Серебро

У всех историй есть начало, середина и конец. У некоторых есть пролог - дополнение к началу реальной истории. Такие вещи включают предысторию, изучение персонажа и развитие. Это может означать одного или нескольких персонажей. Это может даже включать в себя обучение, подготовку задела и даже организацию мероприятия. Однако все прологи рано или поздно заканчиваются. Проснувшись от ярких утренних лучей, Жон Арк встал с постели, готовый принять любой вызов, который представится ему в это прекрасное утро среды. Сегодня обещал быть фантастический день. Яркое утреннее солнце говорило о приятном приключении, которое ожидало его впереди, он чувствовал, как его кровь бурлит, а кожа наполняется обновляющейся жизнью в предвкушении открытия. Берегись, Лор! Эти неприятные секреты не останутся запертыми навсегда. Урок профессора Гудвича дал ему лучший взгляд на жизнь. Свежий ум - опасное оружие, не более чем начинающий манипулятор Аурой. Отказавшись от идеи разбудить свою команду, он небрежно вышел из временного жилого помещения, по пути миновав комнату профессора Гудвича. Он держал "Созвездия" подмышкой, решив вернуться к прошлым заметкам, которые он явно забыл или проглядел. Просто должны были быть небольшие детали, которые он, должно быть, проигнорировал, тренируясь со своими Знаниями, а если нет, то иметь блокнот под рукой — на случай случайного обнаружения Знаний или Ауры — никогда не было плохой идеей. В другой его руке был осколок Знания, полный опасной, Темной Энергии. Последние несколько дней он подпитывал осколок Знаниями, никогда не зная, когда придет время для его силы. Лучше быть готовым! В то же время, прежде чем отправиться спать, он добавил Ауры оставшимся осколкам Пыли, каждый из которых примерно содержал разрушительную силу четырех Сверхновых. Некоторые держали меньше, в то время как другие держали немного больше. Каждый содержал впечатляющее количество ауры. По сравнению с осколками Ауры, Жон ненавидел создавать осколки Знаний; они требовали более высокого уровня контроля, чем Аура. Хуже всего то, что они собирались в осколке Пыли мучительно медленно. Это уже сводило с ума от трудного процесса. Ему нравилось быть быстрым и подвижным, а не мучительно медлительным и сдержанным. В этом был весь Рен. Проходя мимо комплекса, он огляделся по сторонам, отметив, что ливень практически смыл мусор. Из-за проливных дождей и резких ветров их миссию практически смыло, и после нее осталась приятная туманная роса, под которую можно просыпаться. Странно, что за все прошедшие годы над поселением не было дождя до их визита, но он воздержался от комментариев по этому поводу. Конечно, надгробия немного испортили настроение, но это была работа деревни. не их. Бросив последний взгляд, он продолжил расхаживать, в конце концов, дойдя до того потока, который его команда нашла в первый день. Усевшись на траву, он снял толстовку и ботинки, быстро окунул ноги в прохладную воду и сосредоточился на перечитывании старых отрывков, написанных им о Лоре. Осколок Знаний влился в его руку, зажат между пальцами, пока он медленно добавлял Знания в осколок Пыли. Чем темнее становилось, тем лучше он себя чувствовал. В самом первом отрывке рассказывается о битве между Сталкером Смерти и ним, скорпионом, которая, по сути, показала ему силу теней, темную сторону света. В то время Жон описывал только возможное существование Лора и негативные аспекты, которые это сыграло на его эмоциях. Oum! В то время у него даже не было названия для этого. Как глупо. Следующий отрывок оказался лучше, в нем подробно описывается, как темная сила питалась негативом — подобно Гримму — и не могла сосуществовать с Аурой. Жон хорошо запомнил тот день. Знания требовали иной формы решения проблем, чем Аура. С Аурой можно было справиться быстро и в лоб. Знания требовали иного подхода. Проблемы решались не грубой силой воли, а обдумыванием и созерцанием двух противостоящих сил. Настоящая головоломка. В конце концов, ему понадобилась помощь извне для достижения этой цели, и Блейк ответил на призыв, показав ему вариант, о существовании которого он и не подозревал. "Блейк ..." Жон ухмыльнулся. Он скучал по своей таинственной спутнице. В последнее время он ее почти не видел. Ему придется это исправить, когда он вернется. "Может быть, я спрошу, как прошла их поездка в Вейл. Надеюсь, у нее есть несколько хороших историй. Держу пари, Цвей сводит ее с ума ". Лапша все еще помнил первую историю, которую ему рассказал Блейк, о Рагнареке и бесконечной тьме. Лично он не очень верил в сказки, но послание затронуло его во многих смыслах. Научившись раскаиваться, люди, поглощенные тьмой, сумели спасти свои души, приняв страх и доверившись теням. Это послание потрясло его мир, но что действительно выровняло его путешествие, так это прощальные слова Блейка. Даже сейчас он все еще помнил их. Отчасти помогло то, что он записал цитату в свой блокнот. Найдя этот отрывок, Жон попытался говорить как Блейк, что ему ужасно не удалось. "Принять свои страхи и не позволять им контролировать тебя - это две разные вещи. Требуется мужество, чтобы распахнуть объятия тьме." Смеясь над собственной абсурдностью, тем более что в настоящее время он опирается на Знания, он улыбнулся цитате. То, что она сказала, открыло ему глаза на совершенно новый мир. В том мире он открыл свою душу тьме, позволив Знанию контролировать ее, точно так же, как Ауре, и оно ответило силой и пониманием. Его Аура больше не пыталась бороться с этим, потому что он больше не боялся этого. Он больше не боялся темной силы. Эта храбрость открыла ему мир чудес и могущества. Вскоре после этого Черная дыра, гравитация и Открытый космос испустили свой первый вздох. Знания, как и Аура, дали ему силу, скорость, рефлексы и общий толчок его чувствам. Единственными ключевыми отличиями оказались скорость и температура. Там, где Ауре было жарко, Лор решил быть холодным. Ауре нравилось быстро двигаться. Лор не торопился. Аура бегала, свободная от таких ограничений, как гравитация. В Лоре были структуры и правила, сгибающие Ауру под давлением, которое ощущала только Аура. Одному намеренно нравилось сражаться в центре внимания, в то время как другой отступал и прятался в тени. Жон ухмыльнулся, сравнив их с шаблонным стихом. "Две разные силы, обе по-прежнему две стороны одной медали, все по-прежнему невероятно запутанно. Ага! Вот моя жизнь в двух словах. " В дьявольски хорошем настроении он пролистал еще несколько заметок, остановившись на событии, от которого кровь отхлынула от его щек и мгновенно испортила настроение — на дне, когда Нора чуть не умерла. Убрав улыбку, он пристально посмотрел на отрывок и слишком хорошо вспомнил тот день. Это был день, когда он узнал об истинной природе Лора - силе братьев Гримм. Все после only очень быстро пошло под откос. Нора поглотила его осколок экспериментальных знаний, приняв его за осколок Ауры, и темная сила разорвала ее Ауру и тело на части, он бы даже сказал душу. Во время неудачной тренировочной поездки он делал большие успехи в управлении Знаниями. Конечно, сила двигалась медленно, Аура - нет, но прогресс был достигнут. Дела налаживались. Затем все очень быстро изменилось от плохого к худшему, и после этого уже никогда по-настоящему не было прежним. Честно говоря, ему не нравилось думать об этом, никому не нравилось. Он надеялся, что по счастливой случайности забудет об ужасных деталях, но он никогда не мог стереть из памяти то, как Нора задыхалась, а они были практически беспомощны, наблюдая, как она страдает в агонии. Он никогда раньше не видел Рена таким разбитым. Никто не видел. И ситуация только обострилась с появлением Лео. Недостаточно было того, что Смерть была не за горами, но гордость Льва хотела превратить все в сущий ад. Жон все еще рассказывает о том, как с трудом отбивался от Гримма, сражаясь бок о бок со своим партнером, демонстрируя мастерство и комбинационные действия. Битва в конечном итоге закончилась в их пользу, но появился Монарх Лев и перевесил чашу весов. Монарх Лев оказался невосприимчив к силе Экскалибура, его костяная броня была слишком плотной, чтобы ее можно было просто прорезать. В то время у Жона просто не хватило выносливости, чтобы полностью использовать свою силу; он был вынужден прикончить Гримма голой рукой, оставшись совершенно обессиленным. До сего дня он все еще не мог поверить, что засунул руку в рот Монарху Лео, а затем взорвал его изнутри с силой Сверхновой. До сих пор по спине пробегали мурашки. Приятная дрожь. Арк вздохнул. "Как будто этого было недостаточно. Объявился Король ленивцев". Эта битва оказалась чем-то совершенно другим. Пирра и Жон израсходовали всю свою силу, и Лор оказался неэффективен против мощи Гримма. Он все еще не сложил два-и-два вместе и понял, что Aura нацелена на слабое место Гримма, в то время как Lore возвышается над Huntsmen. Он был больше занят визуальным наблюдением за тем, как Рен сражается с молотом Норы. Для такого медлительного существа его скорость и мощь не соответствовали его ожиданиям. О? Король ленивцев тоже впечатлил. Рену удалось победить монстра, несмотря на невероятные шансы, но он сделал то, чего Жон никогда бы не сделал, по крайней мере, не в то время. Не с таким прежним мышлением. Рен пощадил Короля Ленивцев и установил родство со зверем, которому не хватало эмоций. Ложь достигла цели и соединилась с Гриммом, монстром, которому помогает та же сила, которая чуть не забрала у него Нору. В конце концов, удача улыбнулась Лжи, и все обернулось к лучшему. Несчастье наконец-то избавило их от горя битвы. Впоследствии, после открытия смертельной правды о Лоре, восприятие Лора Жоном стало утомительным. Он по-прежнему не боялся силы, он никогда бы не смог, если бы она была его частью, но он позаботился о том, чтобы держать Темную Энергию на расстоянии вытянутой руки. После этого все так и не вернулось на круги своя. Его контроль остался, но динамика определенно изменилась. В конце концов, он наткнулся на невидимую стену, которую не смог обойти. Философия начала подвергаться испытаниям, а доверие пошатнулось. Потому что, если я прав ... тогда это означает, что у Гриммов есть души. Заблудившись в Созвездиях, Жон искал какой-то скрытый смысл в прошлых историях. Он не хотел признаваться в этом, ненавидя вкус, который это оставляло у него во рту, но все факты указывали на обратное. Сила Гриммов заключалась в знаниях. Темная сила исходила от проявления души. Теоретически это означало, что бездушные звери были не такими уж бездушными. Им просто не хватало Ауры. Ударившись головой о блокнот, он устало откинулся назад с тяжелым вздохом, опершись спиной о травяной пол. Весь этот самокопание напомнил ему, почему он вообще держал Лор под замком. Сила Гримма? Если это была сила Лор, то как он мог ей доверять? В этом не было никакого смысла. Тем не менее, Рен не только доверял опасной силе, он открыл ей свою душу и сердце. Жон не мог понять, как он мог просто сделать это, не беспокоясь о собственном благополучии? С другой стороны, он все прекрасно понимал. В отличие от него, Рен ненавидел его Ауру со смертельной страстью. Ложь ничего так не хотела, как заманить его в ловушку и запереть в клетке, где его влияние никогда не увидит дневного света. И когда Рену предложили саму силу для этого, он не только принял тьму, он жил ради нее — жил с ней! Сэр Скрэбблз был свидетельством его веры в Знания. Он сел, ссутулившись, и пролистал еще несколько страниц заметок. Ему вспомнились мелочи, например, то, что Аура предназначалась для борьбы за пользователя, а Лор действовал скорее оборонительно, или свойства Лора стирать все следы Ауры в теле. Все эти заметки составляли структуру общего фона Лора, и ему это не нравилось, потому что в них не было никаких намеков на то, как ему преодолеть барьер, преграждающий ему путь. Дойдя до конца, он закрыл "Созвездия", не желая читать о том времени, когда он открыл силу, известную как Темная материя или стая Беовульфов. Какое это имело для него значение? Он не мог владеть этой техникой. Жон не мог даже создать меч из Знаний. Какие у него были шансы овладеть этой Темной Энергией, если он даже не мог выковать из нее оружие? Бросив блокнот на толстовку, он нахмурился и почесал в затылке. "Это меня ни к чему не приведет. Я не знаю, что я делаю не так?" Он устал беспокоиться по этому поводу. "Забудь об этом; я просто собираюсь немного отмочить ноги. Может быть, это придет ко мне, если я расслаблюсь". Возможно, сегодня не будет приключений, как он надеялся ранее. ... Проснувшись раньше девочек, Рен сразу заметил отсутствие определенного лидера. Он молча удалился из комнаты, гадая, куда подевался Жон. Это было не похоже на его лидера - увольнять их, не оставив никакого способа сообщить им об этом, по крайней мере, сейчас он это сделал. Рен все еще помнил то время, когда Жон исчезал и пропускал приемы пищи. Пирра была в беспорядке во время этих эпизодов их жизни. Как все изменилось. Решив, что он должен найти Жона, зная, что он подвержен опасности, как и его девушка, Рен приостановил свои действия, когда его желудок заурчал от раздражения. Минуту он пытался не обращать внимания на боли в животе, но проигранная битва есть проигранная битва, и он довольно скоро сдался. Завтрак был самым важным приемом пищи за день не просто так. Направляясь на кухню, он проделал все необходимые действия, слишком хорошо знакомый с процессом, чтобы пропустить хоть один шаг. Перво-наперво, ему нужно было приготовить завтрак для Норы. Она должна была проснуться от запаха блинчиков, но его мысли были заняты другими делами, например, семейным свитком. Было бы неэтично просто отказаться от приготовления полезного завтрака для Норы в пользу приобщения к внутренним секретам свитка? Нет. Если уж на то пошло, изменение их статус-кво обязывало его делать ее счастливой, и это заставило Рена счастливо вздохнуть, переворачивая их завтрак. "Цена любви, я полагаю". Закончив процесс приготовления блинчиков, он едва успел накрыть на стол, как в комнату ворвалась Нора с сонной Пиррой и слегка взъерошенной профессором Гудвич. Все они сели за стол с разным подходом. Нора буквально опустила свою задницу на пол и начала голодно стучать вилками. Пирра зевнула и, казалось, снова задремала, скорее всего, ее разбудила другая женщина. У профессора Гудвич была скромная поза, которую выдавали ее спутанные локоны. Рен не осмелился бы их комментировать. Раздав им всем тарелку с пышными коричневыми горами — причем Норе досталась щедрая порция — Рен поцеловал Нору в голову, прежде чем сесть рядом с ней. Они ели молча, никто из них не был утренними посетителями, как Жон и Рен. Только когда он перебирал и мыл свою и Норину посуду, профессор Гудвич заметил, что пропал еще один блондин. "Где мистер Арк?" Рен пожал плечами, убирая посуду. "Должно быть, он вышел прогуляться". "Жон-Жон часто так делает!" Добавила Нора с лицом, вымазанным кленовым сиропом. Ли показалось странным, что он решил слизнуть ее, и прежде чем он сделал что-то, от чего у Норы случился бы сердечный приступ, он наклонился к двери. "Я могу пойти и найти его, если хотите, профессор?" Глинда обдумала свой ответ. "В этом нет необходимости. Какую бы уборку ни нужно было сделать, я уверена, шторм позаботился об этом. Я осмотрю территорию, прежде чем связываться с Ширагику. Вы можете потратить время на то, чтобы расслабиться и подготовиться к отправлению обратно в Бикон. Но не ожидайте, что отправитесь в ближайшее время, прибытие дирижабля займет не менее часа. И это после того, как я его назову. " Нора всплеснула руками. "Да! Выходной!" Глинда промокнула рот салфеткой. "Если вы меня извините, я должна провести осмотр. Спасибо за еду, мистер Ли. Все было очень вкусно. Остаток дня в вашем распоряжении, но, пожалуйста, соберите свои вещи до прибытия дирижабля. Я не хочу тратить время пилота или свое." Глинда Гудвич покинула комнату в успокаивающей тишине, угроза задержания повисла в воздухе. Сообщение определенно получено. Как только она ушла, Рен вышел через заднюю дверь, но не раньше, чем быстро поцеловал Нору. "Я собираюсь найти Жона". Ее щеки быстро покраснели. "Ладно! Веселись! Я буду здесь! Сэру Скрэбблзу