Младший брат

— Ну-с, мистер Малфой, как вы себя чувствуете? — Лучше. Спасибо, мадам Помфри, — Брутус поморщился от инъекции стимуляторов. — Ауч… — Терпите, мистер Малфой. Вам на пути астромантии терпение очень понадобится… — Угу… — Так, попробуйте-ка что-нибудь наколдовать. — Люмос. Заклинание света зажглось на кончике волшебной палочки. Брутус подержал заклинание некоторое время, затем развеял его. — Так… Голова не кружится? В глазах не двоится? Руки не трусятся? — Нет, мэм… — Чудно, — мадам Помфри еще раз критически осмотрела Брутуса. — Так, ну, вроде, все хорошо. Можете быть свободны, но если ощутите недомогание — сразу ко мне. Вам ясно? — Да, мэм… В самом деле, Брутусу за неделю, что он провел в больничном крыле, стало значительно лучше. Он больше не просыпался в состоянии, будто по нему прокатился «Хогвартс-Экспресс», голова не кружилась, к рукам постепенно вернулась чувствительность, а сознание прояснилось — теперь Брутус не «зависал», молча глядя в ночное небо глазами, из которых постепенно уходило сияние звезд, мог спокойно смотреть в зеркало и вообще мог жить вполне полноценно. Все так, как и предсказывала профессор Синистра, которая проводила с ним каждую свободную минуту, помогая Брутусу поскорее оправиться от инициации. Брутус отряхнул мантию, выдохнул. — Что же… Пора. Спасибо еще раз, мадам Помфри. — Удачи, мистер Малфой. Брутус вышел из больничного крыла. Осмотрелся по сторонам. До завтрака было около получаса — как раз самое то, чтобы успеть дойти до большого зала и занять место себе и друзьям, однако дойти туда не успел — примерно на полпути его поймал Драко. — Фух… Вот ты где! — Драко, задыхаясь от долгого бега, повис на Брутусе. — А я тебя по всему замку ищу! Мадам Помфри сказала, что ты уже ушел, а я… Я это… Фух… — Выдохни, Драко, — похлопал старшего по плечу Брутус. — Не спеши и не пыхти. Все в порядке. Я живой и здоровый… И вообще — недостойно аристократа бегать, будто у него хвост горит… — Да ну тебя! — возмущенно махнул рукой Драко, отстраняясь, оглядывая Брутуса со всех сторон и снова повисая на нем. — Я же беспокоился, болван ты бесчувственный! — Эй-эй, Драко! Стой! Хватит! Хватит! — Брутус с трудом отбился от объятий старшего брата. — С чего такая любезность? — Ох и тупой, блин… — покачал головой Драко. — Слушай, Брутус… Ты, конечно, та еще козлина, но ты — мой брат. Тем более — младший. И я пытаюсь о тебе заботиться! Как могу, но все же… Брутус вздохнул. Стало как-то неловко. Спустя несколько секунд терзаний он, однако, протянул старшему брату руку. — Спасибо. И извини, что сорвался публично. Ты, конечно, напросился, но… Не стоило вот так… При всех. Драко самодовольно хмыкнул, охотно пожал протянутую руку. — Вижу, мадам Помфри вправила тебе мозги… Я рад, что ты в порядке. — Завтрак? — Завтрак. А заодно я тебе новости расскажу — ты же проторчал в госпитале неделю… В большом зале они, однако оказались не первыми. Там уже сидели Поттер, Уизли и Грейнджер и о чем-то активно шептались. Заметив их, гриффиндорцы тут же замолкли и сделали вид, что им слизеринцы не интересны, хотя Брутус то и дело ловил на себе подозрительные взгляды. Драко, отследив направление взгляда Брутуса, самодовольно хмыкнул. Разумеется, было с чего смотреть на гриффиндорцев свысока. Пока они шли до большого зала, Драко успел Брутусу рассказать основные новости, главной из которых, помимо странного происшествия на астрономической башне, о котором теперь ходили самые разные слухи, оказалось то, что Драко взяли в сборную Слизерина на позицию ловца. И взяли, против всех слухов, честно, после отбора из прочих претендентов, а не за взятку в виде семи