***
Вантузмен был в шоке, когда открыл глаза в медпункте и увидел перед собой Джона и… сестру. Ту, которую он съел. Вантуз отскочил от неё и зарыдал, и та перепугалась. — Джейк… — пробормотала она, протягивая к нему руку. — Мы здесь. Что с тобой? Вантузмен не ответил. Он задрожал и закрыл лицо руками. Девушка уныло сжала брови, и Джон её слегка отстранил. — Не надо, — шепнул он ей в самое ухо. — Ему и так сейчас… тяжело. Джон свёл губы в тонкую линию. Джеймс слишком часто стал кидаться в истерику, шугаться любого шороха и сжиматься, если на лице смотрящего не было улыбки. Джон давно следил за Коннором. Этот симпала странный: сначала всех пинал за Свити, потом случайно попал в отряд к исчезнувшему Вантузмену. А затем сам же его и притащил, раненого и такого зашуганного. Джон аккуратно намекнул на него сестре, но та его не послушала. — Ты что? — Свити подняла брови и тут же зло нахмурила их. — Он его спас, какие вообще проблемы? — Он на него агрится, понимаешь? — прошипел Джон и достал пальцы, чтобы объяснять прямо на них. — Его часто не бывает… — Он мне присылает каждое фото со своей миссии, — перебила брата Свити, и Джон замолк. Он отсел на кровать и задумался. — И у него есть сдвиги. Даже если предположить, что это сделал Коннор, то у него есть алиби: он не может быть в разных местах одновременно. Джону пришлось согласиться. Коннор не мог быть в разных местах, конечно. Поэтому он заставил одного из агентов делать всю работу за него, а сам — разыграл его гибель. Теперь агент зачислен как «не найден, возможно мёртв», а Коннор строит свои планы. Чтобы он делал без своего друга-учёного? В своих влажных мечтах его несло всё дальше. Коннор советовался с этим же своим другом, мешал напитки, пробовал таблетки и порошки. Выбор пал на сильное снотворное. — Добавь две ложки в её сок, и она твоя, — мужчина улыбнулся, протягивая непрозрачную банку. Коннор взял её в руки и рассмотрел, понюхал. — Не надо больше? — с подозрение уточнил Коннор, и тот улыбнулся. — Только не больше. Ты ж не некрофил, верно? — смешок. Коннор ответил такой же улыбкой. — Только не с ней, — он спрятал банку во внутренний карман пальто и застегнулся. — Спасибо. — Да обращайся, — мужчина снова разулыбался и тут же всучил ему карту в руку. На лице Коннора повис немой вопрос, и он пояснил: — Можешь прощёлкать за меня на входах? У меня завалы, ничего не успеваю. Коннор понимающе кивнул. — Конечно, — он взял карточку поудобнее, закрыл фотографию пальцами и кивнул. — Удачи. — До встречи! — мужчина помахал ему рукой и дождался его ухода. А затем размял пальцы, отложил неотложные рабочие дела и пошёл по своим… в подвал.***
Коннор уселся на землю и протянул Свити стакан. — Спасибо, — она улыбнулась и, аккуратно обхватывая его пальцами, поднесла к губам. Коннор внимательно следил за ними; коснувшись холодного напитка, они только сильнее раскраснелись. Коннор почувствовал лёгкий жар и помахал на себя рукой, параллельно наблюдая, за Свити. В её любимый апельсиновый сок он добавил снотворное. Два или три стакана — и Свити заснёт, а там он уже её быстро донесёт до «спальни». Коннор просчитал место пикника: скибидисты далеко, то здание, которое было пыткой для Вантузмена и сейчас оборудовано под романтику, — близко. За ними никто не следит, все бросили внимание на несчастного героя. Свити пила второй стакан. Сок маленькими каплями обогнул красные губы, и Свити облизнулась. — Как у тебя дела? — вдруг выдала она, и Коннор растерялся. — Что?.. — Как жизнь? — уже понятнее спросила Свити и разулыбалась. — Системы подвисают? — Коннор неловко улыбнулся и потёр затылок рукой. — Всё хорошо, — ответил он, и Свити улыбнулась ещё ярче. Закат разгорался ярче. — Не думала, что ты такой романтик, — Свити чуть придвинулась к нему и направила свой взгляд на небо. Коннор всмотрелся в распахнутые глаза. В их блеске отражался рыжий закат, и Коннор засмотрелся. — Где ты откопал эту