До и после

      — Ну смотри, подходишь, руки по швам и такой говоришь: «Эй, а погнали-ка у Тихонова обед стырим», — говорил Бяша, ходя туда-сюда по комнате. Рома закатил глаза уже в тысячный раз, слушая, как его друг пытается ему помочь. Королев же наоборот, тихо хихикал в кулак на всё, что скажет Будаев.              — Хватит ржать! — рявкнул Рома на Пашу, массируя переносицу. — Сам Морозову пригласить не можешь, ссыкун.              — За языком следи, малолетка, — огрызнулся в ответ Паша, встав с дивана и подойдя впритык к Роме. Тот не растерялся, наоборот, тоже сделал шаг вперед. Лбом ко лбу, они сверлили друг друга взглядом.              Бяша стоял в сторонке, вздыхая и наблюдая за очередной перепалкой товарищей.              — Совсем оборзел, а? — сквозь зубы прорычал Пятифан, сжав руки в кулаки. — Это кто тут малолетка, старпёр?!              — Иди на хуй, — злобно усмехнулся Королёв.              — Может продолжим нашу беседу, пацаны? — предложил Игорь, подняв руки. Парни отстранились друг от друга, отвернувшись и скрестив руки на груди. — Полинка говорила, что ей нравятся отважные и смелые парни, которые уважают девушек и всё ради них сделают.              — Джентельмен?              — Каблук?              Одновременно сказали Рома и Паша и сразу же переглянулись, сузив глаза.              — С каких пор парень, уважающий девушек, стал каблуком? — выплюнул Паша, покосившись на Рому.              — Я не говорил этого.              — Ты говорил.              — Я сказал каблук тогда, — запротестовал Рома, — когда Бяшка упомянул «делает всё для нее», это же бред! А как же свобода?              — Какая нахрен свобода? — сильнее нахмурился Паша. — Ты девушку добиваешься или что? С ними надо поуважительнее и заботливее. А не как некоторые…              — Это что еще значит? — разозлился Пятифан.              — А то, что девушка на одну ночь — это отвратительно, — поморщился Паша. — Рита тебе не какая-то тёлка, которая отдастся тебе за твои красивые глазки.              — А я разве говорил, что она какая-то тёлка?              — Ну ты явно намекал на это в течении двух часов!              — Ты гонишь, что ли?!              Игорь с шумным вздохом опустил руки и шагнул между Ромой и Пашей, пытаясь предотвратить нарастающий конфликт.              — Эй, пацаны, хорош! — сказал он, нервно оглядываясь по сторонам. — Вы сейчас сорвётесь. Полинка вообще бы нас послала всех, если бы услышала это.              Рома фыркнул, отстраняясь и убирая руки в карманы.              — Да что там слышать? Я говорил про свободу, про то, что девушка не должна управлять парнем, как марионеткой. Разве не так, Королёв?              — Да брось ты, — раздражённо огрызнулся Паша, поправив куртку на плечах. — Ты считаешь, что уважать — значит подчиняться. Это два разных понятия. Если ты готов всё ради неё сделать, то это не значит, что ты каблук.              — А что это значит тогда? — Рома усмехнулся, взглянув на Пашу с вызовом в глазах. — Ты что, реально думаешь, что парни должны всё бросать ради девушек? Типа, быть рядом, когда они только чихнут?              Паша пристально посмотрел на Рому, его губы дрогнули в едва сдерживаемом раздражении.              — Да, я так думаю, — наконец сказал он. — Когда тебе действительно кто-то дорог, ты готов быть рядом. И это не значит, что ты теряешь себя. Это значит, что ты уважаешь её и ценишь.              Рома фыркнул, чуть качнув головой.              — Уважаешь и ценишь? А кто ценит нас? — он сделал шаг вперёд, углубляя взгляд. — Мы тут ради кого крутимся, в жизни? Мы — ради них или они — ради нас? В мире слишком много пацанов, которые сломались, потому что все «ради неё». Забыл о себе — проиграл. Ты просто не можешь это не понимать, Пашенька.              Паша нахмурился, его руки сжались в кулаки.              — И это говоришь ты, — ответил он с ядом в голосе. — Пацан, который меняет девушек как перчатки? Ты реально считаешь, что понимаешь, как устроены отношения?              — Оу, полегче, — протянул Игорь, подняв руки в попытке вмешаться. — Может, хватит, пацаны? Мы о разном говорим.              — Да нет, мы говорим о том же самом, — перебил Паша, сжимая кулаки сильнее. — Просто некоторые люди здесь считают, что отношения — это игра. А я так не думаю.              Рома шагнул ближе, его глаза заблестели от раздражения.              — Ах, ты меня учить вздумал, как жить?              — Может и вздумал, — не отступал Паша, сверля его взглядом. — Потому что твоё отношение к девушкам — это просто позор. Рита для тебя — очередная игра? Как те, кого ты использовал до неё?              Рома дернулся, его челюсть напряглась.              — Ты реально хочешь, чтобы я тебя ударил, Королёв?              — Попробуй, — сказал Паша, сжав кулаки ещё сильнее, его голос стал тише, но не менее грозным.              Игорь в панике шагнул вперед, вставая между ними.              — Пацаны, вы с ума сошли! Ради чего вы сцепились, на? Ради Полинки с Риткой? Или ради того, кто тут круче в теории отношений? Хватит!              Королёв усмехнулся, сложив руки на груди и бросив вызов взглядом сначала на Игоря, а потом на Рому.              — Ну хорошо, — фыркнул он с ноткой дерзости в голосе. — Давайте тогда так: Игорь будет наблюдателем, а я с Ромкой наберёмся смелости и позовём девчонок на свидание. Проверим, кто из нас в итоге не каблук и не герой на словах, а на деле.              Он склонил голову в сторону, будто оценивая реакцию остальных. Рома, стоящий неподалеку, выпрямился, глаза сверкнули азартом, и на его лице мелькнула самодовольная улыбка.              — А давай! — не задумываясь, согласился он, словно в этом предложении было что-то, что заводило его. — Посмотрим, кто из нас реально шарит в отношениях.              Их глаза на мгновение встретились — два юноши, оба уверенные в своей правоте, оба уверенные в своём умении справляться с девушками. Каждый хотел доказать что-то не только себе, но и друг другу. Атмосфера накалилась от невысказанной конкуренции. Но в этот момент на их напряжённый диалог прервал тихий, но явственно раздражённый голос.              — Дебилы... — со вздохом пробормотал Игорь, который всё это время стоял в стороне и наблюдал за разворачивающейся драмой.              Он покачал головой, глядя на парней, как на сумасшедших. Его глаза блестели смесью недовольства и усталости. Всё это показное мужское соревнование казалось ему пустым и детским. Он не понимал, зачем они вообще начали эту тему, когда можно было бы просто подойти к девчонкам и спокойно с ними поговорить, без всех этих игр и вызовов. Но, видимо, так устроены их умы — всё сводится к борьбе за доминирование.              — А что? — надувшись, оглянулся на него Королёв. — Ты же сам сказал, что девчонки любят смелых, вот и посмотрим.              — Смелых, а не дураков, на, — с лёгкой иронией добавил Будаев, бросая короткий взгляд на Пятифана и Королёва, которые всё ещё стояли, переполненные уверенностью в себе.              — О, ну конечно, Бяшка наш всегда в стороне стоит, умничает, — с язвительным смешком сказал Рома. — Может, ты тоже попробуешь, а? Или тебе слабо?              — Я не собираюсь участвовать в вашем цирке, — сдержанно ответил Игорь, скрещивая руки на груди и смотря на парней с лёгкой улыбкой. — Вы сами разберётесь, кто тут, кто, на.              Королёв и Пятифан переглянулись, готовые принять вызов, несмотря на ворчание Будаева.              — Ну хорошо, — потёр руки Ромка. — Назовем это «Операция: Настоящая любовь»!              Паша и Рома крепко пожали руки, а Игорь эти руки разделил, как бы говоря этим жестом, что их соревнование началось.              Они втроём покинули своё привычное место сбора, где обычно обсуждали все вопросы, и разошлись по разным сторонам, каждый со своей миссией. Паша, Рома и Бяша решили действовать по отдельности, чтобы никто не знал, что они задумали. А Бяше выпала не самая завидная роль — наблюдателя и посредника, который вынужден был бегать от одного к другому, проверяя, как продвигаются дела.              