История о синей вороне

Холодный октябрьский ветер гулял по коридорам Хогвартса, пробираясь сквозь щели в старых окнах. Лили кутается в мантию, наблюдая, как Гарри возвращается с тренировки. Он насквозь промокший, волосы прилипли ко лбу, но в глазах горит азарт. — Ты хоть понимаешь, что скоро простудишься? — укоризненно спросила она, глядя сверху вниз на Гарри . — Вуд не отменил тренировку, а дождь — не причина отказываться от Квиддича, — отмахнулся Гарри, стряхивая капли воды с мантии. На полпути к гостиной они столкнулись с Почти Безголовым Ником. — Что-то случилось? — поинтересовался Гарри, заметив мрачное выражение на лице призрака. — Они снова мне отказали! — воскликнул Ник, воздев руки. — Кто? — Клуб Обезглавленных охотников! — возмутился призрак. — Говорят, моя голова недостаточно… э-э… отделена. Как будто я в этом виноват! Гарри неловко кашлянул, не зная, что сказать. — Но ничего! — оживился Ник. — Мой День Смерти состоится через несколько дней! Вы должны прийти! Это будет грандиозно! Лили переглянулась с Гарри, затем пожала плечами. — Я пас. Мне ещё эссе по зельям дописывать. Гарри было собрался возразить, но тут раздалось знакомое мяуканье. — Миссис Норрис, — шепнула Лили. Как по команде, из-за угла появился Филч. — Вы двое! Что вы тут делаете?! — Нам пора, — быстро сказал Гарри, и они, не теряя времени, скрылись за поворотом. Оказавшись в безопасности, Лили выдохнула. — Ладно, мне точно пора. Если не сдам Снейпу это эссе завтра, он меня уничтожит. — Ты серьёзно хочешь идти в библиотеку в такой час? — усомнился Гарри, взглянув на темнеющий коридор. — Ты серьёзно играешь в Квиддич под дождём? — парировала Лили, улыбаясь. Гарри усмехнулся, признавая поражение. — Ладно, тогда удачи. Лили махнула ему рукой и направилась в сторону библиотеки, стараясь идти тише, чтобы не привлекать лишнего внимания. *** Лили вошла в библиотеку и огляделась. Внутри было тихо, лишь редкие шуршания страниц и легкий шелест шагов на ковре. Она заметила Мелиссу, сидящую за одним из дальних столов, погруженную в книгу. Девочка выглядела спокойной, с мягкими волнами медовых волос, которые красиво обрамляли её лицо. Её глаза, тёмные и глубокие, следили за страницами книги, а на губах едва заметно играла лёгкая улыбка. Лили подошла к столу, заметив, что Мелисса не заметила её приближения. Мелисса была одной из тех, кто умел оставаться сосредоточенным на моменте, не отвлекаясь на мелочи. Лили изредка восхищалась её спокойствием и внутренней гармонией. — Привет, — поздоровалась Лили, садясь напротив. Её янтарные глаза слегка поблёскивали, несмотря на усталость, которая тянула её к мысли о том, как много ей предстоит сделать перед сдачей эссе. — Привет! Как прошел день? — Мелисса отложила книгу, с улыбкой посмотрела на Лили. В её взгляде было что-то тёплое и открытое. Лили пожала плечами. — Нормально, но я уже почти не могу думать о чём-то другом, кроме эссе для Снейпа. Завтра сдавать, а я так и не смогла всё закончить. Мелисса кивнула, слегка усмехнувшись. — Понимаю. А ты ведь всегда справляешься. Зельеварение — это твоё, да? Лили усмехнулась в ответ, но в её глазах скользнуло немного раздражения. — Ну, не всегда. Иногда у меня не всё выходит, как хочется. Например, с этим новым ингредиентом... никак не могу угадать, что не так. Мелисса посмотрела на неё с лёгким интересом. — Может, тебе стоит не так много экспериментировать? Лили засмеялась, почувствовав облегчение. — Наверное, ты права. Иногда просто хочется всё сделать идеально, а получается совсем наоборот. Разговор плавно перешёл на другие темы: о книгах, о музыке, о том, как каждый день может принести что-то неожиданное. В какой-то момент Лили поняла, что, несмотря на все её тревоги, она спокойно сидит здесь с Мелиссой, и этот момент помогал собраться. Библиотека была тихим уголком, где легко было найти вдохновение и ответ на вопросы, которые крутятся в голове. Скоро Лили снова сосредоточилась на своих записях, но чувство лёгкости, которое подарил ей разговор, ещё долго оставалось с ней. *** Когда Лили подошла к коридору, она заметила Гарри, Рона и Гермиону, возвращающихся с праздника Почти Безголового Ника. Все они выглядели усталыми и явно не в восторге от вечеринки. Гарри был слегка застывший, а Рон продолжал ворчать о том, как «можно было бы лучше провести этот вечер». Лили знала, что Рон всегда был не в восторге от таких странных мероприятий. Гермиона же, как всегда, придерживалась своей решимости, скользнув взглядом по друзьям. Воздух вокруг был насыщен запахом горячего шоколада и корицы, но Лили было не до праздников. Долгий день оставил её без сил. — Ну, Гарри, ты хоть понял, зачем тебе идти на этот приём Почти Безголового Ника? — саркастически пробормотала Лили, проходя мимо друзей. — Как будто у кого-то есть