ГЛАВА 7
«Он кажется надёжным,
но в то же время далёким и неприступным»
Гостевой сектор спорткомплекса «Кристалл» весьма активен. Приехавшие вслед за «Медведями» фанаты неустанно скандируют слова поддержки. То тут, то там поднимают в воздух плакаты, а громкими возгласами дают понять, что каждая заброшенная «косолапыми» шайба отзывается в них безудержной радостью. Оглянувшись, Полина бегло осматривает трибуны с болельщиками, пока идёт вслед за командой в раздевалку. Второй период окончен. И пока спортсмены переводят дух, болельщиков развлекают интерактивом. — Щукин! — тренер находит взглядом центрального нападающего. — Хорошо, конечно, что ты не потерял настрой и прессингуешь соперника, но, ещё раз повторяю, играй аккуратнее. На последней минуте что было? — Что? — Удар локтём. Или скажешь, мне показалось? Егор выпрямляется и долго смотрит на Макеева, прежде чем отводит взгляд в сторону. Полина видит, как его плечи поднимаются и опускаются в глубоком вдохе. — Не показалось. — Твоё счастье, что арбитры этого не заметили, — продолжает Сергей Петрович. Он переключается на других игроков, а капитан «Медведей» опустошает пластиковый стакан воды и садится на лавочку. От физической нагрузки Щукин, как и остальные хоккеисты, румяный и вспотевший, поэтому парень сначала вытирает полотенцем лицо и шею. И только после этого набрасывает его на влажные волосы, стараясь хоть немного высушить их. Вошедший в раздевалку Василий Геннадьевич интересуется самочувствием играющих хоккеистов, а потом ещё раз осматривает руку Сафронова. В первом периоде парня сильно ударили клюшкой и Фролов посадил его на скамью. Сегодня спортсмен на лёд уже не выйдет. Полина наблюдает за всем со стороны. «Не повторяй ошибку Романенко, и до конца матча не давай камеру игрокам», — предупредил Макеев, когда хоккеисты вышли на лёд. Фролова только кивнула и дала понять, что не подведёт. К съёмке она приноровилась быстро. Хотя следить, чтобы объектив всегда был направлен на игроков и кадр сильно не прыгал, оказывается непросто. Тяжело болеть за команду, держа себя в руках. О радостных возгласах при заброшенных шайбах и любых рукоплесканиях пришлось на время позабыть. Но есть и плюсы. Среди них — возможность наблюдать игру так близко, как никогда прежде. В третьем периоде «Медведи» оказываются в большинстве и забрасывают ещё две шайбы. С самого начала матча инициатива в их руках. Возможно, всё дело в настрое Щукина. Он действительно выполняет просьбу Полины, а остальные подпитываются энергией капитана. «Медведи» действуют слаженно и почти не подпускают к своим воротам, но зато активно играют у чужих. Их клуб разносит соперников. Однако чем меньше цифра на таймере, тем чаще хозяева арены провоцируют «косолапых», понимая, что отыграться шансов уже нет. Сначала на лёд валится Костров. Затем Назаров натыкается на чрезмерно грубый силовой приём. Егора сбивают с ног так, что он ударяется головой. Только перед этим центральный нападающий успевает отдать пас Кисляку. Заброшенная Андреем шайба вызывает радостный гул в гостевом секторе, но внимание Фроловой приковано к парню с десятым игровым номером на джерси. Он встаёт и даже продолжает доигрывать, в то время как Лина уже не может избавиться от поселившейся в груди тревоги. И лишь через минуту вспоминает, что ей нужно снимать всех «Медведей», а не одного капитана. При смене игроков Сергей Петрович наклоняется к Щукину. — Егор, ты как? — Порядок. Ответ девушка скорее угадывает по жесту, нежели слышит его. А между тем время третьего периода останавливается на нулях. Звучит свисток, после которого дикторский голос сообщает о победе «Медведей». И глядя на парней, собравшихся в круг, побросав на лёд клюшки, краги и шлемы, Фролова не прячет улыбку. Она выключает камеру как раз в тот момент, когда команда подъезжает к борту, выкрикивая поздравления Сергею Петровичу. Мужчина по-отечески треплет по волосам стоящего ближе всех Вадима, подгоняя игроков в раздевалку. И уже там Полина осознаёт, как много радости хоккеистов остаётся вне поля зрения болельщиков. Фанаты многое теряют, не видя эти дикие танцы и не слыша оглушающие крики «Медведей». Они, несомненно, уставшие, но эйфория — дополнительный источник сил для них. И счастье спортсменов, кажется, заразительно, потому что Полина тоже чувствует небывалые воодушевление и лёгкость. В приподнятом настроении все возвращаются в гостиницу. Даже новость о сломавшемся автобусе не огорчает парней, которые с энтузиазмом воспринимают то, что нужно ещё немного задержаться в этом городе. Их