The Stars Don't Look Bigger

Била тревога по поводу вторжения. Он почти не обращал на это внимания, работал над очередной схемой и пытался что-то собрать. Гир носился вокруг, как всегда, визжа, и у Зима едва хватало терпения справляться с его обычными выходками, не говоря уже о чём-то новом. Робо-родители отключились, и на этом всё должно было закончиться. Но этого не произошло. Он прожил на Земле достаточно долго и должен был знать, что его ждёт нечто ужасное — за свою жизнь он нажил немало врагов. Будет ли это человеческое правительство или враг иркенов, он точно не знал, но должен был понимать, что что-то в любом случае настигнет его. Почти десять лет на зловонной планете должны были закалить его. Его миссия, одна из самых продолжительных за всю историю Армады, проходила хорошо. Конечно, случались неудачи, как и во всех долгосрочных миссиях, но все шло хорошо. Зим почти забыл, про возможную угрозу его существования. Его так долго заставляли ходить в школу с человеческими детьми, что он почти полюбил их. Они с Дибом стали, осмелюсь сказать, друзьями. Но тут прозвучала тревога, и ГИР раздражал, а Зим... Зим забыл обо всем на свете, пока кто-то не вошёл в его лабораторию и не схватил его. Его засунули в какую-то клетку и увезли. По земному календарю он отсутствовал всего четыре дня. Время, проведенное им в другом месте, в другом мире, было гораздо дольше. Как и в случае с Фудкортией, везде во вселенной время текло по разному. По календарю того мира, куда он попал, прошло почти тридцать лет. Когда ему удалось вернуться обратно, где когда-то располагалась его база, его Пак был поврежден , а ГИРа все еще не было. Внешнее здание уже пропало, его разорвало на части, когда его похитили, но база все еще находилась под землей. У него болела шея от того, что похитители вырвали у него переводчик, и Зим поспешил захватить лечебный спрей, прежде чем взять коробку и собрать наниты, из которых состояла его лаборатория. Когда начался дождь, он спрятался в заднюю часть ящика и прижал к груди трубку с нанитами, которые были его домом. Если ему удастся выбраться отсюда, он смог бы найти другое, построить все заново, восстановить свою базу и попытаться понять, что произошло. Упоминалась ненависть к иркенам, но ничего достаточно ясного, чтобы сосредоточить внимание на этом. Там же были и его Высочайшие — Он не видел их с тех пор, как его отослали от остальной Армады. Они были мертвы По крайней мере, это произошло быстро, но они все равно были убиты. У них не было смерти на поле боя, ничего почетного. Его побег был практически бесследен, он действовал на инстинктах, заложенных в нём на генетическом уровне. Ему удалось нанести ущерб тем, кто его удерживал, тем, кто заставил его сидеть на месте, чтоб наблюдать как убивают его лидеров. Он сбежал, у него болела и кружилась голова, но он добрался до спасательной капсулы. Должно быть, им удалось каким-то образом его сломать. Зим приземлился в нескольких улицах от своей базы и всю дорогу туда бежал, прячась за деревьями и другими предметами, когда к нему кто либо приближался. Его воспоминания прервал подходящее к нему существо–Диб. По какой-то причине человек предложил ему укрыться от дождя, предложив свою куртку, чтобы укрыть Зима. Его сестра-зверь тоже была там, впервые в жизни, насколько он помнил, помогая брату. И теперь он был здесь. В их доме-базе Перед ним был старый корабль Так, позволявший ему общаться с людьми на понятном им языке. Трубка с нанитами все еще была прижата к груди, база была в его пределах досягаемости, но ГИРа все еще не было. А его Высочайшие были убиты. Насколько он знал, он, возможно, мог быть последним оставшимся иркеном, во всей Вселенной. Диб смотрел на него с чем-то подходящим на жалость в глазах, и Зиму захотелось стереть это выражение с его лица. Стирать его, пока не останется только злость и потребность сражаться. Именно так они и общались - дрались, кричали, строили планы друг против друга. Это было их обычное взаимодействие. Все, другие взаимодействия, были... непонятны. Неудобны Уязвимы Дружба - это уязвимость, которую Зим не мог себе позволить. Быть уязвимым - значит всё равно что мёртвым. Если бы он попытался завести друзей, то с таким же успехом мог снять свой Пак и позволить своему времени жизни истечь. Но он хотел иметь друзей. Возможно, дело было во времени, проведенном на Земле с человеческими червями-личинками, но ему хотелось иметь людей, с которыми он мог бы поговорить. Это было его недостатком как солдата Ирка. Он любил общаться с людьми, любил рассказывать истории, говорить, а иногда и слушать их истории. Он стал Захватчиком, чтобы быть уверенным,в том что об этом никто не узнает. Но теперь те немногие люди, с