Среди пыльных фолиантов

      Будильник прозвенел ровно в семь утра. Я попыталась нащупать его рукой, по привычке направляя руку влево. Пальцы кольнули острые иглы кактуса, отчего я подскочила на кровати и еле сдержала визг. Мне потребовалась целых две минуты, чтобы понять, где я нахожусь, пока будильник продолжал звенеть совершенно из другого угла. Точно, я больше не в Балтиморе.       Вчера вечером мама принесла в комнату цветы, а я слишком устала, чтобы разбираться с этим и поставила треклятый кактус на свободную тумбочку у кровати. Нужно оставить пометку в своем дневнике, что нужно переставить его, желательно за пределы моей комнаты.       Мне пришлось встать с кровати, чтобы выключить будильник. Вчера я забыла поставить его на тумбу. Прекрасное начало дня. Отделалась малой кровью. Кто вообще держит кактусы в доме? Им самое место в пыточной.       Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я мысленно заставила себя успокоиться. Не время для паники, время собираться в школу. Новенькая. Никогда не была ей. Естественно я ходила в начальную школу, а потом перешла в среднюю. Но, чтобы врываться в класс, где уже устоялись свои компании и группы, нет, это было впервые.       Напротив моей комнаты была ванна, далеко ходить не пришлось, спальня родителей находилась на первом этаже, а весь второй, в каком-то смысле, принадлежал мне. Дом был меньше, чем в Балтиморе, поэтому на втором этаже, кроме спальни и ванны, была только кладовая. Стены в ванной были облицованы белой плиткой с тонким рисунком морских раковин. На одной из стен висело большое зеркало в резной деревянной раме, отражающее мягкий свет от потолочных светильников. В центре комнаты стояла большая ванна на изогнутых ножках. У одной из стен стоял шкафчик из темного дерева, в котором хранились полотенца, халат и различные банные принадлежности. На его поверхности я уже расположила баночки с кремами и маслами, а так же поставила свечи, которые привезла из своей прошлой жизни. Мне нравилось создавать атмосферу уюта даже в ванной. Мне важно было, чтобы это место стало для меня некой расслабляющей зоной. Окно в ванной комнате было не большим, но через него проникало достаточно света, чтобы помещение казалось более светлым. За окном виднелся небольшой сад, который расположился за домом. Мама займется им в ближайшее время. Обычно она проводила с цветами все свободное время. Я уже предвкушала аромат роз, доносящийся прямо сюда. Звук воды громко отозвался эхом от стен комнаты. Горячий пар пошел от ванны в разные стороны. Я залезла в нее и стянула с себя пижаму. Настроив воду для приемлемой температуры, я взяла лейку душа и полила себя водой с ног до головы. Вода поистине удивительное вещество. У нее получалось стереть все невзгоды и печали под своими струями. Хотелось бы набрать полную ванну и развалиться в ней на несколько часов, но времени не было. Почистив зубы и подсушив волосы полотенцем, я вернулась в свою комнату. Встала перед зеркалом, которое было чуть выше меня, и оглядела себя. Мне предстояла долгая работа с волосами. Я развязала полотенце, и оно небрежно упало к моим ногам. Ничего особенного, но и не все так плохо как могло быть. Возможно, я слишком худая, вон ребра стали торчать, обрамленные тонкой бледной кожей. Можно пожаловаться на отсутствие большой груди, но я знакома с Тиной. У нее была большая грудь, и она могла часами разглагольствовать, сколько недостатков она за собой несет. Короткие ноги и не высокий рост. Ну, о карьере модели я никогда не мечтала, меня в целом устраивали мои пять с половиной футов. Кто-то считал веснушки недостатком, а я любила свои. Они были рассыпаны по плечам и щекам. Мама любила говорить, что это подарок от солнца и мне нравилось думать так же. Мои карие глаза на солнце становились почти янтарными. Вполне себе милашка.       Про себя отметила, что сегодня моя самооценка не хромала, а была в приемлемой норме. Оставался вопрос, что делать с волосами. Пучок? Получится слишком небрежно, если не выпрямить волосы, а если выпрямить слишком строго. Распущенные? А если пойдет дождь? Они точно распушаться в одно мгновение. Косы? Нет, сегодня точно не день плетения.       Хвост оказался самым оптимальным вариантом. Я расчесала еще влажные после душа волосы, стараясь разгладить их и вычесать все узлы. Естественно, на расческе, как всегда, осталась приличная копна волос. Может начать их собирать в отдельный пакетик, тогда к концу года смогу открыть свой магазин париков. А что неплохой бизнес-план. Наконец-то справившись со своей копной и заделав волосы в хвост, я подошла к шкафу с одеждой. Теперь мне предстоял выбор того, чтобы подошло надеть на первую встречу с одноклассниками. Будем честными, встречают по одежке, как бы что не говорил.       