• • •
Прогулка до города не заняла у него много времени. Идти было довольно далеко, поскольку особняк находится в уединении, но он использовал свой ветер, чтобы сделать шаги легче и быстрее, поэтому добрался до города в кратчайшие сроки. Кейл огляделся по сторонам, заметив высокие здания и множество людей, гуляющих по улицам. Их можно было увидеть в ресторанах, разговаривающих друг с другом, звонящих по телефону, сидящих на скамейке и наслаждающихся видом... Не странно, что он скучал по этому зрелищу, когда апокалипсис еще не начался. Он почувствовал теплое прикосновение к пальцу и посмотрел вниз. Кролик похлопывал его ушами, словно пытаясь утешить. Как странно. Казалось, кролик знает, что он чувствует, но потом Кейл вспомнил, что этот кролик - проявление его желания и воли, и стоически погладил его по голове. Она не была похожа на жидкость, наоборот, казалась вполне твердой. Продолжая идти, он смог успокоить боль в груди. Кейл не обращал внимания на взгляды проходящих мимо людей. Он мастерски умел притворяться, что ничего не существует, поэтому не чувствовал ни малейшего дискомфорта. Внимание раздражало, но, по крайней мере, люди не лезли к нему с просьбами об автографе и не кричали "Герой-ним!" и "Молодой мастер Серебряный Щит!", когда он смотрел на них. Поэтому он не слышал шепота вокруг себя. "Черт возьми, это что, знаменитость?" "О боже, он выглядит неземным... как принц!" "Может, попросить фотографию?" "Нет! Вдруг он испугается?" "Он выглядел именно так! Боже мой, я никогда раньше не видела такого привлекательного человека..." "Это и есть то, что называют любовью с первого взгляда?" И многое другое, что говорило о его неземной красоте, но Кейл наверняка упал бы в обморок, если бы обратил внимание на любую из них. В конце концов он добрался до супермаркета. Его глаза загорелись при виде знакомого отдела продуктов и напитков. Схватив корзину, он торопливо выбрал всевозможные закуски, которые собирался съесть у себя в комнате. Честно говоря, он подумал, не послать ли кого-нибудь из особняка за закусками, которые он не пробовал уже много лет, но тут же чуть не попенял себе, сообразив, что все они... призраки, а значит, никто из этих людей не сможет их увидеть. Его рука потянулась к знакомому предмету. Это были чипсы с медовым маслом. "Ах, я уже и не помню, когда в последний раз пробовал это..." тихо пробормотал он, положив их в корзину, и продолжил поиски других закусок, начиная от пончиков, шоколадных батончиков, печенья, жареных водорослей и многого другого - не забыв и о напитках. Затем его взгляд привлекли кукурузные чипсы на верхней полке. Он попытался взять их и заметил, что его нынешний рост недостаточен для того, чтобы дотянуться до них. Его бровь раздраженно дернулась, чувствуя, что закуска сейчас издевается над ним. Черт побери, если бы он был Ким Рок Су, то точно смог бы легко его схватить. К сожалению, тело Кейла меньше. Когда он уже собирался использовать ветер, чтобы подтолкнуть закуску вперед, рука внезапно потянулась к ней, и он замер. Кейл не заметил, что позади него стоит незнакомец, который, вероятно, некоторое время наблюдал за его борьбой. Человек отошел, и Кейл, обернувшись, увидел корейца чуть постарше, с тонкими чертами лица. Хотя он и отличался от него, но все равно казался очень красивым. Худощавая фигура, тонкое лицо, бледная кожа, черные волосы в беспорядке, длинные ресницы и темные круги под глазами. Кто-то по-своему привлекательный, скрытый под растрепанной внешностью. Хотя, надо признать, мужчина выглядел немного... жалко. Но эти мысли улетучились, как только он заметил, что незнакомец одного с ним роста. Ах