Пока мы не найдем любовь.

Хенджин всегда был слишком любопытен для своего же блага, и прямо сейчас, когда он прищурился на стеклянную панель двери, чувствовал, что его любопытство грозит лопнуть по швам вместе с сердцем, учащенно бьющимся в груди. Если бы только Хван был наделен инфразвуковым слухом или хотя бы обладал не такой уж мистической способностью читать по губам, он смог бы разобрать слова, которыми обмениваются профессор Бан и Сынмин по другую сторону двери. Но поскольку у него не было ни того, ни другого, у него не осталось выбора, кроме как прижаться лицом к витражному стеклу, все время чувствуя себя ребенком, которого намеренно исключили из разговоров взрослых. Его уязвленному самолюбию не помогло, когда он вспомнил, как всего десять минут назад Сынмин назвал его занудой, который может только вызвать гнев профессора Бана. Но было трудно спокойно ждать, как сказал ему Ким, когда слова, слетевшие с уст их профессора прямо сейчас, вполне могли изменить весь ход их отношений с Сынмином. Он как раз собирался выяснить, криво улыбнулся профессор Бан или нахмурился, когда Сынмин поклонился, показывая, что их разговор окончен, прежде чем направиться к двери. Хенджин быстро убрал лицо от двери и спокойно прислонился к стене рядом с ней, как раз в тот момент, когда Ким вышел из класса, тоже нахмурившись. — Так как все прошло? — спросил Хенджин, пытаясь изобразить безразличие, сосредоточившись больше на своих ногтях, чем на Сынмине. Потребовалось меньше секунды, чтобы его беззаботный фасад разлетелся вдребезги, который сменился внутренней паникой, как только он увидел линии беспокойства, прорезавшиеся на лице Сынмина. — Это… — Ким вздохнул, прижимая руку ко лбу в характерной для Сынмина манере выражать разочарование с оттенком раздражения. — Что? Что это? — спросил Хенджин, хватая Сынмина за руки. Нарастающая паника в его голове чуть не довела его до аневризмы, когда Ким опустил взгляд и медленно покачал головой в знак безошибочного уныния. Тогда это явно была не пятерка. Как это могло быть? Хенджин промаялся три минуты на презентации, и хотя ему удалось вовремя исправить свою ошибку, последствия его неумелости были очевидны — это не только испортило отличную оценку Сынмина, но и лишило Хенджина единственного шанса на прощение. Хенджин задался вопросом, получили ли они оценку 4. Если бы они получили двойку, он мог бы с таким же успехом начать рыть себе могилу в качестве извинения перед Сынмином. Возможно, Ким даже увидел бы его в выгодном свете, если бы заранее оплатил его похороны. Зловещий ход мыслей Хенджина растворился в ничто, когда Сынмин поднял на него взгляд, и внезапная широкая улыбка осветила все его лицо, стирая любые следы разочарования и раздражения, которые там были. — Это пятерка! У нас пятерка! — воскликнул Сынмин, радостно подпрыгивая в хватке Хенджина, которая уже ослабла. Слова пролетели над головой Хвана, неуслышанные и непризнанные, и он был полностью уверен, что у него на секунду перехватило дыхание, потому что… Вау. Улыбка Сынмина — эта улыбка — была, в буквальном смысле, самой красивой вещью, которую Хенджин когда-либо видел в своей жизни. Это было великолепно и лучезарно, словно наблюдать танец Северного сияния в первый или сотый раз, и улыбка было там из-за него. Из-за Хенджина. Если бы только он увидел такую улыбку Сынмина три месяца назад, Хенджин даже не смел думать о том, чтобы влюбиться в кого-то еще. Эта улыбка, однако, вскоре погасла, когда Сынмин понял, что он явно одинок в своем волнении. Если пустой взгляд на его лице и был каким-то признаком, то Хенджин, казалось, даже не слышал его, и Сынмин убрал руки с его плеч, тихо пробормотав себе под нос: — Чего я вообще ожидал? Оценки для тебя ничего не значат. Хенджин покачал головой, чтобы выйти из оцепенения, прежде чем снова быстро схватить Сынмина за руки, заставляя его обернуться. — Эй, эй. Я тебя услышал. Я тебя услышал. Мы получили пятерку! Ура! — Хенджин ухмыльнулся, копируя маленький счастливый прыжок Сынмина. Ким только хмыкнул в ответ и вырвался из рук Хенджина. — Я знаю, что ты не в восторге от этого. Не нужно притворяться. — Как ты можешь так говорить? — Хенджин издал обиженный звук в глубине горла, пристраиваясь рядом с Сынмином, когда они пошли по коридору. — Я буквально был готов упасть в обморок там, за дверью. Сынмин закатил глаза, вытаскивая телефон из кармана джинсов. Первоначальные волны эйфории и счастья схлынули довольно быстро, вероятно, из-за без энтузиазма Хенджина, и Сынмин быстро напечатал взволнованное сообщение Джисону, единственному, кому он мог доверить адекватную реакцию на это небольшое, но не менее сложное академическое достижение. — В любом случае… — начал снова Хенджин, когда понял, что Сынмин не собирается отвечать ему в ответ, и толкнул младшего плечом, — …Теперь я прощен? — Да, ты прощен, — рассеянно ответил Сынмин, едва сумев подавить усмешку, когда увидел наклейку с изображением танцующего тверк и празднующего щенка, которую прислал ему Джисон. Отличная оценка может буквально исцелить что угодно. Даже разбитое сердце. — Просто «да»? «Да, ты прощен»? — Хенджин усмехнулся, с явным разочарованием покачав головой, прежде чем проворчать себе под нос, — это так разочаровывает. Сынмин раздраженно вскинул руку. — Ты хотел, чтобы я простил тебя, я простил тебя. Что теперь ты хочешь, чтобы я сделал? Публично поприветствовать твое возвращение из изгнания? Устроить недельный пир в честь твоего возвращения? — Нет, я не хочу, чтобы ты заходил так далеко, — сказал Хенджин, задумчиво напевая на секунду, прежде чем протянуть руку и обхватить Сынмина за талию, чтобы притянуть его к себе. Как он и ожидал, Ким мгновенно замер в его объятиях, а Хенджин ухмыльнулся, расположив свой рот прямо над ухом парня. — Может быть, ты вместо этого поцелуешь меня пару раз. Сынмин сжал губы в твердую линию, интенсивность его жесткого взгляда резко контрастировала с игривым — почти порочным — блеском, танцующим в темно-карих глазах Хенджина. — У тебя