Сначала на кровать полетели джинсы на высокой талии. С выбором верха пришлось повозиться, взгляд упал на черную обтягивающую кофту с пуговицами в районе груди и широкую белую рубашку. Подойдя к зеркалу, я приложила каждый верх несколько раз к себе, словно примеряя образ. В итоге решила остановиться на рубашке. На комоде стояла небольшая шкатулка с украшениями. Посомневавшись немного, я надела сережки-гвоздики и застегнула на шеи небольшой кулон в форме открытой книги. Да, да, я купила кулон в форме книги. Проблемы?       Застегнула рубашку, оставив несколько верхних пуговиц нетронутыми, и натянула джинсы. Подошла к зеркалу и чуть выправила рубашку из джинсов, чтобы сделать ее чуть мешковатой. Что ж, не кричаще, не слишком вульгарно и официально, приемлемо.       Я захватила с собой небольшой рюкзак, которым пользовалась еще в средней школе. Он был весь усыпан значками, моих любимых музыкальных групп. Очень по-подростковому, я думаю.       Закрыв за собой дверь в комнату, я резво спустилась по ступеням. Еще на втором этаже я почувствовала запах поджаренных тостов, яиц и бекона. Живот обиженно заурчал, ведь ужин был скудным. Пару яблок и стакан молока. Я не сидела на диетах, просто ввиду моего стрессового состояния последние несколько недель, есть, особо не хотелось. Однако сейчас я действительно чувствовала себя голодной. Можно ли считать это прогрессом? — Доброе утро, малышка, — мама приветливо мне улыбнулась, продолжая порхать у плиты.       Отец, как обычно, сидел за столом в кресле с газетой в руке и кофе рядом. Поменялся дом, но только не это кресло. Его не решились оставить в Балтиморе, ведь они с отцом были единым целым. Да он скорее бы нас с мамой там оставил, чем свое кресло.       Отец поднял на меня глаза и, молча, кивнул в знак приветствия. Я уселась за стол, тут же потянув руки к кофеварке и кружке. — Готова к первому дню в школе? — Э… да, нет. И да и нет, — ответила я не впопад, наливая себе кофе. — Не волнуйся, я думаю, ты понравишься новым одноклассникам, — мама поставила передо мной большую тарелку с тостами и яичницей. — Я не стараюсь понравиться своим одноклассником, мам, главное, чтобы меня просто никто не трогал и дал спокойно окончить школу, без драм и интриг. — Ты как будто бы не про школу говоришь, — хмыкнул отец. — Пап, ты ше учился в школе, шнаешь, что это все похоше на шоу про вышивание любой ценой, — шепеляво проговорила я, параллельно жуя в зубах поджаренный ломтик хлеба с сыром. — На шоу вышивания? — он усмехнулся, чуть дернув скулой. Я одарила его многозначительным недовольным взглядом, наконец-то проглотила кусок хлеба и повторила: — Выживания. — Кушай, малышка, не торопись, — мама принесла тарелку отцу и поставила свою напротив меня.       Она аккуратно уселась на стул, и мы погрузились в гармоничную тишину. Скрипели только столовые приборы о тарелки. Покончив с завтраком, отец засобирался по делам. Я удивленно посмотрела на маму, и она кивнула. — Возможно, новая работа пришла к нему быстрее, чем мы думали. Прекрасно. Это действительно была хорошая новость, ведь из-за проблем с работой мы как раз и здесь. Червячок надежды закопошился в моем мозгу. Возможно, он сможет решить свои проблемы раньше, и мы вернемся в Балтимор. Хотя я понимала, что старый дом был продан, но все же. — Поехали, я отвезу тебя в школу, — мама покрутила возле моего лица ключами от машины, заставляя вернуться, в здесь и сейчас.       Сложив всю посуду в раковину, я поспешила на выход. Школа оказалась недалеко, поэтому в дальнейшем я сама смогу добираться до нее, без помощи мамы. Во избежание косых взглядов. Это же так странно, когда старшеклассницу в школу возит мама.       Я закатила глаза на свои мысли и не заметила, как мама обратилась ко мне. — Ты в порядке? — В полном, — на автомате ответила я и, чмокнув ее в щеку, вышла из машины.       Она улыбнулась и помахала рукой на прощание, когда разворачивалась на школьной парковке. Я огляделась. Школа была большим зданием классического стиля. Ее фасад был украшен колоннами. Входная группа оформлена широкой лестницей, которая вела к массивным дверям зеленого цвета. На стенах здания можно было увидеть барельефы, отражающие историю школы и ее достижения. Окна здания были большими и светлыми. Вокруг школы был разбит уютный парк, где вполне себе можно было отдохнуть после занятий и насладиться природой. Чуть дальше находилось футбольное поле. Мимо меня проходили школьники, которые спешили в класс, чтобы встретиться с одноклассниками и рассказать о том, как провели лето. Кто-то из них кидал на меня удивленные и заинтересованные взгляды. Точно, как же я могла забыть. Вы же все тут друг друга знаете. Прекрасно.        