да, Кейл, вероятно, был слишком ленив, чтобы встать на цыпочки, а мужчина, похоже, был разочарован, наблюдая за тем, как он пытается схватить что-то с минимальными усилиями. "Вот, держите, - незнакомец протянул ему кукурузные чипсы, избегая смотреть на него, и Кейл с благодарностью взял их, по его движениям было видно, что он элегантен. "Спасибо, Аджосси." Он вежливо поклонился, положив чипсы в корзину. Второй мужчина только кивнул, и они молча расстались, больше не обменявшись ни единым словом. Кейл быстро подошел к кассе, наблюдая, как работник подсчитывает стоимость его закусок. "С-с вас 28 000 вон", - нервно сказала она, изо всех сил стараясь не смотреть на покупателя. Он кивнул и достал черную карточку. Подождите. Какую карту?! У кассирши отвисла челюсть, и она не могла пошевелиться, глядя на предмет в его руке. Когда Кейл поднял бровь, она окончательно вышла из транса и тут же приготовила платежный терминал. Он с легкостью ввел свою черную карту, нажал на кнопку и получил чек. На его красивом лице появилась довольная ухмылка. Черная карта лежала на его столе вместе с письмом от Бога Смерти. Его банковский счет, удостоверение личности - все было на месте. По крайней мере, этот бог сдержал свое слово, дав ему много денег. "Тратить деньги действительно лучше всего", - подумал он, совершенно не обращая внимания на краснеющую кассиршу, которая прощалась с ним. Кейл использовал свою древнюю силу, чтобы уменьшить вес своего багажа, пока шел по оживленным улицам, снова не замечая восхищенных шепотов. Затем он остановился, почувствовав какой-то запах, и направился к продуктовому ларьку. Его глаза сверкнули, когда он небрежно подошел ближе, осматривая хорошо известную еду. 'Вау... Это действительно теокбокки...' Он сдержал вздох и решил быстро заказать одну миску. Кейл спокойно сел за стол и стал ждать, пока ему принесут еду, держа в руке кекс. И тут он почувствовал, что его карман зашевелился, как будто ему что-то нужно. Каким-то образом он догадался и незаметно сунул палочку пакки в карман. Он не был уверен, что кролик действительно съест ее, ведь он... сделан из воды, но решил не беспокоиться. Вскоре принесли еду, и он с удовольствием съел теокбокки. Прошло не меньше десяти лет с тех пор, как он ел его в последний раз! В этот момент он подумывал о том, чтобы съесть и чжачжанмён, и кимчи-джигэ... 'Ну, у меня много денег. Я просто куплю их завтра.' Он заплатил за еду (разумеется, наличными). Денег было намного больше, чем стоило, но Кейл сказал мужчине взять их и считать это чаевыми. Все в ларьке решили, что это щедрый человек, который очень богат. "Пожалуйста, приходите поскорее!" радостно сказал хозяин, и Кейл, наконец, ушел и отправился домой. Но видите ли... судьба забавно шутит с Кейлом, потому что на следующий день перед ним стоял знакомый мужчина - тот самый, который помог ему купить кукурузные чипсы. Он легко узнал его, поскольку его запись позволяла ему легко запоминать лица. Тем временем для другого парня такое лицо, как Кейл Хенитьюз, было нелегко забыть. Их глаза внезапно встретились, когда они стояли бок о бок в очереди за кимчи-джигэ. "Ты..." произнес незнакомец, после чего закрыл рот и неловко отвел взгляд. Кейл наклонил голову, смущенный такой реакцией, но все равно поприветствовал его: "Это снова ты." По какой-то странной причине он не мог отделаться от ощущения, что должен что-то сказать. Пустое выражение лица мужчины и безжизненные глаза были для Кейла не чужды. Как Ким Рок Су, так и Кейл Хенитьюз, он видел его много раз, и это не переставало заставлять его чувствовать себя неловко и обязывало говорить. Этот человек, похоже, не был