Pretty, Unpretty, Then Pretty Again

Прошло уже несколько дней, а Аарон все еще нервничает. Его руки дрожат от волнения, а разум затуманен. Он не знает, как донести до Кевина, что готов к отношениям, и это глупая идея, учитывая, что он может умереть, если завяжет отношения с Кевином. Он не хочет, но знает, что должен рассказать Кевину о письме от Рико, а чтобы рассказать Кевину, он должен спросить Эндрю. Ведь даже если их отношения сейчас лучше, чем когда бы то ни было, Эндрю все равно принимает окончательное решение. Он делает глубокий вдох, прижимаясь спиной к двери, а затем загоняет Эндрю в угол на диване. Эндрю приподнимает бровь: — Чего ты хочешь? — Я хочу рассказать Кевину о письме. — Нет, в этом нет необходимости. Не нужно. — Нужно, если я не хочу начать отношения, основанные на лжи. — Эндрю в недоумении вскинул голову. — Что? Нет. Ты не будешь этого делать. — Нет, буду. — Нет, он может убить тебя, Аарон. — Мне все равно. — А мне не все равно! — Эндрю огрызается, сам того не желая, закрывает глаза и нахмуривает брови. —… — Назови мне хоть одну причину, по которой я должен тебе это позволить. — Я назову тебе три. Эндрю жестом просит его продолжить. — Первое: Я думаю, что, возможно, влюбился в него. Второе: У тебя есть Нил, который, по сути, также опасен для твоей жизни. Третье: Он никогда не причинит мне вреда. С ним я чувствую себя в безопасности, Дрю. Его брат пристально смотрит на него. — Я немедленно сообщу тебе, если что-то случится. — умоляет Аарон. Эндрю выглядит очень неуверенно. — Эндрю… — шепчет он, умоляя и прося. — Я не хочу, чтобы ты умер. — Я тоже не хочу! Я буду осторожен, не буду никуда ходить один, но я не хочу больше жить в страхе. — Я куплю тебе одно из этих ожерелий, которое оповестит полицию, если ты нажмешь на него дважды, и я получу возможность отслеживать твой телефон и видеть твое местоположение в любое время. — Хорошо. Я хочу чтобы у тебя это тоже было. — Отлично. Так и была заключена сделка.

