Самая милая пара

@cerf81 Что может быть уютнее, чем пить шадди под шелест дождя? Лето заканчивается, ребята, пора доставать шарфы, пледы, теплые носки и любимые кружки. Наши с Валентином кружки я на днях показывал в сториз, все спрашивают, где такие купить. Отвечаю: в магазине «Goganni». Вариантов там куча: парные кружки, наборы для всей семьи, просто кружки всех форм и размеров, а еще всякие прикольные штуки для дома. Вы когда-нибудь видели колотушку для мяса? Выглядит, как оружие маньяка, а между прочим, очень полезная вещь, как мне @Melhen объяснила. Кстати, она сама обожает готовить, так что знает толк в приспособлениях для кухни (не то, что я, ахаха!). Но буду исправляться. У меня теперь есть формочки для печенья в виде оленей и спрутов. А давайте испечем печенье вместе? Через пару дней, чтоб все успели подготовиться. Устроим печеньковый флэшмоб! До Излома оставалось больше месяца, но настроение у Арно было именно такое, осеннее. Унд как будто разозлился и решил затопить Талиг к закатным тварям: от северного Надора до Южной Эпинэ шли дожди. Хвастограм тоже затопило: капельками на стекле, одинокими листиками на воде, одинокими фигурами с зонтом и прочей хтонью. Арно постил отражения ярких предметов, чтобы разбавить сплошной поток хандры, но на душе у него было тоскливо. Он с детства терпеть не мог дождь. Другие дети прыгали по лужам, а ему только и оставалось, что смотреть на них из окна. Поздний ребенок, к тому же болезненный. Повзрослев, болеть он перестал, но прыгать по лужам было уже несолидно, а прочая жизнь в Савиньяке в плохую погоду замирала. Оллария, конечно, так не засыпала, но вылезать всё равно не хотелось. Дойти до машины, и то нужны непромокаемые кроссовки и куртка, которую в недрах шкафа поди откопай. Казалось, что погода вот-вот наладится, но дождь всё не кончался. Валентин этого словно не замечал. Ноутбук и книги были к его услугам в любое время. Арно без конца дёргал его, уговаривая чем-нибудь заняться, но заняться оказалось нечем. Бесконечный секс бывает только в порно. Карточных игр Валентин не признавал, настолки его не впечатляли, а в шахматы Арно против него не тянул. — И не стыдно тебе быть таким умным? — вопрошал он после каждого мата. Валентин загадочно улыбался. Идея вместе посмотреть фильм дохла на стадии обсуждения. Валентин предпочитал черно-белый артхаус, в крайнем случае — исторические драмы, Арно — боевики и комедии, чем придурочней, тем лучше. Договориться никак не удавалось, проще было созвониться с Берто, который уехал на Марикьяру до конца каникул, и синхронизовать тайминг. У рекламодателей наступил мертвый сезон — конец лета. Эмиль улетел в Дриксен, Лионель инспектировал варастийские военные заводы, Рокэ с головой ушел в творческий процесс и велел всем сотрудникам отключить телефоны, Марсель сидел на диете и в депрессии (эти два состояния шли у него рука об руку), Герард уехал в Кошоне к бабушке… всем было, чем заняться. Всем, кроме Арно. Со скуки он даже установил пару компьютерных игр, но сидеть и пялиться в экран не хватало терпения. С живыми людьми было интереснее. Он отвечал на комментарии пока от смайликов не начинало рябить в глазах, сидя на ковре у ног читающего Валентина. Так его хотя бы иногда гладили по голове: лучше чувствовать себя комнатной собачкой, чем пустым местом. Арно не мог понять, что происходит: когда они только начали встречаться, темы для разговоров не иссякали часами, днями. Валентина, однако, это не удивляло: — Не вижу ничего странного, — заявил он. — Новизна в отношениях имеет свойство иссякать. Заметь, нам по-прежнему есть, о чем побеседовать, просто не двадцать четыре часа в сутки. Почему бы тебе, к примеру, не почитать книгу? Книгу про хюгге, половину которой занимали картинки, Арно с грехом пополам осилил и на этом завис. Нет бы детектив какой