***
— Это он? — Коло почти опирался на Легоси, а Восс сидел у него на плече. — Нет! — Ему хотелось, чтобы они перестали указывать на всех рогатых млекопитающих в поле зрения. — Я же сказал, что его ещё нет! Они ждали у входа на территорию школы, кутаясь во множество слоёв одежды и стараясь не замерзнуть. Чем дольше они ждали, тем больше нервничал Легоси: две части его жизни вот-вот столкнутся. И Мелону это может очень не понравиться… Он надеялся, что они понравятся ему, но не стал слишком надеяться. Может, он просто не придёт? А может, позвонить под предлогом… — Ты в порядке? — Только Джек прокомментировал это. — Д-да! Я в порядке. — Всё будет хорошо. — Джек похлопал его по плечу. — Мы просто все хотим с ним познакомиться. — Я знаю. — Это потому, что он был им небезразличен. — Это он? — Указал в сторону Мигуно. Легоси посмотрел, ожидая, что это будет ещё одна импала. Но на этот раз его встретил Мелон, который шёл в их сторону, дико дёргая ухом. Само собой, его сердце, казалось, пропустило удар. — Это он, — ответил за него Джек. Мелон резко остановился, навострив уши. Наверное, потому, что на него смотрела целая стая псов. — П-п-привет, Мелон-семпай! — Легоси проклял свои нервы и неудобное заикание. — Легоси. — Его голос был ровным, ничего не выдающим. — И снова привет! — Джек помахал рукой, подавая знак остальным начинать. — Привет! Приятно познакомиться! — Дарем шагнул вперёд. — Я Дарем. — А я Мигуно! Ты довольно высокий. — Я Коло. А это Восс. — Коло указал на маленькую фигуру на своём плече, которая помахала ему рукой. — Кстати, у тебя классная маска, — добавил Мигуно. Это уже слишком! Легоси понимал, что это, скорее всего, чересчур, как он и ожидал от этой компании. — Спасибо. — Мелон закрыл глаза и наклонил голову с типичной улыбкой. Очевидно, Мелон оказался более способным справиться с этим, чем ожидал Легоси. — Вы, ребята, такие шумные, — наконец сказал Легоси. — Прости, Семпай… — Прости, что втянул тебя в это. — Мы просто очень рады познакомиться со зверем, который дорог Легоси, — извиняющимся тоном добавил Джек. — Ты очень нравишься Легоси. — Усмехнулся Коло. — Он смущается, когда мы спрашиваем о тебе. — Дарем ткнул Легоси в бок. — И он всегда ходит вприпрыжку, когда идёт к тебе. — И тут Мигуно добавил завершающий штрих. — П-прекратите! — Это было официально, Легоси хотел зарыться в яму. — Неужели? Он увидел блеск в глазах Мелон и почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь. — Пойдёмте уже! — Легоси не хотел, чтобы всё внимание было сосредоточено на нём и его нервном поведении. Когда они шли, то разбились на привычные группы: Дарем и Мигуно впереди, Коло и Восс посередине, а Легоси и Джек, с добавлением Мелона, сзади. Он заметил, что Мелон прижалась к нему, не касаясь, но достаточно, чтобы он знал. — С-спасибо, что пошёл с нами. — На самом деле он хотел сказать «со мной». — Где это? — Мелон по-прежнему ничего не выдавал. Но Легоси и не ожидал многого в присутствии других. — Недалеко, — ответил Джек. — Мы ходили туда в прошлом году, и там было тише, чем в других местах поблизости. — Вы делаете это каждый год? — А вы нет? — Джек моргнул. Когда Мелон бросил взгляд на Легоси, тот вздохнул. — Прости, я не сказал. Семпай раньше не ходил. — О! Тогда это, наверное, будет странно. Но это может быть весело. — А-а после мы обычно едим рамен! — Он знал, какой стимул использовать. Ухо Мелон мгновенно повернулось в его сторону. — Ты любишь лапшу, Мелон-сан? — Она съедобна, так что я буду наслаждаться ею. Легоси видел, что Мелон старается. Он вообще презирал светские беседы, но тут он завязал разговор с Джеком в такой неловкой, но, казалось, заинтересованной манере. Ему действительно нужно будет загладить свою вину. Идти было не так уж далеко. Вниз по холму и налево, вверх по лестнице к первым деревянным воротам. Как и ожидалось, здесь всё ещё было много зверей. Атмосфера в целом была оживлённой и теплой, воздух наполняли запахи различных блюд с пряностями, а также запахи окружающих животных. — Следуйте за мной! — Коло поднял руку. Это был их обычный метод: идти в строю и протискиваться сквозь толпу, и Легоси охотно присоединился, потянув за собой Мелона. Они вышли недалеко от