буквально нет стыда, — Сынмин процедил сквозь стиснутые зубы, отталкивая Хенджина, прежде чем эта ухмылка могла стать еще шире или жар, поднимающийся внутри его собственного тела, мог подняться по шее розовыми и красными оттенками, выставляя его скрытые, сбивающие с толку мысли на всеобщее обозрение. Особенно Хенджину. — Ты извинился за то, что вел себя как осел в тот день, — сказал Сынмин, искоса взглянув на Хенджина. — Почему ты снова ведешь себя как надоедливый осел? — Я не веду себя как надоедливая задница. Я просто говорю правду, — Хван пожал плечами, наполовину сосредоточившись на синхронизации их шагов, когда они выходили из здания департамента. — Что ты имеешь в виду? — спросил Сынмин, слегка нахмурившись, когда почувствовал, что Хенджин придвинулся немного ближе, когда они свернули на свою обычную тропинку, обсаженную деревьями. Толпа студентов, казалось, удвоилась сегодня, и Сынмин поинтересовался, разрешили ли студентам художественного факультета уйти сегодня пораньше. Было бы неплохо хоть раз пообедать с Джисоном в спокойной обстановке, без того, чтобы его друг набивал морду, как будто его только что выпустили из тюрьмы. — Я имею в виду, — начал Хенджин, мягко отводя Сынмина от толпы, — я действительно хочу поцеловать тебя. И я хочу, чтобы ты захотел поцеловать меня, если это имеет смысл. Это не имело никакого смысла. Но опять же, ни одно из действий или слов Хенджина, казалось, не имело никакого смысла в эти дни. Сынмину не хотелось признавать это, но с того момента на террасе — вероятно, с того момента, когда Сынмин согласился обнять Хенджина — между ними произошел тонкий, но неоспоримый сдвиг. Хван, например, все еще был гораздо более склонен произносить что-то бессмысленное, чем нет, но раньше единственной целью таких бесцеремонных замечаний было позлить Сынмина, не ожидая какой-либо ответной реакции со стороны младшего. Но теперь Хенджин начал говорить такие вещи так небрежно и прямолинейно, как будто, если бы у него был шанс, он бы полностью отреагировал на каждую из них. Его глаза также становились немного темнее и серьезнее, когда Хван произносил такие сбивающие с толку заявления, как будто Хенджин каким-то образом знал, что под маской безразличия Сынмин краснел под своими толстовками и куртками в ответ на одно из замечаний Хенджина. Короче говоря, раньше Хван только разговаривал как извращенец. Теперь он также начинал вести себя как извращенец. — Ты сейчас ведешь себя совершенно странно, — Сынмин прищурился, глядя на Хенджина, инстинктивно крепче сжимая ремень его сумки. — И почему ты снова преследуешь меня? «Пожалуйста, извинись. Пожалуйста, скажи мне, что ты не идешь за мной, что это единственный путь в столовую. Пожалуйста, не играй со мной прямо сейчас.» Хенджин взглянул на него, губы изогнулись в легкой улыбке, прежде чем он быстро подмигнул ему. — Потому что мне нравится гулять с тобой. Так. Вот так Хенджин вел себя в эти дни, путая мысли и чувства Сынмина каждым своим заявлением. И не похоже, что у Кима самого дела шли лучше. В прошлом его гнев и раздражение поднимались почти мгновенно при таких словах, и в неудачный день, когда головная боль угрожала расколоть его мозг надвое, он даже лелеял — а иногда и претворял в жизнь — идею физического нападения на Хенджина. Но теперь слова Хвана или даже само его присутствие разжигали жар в теле Сынмина, как в пылающей печи, и точно по сигналу его сердце начинало колотиться в груди, как будто оно было одержимо трансляцией его беспорядочных мыслей на весь мир. В эти дни даже для того, чтобы разозлиться или расстроиться из-за Хенджина, требовались значительные усилия, и Сынмин задумался, не пойти ли ему в спортзал и побить несколько груш, чтобы вернуть свои рефлексы, вызванные гневом. Хенджин приветственно помахал кому-то проходящему мимо, прежде чем снова перевести взгляд на Сынмина. — Что ты делаешь в обед? — Наверное, в столовую пойду. А что? — Пообедай со мной. Сынмин отшатнулся, нахмурив брови от удивления и неверия. Неужели Хенджин только что…? — Почему ты хочешь пообедать со мной? — спросил он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Хенджина, как только они остановились у здания общежития. — Почему я должен не хотеть пообедать с тобой? — спросил Хенджин, бросив на Сынмина смущенный взгляд, как будто для них было самой естественной вещью в мире пообедать вместе. — Кроме того, — продолжил Хван, слегка подпрыгивая на носках, — каким-то чудом нам удалось получить пятерку, и это правильно, что мы празднуем… чем-то другим. — Мм… — начал Сынмин, пытаясь придумать какое-нибудь правдоподобное оправдание, хотя половина его мозга горела от идеи поужинать вместе с Хенджином. Он даже не знал, что Хенджин обычно готовит на обед. Ким никогда не видел Хвана в столовой и подозревал, что тот, вероятно, ел все свои блюда в закусочной или выходил со своими друзьями куда-нибудь за пределы кампуса. — А что? Что тебя останавливает? — спросил Хенджин, его глаза скользнули по лицу Сынмина, как будто пытаясь разгадать причину колебаний младшего. — Неужели идея пообедать со мной вызывает у тебя такой дискомфорт? Тень — что-то похожее на грусть — промелькнула на лице Хенджина, когда он сказал это, и Сынмин решил, тогда и там, что абсолютно ненавидит это выражение на лице Хвана. Ненавидел то, как Хенджин произнес эти слова, как будто тот полностью ожидал, что Сынмин откажется от его предложения. Как будто он произносил эти слова раньше и уже знал, как люди отреагируют. — Это просто из-за Джисона, — Сынмин, наконец, признался, слегка вздохнув. — Обычно я обедаю с Джисоном, поэтому… В ответ в глазах Хенджина снова вспыхнул огонек. — Ну, ты можешь просто спросить Джисона, верно? Если он захочет пообедать с тобой, я обещаю, что не буду тебя принуждать. Все лицо Хенджина снова засияло надеждой, нигде не было и следа той мимолетной тени, и Сынмин почувствовал, как волна облегчения пробежала по его собственному телу. Он достал свой телефон и быстро набрал короткое сообщение Джисону.