Первым был Рома.              Бяша нашёл его неподалёку от дома Риты. Он устроился в кустах, будто опытный шпион, прикрываясь не самыми густыми ветками. Всё-таки зима, кроме сугробов снега больше негде спрятаться.              Рома сидел, словно охотник, терпеливо выжидающий свою добычу, с прищуренными глазами, следящими за каждым движением в окнах дома. Вся его поза говорила о напряжении и ожидании — он явно планировал какой-то хитрый манёвр.              — Ты чего тут сидишь, как партизан, на? — спросил Бяша, подходя поближе и с любопытством заглядывая через плечо Ромы.              — Тссс! — прошипел Рома, не отрывая взгляда от дома Риты. — Я жду момента. Она должна выйти, чтобы мусор выкинуть.              Бяша скептически оглядел кусты и, не удержавшись, тихо засмеялся:       — Ну ты и кадр. Думаешь, она выйдет, увидит тебя в кустах и сразу влюбится? Что за план такой?              Рома недовольно бросил на него взгляд, сверкая глазами:       — Да это продуманная тактика. Я жду, когда она выйдет одна. Тогда я подойду и начну разговор. Всё должно выглядеть случайно, понимаешь?              — Ага, случайно из кустов, на, — хихикнул Бяша, но тут же поспешил сдержать смех, чтобы не разозлить друга. — И долго ты тут уже сидишь?              — Минут двадцать, — пробурчал Рома, оглядывая окна. — Скоро должна выйти. Я всё рассчитал.              Бяша покачал головой, понимая, что спорить бесполезно. Он вздохнул и присел рядом на корточки.              — Ладно, посмотрим, как твоё «случайное» появление сработает. Но только не жди, что я тут с тобой буду сидеть, как сторож. Мне ещё к Пашкевичу идти.              Рома фыркнул, но ничего не ответил. Его внимание снова переключилось на дом Риты.              Рома резко дернулся, когда увидел, как Рита выходит из дома с пакетом мусора. Его сердце забилось быстрее, и он быстро встал на ноги, отряхивая с себя снег. Как только она направилась к ближайшему мусорному баку, он не стал терять ни секунды и вышел из кустов, пытаясь создать видимость того, что «случайно» оказался поблизости.              — Пора, — тихо пробормотал он себе под нос, запихнув руки в карманы и начиная свистеть какую-то мелодию, как будто просто шел мимо, гуляя в свое удовольствие.              Он шел за Ритой на некотором расстоянии, стараясь не выглядеть подозрительно, но всё равно чувствовал, что его напряжение выдаёт. Как только Маргарита дошла до мусорного бака и выбросила пакет, Рома решил, что это идеальный момент. Он ускорил шаг, подошел ближе и, словно только что заметил её, сделал вид удивленного.              — О, куколка! — воскликнул он с притворной непринужденностью, хотя голос слегка дрожал. — Давно не виделись!              Рита повернулась, сначала с лёгким удивлением, а затем узнала Рому. Она подняла бровь, оглядывая одноклассника с ног до головы.              — Привет, Ром, — сказала она, немного удивленно, продолжая оглядывать его. — Что ты тут делаешь?              — Да вот, гуляю, — быстро ответил он, пожимая плечами, хотя сам знал, как нелепо это прозвучало. — Решил пройтись по району, воздухом подышать. А ты как?              Рита слегка нахмурилась, но ничего не сказала. Тарасенко посмотрела на него, как последнего идиота в этом поселке.              — Я? — Она кивнула на пакет и пожала плечами. — Да вот, мусор выкинуть попросили. Подумаешь, великие дела.              — О, это важно, — неловко добавил Рома, отчаянно пытаясь поддержать разговор. — Кстати, я как раз хотел тебя спросить... Ну, может, как-нибудь погуляем вместе? Типа, вдвоём. Кафе или что-то такое?              Его сердце билось так сильно, что, казалось, Рита могла это услышать.              