Пролог Эксилитария

      Этой ночью общество было в напряжение, словно чувствуя, что грядут тяжелые времена. Особенно это чувство торжествовало во дворце: во всех окнах горел свет, работники министерств по-настоящему бегали по этажам, вооруженные бумагами и ручками, обычную охрану заменили вооруженные солдаты, ходили слухи, что в столицу были вызваны все губернаторы. И это явно не связано с терактом. Никто не собирался сегодня спать.       Алир и Алэра, отойдя от произошедшего, сидели в своей комнате. У королевских детей по соседству с родительскими апартаментами был свой блок. Входная дверь вела в общею с узорчатым золотистым ковром, которая была отделана древесиной для создания особо уюта. На против неё лицом к стене, на которой был прикреплен телевизор, стоял диван с выдвижными подлокотниками. По бокам между шкафами с верхней одеждой располагались четыре двери, за тремя из которых были их личные комнаты, за последней же — ванная, в которой сейчас врачи осматривали Кэрсанру.       — Как думаешь, она в порядке? — с искренним волнением спросил юноша, отклеивая пластыри.       Близняшка ничего не ответила, в отличие от Алира, она видела в каком состоянии была их сестра и была очень напугана, правда не из-за, а за неё. Алэра, любительница истории, много читала, из-за чего у неё и село зрение, о прошлых событиях, и уже слышала о фиолетовом пламени. Её мысли прервала открывшиеся дверь.       В комнату вошла высокая женщина со шрамом от брови до скулы под правым глазом в королевском мундире и в окружение солдат. Мама. Видно, в кого пошли близнецы: смуглая кожа, золотые волосы и синие глаза. Дети сразу предстали перед королевой, им хотелось её обнять, но в присутствии чужих людей — это запрещено, как и неформальные обращения.       — Ваше величество! — одновременно поприветствовали её близнецы.       — Как ваше самочувствие? — пытающемся быть официальным, но всё же взволнованным голосом сказала королева.       — Мы не пострадали, но очень переживаем за Кэрсанру! — ответил Алир, проведя рукой по сбритым вискам.       Из ванны вышли врачи, сняв марлевые маски. Доктор и его медсестры, увидев её высочество, склонили головы.       — Королева Лирфия, мы осмотрели принцессу. — начал врач, — Отмыли засохшую кровь, изъяли пулю, зашили и промыли раны. Правда она до сих пор, не очнулась, но это из-за сильного переутомления.       — Простите, переутомление? — переспросила женщина, взмахнув рукой, на что солдаты вышли из комнаты, закрыв дверь.       — Да, верно! — ответил мужчина, — Не знал бы я, что она еще днем была в полном порядке, подумал бы, что она не спала несколько дней и столько же не ела.       — Скажите, доктор…       — Суах. Доктор Суах, королева! — произнес врач.       — При осмотре, вы не заметили ничего необычного? — спросила королева.       Врач явно был смущен вопросом, будто выше сказанное не было необычным, но, недолго думая, ответил отрицательно, после чего со своей командой покинул покои. Когда семья осталось наедине, мать наконец-то прислонила детей к себе, а они обняли её за талию.       — Ничего-ничего. — тихо начала Лирфия, — Всё будет хорошо.       — Можем мы её увидеть? — спросили Алир, Алэра же молчала.       — Наверно, не сегодня. — ответила королева, смотря на детей, — Ей нужен хороший отдых после всего, что она пережила, как и вам. Я помогу Кэрс, а вы пока идите в зал.       Близнецы кивнули и, выйдя за дверь, пошли по коридору, их мама же осталась внутри. Войдя в большую комнату с пятью люстрами, картинами и портретами великих предков, и панорамными окнами, одно из которых вело на балкон со небольшим столиком, через двойные двери, они сели на один из трех диван, стоявших вокруг большого стола с не многочисленным декором, Алир вздохнул и заглянул в глаза своей сестры.       — Ты в порядке? — спросил он Алэру.       Она кивнула, — Да, но я очень волнуюсь за Кэрс. — призналась принцесса, — Я никогда не видела её такой яростной и сильной. Это было…       — Было как? — продолжил Алир, глядя и отрываясь, но ответа не последовало.       Она сидели молча ещё некоторое время, пока входная дверь не открылась, и в зал не вошёл король Айшан. Он выглядел утомлённым и обеспокоенным, но старался не показывать свои эмоции, как всегда. За ним зашел чернокожий седой мужчина в генеральской форме, держа фуражку в левой руке.       