которыми он мог поговорить, не могли понять его. Его переводчик вырвали из горла. Зим нажал еще несколько клавиш, а затем указал на обзорный экран. Под кончиком его когтя была видна планета, на которую его забрали. "Опасность", напечатал он. "Здесь находятся враги. Это они похитили меня". Кивнув, Диб подошёл на шаг ближе. "Зим" он сделал другое лицо, что то ближе к утешающему. "Что именно произошло? Где ГИР? И... И где твоя база?" Прижав трубку с нанитами к груди, Зим снова набрал текст. "Моя база здесь. Меня забрали с базы на эту планету" он снова ткнул в нее когтем. "Я сбежал и вернулся на Землю, чтобы забрать свои вещи". Он встретился взглядом с Дибом. "Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя в последний раз". "...Как много? Тебя не было всего несколько дней". "Годы. Двадцать восемь, на самом деле". Диб снова выглядел испуганным, его руки потрясывало, словно он хотел что-то с ними сделать. "Черт" пробормотал он, и Зиму захотелось рассмеяться. "Зим, тебе нужно... Я не знаю, как исправить то, что с тобой произошло, но я могу... я сделаю все, что смогу". Он повернулся и, порывшись на полках гаража, достал запечатанный пластиковый контейнер с чистыми салфетками в нем. "Я знаю, что не могу использовать воду, так что это будет интересно". Откинувшись назад, Зим сузил глаза на Диба, надеясь, что человек поймет, и ему не придётся объяснять больше. К счастью, Диб, похоже, понял. "У тебя... кажется, кровь? Она у тебя на затылке". Он достал чистую сухую тряпку. "Я подумал, что помогу привести тебя в порядок, а потом попытаюсь понять, что делать дальше. Я не могу позволить тебе захватить нашу планету, но я могу помочь стабилизировать твоё состояние — Ты все очень усложняешь, Зим". Зим кивнул, затем сел на край пилотского сиденья корабля и жестом пригласил Диба сесть рядом. На удивление, Диб оказался достаточно аккуратен в обработке раны, не становилось еще больнее, чем было. "Когда ты говоришь, что твоя база находится здесь" заговорил Диб через минуту. "Так вот что это за трубка?" - он продолжал вытирать затылок Зима, словно ему нужно было что-то делать руками, а не то он впал бы в старую привычку. Они никогда не делали этого раньше. Нежностью они никогда не отличались. Это всегда был неохотный союз, который заканчивался либо предательством либо тотальной битвой. То, как вел себя Диб, заставило Зима почувствовать нежность в груди, которую он топтал уже несколько лет на Земле. Иркены не были созданы для того, чтобы чувствовать любовь так же, как люди. Это было еще одним недостатком Зима. Не настоящий солдат, не настоящий захватчик - он чувствовал привязанность и любил поговорить. Как бы ему ни было неприятно думать об этом, он больше походил на людей, чем на свой собственный вид. Он подозревал испорченный банк генов. Каким-то образом он оказался дефектным, и этот дефект в итоге изменил и его самого. Никто из других, рождённых от тех же генов, что и он, не получались таким, как он, а если и получились, то были уничтожены еще до достижения зрелости. В нем все еще жила потребность служить Высочайшим, потребность проявить себя в бою и завоёвывать планеты, но он был создан неправильно. Если и были другие, подобные ему, то он их не нашел. Похитители издевались над ним, прежде чем убить Высочайшего. Они выложили все подробности его изгнания, заставили Высочайшего рассказать Зиму то, что он и так знал. Он был изгнан на Землю, никакой реальной миссии для него там не было. Он знал об этом с того самого момента, как его туда отправили. Просто это было еще одним его дефектом. Оптимизм не был характерен для иркенских солдат. Он надеялся, надеялся, что если он в одиночку завоюет целую планету, то, возможно, его лидеры восстановят его в должности. Может быть, они позволят ему вернуться домой. Это был еще один способ. Иркены не тосковали по дому. Они были Захватчиками. Какую бы планету они ни захватили, это был их новый дом. Поняв, что оставил Диба без ответа, Зим кивнул, продолжая прижимать к груди трубку с нанитами. Наклонившись вперед, он напечатал: "Наниты. Единственный способ упаковать всю базу в маленькую трубку. Единственный способ сделать базу, которая будет увеличиваться, как это всегда делала моя, когда мне было нужно". Диб тоже кивнул. "Вообще-то это круто". Он посмотрел на трубку, не делая никаких попыток взять ее или наклониться поближе. "Погоди, Зим, ты знаешь, где ГИР?" ГИР пропал. Зим покачал головой. Маленький робот пропал с тех пор, как Зима забрали, его раздражающие выходки пропали, когда злоумышленники ворвались в лабораторию. С ним что-то случилось, возможно, разрушение. "Подожди, секундочку" Диб отвернулся от него и что-то набрал в компьютере корабля. "Я уже пользовался