Система второстепенного героя.

      Инь Юй чудом не свернул себе шею, приземляясь на каменистую поверхность вниз головой. Отверстие в горе затянулось в тот же миг, как он буквально провалился в него внутрь горы. Атмосфера внутри была едва ли лучше, чем снаружи. Такие же холодные угольные стены и водоворот тёмной энергии, которым казалось пропитан каждый фэнь. У одной из стен в самом низу горел небольшой огонь, взявшийся из ниоткуда, будто сама скала горела, он тускло освещал всё вокруг. Небожитель пытался стучать и кричать, зовя своего шиди, но безрезультатно. Помещение внутри было таким крохотным, по сравнению с масштабами горы снаружи, что бог заключил, что между ними с Ичжэнем стены толщиной минимум в несколько чжанов, которые не давали его голосу достичь цели.       Отбросив страх, бывший бог крикнул то, что первое пришло ему в голову, позже осознав, какую глупость сморозил:       — Эй, Повелитель Огня, ты здесь?       Сначала он не слышал в ответ ничего кроме тишины, но спустя несколько секунд послышался странный шум, похожий на звук падающих камней. Только когда Повелитель Огня заговорил, бывший бог понял, что звук исходил от стены над пламенем, её рельеф изменился. Теперь он напоминал огромное лицо без возраста и пола, каменные губы которого шевелились в такт словам:       — Ты, наверное, безумец, раз пришёл искать меня. — Голос древнего божества напоминал скрежет камней друг о друга.       — Ох, ёпт твою! — Бог Войны подпрыгнул на месте, наконец заметив движущиеся лицо. Отдышавшись и повернувшись четко к изваянию, он заговорил уже спокойнее. — Я пришёл договориться.       — Зачем бы ты не пришёл, ты явно пожалеешь об этом.       «Это мы ещё посмотрим.»       — У меня есть то, чего ты хочешь. И я хочу обменять это на твою помощь, — уверенно заявил бог.       Древний дух засмеялся, и стены скалы задрожали. Инь Юй съёжился, озираясь по сторонам, в страхе получить отвалившимся камнем по голове.       — Какой самоуверенный… И что же мне по-твоему нужно?       «Всем, кого пленили, нужно одно — свобода.»       — Возможность выбраться отсюда. Твоё тело давно было уничтожено, остался лишь дух, что запечатан в этой горе. А я принёс тебе, так сказать, новое тело. Рост и внешность не самые выдающиеся, по местным меркам, конечно, но зато божественная бессмертность в комплекте. Завладеешь моим телом и пойдёшь гулять этими самыми ножками. — Он похлопал себя по бёдрам, сверкая улыбкой во все зубы, такой, которой одаривают продавцы автомобилей или брендовой одежды.       — Ты добровольно пришёл отдать мне своё тело? — Если бы взгляд каменных глаз мог подозрительно сужаться, то он непременно бы это сделал.       — Именно так. Я тут пораскинул мозгами. Если бы ты мог вселиться в чьё-то тело без его разрешения, то уже бы давно это сделал. Значит, либо это слишком хрупкие человеческие тела, неспособные выдержать твоей мощи, либо же тело должно быть предложено добровольно.       «Что не редкость в жанре Сянься”       — Так вот он я, с божественным телом, добровольно прибывший на блюдечке поданый. Давай быстрее вселяйся и пойдём вершить дела.       Ещё никто в истории не подгонял каменное изваяние тысячелетнего божества словно малое дитя.       — Какой тебе от этого прок? Чего ты хочешь?       «Ну, посмотрите на него, какой подозрительный. У тебя тут что, очередь стоит с более выгодными предложениями?»       Бывший бог поднял своё запястье ближе к свету от огня.       — Мне нужно снять вот это. Ты ведь знаешь, как это делается, так? Ты уже однажды снял её с собственного тела.       — Всё верно… Но ты ради этого готов отдать мне своё тело и контроль над ним, проживая жизнь во власти другого духа?       «Да, господи, ты боже мой, да, да, да, и ещё раз да. Подумаешь, будет сидеть во мне ещё одно сознание, биполярка нынче даже в моде. Разобьёшь кангу, а потом я уже как-нибудь разберусь. Начну медитировать, познавать очищение и прочие духовную чушь, которую практикуют заклинатели, и как-нибудь потихоньку выкурю тебя из тела.»       — Именно так. Всё, чего я хочу, это избавиться от проклятой канги. Дело в том, что она убивает меня, а я никогда не разделял мнение тех, кто кричит «лучше я умру, чем буду чьей-то марионеткой». Никакой вариант, где я умираю, не видится мне лучшим. Так что вперёд. Можем начинать. — Он потёр руки в ожидании.       — В таком случае, тебе придётся пройти три испытания. — Величественным тоном проговорил дух.       «Ну, конечно же, куда без этого. Испытания — извечное клише. Почему нельзя обойтись без всяких испытаний. Их мне и без тебя предостаточно.»       — Хорошо, что там за испытания? — устало присаживаясь на землю, спросил бог.       — Испытания тела, души и сердца.       «Ещё одно клише, куда же мы без тела, души и сердца то.»       — Ну, вперёд. Валяй.       [Разблокирована дополнительная арка «Гора Луаньцзан. Испытание тела, души и сердца.» Начислено 200 баллов НП]       «Псс, Система, ты, кажется, пару нолей забыла.»       «Механическая сука» ничего не ответила, зато прогремел снова голос в скале:       — Первое испытание тела — испытание болью.       Бывший небожитель вздохнул, напрягаясь. Рука инстинктивно потянулась к паху, прикрывая его.       «Только не это и не выдёргивание ногтей.»       Эти два вида боли казались ему самыми невыносимыми, до начала испытания.       Он набрал полную грудь воздуха и проговорил чётко, уверенно и таким пафосным тоном, какой слышал только в фильмах:       — Я Бог Войны, никакая боль меня не сломит.       — Посмотрим…

***

      D показалось, что он лишь на секунду моргнул, но что-то в атмосфере поменялось. Он хотел было обернуться, но понял, что привязан. Руки и ноги бывшего небожителя были крепко привязаны к деревянному столбу, у основания которого виднелась груда веток. Это был костёр, его костёр. Послышался зловещий гул. Стены скалы задрожали, гул звучал снова и снова, словно проникая в разум бога. Зловещий голос древнего призрака зазвучал словно треск костра:       — Если не откажешься от своего желания, даже когда твои плоть и кости начнут плавиться, то пройдёшь испытания.       — Плавиться?!       «Ну, конечно, чего ты ждал от Повелителя Огня. Конечно, же проклятый костёр!»       К ногам небожителя стал поступать огонь под звук гула. Стало жарко и тяжело дышать.       «Соберись, это всё у тебя в голове! Огонь не настоящий. Ты можешь это выдержать! Ты сможешь. Это всё иллюзия.»       Пламя подступило к кончикам пальцев ног Инь Юя.       — Бл…! — закричал он. — Ощущается совсем как настоящий! Твою мать!..       «Система! Как убрать эту херню, быстрее, давай, баллы, что там ещё, что можно сделать?»       [«Временное избавление от боли» 500 баллов Доверия. Хотите использовать эту функцию? Количество ваших баллов Доверия станет — 499]       Огонь уже начал плавить кожаные ботинки бога, заставляя ноги полыхать адской болью.              «Так я же так умру! Минусовые баллы это возвращение в изначальный мир, где я уже помер. Ещё, ещё варианты?!»       [При отсутствии баллов Доверия, вы можете обменять на функцию «Временное избавление от боли» свои специальные возможности]       «Давай, меняй, что хочешь меняй, только избавь меня от этого! Быстрее!»       Боль утихла. Бывший бог обмяк на верёвках, уставившись на свои ноги, которые теперь казались ещё более странными. Они горели. Кожа лопалась и полыхала, но он ничего не чувствовал. Голос системы огласил:       [Функция «Временное избавление от боли» включена. Дополнительная возможность «Шкала отношений» заблокирована]       «Погоди? Как заблокирована? Навсегда?»       [Да. Заблокирована навсегда]       «Так, а функция избавления от боли теперь всегда доступна?»       [Нет. Функция «Временное избавление от боли» является одноразовой]       «Что?!»       Так он и горел на столбе, не чувствуя ни капли боли, зато чувствуя себя жестоко обманутым, вот уже в который раз.

