***
Через несколько минут он уже проходил по коридору, замечая манящий запах чего-то вкусного. Дариус стоял на кухне, готовя завтрак для ребенка. Когда Хантер впервые узнал о том, что глава ковена на такое способна, то был удивлен. Принц не сомневался в том, что мужчина многое умеет, он просто никогда не связывал такие понятия, как "Дариус" и "готовка". И о Титан, каким был его шок, когда он попробовал еду, приготовленную им. Она была просто потрясающей! Хантер в жизни не пробовал ничего вкуснее. Пища в императорском ковене была скудной, одинаковой и слишком пресной, а тут был такой контраст вкусовых ощущений, что хотелось ощущать его снова и снова. Именно поэтому он всегда сразу же доходил до кухни, не заставляя Дариуса ждать. Но это была не единственная причина его быстрого прибывания. Хантер спустился вниз по деревянным ступенькам и отодвинул стул, стараясь не издавать громких звуков. -Доброе утро, маленький принц. - произнес Дариус, садясь за стол. Он как обычно был с радостной улыбкой на лице, но что-то явно его напрягало. -Доброе Я приготовил тебе твое любимое.- сказал он, внимательно всматривая в реакцию парня. На тарелке лежали красивые золотистые сырники с набором разных ягод и политые сиропом, а рядом стояла кружка с какао, в котором медленно таяли маршмеллоу. Ему очень это нравилось. Хантер впервые попробовал это блюдо в доме у семьи Носеда, когда Луз пригласила их на ночевку, чтобы отпраздновать освобождение островов. Тогда они устроили настоящий пир, и подруга показала им всю прелесть человеческой кухни. Дариус же хотел всегда радовать ребенка, поэтому за советами обращался к Камилле, которая и подсказала ему этот чарующий рецепт. Ведь подросток за столько лет практически никогда не получал то, что хотел. Единственное, чем он мог восторгаться за всё то время в замке, была похвала императора. И то она вылетала из его уст достаточно редко, чаще всего Белос просто забирал нужную ему вещь у Хантера, даже не поблагодарив того за усилия и подчинённость. Но Дариус никогда бы не хотел быть таким тираном, поэтому делал все, чтобы на лице мальчика была улыбка: готовил его любимую еду, помогал во всем и всегда, поддерживал, обеспечивал одеждой, покупал мягкие игрушки. Да, возможно 17-ти летний принц был достаточно взрослым для таких ребяческих развлечений, как плюшевые зверьки. Но разве у него самого когда-то было настоящее детство? Не постоянное подчинение приказам, а нормальная юность? Не было. Он всегда был серьезным и покорным ребенком, в то время как остальные просто веселились, баловались и делали все, что только вздумается. Его словно вырезали из серой скучной газеты и приклеили в радужный журнал. Всё вокруг было цветное и яркое, кроме него самого. Но несмотря на это Хантер старался не просить о таком внимании. -Дариус, спасибо большое...Но я мог сам приготовить себе еду. Ты не обязан утруждаться ради меня. - он все еще смотрел на приготовленное блюдо. -Хантер,помнишь о чем я говорил? Мне нравится видеть твою улыбку, да и это вовсе не сложно. - с добротой в голосе произнес собеседник -Да, я помню - выдавил из себя тихим голосом принц. Ему было приятно, когда ему оказывают такую заботу, но разве он этого достоин? А что он сделал для этого? Чем он отплатил Дариусу? -Я тут кое-что хотел с тобой обсудить- продолжил мужчина, перебив мысли принца. - Я зашел утром в ванную и кажется увидел там то, чего не должен был. На полу была капля крови Чёрт Буквально недавно спокойные, положительные эмоции в миг сменились оставляя за собой тревожные покалывания в груди. Ощущения не из приятных... - только не сейчас... - промелькнуло в его голове. Неужели его так легко раскусили? -У тебя что-то случилось ночью? Дариус не давил. Просто волновался. Он никогда не заставлял Хантера отчитываться за свои поступки. Он прекрасно видел реакцию мальчика и пытался сделать все, как можно осторожнее. - Нет, ничего серьёзного. - ложь -Хантер, ты можешь рассказать мне, если тебя что-то волнует. Я всегда поддержу тебя, в любое время, помнишь?И я никогда не буду сердиться на тебя, чтобы то ни было. Конечно же он знал это. Дариус говорил ему об этом множество раз и каждый вызывал ощущенте комфорта и тепла. Даже осознавая это, принц не мог рассказать об этом. По крайней мере не сейчас. - Хорошо я- я...Точнее нет, я ещё не хочу об этом говорить, но - он начал заикаться. - Извини, Дариус... Мужчина присел рядом и положил руку на его плечо. Даже это малейшее прикосновение заставило что-то внутри подростка замереть, словно перед опасностью, но ничего не произошло. -Я ни в коем случае не злюсь на тебя. Ты всегда можешь рассказать мне обо всем,ести ты конечно этого хочешь. - на выдохе произнес он. Каждый раз, когда Хантер извинялся за подобную мелочь, его сердце готово было разорваться. Насколько ужасно обходились с этим прекрасным ребёнком нельзя было и представить... Подросток ничего не ответил. Слов не было. Да даже если бы и были, то что бы он сказал? "Дариус, я режу себе руки"?Нет, о таком говорить нельзя. У главы ковена и так много проблем в связи с перестройкой полуразрушенных островов, так что загружать его трудностями подростка - не самая удачная в мире идея. Но так думал только Хантер Молчание прервал внезапный звонок. Дариусу пришлось ответить. На той стороне гудка был Эбер. Они начали что-то обсуждать, но Хантера это уже не волновало. Мальчик хотел поскорее доесть завтрак, несмотря на то, что он любил растягивать удовольствие. Но даже если бы принц хотел послушать то, о чем беседуют взрослые, то вряд ли понял бы. Эбервульф всегда говорил какими-то непонятными словами и звуками. Хантер думал, что только животные могут его понять, но оказалось, что и некоторые ведьмы тоже. В любом случае это был странный и не ясный подростку ¿язык¿, если его можно было так назвать.***
