за история была у брата и сестры Ши. Их знал, конечно, каждый. Богатая семья Ши, известная. Но год назад, примерно на Ивана Купала, младшая сестра Уду пропала. Ушла, вроде бы, на прогулку, а домой не вернулась ни в этот день, ни в следующий. Брат ее, конечно, едва ли не всю деревню поднял, чтобы сестру отыскать, но не нашли даже тела девушки. Тогда решили, что Цинсюань сила нечистая утащила, только не все в это верили. Неужели это правдой и оказалось? —Ушла я. Сама — девушка заплела волосы царевича в косу, и теперь вплетала в нее цветы, которые принесла с собой в корзинке —К Черноводу ушла. Только у нас с ним уговор – до Купального дня я здесь буду, а там уже как решу. Могу к брату вернуться, а могу с ним остаться. Ну, мне недолго осталось Цинсюань легко хлопнула Се Ляня по плечам и отошла, любуясь своей работой. —Готово! От твоей красоты, ваше высочество, градоначальник просто упадёт —Вот уж не знаю — с не зная, смеяться или плакать, царевич покачал головой. Тут уж неизвестно кто от чьей красоты упадет, но он не стал этого говорить —Упадёт, упадёт, не сомневайся! Ну идем, мне тебя еще к нему провести надо — девушка схватила Се Ляня за руку и потянула куда-то к выходу из покоев

***

Хуа Чэн ждал их у самой кромки леса. Одет он был проще, чем вчера, но все так же в алые одежды с серебряными украшениями, которые звенели при каждом шагу. —Ваше высочество! — на лице Кащея расцвела улыбка, и царевич улыбнулся в ответ. В конце концов с хорошей компанией никакой путь не страшен Их вышел провожать едва ли не весь город. Хуа Чэна это, кажется, не особенно волновало. Он все с той же улыбкой приобнял Се Ляня за плечи и подкинул игральные кости. Как только они коснулись ладони градоначальника, Призрачный город сразу исчез, и теперь Хуа Чэн и Се Лянь стояли посреди леса. Кащей сразу отпустил царевича и, спрятав кости, пошёл по тропинке, махнув оглядывающемуся Се Ляню, чтобы шел за ним —Саньлан азартные игры любит или носит их только для таких случаев? — кажется, игральные кости, перемещающие в пространстве, очень заинтересовали царевича —Так, иногда балуюсь. Черновод мне целое состояние в зернь проиграл, до сих пор выплачивает. —Водяной? —Он самый Они пришли к развилке, и Хуа Чэн, быстро оглянувшись, пошёл направо —Если кто и знает ответ, то старый ведун с дальнего леса. Это больше не его территория, здесь теперь Лазурный фонарь заправляет, но вот он побольше меня живёт, и знает все на свете. Может он нам подскажет — рука Кащея легла на плечо поникшего Се Ляня —Ваше высочество, найдем ответ.

***

Он остался один. Здесь. В городе мертвых, где его не сожрут только потому, что Кащей – чтоб ему провалиться – пренебрежительным тоном сказал, что раз он друг его высочества, его не тронут. Превосходно. Но с Се Лянем Хуа Чэн сразу терял всю свою надменность и пренебрежение. И Се Лянь тоже будто терялся. Может Кащей околдовал его или что-то недоброе замыслил? Но сейчас пойти вслед он не может – даже не знает куда, а ведь должен охранять царевича! А с сестрой этого Ши пересекаться не хотелось. Лучше уж на съедение мертвецам. Он один, и одному еще быть несколько дней по меньшей мере, а значит... Собственно, а почему бы не проверить. Фэн Синь открыл ставни и достал перо, вспоминая, что ему тогда сказал Му Цин —Сюаньчжэнь, ясный сокол, явись ко мне... Что за бред? —Сам ты бред — сидящий на окне Му Цин закатил глаза. Ох, нет. Да. Точно. Какого чёрта он так быстро? Фэн Синю показалось, что у него скоро начнёт дёргаться глаз, а ведь это только вторая их встреча —Так зачем звал? Му Цин спрыгнул на пол и взглянул на стрелка, скрестив руки. Сначала он смотрел скептически, даже с толикой презрения, а потом, оглядевшись, встрепенулся и с ужасом замахал руками —Ты что у Кащея забыл, окаянный? — общение с Ци Жуном явно не шло ему на пользу, — в дела с ним я не лезу, понятно?! —Да нет у меня с ним никаких дел! —А тут ты что делаешь тогда?! —Это его высочество. — Фэн Синь скрестил руки на груди и закатил глаза, пародируя Му Цина, и тот, зашипев от злости, стукнул его по голове —Ушёл, куда-то, понимаете ли, с этим вашим Кащеем... —Не понимаем —Ну так и иди к черту! —Я тут! Зачем звал, ты... Я просил только в экстренных случаях звать. —Ну не знаю, поговори со мной. Объясни нормально зачем ты мне это перо дал, и что мне с ним делать. Му Цин промолчал. И простояв пару секунд он перелез через окно, тут же соколом взвившись над деревьями. Фэн Синь только проводил его взглядом. Не вышло