Pretty, Unpretty, Then Pretty Again

После терапии Аарон всегда чувствовал себя одним из двух вариантов — либо более легким, либо более тяжелым. Он чувствовал себя тяжелее всякий раз, когда узнавал, что у него есть еще одна проблема, еще одна причина, по которой люди не прикасаются к нему, боясь заразиться, как будто его сломленность была заразной. Ему становилось легче, когда он решал очередную проблему в себе. Когда у него появлялась еще одна причина не быть непоправимо испорченным. Такое случалось нечасто, но когда это происходило, ему казалось, что он может пройти сквозь пламя и не обжечься. Это чувство он всегда хотел испытать. Жаль, что Эндрю не стремился открыться ему прямо сейчас. Его брат-близнец в лучшие времена бывает пустым, а в худшие — злобным, но он видел Эндрю уязвимым перед рождественскими каникулами, когда они поссорились из-за того, что Аарон не остался с ним на каникулы. Он хочет поговорить об этом. Но Эндрю не поддается. Неизменный отказ Эндрю произнести хоть слово всегда выводил его из себя, и сейчас он не преминул вывести Аарона из себя. — Просто скажи что-нибудь. — умолял Аарон. — Нет. — олицетворение противоречия осмеливается сказать. — Придурок. Я просто хочу помочь тебе. — Мне не нужна помощь. — Я заставил тебя плакать, Дрю. Просто позволь мне помочь. — ... Би кладет руку между ними, прежде чем Аарон успевает выплюнуть ядовитые слова, застывшие у него в горле, они душат его, и он немного отступает. — Аарон, почему бы тебе не высказать мне свое недовольство тем, что произошло. — Хорошо. Мы с Эндрю шли к машине после последнего экзамена. — К моей машине. — О. Значит, ты начинаешь разговаривать... — Аарон, — прервала его Би, — Продолжай. Аарон хмыкает, но делает то, о чем его просят: — Короче. Мы шли к машине, и я сказал Эндрю, что проведу Рождество с Крисом. Он спросил, почему, и я ответил, потому что он попросил меня об этом. Тогда он начал расспрашивать меня дальше, и я сказал ему, что Крис сказал… — Приказал. — Сказал мне, что я должен поехать с ним. Эндрю накричал на меня за ложь… — он прервал себя под недоуменным взглядом Би. Эндрю никогда не кричал, даже когда хотел, чтобы его услышали. — Продолжай, Аарон. — раздается успокаивающий голос Бетси, и он продолжает. — Он начал бросаться обвинениями и доказательствами, что со мной не все в порядке. Потом он сказал, что просто хотел защитить меня, когда я сказал, что со мной все в порядке, он заплакал, а потом убежал. — Ты кое-что упустил. — Что я упустил, Эндрю? — его голос звучит отстраненно и измученно, но они говорили об этом уже 40 минут, и терпение Аарона обычно иссякало, а тем более после того, как Рико сообщил о том, что он выжил, а Крис пришел навестить своего «парня». — Ты пропустил ту часть, где я сказал: «Все, что я когда-либо делал, я делал для тебя». — Какое это имеет отношение к… — Я начал плакать, потому что подумал, что ты больше не считаешь меня семьей. — Эндрю словно выплюнул эти слова. Аарон смотрит на него, челюсть отвисает, наверное, это было бы смешно, если бы то, что сказал Эндрю, не было так глупо. — Что? — недоверчиво прошептал Аарон. Эндрю бросает на него взгляд. — Контекст? Разъяснение? Буквально что угодно… — Эндрю закатывает глаза, но все же подчиняется. — В одной из моих старых приемных семей мы праздновали Рождество, а меня заперли в комнате и сказали, что не хотят меня видеть, потому что Рождество — для настоящей семьи. — И тогда ты стал плакать… — Потому что я подумал, что ты не считаешь меня членом своей семьи. — Эндрю… Эндрю. — Заткнись. — Нет! Боже мой, ты мой брат-близнец, первое - биологически, это никогда не изменится. И второе - я бы… — Это подождет… — Нет, заткнись и дай мне сказать. — он ждет, пока Эндрю замолчит, чтобы продолжить объяснять. — Ты всегда будешь моей семьей, Эндрю. Я так хочу, чтобы у нас все получилось, — он делает жест между ними, — что никогда не перестану бороться за это. Ты мне веришь? — …да. — шепчет он почти благоговейно. В тот же миг все мускулы защитника напрягаются, и он расслабленно откидывается на спинку дивана; он остается там до конца сеанса, предоставив Би отвечать за все остальное.