В это же время королева осторожно зашла в ванную комнату, стены в ней были отделаны плитками желто-кораллового цвета, а на кафельном полу был белый коврик, за отдельной дверью в левом углу был туалет со всем необходимым, напротив стояла большая квадратной формы ванна, где в теплой воде лежала обнаженная девушка. Можно было увидеть, как сильно она исхудала. На плече была марлевая повязка и небольшие швы по всему телу.       Лирфия подошла в плотную и, встав на колени, аккуратно сняла повязку. Осмотрев шов, королева подняла руку, и та, правда, не с первой попытки, покрылась золотым огнем. Женщина осторожно прикоснулась рукой до плеча Кэрс и пламя, как живое, расползлось по всему телу до каждого повреждения. Раны затянулись, швы исчезли, оставив небольшие шрамы, а кровоподтёки сошли. Бледная кожа вернула свой здоровый цвет. Во время этого процесса, королеве явно было очень тяжело, будто из неё пили все соки.       — Мама? — очнулась принцесса, почувствовав тепло и улыбку на лице королевы.       — Как ты, дорогая? — спросила она, убрав пламя.       — Вроде… Неплохо… — ответила принцесса, открыв глаза.       Посмотрев в них, улыбка с лица Лирфии медленно ушла, она погрустнела.       — Что? — испуганно спросила Кэрсанра. Осмотревшись, она поняла, что лежит без одежды и смущено прикрыла небольшую грудь.       — Кэрс. — начала королева, мягко взяв её за руку, — Нам нужно серьезно с тобой поговорить. Можешь подняться или тебе помочь?       Принцесса кивнула, позволив матери помочь ей встать из ванны. Она чувствовала себя слабой после всего, что произошло. Она смотрела на свою мать с волнением и ожиданием, что она собирается сказать. Лирфия достала халат белого цвета из шкафчика, встроенного в стену.       Королева первой вышла из ванной комнаты, но там уже был генерал Фероа и её муж Айшан, поэтому она остановила дочь, которая шла за ней. Король, склонившись, сидел на диване, закрыв глаза рукой. Чернокожий мужчина же стоял смирно со серьезным лицом, отдающем смятением. Женщина сразу всё поняла, но решила уточнить.       — Как мы и думали?       — Десять минут назад. — начал генерал, — Ра’тозрийский империум объявил нам, Союзу Демократических Губернаторств и Короне, войну!       Принцесса перестала слышать, о чем говорят взрослые, после это фразы. Война. Никогда Кэрс не думала, что как-то будет связана с этим словом, когда в новостях говорили, о второй гражданской войне в Руннии, вторжение Архирьи в Пеортию или Виктионской войне за независимость от Ифрарды, это всегда казалось таким далеким. Теперь же она столкнулась с реальностью, которая коснулась ее самой. Ее сердце сжалось от страха и тревоги. Она представляла, какие ужасные вещи могут произойти — разрушения, смерти, страдания. Мысли прервала мама, одевшая на неё капюшон от халата.       — Спасибо, генерал! — ответила королева, — Давайте продолжим наш разговор в генеральном штабе. Мне нужно обсудит важное дело с дочерью!       — Ваше величество! — встал мужчина на её пути, — При всем уважении, но в первую очередь, вы должны обратиться к гражданам, пока информация не просочилась сама. Нужно начать всеобщую мобилизацию! Как ваш…       — Командующий! — резко прервал его король-консорт, — Вы ставите свое мнение выше мнения вашей королевы. Всё, что вы говорите могу сделать и я!       Фероа умолк, понимая, что перешел границу.       — Ваша роль важна, но не забывайте, что вы служите нашему государству, и ваша первостепенная задача — исполнять приказы! — произнес мужчина, затем перейдя на личности, — Мы оба прекрасно знаем, почему вы занимаете эту должность. Точно не за заслуги! Будь моя воля, я бы…       — Айшан! — остановила его жена.       Когда дело казалось семьи, король мог ввести себя излишне агрессивно. Это не всегда было оправдано, сильный контраст с его прошлым. Трудно даже представить, что чуть больше семнадцати лет назад он был любителем решать всё дипломатично.       — Генерал Фероа, я понимаю всё серьезность! Я не буду избегать этой темы, при любой возможности я сама готова отправить на будущей фронт. — без колебаний, серьезно ответила королева.       Мужчина кивнул и одев фуражку покинул этаж. Король вздохнул и вновь открыв глаза обратил внимание на дочь и жену. Гнев резко ушел, как только он посмотрел на Кэрс, теперь осталось только серьезное беспокойство. Айшан даже начал ковырять ногти, не заметно для себя, показатель сильной и очень редкой нервозности.       — Как … ты… дочь? — неожиданного заботливо, но испугано прервал он молчание.       — Лучше. — тихо ответила принцесса, смотря на отца.       — Мне нужно идти, дать объявление. — перевел тему король.       Осторожно поднявшись с дивана, он поправил бежевый костюм и направился к лифтам.       — Айшан! — окликнула его жена, — Скажи так, чтобы у них была надежда.       Муж её ничего не сказал лишь покачал головой и исчез за поворотом.       И вновь мать и дочь наедине, но этого недостаточно. Лирфия отвела Кэрсанру в её комнату, не торопясь помогла одеться, самостоятельно высушила ей волосы и аккуратно причесала. Такой заботы она никогда не чувствовала. Даже когда она была маленькой, во всём помогали няни и служащие, а затем самостоятельная жизнь. А сейчас они словно обычная любящая семья.       Королева повела девушку по коридору, через зал, в левую часть дворца, в которой еще она и близнецы не разу не были. Брата и сестры уже не было на этаже, Айшан решил забрать их собой. Лирфия открыла двойные стеклянные с металлическими узорами двери, и они вошли в сад, не теряющей красоты даже в ночном свете. Идя по каменистой дорожке, Кэрс была заворожена видом вокруг неё, слева цвели фруктовые растения с самых дальних уголков мира, а справа за стеклом за ними наблюдали Лоратэйнские львы. Последние представители своего вида, кошки размеров с крупных лошадей были спасены с острова в последний момент. Женщина хлопнула в ладоши и вооруженные люди, стоявшие между колонами у края, синхронно направились к выходу. В конце дорожка закруглялась вокруг небольшого фонтанчика. Под звёздным небом стояли несколько столиков с удобными стульями, мать и дочь сели за ближайший к фонтану.       Минуты две они прибывали в полной тишине. Было видно, как тяжело Лирфии начать разговор. Кэрсанра тоже не знала, что можно сказать, поэтому просто смотрела по сторонам. Её внимание притянула надпись золотыми буквами на фонтанчике: «Наша дорогая Кейянра, даже после всего, ты всегда будешь с нами, с любовью, твои друзья Лирфия и Айшан!».       — Кто такая Кейянра? — прервала девушка молчание резким вопросом.       — А? — королева заметно насторожилась, даже испугалась.       — Здесь надпись. — указывая на фонтан, ответила принцесса, — Она твоя подруга?       — Не просто. Я, Айшан, Кейянра, как и Тальрь и Лияррс — мы были как семья!       — Что произошло? — осторожно спросила она, чтобы подтвердить или опровергнуть свои недобрые предположения.       — Кэрсанра. — остановила Лирфия свою дочь, — Позволь мне начать сначала.       Девушка затихла и устроилась поудобнее, королева, видя готовность дочери, начала свой рассказ:       Дорогая, ты не один раз слышала историю падения нашей родине, но я повторю еще раз, начав совсем издалека.       Лоратэйн, королевство на одиноком острое, которое когда-то смогло покорить весь мир, на тот момент прибывало в сильнейшем кризисе. Безработица, голод, бандитизм. Даже за стенами великой цитадели, нас всех сильно затронуло происходящие. Просто это бы никак не кончилось. С каждым годом общество всё сильнее ополчалось против бездействующей систем.       Кэрсанра, что тогда творилась в стране, это скорее стало похоже на гладиаторскую арену, где главный приз — абсолютная власть. Претендентов было много: религиозные фанатики, анархисты, международники, даже преступные авторитеты. Никто не мог остановить эту бойню, не правоохранительные органы, не искатели, многие из которых присоединились к хаосу, не армия, введения в города которой постоянно откладывалось с верху.       Эту часть истории в учебниках нарочно избегали, акцентируя внимание на более поздних событиях. Девушка, немного интересовалась политикой, поэтому слышала о кризисе и попытках энтузиастов на этом заработать, но что все было насколько масштабно и ужасно — эта новость.       — Вот что значит цензура. — не сдержав в себе, тихо произнесла она.       В голове принцессы начали появляться ассоциации с днем сегодняшнем, будто всё что было тогда на острове, сейчас разворачивается во всем мире: войны, разорения и неоправданная ненависть. Словно все сейчас живут во времена Кризиса Мира.       — Кэрс. — отвлек её голос Лирфии, от более глубоких раздумий, — Для меня это очень важно. И мне очень тяжело возвращаться в то время.       — Извини, так всё сложно…       — Я понимаю. — прервала она дочь, — Но это всё я должна тебя рассказать, чтобы тебя было легче.       Женщина взяла минутную пауза.       — После всего, обычный порядок оказался между молотом и наковальней. — начала королева, — С одной стороны Братство крови, а с другой будущие ратозрийцы, которых вел…       Королева могла не продолжать, Кэрс сразу поняла о ком идет речь. Его имя знает каждый живой человек на планете. Единственный смертный покоривший магию своей воле, помимо династии Верос.       — Никсзрамаз, Сумеречный дракон! — закончила Лирфия.       Основатель Ра’тозрийского Империума, начинал на Лоратейне, как экстремист и радикал-революционер. Он, прикрываясь идеями о всеобщем мире, равенстве, справедливости и светлом будущем, устраивал погромы в крупных частных организациях, убивал политиков и предпринимателей. За пять лет Сумеречный дракон создал армию профессионального образца, внушив многим, что они сражаются за благо и за это будет честью — отдать жизнь.       — Взрывы и перестрелки, что раньше были обычностью месяца или двух, стали ежедневными. — продолжила женщина, — Только вмешательство иностранных солдат, вернуло мир в королевство на следующие десять лет, вынудив Никсзрамаза бежать, а Братство крови спрятаться в Архирье, где тогда бушевала гражданская война.       — Мама, я понимаю! — уверенно произнесла принцесса, — Я сделаю всё своих силах, чтобы Алир и Алэра были в безопасности, пока ты будешь на войне!       — Кэрсанра…       — Да, защищу их от ужасов, которые ты описала! — говорила девушка, убежденная, что весь этот рассказ был предупреждением, что может случиться, пока её не будет рядом, чтобы она было сильной.       — Кэрс! — крикнула она, заставив дочь умолкнуть, — Я рада, что ты готова, но на всё ради нас, но сейчас это не главное.       Лирфия положила руку на фонтанчик и продолжила:       Как я говорила, Никсзрамаз ушел ненадолго. Ночью вся цитадель была поднята по тревоге, совсем как сейчас. Обойдя морские укрепления, остров взяли в блокаду. На берег начали высаживаться легионы бронированных солдат и техники, пока в небесах летали черные истребители. В первые часы нас лишили света, связи и путей отхода. Слава Творцу ратозрийцы специально не били по мирному населению, но даже так кровь текла рекой.       Мой отец впервые со смерти матери отбросил свою слабость и взял в руки оружие, сдерживая силы Империума, как можно дольше. Хоть он и не был Верос, но тогда он сражался, как настоящий лев. Жаль, я не смогла гордиться им долго. Сумеречный дракон, лично идущий в первых рядах своей армии, сокрушил обороны цитадели и без жалости убил на… моего отца.       Я была в отчаянии, не знала, что делать. Не с кем не советуясь, я пошла сдаваться. Тогда я думала, что смогу так остановить кровопролитие. Меня с уважением приняли и отвели к нему. Никсзрамаз сидел на троне моих предков. Возвышаясь над всеми, он купался в лучах гордыни, говоря о будущих преобразованиях и дальнейшем освобождение народов всего мира. Полностью опьянев от собственной речи, он в знак своей победы, оставил мне этот шрам.       До сих пор, я чувствую туже боль.       Не знаю, стало ли это причиной пробуждения во мне магии, но это и не важно. Мои руки охватил золотой огонь, а ладони начали излучать свет. Солдаты открыли огонь, но пули просто плавились вблизи меня. Кэрс, чувства, что меня охватили не забыть никогда, словно я стала божеством, но меня быстро опустили на земли. Сумеречный дракон, бросился вперед, как зверь. В огненном танце мы сражались, разрушая всё на своем пути. В конце у меня не осталось выбора, и я…       — Убила его? — осторожно спросила девушка.       — Надеюсь, да. — спокойно ответила королева, — Тела я не нашла, началось возгорание реакторов, нужно было скорее проводить эвакуацию. Успела найти только его умирающею жену, мою подругу.       — Кейянра? — удивленно спросила Кэрсанра, — Она была замужем за драконом?       — Любовь, искренняя. — произнесла женщина, — Так и тогда она на последнем издыхании, пела колыбельную своему малышу.       — Какому малышу?       — Дорогая… Она просила…       — Нет. Нет-нет-нет. — испуганно начала повторять принцесса.       — Я обещала ей, вырастить малыша, как родного. — продолжила Лирфия, — Я хотела тебя сказать раньше, но…       Кэрсанра уже ничего не слышала, ей было тяжело дышать, в ушах отражался быстрый стук сердца, руки начало трясти. Она резко встала, уронив стул и подошла к фонтану, чтобы умыться, но в отражение увидела болею страшную для себя картину. Её глаза, фиолетовая радужка заполнила всё пространство, а зрачок удлинился по вертикали. Сомнений не осталось, она ратозриец, дочь Сумеречного дракона.