(курсив — Загадочник, обычный текст — Эд)
9 октября 18:47 по местному времени. Брум-стрит, 117, восточный переулок. Нулевая точка координат — Эдвард Нигма.
Почему они так долго?! Он уже давно вылез на воздух, потому что никакой угрозы уже очевидно не было, как и не было этих двоих. Где их черти носят и почему Загадочник его игнорирует? Он впервые после их разделения не выходил на связь, как бы Эд ни пытался докричаться до него. Это настораживало, неужели что-то случилось, и этот придурок находится в бессознательном состоянии? Если это так, то это просто конец, их и так время поджимает, а они где-то мешкают. Думать о том, что эти двое потенциально могли делать друг с другом, не хотелось, ревность была крайне свойственна его натуре и всегда была за гранью нормы даже для столь негативного и собственнического чувства. Нигма ничего плохого в нём не видел, если это не ограничивало его самого. Он читал в книгах о психологии, что ревность вызвана неуверенностью в себе и недоверием к партнёру. Было весьма обидно признавать, что книги подобной направленности оказались хоть в чём-то правы. Его мысли прерывает визг шин о асфальт. Очень неприятный, высокий звук режет по ушам. Эдвард оборачивается в его направлении и выдыхает — это его машина, жаль припарковались они в дальнем конце переулка от него. С трудом подтягивая за собой ногу он начал двигаться в нужном направлении. К сожалению, скорость его передвижения сейчас была крайне низкой. Тогда со стороны водительского сидения выходит Пингвин и быстрым шагом направляется к нему. Выглядел он при этом крайне обеспокоенно. И почему ему не вышел помочь Ридлер? Он очень ценит Освальда, но рост и вес сказываются на его способностях таскать такие тяжести как он. Но того это видимо мало волновало, он быстро подходит, закидывает на себя его руку со стороны сломанной лодыжки и обхватывает рукой за талию, взвалив на себя минимум половину его веса. Лицо бывшего короля Готэма сморщилось от запаха помоев, исходивших от Эда, но он промолчал. Двигаться они стали быстрее, но ненамного. Нога ныла нещадно, не смотря на быструю перевязку рукавом рубашки. Да уж… Теперь его окровавленные бинты видны кому угодно, но какая теперь вообще разница. Кобблпот обеспокоенно осмотрел его ногу и наконец-то прервал тишину, но абсолютно не с того с чего можно было ожидать. — «Ты же умеешь зашивать раны, да?» — первая личность даже пару секунд находилась в прострации от странного и будто не уместного в данных обстоятельствах вопроса. — «Да… Но не думаю, что это поможет моей ноге.» — «А это и не тебе… Загадочник себе руку порезал.» — первым порывом Нигмы было начать возмущаться, он тут вообще-то еле ходит, а Пингвин вновь волнуется не о нём, но после до него дошёл смысл слов и его лицо недоверчиво вытянулось. — «Ты… Уверен, что он сделал это?» — Освальд вспыхивает моментально. — «УВЕРЕН ЛИ?! ОН ПЕРЕДО МНОЙ РАСПОРОЛ СЕБЕ РУКУ ОТ ЛОКТЯ ДО ЛАДОНИ, я видел этот ужасающий по своей сути водопад своими глазами и… ПОЭТОМУ ДА, Я УВЕРЕН!» — после этих слов Освальд стал тащить его стремительнее, что вызвало у Эда шипение, но выказывать как-то иначе свой дискомфорт он не стал. А Кобблпот не смотря на явное беспокойство о Ридлере, всё-таки немного замедлился. — «Я помогу, Оз, если он ещё не мёртв, то хуже ему уже не будет…» — «ХВАТИТ!.. Прости… Просто помоги.» После этих слов Пингвин открывает перед ним пассажирскую дверь, а сам направляется к другой части автомобиля. Он с трудом достаёт длиннющего в его руках Нэштона и затаскивает его на задние сидения к Эду. Тот смотрит ошарашенно и даже напугано, лицо Мора было слишком бледным, поэтому первое что он сделал это проверил пульс. Кобблпот тем временем вернулся на водительское место и обеспокоенно оглянулся на близнецов, один из которых прощупывал пульс второму и очень странно улыбался. — «Какого чёрта ты улыбаешься, Эд?!» — «А почему бы и нет? Его пульс учащённый, он почти в порядке, рана не слишком серьёзная. Веди машину в сторону завода аккуратнее, и я разберусь с этим на ходу…» — «Не слишком серьёзная?! Серьезно?» — «Оз, да! Заводи автомобиль иначе мы опоздаем. Я закончу до того, как мы подъедем, так что смогу по оборудованию проверить в каком конкретно здании из комплекса находится Гордон.» Кобблпот всё ещё не выглядел