экспертом в общении, как и Кейл, но он может приложить некоторые усилия, если того потребует ситуация. Рыжий наблюдал за собеседником, отметив, что на нем одежда работника, и решила спросить: "У вас обеденный перерыв на работе?" "Хм? Ах, да. Давненько я не решался пообедать на улице." Кейл наклонил голову. "Тогда вы работаете здесь?" Мужчина медленно кивнул с натянутой улыбкой. "Можно сказать и так." "Хотя меня скоро уволят", - внутренне продолжил он. "Кхм. А как насчет вас? Я никогда раньше не видел вашего лица", - попытался поддержать разговор мужчина. На удивление, это оказалось не так уж сложно. Хотя лицо рыжего (скрытое кепкой) было стоически спокойным, редкие взгляды его глаз цвета ржавчины говорили о том, что он слушает. В целом его поведение излучало изящество, но его это ничуть не пугало. Напротив, это странным образом успокаивало. "Я приехал сюда только вчера", - ответил Кейл, когда они оба шагнули вперед, когда очередь стала короче. "О. Тогда... добро пожаловать в Сеул. Надеюсь, первое впечатление пока что было отличным", - мужчина искренне улыбнулся, и Кейл с радостью ответил ему. Кейл не стал объяснять ему, что он не в первый раз в Корее. "Здесь красиво", - прокомментировал он. В конце концов они оба вместе заказали еду и, закончив, уступили место остальным. "Не хотите ли поесть вместе?" спросил черноволосый мужчина, и как только этот вопрос прозвучал, он пожалел об этом. "Странно, что незнакомец предлагает что-то подобное. Простите..." Кейл покачал головой. "Нет, все в порядке. Было бы здорово поесть с кем-нибудь. У меня здесь нет ни одного знакомого", - признался он, поискав свободный столик и указав на него. "Вон, для двоих. Давай, Аджосси." Не дожидаясь ответа, он тут же потащил второго мужчину к столу, и они сели, утопая в тишине. Это должно было быть странно. Никто из них не был настолько разговорчив, но их вполне устраивала тишина между ними. Особенно мужчина чувствовал, что компания ему приятна, так как его взгляд изредка переходил на Кейла, который смотрел по сторонам со скучающим выражением лица. Вскоре принесли еду. Пока они ели, оба решили завести небольшой разговор. И незаметно для них самих время быстро пролетело. Кажется, когда ты веселишься, время идет быстрее. "Откуда вы?" спросил мужчина, отправляя лапшу в рот палочками для еды. "Из Европы." Ложь, но ответ был слишком естественным. Не мог же он сказать, что прибыл из Королевства Роан на Западном континенте? Такого места не существует в этом мире, поэтому он ответил, потому-что это место близко к нему. Европа. Это место сразу же пришло ему на ум, когда дизайн комнат на его родине стал похож на этот континент. "Я приехал сюда, потому что... случилось кое-что неприятное. Мне нужно кое-что сделать здесь, прежде чем я смогу вернуться", - невозмутимо пояснил Кейл, почти доев свою чашу. Мужчина слегка нахмурился, но тот не обратил на это внимания. "Понятно..." "Ах, да. Аджосси, где вы работаете?" "Я? Я работаю в "Mino Soft". Вы, наверное, знаете. На ней есть большая вывеска", - ответил он, прежде чем его телефон завибрировал в кармане. Кейл застыл на месте, когда в его голове зазвучал сигнал тревоги. 'Mino Soft? Разве это не та игровая компания, в которой работает Ким Докча? Какое совпадение! Кейл уже собирался приоткрыть губы, чтобы спросить, но мужчина опередил его. "Думаю, мне пора идти. Обеденный перерыв окончен", - сказал он и, поднявшись со своего места, извиняюще улыбнулся. "Приятно было познакомиться, надеюсь, мы скоро увидимся". Скрытый рыжеволосый юноша кивнул, и они оба помахали друг другу, прежде чем незнакомец исчез за дверью.———
12 дней до апокалипсиса...
