*
Когда из ниоткуда возникла Властительница Ада, Гузель измеряла шагами узкий коридор, выкрашенный в отвратительный серый цвет ровно до середины – единственный раз, что она осталась наедине с собой, её выпроводили из кабинета начальства в каменном административном корпусе. – Нужен чай, я была права? – Вроде того, – выдавила Гузель. – Так пойдёмте. Вас отпустили? – Мне нужно забрать документы и проконтролировать… – Я подожду. Гузель сглотнула. – Нет. Не надо меня ждать. И чаю не надо. Я выпью его в столовой в гостинице. – Как грубо. – Вы тоже не очень любезны, товарищ майор. – Один чай – вам жалко что ли? – Я на работе. – У меня есть квартира в Салехарде, я возвращаюсь домой каждые выходные. Мы могли бы выпить чай там. – Вам не хватает безотказных зечек? – резко бросила Гузель. Она ненавидела себя за то, что в её голосе сквозило такое отвращение, но она догадалась, почему Властительница Ада обращалась с ней так фривольно – положение позволяло, и её потрясённый взгляд говорил о том, что Гузель попала в яблочко. Она делала так не один раз и, скорее всего, сделает снова. – Я доложу о вас, потому что я прекрасно знаю, что вы имеете в виду, – для верности угрожающе добавила Гузель. – Кишка тонка. – Что ж, за разврат среди женщин никто не наказывает – его хрен докажешь и хрен кто вам поверит, но вполне могут убрать с руководящего поста от греха подальше. И будете вы скитаться в поисках работы, так сказать, с голубым билетом. Вам нужны такие неприятности? Гузель чувствовала себя вымазанной дерьмом с головы до ног. Эта женщина, может, и хищная маньячка, но она такая же, как они с Марой, и Гузель имела совесть угрожать ей тем, чем можно угрожать ей самой? Не от хорошей жизни она тайком клеит молодых лейтенанток и работает надзирательницей там, где легко воспользоваться своим положением. Но Гузель испугалась и без колебаний использовала запрещённое оружие, нанесла удар ниже пояса, стоило ей почувствовать себя в малейшей опасности. Что за отвратительное существо человек, и что за двуличная тварь Гузель Шалимова. Только эти женщины… заставляет ли она их? Способна ли она ударить одну из них или..? – Я с вами по-хорошему, товарищ лейтенант. – Я по-хорошему сказала вам нет. То, чем вы, я уверена, здесь занимаетесь, – это насилие. – К чему только не прибегает человек от одиночества, – горько усмехнулась Аделина Владимировна. – Надеюсь, вы прижмёте своё чувство справедливости, и будете помалкивать? – Надейтесь, – выплюнула Гузель. – Лесбийская любовь – не новость для тюрем и лагерей. – Но новость – для надзирательниц. – И для зелёненьких гэбэшниц. – У вас нет доказательств. – У тебя тоже. – Тогда давайте полюбовно разойдёмся? – У тебя кто-то есть? – У меня есть совесть. – Так что, ты одна из тех, кто считает, что лесбиянство – грех? Будешь мне Евангелие цитировать? – Я мусульманка. – Это дела не меняет, просто у книжки другое название. – Ваше одиночество – не оправдание для любого насилия. Вот это единственный настоящий грех. – С чего ты взяла, что это насилие? – Неумение слышать «нет» вполне можно так назвать. – Чёртова маленькая пигалица… – Чтобы побороть одиночество, нужно для начала не быть сволочью. – Мы останемся при своём. – Разумеется. – Было приятно познакомиться. Гузель не ответила ей. Властительница Ада развернулась и исчезла за поворотом. Гузель присела на подоконник и притянула к себе правую ногу. Мара станет такой же, если оставить её одну. Изящный нож за поясом на бедре и кольцо с ядом превратятся в секиру, а сама Мара покроется непробиваемой чешуёй Сциллы, отрастит зубастые головы, и тогда страдать будет не только она – в этом Гузель не сомневалась. Что за ветер гуляет в голове у этой ненормальной? Почему она всегда так стремится утащить за собой кого-то ещё? Ненормальная, ненормальная, ненормальная – сколько бы Гузель мысленно ни повторяла эти слова, образ Мары, целующей её в туалете Большого театра не стирался из памяти, а становился только ярче. Её нужно вытащить из челюстей Сциллы, пока она не вросла в это