нужна ванна!" В комнате напротив раздался грохот. Звуки падающих предметов дали понять, что некий Гримм прятался под кучей хлама. И Пирре, и Рену пришлось признать, что Гримм мог двигаться, когда действительно этого хотел. Почти отменив свои планы ради того, чтобы погреться в пространстве Норы, Рен посмотрел на чемпиона, каждый из которых знал, что солидарности с Жоном быть не должно. "Ты идешь с Пиррой?" Чемпионка его не слышала; она была почти в коматозном состоянии на своем месте. Упоминание о столь скором возвращении домой не слишком понравилось ей. Это означало, что ей пришлось принять Девичьи силы раньше, чем она ожидала. Не то чтобы расписание позволяло много свободы, но еще один день был бы полезен. Теперь у нее не было даже этого, чего она с нетерпением ждала. Пирра не побоялась признаться в этом, она была напугана, честно говоря, в ужасе. Ее вчерашний поступок показывал храбрость, но это было всего лишь притворством. Возвращаешься домой так скоро? Она просто не была готова, но, должно быть, это один из тех моментов, когда жизнь не справедливой, и она ненавидела это. Когда Пирра отказалась отвечать, Рен чуть прищурил глаза, направляя Ауру. "Все в порядке, Пирра? Ты выглядишь напряженной?" Сдержав вздох, она неровно улыбнулась. Ее нехарактерные молчание и тревога выдали ее. "Кто? Я? Лучше не бывает! Все прекрасно. Почему ты спрашиваешь?" Поля сузились еще больше. Это была худшая ложь, которую он когда-либо слышал. Ему не нужны были глаза, чтобы понять это. "Я спросил, не хочешь ли ты пойти со мной на поиски Жона". На ее лице была виноватая улыбка. "О? Прости, я все еще не пришла в себя". Пирра посмотрела на удаляющуюся Нору. "Нет, я, пожалуй, останусь с Норой. Может быть, помогу ей искупать сэра Скрэбблза". Рен больше не прищуривал глаза, не планируя выдавать свой тайный допрос. "Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь напряженным?" Ее слова были неразборчивы. "Ах! Это ничего. Мне просто приснился кошмар, вот и все". Почему Пирра должна лгать ему? Розовое свечение, окружавшее ее тело, преступно горело под беспечным взглядом Рена. "Тогда поступай как знаешь, я пойду найду его. Постарайтесь убедиться, что Нора ничего не сломала. Мы не хотим, чтобы профессор Гудвич наказала нас наказанием ". В ту секунду, когда Рен вышла из здания, она откинулась на спинку стула, выдыхая воздух. У нее вырвался искренний смех. Она ненавидела ложь, ей это никогда не нравилось, но если директор Озпин ожидал, что она ничего не предпримет, значит, он не был таким всезнающим, как она думала вначале. Пирра Никос стала четырехкратной чемпионкой регионального турнира Mistral не только благодаря мастерству и слепой удаче; для такой чести требовалось немного планирования. Планы на случай непредвиденных обстоятельств - лучший друг чемпиона. Она не могла раскрыть правду обо всем - или она бы это сделала в тот момент, когда увидела своих друзей — она была связана честью. Ее слово было на кону. Тем не менее, никто не мог винить ее за то, что у нее был друг, который видел ложь насквозь. Технически, она никогда не нарушала своего слова. Возможно, это мало что доказывает в общих чертах, но если Пирра смогла посеять семена сомнения, которых должно быть более чем достаточно, чтобы заставить их обратить самое пристальное внимание на любые отклонения в ее личности, если во время переноса Ауры возникнут какие-либо осложнения, то ее Бесстрашный Лидер должен быть в состоянии все исправить. Пирра Никос никому, кроме Жона Арка, не доверяла возиться со своей Аурой. Вздохнув, она потерла голову и встала, намереваясь немного успокоить свой беспокойный разум. Страх начал овладевать ею. Она надеялась, что Нора сможет отвлечь ее мысли на достаточно долгое время до их более позднего отъезда. Сейчас она собиралась принять участие в купании сэра Скрэбблза. Что может пойти не так? Войдя в ванную, она была встречена кучей мыла, полотенец и очень упрямым сэром Скрэбблзом, вцепившимся в шею Норы и отказывающимся залезть в ванну с мылом. Для такого маленького парня она была на удивление сильной и упрямой — два качества, которые идеально сочетались в Норе и Рене. Нора явно напрягалась, пытаясь разыграть Гримма. "Да ладно, сэр Скрэбблз! Время купаться! Единственный величайший момент дня! Ты любишь время купаться!" Пирра хихикнула. "Очевидно, он этого не делает, Нора". Она улыбнулась, когда Норе наконец удалось убрать Гримму с ее лица. "Почему профессор Гудвич до сих пор не видел сэра Скрэбблза?" Злобно ухмыльнувшись своему дорогому Гримму, Нора окунула Гримма в воду, сделав его красивым и влажным. В тот момент, когда сэр Скрэбблз появился снова, выглядя явно скучающим; верный признак гнева и истощения, Нора начала тереть ему голову мочалкой с мылом. Бутылочка шампуня Ren Narudo Spiral, оранжевого цвета с ароматом, который практически невозможно было спрятать в их комнате, использовалась Норой для мытья фанка сэра Скрэббла. У Пирры было тайное подозрение, что девушке-грому просто нравилось смешивать запах Рена с ее Гриммом. Ухмыляясь как сумасшедшая, Нора плеснула еще воды на голову Гримма. "Разве ты не знала, Пирра? Ленивцы печально известны своей подлостью". Чемпион больше ничего не сказал и сел рядом с ней, наслаждаясь тем, как сэр Скребблз дуется в ванне. По иронии судьбы, ленивцы тоже были отъявленными банными ненавистниками. Малыш сопротивлялся попыткам Норы почистить его шерстку очень мыльной мочалкой. Это только разозлило ее, и она принялась тереть малыша гораздо усерднее. Чувствуя себя неловко за Гримма, Пирра выхватила мочалку из рук Норы. "Может быть, тебе стоит попробовать быть помягче с сэром Скрэбблзом. Ты можешь быть немного грубой, Нора." Если бы это сказал кто-нибудь, кроме Пирры, ему бы переломали ноги. "Ты так думаешь?" Пирра кивнула. "То, что говорит Пирра, правда, мой маленький Гримм?" Ее комочек радости моргнул, в животе заурчало. "О! Смотрите-ка, кто проголодался! Пойду принесу тебе вкусных леденцов. Пирра останется здесь и закончит мытье тебя!" Нора исчезла в мгновение ока, оставив растерянную девушку с не менее растерянным Гриммом. Они уставились друг на друга, застыв в тупике, но в конце концов она сдалась и осторожно почистила сэру Скрэбблзу голову. Гримм быстро растаял под ее волшебными пальцами, наслаждаясь этим больше, чем тем, как за ним ухаживает смотрительница. Однако ошеломляющее действо заставило девушку пересмотреть свое положение в мире. Оставшись наедине с величайшей угрозой человечеству, она прикусила губу от лицемерия и быстро вытащила Гримма. Она держала его в вытянутых руках, грустная внутри. "Я лицемерка?" Сэр Скрэбблз мудро промолчал. "Я храню секреты от своих друзей, но это ради благого дела, так что все в порядке. Верно? Ты знаешь, что небольшая перестраховка была бы полезна!" Гримм проверил ее реакцию, наклонив голову. Она защищалась. "Не смотри на меня так! Что я должен делать? Это больше, чем какой-то дурацкий турнир. На кону жизни людей. Я не знаю, что делать. Я пытался все подстроить, чтобы у меня был запасной вариант, но что, если это не сработает? Что тогда?" Не имея абсолютно никакого представления, о чем говорил чемпион, он медленно стукнул Пирру по носу на удачу. Она нахмурилась. "Что это за решение? Ты думаешь, буп что-то решит? Это не так. Это все равно, что пытаться разрубить меч Жона Аурой — подожди минутку! Вот именно! " Чемпион вытряхнул беднягу Гримма досуха. "Я использую свою Ауру, чтобы послать сигнал Жону, прежде чем встречусь с Озпином. Теперь мне остается только надеяться, что Жон поймет это. " Она крепко обняла Гримма. "Ты действительно потрясающий". Возможно, сэру Скрэбблзу стоит пересмотреть, с кем он принимал ванну. ... Когда Рен нашел своего лидера, он макал ноги в реку, ведя себя очень учтиво для человека, против которого весь мир. Его толстовка была отброшена в сторону в редкой для него ленивой манере. Он был занят, держа в руках то, что, как он мог только предположить, было осколком Знания. Он определенно напоминал цвет one своей черной, как смоль, палитрой. И никто не должен считать странным, что Рен внезапно напрягся и стал немного скованным из-за приближения к своему лидеру. Осколок последнего Знания все еще преследовал его воспоминания, как и гибель его семьи, за исключением того, что он знал, что опасные качества Лора были правдой, а не ложью, как его детские воспоминания. Бесшумно приблизившись, он навис над своим Бесстрашным Лидером, не удивившись, когда Жон внезапно заговорил. "Что происходит, Рен?" То, как Жону удалось заметить его присутствие, поразило его, но он отбросил это восхищение в сторону. Им овладел страх. "Ты создаешь еще одно такое?" "Да, никогда не знаешь, когда мне понадобится больше. Просто убедись, что на этот раз держи Нору подальше от этого". Жон рассмеялся, дразня мистера Казанову улыбкой. "Вообще-то, пока ты этим занимаешься, постарайся держать ее подальше от осколков Ауры, у нас их мало. Она балует сэра Скрэбблза, когда я не смотрю. У нас осталось восемь осколков." "Должным образом принято к сведению". Он спрятал улыбку. "... Ты же не собираешься останавливать ее, не так ли?" У его товарища по команде ниндзя, по крайней мере, хватило порядочности отвести взгляд. "Просто не говори мне, где ты их прячешь, и все образуется само собой". Ведущий рассмеялся с оттенком грусти, убирая осколок в карман. "Чувак, она уже обвела тебя вокруг пальца. Не могу дождаться, когда расскажу об этом Солнцу и Нептуну. Им это понравится." Рен сверкнул глазами, но больше ничего не добавил к делу. Он сел рядом с Жоном, снял обувь, прежде чем опустить ноги в прохладную воду. Он должен был признать, что вода приятно ласкала кожу. Ли молча потянулся, чтобы задействовать силу, удерживающую его плащ, и расстегнул его до середины, не обращая внимания на предательскую ухмылку своего лидера. Тишина была приятной, но он знал, что она не продлится слишком долго. "И что?" Жон толкнул локтем, нарушая тишину. "Раз уж мы уже затронули эту тему, где Нора?" Его друг вздохнул, наклоняясь вперед, чтобы поиграть с проточной водой. "Занят тем, что принимаю ванну для сэра Скрэбблза. И я предполагаю, что она и Пирра собираются поговорить на какую-нибудь случайную тему, ты же знаешь, как у них бывает. " Жон искал луч надежды. Он нашел его. "По крайней мере, тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы найти пару на танцы. Это, должно быть, груз с твоих плеч?" Рен закатал рукава, маринуясь в прекрасный солнечный день. "Я уже скучаю по ней". Его лидер усмехнулся. "Монти, ты действительно избитый. Вот ..." Жон потянулся к своей толстовке и вытащил ракушку из кармана. "Утопи свои печали с помощью этой волшебной раковины, которую я нашел в реке". Рен протянул руку и поднял ракушку, разглядывая ее с презрением и непониманием. Он потряс ею, чтобы доказать свою точку зрения. "Ты же знаешь, что это географически неуместно, верно? На сотни миль вокруг нет береговой линии." "Вот что делает это волшебным!" Без эмоций он бросил ракушку в реку, не обращая внимания на то, как ее унесло течением, озабоченный более насущными делами. На этот раз молчание длилось намного дольше, но это была не более чем маска. В конце концов, Ложь была вынуждена омрачить настроение, чтобы сохранить динамику. "Ты же знаешь, что Пирра что-то скрывает, верно?" Жон рассмеялся над своей озабоченностью, небрежно махнув рукой. "Посмотри, кого ты спрашиваешь. Конечно, я знаю. Пирра ужасно скрывает свои эмоции. Даже я вижу ее насквозь. С тех пор, как я начал свое путешествие, я смог создавать Ауру, разве ты забыл об этом. У нее эти две улыбки. Ее нормальные все хорошо и снова здравствуйте улыбкой, и ее виновной прости меня улыбаться." Если Рен и был удивлен отсутствием беспокойства у своего лидера, он этого не показал. Во всяком случае, он должен был знать с самого начала. В конце концов, Жону удалось раскусить ложь Пирры все эти месяцы назад. Конечно, он видел ее фальшивый энтузиазм за милю. Глупо с его стороны думать иначе. "И ты не собираешься поговорить с ней о том, что ее беспокоит? В прошлый раз она держалась особняком... зрелище было не из приятных ". Жон откинулся назад и улыбнулся под лучами солнца. "Я доверяю своей партнерше. Я уверен, что бы ее ни беспокоило; в конце концов, она расскажет нам или разберется сама. Кроме того, такие вещи всегда имеют тенденцию разрешаться сами собой. И я вроде как заслуживаю этого за то, через что заставил ее пройти. Так в чем же вред? " Если это не была просьба к госпоже Удаче бросить кости, Рен понятия не имел, что это было. Но их тревожные мысли резко оборвались, когда поблизости раздался громкий вой. Секундой позже его лидер почувствовал, как волна из Космоса ударила в него из близлежащего леса. Ни один из них не шевельнул ни единым мускулом, пока Жон не шагнул вперед. "Может, нам пойти посмотреть?" Рен посмотрел на своего лидера. "Что заставляет тебя думать, что это хорошая идея?" Он пожал плечами и ухмыльнулся. "Я не знаю... Меня тянет на приключения. И кто знает, может быть, мы чему-нибудь научимся. Может быть, это поможет мне контролировать мои знания?" The Lie рассмотрел приведенные варианты. Следуйте за своим вожаком в ближайший лес и, возможно, столкнетесь со стаей Гриммов, которые могут напасть на них, а могут и не напасть, или оставайтесь здесь и делайте вид, что ничего плохого не произошло, в то время как ее вожак, скорее всего, отправился в путь самостоятельно. Когда ему представили эти варианты, он с тоской пожелал вернуть ту волшебную раковину. Задаваясь вопросом, действительно ли госпожа Удача бросила эти кости, Рен вздохнул и отряхнулся. "Ну, и чего мы ждем? Приглашения?" "Ты всегда должен быть таким саркастичным?" "Это называется raining on your parade, и да". Ухмыляясь, Жон быстро обулся и побежал в сторону леса. Он не шутил раньше. Может быть, они действительно чему-нибудь научатся. После последней встречи со стаей Гримм оба узнали еще о нескольких скрытых свойствах Лора, и ему не терпелось вонзить зубы в возможность большего. Пробираясь мимо деревьев и растительности, Рен последовал за своим лидером, прекрасно зная, что Жон может выследить Гримма с помощью своего Внешнего пространства. Пробежка оказалась короткой. Вскоре эти двое спрятались за деревом, чтобы получше рассмотреть то, что казалось умирающим Беовульфом и его стаей, окружающей его. Он определенно выл, как будто умирал. Чтобы избежать обнаружения, они забрались на несколько ветвей дерева, чтобы лучше видеть. Идеально вписался в дерево, каждый наблюдал за происходящим с острым любопытством, поскольку никогда не видел умирающего Гримма от рук Матери-Природы. Каждый молча гадал, что произойдет дальше. Возможно, еще одно чудо из Лора? Беовульф взвыл от боли, хватая ртом воздух невидимой жизни. Глубокую рану на животе было невозможно не заметить, поэтому, в свою очередь, кровь вытекала бесконечным потоком черной слизи. Она утолщала лесную подстилку, покрывая растительность питательными веществами. Бедное создание взывало о помощи, тянулось к своей стае, чтобы сделать что-нибудь, что угодно. Оба человека были бессильны вмешаться, наблюдая, как Альфа Беовульфа прислушивается к воплям своего товарища. И если Жон и Рен ожидали, что произойдет что-то волшебное и спасающее жизнь, то их тревожный звонок прозвучал здесь и сейчас. Грызи! Прямо через шею Гримма Альфа быстрым плавным движением разорвал плоть зубами, разрывая горло умирающего Гримма в животном ужасе. Он разорвал все связи с жизнью, сокрушая с намерением облегчить, а не использовать для болезненного наслаждения. И когда Беовульф попытался вдохнуть еще один глоток воздуха, его тело, наконец, перестало двигаться, уступив железной хватке Смерти. Вскоре Пепел начал разлагать тело Гримма на части, превращаясь в пыль на ветру. Оба самца почувствовали, как у них скрутило животы. Видеть последние моменты Гримма сильно контрастировало с тем, что он был виновником финального акта. Жест был почти печальным. Тающий пепел и пыль покрывали воздух, оставляя после себя горький привкус, который никто из них не оценил. Находящиеся поблизости Гриммы фактически избегали их видения, ведя себя очень послушно, что можно было бы считать нормальным поведением. Сцена поразила