убеждённым, но наконец-то отворачивается, и они двигаются с места. Нигма разматывает бинты с чуть запёкшейся кровью и убедившись в своей догадке, смеётся. Единственное что его смутило это отсутствующий слой кожи на руке в целом, но едва ли его это волновало. Начав обрабатывать края раны, он попутно обращается к Пингвину. — «Почему говоришь он это сделал?» — быстро взглянув на лицо стушевавшегося короля Готэма через зеркало заднего вида, первая личность продолжила. — «Полагаю это было что-то показательное по типу клятвы в верности…» — «Почти. Я… Я сказал, что не могу ему доверять и что… Если он хочет доказать мне свою преданность, то ему нужно перерезать себе вены! Но я ведь не знал, что он правда это сделает! Он ещё сказал, что у меня будет минут 5, чтобы определить, что с ним делать…» — Нигма хмыкнул и Кобблпот посмотрел на него тяжёлым, непонимающим взглядом. — «Если бы! Он! Правда порезал вены, какие предполагаются при подобном рассечении, то он бы уже был трупом…» — «Он что… Обманул меня?!» — Эд глубоко вздыхает и продолжает вести дискуссию с паникующим Пингвином, находящимся на грани истерики. — «Загадочник скорее дал тебе выбор, проведя ножом вдоль двух наиболее важных вен в человеческой руке. Если бы он сделал иначе, просто бы умер, а так он вправду дал тебе выбор. Потому что, если бы ты не остановил кровотечение в течении пяти минут, он бы вновь встретился со жнецами.» — под конец первая личность звучала крайне задумчиво, а Освальду будто стало немного спокойнее, и он смог чуть больше сконцентрироваться на дороге. С чего бы Нэштону так рисковать? Получается его доверие к Кобблпоту намного больше, чем он мог предположить. Сложно было думать о том, что подобное и правда может быть проявлением любви от такого как он. Это казалось скорее очередным хорошо выверенным шагом по завоеванию Освальда. Эти мысли вызвали на лице Нигмы неприятную ломанную улыбку, при зашивании раны Моргана. Было так просто сейчас взять ножницы и подправить его порез так, чтобы он был именно тем о чём его просил Пингвин. Жаль, что сыграть дурачка не получится, Кобблпот знает об уровне их медицинских навыков… Прискорбно. Зашивать того, чьей смерти тебе хочется больше всего на свете. Как только он обрезал медицинскую нить, Загадочник открыл глаза, смотря на него с его же колен. Эд улыбнулся ему и взгляд того стал напуганным, он резко поднялся и отсел от него как можно дальше. По его движениям было понятно, что у того сильно кружилась голова, что вызвало у первой личности смех. Освальд быстро обернулся на Ридлера, кратко осмотрев того, он вернул взгляд к лобовому стеклу. — «Как себя чувствуешь?» — Эдвард знал, что вопрос был направлен не к нему, но не мог не съёрничать в ответ. — «Неплохо, Оз, всего лишь выпал с четвёртого этажа и раздробил себе кость по ощущениям… Подумаешь! Спасибо, кстати, что спросил.» — «ВСМЫСЛЕ ВЫПАЛ С ЧЕТВЁРТОГО ЭТАЖА?!» — обеспокоенно проговорил Пингвин, в то время как Нэштон смотрел на того мутными глазами, всё ещё пытаясь прийти в себя. — «Если говорить точнее, выпрыгнул сам, но выбора особо не было. Люди Фиш шли за Буллоком, а не за Джимом как мы предполагали…» — Освальд озадаченно хмыкнул. — «Пф, зачем им Харви? Недостаточно уважения выказал?» — «В этом мире он не присягал на верность мафии и на пару со мной собирал на них компромат. Скорее всего мисс Муни нужен ещё и я. Точнее не совсем я, но та версия Эда в чьём теле я сейчас нахожусь…» — «Ого… Неожиданное развитие событий, вы с Буллоком в этом мире корешитесь что-ли?» — наконец-то вступил в разговор Загадочник, но голос его всё ещё был слишком слабым. Во время краткого препирательства этих двоих, он уже успел обернуть зашитую рану свежим бинтом. Когда первая личность уже собиралась ответить утвердительно, его резко перебивает Кобблпот вновь обращаясь к Ридлеру. — «Ты в порядке?! Как себя чувствуешь? Прости, мне жаль, что всё так вышло, я не хотел, я просто… Не знаю, что на меня нашло и ЗАЧЕМ ТЫ ВООБЩЕ ЭТО СДЕЛАЛ?!» — Морган после этих слов слабо хмыкнул, но лицо у него было крайне довольным и даже счастливым в какой-то мере. — «Потому что люблю тебя и доверяю тебе, спасибо, что спас мне жизнь. И не вини себя в этом, ты лишь предложил, последовать твоей маниакальной идее было моим личным выбором.» — после