метел «Нимбус-2001». Метлы были подарком, врученным уже после отбора, а не до оного. Правда, команда Слизерина едва не влетела в нехорошую историю, когда пришла на тренировку, а потом вдруг выяснилось, что поле заняли гриффиндорцы. Накладочка вышла. Флинт, капитан команды Слизерина, попытался сгладить углы и хотел предложить совместную тренировку, но ничего хорошего из этого, разумеется, не вышло — гриффиндорцы, с присущим их команде хамством, тут же устроили наезд, в который непонятно зачем полезли приятели Поттера. Потом кто-то попытался колдовать, потом мордобой начался… В общем, некрасиво получилось. Но, по крайней мере, слизеринцы сумели, в итоге, потренироваться, хотя и не утром, как хотели, а вечером. Брутус, слушая рассказ брата о том, какие новые метлы классные и что слизеринцы порвут своих соперников на «Юнион Джек» в этом сезоне, только головой качал. Конечно, отец наверняка был рад, что Драко не только более-менее утихомирился, но и чего-то добился сам, без его поддержки и даже упоминания о нем, но… Брутус подозревал, что куда больше отец рад, что в семье появился пробужденный астромант. Да, пока еще необученный, но… Начало ведь положено! Кроме того, Поттер и Уизли дополнительно отбывали наказание за свой полет на автомобиле, что тоже не могло не радовать Драко. Еще бы! Наконец-то «золотого мальчика» и его приятеля за нарушение школьных правил не наградили, а потыкали носом в грязь и наказали! Сенсация! Да еще и наказали не абы-как, а полноценно! Один целых четыре часа подвергался моральным унижениям и наверняка зарабатывал психологическую травму в компании Локхарта, а второй, будто какой-то маггл, вынужден был руками очищать серебряные кубки в зале наград от патины. Брутус хмыкнул. Что же… Справедливое наказание. Даже очень. Правда, по уму, им такая трудотерапия должна была быть не на один раз, но… Почему бы и нет? Кроме того, из воодушевленных рассказов старшего брата он извлек очень важную для себя информацию: никто, кроме членов семьи Малфой, профессора Синистры, Дамблдора и мадам Помфри, не знает наверняка, что он стал астромантом. Конечно, остальные кандидаты, кто не сумел пробудить в себе силу звезд, тоже знали, но с ними уже провели профилактическую беседу и те пообещали поскорее забыть о произошедшем за кое-какие посулы лично для себя. Вот так все просто. Официальная же версия событий звучала еще проще: Брутус и остальные получили индивидуальные задания в рамках ежегодного европейского конкурса астрономов среди подростков, Брутус в ходе выполнения задания на несколько мгновений задремал и перевалился через низкие перильца на балкончике. А то, что выжил… Ну так помощь была оказана почти сразу, да и свалился он очень уж удачно — аккурат на небольшой склон под башней, по которому и скатился, гася удар. Пока они с братом общались, на завтрак стянулись остальные ученики, в том числе и друзья Брутуса. Его были очень рады видеть, радовались его выздоровлению и восстановлению, похлопывали по плечам парни и тискали девушки из компании, хотя и очень скромно — все же, не пристало чистокровным леди проявлять излишнюю доступность и эмоциональность. Постепенно начался завтрак. Брутус, активно жуя яичницу с колбасками, вдруг ощутил, что он по-настоящему чувствует вкус великолепной еды. После недели больничной диеты, дополненной противными стимулирующими зельями даже вот такой простой завтрак казался воистину бесподобной пищей прямо со стола богов. Пока завтракали и обменивались новостями, прибыла почта. К Драко почти сразу спикировал Стригой — семейный филин, передав брату письма и две уменьшенные посылочки, по одной на каждого. Брутус