их обоих ужасно сильно, но Жон был единственным, кто был отстранен от всего зрелища. Рену пришлось схватить Жона за плечо, чтобы удержать его на месте. "Ты в порядке, Бесстрашный Лидер?" Жон нахмурился, не зная, что и думать. "Я ... в замешательстве... Я только что видел, как Гримм убил одного из своих. Как Гримм может вот так просто взять и убить одного из своих? Для меня это не имеет никакого смысла. " Ложь надулась, образовав тонкую линию. Жон не так привык к смерти. Единственными, кого его лидер когда—либо видел — за исключением того, что он знал лично, - были убийства, совершенные другими людьми, которые охотились на Гриммов. Опыт Рена в финальной игре просто отличался от его собственного. Он знал, почему Гримм так поступил, но даже он потерял дар речи, став свидетелем этого поступка. Рен постарался упростить. "Гримм прекратил свои страдания, потому что ему было больно. Разве ты не поступил бы так же, если бы один из нас умирал?" Эмоции гнева и паники внезапно охватили душу Жона. "Но я бы не позволил этому случиться! Я бы сделал все, что в моих силах, чтобы спасти тебя!" Рен грустно улыбнулся своему другу. "Но давай просто скажем, что ты не смог. Допустим, силы, которая тебе была нужна, чтобы спасти нас, просто не было. Тогда что? Ты бы позволил нам страдать бог знает сколько времени? Или ты бы покончил с нашими жизнями прямо здесь и сейчас, чтобы облегчить нашу боль? " Жон сверкнул глазами, сложив руки вместе. "Это нечестно, Рен". Он вздохнул и посмотрел на исчезающего в пыли Гримма, сжимая плечо своего мягкосердечного лидера. "Ты не можешь спасти всех, Жон. Глупо думать иначе. Иногда ... иногда ты просто опаздываешь, чтобы помочь. Так устроен мир ". Рен искренне улыбнулся. "На самом деле я рад, что они это сделали. Никто не хочет смотреть, как один из их друзей бесконечно страдает." Жон молчал и наблюдал, как Беовульф превращается в пыль. Шли минуты, и большинство Беовульфов разбежались после своей кончины, но несколько отставших остались, в основном молодежь. Некоторые играли в кустах, в то время как другие свернулись калачиком. Каждое маленькое действие путало его мысли, и он снова и снова прокручивал совет Рена. Ты не можешь спасти всех, Жон. Конечно, он хотел поспорить. Конечно, он был невероятно упрям. Он хотел сказать нет. Черт возьми! Нет! Но чем больше он слушал, тем труднее становилось спорить. Эти минуты вскоре превратились в полчаса, и это могло бы продлиться дольше, если бы Рен не закашлялся на полпути к часовой отметке. Посмотрев в сторону, он обнаружил, что ниндзя пристально смотрит на свиток. Что смутило Арка, так это беспорядочный набор царапин и закорючек, написанных там. "Что читаешь? Это просто куча каракулей." Рен прижал свиток к груди, слегка ухмыляясь. "Тебе нужны мои глаза, чтобы прочесть написанную здесь ложь. Без них это выглядит просто как полная бессмыслица". Жон все еще ждал ответа. "Очевидно, глаза моего клана не только могли совершать подвиги несчастья и лжи, но им удалось найти способ объединить силы, чтобы иметь возможность создавать такие техники, как зеркальные искажения и двойники ". Жону определенно было интересно. "О? И как тебе это удается?" "Я как раз подхожу к этому. Это последний написанный здесь отрывок. Но, если я правильно помню, он имел отношение к особому знаку рукой ". Рен развернул свиток, найдя тот самый отрывок. "Вот он. И здесь говорится..." Рен сделал паузу, перечитывая отрывок, прежде чем позволил своим глазам расшириться на самых незначительных полях. Затем он рассмеялся. Он просто рассмеялся над тем, насколько ироничным все это было. Никто не мог винить его в противном случае. Жон покачал головой, услышав внезапный смех Рена. "Что? Что тут смешного?" "Ничего ..." Рен удовлетворенно вздохнул. "Я просто нахожу забавным, что знак руки, необходимый для пересечения Несчастья и Лежания вместе, имеет отношение к двум пальцам". Он поднял руку, скрестив пальцы. "Это смешно; эти два пальца вместе позволяют моему невезению и наследию смешаться, концентрируясь на моих Злых глазах". Глаза Жона расширились. "Ты имеешь в виду—?" "Именно ..." Ложь гудела. "Чтобы использовать свое Несчастье в полной мере, мне просто нужно скрестить пальцы там, где их никто не увидит, предпочтительно у меня за спиной, но сойдет и где угодно. А затем полагаюсь на свою ауру и концентрацию, чтобы сделать все остальное. Основываясь на том, что написано здесь, я могу вызывать зеркальные миражи или клонов, разделяя свою текущую Ауру. " Когда Жон ничего не сказал, он оглянулся и увидел, что его лидер мыслит ясно. "Что?" Жон просто ухмыльнулся, подняв ногу, чтобы обхватить ее обеими руками. У него был холодный взгляд, который безжалостно дразнил. Рену это не понравилось. Ему также не понравилось, что он считает странности пальцами. "Эй, давай посмотрим. У тебя спрятано оружие, ты происходишь из клана, тебе нравится носить черное, зеркальные клоны, а теперь у тебя есть знак руки?" Жон ухмыльнулся, ткнув Рена в плечо. "Знаешь, теперь это действительно делает тебя ниндзя. Мне нужно показать твою обувь?" "Заткнись". "Итак..." - настаивал он, толкая Рена в плечо. "Попробуй. Давай посмотрим на твои способности ко Лжи в действии. Давай, я буду твоим испытательным манекеном. Порази меня неудачей. Покажи мне свой лучший снимок. Или знаешь что? Попробуй создать зеркального клона! Это должно быть что-то интересное!" Поддавшись искушению собственной жадности, Рен скрестил пальцы, скрывшись из поля зрения Жона. Ощущение было странным, ненормальным - лучшая фраза, которую он мог использовать, чтобы описать это, даже тогда оно казалось слабым. Аура формировалась способами, которые он не мог должным образом описать, создавая сеть между его пальцами и Злыми Глазами, но она рухнула, когда его Аура дала обратную реакцию и яростно отскочила. Сила чуть не сбросила его с ветки. Рен схватил его за запястье, заставляя прекратить тряску. "Я не знаю, что случилось? Зеркальный клон должен был сидеть с нами на этом дереве. По крайней мере, это то, к чему я стремился". Жон отмахнулся от ошибки. "А! Не беспокойся об этом. У меня тоже подкосились пальцы, когда я впервые создал "Падающую звезду". Такое случается. Просто продолжай пытаться ". Остальные полчаса они провели на дереве с Реном, неоднократно пытаясь создать зеркальное искажение, фокусируясь как можно сильнее. Зеркальный клон так и не появился, даже близко. Каждая попытка заканчивалась неудачей. Каждая неудача заканчивалась тем, что он поранил руку несколькими способами. Жон просто сидел и наблюдал, как каждая попытка проваливается, находя отсутствие прогресса обескураживающим, но все равно борясь. Было приятно оказаться не единственным, кто застрял. После беспрецедентной попытки Рен сдался, злобно глядя на свои ноющие пальцы. "Я не могу этого сделать. Что-то продолжает идти не так каждый раз, когда я пытаюсь установить связь со своей Аурой." У его лидера хватило наглости выглядеть великодушным. "Итак, мы оба уперлись в стену". Сжав кулак, Рен искал ложь, спрятанную в его руке, но его глаза ничего не показали. Из-за чего бы ни возникла проблема, она не имела ничего общего с внешними силами. Это был полностью он. Вздохнув, он уставился на своего лидера. "Это то, что ты чувствуешь все время?" Он рассмеялся. "Более или менее, но к этому привыкаешь". "Это, должно быть, расстраивает". "Опять же, к этому привыкаешь". Оставаясь тихими, дуэт позволил глазам и умам отвлечься. Рен был занят, пытаясь понять, что пошло не так. Связь между пальцами и глазами он мог чувствовать, но его Аура неприятно отскочила и заставила его пальцы грубо раздвинуться, прежде чем он смог установить связь между ними. Хуже всего то, что его рука не переставала дрожать, пока он не схватил ее. Его Аура просто отказывалась прислушиваться к его зову. Столкнувшись с аналогичной проблемой, но с учетом Знаний, Жон изучил пару молодых беовульфов, игриво спаррингующих, ведя себя как буйные дети, а не как враги человечества. Они сражались только когтями, челюсти не предназначались для использования. Внешний космос их Лора оказался в лучшем случае относительно неприглядным, но он нашел, что наблюдать за спаррингом забавно. Очарованный дракой, он отметил, что у чуть старшего и более крупного из них была костистая текстура, в то время как у младшего такой черты не было. Он был поражен этой особенностью Гримма. С возрастом у Гримм укрепилась защита. У Гримм не было навороченного оружия или тактики. Но то, чего им не хватало в огневой мощи, они восполняли броней. Броня не лечит, она защищает. Тело исцеляло раны теплой кровью. Холодная броня защищала тело от любых повреждений, действуя как высшая защита. Костяное покрытие действовало как броня и оружие Гримма, доказывая Жону, что величайшее нападение иногда является лучшей защитой. "Этот малыш вот-вот проиграет ..." Заметил Рен, указывая на младшего Гримма, грызущего костяную обшивку. Жон хотел знать, почему. "Что заставляет тебя так говорить? У них обоих почти одинаковое внешнее пространство. Это битва любого ". Ниндзя покачал головой, указывая на то, как младшего Беовульфа отбросило в сторону костлявым плечом. "Видите ли, он пытался сразиться с Гриммом, не имея силы, соответствующей его защите. Это не всегда сработает." Рен кое-что знал о противостоящих силах. "Нельзя всегда применять грубую силу. Рано или поздно это не сработает. Чтобы обойти эту проблему, необходим другой подход." Сердце Жона екнуло. Эти слова звучали ужасно похоже на слова профессора Гудвича, за исключением того, что на этот раз он смог соединить точки воедино. Быстро потянувшись к Созвездиям, он пролистал страницы, ища новую страницу, чтобы добавить несколько возможных заметок. Он знал, что эти Знания в некоторой степени отражают защитную силу, но он не представлял, как далеко это заходит. Гриммы не стали ярче, они стали объемнее. Сила, естественно, приходит с прогрессом, но ранг Гриммов отличали не стиль или скорость, а их костная структура, их защитная мощь - их Знания! Закрыв блокнот, он прищурился, возможно, пытаясь понять проблему по своему вялому прогрессу. Стену, в которую он врезался, нельзя было сломать грубой силой; Оборонительная мощь Лора оказалась слишком велика для обычного тактического столкновения. Жону нужно было —! Прогуляйтесь по нему... Сердце бешено колотилось, он схватился за грудь, больше ничего не желая, чтобы довести свои Знания до крайних пределов, и он мог сделать это, только нуждаясь в защитной силе, которая помогла бы ему в битве. Как его Знания могли реагировать без причины на? Его Аура реагировала. Она реагировала, когда он больше всего нуждался в этом в пылу битвы, а не во время мирных тренировок. Не тогда, когда его душа отказывалась чувствовать угрозу. Жон Арк почувствовал, что у него зарождается теория, и ничего так не хотел, как проверить ее. Забравшись на ветку, он схватил Рена за плечо и заставил подняться. "Давай! У меня есть идея! Давай спарринг! Не думаю, что мы когда-либо спарринговали раньше. Мне интересно, а тебе?" Рен моргнул. "Не совсем... Ну, может, и так, совсем чуть-чуть. Но почему сейчас?" Жон отступил назад, излучая впечатляющую тьму. "Может быть, у меня недостаточно практики с Лором, когда дело доходит до драк? Тренировки очень помогают. Немного практики, вероятно, могло бы показать мне, что меня сдерживает. И я знаю, что ты хочешь попробовать эти стили Лжи, я знаю, что ты хочешь. Мы оба можем попрактиковаться в этом. " Вглядываясь с неконтролируемым скептицизмом, Рен слегка прищурил глаза, охотно приподнимая воротник. Он отступил на несколько шагов от ее лидера, Злобно сверкая глазами в отместку. Он не мог солгать и сказать, что ему это ни капельки не интересно, потому что его душа умоляла не соглашаться. Больше всего на свете этот человек хотел испытать пределы своей мощи, но больше всего на свете он хотел превзойти свой текущий потенциал. Руби никогда не испытывала трудностей в подобных вещах. Теперь о его Бесстрашном Лидере, это была совсем другая история. Спрыгнув с ветки, стая молодых беовульфов быстро бросилась назад, удивленная неожиданным визитом человека. Знания о плаще уменьшили ускорение падения, предотвратив любой урон. Все это было инстинктивно. Негативные аспекты Лора быстро повлияли на негативные эмоции Рена. "Не ходи плакаться Пирре, когда я тебя побью". Жон был в той же лодке, позволив своим эмоциям взять верх. Он посмотрел на Рена сверху вниз с юмористической ухмылкой. "Я обещаю не сильно ударить тебе в лицо, не хочу, чтобы Нора пыталась убить меня, пока я сплю". Скользя по коре дерева, Жон вызвал три Силы тяжести, спускаясь на поле боя. "Тяни, гравитация!" Достигнув земли, три Гравитационных Объекта заплясали вокруг Жона, плавая вверх и вниз в танцевальном исполнении, два вверх и один вниз, и наоборот. Конечно, Рен знал, что это только его лидер делал это, получая удовольствие от своего повышенного контроля. Жон отказался даже контролировать их руками, ухмыляясь негативу Знаний, вытекающему из его тела. Арку удалось далеко продвинуться с тех пор, как он впервые научился контролировать силу. "Притяжение?" Рен скрестил руки на груди, не в состоянии вспомнить ни одного момента, когда Жон произносил эту фразу. "Теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, я никогда не слышал твоего боевого клича о призыве этих шаров". Жон выставил ногу вперед с удивительно невинной улыбкой в логове, полном Гриммов. "Никто никогда не был рядом, чтобы это услышать. Я думал об этом всякий раз, когда эти маленькие ребята собирали пыль вокруг себя. В этом был смысл." "Если ты выбрал это, то я не собираюсь менять твое мнение". Жон создал еще две своими руками, за исключением того, что его текущий контроль позволял выпускать одновременно только троих. Там они рухнули прямо ему на ладони, превратив его руки в темный оттенок, с которым он принял позу рукопашной. "Ловушка, Черная дыра!" Рен сделал паузу, размышляя. "Почему не бинарный?" Жон моргнул, сбитый с толку определением. "Это означает "два в своем роде". Как ваши сверхновые-близнецы. Не имеет логического смысла давать название, предназначенное для одного, двум объектам. Таким образом, если вы используете только одну Черную дыру, она все равно будет называться Черной дырой. " Жон потер подбородок, зациклившись на названии. "Двойная черная дыра? Это действительно упрощает ее название. Больше никакой путаницы!" Рен уставился на массу тьмы вокруг рук Жона, видя определенный образ некоего скандалиста, которого они все знали. "Знаешь, я только сейчас обратил внимание, что твоя Двойная Черная дыра похожа на боевые перчатки Янга". "Ты думаешь?" Ниндзя кивнул, и Жон вздохнул, прежде чем броситься на Рена с кулаком, отведенным назад в знакомой позе Янга. "Действительно хотел бы я знать, как использовать Темную материю". Рен увернулся от кулака, нырнув под его удар, чтобы нанести рассчитанный удар в живот Жону, но тот поймал его ногу своей рукой, наполненной Знаниями. "Я уверен, что в конце концов ты это поймешь". Жон крепко держал Рена за ногу, ограничивая его время, пока три Силы тяжести приближались к неподвижному положению Рена. Он прицелился во всех троих, используя свою руку, покрытую Черной дырой, увеличив их траекторию и скорость, чтобы они попали в грудь Рена, а также нанес удар кулаком в нос Рену. Это действительно напомнило Ложь о перчатках Янга. Глаза его немного расширились, он сделал выпад назад, освободившись другой ногой, едва избежав трех ударов кулаком по носу. С одной атакой Гравитации он мог легко справиться, зная, что его плащ предотвратит кражу любой Ауры, но три вместе были не той силой, с которой он хотел шутить. Рен был вдвойне рад, что Черная дыра Жона не смогла обездвижить его Ауру, но Ли не был уверен, на что способна Двойная Черная дыра. Он предпочел не узнавать. Рен уклонился в сторону, когда Жон направил сферу в его сторону, и он отбросил каждую из Гравити, целясь по одной в своего лидера, все это время оставаясь спокойным. Даже если они не могли истощить его Ауру, эти шары были такими же уплотненными, как твердый камень. Они все еще причиняют боль, когда ими управляют с достаточной движущей силой. И пока что они оказались неразрушимыми. The Lie все еще