попался! «Лабиринт», вопреки восторженным отзывам Дика, оказался на редкость занудным. «Тайными тропами» больше напоминала учебник по землеописанию, чем заявленный в аннотации приключенческий роман. Книга Альдо Ракана состояла из его же постов в Хвастограме, которые Арно давным-давно прочёл, а книга про Рокэ — из фанатских восторгов. Автором значился некий «маркиз Ченизу», но стиль рецензий подозрительно напоминал сообщения Марселя. Арно начинал жалеть, что не обменялся телефонами с Гизеллой. Видит Создатель, лучше б его похитили! Лучшее лекарство от плохого настроения — путешествие, но Валентин уезжать из Олларии отказался. У него, видите ли, были срочные дела. В конце концов Арно сдался. Осень — так осень. Достать чернил и плакать, а точнее, достать плед, завернуться в него и пить шадди на подоконнике. Роясь в шкафу, он обнаружил еще одну «осеннюю» вещь. — В такую погоду самое то, — сообщил он Валентину, зарываясь лицом в мягкий свитер. — Ты заметил, как в квартире похолодало? А отопление включат после Излома, если повезет. Валентин даже не соизволил оторвать взгляд от компьютера. — Не обратил внимания. Для Васспарда такое лето вполне естественно, а спальни там не прогреваются даже в жару. — Что б ты понимал! Арно крутанул компьютерное кресло, разворачивая Валентина к себе, и попросту надел свитер ему на голову. — Отличная вещь! Мама вязала в честь какого-то марафона, рукава получились такими длинными, что три раза обмотаться хватит. Три — не три, но чтобы обернуть их вокруг тела и завязать, хватило как раз. Арно отступил на шаг, любуясь зрелищем. Вид у Валентина стал ужасно трогательный и уютный, истинное воплощение хюгге. Арно потянулся за телефоном и не сразу услышал, что к его зовут. — Развяжи меня немедленно. От тона Арно передернуло: так обращаются к детям, которые, заигравшись, потеряли берега. — Да ладно, всего одна фотка! Могу даже не выкладывать. — Повторяю: немедленно избавь меня от этой вещи. — Да что не так, объясни? Валентин никогда не ругался матом, он отлично умел матом смотреть. Распутав несчастный свитер, Арно буквально сдернул его через голову Валентина и швырнул на пол. — Доволен? Мешают его светлости, понимаешь! Сидишь, как сыч, целыми днями, не подойти к тебе! Каких закатных тварей… Валентин покосился на свитер с таким видом, будто это была дохлая змея. Потом, словно нехотя, перевел взгляд на Арно. — Ты умеешь пользоваться надорским «Следопытом»? Вот чего у Валентина было не отнять, так это умения ошарашить вопросом. От неожиданности Арно даже ругаться расхотелось. — Этот дурацкий браузер для эсператистов? Ну, могу скачать. А зачем? Он же фильтрует всё подряд, даже рекламу купальников. Не то, чтобы мне нужен был купальник, но… — У него другое ранжирование результатов поиска. Введи слово «Багерлее». — Эй, ты меня совсем за дурака держишь? Я знаю, что такое Багерлее! Это древняя тюрьма в Олларии, её разрушили во время революции в… не помню в каком году, это так важно? — Будь любезен сделать то, что я сказал. Перед Арно сидел не Валентин, но граф Васспард, наследник Дома Приддов, потомок Повелителя Волн и прочая, и прочая. Человек, привыкший повелевать и не допускающий мысли, что его повеления ослушаются. Арно невольно поежился — и тут же напомнил себе, что и сам он не пустое место. Виконт Сэ, Арно Савиньяк, Савиньяки приносили вассальную присягу Повелителю Молний, а не этим вот… Да какие, к кошкам, титулы, Круг Волн на носу! Он хотел было огрызнуться, но ничего не придумал. Телефон привычно согревал руки, Арно включил его, чтобы успокоиться и сам не заметил, как залез в магазин приложений. Иконка у «Следопыта» тоже оказалась дурацкая: серая клякса. Только при очень богатой фантазии в ней можно было угадать кошачью морду, спрятанную за семилучевой эсперой. Арно честно ввел в строку поиска «Багерлее», ожидая парада