даже открывать свою не стал, зная, что там — теплая одежда, ведь скоро должны были начаться холода, а также пакет сладостей и кое-какие канцелярские расходники вроде новых стопок пергаментов, перья и запечатанные флаконы с чернилами. Впрочем, это было не единственное письмо, которое Брутус получил. Правда, письмо доставило само себя, спикировав прямо рядом с его тарелкой. Письмо, а точнее — короткая записка — была выполнена в форме самолетика. Брутус развернул записку: «Поздравляю с реабилитацией. После окончания занятий жду у себя в кабинете. Синистра» От подобных приглашений не отказываются. Разумеется, Брутус с большим трудом продержался до конца занятий и, как только отзвенел колокол, оповещающий об окончании истории магии, смахнул учебники в сумку и помчался к астрономической башне, обгоняя ветер. — Профессор? — Заходите, мистер Малфой. Брутус вошел в кабинет профессора Синистры, прикрыл за собой дверь. Профессор сидела за своим столом, проверяя многочисленные работы, целая стопка которых лежала у нее на столе. — Чай? Сок? — Да я, собственно… — Значит, чай. Донки! Живо два чая! Послышался едва заметный хлопок — и услужливый домовик тут же доставил две чашки чая. — Присаживайтесь, мистер Малфой… — Брутус. — Что-что? — профессор оторвалась от своих записей. — Если можно — просто по имени, — Брутус поморщился. — Ладно, — охотно согласилась профессор, заканчивая проверять очередную работу и откладывая перо в сторону. — Присаживайся. Надо поговорить. Брутус охотно сел на предложенное место. Профессор Синистра взяла чашку с чаем, сделала глоток и откинулась в собственном кресле. — Итак, ты прошел инициацию астроманта. Поздравляю. Как самочувствие? — Сойдет, — покачал головой Брутус, также взяв чашку с чаем. Пахло изумительно. — Уже лучше, чем было. — Хорошо, — Синистра кивнула. — Естественно, для широкой общественности мы пока твои таланты афишировать не будем. Официально вы занимаетесь со мной углубленным курсом астрономии — ни один человек, кто вас знает, не усомнится, что вам это нравится. Но никакого упоминания астромантии. Ясно, Брутус? — Ясно, профессор. — К занятиям приступаем с сегодняшнего вечера. Если хотите чего-то достичь — начинать надо уже сейчас. Неофициально же вы с сегодняшнего дня становитесь моим личным учеником, но об этом вы не скажете никому даже под страхом смерти. По крайней мере, пока я вам не разрешу. Вы будете ходить не только на свои уроки астрономии по вторникам, но и приходите со вторым курсом по четвергам, ведь вам все еще нужен официальный курс астрономии для развития, — профессор Синистра убедилась, что Брутус ее понял, затем сделала еще глоток чаю и продолжила объяснять. — Кроме того, я жду, что вы, помимо официальной части уроков, будете каждый будний день приходить сюда, в этот кабинет, к семи вечера. Три часа в день вам хватит, чтобы и позаниматься теорией, и заняться практикой. Все ясно? — Да, мэм! — просиял Брутус. — Хорошо, — профессор Синистра сделала еще глоток чаю. — Кроме того, ничего не планируйте на эти выходные — мы с вами совершим небольшое путешествие. Оно необходимо для вашего развития. — Ясно, мэм. — Хорошо, — профессор отставила в сторону чашку чая, достала из стола лист пергамента. — Держи. Список литературы. Читать в том порядке, в каком написано, первую книгу прочитать, запомнить и понять до выходных. Брутус кивнул. Вообще, он уже читал когда-то «Лекс Астралис» — краткий сборник основных астрономических явлений, известных волшебникам, но освежить знания явно не помешало бы. — Я понял. — Хорошо. Тогда больше на сегодня не задерживаю. Завтра жду в семь вечера здесь же. Свободен. — Да, мэм!