помнили тот случай, когда Король Ленивцев отбросил одного из них так легко, что тот пробил дерево. Пригибаясь под надвигающейся гравитацией, Жон широко раскрыл глаза, когда Рен нанес удар кулаком ему в грудь. Полный решимости, он поймал кулак Рена в свою покрытую Черной дырой ладонь, быстро заметив разницу в силе. Он заметил это сейчас и когда Рен попытался ударить его. Оба оказались странностями, несоответствующей силой, которая не совсем соответствовала нынешнему Внешнему пространству, созданному Реном. Его удары были тяжелыми, а кулаки весили столько же, сколько мешок с песком. Тем не менее, он был легким и удивительно ловким на ногах. Все это напомнило ему о силе и скорости Короля Ленивцев. Глядя вниз на зажатый кулак Рена, он критически оценил ситуацию. "Я думаю, плащ что-то делает с твоими движениями? Они намного тяжелее, чем должны быть; ты намного легче, когда это удобно. Я думаю, это отчасти имеет смысл, учитывая силу притяжения Lore и все такое прочее. " Эта логика помогла Рену. Он знал, что плащ усиливает не только контроль над его аурой. "У тебя есть какие-нибудь идеи, как это работает?" "Понятия не имею. Должно быть, это дело рук плаща". Жон видел, как Лор Рена боролся с его Черной Дырой, но могло ли это остановить двоих? "Использование силы тяжести для увеличения мощности и уменьшения урона при падении? Гениально! Почему я об этом не подумал?" Выбросив кулак вперед, настала очередь Рена перехватить кулак Жона своей рукой, загнав их в тупик, по крайней мере, он так думал. Одна Черная дыра была пределом его плаща, потому что Рен почувствовал, что его Аура сжимается под действием сильной гравитации на две. Он не был полностью беспомощен, плащ защищал от большого количества Знаний, но это была определенно проигранная битва, если бы он оставался взаперти со своим лидером. Не говоря уже о том, что три Гравитации быстро занимали свои зафиксированные позиции. И Ли, без сомнения, знал, что это плохо скажется на его Ауре. Отпустив руку Жона, но не раньше, чем оставив после себя приятный след невезения, Рен вытащил Цветок Бури из своего освобожденного боевого рукава и прицелился в грудь Жона, заставив его лидера отступить. Ниндзя не разрешили как следует прицелиться, заставив уклоняться от трех предметов разной тяжести с трех разных направлений. Двоих он успешно уклонился, отклонившись назад, но одному из них удалось ударить его по ладони и выбить оружие. Затем, прежде чем он смог осознать происходящее, все три Силы Тяжести нависли над Цветком Бури и оторвали его от земли, направляя к Жону и его ожидающей руке. Свирепо глядя, Рен укрылся за деревом. "Вот это просто нечестно". "Какой смысл прятаться?" Рен не понимал, что имел в виду Жон, пока ему не пришлось уклоняться от трех Сил Тяжести, идущих с левой стороны. Откатившись с их пути, он был встречен градом пуль, которые медленно начали разрушать его защиту и ауру, прежде чем откатиться в укрытие. Но он знал, что прятаться бесполезно. Пока Жон знал или ощущал свое Внешнее Пространство, он мог просто послать Гравитацию, чтобы забрать его. Но должен был быть предел их расстоянию. Рен знал, что он у них есть. Шутка над Руби и Янгом оказалась правдой. Заглянув за дерево, он прищурился, увидев, как Жон расширил Черную Дыру. Очевидно, что его лидер контролировал Гравитацию с помощью своей руки, наполненной Знаниями, увеличивая их общую скорость и движущий импульс. Он руководил их движениями издалека, где был в безопасности, как ниточки, привязанные к марионеткам. Стараясь не терять времени, Рен сделал глубокий вдох и избежал следующего потока Гравитации, бросившись на Жона в безумной спешке. Прятаться не имело смысла, пока эти твари шли по его горячему следу. Он бросился вперед и нанес удар ногой с разворота в голову своего лидера, намереваясь перевести бой на Жона. Его Бесстрашный Лидер прицелился и попытался открыть огонь, но обнаружил, что StormFlower заклинило. Когда он, наконец, понял это, он ухмыльнулся и поднял предплечье, чтобы заблокировать удар Рена с разворота, несмотря на мощную силу. "Ты действительно подлый ниндзя". Схватив Рена за ногу другой рукой, Жон бросил Ложь через поле боя, швырнув бесполезное оружие на землю. Он сжал кулак, вооруженный и готовый к бою, и бросился вперед. Те несколько недель, когда мы сражались только врукопашную, действительно нарисовали образ бойца, и Жону отчасти нравилось драться голыми руками. Это действительно заставило кровь течь рекой. Теперь он мог понять, почему Янгу нравилось так драться. Взяв страницу из книги Рена, Жон окружил свою руку Гравитацией по теории и опустил кулак вниз, усиленный интенсивной гравитацией, которую он только сейчас научился монополизировать. Контроль был крайне недостаточным — ничего странного для его первой попытки он не нашел, — но он определенно почувствовал гравитационное давление, охватившее всю его руку. Инстинкты в состоянии повышенной готовности, Рен едва успел откатиться в сторону, его внимание было сосредоточено на разорванной лесной подстилке. От удара Жона остался значительный кратер, раскрошивший землю под костяшками его пальцев. Из облака пыли выплывают три сферы Знаний, увлекая за собой камешки и пыль своим личным притяжением. Они движутся мучительно медленно, действуя без собственной воли, как и без воли Жона. Тем не менее, они оставались рядом с ним, действуя как вторая пара невидимых глаз для Арка. Вытащив руку из-под камня, Жон вздохнул, сожалея о том, как нежно ужалила его ладонь. Ему нужно было быть особенно осторожным, по сравнению с его контролем ауры, его Знания бледнели, а темная сила не исцеляла раны. Сила, защищающая его, не была такой доброй. Поэтому ему нужно было лучше координировать свои движения. Любая потраченная впустую сила не может быть прощена. Управлять силой тяжести было не так-то просто. Рену повезло, он надел плащ, который, по-видимому, автоматически переключал управление между тяжелым и легким при подбрасывании монеты. Он был вынужден импровизировать и учиться по пути. По крайней мере, лонжерон показал пару вещей. Лор оказался мощью ближнего боя, расходующей разрушительную силу на ловушку и защиту. Он не знал, почему это так ощущалось, но так оно и было. Даже гравитация действовала не более чем как досадная помеха, которая заключала его цель в неизбежную ловушку, которая вынуждала сражаться в пределах их личных границ. Аура этого не делала. Устав размышлять, Жон смахнул оставшуюся пыль с дороги и приказал всем трем силам тяжести переместиться. Его друг ждал, что он отправит их, но он придержал их, вместо этого прикрепив к своему личному пространству. У него не было намерения отправлять их снова, лучше сохранить Знания и усилить свою серьезность, когда это необходимо. Контролировать приток гравитационной силы между ударами может оказаться невероятно сложно, но он каким-то образом добился бы приемлемых результатов. Мастерство требовало времени. Позже будет время попрактиковаться. Прямо сейчас попытка нанести чистый удар мистеру Ловкому и Быстрому была самостоятельной миссией. Черт бы побрал ниндзя и их скользкие движения. Терпение иссякло, Рен бросился к Жону, откинув руки назад, чтобы спрятать пальцы, когда он попытался еще раз подать знак рукой. Но это не удалось. Ответная реакция причинила боль его пальцам, вызвав онемение до боли, которую не могла устранить даже Аура. Разозлившись, он выбросил кулак вперед, свирепо глядя, когда Жон не только увернулся от него, но и перенаправил линию атаки на дерево. Вполне разумно, он ожидал поранить костяшки пальцев о кору дерева, возможно, порвать немного кожи, но его рука частично разрушила инфраструктуру дерева мощным ударом. Удивленный его силой, Ли уклонился от ответного удара Жона, используя ладонь, чтобы оттолкнуть кулак от своего лица, прежде чем отскочить на несколько метров назад. По пути ему удалось подобрать Цветок Бури и спрятать его обратно в свой боевой рукав. Набрав расстояние, он прищурился, глядя на сломанное дерево. Масса энергии, которую он высвободил, обеспокоила его. Настолько сильными были его удары ногами? Его лидеру все еще удавалось не только блокировать каждый удар, но и контратаковать или парировать? Продвинутый контроль ауры и Знаний настолько сократил разрыв? И его плащ Гримм до такой степени усилил его контроль? Схватившись за рукав своего плаща, Рен одобрительно замычал, не чувствуя боли. "Потрясающе". "Интересно учиться, не правда ли?" Ниндзя ответил атакой на своего лидера. Подобно симфонии, они танцевали в такт своей индивидуальной силе. Повсюду раздавались тяжелые удары руками и ногами. Ни один из них не мог одержать явного превосходства над другим. Оба чувствовали, что их сдерживает невидимая сила, которая становилась все более заметной по мере того, как они боролись. Пределы были достигнуты. Их души горели от того, что они оказались у этой стены. Негативные эмоциональные свойства Лора определенно не помогали. Отпрыгнув назад, Жон вспомнил о своей Силе Тяжести, чтобы вернуться к себе, и почувствовал немного Внешнего Пространства за своим плечом. К нему подполз одинокий Беовульф, очарованный человеком с тьмой в душе. На мгновение Гримм не испугался Дуги, но затем человек зарычал на зверя, и тот скрылся обратно в лесу. Подпитываясь свойствами Лора, Рен перемещался со своим плащом Лора, ослабляя гравитационные силы вокруг себя. Двигаясь на большой скорости, он нацелился высоким ударом в шею Жону, но его лидер отступил назад и полностью избежал удара. Итак, Рен быстро изменил позицию и нацелился кулаком в нос Жону. Его лидер поймал это, и он поймал встречный кулак своего лидера. Оказавшись в очередном тупике, Рен вздохнул, рассказав о сцене между Жоном и Беовульфом. "Это единственное, чего я в тебе не понимаю. Как ты можешь сражаться с силой, которой не доверяешь?" Жон прервал патовую ситуацию. "О чем ты говоришь?" Глядя на молодого Беовульфа, Рен нахмурился. "Я заметил, как ты смотришь на сэра Скрэбблза. Это было очевидно для всех, кроме Норы. Тебе на самом деле не нравится этот Гримм. Тебе никогда не нравился. Тем не менее, ты сражаешься с той же силой и ожидаешь результатов. Почему? " "И какое отношение симпатия к Гримму имеет к Знаниям?" "Дело не в симпатии к сэру Скрэбблзу, дело в принципе. Я просто размышляю, но вы когда-нибудь задумывались о том, что Лор не хочет, чтобы у вас было больше власти, потому что вы ему не доверяете?" Вы когда-нибудь думали об этом?" Жон усмехнулся, хрустнув шеей. "Это глупо. Знания - это сила, а не живая сила. Как они могут помешать мне использовать их в полной мере? В этом нет никакого смысла." "Все, что ты делаешь, не имеет смысла, Жон. Ты должен знать это лучше, чем кто-либо другой". Его лидер просто скрестил руки на груди. "Вы сами сказали, что Предания влияют на эмоции, Гримм могут чувствовать эмоции, и, возможно, у вашего Предания есть свои собственные. Я говорю это потому, что чем больше я ношу этот плащ и провожу время с сэром Скрэбблзом, тем больше я могу с ними общаться. " Жон тщательно обдумал свои слова. В чем-то Рен был прав. Лор приписывал это эмоциям. Могло ли его недоверие к темной силе действительно погубить его? Лично он в это не верил, особенно учитывая, что перед ним стояло величайшее лицемерие. Знания и Аура по-прежнему были двумя сторонами одной медали. Что было, то было. Воодушевленный знаниями, Жон подошел и ткнул Рена в плечо. "Забавно, что ты так говоришь, потому что это означает, что эта штука с доверием работает в обоих направлениях". Ниндзя ткнул Жона в ответ. "И что ты под этим подразумеваешь?" Взявшись за нитки плаща Ллора, Жон натянул его. "Точно так же, как ты уделял мне внимание, я внимательно следил за тобой. И если это так, то ты так же виноват, как и я ". Он выпустил трединг. "С того дня, как ты рассказал мне о своем прошлом, я заметил, что ты делал все, что в твоих силах, чтобы запереть свою Ауру, как пленника, но ты все равно боролся бок о бок с ней. Даже сейчас этот плащ - не более чем тюремная камера для удержания твоей Ауры. Насколько тебе известно, возможно, именно поэтому ты не можешь использовать свои техники Лжи. Если твои глаза питаются от Ауры, то было бы разумно, если бы они не работали." Когда прозвучало заявление Жона, ни один из них не пошевелил ни единым мускулом. Оба их слова задели больное место, поскольку они были в значительной степени связаны с их текущими обстоятельствами. Легкий ветерок пробежал мимо и взъерошил листья деревьев, висевших над их головами, встряхивая потрясающие теории. Окружающие Гримма наблюдали из-за деревьев и из-под кустов, очарованные двумя людьми, которые сражались со своими тенями. Они вели себя как две противоположные стороны спектра с разными идеалами, но принципами одними и теми же. Тогда первым сломался Жон, полностью погрузившись в свои Знания в приступе грусти. "Эй, э-э, извини, я не хотел этого сказать. Вероятно, есть другая причина, по которой ты не можешь использовать методы своей семьи. Я просто тупой. " Рен расстегнул воротник и улыбнулся с тем же чувством вины. "Нет, я должен извиниться; Начнем с того, что я не должен был ничего говорить. Это выходило за рамки и испортило нашу тренировку. Я уверен, ты быстро поймешь, как освоить свои знания. " Таким образом, все нежелательные аспекты их негативных эмоций больше не подпитывались окружающими Знаниями. Все плохое ушло, оставив после себя пару неуклюжих подростков. Но если эти двое смогли выжить в Атласе, они смогут пережить и это. Жаль, что это не сделало ситуацию менее неловкой. Звуковой сигнал! Жон быстро полез в карман и вытащил свой свиток в рекордно короткое время. Его глаза не могли двигаться достаточно быстро, чтобы читать, и он беззлобно рассмеялся над столь же неудачным ниндзя. "Ах, вы только посмотрите, похоже, миссия выполнена. Профессор Гудвич только что написала мне сообщение. Она хочет встретиться у входа в деревню за Буллхедом. Тогда нам лучше поторопиться." Время подошло к концу, Рен махнул рукой и пошел в другом направлении. Ему нужно было решить еще одно деловое дело, а поскольку его время резко сократилось, сейчас был единственный момент разобраться с проблемой, прежде чем он навсегда потеряет эту возможность. "Идите, найдите Пирру и Нору; я встречу вас там, ребята. Есть только один человек, с которым я должен встретиться, прежде чем мы уедем". Жон хотел спросить "кто", но атмосфера все еще была слишком неловкой для него, и он любезно принял аут. ... Когда Сирагику вышел из здания, используемого для проведения заседаний совета, он не был удивлен, обнаружив Ли Рена, ожидающего за дверью с беззаботным выражением лица. Он понял, что это произойдет после того, как Глинда Гудвич объявила, что миссия была завершена за час до этого. Сирагику просто задавался вопросом, почему Ложь так долго не доходила. "Итак, ты сейчас уходишь, да?" Рен протянул руку и жестом пригласил Сирагику подойти ближе. Когда старик сделал это, он быстро нанес мощный удар ему в живот, заставив старожила отступить на несколько шагов назад. Довольно забавно, что Сирагику ухмыльнулся от боли и погрозил пальцем в ответ на равнодушную Ложь. Рену не удалось найти ничего смешного. "Честно говоря, ты сам напросился". Сирагику захрипел и полез в карман. Оттуда он вытащил крошечный предмет, завернутый в потертую от времени тряпку. "Ты такой же, как твой отец, ты это знаешь. Ну, не уходи пока, у меня есть кое-что для тебя. Просто пошел забрать это для тебя. Оно пылилось уже много лет. " Под тканью был спрятан маленький нож. Простой по дизайну, ручка коричневая, а лезвие изогнутое и выдвинутое посередине. Нож едва ли напоминал что-то отдаленно замысловатое и не имел ничего общего с ним с точки зрения уникальности. На самом деле это был просто случайный нож. Ширагику подарила это ему? "Нож?" Старик быстро разгадал замешательство Рена и ухмыльнулся. "Не позволяй его виду ввести тебя в заблуждение, мальчик, это не обычный нож. Я знаю, что это выглядит не очень, но вот это принадлежало твоей матери. И я думаю, что пришло время отдать его в твои руки. " Сирагику лично понравилось, как рухнул фасад Рена. Внезапно нож больше не казался тупым или бесполезным. Какими бы неинтересными чертами он ни обладал, для Рена это больше не имело