полянку? «Полянка», конечно, громкое название для такого места. Просто ровный грунт с остатками какой-то травы, выжженные кустарники и куча обугленных палок. Здесь уже прошёл бой, и сюда точно никто не вернётся. Коннор улыбнулся и запустил все процессы в своей голове. — Я отыскал его на карте, пока искал Вантузмена… — начал он, и Свити заинтересованно вскинула бровь. — Работал с планшета в 3Д формате, отметил это место флажком. Решил, что после выполнения миссии мы сможем посидеть, — Коннор потёр затылок, и Свити улыбнулась. — Ты нашёл Вантузмена, — она налила третий стакан сока, и Коннор едва удержался, чтобы не опустить в него свой взгляд. — Когда никто не смог. Красные губы растянулись в улыбке, и Свити приблизилась к нему. — Я горжусь тобой, мой герой. Их взгляды встретились: Свити смотрела в карие глаза, которые с каждым сокращённым между ними миллиметром становились больше. Коннор ощутил, как его сухие губы накрывают влажные и горячие — Свити, — и провалился. Он обхватил Свити рукой и подтянулся для ответа. Но вдруг стакан выпал из руки, поцелуй разорвался, и Свити повело в бок. Её яркие глаза закрылись, и она полетела вниз. — Осторожно, — шепнул он, подхватывая Свити. Она уже крепко заснула, и Коннор, приложив усилия, поднялся на ноги. Он забросил Свити на своё плечо, достал зажигалку и, поколдовав над ней, чиркнул и бросил в стаканы. Огонёк обхватил их, и они мерно разгорелись. Коннор взял Свити поудобнее и понёс в своё убежище. — Не волнуйся, — пробормотал он, глядя на её лицо и улыбаясь. — Я позабочусь о тебе, родная. Коннор заперся, уложил Свити на матрас и уселся рядом. Пальцы подобрались к пиджаку и медленно расстегнули. Облик девушки потерял такой стянутый вид, но Коннор не остановился и продолжил, перемещая руки на ярко-розовую рубашку. Коннор растащил рубашку в стороны и уставился на Свити. У неё белое идеально ровное тело. Нет лишних изгибов, крепкий пресс, — Коннор попробовал его, — и ярко выделяющиеся ключицы. Коннор обвёл взглядом сжатую бюстгальтером большую грудь и потянулся к застёжке. Бюстгальтер улетел в сторону, и Коннор сумасшедшим взглядом уткнулся в грудь. Зачем люди сделали им соски — неизвестно, но у Свити они смотрелись эстетично и так… возбуждающе? Коннор огладил её тело своими ладонями и нервно хохотнул. Потом захихикал и, сгибаясь, захохотал. Его динамики заскрипели, а глаза снова прорезало до помех. — Я так долго ждал тебя… — пробормотал он, стягивая с бёдер брюки. — Столько сделал… — брюки улетели к бюстгальтеру. — Обезопасил ото всех и вся, чтобы тебе никто не причинил вреда, — Коннор расстегнул ширинку и приблизился. — И вот ты наконец-то моя… Сжав до посинения бёдра, Коннор раздвинул её ноги и с громким шлепком вошёл. Коннор прочувствовал собой жаркую тесноту и узость, сжал зубы и простонал. Он чуть вышел и снова вбился в её тело, а затем, закинув её ногу на своё плечо, ускорился.***
Свити очнулась в своей постели. Низ горел, и она свела ноги вместе, а губы плотно сжала. Свити огляделась и в кромешной тьме почувствовала чьё-то дыхание. Свити отскочила; светильник на тумбочке зажёгся, и она разглядела перед собой Коннора. — Я тебя напугал? — обеспокоился он, подсаживаясь ближе. Свити вздохнула и взялась за грудь. — Да, — она посмотрела на него и снова несдержанно сжала ноги. — Что случилось?.. — На нас напали, — ответил Коннор и потянулся к ней. Свити не отстранила руку, и Коннор взялся за неё. — Я старался быстрее, но… — он вздохнул. — Скибидисты ранили тебя. — Но куда?.. — не поняла Свити, и Коннор снова вздохнул. — Между ног, — её глаза резко расширились, и Коннор мигом добавил: — Я отнёс тебя в медпункт. Тебя починили, — он погладил её ладонь своим пальцем и прошептал: — Всё хорошо, Свити. Девушка неловко покраснела и улыбнулась. — Спасибо. Тихий шёпот отозвался приятным гудением в груди, и Коннор тоже улыбнулся. Конечно же он её никуда не отнёс. Снотворное частично подавляет интеллект, поэтому Свити