Рома застыл на месте, ошеломленный реакцией Марго. Он не ожидал такого холодного отклика на своё предложение. Девушка даже не дала ему шанса продолжить, а лишь бросила короткий, скептический взгляд, словно оценивая его слова, и сразу же высказала то, что думала.              — Пятифан, ты с дуба рухнул? — с лёгкой насмешкой спросила она, выкидывая мусор в бак, после чего добавила: — Если тебе опять делать нечего, иди детишек доставать.              Её голос был резким, а тон отстранённым, словно они вообще не были знакомы. Как только она закончила говорить, Марго развернулась и быстро пошла обратно в сторону дома, даже не обернувшись. Рома так и остался стоять на месте, ошеломленный её словами, пытаясь понять, что пошло не так.              Он сжал кулаки и на мгновение почувствовал, как раздражение нарастает внутри. Но потом, глубоко вздохнув, осознал, что это было неудачное начало. Может, её просто настроение было не тем, а может, сам момент он выбрал неудачно. В любом случае, обида накатила, и ему пришлось силой проглотить горечь этого поражения.              Вдали Бяша, наблюдавший за происходящим, тихо покачал головой.       

***

      Бяша направился к Паше, который стоял, прислонившись к стене почты. Королёв явно старался создать вокруг себя ауру пафоса, скрестив руки на груди и слегка наклонив голову вбок, словно был знатным оратором. Вокруг него была атмосфера легкого напряжения, и Бяша чувствовал, что здесь тоже назревает что-то интересное.              — Полинку ждешь, на? — не удержался он от вопроса, стараясь сделать это с безмятежным лицом.              — Ага, — ответил Паша, не отрываясь от своих мыслей, как будто это было самой важной частью его дня. — Она на почте всегда дедушкину пенсию забирает. Он-то у неё инвалид, сам не может. Я жду моментика, чтобы предложить ей погулять.              Бяша кивнул, уставившись на Королёва. Паша говорил с таким серьёзным выражением лица, что это выглядело даже комично.              — Ну, а что, если Морозова не придет сейчас? — спросил Бяша с лёгкой насмешкой. — Будешь ждать вечно?              — Не, — Паша покачал головой, усмехнувшись. — Я знаю её расписание. Она всегда в это время приходит.              Будаев закинул ногу на ногу и, глядя на Королёва, не удержался от улыбки.              — Вот ты, Паша, всегда так серьёзно ко всему подходишь, на. Надо бы тебе немного расслабиться, а то как-то слишком напористо получается.              — Напористо? — удивлённо переспросил Королёв. — Да ты просто не понимаешь, что такое настоящая любовь!              — Да я и не утверждаю, что не понимаю, — отмахнулся Бяша. — Но, по-моему, любовь не должна выглядеть как… как допрос в полиции.              Королёв покачал головой, не принимая во внимание замечания Бяши. Он продолжал всматриваться в толпу людей, и в его глазах зажглось ожидание, когда он наконец заметил знакомую фигуру, приближающуюся к почте. Полинка появилась на горизонте, и Паша, словно торопясь, сразу выпрямился, собравшись с силами для предстоящего разговора.              — Привет, Полиночка, — улыбнулся Паша, поклонившись ей, словно увидел какую-то королеву или кронпринцессу.              — Снова от лица дедушки пришла? — спросил Паша Полину, та сразу улыбнулась, кивая ему.              — Ага, а потом сразу на уроки скрипки пойду.              — Могу с тобой? — Королёв по-телячьи посмотрел на Морозову, ожидая положительного ответа. — Обожаю как ты играешь на скрипке. Это так… нежно, мелодично. В конце концов, красиво!              Полина задумалась и покачала головой, разрушая все надежды Паши. Перед его глазами словно стекло на маленькие кусочки разбилось. Так разбились его надежды, мечты, веры и гениальный план.              — Мой учитель очень строгий и не любит посторонних лиц, прости, Паш.              И Полина вошла в почтовое отделение, оставив Пашу на морозе. Тот обернулся к Бяше. Будаев еле сдерживал свой смех, криво улыбаясь.              — Не смотри так. У меня есть план «Б», — загадочно произнес Павел и пошел в сторону школы.       