Сынмин:

Ты уже свободен на обед?

Джисон: Пока нет. Еще 30 мин. Гю усыпляет нас всех. Идешь на ланч?

Сынмин:

Ага.

На самом деле.

Я вроде.

Возможно.

Собираюсь пообедать с Хенджином.

Ты же не возражаешь, правда?

Джисон: Почему я должен быть против, лол 😏 😏 😏 С Хенджином, ха. Повеселись во время обеда. Используйте средства защиты.

Сынмин:

ЭТО НЕ СВИДАНИЕ ЗА ОБЕДОМ!

ПЕРЕСТАНЬ НЕСТИ ЧУШЬ.

Джисон: Как скажешь. 😏 😏 😏 — Так что же он сказал? — спросил Хенджин, вытягивая шею, чтобы заглянуть в телефон Сынмина, но Ким быстро спрятал телефон обратно в карман, полностью осознавая, как к его щекам приливает жар. Но, в конце концов, это был солнечный осенний день. Было неизбежно, что ему будет немного жарко. — Он все еще на занятиях, так что… — сказал Сынмин, прочищая горло, — Я могу пообедать с тобой. — Идеально. Сынмин вздрогнул, когда Хенджин внезапно притянул его ближе за ремень сумки, ухмыляясь, как будто он только что выиграл в лотерею. — Где мы собираемся пообедать? — спросил Сынмин, пытаясь не допустить, чтобы эта внезапная близость ударила ему в голову. Или в сердце. Хенджин снял сумку с плеча Сынмина, слегка крякнув от веса, и переложил ее на свое собственное, прежде чем Ким смог начать протестовать. — Мы собираемся пообедать, — сказал Хенджин, обнимая Сынмина за плечи, — в моей комнате.