не помнит даже окончания их пикника. А Коннор просто отымел её и принёс обратно, причём так не рассчитал свои силы, что девушку пришлось зашивать. Благо его друг был в лаборатории, и лишних вопросов не возникло. — Я так и не призналась тебе… — начала Свити, и Коннор тут же разулыбался сильнее: Свити говорит о чувствах. Она так плохо всё помнит, что даже не понимает, что признание уже было… Пускай: второй первый поцелуй будет таким же будоражащим. — Я тебя люблю, Коннор. Коннор улыбнулся и взял вторую её ладонь в свою. — И я тебя люблю… так сильно. Свити приблизилась и укрыла его губы своими. Коннор обхватил её талию и усилил напор; Свити приоткрыла губы, и Коннор проник языком в её рот. Она сжала его плечи и шумно вдохнула через нос. Коннор опустил ладонь на бедро и погладил, а Свити игриво запустила пальцы под его рубашку и прижала ещё ближе к себе. Поцелуй разорвался. Коннор надавил на её грудь, и Свити легла на подушки. Коннор залез сверху, расставил руки по бокам и склонился к её лицу. Оба замолчали; Коннор разглядывал её лицо и цеплялся за малейшую деталь, а Свити смотрела в его глаза и улыбалась. — Ты красивая. Улыбка стала шире, и Свити несдержанно хохотнула. Коннор непонимающе посмотрел на неё, и смех сменился полустоном. — А-а-а, — протянула она, кривясь и продолжая смеяться. — Ничего ниже талии не чувствую. Коннор вздохнул. Его тягали смешанные эмоции: вроде жалко, а вроде приятно — он ведь виновник этого. Коннор опустил брови и поцеловал Свити в нос. — Мне жаль… — прошептал он, укладываясь рядом. Свити улыбнулась и обняла его. — Спасибо, что спас. Коннор разулыбался сильнее и тоже прижал её к себе.***
Когда Свити стало легче, они всё-таки решили пошалить. Их не отвлекали ни звонки начальства, ни стуки в дверь. После ночного рандеву низ снова заболел, и Коннор потащил Свити в медпункт. Боль была абсолютно такой же: вроде и не заметная, но при малейшем движении будто ножом порезали. В голове мелькнула мысль, что последствия их секса похожи на ранение от скибидистов, но Свити быстро оттолкнула её. И не столько из-за любви к Коннору: снотворное. — Не думал, что оно такое сильное… — пробормотал Коннор, глядя на диаграмму: аппарат проанализировал состояние организма Свити и выдал лист с кучей обозначений. Из километрового списка Коннор разобрал только «подавление», «когнитивные нарушения» и «апатия». — Ты уверен, что оно безопасно? — он с претензией посмотрел на своего друга, и тот хмыкнул. — Да расслабься, — учёный шлёпнул его по плечу и взял лист в свои руки. — Да, побочек много, но они не опасны. В худшем случае её будет тошнить, не более. — А ты уже проверял? — поинтересовался Коннор, и учёный хмыкнул. — На Вантузмене? — Да на твоём Вантузмене не снотворное проверять надо, — он покачал пальцем, — А антидепрессанты. Ты что, ему мясо скормил? — Да, — Коннор кивнул, и учёный высунул язык. — Фу-у, — наигранно выдал он и хохотнул. — Чьё? — Сказал, что его сестры. — А на деле? — Убил одного из отряда, — Коннор махнул рукой. — О нём и не вспомнил никто. Коннор посмотрел в окошко: Свити лежала на столе, подключенная к аппарату, и оглядывала комнату. Завидев окно, она посмотрела в него и, широко улыбаясь, помахала Коннору. Тот ответил тем же. — Молодец, — ладонь друга приземлилась на плечо. — Горжусь. Кстати о Вантузмене… Коннор тут же похолодел и уставился на него. — Друг его, Джей, если не ошибаюсь, — Коннор кивнул, и учёный продолжил: — Очень обеспокоился состоянием своего друга, — Коннор нахмурился. — Он все свои догадки рассказывает мне, и они — о боже! — верны. — Хитрый… — прошипел Коннор, сжимая кулаки. — Я подставил результаты всех анализов, ещё помыл герою мозги, а Джей не успокаивается… — …мне следует его убить? — предложил Коннор и поднял голову на друга. А тот смотрел на него сверху вниз круглыми глазами. — Эйден? — Не-ет, — Эйден помотал головой. — Ни в коем случае! Всем сразу станет всё понятно. Коннор вздохнул, и