Он доел свой завтрак и как можно быстрее отправился в свою комнату. Он упал на свою мягкую кровать. -Как можно было так тупо попасться? -Он закрыл руками глаза,надавив на лицо. Появилось недовольствие. Хантер винил себя за то, что был недостаточно внимателен к тому, что делает. Теперь он будет с большей чуткостью относится к этому занятию.***
Хантеру казалось, что он сможет в любой момент остановиться, что это лишь разовое удовлетворение, однако спустя время он понял, что оказался в ловушке собственных чувств и не видит другого решения проблем. На руках с каждым разом появлялись все новые отметины: физическая боль стала сильнее моральной. Сейчас уже обе руки были забинтованы. Обе его руки были в шрамах. Теперь крови и других следов после него не оставалось. На тот, когда-то заданный Дариусом вопрос он так и не ответил. Похоже, что ведьмак и вовсе забыл о том случае... Хантер теперь всегда ходил в одежде с длинными рукавами. Не важно : свитшот, кофта, свитер, водолазка, джемпер. Главное, что руки закрыты и как-бы находятся в безопасности. И вот недавно, при очередном приятном разговоре с Дариусом, мужчина сказал: - Хантер, а тебе не слишком стали малы эти вещи? Наверное стоит купить тебе что-то более новое и подходящее под размер. Подросток конечно отнекивался, но всё же ему пришлось ходить с ним по магазинам. Где только они не бывали, какую только одежду не видели, но ребенок выбирал лишь одно : кофты, да свитера. Дариус конечно покупал ему эти вещи, но что-то показалось ему поистине странным. Вроде на улице не было настолько холодно, чтобы мальчик носил только их. Но он решил не заводить разговор, потому что не хотел допрашивать Хантера. А может подростку просто нравилась эта и одежда, и он зря переживает. Ведьмак так думал до недавнего времени... ... Однажды мальчику разрешили помочь с перестройкой островов и он, как обычно привык в клане императора, целый день трудился не покладая рук, что заставило его окончательно выдохнуться из сил в конце дня. И вот они сидят в гостинной на диване, смотря какой-то интересный сериал. Дариус отдал всë внимание экрану волшебного шара, как вдруг почувствовал небольшую тяжесть на плече. Это уснул Хантер. Он слишком устал, но сказать об этом главе ковена не осмеливался, боясь, что его снова наругают. И Дариус это прекрасно понимал. Мужчина знал, что если подросток сейчас проснется, то поймет, что его голова лежит на чужом плече. Тогда бы он стал извиняться. Десятки раз. Хотя глава ковена не видел в этом ничего плохого, наоборот ему нравились такие знаки доверия. Ведь они говорили о том, что в его присутствии золотой страж может хоть и не полностью, но расслабиться. Раньше он не мог даже стоять близко с Дариусом и всегда спрашивал разрешение перед тем, как войти в комнату, в которой сидит мужчина. Даже будь то зал или кухня. Хотя до этого Хантеру было абсолютно плевать на то, что думает верховный ведьмак. После смерти правителя он сильно изменился. Это был однозначный прогресс. Даруис решил, что будет лучше отнести его в комнату и уложить спать. Так он и сдалал. Он взял на руки, на удивление, легкое тело и аккуратно понес по коридору. Мужчина уже поднялся в спальню и уложил спящего ребенка в постель. -Наверное ему будет жарко в этой кофте, она же все-таки синтетическая. Да еще и под одеялом он совсем ужарится- промелькнуло в голове. Тогда он немного подумав принял решение его переодеть. Не самостоятельно конечно, потому что себе он позволить такое сделать не мог. Если бы Хантер узнал о том, что его переодевал Дариус, то точно бы смутился и стал избегать его. Не потому что это его бесило, а потому что он заставил главу ковена заниматься таким унизительным делом. Как-будто подросток маленький дитя, не способный сам переодеться. Именно поэтому он взял пижамную футболку из шкафа и прорисовал пальцем четкий круг в воздухе. Тут же из пола появилась мерзопакость. Тогда он протянул футболку ей, а сам отвернулся до того момента,пока слизь не выполнила свою работу. Делать это было крайне не удобно, ведь подросток находился в лежачем положении, но Дариус при помощи магии несильно приподнял его, дабы тот не проснулся и чтобы можно было спасти мальчика от "сварения" под тремя слоями : футболкой, кофтой и одеялом. Работа была завершена. И Дариус повернулся к ребенку, чтобы накрыть его одеялом. И вот тогда он увидел это...Такого он точно не ожидал. Все руки Хантера были в ужасных, еще не заживших ранах, на которых виднелась едва запекшаяся кровь. Болтались лоскутки бинта. Дариус,к сожалению,всё осознал. И вот тогда весь мир разом рухнул...