значения, и он с благодарностью принял подарок со смирением, о котором и не подозревал. "Спасибо". "Ах, не беспокойся. Я не заслуживаю твоей благодарности. Тебе следовало получить это давным-давно. Нам следовало поговорить об этом давным-давно". Крепко сжимая нож, Рен позволил лезвиям врезаться в его кожу. "Это моя вина, что мы убежали". Старик грубо толкнул его в плечо, останавливая от дальнейших порезов на коже. "Да, но ты и тот жук-молния были тогда просто подростками. Мы были взрослыми. Мы должны были следить за вами. Особенно после того, что ваши кланы сделали, чтобы защитить этот город. " Они оба знали, что могут ходить по кругу бесконечно, поэтому ни один из них ничего не добавил сверх этого. Просто кивнув, он убрал семейную реликвию в карман и взвалил Сирагику на плечо. Появилась легкая ухмылка, и Рен прошел мимо старика, ни разу не оглянувшись на его дом, но он вышел, просто помахав через плечо. "Береги себя". ... При входе в Курочо вся команда JNPR была упакована и готова отправиться обратно в Бикон. Единственной, кто не был представлен, была Глинда Гудвич. Тоже неплохо, потому что Нора запихнула сэра Скрэбблза в наряд Рена в последнюю возможную минуту, поскольку Ложь отняла у него время на возвращение, куда бы он ни отправился. И он вообще выглядел сожалеющим? Нет. Прибыв на место через несколько минут, Глинда вернулась со своей дорожной сумкой и поприветствовала своих сокурсников. "Извините, что так долго, мне нужно было забрать нашу оплату. Все здесь? Хорошо! Давайте вернемся назад." Как по волшебству, Буллхед появился из-за горизонта и приземлился прямо перед ними. Никто не осмелился прокомментировать то, что только что произошло. И профессор вошел первым, за ним последовала остальная команда. Она вальсировала прямо в самой задней части дирижабля, занятая возней со своим свитком. По разным причинам остальная часть команды JNPR разделилась на пары и расселась отдельно. Следующая часовая поездка обратно в Бикон сопровождалась напряженной атмосферой. Окружающая тишина не была обычным фаворитом, когда дело касалось Team JNPR, но эта редкая голубая луна заставила всех застрять в их собственном маленьком мире. Только Нора ликовала и вела себя как обычно оптимистично, прижимаясь к Рену на протяжении всей поездки, а сэр Скрэбблз легко прятался под плащом Знаний. Рен обнимал ее, наслаждаясь тем, как она вписалась в его личное пространство, словно ключ к замку. Ее любящие объятия почти уняли назревающую бурю в его голове, но ничто не могло стереть то, что сказал его лидер. Это было правдой? Обращался ли он со своей Аурой как заключенный? Был ли его плащ Знаний — этот дар — не более чем тюремной камерой, предназначенной для ловушки, контроля и принуждения его Ауры подчиняться его законам. Основываясь на том, что Рен прочитал в "Созвездиях", Аура была совсем не похожа на Знания. Она двигалась быстро и горела ярче любой звезды. Подобная сила, вероятно, не предназначалась для того, чтобы держать ее взаперти в клетке. Для поддержания жизни Жаре нужна была жизнь. Лору это было не нужно. Это была холодная и парализующая сила, которая предпочитала темноту и абсолютный контроль. Просто спросите его Бесстрашного Лидера. У Жона все еще не было безоговорочного контроля над Лором. Была ли эта Ложь ослеплена его собственными выдумками? Неужели он снова поверил в фантазии, которые сам себе придумал? Неужели правда все еще ослепляет его сейчас? "Рен?" Он посмотрел вниз на королеву, которая обратилась к нему. "Что случилось?" Внезапно ни один из этих противоречивых вопросов больше не имел значения, потому что ответ смотрел на него с беспокойством. Она, должно быть, довольно долго смотрела на него, потому что ее улыбка исчезла, и она теснее прижалась к нему всем телом, пытаясь успокоить его бьющееся сердце. Вскоре Ли снова обнаружил, что глупо улыбается. Как он мог уже забыть? Конечно, какая-то часть его была ослеплена правдой. В конце концов, от старых привычек трудно избавиться. Никто не был застрахован от этого. Ни Жон с его склонностью лгать, чтобы защитить своих друзей, ни Пирра с ее противоречивыми мотивами оградить подругу от снедающих ее проблем. Даже не он сам и его способность видеть себя монстром, скрывающимся под маской. Ради Монти на нем был плащ из меха Гримм. Никто просто так не отказывается от старых привычек, не задержавшись в их тени подольше. Наклонившись, он прижался лбом ко лбу Норы. Его правда была прямо здесь и прямо сейчас. Он просто еще не полностью избавился от лжи. Это, несомненно, касалось других аспектов его жизни, включая Ауру. Но время залечило все раны. Рену просто нужно было больше времени, чтобы осознать то, что сказал его лидер. "Ничего, Нора, просто занят мыслями". "Ладно, хватит думать. Я хочу обнимашек". Вероятно, лучший совет, который он когда-либо слышал. ... На несколько рядов впереди "неразлучников" другая половина команды JNPR погрузилась в свои мысли. Пирра - о своих проблемах с будущими девушками, а Жон - о том, что Рен сказал о доверии. Эти двое едва взглянули друг на друга, с благоговением принимая комфортное молчание. Но Госпожа Удача еще не закончила с Жоном, и вскоре со свитка Пирры подал звуковой сигнал, остановив внутреннюю борьбу партнера за то, чтобы сосредоточиться на звуковом сигнале. "Возможно, ты захочешь получить это, Пирра? Возможно, это "Невезучие самоцветы" спрашивают, не могла бы ты сделать снимок обложки для их следующей коробки с хлопьями". Улыбнувшись его дурацкой шутке, она убедилась, что очень сильно ударила его по плечу, прежде чем открыть сообщение. Ее улыбка почти угасла, когда она прочитала адресата сообщения, директора Озпина. Глинда Гудвич сообщила мне о твоем решении. Ты знаешь, куда идти. Глинда последует за тобой, как только ты приземлишься. "Привет, Пирра? Все в порядке?" В панике моргая, она поспешно закрыла сообщение и одарила своего партнера своей лучшей улыбкой победительницы турнира. Жон видел ее насквозь. Эта улыбка в точности напоминала ее улыбку Прости. Он должен знать. Он видел это только во время их ночных тренировок, тех, которые заставляли его хотеть перенаправить свое внимание куда-нибудь и раскрыть сложные секреты Aura. Да, этот. "Все в порядке, Жон. Директор Озпин просто хочет встретиться со мной, чтобы обсудить несколько вещей о моих будущих занятиях". Принимая во внимание ее молчание, он проигнорировал очевидную ложь, зная, что улыбка прости предназначалась лишь для того, чтобы принять часть ее слов за правду. Он хотел выведать. Ничто больше не принесло бы ему большего утешения, чем помочь Пирре решить проблему, которая мучила ее последние несколько дней. Вместо этого он придержал язык и принял ответ. Если это продлится больше нескольких дней, то он собирался проявить настойчивость и выяснить, что происходит. Но сейчас он оставит ее с утехой. "Ты знаешь... ты могла бы сказать мне, если что-то случилось". На этот раз она снова улыбнулась Привет. "Я знаю ..." Зная, что он больше ничего от нее не добьется — если только он намеренно не вызовет ее на это, — он полез в карман и начал медленный процесс добавления Лора к осколку в своем кармане. После их небольшого спарринга Жон был заинтересован в том, чтобы максимально расширить границы своего контроля, начав с добавления новых знаний к этому Dust shard. Больше никаких перерывов между ними. По правде говоря, ему претила гипотеза Рена о его бесконтрольности. И не потому, что это звучало странно и неправдоподобно, это ровным счетом ничего не значило по сравнению с тем, что было написано в "Созвездиях", а потому, что это бросало вызов его личным взглядам на "Гримм" в целом. Как манипулятор Знаниями и Аурой, Бесстрашный Лидер был кем угодно, только не простым и недалеким. Он довольно хорошо знал, откуда берется сила Ауры и Знаний — и чем они отличаются. Их источник силы бесконечно очаровывал его, но прошлая цитата Рена все еще сильно задевает его душу. Потому что, если я прав ... тогда это означает, что у Гриммов есть души. Это и заявление Рена в лесу смешали его мысли во многих отношениях. Его друг попал в точку, когда указал на нежелание Жона общаться с сэром Скрэбблзом. С самого первого дня он не чувствовал себя полностью комфортно рядом с ленивцем, даже если он мог без особых усилий уничтожить маленького парня взрывом Сверхновой в любое время, когда тот того пожелал. Честно говоря, крошечный Гримм не был проблемой. Вся полнота Знаний просто вывела его из себя. Когда он узнал о происхождении силы, идеалы изменились, а мнения кардинально поменялись. Только безусловная любовь Норы удержала его от того, чтобы выгнать Гримма. Что ж, это и Рен постепенно привязались к нему еще больше. Побочный продукт общения с милыми животными. Если бы было достаточно времени, и он был более чем уверен, что Пирра искупала бы малыша, пока она жаловалась на свой день. Так что нет, он ни капельки не доверял Гримму. Как он мог? Единственной целью Жона пробиться в Бикон было слепое подтверждение этого. Когда его попросили отбросить это в сторону, как вчерашнюю новинку, было невероятно сложно. Вот почему он не видел никакой связи между доверием к Гримму и его абсолютным контролем над Знаниями. Эти двое никак не могли так соотноситься. Лор был источником силы, а не человеком. И даже если они каким-то образом, возможно, соотносились, его следующий вопрос был почему. Почему это должно было стать решающим фактором? Не то чтобы Жон боялся силы Знаний. Он не доверял только истокам, но не самой силе. Какой барьер могло создать недоверие? Закрыв глаза, он откинулся на спинку стула и просто дышал. Почему это было так сложно? Почему он не мог постичь силу, которая оставалась скрытой в его душе? Почему? Почему она была просто недосягаема? Какая могла быть причина останавливать его на каждом чертовом повороте? Это не имело абсолютно никакого смысла! Вниманию студентов, мы скоро приземлимся. Повторяю. Мы скоро приземлимся. Расстроенный, Арк посчитал несколько спецификаций, витающих в воздухе, радуясь, что они никогда не менялись. По крайней мере, он мог рассчитывать на то, что некоторые вещи будут иметь для него смысл. Играя с осколком Знания в кармане, он медленно впился взглядом, когда заметил, что часть Ауры Пирры внезапно вспыхнула. Жон был более чем уверен, что это, возможно, было связано с ее эмоциями, если только он не видел какого-то монстра-убийцу, прячущегося на одном из ближайших сидений. Аура просто так работала. Как и способность Подобий и знаний влиять на негативные эмоции. Все они были связаны с эмоциями в той или иной форме. Теперь вопрос был в том, почему эмоции Пирры вели себя так странно. Большую часть поездки он ничего ей не сказал, отчасти из-за профессора Гудвич, сидевшей несколькими рядами позже, но больше из-за того, что перепалка между дуэтом отняла у него больше сил, чем он думал. И вдруг она занервничала, когда они были так близко к дому? Что-то не сходится. Он молчал, когда они приземлились. Он даже прикусил язык, когда аура Пирры вспыхнула во второй раз. Как будто она делала это нарочно, чтобы предупредить его, не произнося ни единого слова и не выдавая своего стремления к достижению своих целей. Затем его размышления были прерваны, когда профессор Гудвич подошел к Пирре и увел ее от их команды. Прищурившись, Жон переключился на свою Ауру и почувствовал силу давления, исходящую на него из Космоса. Сила Ауры была постепенной, ненасильственной и действовала по его желанию. Никто, кроме него, этого не заметил. Он начал задаваться вопросом, действовала ли Пирра более громко, чем ему показалось вначале. Но он не мог последовать за ней и просто спросить. Нет, пока профессор Гудвич сопровождала ее в кабинет Озпина. На данный момент он бы небрежно подождал, прежде чем переходить к теме. Запрокинув голову, он увидел пару, идущую по Бульхеду, рука Рена обнимала талию Норы. Парень выглядел так, словно был на седьмом небе от счастья. Где-то там был каламбур про дождевые тучи. Арк приподнял бровь, когда Нора прошептала что-то на ухо Рену. Ведя себя тихо и виновато. Мгновение спустя Ли подошел к своему лидеру, выглядя немного застенчиво. Однако все это пугающе прекратилось, когда он бросил один серьезный взгляд на спокойный фасад Жона. "Что-то случилось?" Выражение лица Жона оставалось непроницаемым. "Я пока не знаю, возможно. Мне нужно посмотреть, что не так с Пиррой? Что-то сильно беспокоит ее". "Почему? Я думал, ты был в порядке, ожидая, что она придет к тебе, когда будет готова? А теперь ты передумал ". Он фыркнул и оглянулся через плечо. "Это было до того, как я почувствовал, как вспыхнула ее аура. Что бы ни происходило с моей партнершей, это выводит ее из себя. И я думаю, что она пытается мне что-то сказать, я просто не знаю что." Жон медленно выдохнул. "Я поговорю с ней после того, как она вернется со встречи с Озпином. Честно говоря, возможно, мне следовало сделать это раньше." "Мы все совершаем ошибки. Я уверен, что все получится". Приняв молчание Жона за хороший знак, он не слишком деликатно ткнул Жона локтем в ребра. "Привет, мы с Норой собираемся немного прогуляться". Арк невинно моргнул, пряча ухмылку. "Что? Это код для перехода к поцелуям?" Он не хотел говорить это так громко, но мысль о том, что они могут так поступить, заставила его забыть о надлежащем этикете и выпалить первое, что пришло в голову. Или, может быть, Жон хотел намеренно смутить Нору, чего бы это ни стоило. Не похоже, что мистер Публичное проявление привязанности смутился. В любом случае, никто из них ни черта не мог доказать. Она повела себя именно так, как он и надеялся — с румянцем, смешанным со смущенной яростью, — и прижала руки к бокам. Она бросилась к своему лидеру, выглядя как огненный помидор, готовый лопнуть. Сдержать смех оказалось сложнее, чем научиться создавать Экскалибур. Рену, по крайней мере, удалось сохранить серьезное выражение лица. "Что? Нет! Это не то! Почему тебе пришла в голову такая глупая мысль, Жон-Жон?" Рен ухмыльнулся и поцеловал ее в щеку. Она мгновенно оттолкнула его. "Прекрати, Ренни! Не перед нашим Тупым Лидером!" Он украл еще один неожиданный поцелуй в губы. "Люблю - тоже люблю тебя!" "Ого!" Они наблюдали, как она умчалась в Изумрудный лес, явно взволнованная всей этой привязанностью. Рен не чувствовал никакой вины и слегка улыбнулся Жону. Просто подожди, пока команда RWBY узнает. Насмешки с их стороны обещали быть беспощадными. Несколько секунд спустя Арк усмехнулся с дразнящей усмешкой. "Боже, я никогда не думал, что она из тех, кто смущается. Я всегда представлял Нору более открытой в ваших отношениях. Я думаю, она легко смущается. Кто бы мог подумать?" Улыбка Рен стала немного шире. "Мне это в ней нравится". "Ты такой взбитый..." Жон пожал плечами и вздохнул. "Ну и что? Что теперь?" "А теперь ..." он распахнул свой плащ и передал сэра Скрэбблза Жону. Его лидер с молчаливой осторожностью взял Гримма. "Теперь я ухожу, чтобы провести время с Норой. Вот, не могли бы вы взять сэра Скрэбблза с собой обратно в общежитие? Он нервничает с самого полета. Думаю, ему не нравится путешествовать по воздуху. " Они оба знали, что делает Рен, но его друг достаточно доверял ему для такой задачи, так что Жон не потерпел бы неудачу. Это не означало, что ему это должно нравиться. Даже если сэр Скрэбблз был драгоценным детищем Норы, это все равно был Гримм с умеренно острыми когтями и глазами цвета крови. Где-то на песке были нарисованы линии. Его Бесстрашный Лидер поднял Гримма и нахмурился. "Полагаю, нам обоим не нравятся Бычары, да? Но, конечно, я заберу его обратно". Жон прикрепил ленивца сзади к своей толстовке и напрягся, когда его руки обвились вокруг его шеи. Он отмахнулся от Рена со своей дразнящей улыбкой. "А теперь иди найди свою девушку, пока она что-нибудь не сломала. Мы на стороне профессора Гудвича, я хочу остаться с ним". Ниндзя закатил глаза и ушел, не посмеявшись над ним. Жон, вероятно, счел бы это грубым, возможно, даже немного подразнить Рена за то, что он так спешит найти Нору, но он просто хотел добраться до своей кровати и немного полежать, прежде чем отправиться на поиски Пирры. Не говоря уже о том, что чем быстрее он двигался, тем быстрее он мог снять сэра Царапблза со своей шеи. Было