***

В своем эмоциональном неистовстве, еще более усиленном легким прикосновением руки Хенджина к его собственной, Сынмин на мгновение упустил из виду тот факт, что Хван делил комнату с Минхо — и его кошками. Кошачье трио было более чем готово помочь освежить память Сынмина. Сынмин едва успел заметить отсутствие Минхо и облегченно вздохнуть, как взвизгнул, вцепившись в куртку Хенджина, как только что-то пушистое скользнуло и обвилось вокруг его лодыжек. Это был кот с оранжевым носом, Дуни, который стал случайным и, вероятно, невольным свидетелем заикания и покраснения Сынмина, когда он пытался заговорить с Минхо в самый первый раз. Грустная, пронзительная улыбка появилась на губах Сынмина, и он отпустил куртку Хенджина, чтобы присесть на корточки рядом с котом. — Привет, Дуни, — прошептал Сынмин, нежно проводя рукой по оранжевому меху — спереди назад — точно так, как учил его Минхо. Дуни уткнулся носом в ноги Сынмина, тихо мурлыча, и Ким почти услышал голос Минхо над своей головой. Слышишь, как он мурлычет? Сынмин поднял взгляд, воспоминания о том времени все еще играли на его губах в легкой улыбке, и следующие несколько вдохов застряли у него в горле, когда он увидел Хенджина, присевшего на корточки прямо перед ним. И чтобы было еще труднее дышать, Хенджин вообще не смотрел на кошку. Его взгляд был постоянно прикован к Сынмину, и он сидел там, казалось бы, довольный, подперев одной рукой подбородок, как будто смотреть, как Ким гладит кошку, было величайшим удовольствием в его жизни. Сынмин прочистил горло, пытаясь незаметно вывести Хенджина из оцепенения, в котором он, очевидно, находился, и, наконец, выпрямился, когда стало ясно, что его попытки отвлечь внимание были бесполезны. Дуни в последний раз потерлась носом о его ноги, прежде чем направиться к другим своим кошачьим приятелям, которые свернулись калачиком на кровати Минхо. — Минхо-хен… — начал Сынмин, но остальные его слова запнулись, когда он понял, что Хенджин, вероятно, посчитал бы его трусом, если бы Ким признался, что избегал Минхо и хотел бы продолжать избегать того так долго, как это физически возможно. — Занятия Минхо-хена заканчиваются через час, — сказал Хенджин, осторожно ставя сумку Сынмина на свою кровать, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на младшего. — Так что расслабься. Я привел тебя сюда, чтобы отпраздновать, а не подталкивать к ситуациям, к которым ты… еще не готов. Сынмин кивнул, пытаясь не зацикливаться на неожиданном тепле, разлившемся в его груди. Всегда ли Хенджин был таким внимательным? Месяц назад Сынмин был бы полностью уверен, что Хенджин первым позлорадствует по поводу отказа Кима ему в лицо, прежде чем взять мегафон и заорать об этом на весь кампус. Но месяц назад Сынмин не знал Хенджина, по крайней мере, не так, как сейчас, и он не мог не чувствовать, что был слишком поспешен — слишком стереотипен — в своем суждении о личности Хенджина. — Нам не нужно их кормить? — спросил Сынмин, кивая на трех кошек, свернувшихся друг у друга на кровати Минхо. — Нет, у Минхо-хена свой график кормления их, — ответил Хенджин, нахмурившись, когда он посмотрел на трех невинно спящих кошек, как будто они не пытались вскрыть руку Хенджина утром. — Оставь их в покое. Чем больше они спят, тем менее жестокими они будут. — Итак… — спросил Сынмин, растягивая слово. — Значит, мы купим еду на вынос? — его брови нахмурились в замешательстве, которое быстро переросло в растущее подозрение, когда Хенджин пробрался через кошачьи безделушки на полу к шкафу, в котором находилась индукционная варочная панель и вся та блестящая посуда, которую Сынмин видел в прошлый раз. «Ни за что», подумал Сынмин, уже качая головой. «Собирался ли Хенджин…» — Мы не закажем еду на вынос, потому что, — сказал Хенджин, наклоняясь, чтобы включить индукционную плиту, прежде чем взглянуть на Сынмина, — Я собираюсь приготовить для тебя. Недоверчивый смех, перемежающийся недоверчивым фырканьем, сорвался с губ Сынмина прежде, чем он смог остановить его, и Ким зажал рот рукой, чтобы загнать весь смех обратно в желудок. Было много глаголов — большинство из них неподходящие — которые могли ассоциироваться с Хенджином, но «готовить» не входило в их число. Сынмин отказывался в это верить. «Хенджин» и «кулинария» были так же несовместимы, как два кусочка головоломки, которые не подходят друг к другу, независимо от того, насколько сильно их собирали вместе. — Это была хорошая шутка. Это была действительно хорошая шутка, — сказал он сквозь череду смешков, с трудом подбирая слова, пытаясь взять себя в руки. Все его ликование испарилось, когда он поднял глаза и увидел Хенджина, прислонившегося к шкафу со скрещенными на груди руками, серьезное, но явно раздраженное выражение играло на каждой черте его красивого лица. — Ты закончил хихикать или мне принести свой костюм клоуна для твоего дополнительного удовольствия? — спросил Хенджин, и Сынмин немедленно закрыл рот. — Нет, прости, но… — Ким покачал головой, делая несколько шагов назад, как будто кто-то пытался столкнуть его со скалы. — Но ты серьезно не собираешься готовить, не так ли? Ты вообще умеешь готовить? — Нет, я, очевидно, не умею готовить. О чем ты вообще говоришь? — Хенджин усмехнулся, качая головой, прежде чем присесть, чтобы открыть нижние дверцы шкафа. — Я просто собираю всю эту кухонную утварь, чтобы заманить людей в свою постель. Знаешь, по какой-то причине они по-настоящему заводятся, когда я показываю им эту сковородку из углеродистой стали, — Хенджин с притворным недоверием указал на сковороду в своих руках, и Сынмин раздраженно закатил глаза. — Слушай, серьезно, скажи мне, нужно ли принести огнетушитель или что-то в этом роде. Я не хочу стоять как идиот, если ты подожжешь комнату. — Если твоя королевская подозрительность не хочет стоять рядом, как идиот, — сказал Хенджин, доставая ингредиенты с