***

«Тук-тук-тук.» — Входите! — крикнул Кевин из своей комнаты. Вероятно, он уютно устроился в постели и слишком ленив, чтобы выходить. Глубоко вздохнув, он останавливается перед дверью и открывает ее. Кевин действительно уютно устроился на кровати, сонно прокручивая телефон. Он улыбается ему сонной улыбкой, от которой он тает. Ему неловко разрушать туманное спокойствие, которое Кевин обрел здесь, но он не хочет начинать отношения, основанные на лжи. — Аарон… — Мне нужно тебе кое-что сказать. Изумрудные глаза Кевина на секунду мерцают, прежде чем он хмурится от своего мрачного настроения. — Что случилось? — шепчет он. Аарон подходит к кровати и садится на нее. Рука Кевина тянется к его щеке, но он уклоняется от ее прикосновения. Кевин хмурится еще больше: — А… — Рико прислал мне письмо. Это сразу же заставляет Кевина замолчать. — Милый, — говорит Кевин мягко, но с нарастающим беспокойством, — Рико умер, это не смешно. Тебе чудится? — Кевин. — он огрызается, поспешно протягивая ему письмо. На лице Кевина отразился нарастающий ужас. Как в фильме ужасов, когда человек видит, что убийца все это время стоял у него за спиной, как при падении с лестницы, когда тебя не может подхватить ничего, кроме воздуха и цемента, как в спорте, когда ты слышишь, что кто-то погиб. Или вернулся из мертвых. Кевин дрожащими пальцами вскрывает письмо и начинает читать. Он слышит тот самый момент, когда читает, что Рико убьет его, как замирает его дыхание, как он закрывает рот и сглатывает. — Тебе нужно уйти. — Аарон хмурится и забирает письмо обратно. — Нет, я хочу поговорить об этом. — Здесь не о чем говорить! Если ты вступишь со мной в отношения, то умрешь! — Меня это устраивает. — намек на отчаяние вытесняет беспокойство и озабоченность, отражающиеся в изумрудно-зеленых глазах. — А меня нет. Я хочу, чтобы ты жил очень долго, чтобы ты стал доктором, женился на какой-нибудь девушке, может быть, завел пару детей? Я хочу, чтобы у тебя была легкая и комфортная жизнь. — С каких это пор моя жизнь стала легкой и комфортной? Я не хочу ни легкой, ни комфортной, ни даже приятной. Я так устал от того, что люди пытаются контролировать мою жизнь. Я хочу просыпаться утром рядом с твоей головой и неприятным запахом изо рта, я хочу держать тебя за руку и быть с тобой, я хочу утешать тебя, если тебе грустно, и… и… — слезы начинают наворачиваться на глаза, а горло болит так, как всегда, когда он пытается сдержать слезы. — Хорошо… хорошо… шшш… все хорошо… никто не будет пытаться указывать тебе, как жить… шшш, все хорошо… — Кевин прижимает Аарона к груди и нежно гладит его по волосам, пока тот рыдает. — Я не хочу тебя бросать. Если моя жизнь коротка, я хочу провести последние минуты с тобой, — всхлипывает он. Кевин издает сдавленный звук и зарывается лицом в волосы Аарона. Когда они перестают плакать, их глаза красные и опухшие, а на лицах одинаковые дорожки слез. Кевин целует его лоб. — Поспи. Если ты все еще хочешь быть со мной после этого, я не стану возражать. Просто скажи, когда будешь готов. — Аарон мягко улыбается и целует его в щеку, после чего слезает с кровати и выходит из комнаты. Он чувствует, как Кевин провожает его взглядом, когда он уходит.

***

Не прошло и двух часов, как Аарон сталкивается с Нилом. В руках у Нила оказывается коробка, и выражение лица защитника сразу же меняется, когда он видит его. Нил вкладывает коробку в его ладонь. — Для меня? — язвительно спрашивает Аарон, и губы Нила подрагивают. — Да, ваше королевское величество. — он говорит с британским акцентом. — Если ты женат на королеве, это делает тебя королем? — Аарон разразился смехом. — Ты знаешь о нас с Кевином? — Для меня это было очевидно, но я не знаю о других. — Эндрю знает. Нил улыбается: — Хорошо. Аарон открывает коробку и достает ожерелье: толстое, золотое, с маленьким симпатичным компасом, стрелки которого указывают на север. Он кладет ожерелье на ладонь Нилу. — Наденешь его на меня? Нил надевает.

***

Аарон ждет остаток дня, обдумывая решение, которое на самом деле вовсе не является решением. Он хочет получить все, что сказал Кевину, и даже больше. Он знает, какую свадьбу он хочет, он знает, какие именно цветы будут стоять в хрустальных вазах на столах, покрытых скатертью, он знает, что его шафером будет Эндрю, и он будет суетиться и жаловаться, что они вместе, но он сделает это ради него, он знает песню, под которую они будут танцевать свой первый танец, он фантазировал обо всем этом. Возможно, этот выбор вообще не был выбором. «Что тебе нужно Аарон?» — сказал Эндрю еще до того, как все началось. Мне нужен кто-то, кто обнимет меня, кто-то, кто не является семьей, кто-то, кто ничем не обязан. Аарон считает, что наконец-то нашел того, кто его обнимет, и он не готов отпустить его даже ценой своей жизни. Аарон находит Кевина на своей кровати, лежащего с книгой по истории на коленях. Аарон запрыгивает на одеяло, и Кевин в ужасе роняет книгу. — Аарон! Что за черт! — Я готов. — говорит Аарон, задыхаясь. — Что? — Я готов к отношениям, — тихо повторяет он, и рука его так и тянется к руке Кевина. Кевин замечает это, и его взгляд смягчается, тает, когда он берет руки Аарона в свои. — Уверен? Ведь Рико не мягкий… он самый жестокий мучитель из всех, что я когда-либо имел несчастье терпеть. — Уверен. Я хочу с тобой встречаться. — Какое совпадение… — заметил Кевин с любовью во взгляде, — Я ведь тоже хочу. — Так… — Нет. — Кевин говорит, твердо произнося букву «т». — Я собираюсь пригласить тебя на свидание как положено. Просто дождись этого. — Это звучит как угроза. Кевин смеется и обнимает его за плечи. — Поверь, это будет очень романтично. — Со всеми твоими романтическими наклонностями. — Я могу быть романтичным! — Конечно, Кев. Кевин возмущенно взвизгивает, а Аарон смеется и тихонько прижимается к нему. Он делает вид, что не замечает ни поцелуя в макушку, ни того, что Кевин берет подушку, чтобы ударить его по спине.

