Самое закаленное сердце

— Хочешь, я с ним поговорю? — не выдержала гнетущей тишины я. Белла так сильно вцепилась в руль, что костяшки пальцев побелели, пока она везла нас в среднюю школу Форкса. Я нервно поглядывала на нее, обеспокоеная собственной безопасностью, потому что была не уверена, что она сможет довести нас до школы в целости и сохранности. Я не собиралась вмешиваться в ее личные дела или давить на нее, но все утро Белла молчала, агрессивно швыряя наш с Чарли завтрак на тарелки. Вчера вечером после хорошенькой драки в машине, от которой у меня ноет правое плечо, а у Беллы поцарапана шея, мы смогли адекватного поговорить. Оказалось, что выпустить пар в сестринской драке очень помогает расслабиться. В основном вчера, ввалившись без приглашения в мою комнату, говорила Белла, или еще точнее возмущенно выплескивала негодование, оккупировав кровать. Странное существо по имени Эдвард Каллен (имечко под стать средневекового аристократа либо олигофрена), с которым она вместе сидит на биологии, вел себя ужасно и злобно, так словно от нее отвратительно воняло. Я предложила ей на следующий урок облиться кошачьей мочой и показать этому идиоту настоящую вонь, но Белла не оценила. — Нет! Только не ты! — быстро оживилась она, качая головой. Я возмущенно подняла брови, когда она на секунду оторвалась от дороги и взглянула на меня. — Ты всегда перетягиваешь на себя внимание парней! Прекрасно, этот придурок еще и понравился ей. О вкусах, как говорится не спорят, но тут бы я поспорила. — Это ты у нас получила собственный фан-клуб в первый учебный день, — хмыкнула я, а Белла густо покраснела. Ей было не комфортно от такого резкого и пристального внимания парней. Я усмехнулась, поворачиваясь к окну. Мы проезжали мимо столетних елей, которые бесконечным рядом торжественно стояли вдоль дороги. Если бы мы все еще учились в Финиксе, в нашей старой школе, я бы разгневалась из-за внимания, которое неожиданно приковала к себе моя блеклая сестренка, но здесь все по-другому. Честно сказать, даже старшеклассники этого городка были пресными, не говоря уже о наших ровесниках. Мне было очень весело наблюдать за тем, как краснеет и смущается социально неловкая Изабелла, но в то же мгновение я чувствую к ней жалость, потому что парни в Форксе выписывали перед ней как павлины в зоопарке, пытаясь показать всю свою красоту и получить новую самку. Я снова посмотрела на сосредоточенную на дороге сестру. — Майк постоянно спрашивает у меня о тебе, — Белла передернула плечами, словно пытаясь сбросить отвращение. Я задумалась, пытаясь вспомнить, как именно выглядит этот Майк. — От этого он мне стал нравиться еще меньше. И снова тишина. Как только мы припарковались, я буквально выпрыгнула из машины. Могла бы и сбежать, но первый урок у нас вместе. Второй день прошел значительно лучше, потому что уже знаешь чего ожидать, да и ученики начинали привыкать к новеньким, не так сильно выкручивая шеи бессовестно глазея. На английском рядом с нами терся тот самый Майк, который поглядывал на меня с какой-то обреченной надеждой. Парень он был весьма симпатичный, но уж больно напоминал красавчика Стива. Он порывался сопроводить меня на следующий урок, но я ловко вывернулась из его обаятельной ауры, предложив ему проводить Беллу, которая частенько проявляла географический кретинизм. Второй урок, история США, также прошел в относительном спокойствии, не считая странно-загадочных взглядов, которые бросала в меня бледная коротышка Элис. Я старалась не обращать на них внимания, но каждый раз, когда наши взгляды пересекались, она счастливо улыбалась. Сегодня девушка не почтила меня разговором и сразу после окончания урока куда-то упорхнула. В столовой, распетушившийся Майк, слишком активно размахивал руками, зазывая за свой столик, где уже сидела растерянная Белла, окруженная новыми подружками. Мне очень хотелось обломать пацана и пройти мимо, но жалость к сестре победила. Изабелла выглядела так, словно ее нужно спасать. Усевшись между Ньютоном и Изабеллой, я кивнула всем присутствующим. Джессика Стэнли довольно миниатюрная девушка, но из-за ее объемных вьющихся волос и чрезмерной общительности кажется больше, чем есть на самом деле, продолжила трещать о последних новостях в команде пловцов, так словно меня не существует. Белла выдала мне уже купленный обед — йогурт, яблоко и сок. После переезда в Форкс комплекс «старшей» начал срабатывать куда чаще, чем хотелось бы. Ее навязчивая забота неожиданно показалась странной и некомфортной, особенно, когда она учитывала мои старые привычки, которые я всеми силами пыталась забыть. Столь скудный обед мне хотелось заменить жареной картошкой, бурито и колой. Раньше мне часто приходилось голодать из-за участия в