***

      — Ты прошёл испытания болью, теперь настал черёд второго испытания.       «Итак, у меня уже нечего менять, с баллами полная жопа, и я только что ощущал себя кучкой праха. Что может быть лучше?»       — Испытание души. Выдержишь его, не потеряв рассудок, и испытание будет пройдено.       Гул всё ещё звенел в ушах бывшего бога, когда перед его глазами стали появляться картинки прошлого. Это были сцены тренировок в монастыре, где обучались Инь Юй, Цюань Ичжэнь и другие ученики. Сцены сменяли друг друга одна за одной. В каждой из них происходило что-то, что оставило когда-то след на душе бывшего Бога Запада. Все проигранные поединки, все неудачные попытки, все тщетные мольбы, вся зависть, спрятанный глубоко внутри гнев и жалость к себе наполняли сознание небожителя.       Что-то в душе D несомненно переворачивалось от всех этих сцен. Одно дело прочитать их в книге, другое — пережить самому, но, тем не менее, это были боль и переживания другой души, которой он сострадал лишь со стороны. Но вдруг картинки стали меняться. Современные здания, машины, лица людей, которых D знал при жизни, их проносящиеся в голове голоса.       — Знаешь, ты мне не нравишься, — сказал женский голос.       — Мы не возьмём тебя в команду, с тобой мы точно продуем, — голос юноши.       — Знаешь, ты всегда казался мне гнилым человеком… не стоило начинать с тобой близко общаться.       «Какого чёрта?»       Мириады голосов и образов заполнили сознание D, и все они впивались под кожу, проходили сквозь тело и вылетали со скоростью пуль лишь для того, чтобы снова ударить в него.       — Неудивительно, что тебя исключили из вуза, ты ведь толком и не старался наверное.       — А зачем ты взялся за этот проект, разве он не для кого-то с более выдающимися способностями?       — Как там твой блог, ещё не загнулся?       — Нам надо расстаться, мне нравится кое-кто другой.       — Так я думал ты помер, а тебя просто исключили? Чёрт, а кому я тогда перевёл деньги на твои похороны? Со всех одногруппников тогда на них трясли, интересно, я один повёлся?       — Ой, сынок, ты звонил? Неделю назад? Как странно… Уверена, что не видела никаких пропущенных. Что? Сообщения? Какие?       «Прекращай уже…»       Руки бывшего бога сжались в кулаки и задрожали.       — Что? Твой отец не отвечает уже три недели? Да и чёрт бы с ним, он всегда был безответственным ублюдком. Ты устроился на нормальную работу, наконец, или хочешь закончить как он?       Папин голос:       — Вы ошиблись номером.       Снова мама:       — Ох, ты звонил? Когда? В том месяце? Я, наверное, была в поездке…       Вдруг картинка изменилась и, из мутного калейдоскопа лиц, превратилась в очертания его крохотной комнаты, большую часть которой занимал компьютерный стол. На полу лежал он, задыхаясь от боли. Это было последнее, что D помнил о прошлой жизни, то, как он умер. Быстро, глупо и до ужаса тихо.       — Этим тебе меня не запугать. Я не боюсь той смерти, которую уже пережил. Это уже случилось. Это уже прошло. — Ему казалось, что его голос прозвучит твёрдо, каким он представлял его у себя в голове, но на деле из его рта раздался дрожащий шепот.       — Дело не в твоей смерти… — прогремел призрак.       Картинка почти не менялась. Вот он перестал дышать, и прошла последняя конвульсия. Лицо хоть и исказила гримаса боли, теперь оно слегка расслабилось, но не до конца, что сделало вид молодого юноши похожим на старика. Сначала D показалось, что картинка застыла на месте, будто кто-то поставил видео на стоп, но спустя какое-то время он заметил муху, что зажужжала вдруг в воздухе. Он оставил открытым окно.       D не смог бы сказать, сколько точно времени прошло, но его бездыханное тело претерпело уже множество изменений. Кожа изменила цвет, послышался зловонный запах, рой мух увеличивался.       Тут до него наконец дошло.       — Постой, сколько времени прошло? Дни, недели? Телефон ни разу не звонил, как и дверь…       Хотя, кто мог звонить ему в дверь, если он ничего не заказывал в доставке…       — Но хоть кто-нибудь должен же был заметить, что я пропал? — возмутился он.       — Кто? — спросил древний призрак у него в голове.       Такой простой, казалось бы, вопрос, но он остался без ответа.       Голос небожителя стал вдруг неестественно в разы выше, делая его похожим на детский:       — Ну, хотя бы запах… Разве соседи его не слышат?       