этих слов Освальд недовольно фыркает, но краснеет, активно уводя взгляд обратно к дороге. — «Я всё равно чувствую свою вину, Рид, и если ты пытался с помощью ПОДОБНОГО добиться чего-то, то… Это ничего не меняет, тебе просто стоит перестать мне врать, иначе моё доверие к тебе продолжит таять на глазах.» — «Принято, босс…» — саркастично отвечает Нэштон. Пингвин аж дёргается от подобного обращения. — «Не называйте меня так даже в шутку, это последнее кем я хочу для вас быть.» — «Ооооооо, для вас? Я не ослышался и у меня всё-таки ещё есть шансы?» — Кобблпот закатывает глаза на слова первой личности и отвечает. — «Оговорился, привык что вас два. Но нет, Эд, к тебе данное высказывание не относится.» — Нигма только растягивает губы в широкой улыбке, приближаясь к водительскому сидению, и проговаривает практически в ухо Пингвину. — «Это мы ещё посмотрим…» — лицо Освальда, отражающееся в зеркале заднего вида, выглядело мрачным и слегка напуганным, но быстро переходит в характерное эмоционально злое выражение. — «Я что трофей какой-то?! Думаю, я сам решу, что мне делать и что к кому чувствовать…» — «Конечно, Освальд, но возможно тебе стоит больше прислушиваться к этому, а не этому.» — сделал отсылку Нигма на их последний разговор на пирсе, тыкнув сначала Пингвину в грудь, после переведя палец к его голове. — «Правда, хватит обманывать себя. Я ведь всё ещё тебе нравлюсь…» — «От тебя воняет как от мусорки, Эд, отодвинься, пожалуйста.» — после этих слов первая личность недовольно отстраняется, а Ридлер на заднем сидении начинает слабо смеяться. — «Так вот чем воняет… Брат…» — саркастично начинает Морган, и Нигма дёргается от столь неуместного обращения. — «Я левую руку почти не чувствую, сможешь сам проверить туда ли мы вообще едем?» Эдвард молча тянется к сумке, достаёт ноутбук и запускает необходимые программы. В то время как Пингвин начинает чуть сдавленно хихикать, но, когда двое близнецов переводят на него озадаченные взгляды через зеркало заднего вида, он уже не выдерживает и начинает смеяться открыто. Загадочник волновался, что смех этот может быть истерическим, но звучал он на удивление… Мягко и как-то умиротворяюще. На несколько мгновений он будто вернулся в прошлое, когда они с Эдом ещё делили одно тело и всё было… Вправду хорошо. Он бы отказался от их разделения, если бы это могло вернуть их всех в то беззаботное время. Но произошло то, что произошло и вряд ли «это» хоть что-нибудь исправит. Ридлер покосился на Нигму, пытаясь прочесть по его лицу, почувствовал ли тот тоже самое. Чувствует ли сейчас это подобие его друга хоть что-то? Положение Нэштона было подобно местному Буллоку, оба видели перед собой облик близкого человека, но то что было внутри него им не являлось. Оно представляло из себя нечто тёмное, сломленное и отталкивающее. Эдвард резко переводит на него взгляд и растягивает рот в улыбке, но глаза его остаются холодными, безразличными, Мор вздрагивает и переводит взгляд на Освальда, пытаясь успокоить слишком быстрый пульс. Слова Кобблпота приходятся как раз кстати для того, чтобы вторая личность не словила паничку от до жути пугающего его отражения рядом. — «Забавно, что мы, ни разу не пересекаясь с людьми Фиш или полицейскими в драке, уже имеем двух калек из трёх. Удивительно, что я не вхожу в их число. Один без руки, второй без ноги и всё собственными усилиями и это только первое наше… Задание? С этим определённо нужно что-то делать, иначе вы перебьёте друг друга или просто убьётесь раньше, чем мы узнаем какая душа будет следующей в нашем списке.» — близнецы перевели взгляд на Пингвина и смотрели на него озадаченно, тогда он продолжил. — «Я не особо верю в психиатрию и прочее, но смотря на вас мне хочется верить в неё, потому что вы конченные! И я уже не знаю, что с вами делать… Вам нужна специализированная помощь, которую я едва ли могу вам оказать. Да я даже не против ваших совместных походов к Ли, если это хоть как-то улучшит ваше состояние. Просто мне кажется я только больше всё усугубляю, становясь вашим личным камнем преткновения! С меня хватит. Никаких больше слов о любви и прочем, пока вы не разберётесь с тем, что творится в вашем разуме. Простите, конечно, но я уже не справляюсь с этим всем…» После этих слов Кобблпота в салоне надолго повисла тишина, прерываемая лишь звуками с улицы и копошением Эдварда в программе компьютера. — «Соседнее здание с тем, которое мы предполагали изначально. Мор, проверь часы, пожалуйста. Мы уже почти на месте, но хотелось бы убедиться в том, что Гордон ещё жив.» — после этих слов Загадочник материализует часы в правой руке и убедившись в том, что они продолжают свой ход, кивает Эду и тот продолжает. — «Что ж… Как тебе будет лучше Освальд. Надеюсь всё пройдёт гладко, а не «как всегда».»9 октября 19:09 по местному времени. Завод по производству мяса, окраины Готэма. Нулевая точка координат — Эдвард Нигма.