Эйден продолжил: — Лучше я и его какими-нибудь психотропными накормлю, чтобы ловил зелёных собак, а не похитителей Вантузмена. Коннор улыбнулся. — Тебе не о чем беспокоиться. Это я так, к слову, чтоб ты в курсе был. — Спасибо, — Коннор посмотрел в его холодные серые глаза, и Эйден хмыкнул. — Пожалуйста, — он открыл ему дверь, выпустил из комнаты и вышел следом. — Будь осторожнее, иначе ты такими темпами ей всё порвёшь. — Я случайно, — виновато признался Коннор, и Эйден покивал. — Да-да, оно само. Коннор ушёл вместе со своей дамой, а Эйден остался стоять, уперев руки в бока, и смотрел им вслед. Джея надо выводить из игры. А там ещё как-то Тиви и Джон недобро посматривают… «Это уже не мои проблемы», — решил Эйден, снял перчатки и покинул лабораторию.***
Тиви никуда не ушла. На самом деле, она всё ещё следила за Коннором, просто вела себя очень тихо и незаметно. Она подозревала, что с ним что-то стряслось. Его выдавало всё: взгляд, потряхивания, замыкания систем. Тиви даже связалась с Джоном, и после разговора её догадки только подтвердились. Тиви держала нить к его беде и дошла. До него самого. Тиви вышла из чёрного дыма и шлёпнула каблуками по асфальту. Коннор был прямо перед ней: чинил или чистил автомат, но сути это не несло. — Коннор! — она окликнула его, и он медленно обернулся. Обезумевший взгляд столкнулся с холодом лиловых очков, и Коннор скривился. — А, — безразлично выдал он. — Это ты. Тиви достала руки из карманов — ибо знала, что это закрытый жест — и подошла чуть поближе. — Может… — она быстро оглядела его, — Тебе помочь? — Я беспомощный? — грубо отозвался Коннор, и Тиви осеклась. Он видел, как её краснющие губы нервно натянулись, а она вздохнула через нос. — Я хотела поговорить, — Тиви пододвинула к себе какой-то булыжник и, смахнув с него пыль, уселась сверху. — Ты не против? — Мне всё равно. Коннор фыркнул: хотел спокойно посидеть и посозерцать на фотографию любимой, а вместо Свити пришла эта курва. — Это насчёт наших недоразумений, — начала Тиви, и Коннор напрягся. — Я не хотела тебя обидеть, Коннор. Я к тебе отношусь ровно, как и ко всем прочим агентам. Мы с тобой… были неплохими коллегами, — она улыбнулась, и Коннор ощутил, как голова тяжелеет. — Давай вернёмся к тем временам? В одно ухо ему шептали о том, что Тиви действительно как коллега неплоха. А в другое… — Ты меня оставила умирать, — спокойно отозвался он, пытаясь перебить свою вторую натуру, — Под теми завалами. Я тебя ждал, — Коннор поднял на неё замученные глаза, и Тиви провалилась в них, — А ты… не вернулась. Тиви придвинулась чуть ближе. — Коннор, я… — она положила руку на его плечо, и Коннор с надеждой посмотрел на неё. — Мне дали задание: убить паразита. Спасение Вантузмена было моей благодарностью за то, что его друг мне помог. Я должна была уйти сразу после Титана… — …почему ты не забрала меня? — Коннор всхлипнул, и Тиви вздохнула. — Я тебя не видела. — Я звал тебя и умолял прийти на помощь! — Коннор вскинул руками и притих, когда посмотрел в лицо напротив: Тиви поджала губы и нахмурила брови, поднимаясь. — Коннор, ты… не помнишь? — Не помню чего? — Ты меня не звал. Коннор замер. — От тебя не было ни звука… Коннор моментально вернулся в прошлое и прокрутил запись. Тиви приземлилась очень далеко, а Коннор просто шлёпал по земле и молчал. Конечно, на таком расстоянии она не услышит шлепков. Да она и вообще его не видела. Коннора не было в списке агентов, которые должны были уйти на миссию. Одного из них закоротило, и Коннора за пять минут до выхода попросили его заменить. Ему даже автомат не дали, просто выкинули на поле боя. И Коннора, конечно, придавило. И именно того агента, что заменял, он прирезал на обед Вантузмена. Коннор схватился за голову, осознавая, что это он виноват в своей неудаче. Он, и никто другой. Это… невыносимо. Системы полетели. — Коннор, давай… Тиви замолкла и рвано вздохнула. Грудь залило болью; она тут же стихла и