верхней полки, — тогда, пожалуйста, иди поваляйся на кровати. Вопреки ожиданиям и желаниям Хенджина, Сынмин не лег «поваляться» на кровати. Вместо этого он подошел к шкафу и начал с откровенным подозрением разглядывать все, что сумел собрать Хенджин. — Ты же не собираешься отравить меня или что-то еще из-за смеха, верно? Хенджин усмехнулся, переводя взгляд на Сынмина, пока смазывал маслом сковороду. Глаза Кима расширились от паники, как будто он полностью ожидал, что Хенджин либо сожжет комнату дотла, либо отравит их. Возможно, даже преуспеет в том и другом. Хван окинул Сынмина беглым взглядом и задался вопросом, наверное, в сотый раз, как кто-то может быть таким чертовски бесящим, но в то же время таким чертовски захватывающим дух. — Ты слишком много читал Шекспира, — сказал Хенджин, переключая свое внимание обратно на шипящую сковородку. — Кроме того, мне не нужно тебя травить. У меня есть другие способы заставить тебя заткнуться. На лице Сынмина отразилось замешательство, когда он пытался понять смысл слов Хенджина, и к тому времени, когда до него дошло, Хенджин отвернулся к холодильнику, предоставив Киму самому справляться с румянцем, заливающим его лицо. Хван, очевидно, не подозревая о жаре, заливающем лицо Сынмина, задумчиво напевал, вытаскивая оставшийся со вчерашнего вечера рис и немного овощей вместе с ним. — У тебя есть аллергия? Или что-нибудь, что ты не любишь есть? — спросил Хенджин через плечо, руки замерли в процессе подбора ингредиентов. Сынмин покачал головой в ответ. — Нет, я могу съесть все. — Приятно знать, — Хенджин фыркнул, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы подавить усмешку, прежде чем выпрямиться со всеми ингредиентами в руках. Он бросил их на одну сторону широкого прилавка, прежде чем закатать рукава своей толстовки. — Что ты готовишь? — спросил Сынмин, пытаясь оторвать свой предательский взгляд от предплечий Хенджина. Должно быть, с ним что-то фундаментально—физиологически — неправильно, если он был очарован видом рук Хенджина, тех самых рук, которые он видел более сотни раз до этого в сотнях разных ракурсов. Ему нужно было взять себя в руки или как можно скорее записаться на прием в ближайшую больницу. — Пибимпап. Ты не против? — спросил Хенджин, его глаза следили за Сынмином, когда тот повернулся на другой бок, чтобы заглянуть в чашу для смешивания, стоящую в центре. — Перестань слоняться без дела и иди сядь, — Хенджин вздохнул, пытаясь успокоиться, когда Сынмин наклонился вперед рядом с ним, бессознательно задев плечом Хенджина. Он знал, что Сынмин порхает вокруг, как птичка, из-за давних подозрений по поводу кулинарных способностей Хвана, но боже… неужели ему обязательно было вот так испытывать терпение Хенджина? — Я не околачиваюсь поблизости, — сказал Сынмин, закатывая глаза, прежде чем подойти к Хенджину с другой стороны и взять бутылку соевого соуса. — Я просто проверяю, есть ли у вас все нужные ингредиенты. Ты знаешь, я тоже умею готовить. И, кроме того, это роман… — он быстро зажал рот рукой, резко оборвав свои слова, когда понял, что собирался сказать. Сынмин действительно сошел с ума? Должно быть, сошел, если начал использовать такие слова, как «романтично», чтобы описать время, проведенное с Хенджином. Ким мог только надеяться, что старший его не услышал, потому что, если бы он услышал, у Кима не осталось бы другого выбора, кроме как унизительно выброситься с балкона. В следующее мгновение Хенджин разразился смехом, вызвав к жизни все страхи Сынмина, и покачал головой. — Это не «романтично», — сказал он, его слова почти потерялись в смешке, — это отвлекает. Ты отвлекаешь меня. — Я тебя не отвлекаю. Я просто пытаюсь понять, могу ли я чем-то помочь, — сказал Сынмин, кусая губы, когда волны смущения и раздражения прокатились по его телу. Хенджин обращался с ним как с ребенком, как с помехой, которая должна послушно сидеть, пока взрослые работают, и он задавался вопросом, было ли это потому, что Сынмин, по сути, делал то же самое с Хенджином ранее сегодня. Однако это было оправданно. Ему нужно было действовать умно и заставить профессора Бана заранее сообщить их оценки — задача, которая была бы невыполнимой, если бы рядом с ним улыбался Хенджин. Недолго думая об этом, Сынмин начал подходить к Хвану с другой стороны, хотя бы для того, чтобы получить возможность выместить свое разочарование на каких-нибудь овощах. Однако далеко он не ушел, вздрогнув от неожиданности, когда Хенджин протянул руку и обхватил его за талию, прежде чем без усилий прижать его к стойке. Глаза Сынмина почти удвоились, а сердцебиение участилось как минимум в десять раз, когда его бесполезные руки нашли опору на плечах Хенджина. Они были так близко, что Ким мог чувствовать жар дыхания старшего у своего рта, и он немного отклонил голову, хотя бы для того, чтобы остановить свое тело от совершения чего-то безумного. — Что… что ты… — Ты отвлекаешь меня, — Хенджин прервал его слабые попытки заговорить, ухмыляясь, когда его взгляд прошелся по всему лицу Сынмина, от широко раскрытых глаз до красного оттенка, разливающегося по щекам, и даже вниз, к все еще приоткрытому от удивления рту. — И знаешь почему? — спросил Хенджин, немного крепче обнимая Кима за талию в попытке удержать свое пошатнувшееся самообладание. Половина разума Сынмина уже растворилась, и он ошеломленно покачал головой, пытаясь понять остатками мозга, почему его сердце колотилось при виде ухмылки Хенджина — той ухмылки, которую он всегда находил невыносимой. Ким потерял функциональность всего своего мозга вместе со своим телом, когда Хенджин наклонился вперед, расположив свой рот прямо возле его уха. Сынмин почувствовал мимолетное прикосновение щеки Хвана к своей и заерзал в объятиях, его тело все еще обсуждало, хочет ли оно прижаться к Хенджину или свернуться калачиком, чтобы избежать прикосновений Хвана. — Ты отвлекаешь