странно, что маленький мальчик был так близко к нему, когда рядом не было ни одного из родителей. Общаться с Гриммом с помощью Лора - это одно, а когда он был обернут вокруг его шеи, - совсем другое. Это был первый раз, когда крошечный парень вторгся в его личность. Это его расстроило. Это чувство было взаимным из-за того, что сэр Скрэбблз оставался совершенно неподвижным на своей шее, скорее всего, испытывая негативные эмоции, приписываемые Жону Арку, от такой близости. И если крошечный Гримм и узнал что-то о четырех людях, с которыми спал, так это о том, чтобы не шутить с вожаком стаи, по крайней мере, пока подданная короля и Будущая Леди в отъезде. Конечно, альфа-самец обладал дурацкой внешностью, безобидной улыбкой и причудливым обаянием, присущим всем дуракам, но сэр Скрэбблс педантично знал, что нельзя недооценивать дураков. Достаточно было одного дурака, чтобы свергнуть целую монархию. "Давайте, сэр Скрэбблз, вернемся в общежитие. У меня такое чувство, что Норы и Рена не будет какое-то время. И мне все еще нужно поговорить с Пиррой. Блин, что за день." Сэр Скрэбблз не побоялся издать тихий звук. Жон никак на это не отреагировал и побрел обратно в их общежитие с испорченным настроением и скованными движениями. Проходящие мимо люди едва обращали на него внимание, скрытое благословение. Дуэту не посчастливилось иметь доступ к одежде Рена, идеальной маскировке для того, чтобы спрятать крошечного Гримма. Любой достойный ученик мог бы легко увидеть выпуклость на спине его толстовки и иметь возможность сплетничать, а никому из команды JNPR это не было нужно. Нет, до турнира Vytal осталось меньше двух недель. Избегая всех, как чумы Ауры, они добрались до своего коридора практически на свободе. Как только Жон взялся за ручку двери своей команды, дверь Team RWBY распахнулась, и на пороге появился разъяренный Блейк. Ее зубы были обнажены, а янтарные глаза горели яростью. Она не направляла свой гнев на него — на самом деле немного успокоилась в тот момент, когда увидела его, — но крики, доносившиеся из их общежития, выдали человека, с которым она, скорее всего, поссорилась. И его друг потопали прочь, прежде чем они успели что-либо сказать. Янг выбежал секундой позже. "Блейк! Вернись сюда!" Чувствуя надвигающуюся гибель — и зная о своей удаче лучше, чем кто—либо другой, - Жон спокойно вдохнул и отвернулся. Возможно, если бы он повернул ручку прямо сейчас, он смог бы избежать гнева любой женщины. Но нет, у Судьбы, как и у Кармы и госпожи Удачи, были лучшие планы на их любимую жевательную игрушку. "И где ты был все это время? Ты отказался от нашей сделки. Надеюсь, у тебя есть веское оправдание ". Жон вздрогнул от обвиняющего тона, который приняла Вайс. Быстрый поворот показал, что она опирается на рамку, скрестив руки на груди, глубоко нахмурившись, с холодным взглядом. Где-то на заднем плане он мог видеть Руби, наводящую адский беспорядок в их комнате. Это было до того, как Вайсс закрыла дверь и прочистила горло. Честно говоря, он полагал, что этот разговор рано или поздно состоялся бы в то самое утро, когда команда JNPR отправилась на свою миссию. Он просто не ожидал, что это произойдет так скоро после возвращения. Arc вообще не готовили никакой запланированной речи, и у Вайсса были все основания быть двусмысленно злым. Он все еще пытался отыграться неловким смехом. "О, привет, Вайсс, приятно было встретить тебя здесь. Как дела?" Она наморщила нос. "Послушайте, просто позвольте мне объяснить, короче говоря, ранняя миссия, идея профессора Гудвича, только что вернулась. Это было связано с подготовкой к турниру Vytal. Я ничего не мог с этим поделать. Я даже не знал об этом до вечера воскресенья. " Вайс, казалось, обдумывал это. Он молча помолился за благополучие своей голени. Затем наследница фыркнула и отошла от стены, чтобы встать прямо перед ним. Она каким-то образом компенсировала разницу в росте своим свирепым взглядом. "Это могло бы объяснить, почему боевые занятия были отменены на последние три дня. Но я в замешательстве, почему только ваша команда была отправлена раньше? Почему не наша?" Жон ухмыльнулся. "Потому что профессор Гудвич думает, что мы крутые". Она посмеялась над его нелепым заявлением. "Я с трудом верю, что причина в этом". "Верьте во что хотите, но теперь моей команде не нужно беспокоиться о миссии на следующей неделе. И мы собираемся выиграть турнир Vytal. Вот и все ". У Вайс сразу же нашелся язык для множества резких реплик, но вернулся Янг и почти мгновенно испортил настроение. Она яростно прошла мимо них и захлопнула дверь в комнату команды RWBY. Вибрация сотрясла холл и их ноги, и Арк вздрогнул, когда на черепице образовались трещины. Вайсс, по большей части, почти не дрогнула от вспышки гнева. Такие вещи, как гнев, делегировали большую часть ее жизни до Beacon. Это ничем не отличалось. Чувствуя, как сэра Скрэбблза трясет от безудержной ярости, Жон попятился от их двери. "Э-э? Хочу ли я вообще спрашивать, что произошло между Янгом и Блейком?" Ее холодное поведение растаяло при упоминании имени Блейк. Вскоре за опущенными плечами последовал усталый вздох. "Это не Янг, только Блейк. У нее были кое-какие личные дела ... с тех пор, как мы вернулись из Вейла в прошлую пятницу. И она не хочет с нами разговаривать. " Вайсс замурлыкала на месте и задумчиво скрестила руки на груди. "Возможно, вы могли бы поговорить с ней?" Жон оглядел коридор и больше никого не обнаружил. Когда стало очевидно, что она имеет в виду его, он обязательно указал на себя. "Кто? Я? Ты хочешь, чтобы я поговорил с Блейком?" "Мы перепробовали все". Он сомневался в этом, но мудро держал рот на замке. "Она с нами не разговаривает. Но ей нравится твое общество. Может быть, ты смог бы заставить ее открыться". Это звучало как плохая идея, потому что это была одна из них. Блондин узнал несколько вещей о том, как справляться с разъяренными женщинами от своих семи сестер и иногда обезумевшей матери. Поговорить с разгневанной женщиной могла только другая женщина. Когда дело доходило до проблем, женщины просто говорили на другом языке. Мужчины не понимали. Его отец, дед и он сам мудро держались подальше от любых неприятных столкновений с разгневанной женщиной, Дугой или нет. Теперь Вайс просил его сунуть голову в пасть льву. Жон предпочел дышать. "Разве мы не можем просто подождать, пока она остынет? Знаешь, дать ей немного пространства?" Она тряхнула волосами. "Мы прошли этот этап. Блейк в таком состоянии уже почти три дня. Она с нами не разговаривает. Она почти не ест и не спит. Это вредно для здоровья. И Янг сходит с ума, пытаясь поговорить с ней. Вот почему я прошу тебя пойти и вбить в нее немного здравого смысла ". Оказавшись в трудном положении, Жон предпочитал не ввязываться в какую бы то ни было мелодраму, происходившую между Янгом и Блейком. Отсутствие прогресса в Лоре разъедало его изнутри. Он устал после драки с Реном. Мышцы болели, и когти сэра Скрэбблза начали впиваться ему в шею. Они только что вернулись с задания и долгой поездки на Буллхеде. Ему нужно было беспокоиться о турнире Vytal. И вдобавок ко всему, у него были свои проблемы с партнерами. Это было не то, чем он хотел заниматься в данный момент. Конечно. Блейк был одним из его ближайших друзей, в этом нет сомнений. Конечно, обычно он ухватился бы за возможность помочь своим друзьям, но на самом деле ему хотелось выследить Пирру и посмотреть, что заставило ее улыбнуться Прости. Не выслеживать и не впутываться в новые проблемы, в которых он не принимал никакого участия. "Могу я заняться этим позже? У меня вроде как есть кое—что ..." "Эй!" Вайс ткнула пальцем. Она каким-то образом заставила мир содрогнуться своим крошечным ростом и высоким голосом. "Ты у меня в долгу перед тремя услугами! И для улучшения команды RWBY, я выкупаю одного прямо сейчас. Иди поговори с Блейком! " "Но моя тарелка уже полна моей собственной командой!" Она сделала паузу, позволив звукам из комнаты Team RWBY усилиться. "Ты знаешь, Руби и Янг все еще боятся призраков". Одно только слово "призрак" заглушило звуки в коридоре. У Жона не было выбора, кроме как сердито посмотреть на своего напарника по Праху. "Ты холодный человек, Вайс". "Я стану метелью, если это поможет моей команде. А теперь кыш! Иди найди Блейк! Иди! И не возвращайся, пока Блейк не станет вести себя как обычно ". Она закрыла дверь с виноватой улыбкой. Оставшись один в коридоре, лидер Team JNPR вздохнул с тяжелым сердцем. Дела, должно быть, плохи, если Вайс просит его о помощи, не являясь членом Team RWBY. Добавьте проблему Пирры, и мир завертелся вокруг своей оси. "Когда это я успел стать для всех наставником?" он ворчал, стукаясь головой о дверь своей команды. Минуту спустя он вошел и плюхнул сэра Скрэбблза на кровать Норы. Гримм безмолвно уставился на него. "Очевидно, мне нужно заняться контролем повреждений. Ты останешься здесь. Не сожги комнату дотла." В ту секунду, когда вожак стаи покинул комнату, сэр Скрэбблз заполз под кровать Норы и устроился поудобнее. Жизнь была хороша. ... Жону не пришлось слишком усердно искать своего пропавшего друга. Кроме столовой и внутреннего двора, и без убежища в виде комнаты команды JNPR, у Блейка было только одно предсказуемое место, куда он мог пойти. Библиотека. Она сидела за единственной компьютерной консолью, исследуя Кто знает что. В ее обычно невозмутимых глазах застыла жесткость. Каждый щелчок клавиатуры, казалось, отдавался эхом по библиотеке, и он увидел тяжелые мешки у нее под глазами. Очевидно, что-то грызло ее. Она никогда так себя не вела. Обычно Блейк лучше контролировала свои эмоции. Подсчитав несколько характеристик, промелькнувших у него перед глазами, Жон мысленно приготовился к их противостоянию, совершив самую долгую прогулку на досуге, на какую был способен. Это не имело значения. К тому времени, как он направился к ней, его язык решил завязаться в несколько узлов. Он буквально понятия не имел, что ей сказать. К сожалению для него, она это сделала. "Уходи". Арк нахмурилась. Даже ее голос говорил о недостатке сна. Теперь он понял, почему Вайс так настойчиво добивалась, чтобы он поговорил с Блейком. Что-то серьезное грызло ее изнутри, и если бы она не обратилась за советом к своей собственной команде, тогда ему пришлось бы быть ее ведущим. Схватив стул, он сел прямо рядом с ней, игнорируя ее нахмуренные брови в попытке встретиться с ее пронзительным взглядом. Детская улыбка расплылась по его лицу, и он положил щеку на ладонь, используя клавиатуру, которую она использовала как своего рода подушку, полностью блокируя ее пальцы печатать дальше. "Мы оба знаем, что этого не произойдет". Клик! Ее палец застрял на клавише пробела — одной из немногих клавиш, которые ему не удалось спрятать, — глаза сузились, как у животного. Она ненавидела то, что он отказывался двигаться, или то, что его мало заботило загораживание экрана, но больше всего она ненавидела то, что он оставил ее одну практически на три дня, ничего ей не сказав. Блейк отчаянно хотела использовать их комнату, чтобы проветриться и остыть. И, вероятно, самая большая причина из всех, она хотела поговорить с ним. Разговор с Жоном всегда был странным опытом, но чем больше он происходил, тем больше она им дорожила. Однако эта тема не была чем-то таким, с чем он не мог ей помочь. Никто не мог помочь ей в этой борьбе. Блейк всего лишь хотела кого-то, кто не будет форсировать тему всякий раз, когда ее кто-то увидит. Нравится ее команда. "Я не хочу об этом говорить". Жон обдумывал это около трех секунд. "Это круто. Нам не обязательно говорить о том, что тебя беспокоит. Мы можем просто потусоваться. Как насчет комнаты моей команды? Я знаю, как сильно ты ненавидишь находиться в толпе." Блейк прекрасно понимал, что ведет ее в ловушку, и, вероятно, собирался в любом случае сменить тему, но ей было трудно сдержать легчайшую улыбку. Тем не менее, она была более чем непреклонна в том, что он не мог ей помочь. Не сказать, что она не была благодарна за его заботу, потому что она была благодарна, но она была одна в этой миссии. "Я ценю предложение, но меня и здесь все устраивает. А теперь, не могли бы вы, пожалуйста, оторваться от клавиатуры?" Он подсластил чай, игнорируя ее требования. "Нора и Рен ушли заниматься чем-то другим, а Пирры там нет". Блейк ничего не сказала, но ее палец немного расслабился на клавише пробела. "Сэр Скрэбблз в нашей комнате". "Ну, может быть, я мог бы заглянуть ненадолго". Наконец-то она отпустила клавишу пробела. ... Жон Арк наблюдал, как Блейк Белладонна обнимает сэра Скрэбблза, как спасательный круг. Она гладила и ворковала с малышом, плотно прижавшись грудью к пучку черного меха. Гримм, похоже, не возражал против фонтанирования, и без того избалованный некой Королевой блинчиков. Как ни странно, ему больше нравилось, чтобы все было именно так. Даже если его шантажировали, Жон все равно находил компанию Блейка приятной. Он искренне скучал по своему другу. И, увидев, какой оборванной и измученной она выглядела, он молча обвинил себя в том, что не был рядом с ней. Вайсс сказал, что упрямство Блейка было таким уже несколько дней, с тех пор, как команда RWBY вернулась со своей поездки в Вейл в прошлую пятницу. И где он был, когда его другу было больно и он нуждался в утешении? Пытался сбежать от Атласа, едва сдерживаясь. Каким другом оказался этот Арк. Зная по прошлому опыту, что Блейк прекрасно ведет себя так, будто ничего не случилось; Жон вздохнул и сел напротив нее, положив ладони на край кровати Норы. Она, конечно, сразу заметила это и попыталась переключить все свое внимание на ленивца, но у Бесстрашного Лидера Team JNPR ничего этого сейчас не было. Плохой друг или нет, лучше поздно, чем никогда. "Итак... Я просто хочу спросить. Что тебя гложет?" Она крепче обняла Гримма, голос ее звучал очень отрывисто. "Ничего". К черту хождение вокруг да около. "Послушай, Блейк, я просто перейду прямо к делу. Твоя команда беспокоится о тебе. Я беспокоюсь о тебе. Ты выглядишь так, будто мало спал или ел с тех пор, как я разговаривал с тобой в последний раз. Что случилось? Ты мог бы поговорить со мной. А если ты не можешь, то хотя бы поговори со своей командой." Она сердито посмотрела и провела пальцами по рукам сэра Скрэббла. "Я не могу говорить об этом со своей командой". Жон сделала паузу, увидев ощущение дежавю. Это был не первый раз, когда всплывала проблема с ее командой. Удивительно, но она портила Гримм, когда они в последний раз говорили о своей команде. И в конце их спора Блейк приняла свою команду такой, какая она есть, и пошла поговорить с ними о своих проблемах. Все получилось. Планы были составлены. Чувства были услышаны. Но теперь оказалось, что у нее случился рецидив и она вернулась к старым привычкам справляться со своими проблемами, вместо того, чтобы противостоять им. Ему нужно было напомнить ей, почему это никогда не срабатывало. "Разве мы уже не говорили об этом? Твоя команда заботится о тебе, ты это знаешь ". Он был тем, кто помог ей в первую очередь обратиться к своей команде за советом. "Почему ты отгораживаешься от них?" Она опустила голову, но ее голос стал жестче. "Дело не в этом. Я знаю, что им не все равно, мне не все равно, но они ничего не понимают. Ни они, ни кто-либо другой в Beacon не понимают, что мной движет. Я не могу втягивать их в свои проблемы. " Жон задумался об этом. Простой хмурый взгляд и постукивание по губам заставили его задуматься над ее дилеммой, в конце концов, Арк знал кое-что о непонимании. Просто посмотрите на него. Не совсем идеальный кандидат в охотники года. Очень немногие, если вообще есть, действительно имели отношение к его проблемам на личном уровне. Но, возможно, только возможно, Блейк мог бы. "Может быть, я пойму, если ты мне расскажешь?" "Ты этого не сделаешь". Его глаза сузились. "Испытай меня". Блейк прищурилась в ответ, но позволила им ослабнуть, когда Жон не показал трещин в своей броне. Он не дрогнул и не отвел взгляд. Он только хотел увидеть то, что увидела она. Может быть, если она расскажет ему, он поймет, почему никто не может ей помочь, и оставит эту тему. "Хорошо, но не говори, что я тебя не предупреждал". Блейк фыркнул, вставая, чтобы выглянуть