***

Чтобы не держать свои отношения в секрете, он должен рассказать о них Лисам. Он уверен, что они уже знают, но, согласно тому профессиональному сайту, на котором он находится, он должен сказать им об этом лично. Так что так и будет.

***

Сначала он спрашивает Кевина, ведь это его отношения, о которых Аарон будет «рассказывать». — Могу ли я рассказать Лисам о наших отношениях? В ответ он получает пустой взгляд и смешок: — Уверен, что они уже знают, красавчик. Он не удостаивает его ответом. Кевин смягчает взгляд: — Если хочешь, можешь рассказать им, у меня нет ничего и никого на примете, но мы договорились не скрывать, так что решать тебе. Аарон улыбается, прежде чем покинуть святилище комнаты Кевина Дэя (его парня!).

***

Сначала он рассказывает Эндрю, потому что терапия, прогресс и все такое. —Я встречаюсь с Кевином — карие глаза моргают ему в ответ. — Ты собираешься что-то сказать? – Аарон надувается. — Не облажайся, он тебе подходит. — Аарон закатывает глаза и расстроенно поворачивается, чтобы уйти. — Если он причинит тебе боль, ты сразу же скажешь мне, без всякой ерунды типа «я могу подвергнуть свою семью опасности», хорошо? — Эндрю окликает его, останавливая его движения. — Хорошо. — Я рад за тебя, только будь осторожен… и скажи Кевину, чтобы нашел меня, когда сможет. — он уловил смысл слов Эндрю и улыбнулся ему. — Обязательно, и ты тоже будь осторожен, хорошо? Эндрю кивает, и Аарон уходит ничем не отягощенный.

***

Затем он находит Ники и обнаруживает, что совсем не нервничает из-за того, что не хочет раскрываться. Они все знают, что он бисексуал, и даже когда они этого не знали, Ники был для него островком безопасности. Он есть и, вероятно, всегда будет маяком для Аарона в разгар бури. Когда волны станут слишком сильными, чтобы он мог дышать, Ники будет рядом, направляя его к безопасному возвращению домой. Поэтому ему не нужно мужество, чтобы сказать это. — Мы с Кевином встречаемся. — Ники вскидывает голову, взволнованно вскрикивая со своего места на полу. — Боже мой! Я так и знал! Я знал! Я так горжусь тобой, малыш. — Правда? Почему? — Почему? — Ники скривился, как будто только что совершил великий проступок. — Почему? Да потому что ты прошел через нечто ужасное и все еще здесь! Ты невероятный, и я люблю тебя, и мне так жаль, что ты прошел через это… — Я тоже тебя люблю. Он не смог бы вырваться из объятий Ники, даже если бы попытался.

***

К своему удивлению, он говорит об этом Нилу. Конечно, они с Нилом не всегда были в лучших отношениях, но он чувствует, что обязан рассказать ему об этом. Если не потому, что Кевин его друг, то потому, что Нил тоже начинает становиться его другом. — Нил. — Что? — он раздраженно смотрит на него поверх своих конспектов по математике. Он бросает взгляд на уравнения. Фу. — Кевин и я встречаемся. — Я знаю. А теперь заткнись, я пытаюсь заниматься. — Нил возвращается к своей работе, но в последнюю секунду его брови нахмуриваются, и он поднимает взгляд. — Подожди, я что, единственный, с кем ты подтвердил свои отношения, я должен поддерживать тебя и все такое? Он выглядит таким напряженным, что Аарон разражается громким и долгим смехом, задыхаясь между делом. — Джостен, не то чтобы я не был благодарен за поддержку, но Эндрю и Ники уже знают. Но не факт, что Ники не проболтается в любую секунду. Я просто хочу поговорить с важными людьми, прежде чем позволю ему это сделать. Нил с сомнением смотрит на него: — Я важный человек? — Вы ведь семья, верно? — Нил тепло улыбается и радостно кивает, после чего возвращается к своим невероятным уравнениям.