Они припарковали машину через улицу от нужного здания, чтобы их не рассекретили слишком быстро. Загадочник нёс сумку с оборудованием на случай, если Джима резко решат убить в другом месте, например, на пирсе, а Освальд тащил на себе его. Кобблпоту явно было тяжело, но он не жаловался и от предложения Мора о том, чтобы тот сменил его он отказался, сославшись на руку Ридлера. Эдвард ощущал себя лишним грузом как никогда ранее, но чувствовать на себе руки пыхтящего под боком Пингвина и ловить подозрительные взгляды второй личности было приятно. Нэштон идущий впереди останавливается перед одним из многочисленных входов в здание и срывает с рукава одну из невидимок, приступая к взлому. Взламывать замок одной рукой было не слишком удобно, но справился он достаточно быстро. Подбирая с земли сумку, он придерживает открытую дверь, пропуская их с Пингвином вперёд. Они направлялись на третий этаж в заброшенный цех. Идти приходилось в тишине и медленно, была слишком большая вероятность наткнуться на людей Фиш. Ридлер вновь шёл впереди, израненная рука болталась где-то сбоку, но тот будто не обращал на неё внимание, хотя она очевидно приносила ему массу дискомфорта. Этот факт даже как-то облегчал боль в ноге самого Нигмы, было приятно что страдает он не один, а на пару со своим отражением. Подниматься по лестнице было сущим кошмаром, нога ныла нещадно, и он не мог избавиться от шипения, оно позволяло ему хотя бы немного выпустить пар от нескончаемой боли в лодыжке. Приходилось почти весь свой вес смещать на Кобблпота, но тот держался неплохо. Загадочник периодически закидывал сумку на плечо и материализовывал часы, чтобы понять жив ли ещё Гордон, потому что передвигались они крайне медленно. После второго этажа он вырвался немного вперёд и вновь приступил к вскрытию. Закончив с замком, он поднял сумку и продолжил придерживать дверь, ожидая пока отстающая парочка наконец-то доковыляет в нужное им помещение. Расположившись на полу за одним из ближайших к выходу станков Нэштон пытался вытащить оборудование одной рукой и не повредить его в процессе. Тогда опустивший Эдварда на землю Кобблпот подошёл и молча достал всё необходимое, расположив это перед Нигмой. Единственным человеком в комнате, который на данный момент мог его использовать и умел это делать. Ридлер выглядел раздавленным, скорее всего его собственная беспомощность нехило на него давила и тогда он вновь материализовал часы, внимательно следя за ходом времени. Казалось тиканье часов его успокаивало. Эдвард, подключив оборудование, убедился в том, что Джим всё ещё находится в их здании и уже пару минут не менял своего положения в пространстве. Так они просидели в тишине долгие минут десять, не рискуя полноценно переговариваться и наконец-то часы остановились. Увидев изменения на часах в руках Моргана, Кобблпот закрыл глаза пытался материализовать ручку и… У него это не выходило, открыв глаза и ничего не обнаружив его начала охватывать паника. Тогда вторая личность подсела чуть ближе к Кобблпоту и достаточно тихим шёпотом разрушила затянувшуюся тишину. — «Оз, закрой глаза и доверься мне.» — тот смотрел ошарашенно, напугано и как-то обречённо. Загадочник разрушив часы, положил запястье Освальда на ладонь своей целой руки и тогда тот немного расслабился и прикрыл глаза. Нэштон продолжил голосом, из которых он старательно пытался исключить хоть какие-то чувства и эмоции. — «Представь впереди бесконечную пустоту, она окружает и поглощает тебя, но тебе не нужно бояться её — она твоё спасение. В ней ты не одинок, в ней ты и есть всё. Горести и тяготы жизни больше не касаются тебя, у тебя есть только одна цели и задача — проводить душу человека на ту сторону. Представь ручку, вспомни из чего она состоит, разбери её на части и начни собирать вновь…» — по ходу тихого монолога Моргана на руке Кобблпота начал появляться свет, сформировавшийся под конец в ручку. — «Очень хорошо, но не забывай о концентрации.» Вся эта сектантская и ванильная сцена вызывала у Эдварда отвращение и непонимание того, где Загадочник в очередной раз научился так слаженно пиздеть, и кто ему давал инструкции по тому, как это работает. Потому что к удивлению Нигмы у того всё-таки вышло. Пингвин, открыв глаза, обхватывает светящийся предмет и как-то странно косится на Нэштона, который смотрит на него в упор загадочно улыбаясь. Кобблпот фыркает, убирает ладонь из руки Мора и судя по всему материализует документ, концентрируясь на нём и проговаривая. — «Часы.» — Ридлер в туже секунду их материализует, абсолютно не напрягаясь, что вновь подводит Эда к тому, что тот попросту ничего не чувствует. Тогда первая личность сама начинает концентрироваться на своём предмете. Освальд, взглянув на циферблат, заполнил графу и обратился к нему. — «Та…» — он вновь забыл название прибора, что вызвало у Загадочника краткий смешок, после которого он напомнил ему название. — «Тахеометр.» — «Точно. Спасибо.» — теперь два ожидающих взгляда были направлены на него, в то время как он буравил свою руку яростным взглядом. Проклятье! Ничего не выходит, в нём слишком много негативных чувств и эмоций, которые он никак не может удержать или сконтролировать. У него НИЧЕГО НЕ ВЫХОДИТ! Лицо его было настолько перекошенным от злости и раздражения, что ни Мор, ни Оз не решались его прервать. Ещё пару минут он пытался создать этот чёртов предмет под пристальными и обеспокоенными взглядами, но после вспылив с размаху бьёт кулаком стену рядом с собой. — «БЛЯДСТВО!» — Освальд резко обхватывает его руку, предотвращая очередную её встречу со стеной, что вызывает ещё большую волну гнева со стороны Нигмы. Он смотрит прямо в глаза Кобблпоту и видит, как лицо того стремительно меняется в испуге. Первая личность быстро оглядывается и возвращает взгляд к до жути напуганному Пингвину, понимая, что… Он боялся его. Это осознание моментально остудило его. Он расслабил кулак и поразился своей слишком яркой реакции, раньше с ним такого не было… До восстановления воспоминаний. Он стыдливо отводит взгляд, проговаривая. — «Можешь уже отпустить.» — Кобблпот немедля убирает руки от него. Будто он только этого и ждал. Чёрт! Он же… Он же не навредил бы ему. Эдвард быстро проезжается взглядом по слегка потерянному Освальду и осознание увиденного и проанализированного его убивает. Он бы мог. Он бы мог ударить его… Мрачные мысли прерывает Ридлер, потянувшийся к монитору и указывающей на один из параметров программы. — «Освальд, введи эти значения. Не думаю, что они слишком сильно отличаются от того, что было бы на нашем приборе.» — после этих слов Пингвин вновь материализует ручку и продолжает заполнять документ. В то время как Нигма погружается в пучины тёмных мыслей и самобичевания. Помимо того, что он стал грузом, буквально затрудняющим их передвижения, так теперь оказывается, что он в целом бесполезен и легко заменим в их трио. И… Он хотел ударить Освальда. Но за что?! За то, что тот не дал ему навредить себе ещё больше?! Какая же шиза… Он болен. И опасен. Для себя и окружающих. Это пугающие осознание погрузило его настолько глубоко в себя, что он перестал замечать что-либо вокруг. Он не заметил резко изменившейся обстановки и двух крайне обеспокоенных людей, которые стали торопливо собирать вещи и что-то тихо и нервно обсуждать между собой. Эдвард пришёл в себя, насколько это вообще возможно с его поломанной к чертям психикой, лишь тогда, когда Кобблпот аккуратно дотронулся до его плеча и тихо, но быстро проговорил. — «Нам нужно уходить, жучок сломали, нас раскрыли и судя по шуму с нижних этажей активно ищут.» — не дождавшись ответа от Нигмы и ориентируясь исключительно на почти вменяемый взгляд, Пингвин тяжёлым рывком поднимает его на ноги, что вызывает у него шипение. И продолжает, обращаясь уже к Мору. — «Куда нам?» — «На этом же этаже должен быть наземный переход в соседнее здание, идите за мной.» — последовал незамедлительный ответ Загадочника. Передвигаясь чуть