Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

      Лю Вэй понимал, что сегодня ему предстоит сражаться без ци. Ему предстоял первый бой с разбитым ядром, но тело помнило дни, когда он не мог передавать энергию в ноги, когда у него была лишь одна верная гуань дао. Серебряный Дракон безоговорочно верил, что оружие приведет его к победе.        «Сначала нужно разобраться со слабыми, иначе будут мешаться.»       Лю Вэй полагал, что враги не ожидают от него большой прыти в таких условиях, но в то же время воспринимают всерьёз – иначе не послали бы столько воинов. Он доверился своему восприятию и примерно ощутил, где располагаются воины. Они прятались в метели, надеялись трусливо расстрелять ни о чём не подозревающих путников магическими снарядами.       Лю Вэй собирался вернуть им каждый из их ударов.       – Аауууф!       Бай-Бай завыл и помчался вперёд, словно приказывая хозяину следовать за ним.        «Бай-Бай их верно чует! Вот это волчий нюх! Надёжный, бесстрашный союзник!»       – Эта охота будет нам по плечу! Вперёд, Бай-Бай!       Снег мешал не только угодившим в засаду юношам. Заклинатели низшего ранга тоже ориентировались в буре не так складно, хотя Лю Вэй не мог назвать их слабаками. Они все превосходили его магические способности в лучшие дни, однако, никто не мог превзойти его владение гуань дао и ожидать того, насколько умело и технично сражается Серебряный Дракон. Даже без чар Лю Вэй обрёл множество сильных техник высших рангов, а в этом бою решил пользоваться лишь клановыми – самыми могущественными и родными.       Разорвав снежную пелену, Лю Вэй догнал Бай-Бая и увидел пред собой заклинателя с цзянем в руке. Его лицо было сокрыто за маской в виде лисьей морды, а серый доспех покрывал рыжий лисий мех. По символике и одеянию Лю Вэй узнал воина клана Хэ.       – Вот мерзавцы! Мало вам смерти вашего главаря-предателя, так вы за добавкой пришли?!       Слова Серебряного Дракона оскорбили лиса.       – Мы пришли отплатить тебе тем же! – зло прошипел он.       Пока заклинатель вопил, Бай-Бай увернулся от нескольких магических снарядов и впился клыками ему в сапог, прогрызая кожу насквозь и вонзая клыки в сухожилия. Лю Вэй воспользовался моментом и срубил взвизгнувшему воину голову.       – Слабак, – прорычал Лю Вэй.       Кровь брызнула на его одеяние. Серебряный Дракон сморщился и посмотрел на волчонка. Бай-Бай пару раз куснул обезглавленный труп и бросился дальше, принюхиваясь. Лю Вэй пошел за ним, прикрывая мохнатого проводника.       То, что развернулось дальше, нельзя назвать иначе, как резней. Лю Вэй и Бай-Бай выискивали одного воина за другим. Кто-то давал достойный бой, кто-то умирал быстро. Благодаря щиту Су Юна Лю Вэя не задевала никакая магия, и он мог спокойно сражаться с противниками, как если бы у тех не было магических способностей. Такой же щит был и у Бай-Бая, что обеспечивало волчонку безопасный путь к врагам, а в близкой схватке опытный воин и дикий зверь были непобедимы.       Когда погибли четыре воина из десяти, их главарь понял, что тактика перестала работать, и развеял магическую метель, чтобы все враги увидели друг друга. Лю Вэй невольно обернулся на Су Юна, но лекарь был в полном порядке и удерживал поводья, наконец успокоив лошадей. Враги же сошлись вместе, не желая больше позволять вырезать их по одиночке.       Лю Вэй не растерялся. Он знал, что помощники главного заклинателя довольно слабы, потому безбашенно бросился на них. Лисы были оскорблены его самоуверенностью, но когда после яростного залпа разноцветной магии ни один из ударов не поразил Лю Вэя, они почувствовали наступление смерти... И Лю Вэй не пожалел их. Выполнив сложный прием, состоящий из трёх десятков ударов, он за один боевой танец убил четырех заклинателей, выстроившихся, словно стадо на убой. Как бы ни были велики их магические способности, если их ци не работает, они становились беспомощней детей.       Врагов осталось двое.       – Уходи! – приказал могущественный чародей последнему выжившему заклинателю младшего ранга.       Лис колебался, с распахнутыми глазами глядя на трупы боевых товарищей. Он никак не мог понять, как столь блистательная засада увенчалась сокрушительным поражением.       – Уходи! – крикнул на него заклинатель.       Юноша – видимо, ещё молодой сопляк – от страха выронил оружие и бросился бежать. Лю Вэй не стал его догонять. Не сейчас. Он вытянул гуань дао на лисьего чародея и приготовился к серьезному бою.       – Зря ты решил напасть, – прорычал Лю Вэй. Его задел тот факт, что клан Хэ даже не думал скрывать своих знамён и символов. Они хотели, чтобы Лю Вэй знал, кто его убил. Только вот Бессмертный Дракон оказался им не по зубам. Он подчинил себе поле боя, что прежде было объято хаосом, а боль в ядре лишь разжигала боевую ярость.        «Нужно закончить как можно скорее... Тело не выдерживает…»       Лю Вэй впился взглядом во врага, не позволяя ему увидеть свою боль. Внешне Лю Вэй сохранял прежнее могущество и выглядел даже более гордым, чем обычно.       – Ты убил моих людей и расплатишься за это, – пригрозил лис.       – На серьезный бой нужно брать тех, кто хоть чего-то стоит, – надменно рыкнул дракон. – Или все в клане Хэ такие слабаки? Выбрали лучших из лучших? Вы переживаете воистину дурные времена. Впрочем, я смог победить даже главу клана. Остальные ничего не стоят.       Лю Вэй провоцировал заклинателя, но тот не поддался эмоциям и оставался спокоен.       – Ты напоминаешь мне ручную собачку, что тявкает на больших охотничьих псов. Мы все знаем, что ты – ничтожество без ядра. Ты даже не используешь ци. Ты жалок, Лю Вэй!       – Потому что я смогу победить тебя и без неё!       Бай-Бай оскалился и первым прервал разговор. Он бросился на заклинателя, но тот откинул его в дерево, сметя защитный барьер.       – Бай-Бай!       Волчонок жалобно заскулил, но, рыча, поднялся на лапы. Лю Вэй встал в боевую защитную позу и понял, что с этим соперником стоит быть осторожней. Заклинатель прошел через третье прозрение, чего не удалось Лю Вэю, а своей магией он пробил щит Бай-Бая, сплетенный Су Юном – одним из сильнейших чародеев, что дракон встречал в жизни.       Су Юн увидел это и развеял щит вокруг себя, чтобы все свои силы отдать Лю Вэю и Бай-Баю.       – Су Юн, нет!       Лю Вэй придет в бешенство от мысли, что друг может пострадать вне безопасного барьера.       – Всё в порядке! – добродушно отозвался Су Юн. – Вы ведь меня защитите, значит, и барьер не нужен! – рьяно прокричал он и напрягся всем телом. Лекарь передал другу такую волну энергии, что Лю Вэй ощутил озарение и прилив сил. Также одухотворенно и могущественно он мог бы себя ощущал, если бы к нему прикоснулся бог и даровал свое благословение.       – Я Вас защищу!       Заклинатель рассмеялся.       – Вы действительно такие глупые, как о вас говорят… Бессмысленно. Вижу слабое место и бью.       Заклинатель выпустил три живых смертоносных снаряда, что гнались бы за Су Юном, пока не настигли его. В них было столько энергии, что даже искры из магического залпа хватило бы, чтобы взорвать трехэтажный дворец. Су Юн вытянул руку, надеясь себя защитить, но в тот момент перед ним возник Лю Вэй и с помощью доведённой до совершенства техники «Трепещущий Ветер» развеял искры и сбросил тлеющие огоньки в снег.       – Я твой противник! – прорычал Лю Вэй.       Бай-Бай снова бросился бежать на заклинателя, но Су Юн подхватил волчонка и прижал к груди, приласкав разъярённого зверя, напившегося крови врагов.       – Это их битва, малыш. Не надо.       Лис коварно усмехнулся.       – Что ж. Хорошо. Великая честь убить вас по одиночке! Но раз так хочешь честной битвы, бейся без барьера.       Лис бросил вызов чести дракона и знал, что такие гордые юнцы, как Лю Вэй, не пропустят слова мимо ушей – не смогут потом спокойно спать, зная, что проиграли в дуэли чести. Как же легко было управлять мягкосердечными и гордыми южнами!       