Любить нельзя предать

Спустя три года

      Сарданапал проснулся в холодном поту. За окном только-только начало всходить солнце, еще слишком рано, чтобы вставать. Однако он знал, что больше не сможет уснуть.       Ему снова снился тот самый сон. В очередной раз он бежал по лесу, пытаясь кого-то отыскать, но все напрасно… Лишь пару раз ему удавалось заметить медно-рыжие волосы, так отчетливо выделявшиеся на фоне зеленой листвы. Но после этого он сразу же просыпался. Как и сегодня…       Несколько раз Сарданапал пробовал заговорить со своим Учителем об этом. Но Древнир лишь отмахивался от его слов, переводя разговор в совершенно другую тему.       Черноморов опустился на кресло, стоявшее рядом с окном, и уставился вдаль. Туда, где кончался остров Буян, и начинался бескрайний океан.       «Нет, так больше продолжаться не может! – подумал Сарданапал. – Я должен сходить к Древниру и все у него узнать! А если он опять мне ничего не скажет, то улечу с острова. Не зря же меня мучают эти сны? Что, если девушка, которую я должен был спасти, находиться в беде».       Прождав несколько часов, чтобы не будить учителя так рано, Сарданапал направился к Древниру.       К большому удивлению Черноморова, дверь в кабинет директора была закрыта.       – Ты к Древниру? – спросил его Тихомир, который шел мимо по коридору.       Сарданапал кивнул.       – Не знаешь, где он?       – Он куда-то улетел рано утром, – ответил Тихомир. – Кстати, просил тебе передать, чтобы ты к нему зашел вечером. Сказал, что это очень важно.       – Хорошо, – произнес Черноморов, немного расстроенный тем, что упустил Учителя. Теперь придется до вечера ждать его возвращения.       Тихомир как-то загадочно улыбнулся Сарданапалу и скрылся за поворотом.       Весь день Черноморов просидел в своей комнате. Лежа на кровати и уставившись в потолок, он снова гонял в своих мыслях один и тот же сон. Он пытался отыскать какую-то ускользающую деталь, что-то, что поможет ему найти эту девушку.       Наконец-то наступил вечер. Сарданапал, узнав у Ярослава, что Древнир вернулся, поспешил к нему.       Уже подходя к кабинету, Черноморов услышал какой-то шум. Похоже, что директор был не один.       Постучав в дверь и услышав громкое «войдите», он зашел внутрь. Как он и догадался, Учитель был не один. Одиннадцать его лучших учеников были с ним. Сарданапал, двенадцатый, как раз пришел вовремя.       – Проходи, – произнес Древнир, на лице которого была улыбка, что увидишь не часто. – Как раз ждем только тебя.       – Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Черноморов, ведь они редко собирались целым составом. Хотя улыбающийся Учитель явно показывал своим видом, что все хорошо.       – В общем-то да, Сарданапал, – ответил Древнир, поднимаясь из-за стола. – Я решил покинуть Тибидохс.       – Что? Но как же школа будет без вас? – возмутился Черноморов, про себя отметив, что остальные ученики, будто бы, и не удивились. Похоже, он был последним, кто узнал эту новость.       – Я все предусмотрел, – спокойно произнес Древнир. – Я ухожу вместе со своими бывшими учениками. Со всеми, кроме тебя… Ты станешь новым директором Тибидохса.       – Я?? Но почему? И как я со всем этим справлюсь? – на лице Сарданапала отразилась паника.       – Пока ты не подыщешь новых учителей, с тобой останутся Ярослав, Флориан и Демид, – ответил Древнир. – После они тоже присоединятся ко мне.       – Поздравляем, поздравляем, – начали кричать наперебой бывшие одноклассники Черноморова. Они были искренни за него рады.       Но был ли рад сам Черноморов?       – Учитель, можно мне поговорить с вами наедине? – спросил он, стараясь перекричать остальных.       – Конечно, – ответил Древнир, попросив всех удалиться из кабинета.       – Почему именно я? – прямо спросил Сарданапал, не отводя взгляда от своего Учителя.       – Я думал, тебе нравится заниматься с учениками, – улыбнувшись, произнес Древнир.       – Да, но… – Черноморов несколько замялся.       – Ты справишься, – ободряюще сказал теперь уже бывший директор. – Я знаю, что именно ты должен стать новым директором. И у тебя все получится. Несмотря на то, что впереди будут темные времена…       – Это… пророчество? – решил уточнить Сарданапал.       – Это неважно, – спокойно произнес Древнир. – Если ты все сказал, то с завтрашнего дня я должен посвятить тебя в некоторые особенности работы директора, после чего я покину Тибидохс навсегда.       – Вообще-то, я хотел еще кое-что сказать, – начал Сарданапал, ощущая волнение внутри себя. – Мне снова снился тот сон и девушка с медно-рыжими волосами.       Древнир помрачнел и тяжело вздохнул.       – Я не хотел тебе говорить, но… эта девушка умерла, – тихо произнес он.       – Это я виноват, – прошептал Сарданапал, глаза которого потемнели от грусти. – Я должен был найти ее…       – Не вини себя, – твердо сказал Древнир. – Если ты будешь директором школы, ты спасешь еще не одну жизнь. Я это точно знаю.       – Хорошо, Учитель, я зайду к вам завтра, – ответил Черноморов, поспешно скрываясь за дверью, чтобы Древнир не увидел слез, выступивших у него на глазах.       «Прости меня, Сарданапал, – Древнир проводил взглядом своего бывшего ученика. – Но так будет лучше для всех нас». * * *       Сладко потянувшись в кровати, Медузия все же открыла глаза. Несмотря на то, что сегодня был выходной, лежать весь день в кровати в ее планы не входило. Тем более, что вечером Чума-дель-Торт впервые берет ее на «особое» задание. До этого она выполняла мелкие поручения, например, следила за какими-то людьми.       Вот уже три года она обучалась в черномагической школе. Уроков в школе было немного: основы темной магии, приготовление зелий, история волшебства, боевые заклинания и общение с нежитью.       Не все занятия вела Чума-дель-Торт. Меди удивилась, когда узнала, что в школе есть и другие учителя. Они приходили только на занятия, а после практически сразу же покидали дом, лишь иногда задерживаясь, чтобы перекинуться парой слов с Чумой.       Приготовление зелий преподавала женщина по имени Виринея. Именно она готовила для Медузии укрепляющий отвар три года назад после посвящения. За один учебный год они должны были научиться готовить пятьдесят зелий, а в конце года сдавать экзамен по одному, выбранному преподавателем, рецепту. Не всем удавалось запомнить кучу ингредиентов для каждого зелья, однако хорошая память Медузии ее еще ни разу не подводила. Но, несмотря на успехи в зельеварении, этот предмет все же не особо ей нравился. Не то чтобы она считала его бесполезным, но, если будешь сражаться с противником, тебе будет не до готовки зелий. Можно, конечно, и заранее приготовить, но не всегда знаешь, что тебе может пригодиться. А таскать с собой по сто колбочек как-то непрактично. В рюкзаке Медузии обычно лежало три пузырька: зелье невидимости, противоядие и лечебное зелье.       Историю магии вела сухонькая старушка по имени Стефания Изольдовна. Предмет шел два раза в неделю и навевал на учениц невероятную скуку. Кажется, этот предмет не любил никто. Большую часть урока Стефания ругала на чем свет стоит какого-то Древнира. Медузии даже порой становилось жалко этого человека. Пару раз она пыталась найти что-то в огромной библиотеке про этого Древнира, однако никакой информации о нем не было. Вероятно, это был какой-то светлый маг, который сильно насолил темным. В библиотеке же про светлых волшебников ничего не было. Чума-дель-Торт считала, что никакой полезной информации в книгах про белую магию нет.       Оставшиеся три предмета: основы темной магии, боевые заклинания и общение с нежитью вела сама Чума.       Основы темной магии словно бы объединяли все остальные предметы, но больше всего внимания уделялось заклинаниям. В первый год обучения были самые простые, необходимые для жизни в волшебном обществе. Затем заклинания усложнялись, а с третьего года они стали изучать невербальные заклинания.       Весь первый год общение с нежитью изучалось только теоретически. Обложившись горами учебников, ученицы практически самостоятельно изучали вампиров, гарпий, водяных, кикимор, леших, русалок, хмырей и упырей. Со второго года начинались практические занятия. Очень часто Чума переносила их в разные части леса, ставя перед ними задачу – самостоятельно дойти до школы, не попавшись нежити. Порой она проверяла их на умение пробраться незаметно, иногда требовала втереться в доверие к нежити, а временами даже уметь их настраивать друг против друга.       Общение с нежитью, пожалуй, было интересным для Медузии. Однако больше всего она любила боевые заклинания. Она часами могла тренироваться в свободное время, чтобы оттачивать свои навыки и скорость реакции. Меди делала большие успехи. Самой большой наградой для нее были личные тренировки с Чумой-дель-Торт, которыми она удостаивала немногих. * * *       За прошедшие три года в черномагической школе побывало шесть новых учениц. Двое из них не справились с посвящением и сбежали с кладбища, не дожидаясь наступления утра. Одна девушка прошла посвящение, но в итоге передумала, сказав, что не хочет учиться в такой школе. Еще одна девушка куда-то пропала. Меди как-то спросила Чуму, куда она делась, но та лишь ответила, что Медузии не следует об этом думать, ее это не касается. Двое оставшихся – Диана (или как она предпочитала – Ди) и Мелисса (сокращенно ее звали Мэл) обучались в школе уже практически год. Обеим было по пятнадцать лет. Меди, которой недавно стукнуло двадцать, особо с ними не общалась. Большую часть времени она проводила с Эл или же тренировалась в одиночестве. Вики все чаще куда-то пропадала по поручениям Чумы-дель-Торт. * * *       Большие настенные часы, висевшие в гостиной, пробили десять. Медузия отложила в сторону книгу, зная, что Чума должна вот-вот зайти за ней.       