Семья превыше всего

Это было все, что Драко прочитал. Какой смысл был читать остальное? Он должен был предвидеть, что так будет на самом деле, с самого начала. В конце концов, в его послужном списке были расторгнутые помолвки. Но он думал, что Астория другая. Они помолвились, потому что любили друг друга, а не из-за статуса или крови. Очевидно, он ошибался. Если бы это была его первая расторгнутая помолвка, его мог бы успокоить тот факт, что ее слова были смазаны слезами, но так получилось, что это было не так. Первой была Бьянка Розье, когда ему было двадцать. Их помолвка была условленной, их отцы договорились, когда ему было девятнадцать, а ей двадцать, и при встрече они не сочли друг друга нежелательными. Они ухаживали в течение года друг за другом, но когда ее отцу стало ясно, что фамилия Малфоев - настоящий яд, и что неприязнь и скандалы, которые их окружали, никуда не денутся в ближайшее время, он ушел. Это было не слишком больно; он не любил Бьянку, но он увидел вспышку беспокойства в глазах своей матери и даже тогда знал, что это не сулит ничего хорошего. На самом деле это было смешно. Во многих отношениях имя Розье было так же прочно связано с Пожирателем Смерти и Темным Лордом, как и их имя. Однако у любого Пожирателя Смерти по имени Розье хватило здравого смысла покончить с собой, и таким образом они освободил остальных членов семьи от какой-либо связи со своей сомнительной деятельностью. Но Драко и его отец все еще несли на себе Темные Отметины, какими бы блеклыми они ни были сейчас. От преступлений их фамилии никуда не деться, даже если в конце концов они перешли на другую сторону. Фактически, все сопротивление потерпело бы неудачу, если бы не они. (Это была мантра, которая всегда казалась пустой для ушей Драко, и он отказался от нее, когда понял, что повторение ее вызывает только стыд, угрожающий задушить его.) Его отец во всеуслышание жаловался на то, что семьи, подобные Розье, были совершенно счастливы общаться с ними и их деньгами наедине, но в тот момент, когда любая связь становилась достоянием гласности, казалось, что они никогда в жизни не встречались. Малфои все еще имели значительное влияние, пока их имя никогда не упоминалось более чем шепотом. В глубине души, как бы Драко ни стремился к восстановлению имиджа их семьи, он думал, что они этого до сих пор не добились. Темный Лорд никогда бы не поднялся до таких высот без семьи Малфоев за его спиной, и он не был уверен, что они когда-нибудь смогут искупить это во всей мере. Хотя он надеялся на это. Только после расторжения помолвки Драко впервые по-настоящему оценил позорный знак, которым стало его имя. И поэтому он уехал из страны - в Париж. Он обучался целительству у лучших умов Европы и нашел себе профессию, которая ему не только нравилась, но и в которой он преуспел. Не то чтобы его родители одобряли. Они хотели, чтобы он остался в стране, принял мантию своего отца в министерстве и унаследовал должность в Визенгамоте. Он, конечно, этого не сделал. И Визенгамот даже не захотел принять его, несмотря на то, что его отец принял решение в его пользу. Он не будет этого делать, пока он не женится и не сможет по-настоящему взять на себя роль своего отца, или пока его отец не умрет. Он постепенно начинал верить, что его отец умрет задолго до того, как он сможет найти кого-то, кто согласится выйти за него замуж. В двадцать три года, живя в волшебном квартале Парижа, он встретил Софию Перро - чистокровную француженку. Она узнала его имя - не так давно в стране жил его отец Малфой - и после года случайных знакомств представила его своей семье. Они немедленно одобрили брак. Однако, когда они были на грани бронирования места проведения свадьбы и подписания контрактов, ее семья узнала, кем были он и его семья. Она разорвала помолвку менее чем через день. На самом деле это была его собственная вина. Ему следовало быть честным с самого начала. Они могли бы простить его репутацию, если бы он был честен, и он, безусловно, спас бы их от потраченного впустую года, если бы они этого не сделали. Ему только что исполнилось двадцать пять, и после того, как он хандрил еще шесть месяцев, он наконец вернулся домой, купил дом, в котором жил сейчас, и устроился на работу в больницу Святого Мунго. Опять же, это было трудно, несмотря на его отличные рекомендации и тот факт, что он был значительно более квалифицирован для работы, на которую он претендовал. Младшая должность излечения ран при нанесении урона от заклинаний. Хотя для него этого было достаточно. Он медленно, очень медленно завоевывал уважение своих коллег, даже если был уверен, что им потребуется Божий дар, чтобы повысить его в должности. А потом он встретил Асторию. Смахнув случайную слезинку, скатившуюся без его разрешения, он потянулся за возвращенным ей обручальным кольцом и покатал его между пальцами. Она не налезла бы даже на его мизинец, такими тонкими и нежными были ее руки. Из трех расторгнутых помолвок, о! Эта, безусловно, ранила больше всего. Он любил ее. Он любил ее так сильно, и часть его любила ее до сих пор. Ее семья даже не возражала против них, пока он на самом деле не сделал предложение - сделал с их благословения. Хотя этот поступок явно потряс их (он до сих пор не понимал почему; он попросил разрешения у ее отца всего несколько недель назад), только когда они составляли настоящий брачный контракт, они струсили и начали оказывать огромное давление на Асторию, чтобы она разорвала его. Она долгое время была сильной, и на краткий миг Драко подумал, что, возможно, у них все-таки получится. Но они вообще не разговаривали почти месяц, и он предвидел это в течение месяца до этого, когда она внезапно начала избегать любых обсуждений свадьбы или будущего. Это заставило его почувствовать себя… беспомощным. Он не любил Бьянку, и хотя они с Софией очень любили друг друга, и он воображал, что со временем это переросло бы в нечто большее, он тоже ее не любил по настоящему. Но Астория? О, как он любил ее. И если любовь не могла преодолеть яд, которым было имя его семьи, то что могло?