затем разгорелась с новой силой. Тиви прижала её рукой и опустила взгляд: пальто начало пропитываться кровью. Вздохи отдавались эхом в ушах. Коннор подул на дымящееся дуло, и Тиви, сделав шаг назад, повалилась на землю. Боль продолжала заливать всю грудь. Тиви сжимала её, как могла, рвано дышала и пыталась запустить телепорт. А Коннор поднялся, вальяжным шагом прошёлся и встал рядом. Ботинок наступил на грудь, и Тиви зашипела. — Коннор, хватит… — она подавилась воздухом. Коннор же хмыкнул и наставил на неё автомат. — Думала, я не видел твоих косых взглядов? — он убрал ногу и присел рядом. Тиви всё равно не сможет встать, к чему себя мучить? — Я понял, что ты наблюдаешь за мной… Ты поняла, что это я Вантуза украл, да? Тиви дрожала. — Отвечай! — он ударил её в грудь, и Тиви зашипела. — Д-да… — Побеседовала с тем негром, начала собирать против меня информацию… Знаешь что, Тиви? Вздох. — Ты сука, — он поднялся и чуть пнул её в плечо. — Я тебя так ненавижу, знала бы ты… Коннор отвернулся, и Тиви попыталась подняться. Выстрел. Тиви схватилась за лоб и закричала, а Коннор добил её ударом приклада. Ладонь в кожаной перчатке упала; Тиви смолкла и упала щекой на асфальт, а Коннор снова вернулся к ней и сел перед её лицом. — Напоследок посмотрю на тебя, тварь… — прошипел он и схватился за лиловые очки. Тиви всегда была бездушной: характер, взгляд, поведение. Никогда ни о ком не беспокоилась и, Коннор уверен, даже своего хахаля пользовала как могла. Очки слетели с лица, и Коннор насильно разлепил чужие веки. И ошалел: глаза, несмотря на гибель хозяйки, светились. Ярко и живо, по-настоящему так, как никогда не светились у Коннора. — Вот чёрт, — он отскочил от неё и схватился за голову. — Ч-что я наделал… — он потёр свой лоб и захныкал. — Я убил живого человека… Коннор чувствовал весь спектр эмоций сразу: ему было обидно, печально, жаль девушку. А ещё он злился и боялся наказания, и потому Коннор, ухватив Тиви за ноги, потащил её по асфальту. Мозги в стрессовой ситуации не сработали, и всё, что он сумел сделать — закопать её этим же автоматом под кучей мусора и разрухи. — Прости меня… — он поклонился и прочистил автомат рукой. — Я правда не хотел, ты ведь меня знаешь… Коннор хлопнул себя по ладони и тут же добавил: — Но… ты это заслужила, Тиви. Как там говорится? Пусть земля будет тебе пухом и мягко покрывал песок, чтоб тебя растащили собаки. Он ушёл и, как обычно бывает во всяком роде драмы, полил дождь.***
Сгустился чёрный дым, и из него вышел мужчина. Он поправил белый халат и посмотрел под ноги: раздавленные очки. Он тяжело вздохнул и, настроив своё устройство на координаты Тиви, прошёлся по тротуару. Устройство быстро указало путь, и мужчина ускорился, пряча очки в карман. Сердцу с каждой секундой становилось тяжелее. На оклики ему никто не отвечал, и мужчина уже начал волноваться. Наконец, он пришёл к развалам, и устройство адово запищало. — Как странно… — пробормотал мужчина, спрятал его и схватился за железки. Он приподнял их и заглянул, но девушки не было. — Н-нет… — он помотал головой и, одним махом откинув всё лишнее, выудил устройство из кармана. Оно дрожало в руках и вибрировало, и мужчина невидящим взглядом посмотрел себе под ноги. Её закопали. Мужчина выдохнул всю тяжесть, сплавил светом своих очков две железки в подобие лопаты и поддел землю. По земле, видимо, прыгали: она давалась очень тяжело, но мужчина упирался изо всех сил. Под землёй показалось тело Тиви, и мужчина влез в яму. — Боже… — он прикоснулся к зияющей во лбу дырке и зашипел. Руки опустились к груди, и мужчина быстро осмотрел её. Выстрел пришёлся на левую сторону, в то время как «сердце» было с правой. И сигналы тоже были. Значит, Тиви ещё жива. Мужчина нервно улыбнулся и взял Тиви за плечо. — Я починю тебя, милая… — он запустил телепорт, и их окутал чёрный дым. — Всё будет хорошо. Он телепортировался вместе с девушкой, а довольный Коннор вошёл в зал собраний.