быстрее, чем до этого, они направились к нужной стороне здания, проходя через цеха различной степени заброшенности. У Эда темнело в глазах от сильнейшей боли, видимо он слишком сильно переоценил своё состояние, и адреналин, сопровождаемый его последние часа пол начал резко падать. Ногу он не просто не чувствовал, он ничего не мог с ней сделать, она ощущалась безвольным куском мяса и болталась также. На неё не то что нельзя было опереться, казалось, что кость сломана полностью и лодыжка держалась исключительно на мышцах и сухожилиях. Взглянув мельком на неё плывущим взглядом и натолкнувшись на распухшее нечто, он понял, что не ошибается, скорее всего у него внутреннее кровотечение. Сколько им ещё идти? Сколько им ещё быть в этом мире и доживёт ли он до того момента, когда жнецы их заберут. Тогда он обращается к Освальду слабым шёпотом. — «Ты заполнил бумаги?» — Кобблпот смотря на него озадаченно отвечает. — «Да, Эд, практически при тебе и даже сообщил вслух о том, что документ исчез из моих рук, не смотря на концентрацию, должно быть я заполнил его правильно и его забрали…» — Пингвин говорил что-то ещё, но Эд уже не слышал его. Всё начало стремительно темнеть. Его тело начало падать и, если бы не Оз, он бы разбил себе голову о бетонный пол. На краю сознания он слышал уже не шёпот Пингвина, шиканье Загадочника и после почувствовал запах нашатыря, резко приходя в сознание. Первое что он увидел это обеспокоенное лицо Нэштона над собой. — «Выглядишь совсем плохо, друг, но осталось немного, постарайся не отключаться, пожалуйста, я же не могу тебя тащить.» — Нигма на это слабо кивает и Кобблпот возвращает его в вертикальное положение, и они продолжают путь. Пройдя одну комнату, они резко останавливаются и Эд слабо поднимает голову, смотря на паникующую вторую личность перед заложенным кирпичом дверным проёмом. Освальд напуганным и громким для шёпота голосом озвучивает общие для них троих мысли. — «Каков запасной план?! Он ведь у нас есть?» — «Да, но… Тогда у нас не было безрукого меня и безногого Эда. Единственный путь, это путь на чердак под крышу, там есть пожарная лестница, с которой мы могли бы уйти, но… Это раньше. К сожалению, других идей у меня нет, нижние этажи кишат людьми Фиш, а мы сейчас едва ли пройдём незамеченными мимо хотя бы одной сторожевой собаки…» — «Решено, идём на крышу.» — перебивает паникующего Моргана Пингвин. — «Но это ещё три этажа вверх, а нас поджимает время…» — «Тогда хватит болтать! Идём.» — с этими словами Кобблпот направляется к ближайшей лестнице, таща на себе Нигму, у которого всё продолжало размываться перед глазами. Решительность Освальда едва ли убедила Ридлера в состоятельности их трещащего по швам плана, но спорить тот не стал. У них всё равно не было варианта лучше. Преодолев один этаж и практически дойдя до очередного промежуточного лестничного пролёта, они начинают слышать голоса на только что покинутом ими третьем этаже. Это вызывает у всех троих откровенную панику. Кобблпот продолжает тянуть его наверх, но он хватается рукой за перила, проговаривая. — «Они ищут меня. Им нужен только Эдвард Нигма. Он помогал Харви в этом мире, его они искали у него в квартире, не Джима. Обнаружив жучок, они очевиднейшим образом подумают на меня, потому что вся остальная полиция уже давно присягнула им в верности… Положите меня на этом лестничном пролёте и оставьте сумку с оборудованием…» — Пингвин моментально вспыляет и агрессивным шёпотом перебивает его. — «НИ ЗА ЧТО, ЭД!» — «Тогда мы умрём все вместе! Со мной вам не добраться до верхних этажей, а я чувствую себя так будто сейчас упаду в обморок…» — «Если нужно будет, я потащу тебя на руках!» — столь отважное высказывание со стороны явно уставшего Освальда вызывает у первой личности нервный, но счастливый смешок. Ему удалось познакомиться и даже подружиться с удивительнейшим человеком на свете, который скорее умрёт сам, чем оставит его одного на верную гибель. — «Я не сомневаюсь в твоих способностях, но времени слишком мало и это наш единственный шанс. Ты ведь заполнил документы?» — ничего не понимающий Кобблпот, озадаченный неуместным и уже повторяющимся вопросом кивает. — «Отлично, значит жнецы скоро заберут нас отсюда, я лишь выиграю нам время. Умирать пока не планирую, я ведь пообещал это