***

Последний человек, которому он хочет рассказать об этом, — Эбби. Эбби стала для него как мама, и он не говорит об этом легкомысленно. Он действительно хочет, чтобы она одобрила их отношения, больше, чем когда-либо думал. Он заходит в ее кабинет, ладони вспотели, и он был в шаге от того, чтобы не задохнуться и не распластаться на полу. — Аарон! Это мой любимый протеже! — Привет, Эбби. — Как дела? — серьезно спрашивает Эбби, отложив работу, чтобы полностью переключить свое внимание на Аарона. То, что он всегда в центре ее внимания, даже забавно: когда он был младше, его мать никогда так на него не смотрела. Она никогда не смотрела так, словно он был центром ее вселенной, словно он был ее сыном. На самом деле, она вообще никогда не смотрела на него. — Со мной все в порядке. Просто мне нужно тебе кое-что сказать… — улыбка Эбби смягчилась. — Не торопись, милый. — Я встречаюсь с Кевином. — рот Эбби растягивается в круглую букву «о», затем превращается в широкую ухмылку, и она медленно встает со своего пластикового стула, чтобы обнять его. — Я так горжусь тобой. Ты заслуживаешь этого. — он никогда не говорил, что заслужил что-то. Все Лисы сходились в одном, когда были моложе, — что нельзя получить то, что заслуживаешь. Мир просто выплевывает тебя таким, какой ты есть, и ты должен собирать осколки в одиночку. Впервые в жизни он почувствовал, что заслуживает большего. И что он может стать лучше. Он колеблется, а потом утыкается лицом в ее плечо, пряча слезы, набежавшие на ресницы.

***

Кому: Кевин ♥️ Аарон: Есть кто-нибудь, кому ты хотел бы рассказать лично? Я рассказал Эндрю, Нилу, Ники и Эбби. Кевин: Я рассказал тренеру. Кевин: Ты сказал Эндрю??? И НИЛУ??? Аарон: Да… О, это напомнило мне. Эндрю хочет видеть тебя. Кевин: Для чего??? Я что, умру???? Он выглядел рассерженным??? Аарон: Я включу исторический подкаст на твоих похоронах. Кевин: Это всё, о чём я прошу. Кевин: Он выглядел рассерженным? Аарон: Хочешь, я пойду с тобой? Кевин: …Да, пожалуйста. Аарон: Хорошо. Кевин: ♥️ Аарон закатывает глаза, но все равно отправляется искать Кевина. Когда он приходит на место, Кевин в бешенстве от своего внешнего вида. Одежда разбросана повсюду, вещи, о которых он даже не подозревал, что они есть у Кевина, оказались на его кровати, на полу и даже на нем. — Вау, — медленно произносит он, пораженный тем, как Кевин все успевает. — Аарон! Что мне надеть? — Что тебе надеть… чтобы встретиться с парнем, которого ты знаешь буквально несколько лет? — Сейчас все по-другому! Я встречаюсь с тобой! Это должно произвести хорошее впечатление. — Он смирился с тем, что я встречаюсь с тобой, и, скорее всего, просто немного пригрозит тебе. А потом просто уйдет. Но Кевин все равно волнуется. — Кевин, — протягивает он руку и обнимает Кевина за плечо. Он поворачивает нападающего лицом к себе и бесстрастно смотрит в эти изумрудные глаза. И целует его в щеку. Кевин ухмыляется и наконец отказывается от одежды, чтобы поцеловать его в губы. Это их первый поцелуй как пары, и хотя в его голове вспыхивают фейерверки, он не кажется грандиозным. Это не переломный момент в жизни, у него их было достаточно. Он просто чувствует их вдвоем теплыми, безопасными и привлекательными. Кевин разрывает поцелуй, чтобы покрыть поцелуями все его лицо, и когда он наконец останавливается, то задыхается. Руки Кевина ложатся на его талию, и он смотрит на него нежно, но в то же время с намерением. Не с сексуальным, а с решительным. — Ты прекрасен. — промурлыкал Кевин. Аарон краснеет и отводит взгляд. Это не так, Крис убедил его в этом. — Я повторю это столько раз, сколько потребуется, чтобы ты поверил. Аарон Майкл Миньярд — самый красивый… — Аарон закрывает рот Кевина ладонью, он видит любовь во взгляде Кевина, чувствует мягкое тепло в груди. Затем Кевин облизывает его ладонь, и он вскрикивает, прежде чем броситься на Кевина с подушкой.