***

— Профессор? Профессор Синистра?! — Я здесь, наверху! — позвала его профессор. — На крыше. Брутус огляделся в кабинете, заметил небольшую лесенку, ведущую к люку на потолке. Вообще, занятия астрономией проводили на небольшой крытой платформе на вершине башни, а именно плоская крыша обычно оставалась закрытой — мол, нечего ученикам там делать. Но сейчас люк на крышу был открыт. Брутус быстро вскарабкался по лестнице, отряхнулся и лишь после этого повернулся к профессору. — Я здесь. — Чудно, — профессор Синистра оглядела его критическим взглядом. — На будущее — мы не на прием собираемся. В большинстве случаев я буду вас таскать по местам, где практичнее будет костюм для путешествий, а не форма Хогвартса. На сегодня это не так критично, но вообще — имейте это в виду. Брутус кивнул. — Я учту. — Хорошо, — профессор Синистра кивнула. — Обязательная часть подготовки астроманта, как вы уже знаете, Брутус, включает в себя познание основ истории изучения звезд. Сегодня и следующие три недели мы с вами, помимо лекций и сухой теории из книг, каждые выходные будем отправляться в Египет, посещать важные для астрономии и астромантии места, осматривать старинные храмы и составлять созвездия, которые видны на небосводе в тех местах. Вопросы? Возражения? — Один вопрос, мэм. — Н-ну? — прищурилась профессор Синистра. — Я думал, что из Хогвартса нельзя ни трансгрессировать, ни открыть портал… — В самом деле, нельзя, — охотно кивнула профессор. — Но здесь, на самой вершине астрономической башни, проходит граница защиты. И отсюда, да еще и под сиянием звезд, ее можно продавить изнутри. Так что все просто. Отсюда в Хогсмид, оттуда портал до Дендеры, а уже оттуда до храмов — своим ходом. Готовы? — Всегда готов. — В таком случае — вашу руку, Брутус. мы отправляемся немедленно. Профессор Синистра оказалась права. Защита и в самом деле оказалась очень тонкой. Совсем немного сопротивления — и вот они уже стоят не на крыше башни, а на площади в Хогсмиде. Профессор достала из кармана небольшую веревочку, показала ее Брутусу: — Надеюсь, мне не надо вам объяснять, как этим пользоваться? — Не надо, профессор, — Брутус взялся за веревочку, которая, как он и предполагал, оказалась порталом. — Я готов. — Портус! Брутус поморщился от скверного ощущения. Порталы… Исключительно надежны для далеких путешествий, но совершенно неудобны. Ощущения были ужасными — сначала Брутусу показалось, будто ему сделали подсечку, затем в ушах засвистело, все вокруг обратилось в один сплошной круговорот, в котором чувства смешались настолько, что, казалось, можно было услышать цвета, унюхать звуки или увидеть запахи. Мало того — руку, которой он держался за портал, свело, когда та прилипла к порталу, как иголка к магниту. Ощущения продлились, казалось, целую вечность, хотя на деле едва ли прошло больше минуты. Вся портальная круговерть исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив после себя лишь ощущение тошноты и легкое головокружение. Брутус покачнулся. На секунду ему показалось, что его сейчас вырвет. Профессор, впрочем, выглядела не лучше. — Ненавижу эти штуки… — П… Профессор, а другой альтернативы нет? — Есть, — Синистра ухватилась рукой за ближайшую опору, оказавшуюся стеной какого-то жилого дома, возле которого они оказались. — Есть… Но переход через червоточину вам, Брутус, пока не по зубам. Брутус сглотнул. Неужели астромантия может и такое?! Однако, спрашивать об этом он не стал — за неделю уже успел понять, что профессор Синистра не станет отвечать, если не сочтет, что он готов к той или иной вещи. Так что вместо этого он просто осмотрелся вокруг и спросил: — И где мы? — Почти что у самих храмов Дендеры, мистер Малфой, — профессор Синистра достала из кармана палочку. — Добро пожаловать в колыбель астромантии. Место, где на Земле зародилась классическая магия звезд. Идемте, храмы находятся в той стороне…