меня, потому что, — прошептал Хенджин, резко прекратив все внутренние конфликты Сынмина, — Я не могу думать ни о чем другом, кроме как целоваться с тобой у этой стойки. Хенджин откинулся назад, широко улыбаясь, как будто это не он только что несколькими словами заставил дрожь пробежать по телу Сынмина. Ким сглотнул, прогоняя комок из горла, прежде чем высказать замешательство, копившееся в нем последние несколько дней. — Почему ты продолжаешь говорить подобные вещи? Хенджин промычал, нежно поглаживая большим пальцем бок Сынмина. — Что ты думаешь? Сынмин раздраженно закатил глаза. Это то, что он ненавидел больше всего — вопрос в ответ на вопрос. Его стратегией было заставить людей отвечать на его вопросы, и Ким ненавидел, когда люди использовали его оружие против него. Его разум был бы намного яснее, а тело снова начало бы вести себя как его собственное, если бы Хенджин хоть раз дал ему прямой ответ вместо того, чтобы вести себя как высокомерный мудак. — Потому что я — новая цель для твоего следующего завоевания спальни? — сказал Сынмин, рискуя показаться полным сумасшедшим, и он почти поверил в это, когда Хенджин усмехнулся в ответ, склонив голову на плечо младшего. — Когда ты перестанешь так подозрительно относиться ко мне? — пробормотал Хенджин и вздохнул в толстовку Кима, медленно качая головой над ней. Сынмин вытянул шею, когда волосы Хвана защекотали его кожу, и смог сделать полный вдох только тогда, когда Хенджин снова откинулся назад и отпустил его. — Пожалуйста, иди сядь. Хорошо? На этот раз Сынмину идея сесть на кровать, подальше от Хенджина и его сбивающих с толку слов, показалась гораздо более привлекательной, и он быстро обошел его, чтобы перейти на другую сторону комнаты, все время хватаясь за грудь, как будто Сынмин был пациентом с аритмией. В последний — и первый — раз, когда Сынмин был здесь, у него слишком кружилась голова и он слишком нервничал из-за перспективы позднего вечернего поедания мороженого с Минхо, чтобы тонко изучить и полностью оценить все аспекты комнаты. В своем ослепленном состоянии в тот день Сынмин не заметил этого, но вопреки его ожиданиям, постель Минхо была необычайно грязной — резкое отклонение от пьедестала совершенства, на который его поставил Сынмин. Подушки были разбросаны как попало, одна из них почти упала на пол, а простыни были смяты и спутаны, как будто Минхо во сне сражался с демонами. Но опять же, это вполне могло быть из-за того, что все кошки Минхо заявили права на кровать как на свою собственную. В любом случае, это было не его дело, и Сынмин покачал головой, аккуратно поправляя подушку на кровати, чтобы не потревожить кошек. Ким настолько привык к постоянному присутствию ползущего усика на периферии его зрения и к тому, что он спал буквально под навесом из листьев, что было странно видеть все эти голые, ничем не украшенные стены. В результате комната выглядела намного просторнее и незагроможденной, чем его собственная, но в ней не было почти ничего личного, за исключением игрушек и принадлежностей для кошек. На стене над кроватью Хенджина были слабые очертания и едва заметные изменения цвета, возможно, остатки плакатов или фотографий, и Сынмин поймал себя на том, что размышляет о них. Кроме флирта со всеми живыми объектами в поле его зрения, Сынмин понятия не имел ни о каких других увлечениях Хенджина. И впервые он обнаружил, что ему становится любопытно узнать о них. О Хенджине. — Ты был в Париже? — спросил Сынмин, осторожно беря фотографию в рамке — единственную — со стола Хенджина. Хван оглянулся через плечо, и веселая улыбка растянулась на губах, когда он увидел Сынмина, держащего фотографию в руках. — Да, — ответил Хенджин, переключая свое внимание обратно на овощи на сковороде. — Мы ходили туда в этом году. Сразу после моего окончания средней школы. — Вау, это, должно быть, было так захватывающе, — тихо прошептал Сынмин, проводя рукой по бокалу. Ему все еще было трудно смириться с тем, что женщина на фотографии была матерью Хенджина, а не какой-то родственницей их возраста. Она выглядела такой юной, с улыбкой, идентичной улыбке Хенджина, и одной рукой обнимала сына. Хван всегда выглядел счастливым, но на этом фото его улыбка была такой широкой, как будто он предпочел бы быть в другом месте. Казалось, что он сливался с типичным парижским фоном, в то же время умудряясь привлекать к себе внимание, о чем свидетельствовали едва заметные взгляды двух женщин, проходящих мимо на заднем плане. — Это фото сделал твой папа? Оно просто такое хорошее, — заметил Сынмин, задаваясь вопросом, был ли отец Хенджина одним из тех людей, которым нравилось оставаться за камерой, а не перед ней. Он знал, что его собственный отец твердо относился к этой категории. — Нет, мой… папа не делал это фото, — ответил Хенджин, и в его голосе послышались странные нотки, которые заставили Сынмина поднять на него взгляд. — Мой папа, он… — продолжил Хван, на секунду сильнее сжимая ложку, прежде чем смиренно вздохнуть. — Мой папа не поехал с нами в Париж. Мои родители развелись, когда я был маленьким, — сказал он, натянуто улыбнувшись Сынмину, прежде чем вернуться к смешиванию соусов. Несмотря на то, что Ким был писателем с обширным словарным запасом, у него не хватало слов, когда он столкнулся с этой новой информацией, с этим неожиданным аспектом жизни Хенджина. — О, я… мне жаль, — сказал он, нервно облизывая губы, и осторожно положил фотографию обратно на стол. — Я не должен был спрашивать. Это было… это было излишне навязчиво. — Не извиняйся, — сказал Хенджин, высыпая остатки риса в миску, прежде чем улыбнуться Сынмину. — Ты можешь мешать, сколько хочешь. Я не возражаю, если это будешь ты. Ким прочистил горло, пытаясь не найти скрытого, вероятно, несуществующего смысла в заявлении Хенджина, и осторожно занял место на краю кровати Хвана. Его рука двигалась по простыням по собственному