***

Хотя предвкушение новых отношений, проникающее в его вены, наполняющее его сердце и заставляющее его постоянно испытывать возбуждение, приятно, оно не меняет физического положения Аарона. По правде говоря, он понятия не имеет, почему Кевин хочет быть в отношениях с ним, но он не хочет задаваться этим вопросом. Так он и ходит по облакам, пока Эбби не спускает его обратно на землю. Он находится в ее кабинете, его осматривают. Швы хорошо рассосались, и все складывается как нельзя лучше, возможно, он даже сможет посетить пару тренировок Экси, если получится. Но при этом ему немного страшно. Рико преследует его, он это знает, особенно потому, что он сделал выбор быть с Кевином. Чтобы «отвлечь» его от Экси. Он вроде как смирился со своей смертью, все равно он когда-нибудь умрет, так почему бы не сделать что-нибудь приятное перед смертью? Почему он должен умереть в одиночестве? Он не хочет этого. В конце концов, им придется сыграть с Воронами. Это будет команда Рико на территории Рико. Вряд ли он выберется из этой ситуации. Рико, как и Кевин, все лучше справляется со сломанной рукой. Хотя он не такой хороший игрок, но такой же безжалостный и жестокий, если не больше. Кевин предложил соврать и попытаться скрыть свои отношения, держать их при себе и ограничить круг знающих людей Нилом и Эндрю, а после колледжа уехать на Бора-Бору или куда-нибудь еще. Ну, и к черту это. Он сказал, что нет, и что если Рико его убьет, то он хочет, чтобы все знали, что он парень Кевина Дэя. К черту эту херню со скрыванием. Он больше не хочет скрывать, кто он такой, он и так слишком долго это делал. Он долгое время стыдился себя, своего тела, своего разума, даже своей личности. Мать научила его скрывать каждую частичку себя от хищников, но он так устал бороться с влиянием матери на него. Он сказал Кевину «нет» и на этом все закончилось. Кевин выглядел обеспокоенным, но он лишь поцеловал его в лоб и прижал к себе. — Спасибо, что позволил мне помочь тебе, милый, — сказала Эбби, все еще проверяя швы. — Все в порядке? — Все хорошо. — Эбби поцеловала его в лоб, прежде чем уйти, и материнская привязанность согрела его до глубины души.

***

Ники нашел его через две минуты после того, как он переступил порог общежития. — Как ты себя чувствуешь? Все в порядке? Ты здоров? Твои раны заживают… — он крепко обнимает Ники и зарывается головой в плечо своего кузена. — Да. Похоже, теперь мы можем это делать. Ники обхватывает его руками в ответ и ведет к дивану. — Все в порядке, Ники. Швы рассосались и уже сняты, ожоги заживают, насколько это возможно, а порезы и синяки зарубцевались и просто остаются на месте. Если все пойдет хорошо, я смогу сыграть пару тренировок. Ники целует его в лоб и прижимает к себе, и, как и говорил ему брат, тепло прижимает его голову к себе, а сны проникают в его спокойный разум очень быстро.