Иная. Вернуться в будущее.

Нова испуганно посмотрела на дверь. И даже в кромешной темноте распознала очертания силуэта, застывшего в дверном проёме в нерешительности. Понимание расползлось по всей сущности — начинается революция. Раньше на несколько месяцев. И кто знает, чем это кончится?.. — Шен! — воскликнув, Нова вскочила с кровати, с ужасом осознавая, что она в той же пижаме, что и в ту решающую ночь. — Ещё слишком рано для революции! Это может привести… — Идём, — мужчина не дал ей договорить, он подошёл к ней в несколько широких шагов и схватил за локоть, потянув за собой. Нова выдернула руку из его хватки. — Нет! Ещё не пришло время! Это ошибка, Шен! Чернокнижник обхватил пальцами переносицу, зажмурившись. Его решительность очень быстро рассеивалась из-за сопротивления Новы. Но он должен был выполнить свой долг. Поэтому, собравшись, он обхватил её посильнее и потащил за собой, не реагируя на отчаянные попытки достучаться до него, вырваться, сбежать. Он сам хотел сбежать с ней, спрятать ведьму, да хоть прямо сейчас каким-то неведомым ему образом отправить назад, в её будущее. Но не мог. Не мог. Долг сдавливал шею. Желание другой жизни царапало душу. Отмщение за друзей злостью лилось по венам. Нова била его свободной рукой по спине, плечам — всему, до чего могла дотянуться, но он на неё не реагировал. Ужас, первобытный ужас затопил всё её существо, фантомный запах гари ударил по обонятельным рецепторам. Ей предстояло пройти это вновь, но она не была к этому готова. И к тому, что может произойти потом. Но вот ещё один шаг — и портал перенёс их к Церкви. Нова почувствовала, что её сбили с ног, и рухнула коленями на острые камни, зашипев сквозь зубы, и со злостью глянула на Веспер. Ужас сменился яростью, когда она перевела взгляд на Бароне — он не заслуживал видеть её страх, её сломленность — она не покажет ему свою слабость. Он вновь отверг её. Веспер кивнула Шену, и Нова почувствовала, как горят её волосы, но не издала и звука, лишь с ненавистью глядя прямо в глаза кардинала и поджав губы. Бароне же посмотрел в ответ, и в его глазах девушка на мгновение увидела что-то печальное, глубокое, тут же вновь сменившееся холодным презрением. И тут раздались крики. Из Церкви многочисленные сотрудники Магистериума вывели нескольких членов Союза Сожжения, бросая их перед собой на колени — истерзанных, покалеченных, изувеченных. Нова распахнула глаза в неверии, по телу прошла крупная дрожь. Нет! Нет! Нет! Перед глазами замелькали резкие вспышки магии — Шен выскочил перед Новой, призывая Присутствие. Всё происходило слишком быстро — ловчая времени не успела войти в фата-моргану — когда она только вскочила на ноги, её снёс один из сотрудников Магистериума, навалившись всем телом и ударил головой о твёрдую землю. Послышались ужасающие душу звуки выстрелов. За ней на земле оказались и остальные. Слишком быстро. Их схватили слишком быстро из-за недостаточной подготовки. Нова плохо соображала из-за происходящего, всё было словно во сне, плыло перед глазами — как на руки её друзей нацепили холодные наручи, как их избивали, как потом вели друг за другом куда-то от неё, Новы, в ином направлении. Под ногами лежали маги. Мертвые маги. И ведьму тащили, взяв под руки, шагая прямо по ним. Нова вдруг оказалась лицом к лицу с кардиналом. Голова кружилась, и она практически рухнула ему в руки — и он поймал её, повёл внутрь Церкви — но сознания ведьма не теряла, и всё пыталась понять, запомнить, сообразить хоть что-то, призвать магию, сделать что-нибудь, хоть что-нибудь… Но не выходило. Она следовала за кардиналом, как тряпичная кукла, еле перебирая ногами и практически повиснув на нём. Он привёл её в свой кабинет и усадил в кресло, затем оставив одну — Нова слышала, как повернулся ключ в замочной скважине и щелкнул замок. И вновь она здесь, вновь с травмой головы, только теперь уже не вернётся к друзьям в Гнездо… И не знает, что вообще будет с ними всеми… Ловчая провела по щекам, казавшимся мокрыми, хоть она и не плакала — всё внутри словно не могло осознать, и посмотрела на ладонь — та оказалась красной от крови. Нова с омерзением вытерла её о шорты, морщась. Так просто она всё это не оставит, нет. Ни за что. Она спалит дотла эту дьявольскую Церковь, даже если сгорит сама. Шатаясь, она встала и прошла к камину, взяла кочергу, стоящую рядом с дровницей, затем к двери, замахнулась и ударила по ней, затем ещё и ещё, и ещё, не понимая — откуда только взялись силы?.. Отец напрасно считал её слабой. Напрасно считал верной себе. Напрасно считал её трусливой, чтобы пойти наперекор ему. И напрасно оставил одну. Дверь проломилась, и Нова начала выламывать дерево ногами, затем откидывая руками острые обломившиеся грани, оставляя занозы в ладонях и раня нежную кожу. Но ей было плевать — адреналин бурлил в крови. Сделав