команде поддержки, но это в прошлом. Я с грустью осмотрела небогатую пищу и схватила из тарелки Беллы один наггетс, но она этого даже не заметила, увлеченная наблюдением деятельности, бурлившей за другим столиком. Я проследила за ее взглядом, надкусывая кусочек курочки в хрустящей панировке. Вчера, на эмоциях, я так и не смогла к ним присмотреться. Они были потрясающие, словно модели, сошедшие с журнала мод. Их было четверо. Они не ели, хотя перед каждым был полный поднос еды, а тихо переговаривались друг с другом. Бледные, прекрасные, но такие холодные. Почему-то глядя на них тревожный холодок пробегал по спине, как внутреннее предупреждение «Осторожно! Опасность!». Каллены — приемные дети доктора Карлайла Каллена. О них ходило настолько много слухов, что даже меня они не обошли стороной. Между ними не наблюдалось ни малейшего сходства. Один парень был огромным и мускулистым, словно бодибилдер альбинос, с короткими черными волосами. Второго я вчера видела мимолетно, не успев оценить красоты. Джаспер был выше ростом, тоньше, но с развитой мускулатурой. Медовый блондин, словно почувствовав мой взгляд, обернулся и на мгновение наши взгляды пересеклись. Рядом сидящая с ним Элис, заметив интерес брата, посмотрела на меня и воодушевленно махнула рукой. Пришлось неловко махнуть в ответ, зажатой в руке половинкой наггетса. Вторая девушка — золотая блондинка, с головокружительной фигурой, крутила в руках яблоко, демонстративно игнорируя интерес родственников, уставившись куда-то вдаль. — Ты их знаешь? — пораженно зашептала Белла, вперившись в меня восторженным взглядом. — С коротышкой пикси у меня совместная история, — пояснила я, не отрывая взгляд от их столика. — Этот громила Эдвард? — прошептала я, наклонившись к сестре, сделав особый акцент на имени. Не похоже чтобы он был в ее вкусе. — Нет. Это Эмметт, — сразу ответила Белла, даже не оглянувшись, уныло перебирая вилкой наггетсы, но потом разочарованно добавила. — Его сегодня нет. — Пэгги тоже попала под волшебство Калленов, — раздраженно фыркнул Майк, привлекая внимание на себя. Я посмотрела на поникшего парня, доедая пересушенный кусок курицы. — А я думал, что ты другая. — Попав в Лувр глупо игнорировать красоту Мона Лизы, — усмехнувшись, сказала я, снова украв у сестры наггетс. — Если вижу что-то прекрасное то непременно этим наслаждаюсь. — И кем же наслаждается Маргарет Свон? — заговорчески наклонившись к столу, спросила Джессика. В ее глазах промелькнул блеск интереса и восторга. — Эмметт или Джаспер? — Почему ты снимаешь со счетов шикарную блондинку? — наклонившись к ней, поинтересовалась я. — Розали? — удивленно моргнув, произнесла ее имя Джесс, бросив взгляд на криво улыбающуюся девушку за обсуждаемым столиком. Розали поднесла яблоко ко рту, но так и не откусила ни кусочка. — Элис тоже может спровоцировать парочку влажных снов, — пожала плечами я, откидываясь на спинку стула, наслаждаясь растерянными взглядами. Белла начинает заметно веселиться из-за моих высказываний. Она прячет улыбку за ладонью, прижатой к лицу. Лицо Майка разочарованно вытягивается, потому что парнишка начинает думать, что я могу играть за другую команду и поэтому игнорирую его неловкие подкаты. — Она очень странная, — передернув плечами, констатировала Джессика так, словно этот факт отменяет внешнюю привлекательность эльфийки. — Мы все странные, если присмотреться поближе, — я подмигнула, открывая йогурт. Вот так дружно и глупо скоротали мы обед. Майк, словно щенок золотого ретривера, увязался за мной, преданно провожая в класс, рассказывая о магазине своих родителей, хотя у него урок должен был проходить совершенной в другом корпусе. Похоже, позже придется отшить парня более понятливыми терминами. Математический анализ прошел безупречно, потому что мистер Варнер попытался завалить меня вопросами, но на все из них мне удалось успешно ответить. В конце занятия строгий преподаватель даже улыбнулся в мою сторону. Последний урок прошел навеселе. Обычную игру в волейбол скрасила Белла, которой пришлось играть с нами (к счастью в другой команде) и ей удалось даже залепить мячом в голову игроку собственной команды, обеспечив нам ошеломляющий выигрыш. Изабелла была в ярости, когда мы проталкивались через оживленную парковку к своей машине. Я тихонько хихикала, понимая, что ответственным за отвратительное настроение сестры мог быть только Эдвард Каллен, не явившийся сегодня на занятия, но молчала, опасаясь попасться под горячую руку и выслушать напыщенную речь. Вчерашний синяк все еще ныл напоминанием того, что сестренка может держать удар, когда это необходимо. Пришлось снова пережить десять минут страха и экстремального вождения, пока мы мчались домой в удушающем молчании. Мой колкий