Меди не ошиблась – спустя несколько секунд дверь распахнулась.       – Готова? – коротко спросила некромагиня.       Медузия ответила ей кивком головы.       – Тогда идем, – произнесла Чума-дель-торт, направляясь к выходу из дома.       Меди понимала, что бесполезно спрашивать Чуму о том, куда они идут, и чем будут заниматься. Когда придет время – она сама все расскажет.       – Возьми меня за руку, – сказала Чума-дель-Торт, когда они немного отошли от дома.       Медузия послушно коснулась ее руки, и тут же вихрь унес их далеко отсюда.       Спустя несколько секунд Меди открыла глаза. Они находились рядом с какими-то гаражами, чуть дальше стояли девятиэтажки.       – Мы прилетели к лопухоидам? – немного удивленно спросила она.       – Верно, – подтвердила Чума-дель-Торт. – Нужно проучить одного человека. Вики уже выяснила, в какой время и где он бывает один. Но я хочу, чтобы дело закончила ты. Пора бы тебе перейти к более серьезным вещам, чем чтение книг и тренировки по боевым заклинаниям.       Медузия молчала, про себя думая о том, что бы значили слова «закончить дело».       Через пять минут они подошли к какому-то непримечательному гаражу. От остальных его отличало лишь то, что он был открыт, и там горел свет.       – Я вперед, ты – за мной, – тихо произнесла Чума уже у самого входа, после чего шагнула внутрь.       – Кто вы? – удивленно спросил мужчина, вставая со стула и откладывая в сторону наполовину выполненную деревянную игрушку.       От кольца Чумы-дель-Торт отделилась ярко-красная искра – мужчина снова оказался на стуле, вот только уже связанным.       – Что вам от меня нужно? – его удивление сменилось на страх. – Если вам нужны деньги, я дам все, что у меня есть.       – Нам не нужны твои поганые лопухоидные деньги, – с усмешкой отозвалась некромагиня и заклинанием отправила в рот мужчине кляп.       – Меди, нам следует проучить его, – произнесла Чума, оборачиваясь к застывшей у стены Медузии.       Спустя полчаса на мужчине не было живого места. На пол капала кровь, все лицо было в ссадинах, а тело в ожогах.       – Медузия, мне кажется, тебе тоже пора включиться в дело, – строго напомнила некромагиня.       – Я не смогу, – тихо прошептала Меди с полными ужаса глазами.       – Кажется, ты уже убивала людей, – напомнила ей Чума. – Не ты ли заставила остров мраморными статуями?       – Это было другое… – попыталась возразить Медузия.       – Нет, милая, не другое. Если хочешь знать, этот мужчина похищает и убивает маленьких детей, – Чума-дель-Торт подняла с пола маленькую деревянную игрушку. – Вот такими подарками он их и заманивает.       Меди несмело сделала пару шагов в сторону мужчины.       – Давай же, докажи, что я в тебе не ошиблась, – властно произнесла Чума. – Ты же обещала, что будешь помогать мне делать мир лучше. Так убей его!       Мужчина яростно замотал головой.       Медузия произнесла смертоносное заклинание – от кольца отделилась красная искра и пронзила сердце мужчины.       Меди, тяжело дыша, опустилась на пыльный пол. По щекам потекли слезы.       – На, возьми, это поможет тебе успокоиться, – Чума-дель-Торт протянула ей пачку сигарет и зажигалку.       Медузия судорожно вскрыла пачку и поднесла сигарету ко рту. Щелкнула зажигалка. Первая затяжка вызвала лишь кашель.       – Ничего, ты привыкнешь, – с улыбкой произнесла Чума, относя свои слова то ли к курению, то ли к убийству людей. – Приходи в себя и возвращайся в школу. Коснешься этого амулета – окажешься дома.       На полу перед Медузией появился ярко-красный камень. Чума телепортировалась.       «Неужели я только что, и правда, убила человека? – с ужасом подумала Меди. Почему-то, когда она превращала юношей в камень, она не испытывала таких чувств, как сейчас. – Ну конечно, мы же учимся в черномагической школе. Было бы наивно полагать, что мы будем только варить зелья и слушать истории о прошлом магии. И я же сама согласилась помогать Чуме, добровольно пошла с ней… Но почему же тогда мне так плохо сейчас?».       Внезапно Медузия заметила на полу какой-то черный прямоугольник. Взяв его в руки, он поняла, что это бумажник, внутри которого была маленькая фотография. На снимке был изображен убитый мужчина, а за шею его обнимали две маленькие девочки, которые были точными его копиями.       По спине Медузии пробежал неприятный холодок.       «А что, если Чума ошиблась, и мы убили не того? – подумала она, зачем-то сунув в свой карман маленькое фото. – Нет, я должна ей доверять! Именно Чума-дель-Торт спасла меня, когда все остальные считали чудовищем. Именно она сняла с меня проклятие! Она дала мне новый дом!».       Меди твердо взяла в руки амулет, и спустя несколько секунд, уже стояла в коридоре черномагической школы.       «Что ж, я не ошиблась в ней, – с удовольствием подумала Чума-дель-Торт. – Эта девчонка мне явно еще пригодится!».