Серебряный Дракон посмотрел на свою гуань дао и обернулся.       – Господин Су Юн! Я справлюсь!       Лекарь не хотел этого делать, но пламенная решимость в глазах мужчины уверяла, что это необходимо. Даже если заклинатель не сдержит слова и будет и дальше пытаться атаковать Су Юна, у лекаря появятся силы, чтобы защититься. Лю Вэй, в отличие от подлого лиса, знал, что такое честная дуэль.       Рука Су Юна дрогнула, но он не мог не поверить в друга. Если будет плохо, он поможет ему – они оба это знали, потому не боялись. С этой мыслью Су Юн развеял барьер.       – А теперь смотри, – прорычал Лю Вэй с вызовом в голосе. – Я убью тебя всего за один приём!       Заклинатель надменно рассмеялся.       – Ты что? Ты, ничтожество без ядра?       Заклинатель окружил себя щитом, достал копьё и приготовился к серьезному бою. Лю Вэй почувствовал, сколько силы он концентрировал для удара. Если бы лис попал бы по нему, Лю Вэй тут же лишился бы жизни. Техника северянина была очень красива. Из голубой ци вокруг его ног появились фигуры двух лисов-помощников, а копьё заблестело магической наледью.       Бай-Бай залаял, желая искусать магических тварей и помочь Лю Вэю, но Су Юн крепко прижал волчонка к себе.       – Он справится, господин Бай-Бай. Просто смотри. Смотри.       Су Юн глядел прямо, безмерно веря в своего друга, и молился.       Лю Вэй проследил за движениями врага. Он замедлил восприятие в своей голове и четко увидел, куда направлены атаки соперника. Призрачные лисы сорвались с места, составляя за собой ледяные следы на снегу. Лю Вэй рассек их оружием, словно их не существовало, а затем приготовился отбить удар копьём. В этот момент искры из ци, что развеял Лю Вэй, снова собрались в иллюзорных тварей, но Серебряный Дракон успел сместиться, отразив первый удар из серии приёмов копья и древком осадив ледяных монстров по морде.       Заклинатель изумился, что человек без третьего прозрения вообще увидел его атаки, но после драк с господином Тэем Шу атаки заклинателя казались дракону детским лепетом. Лю Вэй тоже прошел бы третье прозрение, если бы его ядро смогло выдержать, а разум, техника, способности и физическая подготовка уже достигли нужной отметки. Этот бой был на равных, и Лю Вэй не собирался его отдавать.       Лю Вэй отпрыгнул назад, пытаясь сообразить, что делать с призванными существами, и в тот же миг почувствовал, какой техникой хочет закончить бой. Он увидел яркий всплеск видения и последовал за своим чутьём.       Отключив разум, позволив телу самому сотворить идеальный прием, он рассек магических зверей круговым вращением гуань дао, а затем вскинул орудие и развеял магический залп «Трепещущим Ветром», и, вновь прокрутившись вокруг себя, рассеял вновь собиравшиеся искры, не позволяя призывным тварям даже встрять в их бой. В этот момент враг использовал коронный приём своего клана с сотней незримых атак за мгновение, направление которых невозможно было предсказать, но Лю Вэй с лёгкостью увидел движение острия копья и заблокировал удар – он ещё полгода назад в совершенстве освоил то, как стоит сражаться против бойцов с подобной техникой.       Оттолкнув противника в горизонтальном блоке столь могущественным выпадом, что лиса снесло на три шага назад, Лю Вэй подпрыгнул и вонзил острие Серебряного Пламени в грудь мужчины, пробив насквозь. Это был один из базовых, но красивых приёмов клана Вэй: «Полёт Юного Дракона, Впервые Вдохнувшего Горный Воздух».       Лис утонул в сугробе, запятнанном кровью. Он прохрипел что-то нечленораздельное и попытался поднять руку, чтобы использовать заклинание, но Лю Вэй наступил ему на кисть и сломал пальцы, что складывались в начертание заклинания. Оскалился.       – Тебе не стоило покушаться на жизнь Су Юна, ничтожество! И во смерти ты не отыщешь моего прощения.       Заклинатель закряхтел, сплевывая кровь.       – Кхах… Ты так близок к концу, жалкий дракон... Просто не представляешь, насколько...       