***

      Бяша, наблюдая за тем, как Рома, таща гитару за собой, направляется к окну Маргариты, не смог сдержать удивления, подняв брови и стремительно идя к товарищу.              — Ромыч, ты че, на? Совсем уже в Купидона превратился? — воскликнул он, хмурясь.              Рома же только ухмыльнулся, довольный своей идеей.              — О! — с притворной серьёзностью произнёс он, оглядев Бяшу. — Вот ты мне как раз-таки и нужен. Будешь подпевать.              Бяша попытался что-то возразить, но не успел — Рома уже стоял под окном Маргариты, настроил струны и с энтузиазмом запел. Его голос был далеко не самым приятным и ласковым, но уверенностью, с которой он исполнял песню.              — Такие девушки как звезды, то светят в небе до утра, — невпопад к мелодии протянул Рома, его пальцы невпопад касались струн. — Такие девушки как звезды. Такие звезды, как она...              Он продолжал петь, возвышая голос всё сильнее, словно пытаясь достучаться не только до Маргариты, но и до всех вокруг. Эта сцена слишком комична, что Игорю стало только стыдно, нежели весело от попытки Ромы показать себя с музыкальной стороны. И Будаев просто молча стоял рядом, не подпевая.              — Такие звезды, как она... — снова протянул Рома.              Казалось, что весь район слышал его громкое «выступление». Через несколько секунд на окне Маргариты появилась её возмущённая фигура. Она выглядела крайне раздражённой, явно не оценив музыкального подвига Ромы.              — Рома! Ты что, с ума сошёл?! — крикнула она, сужая глаза и бросив взгляд на Бяшу. — Хватит орать под моим окном!              — Маргоша! — с широкой улыбкой на лице воскликнул Рома, словно, не замечая гнева в её глазах.              — Пошли вон отсюда! — резко выкрикнула Маргарита, гневно махнув рукой, словно прогоняя назойливых мух. — И петь сначала научись… ни в одну ноту не попал, бездарность!              Она была права, как настоящая музыкантша, и не смогла не высказать своё профессиональное мнение о «выступлении» Ромы. Всё это выглядело настолько нелепо, что её раздражение достигло предела. После своих слов она громко захлопнула окно и демонстративно задвинула шторы, как бы окончательно закрывая занавес на этой сцене.              Рома стоял на месте, несколько секунд ошеломлённо глядя на окно.              — Ну что ж… не вышло, — пробормотал он, пытаясь сохранить видимость спокойствия, хотя внутри ощущал горечь поражения.              Бяша засмеялся, похлопав Рому по плечу.              — Зато теперь мы точно знаем, что надо было брать уроки вокала, на, прежде чем петь под окном.              — Да ладно тебе, — Рома отмахнулся. — Хотя бы попытались. Как там Королёв, кстати? Смог уже Полинку добиться?              — Пока нет, на, — качнул головой Бяша.              — Вот и славненько, — хитро ухмыльнулся Ромка. — А говорил, что эксперт в делах девушек! Я уж точно победю. Ты это, — он нахмурился, — судья наш, не зырь на меня, иди-ка лучше к Паше, не дай Боже, победит ща.              Бяша тяжело и устало вздохнув, снова подошёл к Паше, который терпеливо стоял под окнами школы. Из окон доносились звуки скрипки — это означало, что у Полины как раз шёл урок.              — Ну чё, как твои дела, на? — поинтересовался Игорь, подошедший поближе. — Ромка вон уже переживает, что ты выиграл, а он лох лохом остался.              