чудовище. В конце коридора мелькнула фигура уборщицы – такой же тощей, как заключённые, в такой же серой телогрейке с номером на груди, в такой же серой косынке. Одна из зечек и, должно быть, самая везучая из них – ежу понятно, что любая из узниц лагерного пункта предпочла бы драить полы, а не класть в поле тяжеленные бетонные шпалы, делать насыпи, копаться в шахтах или корпеть над лязгающей машинкой на швейной фабрике. Из косынки у зечки выпала прядь тёмных волос. Гузель вздрогнула и приложила руку к груди. Так жить невозможно. Всё здесь неправильно. – Эй! Подождите секундочку, – Гузель слезла с окна и зашагала на другой конец коридора, к уборщице. Уборщица резко выпрямилась и попятилась назад. – Я просто хочу спросить, я не начальница, у меня нет права вас наказывать. Да я и не хочу, – Гузель остановилась в дверях. – Просто скажите мне… Ей казалось, от каждого обращения на «вы» зечка бледнела ещё сильнее – хотя, казалось бы, куда уж там, она и без того была вся белая. – Кто вы? – Номер семьсот двенадцать, пятьдесят восьмая статья. Жена врага народа. – Но кто вы? – чуть тише переспросила Гузель. Женщина замотала головой. Когда-то она была очень красива, но её лицо перечертили морщины, глаза казались огромными, торчали скулы, обвис подбородок. Нет, она всё ещё прекрасна хотя бы потому, что до сих пор жива. – Кто вы? – повторила Гузель оторопевшей зечке. – Татьяна Вячеславовна, – осторожно ответила та. – Кем вы работали? – Я… была искусствоведом. – А ваш муж? Женщина молчала. – Хорошо, я понимаю. Извините. Мне очень жаль, я не хотела вас напугать. – Шалимова! Разговорчики с заключёнными? – вдруг раздался голос одного из начальников, выглянувшего из кабинета. В течение секунды Гузель смотрела зечке в глаза – два перепуганных до смерти взгляда столкнулись, и внутри что-то щёлкнуло раз и навсегда. Никто не в безопасности. Гузель развернулась и спрятала страх глубоко внутри. – Я просила уборщицу подтереть мокрые следы, которые оставила майор Плотникова. Посмотрите, какой кошмар, прямо тут, перед кабинетами! Уборщица-искусствовед мгновенно переключила режим, превратившись в услужливое существо без имени и желаний, и поплелась с ведром и шваброй вытирать следы, оставленные Властительницей Ада. – Вернитесь к нам на минутку, товарищ лейтенант, – обратился к Гузель начальник. – У нас тут возникли вопросы по бумагам… А чего хотела майор Плотникова? – Брала что-то в своём кабинете, – отчеканила Гузель и неожиданно чихнула. – Будьте здоровы, не болейте.*
До самого воскресенья Гузель ездила в лагерные пункты – то один, то другой, то третий, то четвёртый, иногда они объезжали по два за день. Каждый раз одно и то же. В конце каждого дня принципиально непьющей Гузель хотелось утопиться в водке, лишь бы с ней случился этот легендарный эффект полного забытья. Женский лагерь был ужасным местом, и мало что могло перебить то ощущение ужаса и безнадёги – ведь не только Властительница Ада могла пользоваться зечками, для которых любой такой отказ мог стать смертным приговором – но мужской лагерь был нисколько не лучше. Такие же безжизненные люди-скелеты клали железную дорогу, спускались в шахты, задыхались на нефтеперерабатывающем заводе, строили новые лагеря, мёрзли, голодали, матерились и страдали, пытаясь выполнить нечеловеческие ежедневные нормы выработки. Однажды начальников водили на построение, и Гузель стояла поодаль в компании тех самых парней из охраны. Она помнила лица мужчин из личных дел, которые сама накануне отбирала для начальников, и, как оказалось, помнила номера и фамилии некоторых из них. – Триста четвёртый! Ахмедьянов Дилар Рашитович – на фото это был парень с честными глазами, в очках и с лёгкой щетиной. В реальности – полуседой хромой дядька с красным носом. На фото его волосы казались гладкими и шелковистыми – на деле он был побрит наголо, не осталось ни единого локона. – Триста пятьдесят пятый! Тарбахов Матвей Андреевич – вместо живенького якутского мужичка с усами человек с бледными губами и кожей настолько