кое-кому. Скорее всего меня потащат к мисс Муни чтобы узнать то, что мне, точнее местному Эду было известно. Меня не убьют на месте, а уж протянуть до их прихода я сумею.» Пингвин вновь смотрел на него испугано, но сейчас он боялся не его, а за него. В столь любимых им глазах напротив стояли слёзы, бывший король Готэма смотрел на него неверяще и тогда он продолжил. — «Освальд, я обещаю тебе, что всё будет хорошо и я не пострадаю. Просто доверься мне. Пожалуйста.» Только Кобблпот хотел сказать что-то ещё, как послышалось открывание двери в их лестничный пролёт, этажом ниже. Нэштон аккуратно, но быстро ставит сумку на ступени рядом с ногами первой личности и хватает Пингвина за руку, возвращая того в реальность. Но тот не двигается с места и продолжает смотреть на него в упор и тогда он тратит последние усилия на то чтобы улыбнуться как можно мягче, как можно более спокойно и почти неслышным шёпотом проговаривает вновь. — «Обещаю.» В глазах напротив мелькает удивление, будто Освальд впервые за всё их посмертное приключение увидел в нём — его. Того человека, которым он был когда-то. Того человека, которого он смог полюбить. Сразу за удивлением в глазах напротив застывает боль. Потому что он не верит в то, что всё будет хорошо. Его вера в это была убита ещё на том самом мероприятии бандой красных колпаков. По его щеке покатилась слеза и Эд не выдерживает. Он прислоняется к губам напротив в крайне целомудренном жесте. Тёплые подрагивающие губы, дыхание Освальда на его лице. Прекрасно. Он скучал по этому. Так хотелось, чтобы весь пережитый ими ужас оказался просто дурным сном. Тем чего не было. Вот бы он мог оказаться в моменте, когда он не совершал того, что совершил. Он просто прикасается к нему, чтобы почувствовать его. На всякий случай. Умирать не хотелось, но если быть честным с самим собой, то он не особо верил в успешность своей задумки. Но так как почти весь план был его, ему за него и отвечать. И тут ему вспомнились его параноидальные заключения, когда он только закончил разработку этого крайне простого на первый взгляд плана, покинул клуб и сидел в своей лаборатории, пожираемый мыслями о их странном треугольнике. Вспоминая те мысли сейчас его губы трогает улыбка и Пингвин почувствовав это отмирает, и медленно отстраняется. Какие же всё-таки глупые вещи терзали его, какими несущественными были его проблемы до осознания того, кем он является на самом деле. До воспоминаний о том, кем он был всегда. Так не хотелось быть этим человеком, но сил на рефлексию сейчас почти не оставалось и он, убрав руку с плеча Кобблпота, спускается по шершавой стене спиной, садясь на лестницу. — «Нам пора.» — шепчет Нэштон и Освальд, передвигаясь бесшумно, отправляется следом за ним наверх, оставляя Нигму с отсутствующим замутнённым взглядом, направленным в никуда, позади. Шум на лестнице снизу становится громче и двоим его напарникам приходится замереть и остановиться на площадке через этаж от места, где они оставили Эда. Передвигаться сейчас было слишком рискованно, малейший шорох и бандиты догадаются, что тот действовал ни один. Первая личность видит, как по лестнице забегают люди и устало переводит на них взгляд. Один из них был в маске, больше похожей на протез, полностью закрывающей лицо. Это явно не самое странное, что он встречал за свою жизнь в Готэме, но видеть нечто подобное на людях Фиш было непривычно. Человек в маске, заметив его отдал приказ остановиться двум сопровождающим его людям. Судя по всему, в этой небольшой группе он был главным. — «Надо же… Нигма. Да это судьба.» — Эдвард после этих слов стал смотреть на человека со скрытым лицом ещё более озадаченно, пытаясь по глазам через прорези понять кто он и где они могли встречаться, ведь тот явно был с ним знаком. — «Неужели не узнаёшь старого приятеля? Мы ведь когда-то были столь… Близки.» — «Не понимаю о чём ты.» — тот на его слова лишь посмеялся. — «Ну, конечно, не понимаешь, в последний раз мы виделись, когда я ещё мог ходить без протеза, не вызывая отвращения у окружающих.» — тон был слишком угрожающим и эмоциональным для простого подручного Фиш. Видимо ему вновь не повезло и личность в чьём теле он находился успела чем-то сильно насолить конкретно этому преступнику. Тот продолжал смотреть на него выжидающе, но