Паша вздохнул, опустив голову:       — Плохо дела идут, — пробормотал он, разводя руками. — Я вдруг вспомнил, что Полина очень любит задерживаться после урока и продолжать играть. Так что мне придётся ещё как минимум час тут на морозе стоять, чтобы её встретить.              Бяша приподнял брови и усмехнулся:       — Так может, сходишь погреться куда-нибудь? Она ж тебя даже не увидит, если замёрзнешь и сгинешь здесь на месте.              Паша хмыкнул, но не двинулся с места:       — Да ну, ты её не знаешь. Полина может неожиданно выйти, и, если меня не будет, весь мой план пойдёт коту под хвост.              Бяша оглядел снежные сугробы вокруг, затем снова посмотрел на Пашу и хлопнул его по плечу:       — Ладно, стой тогда, на. А что за план? — с любопытством спросил Будаев.              Паша хитро улыбнулся, будто уже предвкушая успех.              — Скажу ей, что я с Катькой перед Новым годом решили устроить дискач. Типа все собираются, веселуха будет, — объяснил он с явным энтузиазмом. — А на самом деле... позову её к себе домой. И там уже, как пойдёт.              Бяша задумчиво посмотрел на Пашу, немного скептически.              — Да ты гонишь! Думаешь, она не заподозрит, что Катька ни сном, ни духом, на?              Паша уверенно кивнул:       — Полина такая… доверчивая, она не станет копаться. Тем более Новый год — отличный повод. Да и я постараюсь всё гладко провернуть.              Бяша покачал головой, хотя уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке.              — Ну, главное, чтобы не получилось, как с Ромычем и Марго.              Как только Полина вышла из школы Паша, мгновенно подлетев, с широкой улыбкой начал:       — Морозова! Снова привет и снова добрый день.              Полина ответила ему доброжелательной улыбкой.              — Приветик, Паш, — произнесла она мягко.              — Слышал, как ты играла. Чисто рай для ушей! — он поднял руки в театральном жесте. — Короче, в общем, я с Катюхой предновогодний дискач устраиваем, ты как обычно приглашена!              Глаза Полины тут же загорелись от радости.              — Оо, потрясающе, когда? — спросила она, чуть ли, не подпрыгивая на месте от предвкушения.              — Завтра вечером, — ответил Паша, стараясь казаться невозмутимым.              — Я приду! — весело заявила Полина, а затем добавила задумчиво: — Надо ещё Риту позвать...              Паша быстро перебил, махнув рукой:              — Да я уже всех, кого можно, позвал. Не переживай! Ты просто приходи, лады?              Полина кивнула с улыбкой, приняв приглашение, и Паша с внутренним облегчением выдохнул. План шёл идеально.       Когда Игорь вернулся к Роме, то застал его в весьма неудачный момент: Рома, раскинув руки, несся прочь от дома Маргариты, а позади него, гневно размахивая руками, бежала её мать. Лицо женщины было красное от раздражения, и она громко выкрикивала вслед Роме:       — Хватит уже! Сколько раз тебе говорить, чтобы мою Маргариточку ты не доставал, хулиганьё! Если ещё раз увижу тебя под нашими окнами — мало не покажется! — пригрозила кулаком Илона.              Ромка на ходу оглядывался, не зная, куда деться от разъярённой матери Марго. Он выглядел немного потрепанным, шапка слегка съехала, а ноги сами по себе скользили по мокрому снегу.              Игорь стоял в стороне, наблюдая за этим зрелищем с лёгкой улыбкой на лице.              — Ну что, Ромыч, на, как дела? — весело прокричал он, когда Рома пробегал мимо.              — Бяша, беги! — прокричал Рома в ответ, не сбавляя темпа. — Этой женщине нет пощады!              Игорь засмеялся, глядя на весь этот хаос, но всё же решил не вмешиваться — в конце концов, Рома сам заварил эту кашу.              Они вдвоём спрятались за деревом, отдышавшись после погони. Рома выглянул из-за ствола, оценивая дом Риты с осторожностью, будто проверял, не выглянет ли разъярённая мать из-за угла. Он задумчиво поджал губы, размышляя над произошедшим.              — Ритина мамка — воплощение дьявола, — пробормотал Рома, потирая плечо, будто от боли и поправляя съехавшую шапку на макушке. — Хотя дочка у неё с характером не лучше. Вся в мать...              Игорь, всё ещё весело наблюдавший за ситуацией, прислонился к дереву и хмыкнул:       — Ну, сам виноват, на. Нельзя было так шумно заявляться. Ты же знаешь, Ритка не та, кто на романтические серенады купится.              Рома нахмурился и кивнул, явно раздумывая над новой стратегией:       — Надо придумать новый план, — сказал он, снова выглядывая на улицу, проверяя обстановку. — Может, я к этому делу с другой стороны подойду... Как думаешь, что Рита вообще любит?              — Кроме того, чтобы её не доставали? — усмехнулся Игорь. — Ну, может, стоит попробовать быть более... скромным? Она вроде ценит спокойствие.              Ромка над этим задумался, его глаза блестели в предвкушении новой попытки:       — Ладно, будет тебе спокойствие. Только это не значит, что я сдаюсь.              Рома, присев под деревом вместе с Игорем, в тишине обдумывал свои следующие шаги. Через несколько минут он заметил, как Рита вышла из дома и направилась по заснеженным улицам в сторону магазина. Это был его шанс — более спокойный и непринуждённый подход. Ромка встал, засунув руки в карманы штанов, и, не торопясь, пошёл за ней.              — Ну, держись, Ритка, на этот раз я всё сделаю правильно, — пробормотал он себе под нос, поглядывая на неё на расстоянии.              Рита шла вперёд, слегка покачиваясь на своих тёплых сапогах, окружённая зимним пейзажем. Пушистый снег медленно опускался на землю, создавая почти сказочную атмосферу. Рома, стараясь не привлекать лишнего внимания, ускорил шаг, пока не поравнялся с ней.              — Привет, Марго! — сказал он, когда подошёл поближе, делая вид, что случайно её встретил.              Рита взглянула на него с лёгким удивлением и подняла бровь:       — О, снова ты? Что на этот раз?              Рома пожал плечами, стараясь выглядеть максимально беззаботно:       — Да ничего особенного. Просто шёл мимо. Решил поздороваться. Как у тебя дела?              Рита хмыкнула, недоверчиво оглядывая его, но продолжила идти:       — Что-то ты за сегодня второй раз «случайно» прогуливаешься около моего дома, Пятифанов, — нахмурилась Марго. — Меня в магазин отправили, так что ничего интересного. А ты чего-то хотел?              Рома снова пожал плечами, и они продолжили идти бок о бок по заснеженной улице. В этот раз он решил не навязываться слишком сильно, стараясь не испортить момент, который наконец ему предоставился.              — Тебя моя мама не догнала случайно? — устало спросила Рита, не останавливаясь и слегка повернув голову к Роме.              — Конечно нет. Я быстрее! — ответил Рома с уверенностью и тут же начал позировать, демонстрируя свои «мускулы». Он напряг бицепсы и выдал с самодовольной ухмылкой: — Во, смотри! Я в отличной форме!              