храма, немного взъерошенные и потрясённые толпой. — Успех! — Что это, чёрт возьми, было? — Нахмурился Мелон. — Ой, прости! Ты в порядке? — Легоси почувствовал себя неловко из-за того, что просто протиснулся вперёд. — Я выживу. — Он вытер пыль с куртки. — Неужели всё, что связано с тобой, настолько беспорядочно? — Мы просто так делаем… Мы же всё равно добрались. — Он указал на арочную крышу храмового здания. — Итак, господин Мелон. — Появился Дарем. — Дело в том, что вы должны позвонить в колокол, хлопнуть в ладоши, а затем загадать желание. В частности, о сексуальной потенции. — Оно не обязательно должно быть об этом! — Легоси готов был взорваться. — Просто не обращайте на него внимания, у него ужасное чувство юмора. — Джек отмахнулся от Дарема, как от насекомого. — Ты просто должен прочитать молитву или что-то в этом роде. — Зачем? — Мы просто так делаем. — Мигуно пожал плечами. — Я здесь в основном из-за еды. — Да ладно! Сначала молитва, потом лапша! — Давайте покончим с этим. — Мелон подтолкнул Легоси. — Я умираю от голода. — Хорошо! Не могу поверить, что мы делаем это вместе… Столько мелочей он мечтал сделать с кем-нибудь особенным однажды. Но, кроме того, было забавно, насколько естественно это происходило и как хорошо всё встало на свои места. — Знаешь, ты должен поблагодарить нас, Мелон-сан. — Ухмыляясь произнёс Коло. — За что? — Если бы не мы, он бы надел эту дурацкую рубашку с ананасами на ваше первое свидание. — Я не говорил, что иду на свидание! — Он вообще ничего не уточнял, он просто спросил мнение о своей рубашке. — Это было очевидно. — Только ты мог найти свою худшую рубашку для свидания. — Вздохнул Мигуно. — У тебя ужасный вкус. — Мелон выглядел довольным тем, что не оказалась в центре внимания. — Нет! Ты мне нравишься. — Он был достаточно упрям, чтобы сказать это. — Ох, Легоси! Ты такой приторный. — Такой милый! Легоси замялся, услышав эти слова. — Ну же, глупый. Давай помолимся. — Хвост Мелона слегка подёргивался, когда он дёргал Легоси. — Веди. — Вы должны идти одни. — Заткнись! — Крикнул он в ответ Коло. — Вы, ребята, должны перестать его смущать. — Но он же наш ребёнок! Мы так гордимся им. — При этих словах Коло Легоси ещё больше сгорбился. — Аааа, они… — Легоси продолжал двигаться. — Они шумные, — вынес вердикт Мелон. — Извини… Но у них добрые намерения. — Я знаю. Они не… По крайней мере, не засранцы. — Это была попытка Мелона быть милой. — Ты справляешься? — Справляюсь. Надо будет спросить про «кулинарный мастер-класс». Легоси начал задыхаться. — Что?! — Легоси никогда не упоминал об этом! — «По крайней мере, мы не говорили о кулинарном мастер-классе.» Это… был Дарем? — Глаза Мелона прищурились - признак того, что он ухмыляется. Чёрт бы побрал его суперслух! — Пожалуйста, не спрашивай… — Ты хочешь сказать, что не хочешь, чтобы я знал? — Н-нет! Я не против… Просто я чувствую себя глупо. — Я… — Мелон сделал паузу. — Что? — Это то место, где мы молимся? — Он указал. — О! Ага! Они встали перед маленьким алтарём, который теперь был расчищен. Легоси покопался в кармане и достал пару мелких монет, протянув одну Мелону. — …А это для чего? — Бросаешь туда, звонишь в колокольчик, а потом складываешь руки вместе и молишься. — Мы должны за это платить? Ну и ну, что за обдираловка. — Это для поддержания храма! — Хотя почему он это защищал? — Неважно. Давайте сделаем это. Легоси бросил монету, позвонил в колокольчик, а затем сцепил руки и закрыл глаза, читая молитву. Он видел, что Мелон рядом с ним делает то же самое, но старался сосредоточиться на своих мыслях. Я… я надеюсь, что Мелон-семпай будет счастлив. И что он будет счастлив со мной! Единственное, чего он желал, чтобы это было выгодно ему самому. — Ты закончил? — Да… — Хорошо. Пойдём. — Мелон потянул его за собой. — Мы можем посмотреть на кость динозавра, если хочешь? — Да, хорошо. — …О чём ты молился? — Ты точно хочешь знать? Легоси сглотнул, почувствовав неладное. — П-пойдём! И, взявшись за руки, они начали идти обратно к остальным.Глава 45
19 мая 2024 г. в 20:33
В ту ночь они засиделись допоздна, и все из комнаты 701 вместе встречали Новый год. Было странно снова оказаться в компании ласковых псов, но он был рад видеть их всех.