комментарий о ее игре в волейбол был всего лишь одарен злобным взглядом. Домой мы добрались быстрее, чем должны были, я хотела это прокомментировать, но когда Белла практически выбила входную дверь чтобы попасть внутрь, я тяжко сглотнула, семеня за ней. Швырнув школьную сумку в угол коридора, Белла заглянула в холодильник и тут же его оглушительно захлопнула. Вчера нам удалось выяснить, что максимальным кулинарным шедевром Чарли была яичница с беконом, а меня к плите вообще не стоит подпускать, поэтому наши банкеты были поручены старшей сестренке, которая с неожиданным оживлением согласилась на это бремя. Белла взяла деньги из стоящей в буфете банки с наклейкой «На еду» и помчалась к выходу, попутно бросив, что собирается посетить местный супермаркет «Трифтуэй». — Купи мне Сникерс! — закричала я, но дверь уже громогласно захлопнулась. Впервые я оказалась в нашем домике в одиночестве. Чарли не будет до самого вечера. Поднявшись наверх в собственную спальню, я выложила учебники из сумки готовая приступить к выполнению домашнего задания. Это самое главное кредо — сначала учеба потом развлечения. Правильная расстановка приоритетов обещала обеспечить блестящим будущим. Телефон оживленно застрекотал в кармане, когда я его достала, то глупо уставилась на горящий экран «Звонит Эрика Кингсли». Вчерашнее сообщение от нее было стремительно удалено и не прочитано. Было жутко любопытно чего ей хочется от бывшей королевы школы, но чувство собственного достоинства не позволило это выяснить, быстро нажимаю на «отклонить вызов». Еще в Финиксе я решила, что прошлое со всеми его пережитками и знакомствами должно оставаться в прошлом. Я монотонно решала задачки по тригонометрии, когда за окном послышался грозный рык пикапа Беллы. Даже несмотря на то, что вся округа слышала о нашем передвижении, машина мне понравилась настолько, что вчера вечером я попросила Чарли записать меня на очередной экзамен по вождению. Не факт, что удастся его сдать, но еще одна попытка будет засчитана к карме. Я слышала оживленный топот Беллы по лестнице и даже успела увернуться от летящего в меня Сникерса. Когда сумерки опустились на город, приблизилось время ужина. Белла суетилась на кухне, злобно позвякивая посудой. Чарли приехал домой около получаса назад, оповестив своим присутствием, когда неловко заглянул в мою спальню и поздоровался. Я покончила с уроками и лениво плавала по интернет сайтам. Ближе к семи вечера Белла позвала нас к столу. Ужин мог бы пройти в неловкой тишине, которая для остальной части семейства была очень уютной. Казалось, что Белла и Чарли были созданы, чтобы жить под одной крышей, но в их идиллию вмешалась Пэгги Свон. С огромным удовольствием наминая картошку и стейк, я чтобы хоть как-то разнообразить бытие болтала о школе разные глупости. О ребятах, с которыми познакомилась, о предстоящей тренировке в новой команде, об отстающей школьной программе. — Ты знаешь Калленов? — нерешительно спросила Белла у отца. — Семью доктора Каллена? Конечно, — неожиданно охотно вклинился в разговор Чарли. — Знаешь, его дети…они не как все. По-моему, они не вписываются в школьную компанию. Я затихла, опустив столовые приборы, неловко пережевывая кусок мяса, поглядывая на взволнованную Беллу. Слишком уж эта семейка заинтересовала сестренку. Да, у них была необычная внешность, и вели они себя замкнуто, словно до этого учились только в элитных, закрытых пансионатах и не знают, как общаться с простыми смертными. Но стоит ли так фанатично о них всех расспрашивать? Папа удивил нас, сердито нахмурившись и выдав длинную, совершенно не свойственную ему тираду о том, что Калленов недооценивают и вообще они прекрасные люди. Он нахваливал медицинские навыки главы семейства и воодушевлялся их семейным духом настолько сильно, что даже у меня возникло чувство подвоха. Нельзя быть такими идеальными. Мы закончили ужин в молчании. Белла убрала со стола, я занялась посудой, а Чарли в компании бутылки пива мы отправили в гостиную смотреть телевизор. Видимо, так и закладываются семейные традиции. Остаток недели событиями не баловал. Тренер Клэпп заболел — тренировку команды перенесли на неопределенный срок. Я привыкла к расписанию, выучила особенности новых учителей, и даже запомнила лица одноклассников. Белла бесилась из-за отсутствия Эдварда Каллена и в очередной раз отрепетировала на мне заготовленную возмущенную речь. Майкл продолжал телепаться за нами по пятам, словно потерянный щенок. Джессика утомляла болтовней, Анджела странными понимающими улыбками. В спортзале удавалось держать Беллу подальше от мяча и остальные ученики в этом стали негласно помогать, опасаясь очередной травмы. Такая размерная жизнь начинала давить на сознание, угнетая скучной