Один на двоих, или Зорро снова в деле

Диего вновь остался с бездыханным полковником один на один, как и пять лет назад, когда Энрике лежал на обочине Эль-Камино-Реаль и умирал от кровопотери. И если кровь еще как-то можно было остановить, то яд…Диего прекрасно понимал, что Маргарита и Викторио заметали следы самым простым и надежным способом. Яд предназначался не только двум добрым друзьям, но и всем тем, кто сунет нос на гасиенду в поисках беглецов или улик, способных вывести на них. Диего взял со стола нож и слегка полосонул себя по руке. Лезвие оставило легкую царапину. - Тупой, - и нож полетел в сторону. Диего обхлопал Энрике, зная, что у того за голенищем сапога всегда есть хороший острый кинжал. И в этот раз полковник прихватил с собой клинок. Диего взял бутылку текилы и понюхал её, а потом сделал глоток. Почти что чистый спирт прожег глотку и нутро. Диего разрезал рукав мундира Энрике, обработал вену на сгибе локтя и что есть силы рассёк её лезвием. Кровь хлынула и потекла по коже и ткани. Какая-то часть яда должна была выйти вместе с ней. Пока кровь лилась, Диего настрочил письмо для лейтенанта Гарсиа и привычно свистнул Торнадо, но…..как мы помним верный жеребец остался бегать в табуне Леонор….Диего же совсем об этом позабыл. Он смял бумагу, перетянул вену Энрике обрывком веревки, взвалил себе его на плечи и вынес из дома. За пределами гасиенды, у ворот, где стояли лошади, Диего пришлось повозиться. Он с трудом усадил бесчувственного полковника в седло своей лошади и, придерживая плечом, сел позади. Ехать приходилось медленно, осторожно, и это страшило Диего, ведь кровопускание не давало почти никаких гарантий, а что за яд выпил Энрике – загадка. Есть ли противоядие? На счастье друзей, встречать Диего и полковника поехал Бернардо. Диего быстро дал верному слуге распоряжение привезти на гасиенду де ла Веги врача, забрать с гасиенды «Роза» кувшин с ядом и лошадь Энрике. - Что бы я делал без тебя всё это время, Бернардо! – воскликнул Диего, теряя самообладание и едва что только не роняя полковника из седла. *** Энрике пришел в себя спустя двое суток после отравления. Диего не стал сообщать Леонор в Монтеррей о произошедшем и состоянии её мужа. Ведь она могла быть беременна, и Диего учитывал это, кроме того, его врожденная деликатность не позволяла беспокоить женщину тревожными сообщениями, независимо от её положения. Гасиенда де ла Веги, между тем, превратилась в лазарет. Выздоравливал дон Алехандро, которого едва не разбил паралич после того, как в городе объявился Зорро, грабивший бедный люд. Отец Диего пока неважно ходил, однако стремился и в таком состоянии сесть в седло, чем доставлял слугам и сыну немало хлопот. Энрике же лежал, почти не вставая в гостевой спальне на первом этаже, куда Диего попадал через свой балкон. Это была единственная комната, где отсутствовал выход из тайного коридора Зорро, но возможность подслушивать и подглядывать все ж-таки оставалась. Диего менял повязку на сгибе локтя Энрике, когда тот начал приходить в сознание. Кровопускание сделало своё дело, и бОльшая часть зараженной крови вышла наружу. Остальной яд организм переработал и усвоил, превратив дозу в противоядие. - Диего… - это был не шёпот, а что-то вроде хриплого шелеста. - Как ты? Энрике попытался пожать плечами. - Нас хотели отравить, - сказал Диего. – Всех, кто сунется преследовать Маргариту и Викторио. Полковник между тем палец за пальцем старался почувствовать руки, а потом и ноги. - Помоги сесть… Диего придержал друга за здоровый локоть. Голова Энрике кружилась от долгого лежания и принятого яда. - И дай воды. Только обычной, не отравленной. Диего усмехнулся. - Я не стал писать Лео, - сказал он, протягивая Энрике стакан с водой. Тот кивнул, сделал пару глотков, вернул стакан другу и лег обратно. - Какие сейчас планы? - Не знаю. Ты поправишься, и будем собирать совет. Всё, что я предполагаю на сейчас, это то, что король в опасности. Возможно, Маргарита была его фавориткой, а потом её власть закончилась и пришла либо чья-то другая, либо просто решили сменить фигуру в игре. Ненавижу политику. Знаешь, Энрике, я ведь впервые за годы нашей дружбы нарушил обещание, данное Леонор. Энрике вопросительно поднял бровь. - Заботиться о тебе и беречь. Полковник слабо улыбнулся, махнул рукой и начал засыпать. Диего поставил стакан с водой на табурет рядом с его кроватью и вылез в окно. Ближе к вечеру гасиенду заполонили солдаты. Охрана встала у дверей комнаты полковника Монастарио и у её окна. Рисковать жизнью друга Диего больше не собирался. *** Спустя четыре дня походный лазарет свернул свои