этим раньше — настраивал корабль на поиск других иркенских технологий. ГИР - иркен, верно?" он снова посмотрел на Зима. "Я могу просканировать город, чтоб попытаться найти его". Несмотря на то, что временами ГИР раздражал, он был спутником Зима на протяжении последних десяти лет. Зим опять кивнул. Диб нажал кнопку, чтобы запустить команду. Через несколько секунд на экране появилась карта города, и компьютер начал сканировать участок за участком. "Через пару минут все будет известно" сказал Диб, его голос был странно тихим. Обычно он был громким, и Зим это ценил. Тот, кто разделял его волнение, его драматизм, это утешало. Возможно, именно поэтому он так привязался к Дибу. Высадившись на новой планете, вжившись в роль замаскированного Захватчика, Зим сразу же нашел кого-то, кто знал. Знал, что он не человек, знал, что он представляет угрозу. Диб играл с той его частью, которая жаждала признания, был для него способом быть замеченным, но никто не верил человеку. Зим выступал перед аудиторией из одного человека, выступая исключительно перед Дибом. Если бы он был создан для другого поколения иркенов, возможно, он бы лучше прижился там. Если бы они уже завоевали всю галактику, а он родился тогда, возможно, ему было бы лучше. Или если бы он был создан в самом начале их рода, то, возможно, прижился в рядах их предков. От размышлений его отвлёк писк компьютера. "Похоже, здесь есть часть иркенских технологий..." Диб нахмурился, глядя на экран. "Старая школа. Судя по сканеру, это может быть ГИР". Он повернулся к Зиму. "Хочешь пойти со мной и забрать его?" Снаружи слышался шум дождя. Он повернул голову в сторону двери гаража. "Ах, да", - нахмурился Диб, пожевав нижнюю губу. "Дождь. И у тебя нет маскировки. Хм..." Он сделал шаг назад, быстро просматривая полки. "Думаю, есть кое-что, что можно использовать в качестве маскировки" сказал он через несколько секунд. "У нас есть старый дождевик и шляпа. У куртки тоже есть капюшон" он снял ее и протянул Зиму. "В ней есть карманы, так что в один можешь положить базу". Зим взял ее, потирая между пальцами материал. Он и раньше видел детей этой планеты в таких, но они никогда не казались ему более безопасным вариантом чем купание в клее. "А еще у нас есть куча зонтиков" неловко переступая с ноги на ногу сказал Диб. Кивнув, Зим стянул с Диба куртку и натянул плащ. Затем последовала шляпа, и, когда он надел ее, его антенна свернулась и легла на голову. Как и говорил Диб, на левом бедре у него был карман, и он засунул в него трубку с нанитами. Маскировка была неудобной, и он уже скучал по куртке Диба. Ее запах успокаивал, а вес ощущался приятно. К тому же, когда он надевал ее, она была еще тёплой от человеческой кожи. Поблагодарив судьбу за то, что его сапоги и леггинсы остались целы, Зим встал начал ждать рядом с Дибом. Окинув себя взглядом, он встретился с Дибом глазами. "Ты выглядишь почти как обычно", Диб на секунду улыбнулся, похоже, довольный. "Почти как обычно. Жаль, что у тебя нет такой же техники маскировки, как у Так, с ее помощью она выглядела совсем как человек. Хотя" пожал он плечами. "Может, и к лучшему, что ты не выглядишь как человек". Они бы никогда не стали теми, кем были, если бы Зим смог замаскироваться, как это сделала Так. На секунду Зиму захотелось положить руку на лицо Диба и толкать его назад, пока тот не упадет. Действительно, он был посмешищем. По правде говоря, если бы Зим выбрал более разумный вид маскировки, то Диб мог бы и вовсе ничего не заметить, это уж точно. Если бы он выбрал стандартную иркенскую маскировку, то мог бы просто... Проскочить незамеченным. Но он никогда не хотел этого. Из всех его недостатков этот был одним из самых больших: Он любил внимание. Неважно, кто уделял ему внимание, положительное или отрицательное, ему просто нравилось, когда его замечали. Именно поэтому, получив фальшивое задание, призванное убрать его с дороги, он продолжал выполнять его, как будто оно было настоящим. Внимание со стороны лидеров, ответственных лиц, было самым лучшим. Внимание со стороны Диба было хорошим. Похвала и внимание, даже со стороны человека, были хороши. "Готов?" Диб достал с полки большой зонт и раскрыл его, превратив в полноценный барьер еще до того, как открылась дверь гаража. Когда Зим кивнул, Диб жестом велел ему идти, а сам пошел следом, не отставая от него. "Ты можешь рассказать мне что-нибудь о том, как ты оказался в таком положении?" спросил он, когда шум дождя прерывал их разговор. "Или даже о том, что произошло?" В конце концов, он мог бы. Зим посмотрел на него прищуренными глазами и вздохнул. Человек всегда стремился к знаниям, даже если это идёт ему во вред. Это было одной из тех вещей, за которые он любил Диба.