Хотя тут же в ответ на свой вопрос ему пришли вполне разумные причины. Одни съехали, другой не просыхает, а может и сам кони уже двинул, к тому же последний этаж.       Тело, его собственное тело стало больше не похожим на очертания человека. Оно разлагалось, D больше не узнавал себя. Вместо глаз образовались две глубокие впадины, вместо губ торчала бледная кость челюсти, что так и осталась зажата в последней конвульсии.       — Нет, это не я, это всё неправда… — бывший небожитель рухнул на землю, подтянув колени к груди, закрыв глаза и уши. — Это неправда, неправда, неправда! — закричал он. — Не может быть, чтобы вообще никто не заметил… не может быть, ведь…? Это не я, не я, не я… это точно не я, это всё не со мной…       Хоть он и закрывал уши руками, гул был всё ещё такой сильный, что его невозможно было заглушить. Стараясь отвлечься от ужасающей картины перед ним, бывший бог, бывший юноша, человек, получивший второй шанс в этой жизни, стал слушать этот гул, что проносится по стенам, внимая лишь ему.       Он не знал, сколько часов или дней это длилось. Вдруг голос призрака сказал почти радостно:       — Второе испытание подошло к концу. Ты справился! Мои поздравления. Осталось последнее.       Инь Юй медленно убрал руки от головы и открыл глаза. Перед ним находилась всё ещё просто пещера внутри скалы, освещаемая слабым огнем. По лицу и шее небожителя бежали капельки пота, пальцы рук непослушно дрожали, во рту пересохло, все конечности занемели.       — Я не думал, что ты можешь справится с испытаниями, но теперь я уверен, что ты необычный человек, ты пройдёшь их все. И, когда это случится, мы воссоединимся и каждый освободится от своих оков.       — Зачем вообще нужны эти проклятые испытания… — прошипел бывший бог еле слышно, пытаясь встать на ноги.       — Слиться с моей душой можно лишь обладая сильным телом, непоколебимым духом и холодным сердцем, только так ты сможешь выдержать такое количество темной Ци, что разорвёт кангу на твоём запястье.       — Так ты избавился от своей? — уже чуть громче спросил Инь Юй.       — Именно. Я вобрал такое количество тёмной энергии, что проклятая метка не выдержала и разорвалась.       «Похоже на то, что случилось с Се Лянем, только вот виды энергии разные.»       Бывший небожитель наконец выпрямился, восстановив дыхание и почти уняв дрожь в коленях.       — Давай своё третье испытание. Я готов.       Гора затрещала, расходясь по швам словно ткань, образуя щель, в которую влетел тёмный комок, будто с разбега, и врезался уже во внутреннюю стену напротив. Бывший бог успел уклониться в последний момент, рискуя быть раздавленным намертво. Приглядевшись, он понял, что что-то тёмное и непонятное, что он увидел, оказалось был его шиди, весь покрытый чёрной мелкой пылью от камней скалы. Юный бог выпрямился, приняв боевую стойку, выглядя несколько нелепо с этими хаотичными грязными пятнами и растрёпанными чёрными от угольной пыли кудрями.       — Шисюн! — радостно воскликнул он, оглядываясь вокруг.       Послышался голос из уст каменного изваяния:       — Настало время третьего испытания. Испытания сердца. Всё предельно просто. Убей своего шиди, и тогда твоё сердце будет готово принять нужное количество проклятой энергии.       — Что? — изумился вполголоса бывший бог.       — Не беспокойся. Ему не победить тебя, — заверил его голос в скале, и он почувствовал как в его руке появился небольшой предмет.       Инь Юй опустил взгляд и обнаружил в своей ладони веер ярко оранжевого цвета с иероглифом «火» на нём.       — Тебе нужно лишь взмахнуть им, и ты сразишь пламенем даже другого бога. Потушить пламя Повелителя Огня могут лишь другие повелители стихии, обычному Богу Войны оно не по силам.       Бывший небожитель крепко сжал веер в руках и вдруг засмеялся громко и со всей силы, да так, что аж схватился за живот и согнулся пополам.       И древний призрак и молодой бог застыли в ожидании.       — Шисюн, ты в порядке? — послышался до боли знакомый вопрос.       — Я не в порядке, — отчеканил каждое слово старший небожитель. — Я в бешенстве! — взревел он.       — Ах ты псина сутулая! — продолжал орать он, кидаясь на лицо, вырезанное в скале, пытаясь пнуть каменные губы со всей силы. — Ты сразу не мог сказать, какие будут испытания, ишак старый! Убить шиди?! Да ты, наверное, шутишь! Я что, похож на идиота, да?!       