Но Рита, не особо впечатлённая его выходкой, лишь окинула его равнодушным взглядом. Она вздохнула и продолжила идти, как будто ничего особенного не произошло.              — Впечатляюще, — сухо ответила она с явным сарказмом в голосе, — может, тебе в цирк пойти с такими трюками?              Рома попытался не растеряться от её холодного тона, но всё же улыбка на его лице слегка погасла. Он быстро опустил руки и попытался вернуть разговор в русло:              — Да ладно тебе, Ритка, я же шучу. Просто хотел немного разрядить обстановку. Ты же знаешь, я могу быть серьёзным... иногда, — сказал он, стараясь выглядеть спокойнее.              Рита только покачала головой, но на этот раз с лёгкой усмешкой на губах:       — Серьёзным? Это что-то новенькое. Ну, посмотрим, на что ты ещё способен.              — Да бро-о-ось... — закатил глаза Рома, скрестив руки на груди и сделав вид, что его слова ничего не значат. — Ты всё ещё обижена на меня за осенние приколы? Я уже извинился!              Рита резко остановилась, повернувшись к нему лицом. Её взгляд был холодным, а голос — полон раздражения:       — Засунь эти свои приколы себе в зад, — сказала она без всякого намёка на шутку. — И когда это ты извиниться успел, а?              Рома осекся, неожиданно почувствовав, как вся его бравада испарилась под её суровым взглядом. Он попытался оправдаться:       — Эй, ну это ведь были просто шутки, — сказал он, смягчая тон. — Я не хотел тебя как-то обидеть, честное слово.              Рита, казалось, на секунду задумалась, но её лицо оставалось жёстким.              — Знаешь, Рома, — сказала она, снова двигаясь вперёд по дороге, — есть разница между шуткой и тупостью. Ты был на грани.              Рома проводил её взглядом, почувствовав, как с его плеч свалился весь вес его «осенних приколов».              Он пошел догонять Риту, стараясь не отставать и, словно, не замечая её раздражения, выдал с ухмылкой:       — Да ладно тебе, Тарасенко, давай попробуем всё сначала. Может, поцелуемся?              Эти слова мгновенно взбесили Риту. Она резко остановилась и отпихнула его с такой силой, что Рома чуть не потерял равновесие.              — Иди нахрен! — выкрикнула она, зло сверкая глазами. В её голосе уже не было ни капли терпения, только чистая ярость. Рита, отвернувшись, поспешила вперёд, увеличив шаг и не давая ему ни единого шанса на продолжение разговора.              Рома, оставаясь позади, молча наблюдал, как её фигура скрывается за углом улицы, его самодовольство окончательно угасло.              — Ромыч, хорошие новости. Паша смог пригласить Полину на свидание, на! — с улыбкой сообщил Бяша, появившись из-за угла. Он явно был в хорошем настроении.              Рома, услышав это, закатил глаза и с раздражённым стоном откинул голову назад.              — Ты проиграл, братан! — продолжил Бяша, не скрывая своей радости. Он явно наслаждался моментом, ведь соревнование между Пашей и Ромой на этот раз явно шло не в пользу последнего.              — Да ладно тебе, — буркнул Рома, глядя на небо, словно пытаясь найти там спасение от своей неудачи. — Серьёзно? Полина? Да она просто из вежливости согласилась!              — Конечно, конечно, — усмехнулся Бяша. — Сами себя успокаиваем, да, на? Но ты сам видел: Паша смог, а ты... ну, как обычно, на.              Рома раздражённо вздохнул:       — Да заткнись ты, Бяшка. Это всего лишь одно свидание. Я ещё своё наверстаю.