повод устраивать праздник по поводу своей смерти. Но, наверное, будет не так уж плохо — по крайней мере, ужин обещает быть сытным, с учётом того, что нам вчера подали. Гарри, Рон и Гермиона кивнули, но Лили заметила, что они явно не горят желанием обсуждать банкет. Рон продолжал что-то бурчать, а Гермиона молчала, поглощенная мыслями. — Обещание есть обещание, — сказала Гермиона решительно, словно уже зная, как закончится их разговор. Лили тихо выдохнула. Да уж, обещания — это прекрасно, особенно когда они касаются самых неприятных событий. — О, и ещё... — добавила Лили, посмотрев в сторону библиотеки, где, как ей показалось, кто-то только что вышел. — Там была Мелисса. Мы успели немного поговорить. Интересная девчонка. Правда, я ещё не совсем поняла, чем она меня зацепила. Может, её спокойствием? В этом, похоже, что-то есть. Рон, озадаченно морща лоб, не успел ответить, как Лили уже направлялась к лестнице. В её голове всё ещё крутились мысли о том, как неожиданно прошло их с Мелиссой общение. Жизнь, казалось, менялась прямо на её глазах. — Вы как хотите, но я не могу тут больше оставаться, — произнёс Рон, стуча зубами от холода. Оркестр вновь заиграл, и привидения устремились на танцплощадку. — Пойдём отсюда, — согласился Гарри. Они попятились к двери, кивая и улыбаясь направо и налево. Через минуту они уже спешно поднимались по лестнице, освещённой чёрными свечами. — Может, хоть к десерту успеем, — с надеждой произнёс Рон. Гарри хотел было ответить что-то в том же духе, но слова застряли у него в горле. — …рвать… терзать… убить… — явственно услышал он. Это был тот самый голос — холодный, страшный голос, который впервые прозвучал в его ушах в кабинете Златопуста Локонса. Гарри споткнулся, едва не упав, и опёрся о холодную стену. Он изо всех сил напрягал слух, оглядываясь и всматриваясь в тускло освещённый коридор. — Гарри, что с тобой? — начал было Рон, но Гарри оборвал его. — Опять этот голос! Помолчи минуту... — …так голоден… так долго… — Слышите? — спросил Гарри. Рон и Гермиона замерли, не сводя с него глаз. — …убивать…, время убивать… Голос начал слабеть. Гарри был уверен, что он удаляется, движется вверх. Он в страхе поднял глаза и уставился в тёмный потолок. Как этот голос сам по себе может двигаться вверх? Может, это призрак, который проходит сквозь стены? — Быстрее! — крикнул Гарри и побежал вверх по ступенькам, ведущим в холл. Но здесь было полно весёлых голосов с Большого зала — никто не услышит. Гарри кинулся к мраморной лестнице и помчался на второй этаж, Рон и Гермиона от него не отставали. — Гарри, что ты… — задыхаясь от бега, начал Рон. — Ш-ш-ш! — прошептал Гарри, напрягая слух. Сверху, возможно, с третьего этажа, донесся затихающий голос. — «Я ЧУЮ КРОВЬ. Я чую кровь». У Гарри сжалось сердце. — Оно собирается кого-то убить! — крикнул он и, не обращая внимания на растерянные лица Рона и Гермионы, снова бросился вверх. Он прыгал через три ступеньки, пытаясь расслышать что-то ещё. — Гарри, что случилось? — с трудом выдавил из себя Рон. — Я ничего не слышу... На третьем этаже Гарри снова рванул по коридору, свернув то налево, то направо. Рон и Гермиона не отставали, тяжело дыша. Гермиона вдруг вскрикнула: впереди что-то сияло. Они поспешили туда, оглядываясь по сторонам. На стене между двумя окнами, освещённой факелами, было начертано: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА. ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!» — А это что такое… что это висит под надписью? — дрогнувшим голосом спросил Рон. Они подошли ближе. Гарри поскользнулся — на полу, кажется, была лужа воды. Рон и Гермиона подхватили его, не дав упасть. Все трое стояли, глядя на предмет, висящий под зловещими словами. Это была Миссис Норрис, кошка школьного завхоза. Все сразу узнали её. В ту же секунду они метнулись назад, разбрызгивая воду. Окоченевшая кошка была подвешена за хвост на скобу для факела. Её глаза были широко раскрыты. Они стояли и молчали, не двигаясь. Первым пришёл в себя Рон. — Пошли отсюда, скорее, — сказал он. — Но мы должны что-то сделать… как-то помочь ей… — сбивчиво начал Гарри. — Нам лучше быстрее смыться отсюда. Вдруг кто-то нас здесь увидит! Но было уже поздно. Издали донеслось множество голосов, и шаги множества людей уже приближались. Вскоре их окружила праздничная толпа. Но как только первые подошли и увидели висящую кошку, в коридоре воцарилась тишина. Гарри, Рон и Гермиона оказались в центре круга. Никто не решался подойти, но любопытные взгляды следили за ними. — Трепещите, враги наследника! — громко крикнул кто-то. — Сначала кошка — следующими будут те, в чьих жилах течёт нечистая кровь! Это был Драко Малфой. Он протиснулся через толпу, его глаза блеснули, а на бледном лице появилась усмешка, глядя на застывшую кошку.