Циин бросился к шисюну, хватая его под плечи, стараясь оттащить от скалы, так как тот грозился сломать себе ноги, если бы продолжил просто пинать ими каменную стену. Теперь бывший небожитель, с силой оттянутый назад, брыкался как сумасшедший и без остановки лягался ногами в попытке достать таки хотя бы до носа древнего призрака.       — Да я тебе глаз на жопу натяну! Я что, терпел всё это дерьмо с флешбэками со времён своего пубертата, чтобы ты в конце мне сказал, что я должен убить Ичжэня?! Какой в этом смысл?!       Повелитель Огня воспринял вопрос буквально и начал объяснять:       — Он твой преданный шиди, единственный, к кому ты хоть как-то привязан. Убьёшь его, и твоё сердце освободится от всех оков, станет беспристрастным, и ты получишь то, что хочешь. Ты освободишься от проклятой канги, так что ты пережил другие испытания не зря.       — Конечно зря! Кретин ты каменный, у тебя что, мозги от старости отсохли? Убью шиди? Кто, я? Я же не последний придурок. Да, ты вообще знаешь, кто он такой?       В это время Циин не на шутку удивился тому, сколько оказывается потаённой силы в теле его старшего товарища, ибо тот за это время уже трижды чуть не выскочил из его захвата, дабы снова броситься с пинками на скалу. Инь Юй снова закричал брызжа слюной:       — Знаешь, кто он? А? Да Цюань Ичжэнь один из самых молодых и сильных Богов Войны! Спустя всего ничего на небесах он уже вошёл в десятку лучших на фестивале фонарей, он перенёс три небесные кары! Три, сука, три небесные кары! Даже тот же самый популярный Повелитель Вод прошёл лишь две! А Ичжэнь перенёс уже три и хоть бы хны! Он один из сильнейших богов в мире и мой единственный друг, который попёрся со мной сюда без всяких вопросов! Он мой единственный союзник в этом сраном квесте, моя самая сильная карта, самый мощный артефакт! И я почти уверен, что он входит в первую сотню второстепенных в отличии от меня!.. — закончил он уже в разы тише, а затем, окончательно успокоившись, добавил:       — И он тот, кто беспрерывно долбил эту чёртову гору неизвестно сколько времени, чтобы спасти меня…       Ведь гул, который он слышал всё это время и вначале принял за галлюцинации, испарился.       — Ты разочаровал меня, — прогремел Повелитель Огня. — Я уже было подумал, что ты пройдёшь без проблем последнее испытание, но ошибался. Ты такой же слабак, как и все в небесных чертогах! Ты поплатишься за то, что зря потратил моё время. Вы оба ещё пожалеете об этом. Боги Войны жалкие отродья по сравнению с божеством стихии! — После этих слов веер повелителя огня исчез из рук бывшего бога так же быстро и незаметно, как и появился.       — Это мы ещё посмотрим, — спокойно проговорил Инь Юй, медленно освобождаясь из хватки шиди.       — Ты чуть не умер во время второго испытания, а он не смог даже пробить стену за всё это время! — стены пещеры задрожали с новой силой, воздух внутри стал горячим.       Бывший небожитель слабо улыбнулся.       — Тогда он был снаружи. Тело любого зверя крепче снаружи, но мягче изнутри. — Он слегка повернулся к шиди и сказал, уже обращаясь к нему: — Ичжэнь, разъе... этого старика!       Циин интуитивно догадался, что имел в виду его шисюн, приняв боевую стойку и достав меч, но все же переспросил:       — Что?       — Говорю, уничтожь его!       Юный Бог Войны согласно кивнул и бросился в атаку.

***

      Небожители сидели на траве и были похожи на двух бездомных. Чёрные пылинки некогда могучей скалы покрыли их лица, волосы и руки. Позади богов бурлила река.       [Дополнительная арка «Гора Луаньцзан. Испытание тела, души и сердца» была успешно пройдена. Начислено 500 баллов НП]       Старший из богов потянулся за пазуху и достал оттуда небольшой сложенный в несколько раз листок, который чудом сохранился ещё со времён свержения.       «Огонь и правда был лишь у меня в голове.»       Небожитель развернул листок и, подобрав маленький кусочек угля, зачеркнул надпись, которую сделал в храме Циина.       «4. Гора Луаньцзан. Повелитель огня.»       Эта надпись была уже четвёртой в списке вычеркнутых. Над ней возвышались:       «1. Избежать изгнания с небес. Не дарить никаких проклятых одежд, и в целом ладить с Ичжэнем.       2. Избегать Цзюнь У и лишний раз не отсвечивать.       3. Ичжэнь.»       — Шисюн, куда мы отправимся теперь?       Инь Юй задумался, а потом что-то дописал на листке, сложив его снова за пазуху, и произнес:       — Убивать Черновода.