Поправив ремешок рюкзака на плече, я направилась к большим дверям. Уже почти добравшись до дверей, на меня со спины налетела какая-то девушка. Она сильно пихнула меня по лопатке, от чего я потеряла равновесие и свалилась на коленки прямо рядом со ступеньками. — Смотри куда идешь, — раздраженно заметила незнакомка, даже не развернувшись, и скрылась за дверью.       Я сжала ладони в кулаки и прикрыла глаза. — Я затылком видеть не умею, так, кто должен был смотреть, куда несется, — на выдохе, сквозь зубы прошипела я.       Рюкзак слетел рядом в момент моего неловко падения и пару тетрадей со школьными принадлежностями разлетелись в разные стороны. Мимо проходили ребята. Кто-то проигнорировал, кто-то усмехнулся или просто решил сделать вид, что ничего не видел. Я была не слишком удивлена, таким приемом. — Это какое-то сентфорское приветствие местное, сбивать людей с ног, — продолжала я ворчать себе под нос.       Совсем рядом, за моей спиной раздался тихий смешок и я развернулась. На меня сверху вниз смотрел высокий парень в куртке леттерман зеленого цвета с символикой школы. Он заметил мой взгляд и усмехнулся еще шире. Смешно тебе да? Не видел раньше девушек в неловком положении? Иди, давай дальше.       Я фыркнула и отвернулась, продолжив собирать свои тетради. Парень обошел меня, присел на корточки рядом и стал собирать мои вещи. А вот это было неожиданно. Один рыцарь на всю большую школу, но спасибо и на этом.        Пока он собирал мои вещи, я смогла рассмотреть его поближе, ведь теперь он был на уровне моих глаз. У него были волосы, которые по оттенку напоминали мне молочный шоколад. Они небрежно были зачесаны назад. Открывая его большой лоб. Глаза зеленые, губы продолжали изгибаться в усмешке, но она была беззлобной. Кожа не была такой бледной как у меня, но все равно светлая. Я опустила взгляд, осознав, что неприлично пялилась на него. Сфокусировала взгляд на его руках, которыми он держал мои тетради и карандаши. У него были тонкие длинные пальцы. Интересно, он музыкант? Боже, Сара, откуда такие стереотипы. — Держи, — я отметила его приятный, низкий, чуть хрипловатый голос. Протянула руку и забрала свои вещи. — Спасибо, — быстро уложив все в рюкзак, я наконец-то поднялась с колен и отряхнула джинсы. Только чудом одежда не была испачкана. — Сентфор не славится радушным приемом, — он поднялся следом и убрал руки в карманы. — Да, я заметила, — я хмыкнула и потеребила выбившуюся из хвоста прядку. — Как тебя зовут? Я первый раз вижу тебя здесь. — Сара, Сара О’Нил. — Приятно познакомиться Сара, я Майкл, Майкл Тёрнер. Удачи тебе в первый день в школе, — он развернулся на пятках и быстро скрылся за дверьми школы.       Я даже не успела ответить ему. Но на удивление мне стало легче. Все-таки приятно, когда твое публичное унижение и ползанье на коленях спасает какой-то неравнодушный прохожий. Наконец-то преодолев треклятые ступени, я оказалась внутри школы. Было шумно из-за количества людей. Широкие светлые коридоры с большим количеством дверей. Я с удивлением отметила, что в коридорах располагалось много зон для отдыха с диванчиками. Но появилась новая проблема. Мне нужно было узнать, где находился кабинет директора, чтобы мне передали программу обучения, а еще нужно было найти класс, где у меня был первый урок. Пора включать ищейку и поймать бы еще какого-нибудь ученика и слезно попросить помочь сориентироваться. Надо было остановить Майкла и попросить помочь, пока он так спешно не ретировался. Раз помог с вещами, может и проводил к кабинету. С другой стороны наглеть тоже нельзя. Он мог спешить куда-то. Неожиданно я увидела знакомую светлую макушку и уверенно двинулась в сторону еще одного знакомого. — Люк, — окликнула я его.       Знакомый тут же обернулся на мой голос и приветственно улыбнулся. — Сара, — он оглядел меня, когда я остановилась прямо напротив, — Я же говорил, что мы увидимся в школе.       Я дружелюбно улыбнулась в ответ. — Не поможешь мне? Я тут до вечера плутать буду, мне нужно к кабинету директора. — Конечно, нам туда, — Люк махнул рукой в сторону, приглашая присоединиться к нему.       Я облегченно выдохнула. На одну проблему стало меньше. Все-таки не плохо, что мы с Люком встретились чуть раньше. Еще была возможность не опоздать на первый урок.