в окно. "Когда моя команда отправилась в Вейл на прошлой неделе, мы отправились не на командную прогулку, а шпионить за Белым Клыком. Мы узнали, что Белый Клык работал с известным преступником по имени Роман Торчвик, и хотели получить больше информации об их планах нападений. Этот ... план ... прошел не очень хорошо, но нам удалось остановить римлянина, это было до того, как он сбежал. Она устало вздохнула. "Я пытался найти какие-либо зацепки к тому, где, возможно, может быть Белый Клык, но все мои поиски ни к чему не привели". Жон моргнул, с интересом впитывая информацию. Что бы он ни ожидал услышать от Блейка, это было даже близко не это. Остановить плохих парней? Окей! Он понял это. Он увидел в этом героизм. Определенно звучало так, будто Руби заставила бы свою команду это сделать, но он вспомнил, что поездка в Вейл была полностью идеей Блейка. Вайс сказал ему об этом некоторое время назад. "Ладно... Я отчасти понимаю, почему ты сейчас на взводе. Ты хочешь помешать Белому Клыку причинить еще больше вреда. Без проблем ". Во всем этом не было никакого смысла. Он прояснил это, наклонив голову. "Но чего я не понимаю, так это почему это так важно для тебя? Почему ты так заботишься о Белом Клыке, что теряешь из-за этого сон?" Это плохо, это, конечно, проблема, но терять сон из-за этого? Почему?" Блейк замер от этого вопроса. Казалось, что температура в комнате упала ниже нуля. То, как Жон смотрел на нее, словно загадка, ожидающая разгадки, вызвало у нее желание убежать и спрятаться. Но она осталась. Все моменты, которые она провела в этой комнате, связанные с его проблемами на многих личных уровнях, сделали их больше, чем просто собачененавистниками. Они друзья. Хорошие друзья. И она почувствовала — нет! Она знала, что может доверять блондинистой лапше. Играя с шерстью сэра Скрэбблза, она выдохнула, а затем опустила малыша на землю. Гримм почувствовал ее панические эмоции, и оба ошеломленных пассажира наблюдали, как она медленно тянется к своему луку. Нерешительность отразилась на ее лице, и, немного прикусив губу, она схватила бант, позволив своим рукам оставаться там. Затем, словно повязку, она сорвала с себя бант, обнажив пару кошачьих ушей, прячущихся под ним. Когда она уставилась на Жона, это был первый раз, когда она видела его таким безмолвным и неуместным. "Потому что я... Я Фавн". Словно рыба, вытащенная из воды, Жон оставался немым и сбитым с толку. Он не знал, как реагировать. Блейк? Фавн? Из всех людей именно она? Вероятно, кошка? Он мог с уверенностью сказать, что этого не предвидел. По крайней мере, теперь он понял, почему все это имело для нее значение на личном уровне. Истинной целью Белого Клыка было равенство фавнов и людей. Равенство точно не было поводом для смеха. Он явно не понял кульминации. Люди сражались и умирали за свободу. Война прошлого велась по такому вопросу. "Так ты Фавн?" Повторил Жон. Он не был уверен, как реагировать. "Вау, у меня сейчас в голове что-то не так. Я все еще пытаюсь осмыслить это." Это, по крайней мере, объяснило фиаско с рыбным пирогом. Она тихо опустила смычок и печально уставилась в пол. Ее плечи затряслись, а дыхание сбилось. Ее тон был таким мягким, что он почти пропустил это мимо ушей. "Итак, теперь ты знаешь... ты меня ненавидишь?" Жон перестала думать, чтобы сосредоточиться на своем вопросе. Ненавидишь ее? Обо всем, что нужно спросить, обо всех вопросах, требующих продолжения, и Блейк должен был задать это? Она думала, что только потому, что у нее лишняя пара ушей и она родилась немного не такой, как он, он будет избегать ее, как это сделали бы другие люди, и ненавидеть ее за это. Действительно ли его подруга видела себя в таком ужасном свете? Возможно, страх, грызущий ее, был настолько сильным? Если да, то Жон ответил единственным известным ему способом. Смеясь как сумасшедший. Блейк ахнула от того, как он рассмеялся. Она ожидала самых разных реакций. Она пережила изрядную их долю. Но смех? Смех был не из тех, которые она испытывала раньше. Возможно, если бы смех оказался насмешливым, она могла бы списать это на насмешку над ней, но в голосе Жона не было такой резкости. Нет. Белокурая лапша из команды JNPR просто рассмеялась над ее вопросом — как будто это был самый глупый вопрос во всем мире. Это заставило ее почувствовать себя ребенком. Это заставило ее смущенно отвести взгляд. Но больше всего это заставило ее душу запеть, а Ауру согреться. Потому что, когда он закончил смеяться от души, в его ясных небесно-голубых глазах не было ни малейшего следа ненависти. Даже когда он взял ее лук и глупо улыбнулся этому изящному предмету одежды. "Почему ты спрашиваешь о чем-то настолько глупом, Блейк? Я думал, ты умнее этого". Жон взмахнул рукой в воздухе. "Так ты Фавн? Большое дело! Фавн или человек, для меня это не имеет значения. Все, что меня волнует, - это человек, которым ты являешься. А ты Блейк. Он ухмыльнулся, положил лук и схватил ее за запястья. "Так что нет, я тебя не ненавижу. Я совсем не ненавижу Блейка Белладонну, Фавна или нет. Поэтому, пожалуйста, никогда больше не задавай этот вопрос". Застряв в петле, Блейк обнаружила, что у нее пропал голос. Не было слышно ни звука. Даже если бы она могла говорить, она бы не знала, что сказать. Ее мысли были в беспорядке. Итак, она сделала единственное, что могла сделать! Это отвернуться и упрямо отказать Жону в возможности увидеть, как слезятся ее глаза. И Арку не нужно было видеть ее лицо, чтобы понять, насколько она счастлива. Ему было более чем достаточно того, что она вытерла воображаемую пыль со своих глаз. "Ты такой идиот". В тот день его ухмылка стала на три размера шире. "Если быть идиотом - это то, что нужно, чтобы быть счастливой, тогда я самый большой дурак в Ремнанте". Он схватил ее лук и вложил его в ее трясущиеся руки. "Но что я действительно ненавижу, так это видеть, как моя подруга избивает себя из-за чего-то, что она не могла контролировать. Так что давай все переделаем. Привет, Блейк, ты можешь сказать мне, что не так? Я весь внимание." Она наконец посмотрела на него, глаза слегка покраснели, а усмешку невозможно не заметить. "Это удар по моим ушам?" Он почтительно промолчал. "Придурок". Смеясь, Жон сел рядом с ней и похлопал ее по плечу. "Так что, даже если ты Фавн, я все равно не понимаю, почему ты так привязана к Белому Клыку? Ты не можешь контролировать то, что они делают." Блейк перестала улыбаться и нахмурилась. Рассказать Жону о своем происхождении - это одно, но рассказать ему о своей причастности к Белому Клыку может оттолкнуть ее драгоценного друга. Но каждый раз, когда она думала что-то одно о мистере Высоком, Блондинистом и Тощем, он удивлял ее очередным подарком, который сводил ее с ума. Возможно, если бы на самом деле существовала Монти Оум, он смог бы отнестись к ее не столь гламурному прошлому и с пониманием отнестись к нему. Пока шансы благоприятствуют. Почему бы не попробовать еще один рывок? Она собрала свои нервы и пошла ва-банк. "Я была ... частью Белого Клыка. Раньше я была тем, кого мир считает террористом. Я несу такую же ответственность за грабежи Пыли, как и любой из них. И это пугает меня. Потому что я не знаю, когда это все настигнет и все рухнет ". На этот раз у Жона не было точного ответа, который ей был нужен. Узнать о ее происхождении было большим потрясением, но узнать о ее причастности к Белому Клыку, что ж, ему повезло, что он уже сидел за столом. Потому что у Блейка был свой язык, и он мысленно скрутил его в сотню разных узлов. Тем не менее, ему нужно было что—то сказать - что угодно! "Блейк—?" "Ты знаешь, каково это - быть здесь, в Beacon, в окружении замечательных друзей и в глубине души понимать, что ты ничего этого не заслуживаешь? Что, возможно, кто-то более достойный должен был занять твое место? Кто-то, кто не боролся за дело, которое принесло больше вреда, чем пользы? она фыркнула с усталым взглядом. "Ты хоть отдаленно что-нибудь из этого понимаешь?" Когда все ее рассуждения были выложены на стол, его глаза расширились, прежде чем расслабиться. Понял ли он что-нибудь из этого? Что было с Блейк, задающей самые глупые вопросы в мире? Конечно, он понимал, откуда она взялась. Потому что каждый день он просыпался и благодарил свои Счастливые Звезды за то, что они одарили его такой удачей. Поэтому, когда дело дошло до драки, он не съежился. Не прятался и не хмурился. Жон просто рассмеялся и встретил горячее упрямство Блейка с пониманием и состраданием. Потому что, честно говоря, она, вероятно, понимала его лучше, чем даже его собственная команда. "Конечно, знаю, в конце концов, мои стенограммы фальшивые". Бесстрашный Лидер никогда раньше не видел, чтобы голова Блейк так быстро поворачивалась, или чтобы ее глаза так расширялись. Если раньше он думал, что у нее заплетался язык, то для этого требовалось совершенно новое слово. Но она быстро пришла в себя, сузив глаза в невозможные щелочки с непревзойденной яростью. "Ты лжешь. Ты просто говоришь это, чтобы я почувствовал себя лучше. Мне не нравится, когда люди лгут мне, чтобы я почувствовал себя лучше ". "Тогда хорошо, что я не вру?" Блондин покачал головой, издав странный смешок. "Но нет! Не вру, извини. Я никогда не сдавал никаких тестов и не ходил в боевую школу, как все остальные. Я подделал свои стенограммы и был принят в школу под ложным предлогом. Я не террорист, но я лжец и мошенник. Мне тоже нельзя доверять. Я не заслуживаю своих друзей. И я не заслуживаю быть здесь. В конце концов, мы оба мошенники ". Он во второй раз толкнул ее в плечо. "Полагаю, у нас обоих есть это общее, да?" Блейк покачала головой. "Нет. Ты лжешь! Ты должен быть! Этого не может быть". Жон позволил своей улыбке говорить за себя. "Ты не лжешь? Ваши стенограммы действительно ненастоящие?" "Ага! Абсолютная подделка! Подделка на сто десять процентов. Итак ..." - протянул он. "У тебя остались еще какие-нибудь секреты, которые изменят твою жизнь? Потому что я совсем новичок ". Эмоции вскоре пересилили кошку, когда правда Жона стала очевидной, и она быстро встала, образно говоря, с заплетающимся языком. И сэр Скрэбблз, и Жон наблюдали, как она в панике ходит по его комнате. Никто из них и не подумал остановить ее. Довольно сложно было не сделать этого, учитывая, как она снова вытирала глаза от этой проклятой воображаемой пыли, но они увидели улыбку в уголках ее рта. Блейк была счастлива. Она была чертовски близка к экстазу. Это было заметно, когда она повернулась, чтобы удивить его внезапно помолодевшими глазами. Очевидно, она все еще была измотана, но ее отвратительное настроение превратилось в кашу. "Что дальше? Ты собираешься сказать мне, что сэр Скрэбблз - Гримм?" Двое, о которых идет речь, быстро взглянули друг на друга, прежде чем Жон неловко рассмеялся в ответ на вопрос. "Ха-ха ... да... Это было бы безумием". Не совсем ложь, но и не совсем правда. "Так в чем же тогда дело? Чувство вины заставляет тебя искать Белого Клыка? Думаю, я могу понять, почему вы думаете, что остальная часть вашей команды не поймет, почему вы так увлечены этим, но все же вам следует поговорить с ними. Я знаю, что они захотели бы помочь вам любым возможным способом. Я знаю, ты это знаешь." Фавну хватило порядочности переступить ногами по полу. "Наверное, ты прав. Нет. Ты прав. Я отталкивал их, когда все, чего они хотели, - это помочь. Даже после того, как они приняли мое прошлое и наследие. Каким я был придурком. Мне нужно извиниться. " Блейк двинулась к выходу из комнаты, но ее нога задела книгу, спрятанную в углу кровати Рена. Она медленно взяла его и поняла, что это книга о Рагнареке, которую она оставила некоторое время назад. Открыв книгу и прочитав несколько строк, ее улыбка превратилась в хмурый взгляд. Жон быстро перешла к делу, удивляясь, почему у нее вдруг испортилось настроение. "Привет, Блейк, ты в порядке?" Размахивая книгой, она крепко сжала обложку. "Знаешь, иногда, чем больше я думаю об этом, тем грустнее становится... Я присоединился к Белому Клыку, потому что люди не относились к Фавнам одинаково. И теперь, когда я больше не в нем, я только понял, насколько неправильно они поступают. Не все люди так себя ведут. Большинство из них очень восприимчивы. Это несколько несвежих яиц, которые выставляют всех в плохом свете ". Эта небольшая искорка информации заинтересовала Жона. "Если ты узнал все это после ухода из Белого Клыка, тогда почему ты ушел в первую очередь? Что изменило твое мнение?" "Я потерял доверие к организации. Я не доверял направлению, в котором они двигались. Не доверял их методам и причинам". Он понял, что она имела в виду. "Так ты ушел, потому что больше не верил в их цели? Я думаю, если ты —!" "Нет!" - перебила Блейк твердым тоном. "Я этого не говорила. Я сказала, что не доверяю направлению, в котором они идут, а не их целям. Я по-прежнему свято верю во все, за что борются Белые Клыки. Это нисколько не изменилось. " Теперь он был сбит с толку. "Я не понимаю, что ты имеешь в виду". Она фыркнула и открыла случайный отрывок из книги. Вряд ли имело значение, на какой странице она остановилась. Смысл был ясен с самого начала. "Ты хоть представляешь, как далеко может зайти немного доверия?" Жон представлял. Кто знал, где бы он был, если бы у него не было доверия своей команды. "Только доверие может изменить сердца окружающих тебя людей. Это то, что дает людям повод продолжать бороться, когда у них нет шансов. Это заставляет людей идти вперед и сражаться за дело, в которое они верят. Именно поэтому я вообще присоединился к The White Fang. Я верил в их методы, позволяющие людям видеть дискриминацию вокруг них ". "Был?" Ее уши поникли. "Как я уже сказал, где-то по пути я потерял доверие к Белому Клыку. К власти пришел новый лидер, и мирные протесты вскоре переросли в акты насилия. Очень скоро все, что мы делали, это крали и причиняли боль другим, чтобы добиться своего. Это было не то, на что я подписывался. Я не мог видеть будущее, в котором одна сила могла бы изменить сердца людей. И я была напугана тем, как шли дела. Поэтому я ушла ". Она горько рассмеялась. "Это хуже, потому что методы действительно приносят результаты, но какой ценой ". Он все еще не мог видеть картину целиком. "Но если дела у Фавнов идут лучше, почему ты не можешь доверять им сейчас? Почему ты не остался?" "Насилие ведет только к еще большему насилию. Какой смысл верить в силу, которая не может ничего, кроме разрушать и причинять боль?" Блейк отвела взгляд, не в силах стереть память об определенном мужчине, который помог сформировать ее жизнь. "Я ушел, потому что не было смысла бороться вместе с организацией, возглавляемой человеком, который не верит ни во что, кроме насилия". Она так крепко сжала книгу, что побелели костяшки пальцев. "Сила и решительность сами по себе не могут изменить то, что чувствуют люди. Ты можешь быть бесстрашным лидером сколько угодно, но требуется доверие, чтобы вселять надежду и изменять то, что чувствуют люди. В этом разница между Бесстрашным лидером и Великим Лидером!" Для него это не имело особого смысла, но у Жона возникло подозрение, что Блейк больше не разговаривает с ним. У нее был отсутствующий взгляд, и ее голос становился все увереннее после этого слова. Каждое предложение было наполнено большей первобытной страстью, чем предыдущее. Слоги произносились с жаром. Все ее слова звучали не как доводы, а как проблемы, которые у нее были с текущим направлением Белого Клыка. И если он закрывал глаза и внимательно слушал, это звучало так, будто она спорила сама с собой. Почувствовав усталость, она села и уставилась в книгу. "Извините за бессвязность, но я пытаюсь сказать, что Белый Клык - это не то, что неправильно; это человек, ответственный за эту силу. И с тем, как они злоупотребляют этим, они в конечном итоге принесут больше вреда, чем пользы. Это что-то вроде темной силы в этой истории ". Жон оживился и пересел рядом с ней. "Как это? Разве это не история о том, как эта ведьма использовала тьму как форму силы, чтобы погрузить мир в отчаяние?" Извините, если я не вижу подтекста." Она ухмыльнулась его наивности. Приятно знать, что в их мире, кишащем монстрами, существуют добросердечные люди. "Точно так же, как тьма в истории, мир