Лис уродливо усмехнулся и, кашлянув ещё раз, погиб.       Лю Вэй вырвал из его тела гуань дао и обернулся на возлюбленного.       – Ты в порядке, Искорка?       Юноша был в смятении после произошедшего. Кругом кровь... Тела. Смерть. Окровавленная одежда близкого друга. Ему было больно это видеть. Лю Вэй не хотел никого убивать, но едва увидев знамёна клана Хэ, понял, что о переговорах просить бессмысленно – убийцы пришли за смертью и получили то, чего искали.       Преодолев напряжённое ощущение беды и пугающие предсмертные слова врага, Су Юн побежал к воину и взволнованно осмотрел его.       – Благодаря Вам цел и невредим. А Вы? Не ранены?..       – Маленькие царапины, – мягко ответил Лю Вэй. Жар на его ядре утих, оставив с собой только боль, но жаловаться на это Серебряный Дракон не собирался. Су Юну и без того хватало беспокойства. – Только одежду немного поцарапал и запачкал. Простите уж.       – Не зря с собой мыло и клубок ниточек положили, да? – улыбнулся Су Юн, стараясь сохранять хоть что-то светлое в столь тёмный момент.       – Да.       Лю Вэй выдохнул и ласково обнял любимого, прижав к себе.       – Я рад, что Вы в порядке. Когда поднялся этот шторм, я боялся, что враг будет столь же зверским. Но они горазды только пугать. И слава Небесам.       Су Юн внимательно наблюдал за боем и знал истинную силу врага. Он несогласно мотнул головой.       – Дело совсем не в этом. Просто Вы уже так сильны, что мало кто может сравниться с Вами. В прошлый раз Вы встречались с кланом Хэ совсем на другом уровне, а сейчас... Они вам не ровня.       Су Юн произнес это гордо. Лю Вэй улыбнулся и потерся носиком о носик любимого. Бай-Бай взволнованно вился у их ног и скулил, прося внимания и похвалы.       – Хорошо сказано! Вы с Бай-Баем молодцы, очень помогли мне. Без ваших щитов я бы так дерзко сражаться не смог.       – Всё равно победили бы, – влюблено произнес Су Юн.       Лю Вэй прижался носом к носу любимого. Су Юн облегчённо наслаждался его теплом, но затем опомнился и беспокойно спросил:       – Ваше ядро...       – Болит. Но это нормально. Так и должно быть. Отдохну и станет легче.       – Господин...       Су Юн потянул к его животу руки, но Лю Вэй мастерски уклонился и отошёл, перехватив его руки и нежно сжав чуткие пальцы.       – Есть кое-что, что я должен сделать. Я сейчас вернусь, а потом отдамся в Ваши руки и будете делать со мной всё, что пожелаете. Идёт?       Су Юн кивнул, взволнованно глядя на друга. Он безоговорочно ему доверял.       – Будьте осторожны.       Лю Вэй взял за поводья Мо, запрыгнул в седло любимого коня и помчал по следам беглеца. Он хотел кое-что узнать, потому не мог отпустить свидетеля.       Заклинатель убежал довольно далеко. Используя ци, он мог состязаться с лошадью в скорости, но, решив, что преследовать его не будут, сбавил темп и затаился за крупным валуном – видимо, ждал исхода поединка и хотел вернуться к своему старшему товарищу. Увы, ждать было некого. Поняв это по звуку безжалостно рассекающих снег копыт, лис рванул со всей скоростью вглубь чащи леса, но запнулся о корень дерева и рухнул в глубокий сугроб, распластавшись беспомощной звездой. Он дрожал от страха и истерично заплакал, не выдержав предчувствия жестокой и мучительной смерти.       – Что ж за день-то такой!.. Мамочка!..       Лю Вэй спрыгнул с коня и вытянул гуань дао, направив лезвие на шею юноши. В этот момент он испуганно сжался и снова позвал маму, беспомощно хныча, но всё же находя в себе гордость не умолять о пощаде.       – Если ответишь на мои вопросы, я тебя отпущу. Понял меня?       Лис жалобно заскулил в неподдельном ужасе, но кивнул, болезненно зажмурившись. Должно быть, он повредил ногу при падении. Лю Вэя это не сильно волновало.       – Кто вас послал? – строго спросил Серебряный Наследник.       – Глава клана, – жалобно произнес пленный.       – Вы знали, что мы будем здесь?       – Да... Вчера лазутчик донёс, что вас видели в городе, и нам приказали убить... Собрали всех, кто был поблизости. Вот мы и пошли... С нами был Ган Хэ, мы были уверены, что...       Лис заскулил и сглотнул, поняв, что наболтал лишнего.        «Да уж, везде стоит быть осторожными...»       Лю Вэй прикусил губу, виня себя за то, что из-за его неосторожности Су Юн попал в неприятность.       – Кто сейчас глава клана? – беспристрастно продолжил допрос Лю Вэй.       – Господин Ю Хэ.       – Почему он желал моей смерти?       – Так по Вашей вине погиб предыдущий глава клана! Теперь из-за Вас клан Хэ живёт в унижении! Это бы смыло позор с нашего рода... Вы наш враг, и биться с Вами – долг каждого лиса… Так сказал повелитель Ю Хэ…       Последнюю фразу пленный добавил лишь за тем, чтобы Бессмертный Дракон его не зарезал.       Лю Вэй оскалился и цыкнул. Лезвие его оружия плотнее прижалось к шее лиса. Тот сжал колени вместе, бледнея от ужаса.       – Слушай меня, – грозно прорычал Лю Вэй. – Ступай к своему господину и передай моё послание. Сегодня Серебряный Дракон милостиво сохранил тебе жизнь. Клан Вэй не желает вражды с кланом Хэ. Я наказал предателя, посмевшего поднять руку на императора и его семью. Во мне нет ненависти ко всему вашему роду и намерения сражаться, неся пустые и бессмысленные смерти. Я даю твоему владыке совет: если хотите обелить свое имя, искупите грехи благими деяниями. Если ко мне вновь подошлют убийц, живым не уйдет никто. Я сохраню случившееся в тайне, но если клан Хэ хоть раз посмеет недобро взглянуть на меня или моих друзей, в таком случае император немедля узнает о том, что господин Ю Хэ подстроил нападение на императорского поверенного, направляющегося с государственной миссией, а это может быть воспринято, как измена государю. Второй раз милостивый Сын Неба предательства вам не простит.       Лю Вэй надеялся, что его слова раз и навсегда отобьют у Ю Хэ желание снова за ним охотиться. Конечно, подобные речи могли и разозлить, но угроза была достаточно весомой, чтобы Ю Хэ опомнился и проявил здравомыслие.       – И ещё кое-что, – задумавшись, добавил Лю Вэй: – Скажи ему, что раненный дракон всё ещё дракон. Я не приемлю смерть и никогда не умру. Понял меня?       – Да!.. – испуганно пискнул лис.       – Тогда иди. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.       Лю Вэй убрал оружие от его шеи. Выживший убийца вскочил на ноги и, прихрамывая, скорее промчался прочь, пока Лю Вэй не передумал. Серебряный Дракон же вернулся к Су Юну.       Юный лекарь с тоскливым видом сидел возле тела Гана Хэ и обернулся на Лю Вэя, услышав его тяжелые шаги.       – Это была не метель, – прошептал Су Юн с невыразимой печалью в глазах. – Но метель будет. Я чувствую её.        «Значит, это не то, что в самом деле тревожит богов на севере? Что же здесь случилось?..»       Слова Су Юна вызвали у Лю Вэя лишь чувство тревоги.       – Нужно поспешить.       Су Юн хотел бы согласиться, но взор его опустился. Он волнительно разглядывал мыски своих сапог.       – Хочу позаботиться о телах. Нельзя так... Нельзя так бросать.       Лю Вэй понимающе кивнул.       – Я всё сделаю, а Вы отдохните.       – Но!..       – Это моя тягота. Они пришли по мою душу. Я глубоко сожалею, что втянул Вас в это, и должен взять ответственность.       – Но мы ведь с Вами единое, – прошептал Су Юн, глядя на него честными, любящими глазами. – Ваша боль – моя боль, Ваши беды – мои беды, Ваше счастье – моё счастье. Ваш враг – мой враг.       Лю Вэй понял, что не имеет права отказаться, и нежно погладил Искорку по щеке.       – Спасибо Вам, господин Су Юн. За всё.       Юноша тихонько кивнул и опустил взгляд.       – Не думайте об этом. О том, что сказал тот заклинатель... Вы не умрете. Я не позволю. Защищу, что бы ни случилось!..       Лю Вэй улыбнулся и обнял своего возлюбленного, уткнувшись носом ему в плечо.       – А я – Вас. Мы всё переживём. Даже эту снежную бурю.       – Всё-всё! Вместе…       – Вместе.