обыденностью. С каждым днем становилось сложнее концентрироваться, все больше мелочей отвлекало от занятий. Начинал бить мандраж предстоящего отложенного знакомства с командой. Первые выходные в Форксе пролетели так забвенно, словно через призму другого измерения. Мы с Беллой не вылазили из дома, устроив генеральную уборку. Эрика по-прежнему настырно звонила один раз в день до последнего гудка, пока я не решалась сбросить ее вызов. Ночи начинали превращаться в кошмар из-за постоянных резких просыпаний и тяжких засыпаний. В понедельник утром вернулся тренер Клэпп, обрадовав, что первая тренировка состоится уже сегодня после занятий. День обещает быть наполненным неприятных сюрпризов. На английском учитель решил взбодрить нас неожиданной контрольной работой по «Грозовому перевалу», которую я без угрызений совести списала у сестры. А после урока, когда мы вышли из корпуса, в воздухе кружились белые снежинки. Я протянула раскрытую ладонь, на которую упали несколько пушистых хлопьев. Ветер заметно похолодел, леденя щеки. Я улыбнулась, а Белла скуксилась, не разделяя моего энтузиазма. Раньше мы видели снег только по телевизору. — Ух ты, снег! — воскликнула я, наблюдая как ребята носятся по территории школы, играя в снежки. — Ага, снег, — мрачно заключила Белла, застегивая молнию куртки. На историю я прибыла одной из первых, потому что многие решили в полной мере насладиться первым в этом году снегопадом. На доске уже была написана тема сегодняшнего занятия: «Становление американского государства (1783—1865)». Я открыла учебник на необходимом параграфе и записала тему в тетрадь, прежде чем спокойно коротать время до звонка, наблюдая, как в класс врываются смеющиеся и мокрые подростки. И тут в помещение вплыла Она, освещая все своим сиянием. Ее бледное лицо с угловатыми чертами озарила ангельская улыбка, когда она поймала мой заинтересованный взгляд. Элис была одета не по погоде Форкса: в кружевную белую блузку, с рукавами до локтей и серым жилетом. Стройные коротенькие ножки облегали серые джинсы. Легкое голубое кашемировое пальто висело на сгибе локтя. Когда она, легкой походкой манекенщицы приближалась, я смогла рассмотреть на тонкой шее колье-чокер из черной ленты с серебряным кулоном. — Можно сегодня я сяду с тобой? — прозвенел ее голос совсем рядом. Я была настолько заворожена, что молча, глупо кивнула, убирая свою сумку с соседнего стула. Девушка грациозно опустилась на освободившееся место и плавно начала готовиться к предстоящему уроку. Четко по звонку в класс ворвался мистер Эрпл, с ходу начиная рассказ о конфедеративном периоде. — И как тебе Форкс? — Элис продолжила наше знакомство с заезженного вопроса, заставляя невольно раздражаться. Каждый считал обязательным спросить как мне здешний городок и чем он отличается от моего родного. — Чем чаще мне задают этот вопрос, тем сильнее я ненавижу этот город, — честно призналась я, ожидая очередного оскорбленного взгляда, но Элис лишь сладко улыбнулась. — Быть новенькой всегда очень сложно, — спокойно пожала плечами она, — особенно в таких маленьких городках. Все хотят познакомиться с тобой, узнать, потому что ты единственное новшество в застывшем во времени обществе. — Говоришь так, словно тебе это знакомо. — Мы переехали сюда два года назад с Аляски, — ее голос звучал нотками сопрано, — и все это время были новенькими, до вашего появления. — Значит, чтобы люди ко мне привыкли, лишь осталось дождаться следующего несчастного, который решится сюда переехать. — Долго же придется ждать, — усмехнулась Элис, беря в руки ручку и записывая в тетрадь даты написанные учителем на доске. Я посмотрела в окно, наблюдая за кружившимися на ветру мягкими подушечками снега. Только сейчас я осознала, чего мне так недоставало в Финиксе — прохлады. После всего произошедшего Форкс внес в жизнь ясность взглядов и переосмысление. Пасмурная погода позволяла остановиться на мгновение, вздохнуть полной грудью влажный воздух и как следует подумать. — Нравится снег? — Элис не унималась. Казалось, что она цеплялась за любую возможность продолжить разговор. К счастью, учитель был слишком поглощен рассказом о начале существования американской конфедерации и не обращал внимания на наш шепот. — Наверное, да, — я повернулась к ней и была поглощена ярким золотом ее глаз. — Не знаю. Сегодня я вижу его впервые. — Тогда почему ты решила переехать сюда? — она наклонила голову, искренне любопытствуя, даже ручку положила на стол. — Не могу сказать, что решение было за мной, — пробормотала я, начиная рисовать фигуры на полях. Лекция продолжалась, а Элис молчала, уставившись на меня, ожидая продолжения. Я вздохнула. — Белла… Моя сестра решила, что лучше нам сменить обстановку. — Вы двойняшки? — очень