осаждает Макеев, не позволивший кутить всю ночь напролёт, и команда остановилась на варианте «ни вам, ни нам». К десяти часам вечера «Медведи» должны вернуться в гостиницу, но если потом они захотят посидеть в чьём-нибудь номере, Сергей Петрович возражать не станет. Отдав ему камеру, Полина поднимается к себе. Вроде бы играли парни, а с ног от пережитого волнения валится она. Включив фоном телевизор, на котором работает всего три канала, студентка вдруг заинтересовывается детективом. Только когда начинается выпуск новостей, она переключает канал и звонит родителям. Этот разговор затягивается, ведь в будни обменяться всеми новостями не удаётся. Зато теперь Лина рассказывает обо всём, что произошло за неделю. Но настойчивый стук вынуждает её сначала замолкнуть, а потом, извинившись и пообещав перезвонить, девушка сбрасывает вызов. Она думает, что за дверью увидит дядю. Но на пороге стоит добродушно улыбающийся Андрей. — Мы в кино хотим пойти, — без предисловий сообщает парень. — А что показывают? — Без понятия, — честно отвечает Кисляк. — Ты с нами? Лина без колебаний соглашается. Просит лишь десять минут, чтобы переодеться во что-то удобнее, чем надоевшие юбка и блузка. Кинотеатр оказывается неподалёку. Фильм «Медведи» выбирают сообща — комедию. И она, что удивительно, изобилует действительно хорошими сценами, так что от смеха у Фроловой начинают болеть лицевые мышцы. После фильма команда возвращается в гостиницу, а по пути сворачивают в магазин и выходят оттуда с о снеками и напитками. Трезвое празднование они продолжают в номере у Пономарёва и Антипова. — Кстати, Щука, объяснишь, что это было? Антон, только что проигравший Мише Пономарёву в настольный мини-хоккей, уступает своё место Вадиму и смотрит на капитана. — Где? — На игре, — уточняет Антипов. О чём именно спрашивает крайний нападающий, Полина догадывается сразу. И её взгляд тут же мечется к Егору. Щукин же, пока девушка сидит в напряжённом ожидании его ответа, предпочитает наблюдать за небольшой шайбочкой на игровом поле. И отмахивается, не взглянув на Антона. — Не понимаю, о чём ты. — Да брось, — Саша Костров, сидящий рядом, слегка толкает капитана плечом. — Мы же всё видели. Ты не просто прогибал защиту, а прям охотился на тех парней. Фролову воцарившееся молчание нервирует ещё сильнее. Она вдруг осознаёт, что команда уже не отстанет от Щукина. И он, видимо, тоже понимает это, потому что всё-таки бросает на девушку быстрый взгляд. Мерзкие слова, услышанные им перед матчем и сказанные соперниками в адрес Полины, вновь вспыхивают в его памяти и пробуждают злость. Ещё больше его раздражает, что вся та грязь была сказана с целью задеть «Медведей». Поразмыслив, Егор принимает решение ничего не скрывать. — Услышав, что они сказали о Полине, вы повели бы себя так же. Взгляды парней тут же обращаются к Фроловой, которая заметно тушуется от пристального внимания и начинает заламывать пальцы. — Да там ерунда… — Ерунда? — повторяет Щукин, прервав её. Смотреть на хмурого Егора невозможно, поэтому девушка предпочитает рассматривать фигурки игроков мини-хоккея на полу. — Просто хотели спровоцировать драку, вот и несли всякую чепуху, — говорит Лина. Капитан на краткий миг поджимает губы, раздосадованный, что Фролова так легко воспринимает оскорбления. Даже если она и права в своих выводах о сложившейся ситуации. — Они сказали, что мы «с собой самку привезли», а потом… — Егор вдруг замолкает. Парень задумывается, как бы приличнее передать смысл чужих слов. И от такой заминки Кисляк нетерпеливо цокает. — Ну? Что потом? — поторапливает Андрей. — Сказали, что я сплю с вами. Со всеми, — вздыхает Полина. Девушка хочет как можно быстрее закончить этот разговор, однако её слова вызывают волну возмущения среди «Медведей». Парни ещё какое-то время обсуждают эту ситуацию, недовольные тем, что соперники перешли к унижениям персонала команды. А Фролова во время поездки относится именно к этой категории сопровождающих. Когда хоккеисты немного успокаиваются, Щукин обращает на себя внимание девушки. — Полинка, давай договоримся, — говорит Егор, — что ты будешь обращаться к нам с любыми проблемами. Лады? — Вот именно. Ты нам не чужая, как ни крути, — соглашается Костров. — Медведь медведю — друг, товарищ и брат, — подхватывает Кисляк. По очереди взглянув на парней, Фролова уже не способна сдержать улыбку, которой выражает благодарность за проявленное участие. Эти слова хоккеистов — не просто поддержка. Для Полины они значат гораздо больше. Значат то, что «Медведи» её приняли.