Наш «Теско» означает смерть (Our Tesco Means Death)

      Следующая неделя прошла как обычно. Стид отработал в понедельник (первый час с Иззи, что означало возвраты, а остальное с Эдом, что означало хорошую компанию и больше шоколада на перерывах). В среду он оставался сверхурочно (без Эда, но ему удалось поболтать с Олуванде и Джимом на самообслуживании (или, скорее, поболтать с Олуванде и иногда услышать пару предложений от Джима)). Затем смена в пятницу (снова Эд, привет!) и, наконец, наступило воскресенье.       Стид любил приходить по воскресеньям пораньше, чтобы выпить чашечку чая и позавтракать в столовой, пользуясь бесплатным хлебом, джемом и фруктами. Эд редко приходил так рано, что означало досуг за аудиокнигой, но он не возражал: утро было прекрасным. За пять минут до начала смены в этот конкретный день он пошёл в туалет и только закрыл дверь кабинки, как услышал, что вошли двое.       — Да, я поручил это Джиму прошлым вечером, — сказал голос, принадлежащий Эду.       Стид инстинктивно улыбнулся и хотел поздороваться, но это могло показаться немного странным. Кроме того, вскоре выяснилось, что человеком, с которым тот разговаривал, был Иззи, а с ним Стид не хотел говорить ни секунды.       — Сегодня у меня перерыв в двенадцать, — резко сказал он.       — Не получится, приятель, — ответил Эд, — в это время перерыв у меня.       — Ты не можешь постоянно планировать перерывы в одно время со своим чёртовым парнем, — выплюнул Иззи.       Сердце Стида чуть не выпрыгнуло из груди.       — Во-первых, он не мой парень, а во-вторых, о да, блять, ещё как могу. Я могу делать всё, что захочу. Ты даже не хочешь идти в двенадцать, ты ненавидишь ранние перерывы.       Мозг Стида никак не отпускал слово «парень», прокручивая его на повторе, как хомячка в одном из тех колёс, которые вращаются со скоростью сто километров в час. Даже опровержение Эда не помогло. В итоге он пропустил часть их разговора; внимание вернулось, когда снова заговорил Иззи:       — Якшаться с подчинёнными — плохая идея, Эдвард, или я единственный, кто помнит, что произошло в прошлый раз?       — Ты до сих пор припоминаешь мне это? — огрызнулся Эд.       — Знаешь, я навёл о нём справки, о Стиде Боннете, — ничуть не смутившись, продолжил Иззи. — Его семья чертовски богата. Как ты думаешь, что он здесь делает? Ему не нужна эта работа, для него это грёбаное хобби — наблюдать, как живёт другая половина. Он не задержится здесь надолго, и тогда что ты будешь делать?       Именно в этот момент Стид, возможно, выскочил бы из кабинки и указал Иззи, что, хотя да, его семья, безусловно, располагала крупными суммами, он не унаследует ни копейки после ухода из компании отца, и как только его сбережения закончатся, он будет полностью зависеть от нового заработка... но опять же, не хотелось раскрывать, что он слушал весь этот разговор из туалетной кабинки. Вместо этого он сосредоточился на ответе Эда, которого до сих пор не последовало.       В конце концов, тот возразил:       — Ну, тогда хорошо, что он не мой парень, разве нет?       Потом Иззи, вероятно, сказал что-то ещё, но, к сожалению, новое упоминание «парня» снова завело «колесо хомячка», и Стид больше ничего не слышал. Вскоре они ушли, а он остался, прислонившись к двери кабинки, пытаясь собраться с мыслями и осознать, что, чёрт возьми, только что произошло.       Очевидно, Иззи думал, что между ними что-то происходит, и сыпал обвинениями, даже когда Эд категорически опровергал их, значит, Стид, должно быть, был прав, когда предполагал, что любой вид... романа руководство «Теско» сочло бы неуместным. Итак, подтверждение было лучше догадок, потому что он не хотел попытаться выкинуть что-то, что могло навредить его (или Эда, особенно Эда) положению здесь... если не считать небольшой магазинной кражи, предположил он, но её затеял Эд. Стид не хотел врываться с ещё одним способом всё испортить только потому, что Эд был добрым и красивым, и обычно от него пахло чем-то довольно приятным, и его хотелось зацеловать до бесчувствия.       