оживленно спросила она, заставляя прерваться и взглянуть на нее. В золотых глазах горел немыслимый интерес. — Просто вы не очень похожи. — Белла любит напоминать, что она старше почти на год. — Ирландские близнецы? Очаровательно! — Да, — хмуро кивнула, я не разделяла ее энтузиазм. — Она похожа на Чарли, а я копия Рене, — мне не хотелось говорить только о себе, в конце концов, это было не вежливо. Учитель продолжал игнорировать нашу болтовню, поэтому я осмелилась продолжить диалог. — Ты сказала, что вы приехали с Аляски. И как там? К счастью, Элис очень любила болтать. По ее рассказам Аляска была сказочно красивой. Она подробно описывала климат и небольшой городок, в котором они проживали. Большую часть монолога заняли местные традиции, магазины и модельные агентства. Девушка оказалась хорошим рассказчиком из-за чего оставшаяся часть лекции пролетело незаметно. Главное потом дома прочитать учебник и найти пару научных статей по сегодняшней теме, потому что учителя никто из нас не слушал. Мне даже не хотелось с ней расставаться, когда прозвенел звонок. — Где у тебя следующее занятие? — спросила она, медленно собирая вещи. — В шестом корпусе. — Здорово! У меня тоже. Мы тебя проводим. Закинув сумку на плечо, я первой выходила из класса и обернулась, чтобы спросить кто это «мы», но меня опередили. — Здравствуй, Пэгги, — с боку прозвучал мелодичный голос так неожиданно, что я невольно испуганно подпрыгнула. Джаспер Хейл поджидал в коридоре, скучающе облокотившись боком о стену. Расслабленная поза была обманчива, потому что его темный взгляд казался слишком сосредоточенным и хищным, когда он внимательно следил за каждым моим движением, я поправила выбившуюся прядь волос. Нервничать в компании парней было мне не свойственно, но Он творил что-то странное. Я, едва не запинаясь, поздоровалась. Мне стало не по себе, когда парень тяжело сглотнул и немного сдвинулся вперед ко мне, но Элис почти мгновенно материализовалась между нами, легко улыбаясь, крепко схватив его за руку. — Идем? — она ярко улыбнулась брату. Схватив свободной рукой мою, потянула нас в сторону выхода. Ладонь ее оказалась по-прежнему ледяной, словно она сунула ее в сугроб. Джаспер ненадолго задержал напряженный взгляд на мне, прежде чем строго выпрямить спину и зашагать солдатской походкой вслед за Элис. Я же неловко волочилась за ними, едва поспевая за коротенькими, но очень проворными ножками девушки. Ребята с интересом косились на нашу троицу, некоторые даже откровенно и бесстыдно шептались. Новенькая девчонка подружилась с самыми странными, но красивыми учениками — та еще тема для обсуждений. От мягкой, но холодной хватки девушки рука начинала покалывать, и когда она меня отпустила я, сразу сжала ладонь в кулак, пытаясь согреться. Они проводили меня четко до кабинета, где будет проходить политология и социология, но странность в том, что я не говорила какой урок у меня следующий. Бушующая внутри подозрительность почти сразу затихла, сменяясь пониманием — я новенькая и вся школа пристально вчера следила за моими передвижениями. Элис широко улыбнулась и бросилась обниматься. Я растерянно замерла, когда услышала, как она втянула воздух рядом с моей шеей и быстро отстранилась. Джаспер, спрятав руки за болезненно прямой спиной, вымученно улыбнулся. — Я была очень рада поболтать с тобой, — щебетала она, а я кивала невпопад. — Мы будем лучшими подругами! — Да? — округлив глаза, слабо воскликнула я. Такого напора вообще не ожидалось. Эта маленькая девчонка буквально схватила меня, словно брошенного на улице щенка и притащила домой, объявляя всем, что теперь он ее лучший друг. Она подмигнула, схватила Джаспера под локоть и утащила к выходу из корпуса. А ведь говорила, что у них здесь занятия. — Что, черт возьми, сейчас произошло? — прошептала я себе под нос, понимая, что правило номер два нарушается не по собственной воле. Прозвенел звонок и я поспешила в класс, чтобы занять свое место, но снова застыла. Учитель важно перебирал бумаги за столом, половина парт еще пустовала. За нашим столом у окна Анджела приветливо помахала мне, подзывая занять свое место, но я уставилась на парня, сидевшего перед нами и листавшего учебник. Он определенно был Калленом, тем самым, которого так яростно высматривала моя сестра на прошлой неделе. Наконец-то этот грубый, неотесанный хрен появился. Парень, словно почувствовав мое бушующее негодование, поднял взгляд. Медленно шагая вдоль парт, я рассматривала его, а он меня. Такой же бледный, стройный и красивый, как и остальные члены семейства. Даже глаза того же неестественного оттенка золота. Он выглядел младше своих братьев и был больше похож на подростка. Представляю, как их приемный папаня говорит: «Добро пожаловать