Сегодня Кейл решил, что хочет выпить. От Элиэзера он узнал, что недалеко от города есть бар. А на ужин он сможет съесть стейк. В течение всего дня он ни разу не видел этого человека, хотя ожидал, что так или иначе столкнется с ним. Тогда он решил, что дважды встретиться с ним - скорее всего, совпадение. Свернув за угол, он услышал громкий 'Бах!' и остановился. 'Это был... звук мусорного бака?' "Чертовы мудаки, отвалите!" Он услышал голос подростка, который громко ругался. Затем раздалось множество удаляющихся шагов, и вокруг воцарилась тишина. Кейл подумывал просто выскочить оттуда и бежать, пока не попал в неприятную ситуацию, но он уже был далеко от особняка, а бар находился всего в нескольких милях. Он не хотел тратить энергию и возвращаться с пустыми руками. Воспользовавшись ветром - древней силой, которую он считал чрезвычайно полезной в наши дни, - он облегчил шаг, приблизился и задрал голову, чтобы понаблюдать. Беловолосый подросток вздохнул, подойдя к скулящей собаке, которая без сил упала на землю. "Ух, черт возьми, ты мог бы использовать свои чертовы зубы, чтобы укусить их, почему ты просто оставался неподвижным?! Только лаешь, но не кусаешь, черт возьми", - выругался он, словно собака могла его понять. Подросток опустился на колени, осматривая раны собаки. "Черт, у меня сегодня нет бинтов. Теперь ты, наверное, умрешь. Вот почему мир - не место для таких слабых существ, как ты", - резко сказал он и вдруг закрыл рот, словно о чем-то задумавшись. "Неважно, я просто уйду." Но он не ушел. Он лишь уставился на собаку, которая тяжело дышала на земле. Затем мальчик прищелкнул языком. "Черт побери", - выругался он и попытался разорвать школьную форму. Но не успел он это сделать, как рядом с ним внезапно появился носовой платок, и подросток чуть не вздрогнул от неожиданности. Повернув голову, он увидел красивого молодого человека ("иностранец", - подумал он) в шапке и толстовке, в джинсах и белых туфлях, но сфокусировал взгляд только на его лице. "Кто вы?" Подросток настороженно спросил, сузив глаза. "Разве это важно? Просто возьми это. Можешь прикрыть им рану", - уговаривал он подростка, и тот неохотно взял. Рану собаки промыли бутылкой с водой и аккуратно завязали платком. Рядом с ней лежала жареная курица, вероятно, еда мальчика. "Вот. Неприятная собака", - проворчал беловолосый мальчик, вставая и глядя на Кейла. Этот человек, чужой в глазах мальчика, улыбался, и от этой улыбки ему стало не по себе. "Что?" грубо спросил старшеклассник. "Несмотря на свою суровую внешность, ты довольно мягок с животными", - заметил Кейл. Его голос был монотонным, но мальчик не мог отделаться от ощущения, что его дразнят. Этот подросток... напоминал ему Рашила и Арчи. Грубоваты по краям, но имеют свои особенности. "Что за... я..." Студент покраснел, то ли от смущения, то ли от гнева, и стал заикаться на полуслове. Это было мило. "Ты... Черт, просто забудь об этом, ладно?! Веди себя так, будто меня не существует!" Он хмыкнул и повернулся на пятках. "Не хочешь чего-нибудь поесть?" Затем он остановился. "Я тебя накормлю". Он повернулся обратно. "Какого черта? Почему?" Кейл пожал плечами, не обращая внимания на его наглое поведение. "Уже поздно. Ты, наверное, голоден. Или ты хочешь отказаться от бесплатной еды?" "... Ты собираешься меня похитить?" Рыжий моргнул. "Нет." Он сделал паузу: "Но если я покажусь тебе невыносимым, не стесняйся меня задушить. Я, видите ли, очень слабый человек." И вот так Кейл начал уходить, предоставив подростку выбор: следовать за ним или уйти. Подросток, похоже, засомневался, но все равно решил идти за ним.• • •