тонкой, что, казалось, она сползает с лица под действием гравитации. – Триста девяносто первый. То ли Илясов Марк Антонович, то ли Богаутдинов Марат Сергеевич – номера и лица перемешались. – Триста девяносто восьмой. Назарьян Ашот Арменович?.. – Четыреста первый. Среди рядов заключённых скользнул белый хвост. – Четыреста двадцать девятый. Между чьих-то ног показалась белая голова песца с золотыми глазами. – Четыреста шестидесятый… Кожевникова Мария Григорьевна. Гузель распахнула глаза и оглянулась. Чистая комната в гостинице, никаких зеков, ни единого серого пятна вокруг: ни серых стен административного здания, ни серых косынок, ни серых телогреек, ни серых лиц. Гузель хотелось провести всё воскресенье, не вылезая из кровати, но к одиннадцати живот скрутило от голода, и ей пришлось встать, одеться и спуститься в столовую. В столовой ей посоветовали сходить в булочную неподалёку, и Гузель, точно неприкаянная душа, отправилась на поиски булочек. – А у вас здесь бывают хасава? – пересчитывая свою сдачу, спросила она у продавщицы за прилавком. Очередь позади Гузель зловеще зароптала. – Как им не быть! Они ж тут живут. – А такие, которые живут в тундре, кочевники, они здесь бывают? – Бывают, – буркнула продавщица. – А как их найти? – На рынке посмотрите. Они оленину туда возят. – Когда рынок закрывается? Около трёх? – Когда темнеет, тогда и закрывается, гражданка, не задерживайте очередь! Гузель вышла из крошечной булочной с пакетиком пирожков, достала один, откусила сразу половину и оглянулась, смакуя идеальную смесь зелёного лука, яйца и теста. Где ж этот ваш рынок искать? Она поймала первую встречную бабулю и спросила дорогу. Бабуля недовольно махнула рукой в нужном направлении и заковыляла прочь. Из толпы разномастных бабушек, торговавших варежками, носками и прочей ерундой, она с трудом отыскала одну женщину в платке и красиво украшенной шубе из оленьего меха. Женщина вместе с дочерью и сыном – лет десяти, не старше, – уже торопливо заматывала тряпками мёрзлое оленье мясо, которое не удалось продать, и складывала его в сани. – Скажите, вы… хасава? – робко спросила Гузель. – Предположим, – фыркнула женщина. – Мы хасава, – гордо сообщила её дочь, её сын согласно закивал, рассматривая необычную тётю в шинели и штанах. Мать одарила дочь недовольным взглядом, та что-то возмущённо ответила ей на родном языке. – А вам что, оленины? – женщина приподняла брови. – У меня самая свежая здесь. Вот, смотрите! Этот олень ещё вчера бегал и не подозревал о своей судьбе… Гузель нервно рассмеялась. – Вы случайно не собираетесь в тундру в ближайшие пару дней? Я куплю у вас что угодно, если возьмёте меня с собой. У меня там подруга застряла. Возможно, у неё поехала крыша, возможно, она умерла, возможно, её убили… Пожалуйста. Я могу просто заплатить! Поздним вечером Гузель отрепетировала кашель, вспомнила, как говорить «в нос», растёрла глаза и щёки и, замотавшись в халат поверх тёплого свитера, заявилась в номер к одному из начальников. – Егор Савельич, можно я денёк-другой отлежусь? – спросила она и без предупреждения зашлась кашлем, словно лёгкие пытались выбраться наружу через её горло. Егор Савельич в ужасе отшатнулся от разносчицы заразы в дверях своего номера. – Лежите, лежите. Вызвать врача? – Да нет… – ещё чуть-чуть кашля, благородно прикрываясь рукой, – само пройдёт, я думаю. У меня сильный татарский иммунитет. – Нда-а, оно и видно, – протянул тот. На следующее утро Гузель позавтракала, подкараулила у столовой одного из парней охраны и сунула ему в руку пару купюр из тех денег, что она когда-то отложила на настоящее обручальное кольцо для Мары. – Предлагаю договор. Ты носишь в мою комнату еду и чай дважды в день и говоришь всем, что я страдаю и крайне заразна, а я плачу тебе по рублю за каждый день? – Два рубля, – не растерялся солдат. – Полтора. – Идёт. – Это за первые два дня. Остальное получишь, когда я вернусь. – А куда это ты собралась? – Искать свою сбежавшую любовь, – Гузель подмигнула ему и напоказ закашлялась на весь коридор.