Как водится, все они уснули большой кучей, и, проснувшись, Легоси почувствовал себя очень вялым. Первый день нового года, и за окном медленно вставало солнце. Легоси проснулся первым из них и лежал, погруженный в свои мысли.
На задворках его сознания постоянно присутствовали всё возрастающие чувства, почти ужасающие своими размерами. Он схватился рукой за голову, как будто это могло как-то остановить её раскалывание. Всё, что они делали, только усиливало их: разговоры, совместное времяпрепровождение, та… вещь, которую они сделали.
Я просто хочу всё время прижиматься к нему… Ах, это так неловко! Легоси схватил подушку и зарылся в неё лицом. Его чувства делали его ещё глупее, и он терял способность беспокоиться об этом. Я нравлюсь Мелон-семпаю… И он доверяет мне… Мне так повезло.
Глубокое счастье начало оседать в нём, пока он лежал, покачивая хвостом.
— Чему ты так радуешься?
Он тут же замер. Медленно выглянул из-за подушки и посмотрел на Джека, который с ухмылкой наблюдал за ним.
— Ничему! — Прошипел он.
— Не похоже, что ничему.
Он слишком хорошо меня знает!
— Шшш! — Он не хотел, чтобы кто-то ещё проснулся и присоединился к нему.
— Тебе снился твой парень? — Восс, который редко говорил, высунул голову из-за бока Коло.
— Н-нет!
— Снился.
Легоси пришлось постараться, чтобы не закричать, хотя внутри он это делал.
— Так мы уже можем с ним встретиться?
— Я уже. — Джек выглядел довольным. — Правда, всего на десять секунд.
— Мы говорим о парне Легоси? — Коло внезапно повернулся. — Ты должен просто пригласить его пойти с нами в храм.
— Да! Так и сделай! — Джек ткнул его пальцем.
— Но…!
— Что сделать? — Дарем наконец проснулся.
— Вы, ребята, такие шумные… — А теперь и Мигуно встал… Все пятеро.
— Мы хотим, чтобы Легоси пригласил своего парня. — Восс указал на него.
— О! Да, пригласи его!
Легоси чувствовал себя так, будто на него нападают со всех сторон, хотя и с любовью. Было бы здорово, если бы его близкие друзья и Мелон пообщались, но он не мог навязывать это ему.
— Я… я… я спрошу! — Заикнулся Легоси, схватил телефон и побежал в коридор. Он не хотел, чтобы они все подслушивали разговор.
Он, скорее всего, откажется. И Легоси не стал бы его за это винить. Но он всё равно спросит. Телефон звонил всего два раза.
— Почему ты встал так рано? — В голосе Мелона слышалось раздражение и ворчание.
— И-извини!
Мелон издал хриплый звук.
— Что тебе нужно?
— Я хотел поздравить тебя с Новым годом! — Лучше начать с малого, верно?
— …И всё? — Это звучит опасно.
— Нет! Но я так же хотел сказать и это!
— Ладно, с Новым годом и всё такое. — Его голос был немного невнятным. — И что же ты мне теперь предлагаешь?
— Ты можешь отказаться.
— И я, вероятно, так и сделаю, так что же?
— …Хочешь пойти в храм со мной и моими соседями по комнате? — Он произнёс это быстро, одним коротким рывком. На другом конце телефона послышалось молчание, которое было громче любых слов, которые могли быть произнесены.
— …Они хотели, чтобы я пригласил тебя, чтобы они могли с тобой познакомиться. И я бы хотел увидеть тебя, но ты не обязан! — Ах! Я бредил!
— Я знаю, — наконец сказал он. — Что это?
— Посещение храма.
— …Что включает в себя?
— Обычное посещение храма. — Он не знал, как ещё это описать.
— Но чем ты там занимаешься? — Мелон начинал звучать всё более раздражённо.
— Ну, знаешь… молишься, звонишь в колокол, кость динозавра… — Он замялся.
— Звучит странно.
— А ты никогда раньше там не был? — Эта мысль внезапно пришла ему в голову.
— Нет.
Это не должно было удивлять, он много чего не делал. Для них это была просто традиция, которую большинство хотя бы раз выполняло.
— Тогда ты хочешь пойти с нами? — Он был полон решимости дать ему хороший первый опыт, как он всегда делал.
— …Хорошо. — Мелон, казалось, выплюнул это слово. — Но если будет слишком много дерьма, я уйду. Договорились?
— Д-договорились! — Он просто должен был сделать всё, что в его силах.