энциклопедий и путеводителей, но первой выпала ссылка на клинику Симона Люра. Арно о таком докторе слышал впервые, но мало ли, о ком он не слышал? Не то, чтобы ему требовались услуги психиатра. Чего только не узнаешь о людях… Украдкой покосившись на Валентина, Арно обнаружил, что тот снова повернулся к компьютеру и теперь бездумно смотрит в экран. Несчастный свитер запросто мог ассоциироваться у него со смирительной рубашкой. До сего дня Арно казалось, что даже если население Талига свихнется поголовно, Валентин Придд останется последним, кто сохранит разум, но в тихом омуте найери водятся. И тут на глаза попались знакомые слова: конверсионная терапия. — Там лечат от ориентации? Такое возможно вообще? Валентин ответил, не поворачиваясь: — В файлах, которые Марсель присылал тебе перед пресс-конференцией, подробно рассказывалось о том, что терапия, направленная на то, чтобы изменить сексуальную ориентацию или гендерную идентичность человека, не имеет научного обоснования. — Это огурцу понятно! — возмутился Арно. — Я имею в виду: как такая дрянь в принципе может существовать в Талиге? Где они окопались, в Надоре?.. Ну да, кто бы сомневался. — Клиника расположена в Надорских горах, — подтвердил Валентин. — Мне пришлось провести там около месяца, и это не те воспоминания, к которым хотелось бы возвращаться. — Не то слово! Погоди, а как тебя туда занесло? Оказалось, после бегства старшего сына герцог Вальтер взялся за следующего наследника всерьёз. На счастье надорского лгбт-сообщества частная клиника Люра была по карману далеко не всем, но Вальтер денег не пожалел. Самым безобидным методом лечения были лесные прогулки под конвоем — неудивительно, что Валентин невзлюбил лес. В одну из таких прогулок ему удалось сбежать, но в горах без снаряжения и подготовки далеко не уйдешь. Его поймали. В подробности Валентин не углублялся, и Арно не стал настаивать. Ему хватило. — И как ты выбрался? Притворился, что «здоров»? — Арно пальцами изобразил кавычки. — Благодаря Его Величеству Фердинанду. В одной из частных клиник Надора произошел несчастный случай, родственники погибших подняли шум, и он выехал в регион с инспекцией. До гор королевские инспектора так и не добрались, но пациентов «Багерлее» на всякий случай отправили по домам. А потом пришло время экзаменов в Лаик, и отец передумал меня возвращать. Только взял обещание, что я не буду, как он выразился, «позорить Дом Волн», ища себе партнера среди равных по положению. — И ты обещал? Испугался, что иначе снова запрут? Валентин откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. — В каком-то смысле лечение оказалось эффективным. Сама мысль о том, чтобы позволить кому-то — независимо от пола — снова нарушить мое личное пространство вызывала иррациональный ужас. Так что нет, с тех пор я даже не пытался ни с кем встречаться. — …пока я не вылетел на тебя из-за угла. Арно потянулся было обнять Валентина и наткнулся на предупреждающий жест. — Сейчас не нужно. Вообще, если ты не против, мне хотелось бы побыть одному. Арно сам не помнил, как очутился на улице. Небо над головой слегка прояснилось, зато на душе было гнусно, хоть вой. Существует же такая пакость! И ведь существует до сих пор: сайт вежливо приглашал новых пациентов, всплывало окно для беседы с оператором. Похлопав себя по карманам, Арно обнаружил, что забыл ключи от машины. Тогда он решительно свернул в сторону метро. Особняк Алвы располагался довольно далеко от маршрутов общественного транспорта, но можно и в Фельп пешком дойти, было б желание. Желания у Арно хватало, а телефон Дика по-прежнему не подавал признаков жизни. Пусть титул герцога Надора давным-давно стал формальностью, какие-то связи у Ричарда Окделла были. Воспоминания не стереть, но если Валентин узнает, что эту сволочь Люра посадили — может быть, ему станет легче?