желанию, как будто ища воспоминания о той ночи, когда Хенджин уткнулся лицом в талию Сынмина, вынуждая его сесть здесь, а не на кровати Минхо. Хван был так пьян в тот день, все время бормоча всякую чушь на ухо младшего, но он также выглядел таким разбитым, совсем как Сынмин чувствовал себя в тот день в библиотеке после того, как узнал всю правду. Ему стало интересно, плакал ли Хенджин тоже после расставания с Ёджин, и образ, который сформировался в его мозгу в результате, заставил сердце Кима сжаться по необъяснимым причинам. Сынмин взглянул на Хенджина, позволяя своим мыслям занять себя в ожидании обеда. Даже при том, что от миски, над которой склонился Хенджин, доносился слабый ароматный запах, Сынмин все еще был наполовину уверен, что Хван собирался его отравить. Или, по крайней мере, накормить его чем-нибудь чересчур острым или просроченным, от чего у него будет диарея на несколько дней. Сынмин не мог избавиться от своего скептицизма, как ни старался, и это была не только его вина. Он никогда не видел и даже не слышал о том, чтобы Хенджин занимался чем-то, что требовало от него методичности и точности, и Ким должен был признать, по крайней мере мысленно, что старший выглядел хорошо, выполняя это. Он говорил это раньше — у Хенджина было лицо ангела; проблема заключалась в его личности. Первое мог бы наглядно подтвердить любой, у кого есть пара глаз, но теперь Сынмин не был так уверен в точности последнего. — Я чувствую, как ты пялишься на меня, понимаешь? Это, мягко говоря, лестно, — сказал Хенджин, отвлекая Сынмина от его мыслей, и обернулся через плечо, чтобы одарить младшего самодовольной ухмылкой, дополненной многозначительным покачиванием бровей. — Я не пялюсь на тебя, — усмехнулся Сынмин, отводя взгляд от Хенджина. — Да, да. Все, что поможет тебе заснуть ночью, — ответил Хван, посыпая почти готовый обед щепоткой семян кунжута. Несмотря на ухмылки, которые Хван бросал Сынмину, его сердце нервно колотилось, как будто он был участником Мастер-шефа и именно это блюдо могло завершить или прервать его кулинарное путешествие. Это было абсурдно. Он готовил это блюдо более сотни раз. Хван мог готовить его даже с закрытыми глазами, не то чтобы когда-либо пробовал это делать. Но Хенджин готовил это, как и любое другое блюдо, если уж на то пошло, только для себя, своей матери и иногда для Минхо. Он просто надеялся, что Сынмин не закашляется и не плюнет ему в лицо при первом укусе. Тогда Хенджин определенно заплачет. Хван положил две ложки в миску, поднял ее слегка дрожащими руками, прежде чем направиться к Сынмину, который с видимым предвкушением дрыгал ногами взад-вперед. Хенджин одной рукой поднес миску с фасолью к кровати, прежде чем осторожно сесть и поставить ее себе на колени. — Вот, — сказал Хенджин, протягивая ложку Сынмину, который мгновенно издал восхищенный звук, когда увидел жареный рис, покрытый всевозможными красочными ингредиентами, включая жареное яйцо в центре. Хенджин успокоился, пытаясь воспользоваться тем фактом, что, по крайней мере, его не собираются исключать из-за непривлекательной презентации, но его кровь снова забурлила, когда Сынмин взял ложку у него из рук. — Это выглядит… хорошо, — заметил Ким, с подозрением глядя на Хенджина, как будто тому каким-то образом удалось создать все это из воздуха, вместо того, чтобы на самом деле сделать это. — Вот, дай мне подержать это… — Нет, оно еще горячее, — вмешался Хенджин, не давая Сынмину взять миску себе на колени. — Просто ешь, я подержу миску. Ким закусил губу, неловкость просачивалась в него с каждой секундой. Если раньше Хенджин обращался с ним как с непослушным ребенком, то теперь он обращался с ним как с фарфоровой куклой, которая, вероятно, раскололась бы от небольшого нагрева. Сынмин никогда не был объектом подобных действий — ему нравилось быть тем, кто проявляет заботу, — и хотя на сердце у него потеплело от этого жеста, все равно казалось крайне неприличным, что Хенджин вот так держит для него миску, и он не мог не чувствовать, что должен что-то с этим сделать. — Просто дай это мне, — начал Сынмин, хватая миску, чтобы поставить ее себе на колени. — Тебе будет легче есть, если я просто… — Боже мой, просто съешь это, пока я не потерял сознание от нервозности! — Хенджин почти кричал, заставляя Кима подпрыгнуть от неожиданности, прежде чем сделать глубокий вдох. — Пожалуйста, просто поешь и расскажи мне, как это, — он тихо прошептал, и глаза Сынмина расширились, когда он увидел, как крепко Хенджин держит миску, костяшки пальцев почти побелели. Хенджин на самом деле нервничал? Почему Хван нервничал из–за всего сегодня — сначала из-за оценки, а потом из-за этого обеда? Сынмин не собирался избивать его, если бы Хенджин неправильно подобрал специи или что-то в этом роде. — Хорошо, хорошо. Я ем, — сказал Сынмин, зачерпывая ложкой большой кусок и дуя на него. Он собирался положить это в рот, осознавая, что Хенджин наблюдает за ним, как ястреб, но его взгляд снова метнулся к Хвану, полный явного скептицизма. — Ты не положил сюда ничего… просроченного, не так ли? Хенджин закатил глаза, внутренне крича от разочарования, прежде чем быстро схватить Сынмина за запястье и сунуть ложку себе в рот. Как по команде, Хван почувствовал внезапный скачок пульса Сынмина под большим пальцем, и поэтому он не торопился вытаскивать ложку обратно, хотя бы для того, чтобы жар на лице младшего распространился еще сильнее. Хенджин проглотил кусок, и веселая улыбка осветила его лицо. — Теперь ты доволен? — его ухмылка только расширилась, когда он насладился видом Сынмина, открыто уставившегося на его губы, как будто все еще пытающегося смириться с тем, что произошло за последние несколько секунд. — Да, я… — Ким прочистил горло, переводя взгляд обратно на тарелку, прежде чем медленно зачерпнуть еще кусочек. Сынмин осторожно откусил, позволяя взрыву вкусов