в семью. Забудь о загаре и вот тебе новые линзы. Теперь ты, такой же как и мы». Я остановилась рядом с ним, окинув слишком наигранно оценивающе-стервозным взглядом, приподняв правую бровь. Красивый, несомненно, но слишком уж слащав. Неожиданно в голове мелькнула мысль, что Джаспер выглядит куда мужественней, но тут же она сменилась новой мыслью типа «какого черта я вообще думаю об этом». — Ну, здравствуй, — «причина нервных расстройств Беллы» молчаливо добавила я. Если бы не этот кретин я бы не выслушивала каждый вечер репетиции жарких речей Изабеллы. И вообще, он мне должен целую коробку шоколадных конфет, которую я случайно отвлеклась и сожрала в субботу из-за того что она высказывала мне как сильно ее возмутило его отсутствие на занятиях. — Привет, — он растерянно, но обворожительно улыбнулся, заинтересованно изучая мое лицо. — Ребята, скорее занимайте свои места! — попросил учитель, выходя в центр класса. Я присела на свое место, рядом с нервно поглядывающей на меня Анджелой, которая совершенно не понимала что происходит. А вот парень, словно прочитав мои мысли опустил взгляд и вел себя как-то пристыжено, даже не рискуя обернуться. Урок длился долго и монотонно, потому что меня интересовала только прямая спина Эдварда Каллена, которая маячила перед глазами, словно красная тряпка перед быком. Мне очень хотелось высказать ему все, что я и Белла о нем думаем, но решила уступить эту почетную миссию именно ей. Конечно, скорее всего, она растеряется, заскромничает и ничегошеньки ему не выскажет, но шанс все же дать надо. Поэтому я возмущенно кипела, но молчала. Стоит проявить терпение и подождать, как пройдет их совместный урок. А если этот примат снова ее обидит, то получит в табло уже от меня. После скучного урока, по пути в кафетерий я попала в разгар самой ожесточенной битвы и не смогла пройти мимо, когда холодный мокрый комок попал прямо за шиворот куртки. Мне была объявлена война! Забыв обо всем на свете, я отбросила сумку на ближайшую скамейку, нагребая в ладони снег и без разбора швыряя его в разные стороны. Белла смотрела на нас с раздражением, спрятавшись за папкой, словно за щитом. Но, даже несмотря на прикрытие, мне удалось залепить ей снежком прямо в лоб. Настроение, подпорченное появлением головной боли сестер Свон, снова было на высоте. Никогда бы не подумала, что бросаться друг в друга скомканным снегом так весело. Щеки горели, а волосы превратились в мокрые сосульки, но я широко улыбалась Джессике и Майку, когда мы зашли в оживленный кафетерий. Белла злобно пыхтела, потирая лоб, бросая в меня уничтожающие взгляды. Я и Стенти разрабатывали более совершенную стратегию нападения на мальчиков, не обращая внимания на недовольство сестры. Сегодня обед я покупала себе сама и смогла оторваться на всю: картошка фри, наггетсы, шоколадный батончик и кола. Все вредное и жирное — мое! За столиком Белла вела себя слишком странно, пока мы оживленно обсуждали снежные бои. Она взяла себе только банку содовой и уныло ее потягивала, под урчание голодного желудка. Я предложила ей наггетсов, но она застенчиво уставилась в стол и покачала головой. Майк дважды спрашивал, как она себя чувствует, но получал односложные одинаковые ответы. Не сложно догадаться, в чем проблема, ведь за столиком Калленов их снова пятеро. — На Беллу таращится Эдвард Каллен! — хихикнула Джессика, заставляя меня бросить взгляд на их столик. Там тоже царило веселье. Волосы парней были мокрыми от растаявшего снега. Здоровяк тряс головой, словно собака, рассыпая ледяные капли вокруг, а девушки возмущенно уворачивались. Вот сейчас они выглядели как совершенно обычные подростки. Я снова обернулась к друзьям. Майк придумал грандиозную снежную битву на стоянке после уроков, но пришлось с сожалением отказаться. Настроение немного подпортилось из-за предстоящей тренировки, но тут же это чувство улетело, сменяясь радостью зимнего дня. Зато Джессика Стенли охотно согласилась. Девчонка смотрела на Майка так, словно была готова покорить ради него Эверест. До конца обеденного перерыва Белла просидела, изучая стол перед собой. Я даже взволновалась — не решила ли она струсить и прогулять урок из-за этого бледного сморчка. Выйдя из кафетерия, я громко и разочарованно застонала: шел дождь, который уже смыл все следы снега, превращая зимнюю сказку в унылые ледяные ручейки. Белла демонстративно усмехнулась, проходя мимо, набрасывая на голову капюшон. Проводив ее дрянным взглядом, я отметила, что завтра вдоволь насмеюсь, когда эти лужицы замерзнут. Математический анализ обрадовал внезапной контрольной работой, которую решить удалось за тридцать минут, а остальное время беспечно волноваться по поводу тренировки. Даже очередной урок физической культуры