***

После того как Аарон успешно "надрал" задницу Кевину, они отправляются к Эндрю. Его близнец сидит на диване вместе с Нилом и выглядит довольным. Его глаза смягчились, когда он играет с волосами Нила у себя на коленях. — Прости, что испортил момент, но я принес тебе подарок. — говорит Аарон. Глаза Нила распахиваются, и он ухмыляется Кевину, садится и потягивается. Эндрю смотрит на кусочек кожи, который демонстрирует Нил, но ничего не говорит. Кевин обхватывает Аарона за талию, то ли в знак единения, то ли пытаясь спрятаться за его спиной, он не знает. — Кевин, хитрый пес. — серьезно говорит Нил. Аарон фыркает и шлепает по Кевину, который пытается спрятаться за ним. Эндрю очень серьезно смотрит на всех, а затем вздыхает. — Кевин. Я защищал тебя многие годы… — Всего лишь два… — протестует Кевин. — Подожди, пока я не закончу. — он дожидается кивка Кевина и продолжает. — Мы заключили сделку, но как только ты причинишь ему вред, — он делает жест в сторону Аарона, — сделка расторгается. Если ты причинишь ему какой-либо вред, я больше не буду тебя защищать. Более того, я сам тебя уничтожу. Ты перестанешь существовать как личность, а Нил разрубит тело и спрячет его, когда я закончу. — он бросает на Кевина серьезный и многозначительный взгляд. — Мы поняли друг друга? — Нил! Ты будешь ему помогать? —спрашивает Кевин, явно обескураженный. Аарон закатывает глаза, но берет его за руку и сжимает, чтобы сгладить последствия. Судя по тому, как Кевин напрягается, это сработало. Нил пожимает плечами и лениво сжимает руку Эндрю. Эндрю смотрит на него. — Сенсорная терапия на следующей неделе? Аарон улыбается. — Хорошо. — На этом все. Проваливайте. — Эндрю делает им движение, и они оба поворачиваются и уходят. — Все прошло хорошо. — шепчет Аарон Кевину. — Заткнись. — нападающий дуется. Аарон смеется.

***

В конце концов, они не стали сообщать об этом остальным Лисам по отдельности. Они просто отправляют сообщение в групповом чате, а затем идут своей дорогой. Групповой чат Лисьей норы Аарон: Я встречаюсь с Кевином. Мэтт: ???? Дэн: Давно пора. Элисон: Мэтт должен мне кучу денег. Мэтт: Контекст??? Кевин: Нет. Ники: АААААААААААХХХХХХХХХХХ!!!!!! Аарон: Ты уже знал? Ники: ВЫ, РЕБЯТА, ПРОСТО ТАКИЕ МИЛЫЕ!!! KKFKTUDKJ>LUIDIRUBTFDU%D Нил: Слэй. Эндрю: Перестань использовать современный сленг. Рене: Рада за вас, ребята! Аарон: Спасибо. Элисон: Эндрю? Это всё, что ты можешь сказать? Аарон: Если честно, Нил, использующий современный сленг, просто ужасен. Нил: Пошел на хуй. Аарон: Я бы предпочел этого не делать. Мэтт: Ребята… Дэн: Поддерживаю. Эндрю: Я бы тоже предпочел, чтобы ты этого не делал. Ники: Эндрю??????? Эллисон: Плати, Ники. Ники: 😞 Дэн: Плати, Ники. Эллисон: Заткнись нахер, Дэн. Тренер Ваймак: Я ненавижу вас всех. Нил: Я тоже вас люблю!