достаточный проём, чтобы выбраться, ловчая времени дошла до камина и выхватила кочергой одно из горящих поленьев и толкнула его ближе к шторам, ещё одно — на ковёр, наблюдая, как стремительно расходится огонь. Затем взяла в руки другое, сухое, и подожгла магией, не желая тратить время на то, чтобы оно разгорелось от камина. И вышла в проём на двери. Коридор был пуст — Нова чувствовала себя всевластным демоном, поджигая портьеры на окнах, попадающиеся ей на пути и задерживая силой Присутствия редких служителей и Магистериумских шавок. Она знала тайный путь в катакомбы, и надеялась, очень надеялась, что Союз ведут туда, а не сжигать куда-нибудь на площадь на радость обычным. Её импровизированный факел из полена не давал достаточно света, и Нова сделала пламя сильнее, в то же время замедлив его движение, чтобы оно не горело дальше. Шла ведьма достаточно долго, держась за холодные каменные стены, неприятно слизкие от влажности, и также неприятно пахнущие. Но вскоре в одном из бесчисленных коридоров послышались голоса и множественные шаги, скрежещущий звук металла, и Нова аккуратно выглянула — Других конвоем вели, видимо, к темницам, сковав тяжёлыми цепями. Упавший было адреналин забурлил вновь, и ловчая времени решительно вышла из своего укрытия, отбрасывая в сторону полено и взмахнула руками, останавливая время. Застыла в воздухе капля, падающая с потолка. Застыли сопровождающие. Застыли Другие. Нова крикнула: — Шен! Веспер! Быстрее! Я не могу их удерживать вечно! Оба быстро заморгали, выходя из оцепенения. И начали тормошить всех остальных, стоящих рядом. Вскоре все сотрудники оказались на земле в отключке, и Нова отпустила Присутствие. Боком припала к стене и скользнула вниз, опускаясь на колени — сил совсем не осталось, а взамен кончившегося адреналина организм выдал щедрую порцию кортизола. Пока остальные освобождались от оков, выхватывая из карманов сопровождающих ключи, Нова тихо сидела у стены, прикрыв глаза и глубоко дыша. До тех пор, пока не почувствовала на своей талии чьи-то крепкие — и она прекрасно знала чьи — руки, подхватившие её, чтобы поднять на ноги. Она прижалась к нему, не открывая глаз, слыша, как остальные чернокнижники собирают людей и выводят через порталы. Несколько шагов, рывок, и они переместились тоже, прихватив с собой Веспер, и оказались в Гнезде. Расстерянный Хорхе осматривал их с ужасом в глазах. На Нове, казалось, не было и живого места — кровь на виске, щеках, шее, руках и ногах, одежде, короткие подпаленные волосы и грязь по всему телу. Шен с Веспер выглядели чуть лучше — с кровоподтёками на лице, в грязи, но всё равно жутко. — Ч… Что с вами произошло? — он подошел к ним быстрым шагом, всплеснув от негодования руками. — Потом, Хорхе, — строго оборвала Веспер. — Собери необходимые вещи и зелья, нужно уходить. Магистериум с церковниками могут нагрянуть в любой момент. Шен, Нова, вас это тоже касается. Чернокнижник, схватив почти ничего не соображающую ловчую за руку, потащил за собой наверх в личные комнаты. В её спальне быстро отыскал в шкафу сумку и побросал имеющиеся скромные пожитки, и, закинув её на плечо, вновь взял Нову за руку, ведя вниз с лестницы. — А ты? — подала осипший голос ловчая. — Всё что мне необходимо, я здесь не храню. Давай же… Надо уходить. Нова прижалась к его руке и они вышли на кухню, к уже собранному Хорхе и ожидающей Веспер, потирающей виски. — Куда направляемся? — спросил Шен. — Ты знаешь, что делать, Вес? — Надо залечь на дно. В убежищах сейчас небезопасно, — старшая ведьма тяжело выдохнула. — Черт… Я облажалась… Я так была уверена в победе… — Уверена? — подала голос Нова, и все трое обернули к ней взгляд. — Я говорила Шену, что рано для революции! — она злобно посмотрела на него и затем на Веспер. — И что теперь?! Ты… Вы… Черт!!! — ловчая времени принялась ходить по комнате, ощущая, словно эмоции выходят из каждой клеточки тела. — Черт!!! Вы, блядь, могли погибнуть! Шен попытался её остановить, взяв за запястье, но она рьяно выдернула руку и с размаху ударила его в грудь, попав прям по кровоподтёку, отчего мужчина лишь выдохнул сквозь зубы. — Ты!!! Опять поступаешь также! Используешь меня! — Нова рыкнула и стукнула его вновь. — И не слушаешь! Опять меня не слушаешь! И после смерти Хорхе опять стал таким и перестал меня слышать, замкнувшись в себе! И я это ненавижу! — из Новы под захватившими чувствами вылилась правда, которую она не хотела признавать даже перед самой собой. Последние полгода выдались очень трудными, а их отношения с Шеном сильно пошатнулись под упавшими на них проблемами. Хорхе поджал губы и опустил взгляд, почувствовав себя скверно от сказанного Новой, а Шен замер. Веспер резко вскочила со стула, воскликнув: — Уходим! И через секунду после того, как все исчезли в портале, в Гнездо ворвался Магистериум во главе с Бароне.