и позора Беллы не смог поднять опустившегося настроения. Сегодня она с преувеличенным вниманием целилась мне в голову, подавая мяч, мстя за снежок в лоб, но я успешно успевала уворачиваться. Ей еще предстоит дополнительный час торчать на парковке в ожидании меня. Первая тренировка прошла еще хуже, чем ожидалось. Среди своих я играла превосходно, но это было обычное дружеское соревнование. В профессиональном волейболе в первую очередь ценились высокие и сильные девушки, какой я не была и никогда не стану. Стать капитаном команды поддержки в Финиксе мне удалось не только благодаря прекрасным лидерским качествам и упорству, но и миниатюрной комплекции, идеальной координации движений, а также десятилетним занятиям гимнастикой. Сальто, кувырки, броски и вершина пирамиды — все мое, всегда в центре внимания. Меня буквально подбрасывали в воздух и ловили. Все восхищались, говоря, что я была рождена для Чирлидинга, когда наблюдали, как мы, команда из одинадцати девушек, выступали на соревнованиях, тряся помпонами в коротеньких юбках, забывая, что до этого мы едва ли не сутками тренировались и голодали. Известный факт: нереально влиться в дружный женский коллектив с первой попытки. Капитаном команды была местная альфа самка — Лидия Уайтт, которая всеми силами пыталась показать, кто тут самая главная. Она была высокой и подтянутой девушкой, с посредственной, но весьма симпатичной внешностью. Неудачно окрашенная блондинка училась в выпускном классе, встречалась с перекачанным на вид парнем, с замашками Брэда Питта, и руководила стайкой местных гиен. Имея отлаженные связи, ей с легкостью удалось настроить команду против новенькой жертвы. Неизвестно, что сказал обо мне тренер, но это явно произвело неизгладимое впечатление. За всю тренировку никто так и не позволил себе отправить мяч в мою сторону. Меня словно и не существовало в игре. Девушки были высокими, почти что на голову выше, как и подобает в профессиональном спорте, но играли они просто ужасно (почти каждая подача проходила с нарушениями). Единственным вниманием от команды в мою сторону были толчки, подножки и пренебрежительные взгляды. С их подачки я падала так часто, что ощутила себя Беллой в период гололеда. Когда я, разъяренная, словно буйвол, мчалась к парковке, то даже внимания не обращала на брызги, летевшие в разные стороны от каждого шага. Шлепая по лужам, я злилась на то, что никак не смогу покинуть команду: во-первых, директор едва не обоссался от счастья из-за того, что я вступила в команду; во-вторых, жаловаться тренеру на эту облезшую Барби я не собираюсь; в-третьих, я решила, что научу этих криворуких идиоток играть в настоящий волейбол, потому что если я в команде — проигрывать нельзя. Правое колено простреливала боль — из-за очередной подножки мисс Пергидроль, я нехило приложилась им о пол, когда сшибла очередная подножка. Нужно наскрести карманных денег на хорошие наколенники, чтобы к тридцати годам песок из коленных чашечек не посыпался. Красный монстр был практически единственной машиной. Открыв дверцу, я, кряхтя, забралась в теплый салон и только сейчас осознала, как сильно замерзла. — Как прошла тренировка? — Белла положила закладку и закрыла книгу, убирая ее в сумку. — Паршиво, — кисло скривилась я, откидываясь на мягкую спинку сиденья. — Меня ненавидит собственная команда. Там почти все девчонки из выпускных классов и все они на голову выше меня. И это не метафора! Они те еще кобылы. — Ты всегда можешь перейти в клуб изобразительного искусства, — тихонько предложила Белла. Она сразу выразила опасения, что на одной из тренировок меня убьют мячом. Волейбол очень травмоопасная игра, но вряд ли опасней чирдинга где меня подбрасывали в воздухе на высоте трех метров. Сестренка с мамой посещали каждое выступление, но с закрытыми глазами она вряд ли их видела. — Ну, как твой Каллен? — насупившись, спросила я, пытаясь сменить тему и разозлить ее. В расслабленной позе колени начинали гудеть сильнее. — Все прошло хорошо? — Хорошо, — туманно ответила она, заводя двигатель. Монстр злобно зарычал, готовый отправить нас домой. Белла с излишним вниманием выезжала со стоянки. — Даже слишком хорошо. — И это…хорошо? — немного растерянно спросила я, распуская и пуша волосы, чтобы по пути домой они успели немного просохнуть. — Наверное. Ты заметила, что они странные? — Сложно это не заметить, когда ты каждый день это упоминаешь. Беллз, чего ты так зациклилась на этой семье? — Я заметила, что глаза у Эдварда сменили цвет, — она вцепилась в руль, резко поворачивая на перекрестке. — В первый день его глаза были черными, а сегодня золотые! Я вскрикнула, хватаясь на ручку двери. И это мне не дают документ, допускающий к вождению автомобиля. — Может сегодня