белые крылья, возвратив гасиенде де ла Веги её привычный облик и настроение. Энрике и дон Алехандро поправились до того, что могли сесть в седло и проехать несколько миль, а потому Диего собрал в библиотеке отца военный совет. Последним прибыл лейтенант Гарсиа, ему все равно пора было снимать охранные посты. - По моей версии, мы с полковником оказались в центре крупного политического заговора, - начал Диего, сидя на краешке библиотечного стола. – План с законным браком и возвратом Маргариты ко двору у них не прошел, потому они решили просто нас убить. - Не факт, что не будет других попыток, - вставил полковник. – Но вряд ли. Скорее всего, Маргарита уже в Испании. - А Викторио? Его судьбу тоже хотелось бы знать, - сказал дон Алехандро. - Боюсь, отец, что этому юноше повезло меньше, чем Энрике. - И у меня подобное чувство. Но – если он жив, может статься так, что он придет к тебе, может быть даже в облике Зорро. И расскажет что-то очень важное. - Я надеюсь, что эта чехарда с Зорро закончится, - сказал дон Алехандро, памятуя о том, что стоит держать язык за зубами при лейтенанте Гарсиа. - Важное? Если только сдаст всех, кто стоит за ними. Больше он ни на что не годится. В дверь постучал и вошел Бернардо. Он протянул дону Алехандро толстый конверт. - Что это, отец? - Письмо от Теодора Лучиа… Бернардо, Энрике, лейтенант Гарсиа и дон Алехандро одновременно подняли головы в сторону Диего. - Ты писал ему? – спросил Диего, делая вид, что ничего не заметил. - Да, еще до того, как ты уехал в Монтеррей. Я ведь не прервал с ним дружеской связи только из-за того, что вы с Анитой ни о чем не договорились много лет назад. Диего покраснел. А дон Алехандро, между тем, окунулся в глубины длинного письма. «Дорогой друг, я не в восторге от событий и новостей, что мне приходится передавать тебе, однако отвечаю на твои вопросы. В Испании неспокойно, на короля оказывают большое давление, а, зная его страсть к женщинам и любовным похождениям, бьют в самое слабое место через фаворитку. Мы знаем, что фаворитка, по сути, любовница, и у неё есть доступ к казне, государственным тайнам, архивам и главной охраняемой грамоте – генеалогическому древу. На трон хотят посадить другого правителя. Для этого кланы развязали войну. Над троном вьется неразбериха и раз за разом за древом идет охота, чтобы, как я понимаю, исказить находящиеся в нём сведения. Наместник пытался донести до короля истину, но Его Величество в тумане страстей и не способен воспринимать происходящее умом и душой. Его клятва и преданность Испании летит ко всем чертям. Недавно из страны уехала его прежняя фаворитка Маргарита Рамос. По слухам, она направилась в Калифорнию, чтобы через брак со знатным и богатым сеньором вернуться ко двору. Обиженная женщина всегда опасна, Алехандро, но если за ней стоят еще какие-то силы, то речь идет об угрозе и Калифорнии, и Испании. Возможно, она или её руками, будет разрушено всё, что создавалось не один десяток лет трудом многих и многих людей, на трон посажен еще более слабый и управляемый король и всё наше будущее, куда мы вкладывали столько надежд, чаяний и сил, не состоится. Как я понимаю, в Калифорнию отправился наместник и, возможно, он приедет примерно в одно время с этим письмом. Цель наместника – выяснить настроения Калифорнии, потому что, опять же по слухам, она начинает роптать и говорить об отделении от испанских владений и становлении своей независимости. Не для ушей Диего, но новой фавориткой короля стала Анита». Последнюю фразу дон Алехандро прочел с разбега. - Прости, сынок. Об этом тебе не надо было знать. - Всё в порядке, отец. Я думаю, что Анита поселилась в покоях Его Величества не ради своей прихоти. Идёт серьезный передел власти. - Сейчас нам нужно достойно встретить наместника, дон Алехандро, - подал голос Энрике. - Согласен с вами, полковник. В том прошу помощи у лейтенанта Гарсии, как коменданта пуэбло. - Всё сделаем по высшему разряду, дон Алехандро… *** Вечером, когда друзья остались вдвоём в патио, Энрике спросил у Диего: - Что ты обо всём этом думаешь? - Знаешь, мне кажется, что я только и делаю, что думаю. Иногда мне хочется надеть маску, плащ и сбежать куда-нибудь подальше от решения всех этих проблем. - У меня такое желание каждый год перед новым набором курсантов. Громкий хохот в патио едва не разбудил дона Алехандро. - А если серьёзно, надо дождаться приезда наместника и держать наготове наш маскарад. Дон Теодор прав: обиженная женщина очень опасна, и кто знает – каких еще ловушек оставила Маргарита, убегая из Калифорнии. Спрашивать друга об Аните полковник Монастарио не решился.