Кроме того, он понятия не имел, интересовался ли им вообще Эд. Предположение казалось довольно смелым, учитывая его доброту и привлекательность. По крайней мере, было ясно, что Эду нравилось проводить с ним время, и теперь Иззи внушал ему мысль, что Стид, возможно, не останется здесь надолго. Что поставило перед Стидом сегодня важную миссию: доказать обратное.       — Доброе утро, Эд! — поприветствовал он, заступая на смену всего несколько минут спустя и стараясь казаться ещё более жизнерадостным, чем обычно.       — Ты сегодня живчик, — заметил Эд, с трудом выдавив улыбку. Ну, так не пойдёт.       — Просто с нетерпением жду ещё одного весёлого дня в «Теско», — неутомимо продолжил Стид. — Ты же знаешь, как сильно я люблю эту работу.       — Здорово, наверное, — пробормотал Эд.       Чёрт, возможно, данный подход оказался неверным. Стиду правда нравилась эта работа гораздо больше, чем прежняя, но он беспокоился, что впал в неправильную крайность, создавая впечатление, что он здесь только веселья ради, как и сказал Иззи.       — Хотя вчера у меня была ужасная смена, несколько очень грубых клиентов, так что не всё так солнечно и радужно, — добавил он, надеясь, что Эд не поймёт, что его здесь даже не было вчера. Боже, он всё ещё говорил о работе. Он должен дать Эду понять, что работа — не единственное, что связывает их, потому что здание может сгореть завтра дотла, а он всё равно захочет увидеться с ним. — В общем, я тут подумал, может быть, ты захочешь как-нибудь заняться чем-нибудь интересным вне работы? Со мной.       Выражение лица Эда наконец изменилось. Глаза смягчились, когда взглянули на него.       — Да, приятель, звучит заманчиво, — сказал он. — Что ты имел в виду?       — Это сюрприз, — сразу же сказал Стид.       — О, да?       — Нечто захватывающее, — добавил он.       — Захватывающее? — с улыбкой уточнил Эд и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. — Звучит весело.       — Верно. — Стид улыбнулся в ответ. — Итак, куда мне? — спросил он, указывая на по большей части занятые кассы.       — Куда хочешь. За Люциусом свободна одна.       — Отлично, — сказал Стид и немедленно зашагал в указанном направлении. Идеально: ему требовалась помощь, чтобы выяснить, каким, чёрт возьми, будет этот сюрприз, и Люциус казался наиболее подходящим помощником.       К сожалению, сначала пришлось обслужить нескольких клиентов, что, по его мнению, было ужасно невежливо с их стороны: они стекались к его кассе во время кризиса. Утренняя суматоха улеглась где-то через полчаса, и он, наконец, смог обратиться к коллеге за столь необходимым советом.       — Люциус? — позвал он.       Люциус развернулся на стуле, тоже радуясь небольшому перерыву.       — Да?       — Если бы я спросил тебя кое о чём, ты мог бы оставить это между нами?       — Да, я отлично умею хранить секреты.       — Замечательно, — засияв, заявил Стид. — Я просто хотел бы узнать, если бы ты приглашал кого-нибудь в какое-нибудь весёлое место, что бы это было за место?       — Э-э ... зависит от того, кого именно я приглашаю.       — О, на самом деле кого угодно, — неопределённо бросил Стид, хотя понимал, что такой совет будет бесполезен, потому что он не приглашал кого угодно. Просто не хотелось сообщать о своих намерениях всем подряд. В конце концов, речь шла о его личной жизни — он не хотел, чтобы у людей сложилось неверное представление — но теперь, похоже, ему придётся поделиться хотя бы парой деталей. — ... Эда, например.       — Боже мой, вы всё-таки встречаетесь! — почти прокричал Люциус.       — Мы не... Нет, Люциус, всё не так! — зашипел Стид, чувствуя, как краска приливает к щекам. Вот и пошли неверные представления. — Мы просто... два друга, которые проводят время вместе вне работы, вот и всё.       — Французик сказал, что ты кормил его шоколадом в столовой.       — Нет, я дал ему несколько шоколадных конфет, есть разница, — фыркнул Стид. Если вот это перемалывала мельница слухов «Теско», то он должен был поскорее разобраться с ними. — И это, конечно, не означает, что мы встречаемся. Я имею в виду, для начала, есть правила, которые запрещают это.       — Не-а.       Стид моргнул.       — Неужели?       — Да, здесь куча народу трахается, — сообщил ему Люциус, как будто это были старые новости. — Я имею в виду, я встречаюсь с Питом из отдела овощей. И между Джимом и Олу что-то происходит, но они сказали мне никому не говорить, так что не распространяйся об этом или типа того.       Стид начинал сомневаться в способности Люциуса хранить секреты, но в настоящее время были дела поважнее.       — Но технически Эд же... отвечает за нас, разве нет? — уточнил он, потому что, возможно, преградой служит именно дисбаланс сил.       — И? — спросил Люциус. — Ты же знаешь, что им платят всего на фунт больше, чем нам, да?       — Правда? — повторил Стид. Всё его представление о структуре этого магазина рушилось прямо на глазах. — Этого не может быть.       — Да, по сути, они просто почётные кассиры, — пожав плечами, продолжил Люциус. — Чёрт, не говори Иззи, что я это сказал. Но да, если ты хочешь трахнуться с Эдом...       — Я бы не совсем так выразился.       — ... тогда тебе стоит попробовать. Господь свидетель, многие пытались.       Стиду потребовалось время, чтобы переварить всю новую информацию. Слово «парень» снова всплыло в голове, на этот раз в окружении больших мигающих огней. Всё это время он пытался отодвинуть свои чувства в сторону ради соблюдения приличий, но, возможно, ему и не нужно было этого делать. Он всё ещё не знал, проявит ли Эд ответный интерес, но, по крайней мере, попробовать не помешает. Хотя и возникал вопрос, почему, если не существовало никаких запретов, Иззи был так категоричен — за исключением явной неприязни к Стиду, но это и так очевидно. Судя по его словам, у Эда, вероятно, уже был какой-то опыт, который закончился не очень хорошо. Стид подумал, сможет ли Люциус — бастион знаний, связанных с «Теско», — что-нибудь поведать.       — Раз уж мы затронули эту тему, — начал он, — Эд когда-нибудь, ну... Ты не знаешь, он когда-нибудь... с коллегой? — Оставалось только надеяться, что смысл его слов был достаточно ясен.       — С тех пор, как я здесь, нет, — ответил Люциус, снова пожимая плечами.       Взгляд Стида скользнул вниз по бейджу Люциуса, который дал понять, что тот работал здесь всего несколько лет. Стид не знал наверняка, как долго здесь работал Эд, но, должно быть, дольше. За это время множество людей приходило и уходило как из «Теско», так и из жизни Эда. Но только не Стид. Он никуда не собирался и готов был это доказать.       И вот, он начал думать, чем же, чёрт возьми, он хотел его удивить. И это обязательно должно быть что-то удивительное, потому что таким было его предложение. О, и он сказал «захватывающее», не так ли? Что-то удивительное и захватывающее. И доступное, потому что после небольшого комментария Иззи он не хотел создавать впечатление, что у него куча денег, которые можно пустить на подвиги вне «Теско».       На раздумья ушла практически вся смена, и у него появилась одна достаточно солидная идея. И поскольку других вариантов не было, похоже, он придумал, куда они пойдут. Итак, разобравшись с деталями сюрприза, он написал Эду на следующее утро.       Планирую наш увлекательный выходной! В какие дни ты свободен?       Вторник, среда, четверг.       Стид уже понял, что Эд не работает в эти дни, но удивился, что тот оставил свободными все из них. Конечно, Эд не мог уделять своей личной жизни такое же мизерное количество времени, как и он. Но сам Стид работал в четверг, так что этот день отпадал, и из двух оставшихся вторник казался лучшим вариантом — возможно, они встретятся всего на день раньше, но чем скорее он сможет провести время с Эдом, тем лучше.       Давай встретимся во вторник. Могу я заехать за тобой в 9?       Утром, чёрт возьми?       В выходной?       Если всё в порядке!       Я узнаю, чем мы займёмся?       Нет 😉       Чёрт, ок, прекрасно, 9.       Замечательно 😊       О, могу я узнать твой адрес?       Итак, решено. Стид заберёт Эда во вторник утром, чтобы провести чрезвычайно весёлый, запоминающийся, по-настоящему классный день вдали от «Теско».