он в линзах? — слабо предположила я, вспоминая молитву, которую мы разучивали с мамой перед сном. — Я сегодня его об этом спросила и он сказал, что нет. — Значит, соврал, — пожимая плечами, констатировала я. Такого цвета глаз у людей не бывает, а у их семейки он подозрительно одинаковый. — Может это какая-то извращенная семейная традиция. Что-то вроде отличительной черты клана Калленов? Я и сама отметила, что в нашу первую встречу с Элис ее глаза были темнее чем сегодня, но это можно объяснить освещением в классе. Не стоит зацикливаться на этом пустяке. На следующее утро из окна открылся опасный пейзаж. Застывшие лужи, превращенные в ровный каток, припорошил тоненький слой снега. Острые сосульки свисали с крыш, опасливо поблескивая. Сегодня стоит быть особенно осторожными и бдительными. Я предвкушала серию фееричных падений Беллы, но потом в ужасе застонала — мы попадем в аварию еще до того как доберемся до школы. Сестра угрюмо утопила хлопья в молоке и поставила передо мной стакан апельсинового сока. Чарли уехал на работу еще до того как мы проснулись, поэтому завтрак был очень скромным. — Ты так сильно соскучилась по Каллену? — издевательски прыснула я, наблюдая с какой скоростью она работает ложкой. — Заткнись, — пробурчала она, немного замедляясь и отпивая сок. — Просто хочу выехать немного раньше. Сегодня на дорогах очень опасно. — Когда ты за рулем, в любое время года опасно. За колкость в мое лицо полетело полотенце. С координацией Изабеллы сложно ходить даже по ровному асфальту, поэтому ей потребовалась вся сосредоточенность, чтобы преодолеть скользкую подъездную дорожку. Когда я грациозно проскользнула к машине, веселясь от того как ноги разъезжались во все стороны, сестренка с глухим стуком рухнула на лед, как непроворный жук. — Страйк! — задорно закричала я, подняв руки вверх. Белла кряхтела, словно перевернутая черепашка, дрыгая конечностями, пытаясь, вернутся в строй, пока я смеялась. Зло это и не по сестрински, но я человек плохой, поэтому смеялась во всю голосину, когда она снова поскользнулась на четвереньках, пытаясь подняться. Белла шипела проклятья, угрожая надрать мне задницу, что веселило еще сильнее. Минут через десять, насмеявшись от всей души, пока не заколол живот и не заблестели слезы в уголках глаз, я помогла ей подняться и забраться в кабину пикапа. День обещает быть веселым. По покрывающему дорогу черному льду мы добрались хоть и медленно, но без происшествий. Это сильно удивило не только меня. Только добравшись до школы, выйдя из машины, я заметила, что колеса пикапа были обмотаны противоледными цепями, которые отец успел установить. Вчера он вырубился на диване еще до окончания матча, почти сразу после ужина. Видимо он проснулся ни свет, ни заря, чтобы обеспечить нашу безопасность. Я хмуро уставилась на шины обтянутые крепкими цепями. Возможно, у нас с Чарли все же найдется одна общая черта. Отец никогда не расщедривался на помпезные речи о любви или широкие романтичные жесты, может именно этого Рене и не хватало, но он был человеком заботливых действий. — Мы его не заслуживаем, — мрачно заключила Белла, поглядывая на меня. — Стремно соглашаться с тобой, Беллз, но ты права, — бесцветным голосом произнесла я, но тут же встрепенулась. — Пустим титры в женской драме, нас ждут знания! А затем все завертелось с такой скоростью, что становилось страшно вспоминать. Сначала был слышен душераздирающий визг тормозов, и только спустя бесконечные секунды появился темно-синий фургон. Он крутился волчком, продвигаясь по обледенелой стоянке с удивительной проворностью. Удар по заднему углу нашего пикапа был неминуем, а на пути его была Белла и я. Времени не было даже чтобы моргнуть, не говоря уже о каких-то раздумьях или действиях. Сестра попадала под удар первой, потому что я стояла чуть дальше. За мгновение до того, как я услышала скрежет, с которым сложилось крыло фургона, огибая несчастный кузов старенького пикапа, что-то с такой силой толкнуло меня в бок, что я почувствовала невесомость и полет, прежде чем приземлиться во что-то странно мягкое и холодное. Боли не было, только ужас от того, что должно быть я мертва и больше ничего не чувствую. Но потом послышались крики. Я резко распахнула глаза, на мгновение теряя ориентацию от режущего белого света. Проморгавшись, я поняла, что смотрю на снег. На аллею усеянную нетронутым снегом. И я лежу в небольшой кучке снега, прямо напротив стоянки, где кричат и суетятся люди. Ранним утром стоянку почистили от снега, для лучшей видимости парковочной разметки и снег свалили у тротуара. И эта самая насыпь грязного снега, послужила мне прекрасным батутом при приземлении. — О, Боже, нет — в ужасе выдохнула я, переворачиваясь на спину. — Белла!