отвлечь его от того факта, что он, по сути, накормил Хенджина, и медленно издал восхищенное урчание. — Это на самом деле вкусно, — сказал Ким, прежде чем откусить большой кусок, за которым последовал еще один. И потом еще. Пока он не стал жевать рис, как менее неряшливая версия Джисона. Но Сынмин определенно умирал с голоду, и Хенджин, в конце концов, видел, как он плакал. Не имело значения, видел ли тот, что Ким ел немного неаккуратно. Хенджин вздохнул с облегчением, отправив безмолвную молитву благодарности выше, прежде чем продолжить наблюдать, как Сынмин ест и удовлетворенно урчит после каждого одного или двух кусочков. — Ты что, не собираешься есть? — спросил Сынмин, слегка осознавая, что опустошил половину миски. — Нет, ты ешь. Я сейчас не настолько голоден, — Хенджин улыбнулся парню, поощряя его продолжать, прежде чем тихо выдохнуть, — это как сон, — его голос был едва громче шепота, но взгляд Сынмина встретился с его взглядом, брови нахмурились в явном замешательстве. «Что похоже на сон?» Сынмин задумался, медленно пережевывая. «Готовить бибимбап? Есть бибимбап? Заставлять меня есть бибимбап?» Он ждал, что Хенджин уточнит, возможно, добавит еще несколько слов, чтобы Сынмин мог решить, какой из трех вариантов правильный, но тот ничего не сказал. — Спасибо тебе… я полагаю? За еду, — ответил Сынмин, все еще сбитый с толку. Он явно не получил памятку, в которой содержались надлежащие ответы на подобные ситуации, и теперь было слишком поздно просить об этом. Расслабленная, ленивая улыбка появилась на губах Хенджина. — Не за что, детка, — сказал он, протягивая большой палец, чтобы смахнуть рисовое зернышко в уголке рта Сынмина, прежде чем быстро положить его в свой рот. Ложка выскользнула из пальцев младшего и со стуком упала обратно в почти пустую миску, как раз в тот момент, когда все мышцы его тела на секунду или две превратились в жидкое тепло. Сынмин закрыл глаза, глубоко вздохнул, прежде чем снова их открыть. — Послушай, я могу показаться сумасшедшим, но… — начал он, нахмурившись. — …ты действительно пытаешься флиртовать со мной? — Нет. Я не пытаюсь флиртовать с тобой, — Хенджин пожал плечами, бросив на Сынмина недоверчивый взгляд, и тот глубоко, почти расслабленно вздохнул. Конечно. Конечно, Хенджин не флиртовал с ним. А даже если и флиртовал, в этом не было ничего особенного. Это не было ничем особенным. Хенджин, вероятно, делал это для более чем дюжины человек. Вероятно, готовил бибимбап для всех своих подружек, заставлял их кормить его и вытирал каждое зернышко с их лиц. Сынмин чувствовал себя расслабленным — в основном расслабленным — потому что, по крайней мере, путаница, затуманивавшая его мысли и суждения, рассеялась, хотя каким-то образом ему удалось оставить сердце сморщенным и пересохшим в процессе. Сынмин вынырнул из своих мыслей, когда почувствовал, как пальцы Хенджина обхватили его запястье, большой палец медленно очертил круг по бледной коже. Он поднял глаза и увидел, что Хван улыбается ему — теплой, снисходительной улыбкой, которая заставила его почувствовать странные ощущения в животе, — но хмурое выражение на лице Сынмина только усилилось. — Я не пытаюсь флиртовать с тобой, — начал Хенджин и сделал глубокий вдох, как будто собирая весь кислород для своих следующих слов, прежде чем продолжить, — Я пытаюсь заставить тебя влюбиться в меня. Как только слова слетели с его губ, плечи Хенджина с облегчением опустились, как будто с них сняли тяжелый груз. Облегчение, возбуждение и нервозность — так много нервозности — смешались в его мозге, превратив все остальное в кашу, за исключением той его части, которая была полностью влюблена в Сынмина. Как ему удавалось сохранять это чувство — этот прилив эйфории — внутри себя так долго? Он знал, что явно не достоин кого-то вроде Кима, и знал, что ведет себя эгоистично, но Хван любил Сынмина и хотел давать тому все, пока ему это позволяли. Однажды он чуть не потерял Сынмина и не собирался терять снова только потому, что боялся, что его сердце разобьют. Оно уже было нарушено более чем достаточно раз, и было бы своего рода честью, если Ким в конце концов решит разбить его снова. — Что? — голос Сынмина был полон недоверия, и его разум пошатнулся от всего. От слов Хенджина. От прикосновения Хенджина. От Хенджина. — Я знаю, Джисон, должно быть, рассказал тебе об этом. О том, что я чувствую к тебе, — сказал Хван, глядя на Сынмина пылким, нервным взглядом. — Я знаю, ты думаешь, что я несерьезно отношусь к этому, и я понимаю. Я редко относился серьезно к чему-либо. Но я серьезен к тебе. Больше всего на свете. Сынмин открывал и закрывал рот, но все его слова растворились, не в силах даже принять форму. Он сглотнул, остро ощущая пот, покрывающий его ладони, и жар, поднимающийся по телу под тяжестью взгляда Хенджина и его слов — тех слов, в которые ему все еще было трудно поверить, хотя они казались такими правдоподобными. Хенджин, должно быть, понял дилемму Сынмина, потому что он поднял руку младшего и нежно положил ее себе на грудь, прямо туда, где его сердце колотилось, как будто он был на стероидах. — Я солгал тебе однажды и до сих пор сожалею об этом, даже несмотря на то, что ты простил меня, — продолжил Хенджин и накрыл своей рукой руку Сынмина, пальцы плавно переплелись в промежутках между чужими пальцами. — Я не собираюсь лгать тебе снова. Не в этом. Сынмин мог чувствовать неровное сердцебиение Хенджина под своей ладонью, очень похожее на то, что стучало в его собственных ушах, и ему едва удалось найти неповрежденную нить мысли, когда Хван нежно сжал его руку, и возникшее в результате чувство снова растворило все в его мозге. — Я собираюсь показать тебе, как сильно я тебя люблю, — решительная, уверенная улыбка появилась на губах Хенджина, прежде чем он наклонился вперед, чтобы прошептать, — готовься. Потому что я не позволю твоему сердцу разбиться.