видит Белого Клыка как некую темную грозовую тучу. Но это всего лишь принятие желаемого за действительное, неправильное толкование с их стороны. Потому что даже свет может быть опасным, а тьма - утешительной. Мир не такой черно-белый." Он пожал плечами и пробил брешь в ее идеологии. "Но большинство людей боятся темноты. Ты не можешь их винить. При свете видеть намного легче. Мир вроде как так вырос." Она нахмурилась, услышав его ответ. Очевидно, Жон все еще видел мир черно-белым. "И это проблема большинства людей. Все видят свет как олицетворение добра, но ты когда-нибудь задумывался об этом, может быть, потому, что он закрывает тебе глаза на правду? Жон замер, и Блейк ткнул его пальцем. "Я не говорю, что весь свет делает это, но я также не говорю, что вся тьма пугает". Она закрыла книгу. "Так легко жить при свете. Требуется настоящее мужество, чтобы войти во тьму. Тем не менее, людям в этой истории не только удалось сделать это и принять тьму такой, какой она была ... непонятой силой, которую всегда обходят стороной, но они научились принимать ее и доверять ей ". Он все еще не до конца разобрался в ее точке зрения на манеру разговора. "Я вроде как понимаю, к чему ты клонишь, поверь мне, я понимаю. Но что значит принять это и доверять? Разве это не одно и то же? Если ты принимаешь силу, то это, вероятно, означает, что ты доверяешь ей. " Блейк обдумывала свой вопрос около минуты. Отвечать на этот вопрос было непросто. Блуждая глазами по комнате, они остановились на сэре Скрэбблзе и его черной, как смоль, шерсти. Не говоря ни слова, она встала и крепко обняла малыша. Гримм растаял в ее объятиях. "Нет, они не те же самые. Как и Белый Клык, я принимаю их идеи, но я не доверяю их методам. Вот почему я испугался, а затем убежал от них. То, что ты принимаешь силу, не значит, что ты не можешь ее бояться. " Она вздохнула, ужасно нахмурившись. "Бояться силы - это худшее. Это может заставить людей колебаться, стоит ли полностью принимать это. Принятия не всегда достаточно, особенно когда две силы сражаются вместе. Сражаясь вместе, но не доверяя друг другу, каждая сила в конечном итоге уничтожит друг друга, и именно поэтому я иногда ненавижу мир, в котором мы живем. Мы принимаем темноту, наши тени, как должное ". Блейк встала и прижала сэра Скрэбблза к груди Жона. Ее мягкая улыбка растопила всю его решимость. Прежде чем он успел спросить, она шикнула на него, приложив палец к губам, и перевернула книгу, чтобы он мог увидеть то, что увидела она. Это был небольшой отрывок, написанный вымышленным персонажем — случайная запись со значением, давно забытым в современном расистском мире. Точно так же, как свет, тьма всегда была рядом с человеком с самого начала и останется с ним до самого конца. Это твоя тень, следующая за тобой. И, возможно, когда ты был моложе, твоя тень иногда пугала тебя, и из-за этого было трудно доверять ей, но были и другие моменты, когда она приносила тебе радость, и ты смеялся и сочинял истории с теневыми куклами. Затем Блейк медленно закрыла книгу и снова надела лук. "Я знаю, что мир не такой открытый, как в этой истории, но я научился смотреть сквозь это и наслаждаться красотой, которая действительно существует. И только потому, что я верю в эту грозовую тучу, это не значит, что я хочу, чтобы страдали хорошие люди. Кто знает, может быть, однажды все еще изменится и принесет пользу. " Эта последняя строчка заставила Жона задуматься. Если Блейк все еще верила во тьму после всего этого времени, то это означало, что она все еще верила в человека, который контролирует ситуацию и может изменить их пути. Ей не хватало доверия к нему, но она приняла то, за что он боролся. Иметь такую преданность, когда она не была увлечена этим всем сердцем? Что ж, даже Жон не ценил свои Знания до такой степени. То же самое касалось Рена и его Ауры. Подумав про себя, он усмехнулся тому, как дернулся лук Блейка. "Спасибо за ободряющую речь, Блейк. Ты действительно изменил мой взгляд на мир". Она игриво хлопнула его по плечу. "Это моя реплика, придурок. Я должна благодарить тебя за то, что ты вывел меня из ступора. Если бы ты не оттащил меня, я, возможно, совсем отказался бы от Белого Клыка. Я был так близок к тому, чтобы изобразить их обычными преступниками ". Она прижала книгу к груди и тихо вздохнула. "Спасибо за все. Я не могу выразить тебе, как сильно я ценю это сейчас". "Я беру плату по часам". Она снова хлопнула его по плечу. "Дурачок". Они смеялись над его плечом. "Просто помни, ты никогда не должен бросать свою тень ... потому что она не бросит тебя. Очевидно, я забыл о команде, привязанной к моей, и попытался сбежать от них. Теперь я вижу, каким идиотом я был. Думаю, мне пора извиниться? " "Да, это звучит как идея на миллион долларов. Тогда тебе лучше поторопиться, Янг так близок к тому, чтобы взбеситься". Блейк ухмыльнулась и стукнула сэра Скрэбблза по носу один раз. Прежде чем выйти из комнаты, она положила Бука на кровать. Жон последовал ее примеру, чувствуя себя довольным их небольшим разговором после того, как рассказал о значении книги, и опустил сэра Скрэбблза. Мгновение спустя он услышал стук в дверь и решил, что это Вайс пришел поговорить с ним. То, что он получил взамен, было сюрпризом в девять жизней. Блейк Белладонна подкралась и заключила Арка в сокрушительные объятия. Ее руки оказались у него на шее, а лицо уткнулось в его грудь. Действие ошеломило его, но каким-то образом его руки вспомнили ответить на объятие таким же сильным пожатием. И он почувствовал, как ее улыбка коснулась его бьющегося сердца. "Если бы только вокруг было больше таких людей, как ты ... тогда Белому Клыку не было бы необходимости существовать". ... Дзинь! Пирра Никос вышла из лифта с профессором Гудвич на буксире. Она напоминала заключенного, делающего последние шаги к месту казни. Ни одна из влиятельных женщин, казалось, не была рада вернуться так скоро. Веселая музыка в лифте, которая играла во время спуска, определенно не помогла. Чемпиону не удалось сохранить подобающую улыбку на протяжении всего спуска. Она искренне надеялась, что ее лидер использовала либо Ауру, либо Знания, когда посылала свой сигнал. Последняя отчаянная попытка с ее стороны сообщить своему лидеру о своем горе. Теперь остальное зависело от него. Путь к машине был долгим. Присутствовали все, кого Пирра ожидала там увидеть, и Пенни следовала за ними по пятам, за исключением одного нового лица, которого она никогда раньше не видела. Он был высоким и крепким, она бы даже признала, что он красив и дьявольски интересен, но от него исходила отвратительная вонь, которая обжигала ей нос. Словно кусок мяса, этот красноглазый мужчина уставился на нее с утонченной ленью, которую большинство других приписали бы плохим манерам. Пирра была просто впечатлена. В любой момент он, вероятно, мог прижать ее к земле и обезоружить. Все было бы кончено через секунду. Это было бы, если бы она позволила себе ослабить бдительность рядом с ним. Она знала лучше. Лень едва ли можно отнести к силе или хитрости. Как Рен, которая была воплощением лени, или ее Бесстрашный лидер, который казался кротким и незаинтересованным в повседневных проблемах Охотников. Даже искрометная индивидуальность Норы может в любой момент проявиться и стать чудовищной. Все они были опасны по-своему. "Поскольку ты собираешься продолжать пялиться, я мог бы представиться сам". У него был грубый и несколько глубокий голос. Это ему подходило. "Меня зовут Кроу Бранвен, малыш". Пирра едва сдержала резкий вздох. Бранвен? Здесь? Из всех мест! Один из немногих людей, на которых Рен, вероятно, напала бы без малейших колебаний? Кто-то связан с монстрами, которые разрушили все детство ее товарища по команде? Он стоял прямо напротив нее с неизменным безразличием? По крайней мере, красные глаза теперь что-то напоминали и значили. Она умело держалась и протянула руку. "Пирра Никос". Кроу так и не забрал ее. "Да, да, я знаю, кто ты. Ешь свои хлопья постоянно. Должен сказать, вкусная штука. Хотя можно было бы побольше зефира. Тебе стоит поработать над этим." Борясь с желанием сузить глаза, Пирра проигнорировала его и уставилась на Директора. Он кашлянул и протянул руку к пугалу. "Он такая же часть этого, как Глинда и Джеймс. Мы все здесь по той же причине. И он пришел посмотреть на передачу Ауры между тобой и Эмбер. Изначально Кроу был телохранителем Эмбер." Никто не винил Пирру за то, что она скрестила руки на груди. "Так ты хочешь сказать, что он не смог защитить Эмбер?" Ей не понравилось, как он ухмыльнулся. "О, осторожнее, Озпин, у этого есть отношение. А я-то думал, что ты сделан из сахара, специй и всего приятного. Рад узнать, что я ошибался. Тебе понадобится этот темперамент." Пирра нахмурилась и уставилась на инкубатор Эмбер. Кроу не смог защитить Эмбер. Ничего не зная о боевом мастерстве этого человека, она знала, что он силен, натренированные инстинкты кричали об этом. Это означает, что тот, кто напал на Эмбер и оставил ее в таком состоянии, был кем-то невероятно сильным и хитрым. В конце концов, если верить тому, что рассказал ей Рен, у Бранвен всегда был один или два козыря в рукаве. Она была хорошо осведомлена об их везении. Чтобы преодолеть все это, требовалось нечто большее, чем простое планирование. Проведя пальцами по стеклу, она сделала глубокий вдох и поставила все на своих друзей. "У меня есть несколько условий. Я уверен, что профессор Гудвич сообщила тебе о них". Озпин молчал самую долгую минуту, дорожа каждой драгоценной секундой. Пирра увидела, как в бокале Эмбер отразилось его несколько страдальческое выражение, но отказалась нарушать тишину. И спустя, казалось, целую вечность, ее Директор подошел к ней и уставился в тот же стакан. Он не хмурился, только безразличие было написано на его лице. "Мы с ней обдумали их. Я могу принять ваши условия, при условии, что вы должны знать, что если с вами что-то случится в процессе, я не могу контролировать то, что произойдет дальше. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что ваши последние просьбы будут выполнены. " Пирра впервые улыбнулась с тех пор, как вошла в комнату. Она почувствовала, как ее душа затанцевала, а общее настроение улучшилось. Теперь все, что ей оставалось делать, это надеяться, что ее товарищи по команде придут в себя и исправят любые проблемы, если таковые возникнут. Что ж, надежда была немного бесполезным словом. Это не имело смысла, когда она знала, что может доверять своей команде и партнеру, которые спасут ее, если, конечно, она не умрет в процессе. Но, по крайней мере, у нее был план действий на случай, если такой исход произойдет. Тем не менее, чемпионка в конечном итоге нервничала. Мысль о перспективе смерти оставила горький привкус во рту, который, вероятно, был более отвратительным, чем вонь, исходившая от Кроу. Потому что она верила в своего лидера, который исправит все, что случилось с ее Аурой, но Смерть, Смерть была эндшпилем без шансов на возвращение. И Озпин, должно быть, видел ее внутреннюю борьбу, раз он положил руку ей на плечо. Его кожа была теплой на фоне ее холодной плоти. "Ты в порядке, подруга Пирра?" Спросила Пенни, придвигаясь к ней. "Мои сенсоры фиксируют учащение твоего сердцебиения. Тебя что-то беспокоит?" Кроу хмыкнул и потянулся за своей фляжкой. "Она струсила. Теперь, когда она знает, что может произойти, у нее возникают сомнения ". Джеймс вздохнул. "Ты всегда должна быть такой прямолинейной, Кроу? Мы просим ее рискнуть своей жизнью. Любой бы занервничал в такой ситуации. Я не виню ее ". Он с удовольствием сделал небольшой глоток. "У нас нет времени мастерить пряничные домики, Джимми. На кону жизнь не одного человека. И, кроме того, она большая девочка, она справится с этим." Закрыв глаза, Пирра попыталась игнорировать их подшучивания и прислонилась лбом к возможному стеклянному гробу Эмбер. Она знала, что поступила правильно, рискнув своей жизнью. Но она была напугана — напугана тем, что могло случиться. Ее пугала мысль о смерти и оставлении недосказанным всего, что было между ней и ее командой. От одной только мысли по ее коже побежали мурашки. Вот тебе и роль Непобедимой девушки. "Трусиха" - более подходящее название. Трусость не могла защитить ее. Жизнь была несправедлива самым жестоким образом и должна была напоминать ей о том, что поставлено на карту. Почему просыпаться утром было подарком, а не привилегией. У его посланника, по крайней мере, хватило наглости компенсировать ее несовпадающие чувства своей глубокой хмуростью. Итак, было чего ждать с нетерпением. Кроу подошел к ней и посмотрел сквозь стекло, чувствуя себя частично виноватым за состояние Эмбер. Он не стал бы винить себя за то, что был недостаточно быстр или за что-то подобное бессмысленному. Иногда жизнь просто выкидывала кривошеие, и страдали хорошие люди. Никто ничего не мог с этим поделать. Но в этом мире, кишащем монстрами, должна была быть причина для всего этого хаоса. "Послушай, малыш, я не собираюсь приукрашивать это для тебя. Твое попадание в эту машину может означать разницу между победой в борьбе со злом или, по крайней мере, склонением чаши весов в нашу пользу. Но что может случиться с тобой в процессе, я не могу тебе сказать. И те яйцеголовые в Atlas тоже не могли. Ты можешь либо оказаться в полном порядке ... либо умереть в течение следующих нескольких минут. " "Бранвен!" Джеймс закричал. "Прекрати пытаться—!" "Нет". - Вмешалась Пирра, нервы были натянуты, как спираль. "Это все, что мне нужно было услышать". Фамилия этого человека напомнила ей, что монстры существуют снаружи и внутри стен, защищающих человечество. Если бы принятие этой силы — этого проклятия — позволило шансу на истинный мир стать осязаемым, она бы прыгнула в огонь с раскрытыми руками и сильным сердцем. Все, что угодно, лишь бы стереть зло умирающего мира! Пирра сделала глубокий вдох и подошла к соседнему инкубатору, изображая застенчивость со стальными нервами. Она осторожно прикоснулась к стеклу, которое могло стать местом ее последнего упокоения, и выдохнула. Не сказав больше ни слова, она открыла камеру и тихо вошла внутрь, не сводя глаз с Директора, который подходил к консоли перед ней, но прежде чем Озпин смог запустить машину, она опасно прищурилась, глядя на седовласого мужчину. "Тебе лучше выполнить свою часть сделки". Озпин ответил простой улыбкой. "Я сделаю все, что в моих силах, чтобы это было так. Не волнуйтесь, мисс Никос, я намерен сдержать свое слово ". Глинда Гудвич подошла и кивнула своей подруге. "Для меня это вдвойне важно. Я позабочусь о том, чтобы держать его в узде". После этого чемпионка расслабилась и позволила процессу продолжаться. Она закрыла глаза, когда машина с гудением ожила. Она выровняла дыхание, когда начало потрескивать электричество. Ее сердце замедлилось, когда внешние звуки начали отходить на задний план. И ее душа дрогнула, когда притяжение от другого вошло в ее владения. Передача — по ее честным словам — была похожа на поедание одного из осколков ауры ее Бесстрашного Лидера. То есть она не могла подобрать подходящую к этому фразу, но чувствовалось, что ее душа была полна. Каждый дюйм был покрыт легким покрывалом, и оно быстро распространялось. К тому времени, когда она заметила, что соседняя Аура проникает в каждую клетку ее тела, Пирра, на малейший проблеск, почувствовала прилив силы из внешнего источника, который ничем не напоминал Ауру. Затем наступила полная темнота, и ее Ауру омрачили тона осени. Увидев, что процедура завершена, Озпин выключила машину и открыла камеру. Вышла Непобедимая Чемпионка, дезориентированная каждым своим движением. Она ходила как подросток, едва обретающий способность передвигать ноги, как будто мир постоянно качался из-за ее неравного равновесия. Почти как зомби. Она остановилась перед Озпином, кровавые волосы заслоняли ему обзор, мешая хорошенько разглядеть его обещанную Девушку. "Пирра Никос?" Откинув назад локоны, она свирепо смотрела на Охотников кем угодно, только не Пиррой Никос. Необычный оттенок зеленого уменьшился и стал на два тона темнее, а система жизнеобеспечения Эмбер по соседству стала плоской, что эффективно испортило настроение. "Не совсем, Озпин. Это я, Эмбер".