"Бар, серьезно?" Подросток поднял бровь. "Ты же знаешь, что я несовершеннолетний." Не то чтобы его это сильно волновало, просто странно, что взрослый, якобы ответственный, привел его сюда. "И что? Я хочу выпить. Пойдем." Кейл кажется очень непринужденным, поэтому он последовал его примеру. Они оба заняли свои места. "Красное вино, два стейка из говядины и..." Он взглянул на младшего: "Яблочный сок." Подросток посмотрел на него так, будто обиделся. "Не смотри на меня так. Разве ты не сказал, что ты несовершеннолетний?" Он ухмыльнулся, и официант отметил их заказы, прежде чем уйти. Белобрысый щелкнул языком. "Как скажешь..." Затем он осмотрел свое окружение. К счастью, в заведении было немноголюдно. Все было аккуратно, и казалось, что сюда приходят люди с деньгами. "Аджосси, ты богат?" Вместо ответа Кейл спросил в ответ: "Я выгляжу старым?" "А?" "Ты назвал меня Аджосси. По-твоему, я выгляжу настолько старым?" "..." Подросток замолчал, его лицо кричало: "О чем ты, черт возьми, говоришь?", но, увидев стоическое лицо Кейла, он отступил. "...Хён?" Тишина. Пока Кейл не открыл рот: "Вернемся к Аджосси." "Хорошо, Аджосси." Подросток легко кивнул и снова спросил: "Но ты богат?" "Да". "Ух ты, круто..." Кейл, кажется, не был ошеломлен этим возгласом и комплиментом. "Ты ведь старшеклассник, верно?" Подросток кивнул, и его глаза, казалось, заблестели, когда принесли их заказ. Рыжий наблюдал за тем, как он поглощает еду, с удовольствием замечая, что она ему нравится. В конце концов, первый шаг, чтобы сблизиться с людьми, - это накормить их. К тому же сейчас поздний вечер, парень все еще в школьной форме, и он просто решил, что ему еще предстоит поужинать, раз уж он отдал свою предыдущую порцию раненой собаке. Он незаметно взглянул на табличку на форме мальчика. Ким Намун. Когда Кейл впервые увидел его, то сразу понял, что подросток интересный. Внешность соответствует описанию персонажа в "Точка зрения всеведующего читателя." К этому можно добавить тот факт, что людей с белыми волосами, пусть и крашеными, очень мало. Он сразу же понял, что этот парень - он. Хотите верьте, хотите нет, но этот подросток легко стал любимым персонажем Кейла в романе. Еще до того, как он развился, Кейла привлекли его личность и взгляд на мир. Он восхищался тем, как мальчик легко приспосабливается к ситуации, даже после смерти. Ким Намун даже не держал зла на Ким Докча, несмотря на то что умер по вине последнего. Но больше всего ему нравится то, что Ким Намун не герой. Если уж на то пошло, он их презирает. Потому что тот, кто хочет играть в героя, не нужен в разрушенном мире. Люди должны делать то, что им нужно, чтобы выжить. Он вспомнил слова Намуна из романа. Нет, это не "Новый мир требует новых законов." Хотя он был согласен, дело было не в этом. Скорее... ["Комочек, ты не мертв, как я. Те, кто жив, могут изменить будущее, а ты уже сдался? Говорят, что боги выше людей и обладают огромной психической силой? Е*аная хрень! Ныть после нескольких поражений...!" ] Да, он проклял богов. А еще мальчик верил, что пока человек жив, он способен что-то изменить. Кейл очень любит Ким Намуна. 'Прости, Ким Намун. Возможно, мне придется ненадолго выкрасть тебя из подземного мира. Ты нужен мне, чтобы я мог жить спокойно.' Да, Ким Намун очень важен для сюжета. Он должен умереть, чтобы история могла развиваться как обычно. Вытащить его и оставить в живых - опасное решение. Оно может изменить весь ход сюжета. Но... Разве Бог Смерти не сказал делать все, что он хочет? Кейлу все равно наплевать на этот мир. Ким Докча может обойтись и без Ким Намуна, раз уж он решил его убить. 'Они разберутся, на их стороне сюжетная сила. Мне же нужно сделать все возможное, чтобы выжить. К тому же, я не планирую связываться с кем-то из главных героев.' Хотя мораль Ким Намуна сомнительна, его преданность не вызывает сомнений, ведь он следовал за Ю Джунхёком, как щенок. Здесь нет ни одного из его сильных товарищей, а поскольку подросток был практически выброшен основной группой, его будет легко подхватить и утащить из основной истории. Ему нужен кто-то сильный, кто защитит его. Этот мальчик перед ним - единственный правильный выбор. Наблюдая за тем, как Ким Намун ест, Кейл решил. 'К черту сюжет. Пусть будет так, как я хочу.'