после столкновения всё с таким же непонимающим взглядом тяжело выдыхает, кажется даже глаза закатывает, но в тенях маски это было сложно разобрать с его ракурса. Тогда человек снимает её и… Господи. Только не это. Вся сущность Нигмы переворачивается в давно забытом им страхе. Пожалуй, он сильно заблуждался, говоря о том, что самым ненавистным в его жизни человеком был Джим или Загадочник. Нет… Увидев это лицо, изувеченное химическим ожогом, наяву, а не в воспоминании, его окатили прежние чувства. Желание скрыться, провалиться сквозь землю, да хоть прирезать себя, только не быть ТУТ в данный момент. Джаспер Микерин. Одно его имя заставляло Эдварда дрожать в холодном тошнотворном спазме от отвратительных воспоминаний, проносящихся быстрыми фрагментами перед глазами. Почему он…? Что он тут делает?! Ему мог попасться кто угодно, но жизнь пересекает их именно с тем старшеклассником, который… — «Воооооот, это уже другое дело, Эдди! Наконец-то ты меня вспомнил, мерзавец.» — с этими словами мужчина садится рядом с ним на лестнице, приближаясь к его лицу и продолжая тихим, но явно агрессивным тоном. — «Полюбуйся на свою работу! Как тебе мой вид, неплохо ты меня, да?! И вот ты снова в моих руках… И недели не прошло, но мисс Муни мне, конечно, мозги проела. Надеюсь на этот раз у тебя нет под рукой непонятных колб с кислотой.» Весь его монолог Нигма не мог и рта раскрыть, казалось он практически не дышал. Даже сейчас, спустя очень много лет вид этого человека вызывал у него сильнейшие, практически животные чувства страха и отвращения. — «А ты тоже смотрю выглядишь хуже, чем в нашу последнюю встречу… Кто тебя так? Небось опять упал с лестницы.» — после этой своеобразной шутки Микерин засмеялся и два его сопровождающих присоединились к нему. Стало ещё более неуютно, он будто вернулся в свой подростковый возраст. Тот же истязатель и непонятные подпевалы на фоне, которые никогда не вмешаются и никак ему не помогут. Беспомощность. Его вырывает из мыслей резкий хлопок по плечу и притягивание его ещё ближе к этому животному в человеческом обличии. Которому он сам сумел уподобиться после смерти. — «Ты такоооой неловкий! В следующий раз смотри под ноги.» От кретина, дышавшего ему в щёку тошнило, вот сейчас было самое время упасть в обморок и уйти от реальности, но, к сожалению, лицо, характеризующие столь неприятный период и воспоминания о нём вновь подняли адреналин в его организме. — «И что же ты молчишь? Пока я не снял маску, ты был немного поразговорчивее. Неужели не нравится то, что ты со мной сотворил?!» — с этими словами Микерин впившись грубыми мясистыми руками ему в щёки, поворачивает его лицо на себя и проводит… Большим пальцем по его губам. Боже, его сейчас вырвет. Ненависть вскипает в нём столь же стремительно, как и покидает его. В нём не осталось никаких сил для того чтобы сражаться. — «Я бы с радостью повторил… Наши школьные встречи, но, к сожалению, на них у меня времени нет…» — «Не преувеличивай, Джаспер, тебе всегда хватало пары минут.» — не смогла не съязвить первая личность, за что в туже секунду получает пощёчиной по лицу. Скорее всего он бы вновь упал с лестницы, но грязные руки снова хватают его за щёки и подтаскивают обратно. Сначала взгляд напротив выглядит взбешённым, но спустя мгновение, изуродованное шрамом лицо начинает смеяться. И этот смех пугает его больше чем полный ненависти взгляд. — «Всё такая же язва… Ты и правда не меняешься. Я бы мог передумать и задержаться на пару минут, но рисковать не хочется. Если нас найдут мои коллеги — тебя придётся тащить к Фиш, а Я! Хочу убить тебя собственноручно.» — Нигма смотрит испугано, но спустя пару мгновений его лицо расслабляется и принимает смиренно нейтральное выражение лица. И правда судьба… Умереть от рук того, кто внёс немалую лепту в его становление монстром. В целом, он это заслужил, но вновь обманывать и предавать доверие Освальда было неприятно. Но ему не привыкать. — «Последние слова будут?» — проговаривает Джаспер, прислоняя дуло пистолета к его лбу. Будут. Но не для тебя. («Мор…» — «ЭТО ТЫ НАЗЫВАЕШЬ «ВСЁ БУДЕТ В ПОРЯДКЕ»?!» — «Не перебивай! Удержи Освальда на месте срочно, закрой ему рот хоть рукой, но не дай ему натворить глупостей…» — «ЧТО?!» — «Сейчас же! И… Позаботься о нём.») Выстрел.